فصل 15: # الفصل 15 قرار مجمع القدس بشأن المؤمنين الأمميين

بينما قرأ الفريسيون ذوو العقلية القانونية هذه الأسفار، قالوا: "يمكننا أن نشكر الله على اهتداء الأمم، لكن يجب أن يأتوا إلى الله من خلال إسرائيل؛ يجب أن يُختنوا ويحفظوا شريعة موسى." وهكذا نقرأ في أعمال الرسل 15:5: "قام أناس من مذهب الفريسيين الذين آمنوا [لا تنسوا أنهم كانوا مؤمنين مخلصين ومع ذلك اختلفوا مع الآخرين بشأن الخلاص بالنعمة وحدها]، قائلين: إنه يجب ختنهم، وأن يُؤمروا بحفظ شريعة موسى." بعد قدر كبير من الجدال، تقرر أن يجتمع الرسل والشيوخ معًا للنظر في هذا الأمر، بدلاً من أن تجتمع الكنيسة بأكملها لمناقشته.

بدا من المناسب للغاية أن يكون بطرس هو المتحدث الرئيسي في هذه المناسبة. لقد كان معترفًا به كالشخص الذي أعطاه الرب يسوع المسيح مهمة خاصة جدًا، "ارعَ خرافي... ارعَ غنمي" (يوحنا 21:15-17). كان هو الذي اختاره الله لينزل إلى كرنيليوس ويكرز له ولأهل بيته بالإنجيل. لذلك بعد أن اجتمع الإخوة للنظر في هذا الأمر وكان لديهم الكثير من النقاش، قام بطرس. قال، وكأنه، "الآن، أيها الإخوة، دعوني أتكلم." (وكانوا مستعدين للاستماع إليه.) "أنتم تعلمون كيف سمع الأمم الإنجيل وآمنوا بفمي." ثم روى، كما أخبرهم من قبل، ما حدث عندما كرز بالإنجيل للأمم.

نتذكر أنه عندما ذهب وبشر بالإنجيل لبيت كرنيليوس لم يضف أعمالًا، ولم يقل شيئًا عن الأطعمة الطاهرة أو النجسة، أو الممارسات اليهودية مثل الختان. أخبرهم عن الرب يسوع المسيح الذي عاش ومات وقام مرة أخرى، وبينما كان يبشر بالإنجيل، "الله العارف القلوب، شهد لهم، معطيًا إياهم الروح القدس، كما أعطانا نحن أيضًا."

عندما حلّ الروح القدس في يوم العنصرة على ذلك الجمع الغفير من الإسرائيليين الذين اهتدوا، حلّ بقوة وكانت هناك علامات خارجية تدل على حضوره. وبنفس الطريقة، عندما سمع هؤلاء الأمم الكلمة وآمنوا، حلّ عليهم فوراً الروح القدس المبارك نفسه وعمّدهم في جسد المسيح. وقد نالوا نفس العلامات الخارجية التي كان قد أعطاها للإسرائيليين في القدس - مما أظهر بيقين أن الله قبل الأمم على أساس النعمة المحضة، بمعزل تام عن أعمال الناموس. لم يكن هناك أي فرق!

ما أحوجنا إلى التأكيد على عقيدة "لا فرق" هذه اليوم. قال بولس في رسالته إلى الرومانيين: "لا فرق؛ إذ الجميع أخطأوا وأعوزهم مجد الله" (3:22-23). لا يهم ما هو وضعك الديني - لا فرق في أي جزء من العالم ولدت (سواء بين المسيحيين أو بين الوثنيين) - أو ربما تكون يهوديًا - لا فرق! فالجميع أخطأوا. الكلمة اليونانية للخطيئة تعني حرفيًا "أن تخطئ الهدف،" وقد أخطأ جميع البشر الهدف. لم يعش إنسان واحد في هذا العالم بدون فشل وخطيئة - باستثناء بالطبع الرب يسوع المسيح. يقول كتاب مقدس آخر: "لا فرق... فإن رب الجميع واحد، وهو غني لجميع الذين يدعون اسمه" (رومية 10:12). لا فرق - المخلص نفسه هو للجميع، وبوضع ثقتهم فيه، قد يتبرر جميع الناس. وهكذا قال بطرس إن الله "لم يضع فرقًا بيننا وبينهم، مطهرًا قلوبهم بالإيمان."

هذا ما يحدث عندما يؤمن الناس بالإنجيل؛ ليس مجرد أنهم يتبررون أمام الله - بل هناك حياة جديدة؛ قلوبهم تتنقى بالإيمان. فبينما كانوا يحبون الخطية، أصبحوا الآن يحبون القداسة: وبينما كانوا يحبون النجاسة، أصبحوا الآن يحبون الطهارة. هناك تغيير كامل وانقلاب في الموقف عندما يولد الناس من الله. هذا قد حدث في هؤلاء الأمم. من يستطيع أن يشك أن الله قام بالعمل؟

ربما سمع بعضكم المبشر أ. هـ. ستيوارت يروي كيف أنه، عندما كان قلقًا جدًا بشأن روحه، قيل له أن يؤمن بالرب يسوع المسيح ويثق به كمخلص. لكنه اعتقد أن هذه الطريقة سهلة للغاية. سلك طريقه الخاص – فانضم إلى كنيسة، وغنى في الجوقة، وأصبح عاملاً نشيطًا جدًا. كان يأمل في كل هذه الأمور أن يحصل على سلام مع الله، لكن لم يكن هناك سلام! ذات يوم، بينما كان يقرأ في إنجيله مثل الزارع، وصل إلى الكلمات: "ثم يأتي إبليس وينزع الكلمة من قلوبهم، لئلا يؤمنوا فيخلصوا" (لوقا 8:12). ألقى ستيوارت إنجيله وقال: "انظروا إلى هذا! حتى الشيطان يعلم أن الإنسان سيخلص إذا آمن!" وفي ذلك اليوم حسم الأمر والتفت إلى المسيح ووثق به كمخلص. نعم، الله يخلص الناس عندما يؤمنون؛ إنه يخلص جميع الخطاة، مهما كانت حالتهم أو ظروفهم، عندما يثقون بابنه.

فقال بطرس: "لماذا تجربون الله بأن تضعوا نيرًا على أعناق التلاميذ، لم يستطع آباؤنا ولا نحن حمله؟" (أعمال الرسل 15:10) لقد كانوا في عبودية كل السنوات التي قضوها في اليهودية، وكان عليهم أن يتحرروا من هذا ويُجلبوا إلى حرية النعمة. لماذا تجلبون الأمم إلى نفس العبودية التي خُلِّصوا منها؟

يتجلى اتساع رؤية بطرس هنا بشكل رائع. "نحن نؤمن بأننا بنعمة الرب يسوع المسيح سنخلص، مثلهم تمامًا." لم نكن لنتوقع منه أن يقول ذلك. بل كنا لنتوقع منه أن يقول: "نحن نؤمن بأنهم بنعمة الرب يسوع المسيح سيخلصون، مثلنا تمامًا." لكن النعمة كانت قد أتمت عملها في قلب بطرس، فقلب الأمر رأسًا على عقب. بعبارة أخرى، قال: "ألا ترون، إن الله يخلص الأمم بالنعمة، وشكرًا لله، إنه يخلص اليهود بالنعمة أيضًا! إنه ينجي الوثنيين من فساد عبادة الأوثان، وينجي اليهود من عبودية الناموسية."

لم يعرف الفريسيون المسيحيون ماذا يقولون، لكنهم كانوا يفكرون في أعماق قلوبهم على الأرجح: "الكتاب المقدس يقول إن هؤلاء الأمم يجب أن يأتوا إلى الله عن طريق إسرائيل، وإسرائيل مميزة كمنفصلة عن طريق الختان؛ ولذلك يجب عليهم الالتزام بالناموس." ومع ذلك، نقرأ: "حينئذ سكت الجمهور كله، وأصغوا إلى برنابا وبولس وهما يخبران بما صنع الله من آيات وعجائب بين الأمم بواسطتهما" (12). لم ينهضوا ويحاولوا مجادلة المسألة. بحق شديد. كانوا زوارًا ولم يرغبوا في أن يكونوا بارزين جدًا. ولكن بعد أن أوضح بطرس هذا الأمر، قال بولس وبرنابا في جوهرهما: "سنقدم لكم بعض الأمثلة كيف كان يغير هو الرجال الأشرار إلى رجال قديسين بالنعمة." وهكذا قدموا مثالاً تلو الآخر، تمامًا كما فعل المبشرون العائدون على مر السنين، يروون عن رجال فاسدين تغيروا بالنعمة إلى رجال أتقياء. وهكذا شهد بولس وبرنابا؛ وهذا ساعد على توضيح أذهان المسيحيين الفريسيين.

بعد أن انتهى بولس وبرنابا، تحدث الرجل الأخير الذي ربما لم تتوقعه على جانبهم: "وبعدما سكتوا، أجاب يعقوب." من كان يعقوب؟ أخو الرب. غالبًا ما يُدعى أول أسقف لأورشليم. كان ناموسيًا من الناموسيين قبل اهتدائه، والذي لم يحدث إلا بعد قيامة الرب يسوع المسيح. كان قائد الحزب اليهودي في الكنيسة، وكان حريصًا على عدم الابتعاد عن الطرق القديمة حتى يأتي إعلان أكمل. لكن الله أعطى يعقوب النور الخاص الذي كان مطلوبًا لتلك اللحظة.

أيها الرجال والإخوة، استمعوا إليّ: لقد أوضح سمعان كيف افتقد الله الأمم في البدء، ليأخذ منهم شعبًا لاسمه. كان هؤلاء الإخوة الفريسيون يمتلكون العهد القديم، وهناك قرأوا عن اليوم الذي ستتجه فيه الأمم إلى الله وتتبارك من خلال إسرائيل في ملكوت المسيح. لكن يعقوب أوضح أن هذا ليس ما يحدث الآن. الله الآن يأخذ من بين الأمم شعبًا لاسمه، وقد استخدم بطرس أولاً ليذهب إلى الأمم. هذا هو العمل الجاري في الوقت الحاضر. بمعنى آخر، الله لا يحوّل العالم اليوم. ماذا يفعل؟ إنه يأخذ شعبًا مختارًا من العالم ويقودهم إلى معرفة مخلِّصة لابنه المبارك.

قال يعقوب في الواقع: "أنا أفهم. أنتم أيها الإخوة على حق تمامًا، لكن الله يعمل على تحقيق خطته الخاصة. سيأتي اليوم الذي يبارك فيه الله عالم الأمم من خلال إسرائيل، وسوف يتمتعون هم أيضًا بملكوت المسيح، وسيتحدون جميعًا كشعب واحد مقدس وسعيد؛ لكن هذا ليس ما يفعله الله الآن! الله الآن يخرج شعبًا، يهودًا وأممًا، ليشكلوا كنيسة الله. وعندما يكمل هذا العمل، سيعود الرب للمرة الثانية. سيكون ذلك وقت بركة للعالم كله. سيبني مرة أخرى خيمة داود التي سقطت. ثم سيعيد إسرائيل كأمة إلى البركة مرة أخرى. ثم سيعود كل بقية الأمم إلى الله - أي في الملك الألفي للرب يسوع المسيح. ستتوقف الحروب. سيسود الرب يسوع المسيح بالبر على كل الأرض، وسيكون اليهود والأمم شعبًا واحدًا سعيدًا ومفديًا، يمجدون الله معًا."

في ضوء هذه الحقيقة، قال يعقوب،

لذلك رأيي هو ألا نُثقل على الذين اهتدوا إلى الله من الأمم: بل أن نكتب إليهم [عارفين المشاعر القوية للإخوة اليهود تجاه أمور معينة يتسامح فيها الأمم]، أن يمتنعوا عن نجاسات الأوثان، وعن الزنا [الذي يجب على كل مسيحي أن يمتنع عنه]، وعن المخنوق [الذي كان في الفكر اليهودي نجسًا جدًا]، وعن الدم. لأن موسى منذ القدم يوجد له في كل مدينة من يبشر به، ويُقرأ في المجامع كل يوم سبت (19-21).

على هذا وافقوا، وانتهى المجمع الأول للكنيسة باتفاق سعيد. يا له من أمر رائع أن الروح القدس قد سادت بهذا الشكل، على الرغم من اختلاف آراء الرجال الشديد، لدرجة أنها قادتهم جميعًا في النهاية ليروا أن الخلاص بالنعمة وحدها من خلال الإيمان! كم يمكننا أن نفرح اليوم لأن تلك الحقيقة الثمينة قد حُفظت عبر القرون، وأننا، بالإيمان به، يمكننا أن نكون جزءًا من تلك الشركة العظيمة للمفديين التي ستُكشف يومًا ما ككنيسة ربنا الممجدة!

في هذه الأثناء، بينما ننتظر عودته من السماء، علينا أن نسعى لنشر إنجيل نعمته إلى جميع الناس في كل مكان، لكي تتاح للجميع فرصة معرفة المخلص ويجدوا فيه الحياة والسلام، بالإيمان، بمعزل تام عن الأعمال الاستحقاقية من أي نوع.

تبدأ رحلة بولس الثانية (أعمال الرسل 15: 36-41)

لقد سبق لنا أن تأملنا الأحداث الجسيمة العديدة التي وقعت فيما يتعلق برحلته الأولى. لقد رأينا كيف عاد هو وبرنابا في النهاية إلى أنطاكية في سوريا، المدينة التي انطلقا منها في جولتهما التبشيرية. ثم، بعد أن مكثا لبعض الوقت، "يعلمان ويكرزان بكلمة الرب"، خطر ببال بولس أن يقوم برحلة أخرى.

لا نملك فيما يتعلق بهذه الرحلة التبشيرية الثانية نفس دلائل الإرشاد الإلهي المباشر كما في الأولى. في تلك المناسبة، قيل لنا إن الروح القدس قال بوضوح شديد: "افرزوا لي برنابا وشاول للعمل الذي دعوتهما إليه." في هذه الحالة، قيل لنا: "بعد أيام قال بولس لبرنابا: لنرجع ونفتقد إخوتنا في كل مدينة نادينا فيها بكلمة الرب، ونرى كيف حالهم." يبدو أن الأمر كان مبادرة طوعية من جانب بولس بدلاً من الإرشاد المباشر من الروح القدس كما في المناسبة السابقة. ومن اللافت للنظر، أنه منذ البداية بدت الأمور تسير بشكل خاطئ، وتجد المبشرين في حيرة في عدة مناسبات بشأن ما يجب أن تكون عليه مهمتهم بالضبط.

أراد برنابا أن يأخذ معه ابن عمه الشاب يوحنا مرقس. كان قد أخذه إلى قبرص عندما ذهبا في رحلتهما الأولى، ولكن عندما عادا إلى البر الرئيسي، ترك مرقس الرسل. عاد إلى أورشليم، مفضلاً على ما يبدو رفقة والدته مريم وراحة المنزل على حياة التبشير المتنقلة. "ولكن بولس لم يرَ من الجيد أن يأخذه معهما، هو الذي فارقهما من بمفيلية، ولم يذهب معهما إلى العمل." أفهم أن بولس اعتبر عمل الرب جادًا لدرجة أنه لم يستطع التفكير في الارتباط مرة أخرى برجل أظهر القليل جدًا من الإحساس بأهمية الخدمة للرب. لم تكن رحلات التبشير هذه نزهة لمدرسة الأحد! لقد كانت أوقات اختبار شديد، وعمل شاق، وخدمة لمجد الله. لم يرغب بولس في اصطحاب أي شخص لم يكن موجهًا إلهيًا ولا مستعدًا لتحمل المشقة. من الواضح أن برنابا شعر بشكل مختلف.

"كان النزاع بينهما حادًا جدًا، حتى افترقا." من المؤسف حقًا أن نقرأ مثل هذا البيان عن هذين الرسولين المخلصين للرب يسوع المسيح، لكن الكتاب المقدس لا يحاول أبدًا إخفاء عيوب خدام الله. في هذا الجانب، يختلف الكتاب المقدس كثيرًا عن العديد من السير الذاتية العلمانية. قد يظن المرء أن أبطالهم مثاليون في كل شيء تقريبًا. لكن كلمة الله تسلط الضوء وتقدم سجلًا لإخفاقاتهم بصدق تمامًا كما تفعل لنجاحاتهم وانتصاراتهم. وهذا من أجل تحذيرنا وتشجيعنا على حد سواء.

وهكذا لم يتمكن هذان الأخوان الجليلان من الاتفاق بشأن رفيق سفرهما هذا. فانفصلا ولم يعملا معًا لسنوات. يُقال لنا في سفر الأمثال: "أَخٌ مُهَانٌ أَصْعَبُ اسْتِرْدَادًا مِنْ مَدِينَةٍ حَصِينَةٍ" (18:19). يعلم الكثير منا أن بداية النزاع كقطرة ماء صغيرة، سرعان ما تتحول، بعد أن يبدأ الكسر في السد، إلى سيل جارف من الماء يكاد يكون من المستحيل إيقافه. ومع ذلك، في هذه الحالة، ومع مرور السنين، ساد شعور لطيف ومراعٍ، وفي شيخوخته تحدث بولس بمودة عن كل من برنابا ومرقس. وبينما كان يكتب من زنزانته إلى تيموثاوس نقرأ: "خُذْ مَرْقُسَ وَأَحْضِرْهُ مَعَكَ، لأَنَّهُ نَافِعٌ لِي لِلْخِدْمَةِ."

أنا متأكد أن معظمنا شاكرون لأن برنابا أعطى مرقس فرصة أخرى. هناك العديد من المسيحيين الشباب الذين فشلوا في البداية، لكنهم استمروا لاحقًا ليصبحوا عمالًا قيّمين في كرم الرب يسوع المسيح. نحن الأكبر سنًا بحاجة إلى أن نكون حذرين في إدانتنا للأصغر. مد برنابا يد العون لمرقس، ومع ذلك فمن الواضح جدًا أن الإخوة انحازوا إلى بولس وظنوا أنه على حق. لكن مرقس أثمر ثمرًا جيدًا لاحقًا.

فنقرأ هنا: "فأخذ برنابا مرقس، وأبحر إلى قبرص" - نفس الحقل الذي عملا فيه من قبل ووجدا فيه ظروفًا ملائمة جدًا. أما بولس فاختار سيلا، الذي يُدعى نبيًا - وهو الذي نزل إلى أنطاكية لينقل مرسوم مجمع أورشليم. وقد أثبت أنه رجل قدير، بالإضافة إلى كونه نبيًا. ونقرأ أنهما "اجتازا سوريا وكيليكية، يثبتان الكنائس". كانت هاتان هما المنطقتين اللتين عمل فيهما بولس وبرنابا من قبل.

الفصل السادس، المجمع الكنسي الأول؛ الفترة التي اعترف بها الرسل

أعمال الرسل 15:0 هو الإصحاح التدبيري العظيم في ذلك السفر. إنه يحتل مكانة فريدة في العهد الجديد، وهو مساعدة واضحة جدًا في فهم عمل نعمة الله الحالي وخططه المستقبلية لإسرائيل والعالم.

عندما عاد بولس إلى أنطاكية في ختام رحلته التبشيرية الأولى، قيل لنا إن الكنيسة بأكملها اجتمعت، حيث "أخبرا" هم وبرنابا "بكل ما فعله الله معهما، وكيف فتح باب الإيمان للأمم" (أعمال الرسل 14:27). لبعض الوقت بعد ذلك، استمرا في تلك المدينة نفسها، يعلمان ويتمتعان بشركة القديسين، ولكن سرعان ما أُدخلت نغمة نشاز، مدمرة الانسجام الروحي الذي كان سائدًا حتى ذلك الوقت.

يُقال لنا في الآية الأولى من الأصحاح الخامس عشر: "ونزل أناس من اليهودية كانوا يعلمون الإخوة قائلين: إن لم تختتنوا حسب عادة موسى، لا يمكنكم أن تخلصوا." من الواضح أن هؤلاء الرجال زعموا أنهم يتصرفون بسلطة رسولية وكانوا الممثلين الرسميين للكنيسة في أورشليم. من الواضح أنهم كانوا يهودًا متشددين من النوع الفريسي الذين أعلنوا اعتناقهم للمسيح وكانوا مرتبطين بالكنائس في اليهودية. ولأنهم لم يمتلكوا سوى العهد القديم، فقد بنوا جميع استنتاجاتهم عليه. يجب أن نتذكر، لكي لا نحكم عليهم بقسوة شديدة، أنه بقدر ما لدينا من معلومات مؤكدة، لم يكن قد كُتب بعد أي كتاب من العهد الجديد. هناك احتمال ضئيل أن يكون متى أو مرقس أو ربما كلاهما استثناءً لذلك، لكن ليس لدينا دليل على ذلك. عندما أشار هؤلاء الإخوة أو غيرهم إلى الأسفار المقدسة، كان العهد القديم بالضرورة هو ما يدور في أذهانهم. من العهد القديم علموا أن الله قد قطع عهد نعمة مع إبراهيم، ووعد بأن جميع الأمم ستتبارك من خلال نسله، وأعطى فريضة الختان كعلامة خارجية تفصل شعب العهد عن بقية العالم.

بالطبع، منذ البداية كان الرسل قد علّموا، كما فعل بطرس، تنحية أمة إسرائيل جانباً بسبب رفضهم للمسيح، ودعوا الذين وثقوا به إلى فصل أنفسهم بالمعمودية عن الجزء المرتد من الأمة، وهكذا يخلصون أنفسهم من ذلك الجيل المنحرف ومن الدينونة التي ستحل به قريباً؛ لكن يمكننا أن نفهم جيداً أن العديد من المؤمنين اليهود ربما لم يستوعبوا الأثر الكامل لذلك، ولا أدركوا حقيقة أن الله كان يفعل شيئاً جديداً تماماً لم يُتنبأ به في أزمنة العهد القديم.

لا يوجد، بالتالي، سبب للتشكيك في إخلاص هؤلاء المبعوثين اليهوديين الذين لا شك أنهم اعتقدوا أن بولس وبرنابا كانا يتهاونان بالنظام الإلهي بعدم إصرارهما على أن يقبل المؤمنون الأمميون علامة العهد الإبراهيمي، وبالتالي يتماهون مع بقية الشعب المختار.

كان هناك نقاش كبير في الكنيسة الأنطاكية بخصوص هذا الأمر برمته، ونتيجة لذلك طُلب من بولس وبرنابا الذهاب مع آخرين مباشرة إلى أورشليم والتشاور هناك مع الرسل والشيوخ حول هذه المسألة. وبينما كانوا في طريقهم إلى وجهتهم المحددة، مروا بفينيقية والسامرة، معلنين كلما التقوا بتجمعات مسيحية كيف عمل الله بقوة في تحويل الوثنيين من بين الأمم. وقد جلبت أخبار هذا، كما قيل لنا، فرحًا عظيمًا لجميع الإخوة. ومن الواضح أن الأسئلة التي أثارها الرجال من اليهودية لم تكن قد وصلت إلى هذه الكنائس، حيث لم يذكروا فرض مثل هذه المطالب على المهتدين الجدد، بل ببساطة ابتهجوا بما فعله الله لهم.

في الآية 4 قيل لنا أنه "عندما وصلوا إلى القدس، استقبلتهم الكنيسة والرسل والشيوخ، وأعلنوا كل ما فعله الله معهم." كان هذا بوضوح في اجتماع علني كبير حيث اجتمع عدد كبير من مسيحيي القدس لاستقبالهم والترحيب بهم في وسطهم. في هذا الاجتماع، لم تُناقش أي مسائل عقائدية أو أسئلة تتعلق بالاحتفالات الطقسية إلا بعد أن قدم بولس وبرنابا شهادتهما عن الطريقة التي عمل بها الله من خلال خدمتهما للأمم. بعد ذلك قيل لنا: "قام بعض من طائفة الفريسيين الذين آمنوا، قائلين: إنه يجب ختانهم، وأمرهم بحفظ ناموس موسى." هؤلاء الرجال، مثل الآخرين الذين ظهروا في أنطاكية، كانوا واثقين من موقفهم لأنهم يمكنهم الاستناد مباشرة إلى أسفار العهد القديم، وافترضوا أن الله كان يفعل الآن ما وعد بفعله من خلال الأنبياء، أي أن يعطي معرفة خلاصه للأمم، ولكنهم سيحصلون على البركة من خلال إسرائيل وسيتحدون بهم كأبناء العهد بأخذ العلامة الخارجية التي أشاروا إليها. انظر إشعياء 56:6؛ إشعياء 60:3-5إشعياء 60:3-5؛ زكريا 8:23، والتي يمكن إضافة العديد من المقاطع الأخرى إليها.

يبدو أن القادة قرروا عدم مناقشة المسألة في ذلك الوقت ولا محاولة معالجتها في اجتماع عام كبير، لأننا نقرأ في العدد 6: "اجتمع الرسل والشيوخ لينظروا في هذا الأمر." كان هذا أكثر حكمة بكثير، بالطبع، من طرح المسألة على جماعة المؤمنين بأكملها، وكثيرون منهم سيكون لديهم فهم ناقص جداً للإنجيل نفسه ومعرفة ضئيلة جداً بالكتب المقدسة. اجتمع الرسل الذين عينهم الرب يسوع ليحملوا الرسالة إلى كل العالم، وأولئك الذين تم اختيارهم كشيوخ لتدبير شؤون الكنائس المحلية، في مجلس مع بولس وبرنابا ورفاقهم للنظر في الأمر بتجرد وعناية.

يمكننا أن نرى، ونحن نواصل القراءة، أن هؤلاء الإخوة لم يكونوا حتى على قلب واحد، فقد قيل لنا إنه كان هناك "جدال كثير". لا نعرف كم استمر هذا، إلى أن أخذ الرسول بطرس الكلمة أخيرًا وذكّرهم كيف أن الله أرسله بطريقة واضحة ومحددة جدًا إلى الأمم في بيت كرنيليوس، ولكن لم يكن هناك حينئذٍ أي أمر بختان المؤمنين أو وضعهم تحت نير شريعة موسى. أقتبس خطاب بطرس كاملاً بقدر ما هو متاح لنا هنا. لا شك أن الآيات 7 إلى 11 لا تقدم لنا سوى اختصار لما قدمه للجمع المجتمع:

"أيها الرجال والإخوة، أنتم تعلمون كيف أنه منذ أيام كثيرة اختار الله بيننا أن يسمع الأمم من فمي كلمة الإنجيل ويؤمنوا. والله العارف بالقلوب شهد لهم، معطياً إياهم الروح القدس كما لنا أيضاً، ولم يضع فرقاً بيننا وبينهم، مطهراً قلوبهم بالإيمان. فالآن إذاً لماذا تجربون الله بوضع نير على أعناق التلاميذ لم يستطع آباؤنا ولا نحن حمله؟ لكننا نؤمن أننا بِنعمة الرب يسوع المسيح سنخلص، هم ونحن" (أعمال الرسل 15: 7-11).

لاحظوا مدى دقة الرسول بطرس في عرض قضيته. لقد كان الله هو الذي اختاره ليذهب إلى الأمم، لكي يسمعوا من خلال شفتيه كلمة الإنجيل ويضعوا ثقتهم في الرب يسوع المسيح. وبينما كان يبشر، آمن كرنيليوس وأهل بيته بالرسالة، وعلى الفور، الله، الذي يقرأ القلوب، أدرك إيمانهم ومنحهم الروح القدس بنفس الطريقة التي منحها بها للمئة والعشرين من إسرائيل في يوم العنصرة. حقيقة أن هؤلاء كانوا أممًا غير مختونين وأن أولئك كانوا يهودًا مختونين لم تحدث أي فرق على الإطلاق بالنسبة لله. لقد كانت حالة القلب هي التي نظر إليها، ولذلك يصر بطرس على أنه لم يميز بين المجموعتين، بل طهر قلوبهم بالإيمان، أي أنه جددهم عندما آمنوا بالإنجيل. إذا كان هذا قد أرضى الله، فلماذا لا يرضي المسيحيين اليهود؟ ألم يكونوا يجربون الله عندما سعوا الآن لوضع نير الناموس على رقاب هؤلاء المؤمنين الشباب من بين الأمم، وهو نير وجدوه هم أنفسهم، كيهود، دائمًا عبئًا؟

ثم يختتم بطرس بطريقة رائعة. يقول: "نؤمن أننا بالنعمة من الرب يسوع المسيح سنخلص، كما هم." قد نتوقع تمامًا أنه كان سيقلب الأمر رأسًا على عقب. ربما قال: "نؤمن أنهم سيخلصون كما نحن"؛ لكنه لا يفعل ذلك. يعلن أن اليهود، على الرغم من كل امتيازاتهم، سيخلصون على نفس أساس النعمة الخالصة مثل الأمم الوثنية أو الفلسفية الذين يضعون ثقتهم في الرب يسوع المسيح.

كان هذا مقنعًا للغاية لدرجة أن الشرعيين أصابهم الارتباك وللحظة لم يعرفوا كيف يردون. مستغلين الصمت، خاطب برنابا وبولس، الواحد تلو الآخر، الجمهور. لاحظ أن برنابا جاء أولاً في هذه الحالة لأنه كان معروفًا جيدًا لمسيحيي أورشليم وكان يحظى بتقدير كبير لتقواه وحياته الصالحة. تبعه بولس، الذي كان بلا شك تحت الشك إلى حد ما من قبل البعض. وقد قدما كلاهما نفس الشهادة الرائعة لقوة الله العظيمة العاملة بالعجائب كما عمل بين الأمم. وفي هذا، أيدا الشهادة التي قدمها بطرس.

يمكننا أن نتخيل اليهود المسيحيين الفريسيين المتشددين صامتين ولكن غير مقتنعين. في عقولهم كانوا سيقولون: "لكن كلمة الله معنا. بغض النظر عن التجارب الرائعة التي يمكن أن يرويها بطرس وبرنابا وبولس، فقد ذُكر بوضوح شديد في الكتاب المقدس أن أولئك الذين يعترف بهم الله كشعب عهده يجب أن يتميزوا عن بقية العالم بعلامة العهد. علاوة على ذلك، من الذي أُذن له بأن يلغي وصايا الناموس، وهو ناموس أعطاه الله نفسه عندما ظهر لموسى على جبل سيناء؟" لقد عرفوا، بالطبع، أن هناك العديد من الوعود في العهد القديم ببركة للأمم. عرفوا أن اليوم لم يأتِ بعد عندما تعترف جميع أمم العالم في الرب يسوع المسيح بملك الله، ولكن عندما يأتي ذلك اليوم، كان لإسرائيل أن تحتل المكانة الأسمى. لم يكن هناك دليل على أن موقف الله سيتغير فيما يتعلق بالمسائل المطروحة. كان الافتراض هو أن جميع الأمم ستصبح بمعنى معين كاليهود عندما يتمتعون جميعًا معًا ببركات حكم المسيح. ومع ذلك، لا بد أن هؤلاء الإخوة كانوا في حيرة لتفسير الطريقة التي كان الله يعمل بها الآن بين الأمم ولا مبالاته الظاهرة فيما بدا لهم بالغ الأهمية.

لكن يعقوب كان لديه مفتاح الوضع برمته. لدينا موجز لخطابه الوارد في الآيات 13 إلى 21:

"أيها الرجال والإخوة، اسمعوني: شمعون قد أوضح كيف افتقد الله الأمم أولاً ليأخذ منهم شعبًا لاسمه. وهذا توافقه أقوال الأنبياء، كما هو مكتوب: "بعد هذا سأرجع وأبني ثانية خيمة داود الساقطة، وأبني أطلالها ثانية وأقيمها، لكي يطلب بقية الناس الرب، وجميع الأمم الذين دُعي اسمي عليهم، يقول الرب صانع هذا كله." معلومة لدى الله جميع أعماله منذ بدء العالم. لذلك رأيي هو ألا نُثقل على الذين من الأمم قد رجعوا إلى الله، بل أن نكتب إليهم أن يمتنعوا عن نجاسات الأوثان، والزنا، والمخنوق، والدم. لأن موسى منذ الأجيال القديمة له في كل مدينة من يكرز به، إذ يُقرأ في المجامع كل سبت." (أعمال الرسل 15: 13-21)

يشير إلى ما قاله بطرس لهم بالفعل، لكنه يستخدم تعبيرًا يثير اهتمامنا الكبير، وكان بالفعل تفسيرًا لعمل النعمة الحالي. "الله"، كما يقول، "في البدء افتقد الأمم ليأخذ منهم شعبًا لاسمه." الآن، هذا ليس اهتداء الأمم كما تنبأ به العهد القديم. كان أخذ شعب، بدلاً من اهتداء الأمم بحد ذاتها، شيئًا مختلفًا جدًا عما كشفه الأنبياء. هذا تحدث عن اختيار خاص من بين الأمم، وذلك بلا شك لغرض معين. هذا هو العمل الذي يعمله الله الآن. بينما رسل الإنجيل يحملونه إلى جميع الأمم، فإن هدف الله الحالي ليس اهتداء الأمم من خلال هذه الشهادة، بل أن تتاح الفرصة لجميع الناس ليأتوا إلى المسيح إن أرادوا، لكن هو الذي يعرف النهاية من البداية قد رأى مسبقًا حقيقة أن عددًا صغيرًا نسبيًا فقط سيقبل الرسالة بالإيمان بالفعل، ويثق بالرب يسوع المسيح كمخلص لهم. هذه الجماعة تُدعى في جميع أنحاء سفر أعمال الرسل كنيسة الله، وعن كنيسة الله بحد ذاتها لا نسمع شيئًا في نبوءات العهد القديم.

ولكن لاحظ الآن كيف يوفق يعقوب بين عمل الله الحالي في اتخاذ شعب مختار من بين الأمم ونبوات اهتداء جميع الأمم في يوم مستقبلي. يشير إلى سامعيه إلى نبوة عاموس كما هي مسجلة في الإصحاح 9، الآيتين 11 و 12: "بعد هذا سأعود". هذه ليست بالضبط الطريقة التي كتبها عاموس، لكن يعقوب يقتبس من السبعينية، وهو يدرك صحة التعبير. "بعد هذا"، أي بعد انتهاء عمل الله الحالي في اتخاذ شعب من بين الأمم، سيعود المسيح مرة أخرى. ثم عندما يعود، سيبني مرة أخرى خيمة داود التي طالما كانت مهملة. سيرفع عرش داود مرة أخرى ويتمم النبوات التي قيلت لذلك الرجل الذي كان حسب قلبه. في ذلك اليوم، سيسعى البقية إلى الرب وجميع الأمم التي سيُدعى اسمه عليها حينئذٍ.

لقد أوضح هذا كل شيء. فقد أدرك يعقوب، كما ترى، وشرح الفترة الاعتراضية العظيمة في تدبيرات الله مع إسرائيل. وأظهر أن كنيسة الله قد دُعيت للخروج وكانت تشهد في تلك الفترة الاعتراضية. وعندما تنتهي، سيعود الرب مرة أخرى ويكمل كل النبوات المتعلقة باستعادة إسرائيل وخلاص أمم العالم. وهكذا يهتف قائلاً: "معلومة عند الله جميع أعماله منذ بدء العالم." إن الله يعمل وفقًا لخطة، وقد كُشِفَ جزء من تلك الخطة في أزمنة العهد القديم، لكنها الآن قد أُعلنت بالكامل. في ضوء الوحي المعطى هكذا، اقترح يعقوب ألا يُمارس المزيد من الضغط على الأمم ليجعلهم يمتثلون للطقوس أو الاحتفالات اليهودية، بل أن يُطلب منهم ببساطة الامتناع عن الشرور المرتبطة بعبادة الأوثان، وعن الفجور الذي كان شائعًا جدًا بين الأمم، وعن الأطعمة النجسة التي كانت مكروهة لإخوتهم اليهود. إذا رغب أي من المؤمنين الأمميين في معرفة المزيد عن تعاليم الناموس، فيمكنهم بسهولة أن يجدوا التنوير، لأنه في كل مدينة تقريبًا كانت هناك مجامع تُقرأ فيها شريعة موسى وتُعلّم، وأي شخص يرغب يمكنه الدخول للاستماع.

هذا حسم الأمر على الأقل في الوقت الحاضر، وتمت صياغة رسالة وإرسالها إلى الأمم لطمأنتهم بخصوص تعاليم أصحاب الناموس الذين كانوا يسعون لإبعادهم عن حريتهم في المسيح. لدينا الرسالة المذكورة في الآيات 23 إلى 29:

"فكتبوا بأيديهم هذه الرسائل: الرسل والشيوخ والإخوة يرسلون سلامًا إلى الإخوة الذين هم من الأمم في أنطاكية وسوريا وكيليكية: بما أننا سمعنا أن أناسًا خرجوا من عندنا قد أزعجوكم بكلامهم، مقلقين نفوسكم، قائلين: يجب أن تختتنوا وتحفظوا الناموس: مع أننا لم نأمرهم بشيء من هذا: فقد رأينا نحن، وقد اجتمعنا بنفس واحدة، أن نرسل إليكم رجالًا مختارين مع برنابا وبولس الحبيبين، وهما رجلان قد خاطرَا بحياتهما من أجل اسم ربنا يسوع المسيح. فقد أرسلنا إذًا يهوذا وسيلا، وهما سيخبرانكم بنفس هذه الأمور شفهيًا أيضًا. فقد رأى الروح القدس ونحن ألا نضع عليكم ثقلًا أكثر من هذه الأمور الضرورية: أن تمتنعوا عن ذبائح الأوثان، وعن الدم، وعن المخنوق، وعن الزنا: فإن حفظتم أنفسكم من هذه، فستفعلون حسنًا. كونوا بخير" (أعمال الرسل 15: 23-29).

لا بد أن برنابا وبولس ورفاقهما غادروا أورشليم وعادوا إلى أنطاكية ببهجة عظيمة وقلوب خفيفة. فالحقيقة التي كانوا يناضلون من أجلها طويلاً قد أقرها الإخوة في أورشليم الآن، وبإمكانهم الاستمرار في الكرازة بيقين تام بأن شهادتهم معتمدة من قبل الذين كانوا في المسيح قبلهم. لقد جمعوا الكنيسة فوراً، وقُرئت عليهم الرسالة، وفرح الجميع بالتعزية التي جلبتها. صحيح أنه لاحقاً نشأت مشاكل أخرى، لأن الناموسية هي شكل من أشكال الخميرة، ومن طبيعة الخميرة أن تعمل؛ وهكذا لدينا رسالة غلاطية، التي كُتبت للمؤمنين الأمم بعد سنوات قليلة لمواجهة الدعاية المثيرة للجدل لبعض اليهود الذين ما زالوا يصرون على فرض ضرورة الامتثال لناموس موسى على الأمم. تلك الرسالة هي في حد ذاتها أفضل رد على الناموسية بكل أشكالها.

الأمر المؤسف هو أنه في القرون التي انقضت منذ ذلك الحين، استمر تهويد الكنيسة بطريقة مذهلة حتى في العديد من الأماكن يُنظر إلى إنجيل نعمة الله وكأنه بدعة غريبة جديدة، بينما يُقبل سعي البشر للحصول على التبرير بالاستحقاق البشري والتقديس بالاهتمام بالطقوس والاحتفالات الدينية كموقف أرثوذكسي. هذا يظهر فقط مدى صعوبة أن تثبت قلوبنا المسكينة هذه في حقيقة نعمة الله. نحن نسعى بسهولة إلى أساس آخر للاقتراب إلى الله واللياقة لحضرته غير النعمة النقية غير المغشوشة كما هي معروضة في عمل ربنا يسوع المسيح وقوة الروح القدس المطهرة. أحد الأسباب الرئيسية لذلك هو أن الكثيرين يفشلون في التمييز بين عهد الأعمال المعطى في سيناء ونعمة الله كما أُعلنت في الرب يسوع المسيح. نقرأ في يوحنا 1:0، الآية 17: "لأن الناموس بموسى أعطي، أما النعمة والحق فبيسوع المسيح صارا." هذا الناموس، كما يخبرنا بولس في رسالة غلاطية، كان مرشداً للأطفال مصمماً لتوجيه خطوات شعب الله في أيام قصورهم حتى يأتي المسيح نفسه. والآن بعد أن جاء، لا توجد حاجة أخرى للمرشد، ولكن كل ما هو مطلوب للتبرير والتقديس موجود في المسيح القائم، الذي من الله "صار لنا حكمة وبراً وقداسة وفداءً" (1 كورنثوس 1:30).