دانيال، الذي رفعه الملك داريوس إلى منصب رفيع، أصبح هدفًا للمسؤولين الحسودين الذين سعوا إلى سقوطه. لقد خدعوا الملك ليوقع مرسومًا يحظر الصلاة لأي شخص سواه لمدة ثلاثين يومًا، عالمين بقناعات دانيال الدينية القوية. على الرغم من المرسوم، واصل دانيال صلواته المعتادة، مظهرًا إيمانه الثابت.
الحادثة التاريخية المثيرة للاهتمام في دانيال 6:0 تصور ما ينبغي أن يكون مريحًا لكل نفس واثقة: رعاية الله الحانية لكل من يسلك باستقامة أمامه ويثق في محبته وقوته. ومثل الأحداث السابقة، فإن لها أيضًا طابعًا نموذجيًا؛ فهي توضح الوضع العصيب بشكل خاص الذي ستجد فيه بقية يهوذا الأمينة نفسها في أيام ضد المسيح.
داريوس، والي بابل، سرّه أن يعين مئة وعشرين أميراً على المملكة؛ وفوق هؤلاء عين ثلاثة رؤساء، كان دانيال أولهم. وهكذا عُين النبي في منصب يشبه إلى حد كبير منصب رئيس الوزراء أو وزير الخارجية في يومنا هذا. وبسبب روحه الممتازة وأمانته في إدارة شؤون المملكة، فُضّل على جميع كبار الشخصيات الآخرين. وفي هذا المنصب الرفيع، أصبح، كما كان حال الكثيرين في ظروف مماثلة، هدفاً لكراهية المتآمرين السياسيين عديمي المبادئ الذين سعوا إلى تقدمهم على حساب سقوطه. حاولوا أن يجدوا ذريعة ضده، مفترضين أنه كان مدفوعاً بنفس الدوافع الأنانية التي تدفعهم. لقد سعوا بكل طريقة للحصول على دليل على أي تقصير في واجبه من جانبه، والذي يمكنهم من خلاله اتهامه للملك. ولكن في النهاية اضطروا إلى الاعتراف،
"لا نجد على دانيال هذا علة إلا أن نجدها عليه من جهة شريعة إلهه" (5:5).
المتآمرون الماكرون، لعلمهم بشدة قناعات دانيال الدينية، تشاوروا معًا ووضعوا مرسومًا. كانوا متأكدين من أنه إذا تمكنوا من إقناع الملك بالتوقيع عليه، فإن هذا المرسوم سيضمن سقوط مُفضَّله. واضعين هذا في اعتبارهم، دخلوا على الملك، متظاهرين بولاء عظيم وحماس لكرامة منصبه. قالوا:
أيها الملك داريوس، عش إلى الأبد. جميع رؤساء المملكة والولاة والأمراء والمشيرين والقادة قد تشاوروا معًا ليضعوا مرسومًا ملكيًا ويصدروا قرارًا حازمًا، بأن كل من يطلب طلبًا من أي إله أو إنسان لمدة ثلاثين يومًا، ما عدا منك أيها الملك، يُلقى في جب الأسود. فالآن أيها الملك، ثبت القرار ووقع الكتابة، لكي لا يتغير، حسب شريعة الماديين والفرس التي لا تتغير (6:6-8).
كان بيانهم كاذبًا، لأنه على الأقل أحد الرؤساء، وهو الأحب إلى الملك، لم تتم استشارته في الأمر؛ لكنه هو الذي أرادوا هلاكه. داريوس، على الرغم من أنه ربما كان رجلاً صالحًا بشكل عام، مثل كثيرين آخرين، كان من السهل إقناعه بلسان الملق. دون استشارة وزيره الأول، وقع المرسوم؛ مما جعله قانونًا لا يمكن تغييره حتى بالنقض الملكي. بتوقيع هذا القانون، وضع داريوس نفسه عمليًا في المكان الذي سيشغله رجل الخطية في الأيام الأخيرة. لقد أصبح نموذجًا لضد المسيح، الذي
“يجلس في هيكل الله، مُظهِرًا نفسه أنه الله” (2 تسالونيكي 2:4).
من المهم أن ندرك أنه قد يكون هناك فرق شاسع بين ما يكون عليه الرجل في ذاته وبين المكان الذي يشغله في النمطية الكتابية. داريوس، كإنسان، كان بلا شك مختلفًا جدًا في شخصيته عن المسيح الكاذب القادم. كان لطيفًا ومحبوبًا، وكما نعلم، ندم لاحقًا بشدة على سماحه لنفسه بالتصرف بحماقة. لكن كملك، جاعلًا من نفسه موضوعًا للعبادة وناكرًا حرية أي شخص في تقديم الصلوات أو العبادة لأي إله آخر سواه، فإنه يصور ضد المسيح بشكل مناسب.
نرى المبدأ نفسه يتجلى، على سبيل المثال، في حالة داود. رسميًا، كان أحد أكمل النماذج للمسيح التي لدينا في العهد القديم، لكن كإنسان كان يمتلك نفس العيوب وارتكب خطايا خطيرة بنفس القدر مثل كثيرين آخرين.
بعد أن سمح داريوس لنفسه بأن يُغرى بوضع الختم الملكي على المرسوم المشؤوم، لا شك أن المتآمرين هنأوا أنفسهم بأن مصير دانيال قد حُسم. كانت قداسة حياته توبيخًا مستمرًا لعدم تقواهم، ونزاهته لم تفعل سوى أن أبرزت اعوجاجهم. وبينما نقرأ عن عدم قدرتهم على إيجاد أي شيء يتهمونه به إلا في أمر الرب إلهه، نتذكر الأمثال 16:7 التي تخبرنا أن
"عندما ترضي طرق الإنسان الرب، فإنه يجعل حتى أعداءه في سلام معه" (أو، صامتين تجاهه)؛ أي أنهم لا يستطيعون أن يدعوا شيئًا صحيحًا ضد الرجل الذي يسير مع الله.
عندما علم دانيال أن الكتاب قد وُقِّع، لم يكن هناك أي دليل على الخوف أو التباهي. لقد تابع ببساطة مساره التقي وكأن المرسوم لم يكن موجودًا. تخبرنا الآية 10،
"دخل بيته؛ وكانت نوافذه مفتوحة في عليته نحو القدس، فكان يجثو على ركبتيه ثلاث مرات في اليوم، ويصلي ويشكر إلهه، كما كان يفعل من قبل" (أُضيفت الكلمات المائلة).
لاحظ، لا تقول إنه فتح نوافذه؛ بل تقول: "نوافذه مفتوحة". إغلاقها الآن كان سيكون جبنًا؛ وفتحها، لو كان قد اعتاد إبقاءها مغلقة من قبل، كان سيكون استجلابًا للاضطهاد - أمر متهور، لا يُطلب من ابن الله فعله أبدًا.
تذكر دانيال كلمات سليمان التي صلى بها بخصوص شعب إسرائيل:
إن أخطأوا إليك، (لأنه لا يوجد إنسان لا يخطئ،) وغضبت عليهم، وأسلمتهم أمام أعدائهم، وسبوهم إلى أرض بعيدة أو قريبة؛ فإن رجعوا إلى أنفسهم في الأرض التي سبوا إليها، ورجعوا وصلوا إليك في أرض سبيهم، قائلين: قد أخطأنا، وأسأنا، وعملنا شراً؛ إن رجعوا إليك بكل قلوبهم وبكل نفوسهم في أرض سبيهم، حيث سبوهم، وصلوا نحو أرضهم التي أعطيتها لآبائهم، ونحو المدينة التي اخترتها، ونحو البيت الذي بنيته لاسمك: فاسمع أنت من السماوات، من مسكنك أيضاً، صلاتهم وتضرعاتهم، وأنصفهم، واغفر لشعبك الذين أخطأوا إليك (أخبار الأيام الثاني 6: 36-39).
وفقًا تمامًا لصلاة سليمان، صعد دانيال إلى بيته ثلاث مرات يوميًا. راكعًا أمام نوافذه، المفتوحة نحو أورشليم، قدم صلواته وشكره واعترف لإلهه. وهو الآن يعلم أنه يضع حياته في خطر في كل مرة يؤدي فيها عادته التقية، ومع ذلك لا يتراجع لحظة واحدة ولا يسعى بأي شكل من الأشكال لإخفاء حقيقة أنه تابع لإله إسرائيل عن أعدائه. ركع ورأسه منحنٍ متجهًا نحو مدينة يهوه الخربة، أورشليم، المكان الذي وضع فيه الرب اسمه. يمكننا أن نكون على يقين من أن صلاته لم تكن أقل حماسًا وشكره لم يكن أقل واقعية لأنه كان يعلم أن جواسيس حاقدين كانوا ينتظرون للإبلاغ عن سلوكه للملك؛ ووفقًا لقوانين الماديين والفرس التي لا تتغير، كان داريوس ملزمًا بتنفيذ أحكامها وتطبيق العقوبة المقررة على كل مخالف.
بعد أن حصل المتآمرون على الأدلة التي أرادوها، ذهبوا إلى الملك واتهموا دانيال. أدرك داريوس على الفور الخطأ الذي ارتكبه، وقيل لنا إنه
"اجتهد حتى غروب الشمس لإنقاذه" (14).
لكن الحاكم التعيس وجد نفسه عاجزًا في أيدي مستشاريه الماكرين. كان عليه أن يعترف بصحة المرسوم وتوقيعه. لم يستطع فعل شيء سوى تطبيق القانون. في هذا نرى نقطة اختلاف كبيرة بين الرأس الذهبي والصدر الفضي. كانت كلمة نبوخذنصر مطلقة. لم يكن هناك قانون يقيده:
"مَنْ شَاءَ قَتَلَهُ قَتَلَهُ؛ وَمَنْ شَاءَ أَبْقَاهُ حَيًّا" (5:19).
لكن الأمر كان مختلفًا مع حكام الفرس. كان لقانون الدولة سلطة حتى على الملوك. وفي كل إمبراطورية تلت ذلك، نجد السلطة الإمبراطورية تتقلص أكثر فأكثر؛ حتى أصبح صوت الشعب مسموعًا بقوة وشدة متزايدتين حتى أيام أقدام التمثال، جزء من حديد وجزء من فخار هش - اتحاد بين الديمقراطية الاجتماعية والإمبريالية.
وجد داريوس أنه من المستحيل التهرب من القانون في مواجهة وزرائه الملحين؛ لقد طالبوا بتنفيذ المرسوم، وإلقاء رئيس الرؤساء في جب الأسود. يبدو أن الملك كان لديه في نفسه بعض الإحساس بقوة إله دانيال، لأنه بعد إعطاء الأمر، قال له بثقة،
“إلهك الذي تعبده باستمرار، هو سينقذك” (6:16).
فأُلقي دانيال، وقضى داريوس ليلة عصيبة، تتنازعه مشاعر متضاربة بين الأمل والخوف بشأن مصير خادمه. وفي الصباح الباكر، هرع إلى فم العرين، ونادى في ضيق شديد ليعرف ما إذا كان دانيال قد هلك أم نجا.
“يا دانيال، يا عبد الله الحي، هل إلهك الذي تعبده باستمرار قادر على أن ينقذك من الأسود؟” (20)
سؤاله القلق يظهر قدرًا من الثقة فيما لا بد أنه تعلمه من دانيال بخصوص قدرة الله الكلية، وجهله به. لكن، لبهجته، وجد أن إله دانيال كان صادقًا في وعده؛ فقد حفظ النبي سالمًا وسط الوحوش المفترسة. رد دانيال نبيل في بساطته الشديدة:
"أيها الملك، عش إلى الأبد،" قال. "إلهي أرسل ملاكه وسد أفواه الأسود فلم تؤذني، لأني وُجدتُ بريئًا أمامه، وأمامك أيضًا أيها الملك لم أفعل شرًا" (٢١-٢٢).
ابتهج الملك الضال عندما اكتشف أن هفوته الشنيعة لم تسبب أي ضرر حقيقي لوزيره؛ على الفور أمر بإخراجه من الجب. لقد طُبّق القانون بالتمام، ولم يصب النبي بأي أذى. وهكذا أُنقذ دانيال،
“لأنه آمن بإلهه” (23).
يا له من درس للقديسين المجربين في كل مكان!
“مَنْ ذَا الَّذِي يُؤْذِيكُمْ إِنْ كُنْتُمْ مُتَّبِعِينَ الْخَيْرَ؟” (1 بطرس 3:13)
قد لا يسر الله دائمًا أن ينجي من التجربة، لكنه سيحفظ دائمًا فيها وفي النهاية سيخرج خاصته بسلام منها.
أمر الملك الآن بإلقاء متهمي دانيال مع جميع أسرهم في الجب. كانت تلك طريقة وثنية للانتقام منهم، حيث أن الزوجات والأطفال لم يكونوا مذنبين؛ ومع ذلك، كانت متوافقة تمامًا مع المفاهيم الشرقية القديمة للعدالة. كسرت الأسود جميع عظامهم إربًا لحظة وصولهم إلى قاع الجب. وهكذا نجا البار من المشكلة، بينما عانى الأشرار في مكانه.
ثم أصدر داريوس مرسوماً جديداً، أُرسل إلى جميع الشعوب والأمم والألسنة في ممالك الماديين والفرس. وفي المرسوم، أمر الرجال في كل مكان أن يرتعدوا ويخافوا أمام إله دانيال:
“لأنه هو الإله الحي، والثابت إلى الأبد، ومملكته التي لن تُدمَّر، وسلطانه يدوم إلى المنتهى. هو ينجّي وينقذ، ويصنع آيات وعجائب في السماوات وفي الأرض، الذي أنقذ دانيال من قوة الأسود” (26-27).
قد نأمل أن يكون داريوس قد تعلم نفس الدرس الذي عُلِّم لنبوخذنصر في مدرسة مختلفة تمامًا، قبل ذلك بكثير. أما دانيال، فيقول السجل إنه ازدهر في عهد داريوس وفي عهد كورش الفارسي. لا نعرف مدى تأثيره في إصدار المرسوم لاحقًا الذي سمح لليهود بالعودة إلى أورشليم. ولكن لا يمكن أن يكون هناك شك كبير في أن صوته سيُسمع من قِبل كورش بخصوص عودة المنفيين.
لفهم هذا الجزء بالكامل، من الضروري النظر في الطابع الرمزي لتجربة دانيال. يشير المشهد بأكمله إلى وقت سيعود فيه شعب دانيال مرة أخرى إلى أرضهم. سيقوم بينهم شخص سيعظم نفسه فوق كل ما يُدعى إلهاً ويُعبد؛ سيجلس في هيكل الله، عارضاً نفسه كإله. سيصدر مرسوماً بأن الصلاة والعبادة ستوجه إليه وحده وتُتجاهل كل الآلهة الأخرى. كل هذا سيُبحث في مكانه، عندما نأتي لتناول الجزء الأخير من الأصحاح 11 حيث لدينا وصف حي لضد المسيح وأزمنته. كما ستُناقش حينها الفكرة الشائعة بأن البابوية هي ضد المسيح. ما أود توضيحه بشكل خاص الآن هو أن كلمة الله قد تنبأت بوضوح بإعادة جمع اليهود إلى فلسطين، وإن كان في البداية في حالة عدم إيمان، وأنه من بين الجماعة كلها، ستُؤخذ بقية بالنعمة وتتحول إلى الرب. الجماهير ستقبل ادعاءات المتغطرس، الذي سيتظاهر بأنه مسيحهم. أما البقية فستتميز بمعارضتها العنيدة لمراسيمه، ولذلك، كما في حالة دانيال في هذا الأصحاح، سيُطلب منهم أن يمروا بفترة اختبار شديد، تُسمى في كلا العهدين بالضيقة. ولكن بقوة الله سيخرجون في النهاية من محنهم منتصرين، وسيرون أعداءهم يعانون من الخراب والدمار الذي ظنوا أنهم سيلحقونه بالبقية المؤمنة.
أولاً، لكي يتضح أن استعادة إسرائيل، التي أشار إليها الأنبياء مرارًا وتكرارًا، لا تزال في المستقبل، أود أن ألفت انتباهك إلى إشعياء 11:0. يحسن بك أن تقرأ الفصل بأكمله على مهل، على الرغم من أنني سأقتبس هنا بضعة آيات فقط.
ويكون في ذلك اليوم أن الرب يعود فيمد يده ثانية ليسترد بقية شعبه التي بقيت، من أشور ومن مصر ومن فتروس ومن كوش ومن عيلام ومن شنعار ومن حماة ومن جزائر البحر. ويرفع راية للأمم، ويجمع منفيي إسرائيل، ويضم مشتتي يهوذا من أطراف الأرض الأربعة... ويكون طريق لبقية شعبه التي بقيت من أشور؛ كما كان لإسرائيل يوم صعوده من أرض مصر (إشعياء 11: 11-12، إشعياء 11: 16).
إن هذه الفقرة لا تشير إلى العودة من بابل في الماضي أمر واضح، لأنها تخبرنا بوضوح أن الرب سيمد يده للمرة الثانية لاسترداد بقية شعبه. المرة الأولى كانت عندما صعدوا من ممالك كورش وأرتحشستا، في أيام عزرا ونحميا. أما الاسترداد الثاني فسيكون عندما يُعادون، ليس فقط من تلك الأراضي، بل من مصر وجميع جزر البحر. وكيف سيعودون موصوف في إشعياء 18:0. هناك نتعلم أن أمة بحرية عظيمة ستدعم عمل الاستعادة بإحضارهم في سفن كثيرة من أبعد الأماكن إلى وطنهم القديم.
“في ذلك الوقت تُجلب هدية لرب الجنود من شعب متفرق ومُجَرَّد، ومن شعب مرهوب الجانب منذ بدايته حتى الآن؛ أمة مقسمة ومَدُوسة بالأقدام، التي أتلفت أنهارها أرضها، إلى موضع اسم رب الجنود، جبل صهيون” (18:7).
يجب أن يكون بديهيًا أن هذه العودة يجب أن تتم من أجل تحقيق الوعود التي قطعها الله للآباء. في سفر إرميا، يؤكد الرب نبوة إشعيا بقوله،
"فها هي الأيام آتية، يقول الرب، فأرد سبي شعبي إسرائيل ويهوذا، يقول الرب: وأعيدهم إلى الأرض التي أعطيتها لآبائهم، ويمتلكونها" (إرميا 30:3، أضيفت المائلات).
وهذه العودة لا تزال في المستقبل، لأنه فيما يتعلق بها يُعطى التعهد بأنه عندما يعود يعقوب فإنه "سيكون في راحة، ويكون هادئًا، ولا أحد يُخيفه." لا يمكن قول هذا بالكاد عن العودة السابقة من بابل؛ ففي أي وقت لم يسكنوا في راحة وهدوء دون إزعاج من أعدائهم، ولم يمتلكوا الأرض. لكنهم شعب يهوه، على الرغم من كل خطاياهم؛ وفي وقته الخاص سيُتمم بالحرف كل تعهد قطعه.
أن عليهم أن يمروا بفترة اختبار شديد قبل الدخول إلى الراحة الموعودة هو أمر واضح بنفس القدر، كما يشهد الفصل نفسه وأجزاء أخرى كثيرة من الكتاب المقدس.
لأنه هكذا قال الرب: سمعنا صوت ارتعاد، خوف لا سلام. اسألوا الآن وانظروا: هل يلد ذكر؟ لماذا أرى كل رجل ويديه على حقويه كامرأة ماخض، وقد تحولت كل الوجوه إلى صفرة؟ آه! لأن ذلك اليوم عظيم ولا مثيل له. إنه وقت ضيق يعقوب، ولكنه سيخلص منه (إرميا 30:5-7).
في إشعياء 24:0 نقرأ وصفًا أكمل لهذا الوقت العصيب الذي يُدعى الضيقة العظيمة. بينما تقرأ هذا الأصحاح غيّر كلمة "أرض" إلى "برّ". الآيات الاثنتا عشرة الأولى تصوّر أرض فلسطين كما ستكون في تلك الأيام العصيبة. الآن، لاحظ الآيات 13-14:
عندما يحدث هذا في وسط الأرض بين الشعوب، يكون كنفض شجرة الزيتون، وكلقاطة العنب بعد انتهاء القطاف. يرفعون أصواتهم، يغنون لجلال الرب، يصرخون بصوت عالٍ من البحر.
هنا يتميز البقية عن الكثرة. فبدلاً من أن يغمرهم اليأس بسبب أحزانهم عندما يُلقون، كما لو كانوا، في جب الأسود هذا، يرفعون أصواتهم بالترنيم، مثل دانيال الذي يمجد إله السماء. لهم ستتحقق الوعود الثمينة من إشعياء 43:0:
"سأقول للشمال: سلِّم، وللجنوب: لا تحجزي. ائتِ بأبنائي من بعيد، وببناتي من أقاصي الأرض. كل من دُعي باسمي، لأني خلقته لمجدي، وصوّرته، وصنعته" (6-7).
سيكون هؤلاء شهود يهوه، يشهدون لقوة ومجد الإله الحق الأوحد، عندما تُسلَّم المسيحية المرتدة إلى الضلال القوي لتصدق كذبة ضد المسيح.
تنبأ النبي حزقيال، في الأصحاح 36، بتشتتهم وجمعهم معًا. تقول الآية 24:
“فإني سآخذكم من بين الأمم، وأجمعكم من جميع البلدان، وأدخلكم إلى أرضكم.”
الآيات التالية ترينا أنهم في ذلك الوقت سيتطهرون من نجاستهم؛ وسيُعطون قلبًا جديدًا وروحًا جديدة. وروح الله في داخلهم ستجعلهم يسلكون في فرائضه ويحفظون أحكامه. الآن أسأل أي شخص غير متحيز، هل تحقق هذا في الماضي قط؟ عندما عادت بقية يهوذا من بابل، هل قدموا أي دليل على أنهم تجددوا كجماعة، بحيث وجدوا مسرة في شريعة الرب؟ ألم يكن العكس هو الصحيح كما يتضح من ابتعادهم عن فرائضه حتى في حياة عزرا ومعاونيه، ولاحقًا صلبهم لرب المجد؟
تُظهر لنا إعلانات العهد الجديد في هذا الموضوع بوضوح أن استعادتها تنتظر نهاية التدبير الحالي. في نبوة ربنا بخصوص دمار أورشليم قال
متى رأيتم أورشليم محاطة بجيوش، فاعلموا حينئذ أن خرابها قد اقترب... ويسقطون بحد السيف، ويُسبَون إلى جميع الأمم: وتدوس الأمم أورشليم، حتى تكمل أزمنة الأمم (لوقا 21:20، لوقا 21:24، أضيفت المائلات).
تنتظر إعادة تأهيل القدس، إذن، سقوط الحجر على قدمي تمثال الأمم؛ لأنه كما رأينا بالفعل، فإن ذلك سيختتم أزمنة الأمم. ولكن الآن مقطع متصل في رومية 11:0 سيرينا أين ومتى نضع رجوع البقية إلى الله. في الآية الخامسة والعشرين من ذلك الأصحاح كتب الرسول:
"فَإِنِّي لَا أُرِيدُ أَيُّهَا الإِخْوَةُ أَنْ تَجْهَلُوا هَذَا السِّرَّ، لِئَلاَّ تَكُونُوا حُكَمَاءَ فِي أَنْفُسِكُمْ، أَنَّ الْعَمَى قَدْ أَصَابَ جُزْئِيًّا إِسْرَائِيلَ، حَتَّى يَدْخُلَ كَمَالُ الأُمَمِ."
الآن لا ينبغي أن نخلط بين ملء الأمم وأزمنة الأمم. يشمل هذا التعبير الأخير المسار الكامل لسيطرة الأمم في الأرض المقدسة. طالما أن اليهودي ليس سيدًا في فلسطين، فإن أزمنة الأمم مستمرة. لكن ملء الأمم، كما يوضح السياق في هذا الفصل، هو تعبير يشير إلى بركة روحية، لا قومية ولا زمنية. سيتحقق هذا الملء عندما تكون رسالة الإنجيل قد أنجزت غرضها، ويكون الله قد أكمل عمله الحالي في إخراج شعب لاسمه من بين الأمم. بعبارة أخرى، ملء الأمم واختطاف الكنيسة متزامنان. لذلك، بين ملء الأمم ونهاية أزمنة الأمم، ستكون هناك فترة زمنية سيتحقق فيها الجزء الأكبر من النبوءة. هذه هي الفترة المحددة في دانيال "زمن النهاية." ستساعد الإشارة إلى الرسم البياني في توضيح موقعه الصحيح. الخط الممتد عبر الرسم البياني تحت الجزء الاعتراضي الذي يمثل العصر الحالي، يصور ملء الأمم. الخط أدناه، مباشرة فوق النقش المتعلق بالملكوت، يمثل نهاية أزمنة الأمم. بين هذين الخطين لدينا زمن النهاية؛ وعندئذٍ سيحدث اهتداء واختبار البقية.
الفصول اللاحقة من سفر زكريا تخبرنا الكثير عن ذلك الوقت العصيب، وعن الشهادة التي ستُحفظ فيه.
ويكون في كل الأرض، يقول الرب، يقطع فيها ثلثان ويموتان، والثلث يبقى فيها. وأدخل الثلث في النار، وأمحصهم كمحص الفضة، وأمتحنهم امتحان الذهب. يدعون باسمي وأنا أستجيب لهم. أقول: هو شعبي، وهم يقولون: الرب إلهي (زكريا 13: 8-9).
الجزء الأكبر من سفر الرؤيا، من الإصحاح الرابع حتى نهاية الإصحاح التاسع عشر، يهتم بأحداث زمن النهاية هذا. القديسون الذين يُرون على الأرض في ذلك الوقت ليسوا مسيحيين، بل يهودًا سيُدعون حينئذٍ للمعاناة من أجل مسيحهم الذي رفضوه ذات مرة. أتفق على أنه في الإصحاح السابع، بعد رواية الـ 144,000 المختومين من جميع أسباط إسرائيل، لدينا صورة لجمع غفير لا يستطيع أحد أن يحصيه، من الأمميين المخلصين؛ لكنهم لا يشكلون جزءًا من الكنيسة، ولا يظهرون في جميع أنحاء السفر وكأنهم في مكان الشهادة على الأرض. إنهم يخرجون من الضيقة العظيمة، ليظهروا أخيرًا ليأخذوا مكانهم في ملكوت عالم إلهنا ومسيحه. ولكن للبقية الإسرائيلية وحدها يُعطى مكان للشهادة. هذه البقية ستصغي حينئذٍ لكلمة الرب، وتبحث في الأسفار المقدسة، وتتعلم مكانها في مجرى الزمن. سيفهمون أن ملء الأمم قد اكتمل، وأن الله يعود ليتعامل مع شعبه الأرضي. ليس لدي شك في أن سفر دانيال سيُظهر للبقية الإسرائيلية مكانها، وسيقودهم لطلب وجه الله. سيقفون لأجله عندما يكون العالم المسيحي بأسره ومعظم أمتهم قد دخلوا في الارتداد العظيم الأخير. ومن خلالهم ستخرج دعوة أخيرة إلى الوثنيين الذين لم يسمعوا الإنجيل بعد، ولم يرفضوا رسالته الثمينة. وستكون نتيجة تلك الخدمة هي جمع الحشد العظيم الذي أُظهر لنا في الإصحاح السابع من سفر الرؤيا.
أحث كل واحد أن يبحث في الكتب المقدسة بنفسه ليرى إن كانت هذه الأمور هكذا.