يوضح هذا الفصل عبادة إسرائيل المنتشرة للأوثان وفسادها الأخلاقي، مما أدى إلى انهيار كامل لعهدهم مع الله. وقد أسفر رفضهم للمعرفة الإلهية عن خطيئة واسعة الانتشار وحكم الله اللاحق ورفضه لهم. يؤكد النص على العواقب الوخيمة للعصيان وتجاهل الحق المعلن، ويرسم أوجه تشابه مع فترات تاريخية من التدهور الروحي.
إن القول الذي كنا نتأمله للتو (بأن إسرائيل ستبقى أيامًا كثيرة بلا صنم أو ترافيم)، يبدو أكثر إثارة للدهشة عندما نتذكر الوثنية الفظيعة التي سقطوا فيها في الوقت الذي دُعي فيه هوشع إلهيًا ليعلن فكر الرب بشأن حالتهم. كانت الوثنية حينئذ هي الحالة المميزة؛ ومنها، كجذع أصلي، تفرعت جميع الشرور الأخرى التي اضطر النبي أن يوبخهم عليها.
لأن الحق قد زال، ومعه الرحمة وكل معرفة الله، كان للرب خصومة مع سكان الأرض. عينه المقدسة لم تبصر سوى الحلف الكاذب، الكذب، القتل، السرقة، والزنا، بدلاً من القداسة والأمانة له. العهد الذي أُبرم في سيناء قد كُسر في كل جزئية. لم تبقَ كلمة واحدة من الكلمات العشر مصونة من جانبهم. ولهذا كله كان عليه أن يوجه وجهه ضدهم في حكومته البارة، كما حذرهم أنه سيفعل، على لسان المشرّع نفسه (الآيات 1-3).
لقد كانوا ساقطين وبائسين تمامًا لدرجة أنه لم يكن أحد يصلح لتوبيخ الآخر. كانوا جميعًا شركاء متساوين في الذنب المشترك. خميرة عبادة الأوثان التي أُدخلت علانية في البرية، على الرغم من أنها حملت سرًا من مصر وحتى من ما وراء الفرات (Joshua 24:2)، كانت تعمل دون محاسبة حتى انحرفوا تمامًا؛ -وهكذا يصدق القول بأن "المعاشرات الرديئة تفسد الأخلاق الحميدة." لقد أصبحوا مثل أولئك الذين "يخاصمون الكاهن:" أي أنهم رفضوا باستمرار أن يخضعوا عندما أُعلنت مشيئة الله (ver. 4).
الدرس لنا جاد ومهم. قال آخر بحق إن الشر لا يموت أبدًا من الشيخوخة. الخطية التي لا يُحكم عليها بين شعب الله تصبح مثل برص متآكل أو قرحة سرطانية، تعمل وتمدد تشعباتها باستمرار حتى يصبح الكيان كله منكرًا.
مع إسرائيل، لم يكن الجهل هو الذي أدى إلى سقوطهم في المقام الأول؛ على الرغم من أن رفض النور أدى حتمًا إلى الظلام. كانوا مثل الذين يسقطون في وضح النهار، حتى أنبياؤهم فعلوا كذلك. لذلك يجب أن يُقطعوا (الآية 5).
"شعبي يهلك لعدم المعرفة." هكذا كان رثاء الرب. لكن عدم المعرفة كان نتيجة مؤكدة لرفضهم هم الاستماع. لقد ألح عليهم بحقه، لكنهم لم يقبلوا شيئًا منه. لذلك يضيف: "لأنك رفضت المعرفة، سأرفضك أنا أيضًا، حتى لا تكون لي كاهنًا: وبما أنك نسيت شريعة إلهك، فسأنسى أنا أيضًا أولادك" (الآية 6). النور المرفوض يؤدي إلى ظلام أعمق من أي وقت مضى، ويوقع المذنب في ضيق شديد، ورفض من الله.
غالبًا ما وُجدت حالة مشابهة لما لدينا هنا في تاريخ الكنيسة، ودائمًا ما تكون القضية هي نفسها. عندما أقام الله لوثر في القرن السادس عشر ليطلق، بصوت مدوٍ، صرخة معركة الإصلاح: "البار بالإيمان يحيا!"، لم يكن لغالبية الكنيسة المدعية أي أذن للرسالة، وغرقت في خرافات وحماقات أعمق. ويزلي ورفاقهم في العمل، لاحقًا، أقامهم الله لإيقاظ المهنة الميتة في عصرهم بدعوة إلى التوبة، لكن الأغلبية رفضت الاستماع، وأصبحت الشكلية أكثر شكلية، وحصدت الطقوسية حصادها من النفوس الضائعة.
عندما استُعيدت في بداية القرن الماضي حقائق وحدة جسد المسيح وحضور الروح القدس، سُخر من رسل ما أُطلق عليه خطأً "العقائد الجديدة"، وأُسيء إليهم وعُيّروا. ونتيجة لذلك، يتجه العالم المسيحي بسرعة نحو الارتداد، وأصبح حضور الروح القدس مجهولاً في أماكن كثيرة. تُرفض الكتب المقدسة كإعلان من الله وتُوضع على قدم المساواة مع الكتابات البشرية، بينما أصبح الكبرياء والغطرسة سمة العصر. تتحقق كلمات الرب بشكل مهيب ورهيب: "فَإِنْ كَانَ النُّورُ الَّذِي فِيكَ ظُلْمَةً، فَكَمْ يَكُونُ الظَّلاَمُ!" (متى 6:23).
هل القارئ ممن جاءه النور، والذي تخاف أو لا ترغب في طاعته؟ تذكر أنه عندما تتصرف وفقًا لفكر الله كما أُعلن لك من خلال كلمته، فإن طريقك يضيء أكثر فأكثر حتى النهار الكامل. من ناحية أخرى، فإن الحق المعلن الذي يتم تجاهله عمدًا، أو الأسوأ من ذلك، رفضه، له تأثير مقسٍ على الضمير. لقد عرفنا أشخاصًا تعلموا من الكتاب المقدس حقائق معينة، لو عملوا بها، لكانت قد حررتهم من الطرق الدنيوية والارتباطات الدينية الدنيوية، ومنحتهم الحرية ليخرجوا إلى المرفوض، حاملين عاره. لقد ترددوا بسبب خسارة دنيوية محتملة، أو صعوبات عائلية مرجحة. بحثًا عن طريق أسهل من ذلك المحدد في الكتاب، جادلوا ضمائرهم وأطفأوا روح الله. انظروا إلى النتيجة المحزنة! محرومين من القوة الروحية، مجردين من قوتهم، أصبحت الحقائق التي استمتعوا بها ذات مرة كحرف ميت بالنسبة لهم؛ ضمائرهم متصلبة وشهادتهم لله قد انتهت. عبثًا قد يتحدثون عن، ويسعون لتقديم تضحيات في مجالات أخرى، ولكن هذا لن يرضي من قال: "الطاعة خير من الذبيحة، والاستماع خير من شحم الكباش" (صموئيل الأول 15:22).
قد يكون تاريخ إسرائيل المهيب تحذيرًا لنا من العواقب الوخيمة لمقاومة الحق، "بقدر ما ازدادوا، هكذا أخطأوا إليّ: لذلك سأحول مجدهم إلى خزي" (الآية 7). لم يحول الازدهار قلوبهم إليه، بل العكس، لذلك يجب أن يتعامل معهم حسب استحقاقهم. ابتهاجهم بإثمهم وتجاهلهم كلمة الله، سيسلمهم إلى الهلاك؛ وسيعاني الكاهن والشعب معًا. في طريقهم لإرضاء الذات، سيتعلمون على حسابهم أنه لا يوجد شيء مُرضٍ بمعزل عن الاستمرار معه. لن تفعل طرقهم غير المقدسة سوى أن "تأخذ القلب"، وسيتعثرون ويسقطون "لأنهم توقفوا عن الانتباه للرب" (الآيات 8-11).
كانوا مستعدين لطلب المشورة من أوثانهم، لكنهم كانوا متكبرين ومكتفين ذاتيًا جدًا ليتوجهوا إليه الذي يدينون له بكل بركة! لقد لوحظ غالبًا أنه عندما يبتعد الناس عن الله، يمكنهم أن يكونوا شديدي الدقة بشأن الطقوس المفروضة ذاتيًا والممارسات الخرافية، بينما يعتبرون طاعة صوت الرب مشقة. وينطبق الشيء نفسه على السذاجة والإيمان. من يجد صعوبة في الثقة بأبسط بيان من الكتب المقدسة، يمكنه أن يقبل بسهولة مذهلة أروع الفرضيات والأفكار للمنظّرين غير المؤمنين. وهكذا كان الحال مع إسرائيل في هذا الوقت. لم يكن أي شيء كان يُفترض أن تطلبه آلهتهم الكاذبة كثيرًا عليهم؛ لكن ناموس يهوه لم يستطيعوا تحمله؛ "لذلك،" قال هو الذي تعدوا عليه علانية، "الشعب الذي لا يفهم يسقط" (الآيات 12-14). هذه الأمور هي من بين تلك "المكتوبة لتأديبنا". آه، لنعمة نتعلم بها ونعمل بموجبها. هذا ما سعى النبي للضغط به على يهوذا. "وإن كنتِ يا إسرائيل تزنين، فلا تجعلي يهوذا يخطئ!" (الآية 15). ولكن، للأسف، نجد لاحقًا المملكة الجنوبية في ارتداد مماثل للمملكة الشمالية.
بما أن إسرائيل قد انساقت إلى التراجع، "مثل بقرة جامحة"، فإن الله، وكأنه، سيدعهم يفعلون ما يريدون. كان ينبغي أن يكونوا كخروف يرعى في مكان واسع، يُترك حرًا ليذهب إلى أقصى مدى، ولكن مع قدوم دينونة مؤكدة: لأنه على الرغم من أنهم ظنوا أنهم يرضون أنفسهم، كانوا كخراف تُسَمَّن للذبح. وقد صدر القول، "أفرايم مرتبط بالأوثان: اتركوه وشأنه!" (الآيتان 16، 17).
متحدًا بالأوثان: دعه!
لا شيء يمكن أن يكون أكثر مهابة من هذا. يبدو الأمر وكأن الله قد استنفد كل الوسائل الممكنة لإصلاحهم، باستثناء واحدة، وتلك الواحدة هي تركهم ليتعلموا، من خلال تجربة مريرة، ما لم يكونوا ليتعظوا به بأي طريقة أخرى.
في العهد الجديد، يقابل ذلك أن "يُسلَّم للشيطان لهلاك الجسد، لكي تخلص الروح في يوم الرب يسوع." (انظر 1 كورنثوس 5:0.)
عندما تثبت نفس أنها شديدة العناد والتمرد، قد يقول الله عنه أحيانًا كما قال عن إسرائيل،
هو ملتصق بأصنامه.
لا فائدة من المزيد من التوبيخ أو التصحيح الأخوي. دعه وشأنه تمامًا، حتى يتعلم في غربال الشيطان إلى أي مدى ابتعد عن الله وإلى أي حضيض سقط. لاحظ: إن الله لا يتعامل مع النفوس بهذه الطريقة إلا بعد فشل جميع الوسائل الأخرى لاستعادة الضال. كان ذلك عندما نفد صبره، كما لو كان، فتخلى عن أفرايم. منذ البداية، احتملهم، وخدمهم، وعاقبهم، وتوسل إليهم، وأدبهم؛ لكن كل ذلك كان عبثًا. كانوا مصممين على فعل ما يحلو لهم. أخيرًا، ولأنه أحبهم أكثر من أن يتخلى عنهم إلى الأبد، يقول:
اتركهم وشأنهم.
الآن هم حيث سيتعلمون من خلال تجربة حزينة النتيجة الكاملة للابتعاد بالقلب عنه. يجب أن يُتركوا لشهوات قلوبهم حتى "يخجلوا بسبب ذبائحهم" (الآيتان 18، 19).
ما أعمق المحبة التي تتجلى في كل هذا الوصف المحزن. ما أرق النعمة التي ثابرت حتى النهاية في سعيها لاستعادة أولئك عديمي القيمة وغير المستحقين!
ولنا نحن أيضًا، من الثمين أن نعرف أن نعمته لا تتغير؛ وإذا خلصنا بذلك الدم الثمين للمسيح، فنحن موضوع ذلك
محبة أمينة وحليمة > لا تحيد أبدًا.
حقًا، لا شيء يجب أن يكون له تأثير قوي على سلوكنا مثل حقيقة أن ضلالنا لم يستطع، ولا يمكنه، أن يخمد محبته. لا ينتج عن أي تغيير فينا أي تغيير مماثل فيه. لذلك أُمرنا: "ولا تحزنوا روح الله القدس الذي به خُتمتم ليوم الفداء." ليس المقصود إحزانه ليرحل، كما يصر الناس خطأً على أنه يعني، فلو كان كذلك لكانت الكلمات بمثابة تهديد، بدلاً من أن تكون حثًا لكل ابن لله، يصل إلينا بقوة توسل رقيق جدًا. ما أحقر النفس التي تستغل محبة لا تُقاس لتتبع ميولها الخاصة، وبالتالي تهين روح النعمة!