فصل 1: الفصل 1 إعلان ولادة يوحنا ويسوع

كان رجلاً كثير الترحال، عالي التعليم، وذا عقلية علمية ومزاج علمي. على الأرجح كان أممياً. ربما كان من أصل يهودي، لكن اسمه اسم أممي، وهو يكتب لإفادة الأمميين.

كان هدفه الخاص من كتابة هذه الرسالة هو توضيح الحقائق المتعلقة بحياة وخدمة وموت وقيامة يسوع المسيح لأحد الأمم. صديقه، المذكور هنا في المقدمة في الآية 3، بصفته "صاحب السعادة ثاوفيلس"، ربما كان حاكماً لإحدى المقاطعات الرومانية. إنه يستخدم اللقب الذي يُمنح لكبار المسؤولين الرومان. كان ثاوفيلس، كما نستنتج، مسيحياً أممياً كان يشغل بوضوح منصباً رفيعاً في الإمبراطورية الرومانية، وكان لوقا صديقاً حميماً له. كتب هذا الإنجيل ليعطي ثاوفيلس فهماً واضحاً لما حدث في فلسطين.

يُقدم لنا لوقا قدرًا كبيرًا من المعلومات التي لا توجد في الأناجيل الأخرى. هو وحده الذي يروي قصص زيارات الملاك جبرائيل لزكريا ومريم.

لا أحد آخر يخبرنا عن ترنيمة مريم، ونبوءة زكريا. ميلاد المسيح في مذود مسجل هنا فقط، وكذلك إعلان الملاك للرعاة.

تقديم الطفل يسوع في الهيكل بأورشليم، والترحيب الذي قدمته حنة وسمعان، لا يُذكر إلا هنا أيضًا. اللقاء الأول في الناصرة، كما هو مسجل في الإصحاح الرابع؛ صيد السمك الوفير؛ المقابلة مع امرأة المدينة في بيت سمعان الفريسي، كما ورد في الإصحاح السابع؛ الحادثة الجميلة لمريم عند قدمي يسوع؛ وإرسالية السبعين (إصحاح 10) لا توجد إلا هنا.

الكثير من المواد الواردة في الأصحاحات من الحادية عشرة إلى الثامنة عشرة ضمناً، يرويها لوقا وحده، وكذلك قصة زكا. هو وحده الذي يذكر مجيء الملاك إلى مخلصنا ليقويه في عذابه في جثسيماني. ولولا لوقا، لما عرفنا أبداً عن اللص التائب، ولا عن زيارة ربنا القائم مع التلميذين في طريقهما إلى عمواس وفي منزلهما هناك.

ثم عندما نفكر في الأمثال، من اللافت للنظر كم عددها التي لا تُروى إلا في هذا الإنجيل. قصة السامري الصالح، والغني الغبي، وشجرة التين العاقر، والعشاء العظيم (لا ينبغي الخلط بينها وبين عرس ابن الملك كما ورد في إنجيل متى)، والدرهم المفقود، والابن الضال، والوكيل الظالم، وقصة ديفس ولعازر، والقاضي الظالم والأرملة، والفريسي والعشار، ومثل الوزنات، كلها رواها لوقا. الأخير المذكور، بينما يشبه مثل المواهب، هو، مع ذلك، قصة مختلفة تمامًا.

كم سنُحرم إذن، لو لم يحرك روح الله لوقا ليتقصى أمورًا كثيرة جدًا لم يسجلها أي كاتب آخر موحى إليه. لا يوجد شيء زائد هنا. كل هذا ذو أهمية عظيمة ولا يمكن المبالغة في تقديره، فيما يتعلق بقيمته لكنيسة الله، وأيضًا أهميته في تقديم إنجيل نعمة الله بجوانبه المتعددة.

ينقسم الكتاب إلى ثلاثة أجزاء: تتناول الفصول الأربعة الأولى ميلاد الرب يسوع المسيح ومعموديته وتجربته. أما القسم الثاني، الفصول من الرابع إلى الثامن عشر، فيقدم فتح طريق الخلاص والاقتراب إلى الله. ويروي لنا الفصل التاسع عشر حتى النهاية قصة الصلب والقيامة.

في كل إنجيل، يرتبط الصلب بذبيحة مختلفة، كما هو مذكور في تيموثاوس الأولى 5:0. يقدم متى الصلب كذبيحة إثم. يقدم لنا مرقس المسيح كذبيحة خطية. يتناول يوحنا المسيح كذبيحة محرقة. يقدمه لوقا لنا كذبيحة سلامتنا العظيمة - المسيح يصنع السلام بين الله والإنسان بسفك دمه على الصليب. ذبيحة الإثم توضح موت المسيح بسبب الخطايا المرتكبة فعليًا ضد الله والإنسان. تتحدث ذبيحة الخطية عن موت المسيح لأجل ما نحن عليه، وليس فقط لأجل ما فعلناه. تتحدث ذبيحة المحرقة عن موت المسيح لتمجيد الله. تتحدث ذبيحة السلامة عن السلام الذي صنعه دم حمل الله المسفوك.

في سفر حزقيال لدينا الوجوه الأربعة للكاروبيم - الأسد، الثور، النسر، والإنسان. هذه تقابل الأناجيل الأربعة. في متى نجد جلال الأسد؛ وفي مرقس خدمة الثور الصبورة؛ وفي يوحنا عين النسر الثاقبة - الواحد السماوي؛ أما لوقا فيرينا وجه الإنسان.

كان لوقا محققًا دقيقًا ومجتهدًا. لقد بحث عن أولئك الذين عرفوا الرب يسوع شخصيًا وتلقى الحقائق من أفواههم. لقد كان، بالطبع، موحى إليه من الله، لكن روح الله قاده للاستفادة من جميع مصادر المعلومات الموثوقة. لاحظ كيف يبدأ كتابه:

بما أن كثيرين قد شرعوا في تدوين قصة الأحداث المتيقنة تمامًا بيننا، كما سلمها إلينا أولئك الذين كانوا منذ البدء شهود عيان وخدامًا للكلمة، فقد رأيت أنا أيضًا، بعد أن تتبعت كل شيء بدقة من البداية.

لنتوقف هنا في الوقت الحالي. كان لوقا واثقًا مما يكتبه. كان يعرف يقين الأمور التي كتب عنها. لا شك أنه كانت هناك العديد من السجلات غير الموحى بها، المفقودة الآن، والتي تعرض الكثير مما كان يُروى عادةً عن حياة ربنا وخدمته. لكن هذه لم تكن موثوقة؛ فالله لن يتركنا نعتمد على سجلات غير جديرة بالثقة. في أوائل القرن التالي، ظهرت العديد من هذه الأناجيل الأبوكريفية، التي لا يتمتع أي منها بكرامة الأناجيل الموحى بها وشفافيتها وقدسيتها. يتحدث الناس عن "الأسفار المفقودة" من الكتاب المقدس، لكن هذا كله خطأ. لدينا كل الكتاب المقدس الذي أراد الله لنا أن نمتلكه، في العهدين القديم والجديد. إن ما يسمى بـ "الأسفار المفقودة" غير موثوق به وأسطوري.

سواء كتب مرقس ومتى قبل لوقا فلا يمكننا الجزم. إذا كان الأمر كذلك، فهو لم ينسخ منهم. لقد كتب بتوجيه إلهي، تمامًا كما فعلوا هم. أما يوحنا، فنحن نعلم أنه لم يُكتب إلا بعد سنوات عديدة. إنه آخر الأناجيل من حيث الترتيب الزمني. لم يكن لوقا يسعى إلى إلقاء الشك على أي سجل رسولي آخر، لكنه تمنى أن يكون لدى ثاوفيلس رواية دقيقة تمامًا عن

"كل ما ابتدأ يسوع يفعله ويعلّمه، حتى اليوم الذي فيه ارتفع" (أعمال الرسل 1:1)،

فكتب كمحقق مستقل.

يتحدث عن أولئك الذين كانوا "خدام الكلمة." قد يكون المصطلح الأخير إما كلمة الإنجيل، أو ربما ينبغي لنا أن نكتبها بحرف كبير ونقرأ "الكلمة،" مشيرين بذلك إلى ذاك الذي، مع كونه الكلمة الأزلية، صار جسدًا لخلاصنا. وسواء اعتبرنا خدام المسيح خدام الكلمة المكتوبة أو الكلمة الحية، فالأمر سيان، لأن المسيح هو محور كل الكتاب المقدس. هو الإنجيل المتجسد.

قد نتصور لوقا وهو يذهب إلى فلسطين، باحثًا عن أصدقاء يسوع الذين ما زالوا على قيد الحياة، ويجري مقابلات معهم، وهكذا يتعلم مباشرةً الكثير من الحقائق بخصوص أقوال الرب وطرقه التي لم يُقَدْ آخرون لتسجيلها.

هذا هو الإنجيل الوحيد من الأناجيل الأربعة الذي يقدم لنا الرواية الرائعة عن الميلاد العذراوي للرب يسوع المسيح، على الرغم من أن متى يؤكدها. كان لوقا طبيبًا، والحقائق التي وردت هنا هي حقائق لا يمكن توقعها إلا من طبيب. كان لديه معرفة دقيقة بكل ما كتبه. ربما عرف الأم العذراء معرفة وثيقة وتعلم من شفتيها سر التجسد العظيم. وبنفس الطريقة كان سيتعلم حقائق أخرى. وهكذا كتب لكي يدرك ثاوفيلس

“ليعرف يقين الأمور التي تلقنها.”

اسمَحوا لي أن أقول للشباب الذين يعانون من شكوك حول هذه الأمور: إذا كان لدى المرء عقل منفتح وقلب أمين، فإن الروح القدس سيكشف له حقيقة كلمة الله. اسمَحوا لي أن أطلب منكم إيلاء اهتمام خاص للتفاصيل التي يوردها لوقا، وأن تصلوا لكي يفتح لكم روح الله القدس الكلمة، كما فعل مع هذا الطبيب المحبوب، ومع ملايين عديدة منذ أيامه.

لنلاحظ بعناية كل آية من هذا القسم. في البداية، يخبرنا لوقا أن كثيرين قد شرعوا في ترتيب سرد للأمور التي كانت مؤمنة بها بأكثر يقين بين المسيحيين الأوائل. يقول لوقا 1:1 أنه قد ظهر بالفعل العديد من السجلات التي تدعي تقديم قصة حياة يسوع، والتي فُقدت منا. ربما كان متى ومرقس قد ظهرا بالفعل، وبما أن هذه كانت موحى بها إلهيًا، فقد تم حفظها أيضًا، مع لوقا ويوحنا، اللذين جاءا لاحقًا، ليعطونا رؤية رباعية لحياة ربنا على الأرض. في هذه السجلات، تم تقديم سرد منظم لتلك الحقائق العظيمة التي يقوم عليها إيماننا المسيحي.

هذه الأمور عُرفت له من قِبَل أولئك الذين عرفوا الرب شخصيًا، الذين عرفوه منذ البدء، لأن لوقا 1:2 يذكر أن، كما في كتابات يوحنا (1 يوحنا 1:1، إلخ.)، منذ بداية الشهادة المسيحية، أعطانا الله، من خلال موثوقين

شهود عيان، وخدام الكلمة،

رواية أمينة لتلك الأحداث الهامة التي تعني الكثير لراحة قلوبنا وطمأنينتها.

لوقا يصر على أنه كان لديه فهم كامل لكل شيء منذ البداية. من لوقا 1:3 يتضح أنه أجرى تحقيقًا دقيقًا ومستقلًا للغاية، كما يليق برجل علمي، مستجوبًا شهود العيان وزار الأماكن التي عاش فيها يسوع وصنع أعمال قوته. الحقائق التي جمعها بهذه الطريقة أراد أن يعرضها على صديقه، "ثاوفيلس الفاضل جدًا"، ونتيجة لذلك لدينا هذا الجزء الثمين من كلمة الله. فقد استخدم الروح القدس قلم لوقا ليقدم ما سيكون ذا قيمة دائمة ليس لثاوفيلس فحسب، بل لجميع الناس إلى نهاية الدهور.

لاحظ التعبير في الآية لوقا 1:4،

"اليقين بتلك الأمور."

الإنجيل يرتكز على هذه اليقينيات المصدقة إلهيًا. إنه ليس نظامًا وهميًا مبنيًا على أساطير غريبة وغير مثبتة، بل رسالة جوهرية ومنطقية تقوم على أساس مؤكد من الحقائق. الأناجيل هي تواريخ حقيقية. ولذلك، فإن الأحداث التي تسجلها قد وقعت بالفعل.

لا ينبغي أن نخاف من أن نُسند إيماننا على هذه الشهادة اليقينية التي حفظها الله لإرشادنا.

آيات 5-25

السابق القادم -- لوقا 1:5-25

كان في أيام هيرودس، ملك اليهودية، كاهن اسمه زكريا، من فرقة أبيا؛ وكانت امرأته من بنات هارون، واسمها أليصابات. وكانا كلاهما بارين أمام الله، سالكين في جميع وصايا الرب وأحكامه بلا لوم، ولم يكن لهما ولد، لأن أليصابات كانت عاقرًا، وكانا كلاهما قد تقدما في أيامهما. وحدث أنه بينما كان يكهن أمام الله في نوبة فرقته، حسب عادة الكهنوت، أصابته القرعة أن يدخل هيكل الرب ليبخر. وكان كل جمهور الشعب يصلون خارجًا وقت البخور. وظهر له ملاك الرب واقفًا عن يمين مذبح البخور. فلما رآه زكريا اضطرب، ووقع عليه خوف. فقال له الملاك: لا تخف يا زكريا، لأن طلبتك قد سُمعت، وامرأتك أليصابات ستلد لك ابنًا، وتسميه يوحنا. ويكون لك فرح وابتهاج، وكثيرون سيفرحون بمولده. لأنه يكون عظيمًا أمام الرب، وخمرًا ومسكرًا لا يشرب، ومن بطن أمه يمتلئ من الروح القدس. وكثيرين من بني إسرائيل يردهم إلى الرب إلههم. وهو يتقدم أمامه بروح إيليا وقوته، ليرد قلوب الآباء إلى الأبناء، والعصاة إلى حكمة الأبرار، ليهيئ للرب شعبًا مستعدًا.

"وقال زكريا للملاك: "بماذا أعرف هذا؟ فإني رجل عجوز، وامرأتي متقدمة في السن." فأجاب الملاك وقال له: "أنا جبرائيل الواقف أمام الله؛ وقد أُرسلت لأكلمك، وأبشرك بهذه الأخبار السارة. وها أنت ستكون أبكم، ولن تستطيع الكلام، حتى اليوم الذي تتم فيه هذه الأمور، لأنك لم تصدق كلامي، الذي سيتم في وقته."

"وكان الشعب ينتظر زكريا، ويتعجب من إبطائه في الهيكل. ولما خرج لم يستطع أن يكلمهم، فأدركوا أنه رأى رؤيا في الهيكل، لأنه كان يومئ إليهم وبقي صامتاً. ولما تمت أيام خدمته، انصرف إلى بيته. وبعد تلك الأيام حبلت أليصابات امرأته، وأخفت نفسها خمسة أشهر قائلة: هكذا فعل بي الرب في الأيام التي نظر إليّ فيها، لينزع عاري من بين الناس" - لوقا 1:5-25.

هناك فاصل زمني، كما تعلمون، يبلغ حوالي أربعمائة عام بين سفر ملاخي، آخر أسفار العهد القديم، وأناجيل العهد الجديد. نتحدث عن هذه السنوات أحيانًا على أنها "السنوات الصامتة الأربعمائة" لأنه في تلك السنوات ليس لدينا سجل، فيما يتعلق بالتاريخ الموحى به، لتحدث الله بصوت مسموع إلى الإنسان، سواء مباشرة بنفسه أو من خلال خدمة الملائكة. بالطبع، في الكتب التي تسمى أحيانًا "الأبوكريفا" نقرأ عن ملائكة يزورون البشر وأنبياء يُقامون، ولكن في الأسفار المقدسة الموحى بها ليس لدينا أي سجل لأي شيء من هذا القبيل خلال تلك الأربعمائة عام. لقد كانت سنوات انتظار.

عاد شعب إسرائيل من السبي في بابل حوالي 536 إلى 445 قبل الميلاد. كان الله قد كلم نبيه دانيال، قائلاً إنه في نهاية فترة محدودة معينة - 483 سنة بالضبط، 69 فترة كل منها سبع سنوات - سيأتي المسيح، وكان الشعب ينتظر مجيئه. كانوا يعلمون أن الوقت قد أوشك على الانتهاء، ويمكن للمرء أن يفهم الترقب الذي كان اليهود يصعدون به إلى أورشليم سنة بعد سنة ليحفظوا أعياد الرب، آملين أن يتم الوعد.

ولكن لم يحدث شيء حتى يوم لا يُنسى عندما كان كاهن اسمه زكريا يخدم في المكان المقدس في الهيكل في القدس. نقرأ في الآية لوقا 1:5:

"كان في أيام هيرودس، ملك اليهودية، كاهن اسمه زكريا، من فرقة أبيا: وكانت امرأته من بنات هارون، واسمها أليصابات."

ستتذكرون أنه، كما هو مسجل في سفر أخبار الأيام الأول، الأصحاح الرابع والعشرين، قسّم الملك داود كهنوت إسرائيل إلى أربع وعشرين فرقة، تخدم كل فرقة أسبوعين في كل مرة سنويًا في الهيكل، ثم تفسح المجال للفرقة التالية. وكانت فرقة أبيا هي الثامنة. (في العهد القديم تُدعى أبيا، ولكنها تُنطق كما هي مكتوبة هنا في لوقا.) إذن، كان زكريا ينتمي إلى هذه الفرقة بالذات، وقد يكون قد خدم في الهيكل في مناسبات سابقة أو لم يخدم، ولكن في هذا اليوم كان يحرق البخور على المذبح المقدس، المذبح الذهبي في المكان المقدس.

نقرأ عنه وعن زوجته أنَّ،

“كانا كلاهما بارين أمام الله، سالكين في جميع وصايا الرب وأحكامه بلا لوم” (آية لوقا ١:٦؛ لوقا ١:٦).

هذا لا يعني أنهم كانوا بلا خطيئة، "لأنه لا يوجد إنسان بار في الأرض يعمل صلاحًا ولا يخطئ،" كما قيل لنا؛ لكن بلا لوم يشير إلى الدوافع. كانت دوافعهم سليمة. كانوا يسعون لطاعة الله، ليسيروا مع الله، وكان لديهم، بمعنى ما، رضاه باستثناء شيء واحد. كان عارًا كبيرًا في إسرائيل إذا لم تنجب امرأة متزوجة طفلاً؛ لذلك، لا بد أن الناس تساءلوا ما إذا كان الله مستاءً من هذا الزوجين، وما إذا كان، بعد كل شيء، لا ينظر إليهما بعين الرضا. لكن أحيانًا، كما تعلمون، الله لا يفعل فورًا ما تشتهيه قلوبنا، ومع ذلك، فلديه في قصده الخاص أن يكافئ في الوقت المناسب.

مرت السنوات وظل هذا الزوجان بلا أطفال، حتى أصبحا الآن مسنين للغاية، وتخليا عن كل فكرة بأنهما قد يصبحان والدين لطفل. لكن قيل لنا هنا أنه بينما كان زكريا في ذلك اليوم بالذات

"كان يكهن أمام الله في نوبة فرقته، حسب عادة الكهنوت، أصابته القرعة أن يبخر عندما دخل هيكل الرب" (لوقا 1: 9-10).

بينما كان يقف عند المذبح ويرش البخور على النار التي كانت مشتعلة دائمًا هناك، كانت جموع الناس المتجمعة في الخارج منحنية في الصلاة أمام الله. كانت صورة جميلة لشركة الصلاة، فزكريا هنا قد يتحدث حقًا عن ربنا المبارك، الذي دخل إلى الأقداس في الأعالي، حيًّا على الدوام ليشفع فينا، بينما نحن شعبه ننضم إلى الصلاة هنا في الأسفل.

بينما كان زكريا يصلي والناس يرفعون قلوبهم إلى الله، فجأة انكسر صمت أربعة قرون. نقرأ:

“ظهر له ملاك الرب قائماً عن يمين مذبح البخور” (لوقا 1:11).

لا بد أنه كان أمرًا مدهشًا. لم يرَ أي إسرائيلي حي ملاكًا قط. لقد قرأوا عن ظهورات ملائكية في السنوات الماضية، لكنهم لا بد أنهم ظنوا أن كل ذلك ربما انتهى إلى الأبد، وأنه لم يكن من المحتمل أبدًا أن يُزار أي منهم بهذه الطريقة. بينما كان زكريا ينظر إلى هذا الكائن المجيد، قيل لنا،

"اضطرب، ووقع عليه خوف" (لوقا 1:12).

كان اعتقادًا سائدًا بين اليهود أن رؤية الله أو أي ممثل سماوي تعني الموت. تتذكر في العهد القديم كيف عندما ظهرت الملائكة لأشخاص مختلفين، امتلأوا بالرعب، واعتقدوا أن ذلك يعني أنهم على وشك الموت. لكن الملاك هدّأ روعه على الفور.

"وقال له الملاك: لا تخف يا زكريا، لأن طلبتك قد سُمعت، وامرأتك أليصابات ستلد لك ابناً وتسميه يوحنا" (لوقا 1: 13).

"لا تخافي!" يبدو أن هذا كان تعبيرًا مفضلاً على لسان جبرائيل، لأنه في موضع لاحق من الإصحاح يُقال إن الملاك نفسه قد ظهر للعذراء مريم المباركة، ونقرأ في لوقا 1:30:

“وقال لها الملاك، لا تخافي يا مريم: فقد وجدتِ نعمة عند الله.”

ثم في الإصحاح الثاني والآية العاشرة، حيث ظهر جند الملائكة بمجد للرعاة الذين كانوا يرعون قطعانهم على التل، نقرأ:

“قال لهم الملاك: لا تخافوا: فها أنا أبشركم ببشرى فرح عظيم.”

رسالة الإنجيل تهدف إلى إزالة كل خوف وملء القلب بالاطمئنان، ومعرفة اهتمام الله العميق والدائم بشعبه.

فهدّأ الملاك مخاوف زكريا وأعطاه الوعد، "لا تخف يا زكريا، لأن صلاتك قد سُمعت، وامرأتك أليصابات ستلد لك ابناً." وسمى الملاك الابن:

"وتسميه يوحنا" (لوقا 1:13)

يا له من أمر رائع أن يعطي رسول سماوي اسمًا لطفل! لدينا عدة أمثلة كهذه في الكتاب المقدس. أخبر الله إبراهيم أن يدعو ابنه "إسحاق". هنا سمى الملاك الطفل الذي قال إنه سيولد "يوحنا". إنه يعني ببساطة "نعمة يهوه".

هذا الابن الذي كان مزمعًا أن يولد سيكون وسيلة لجلب الفرح والبهجة لكثير من الناس، وقبل كل شيء لوالديه هو.

"سيكون لك فرح وابتهاج، وكثيرون سيفرحون بمولده. لأنه سيكون عظيماً أمام الرب" (لوقا 1: 14-15).

تتذكر ما قاله الرب يسوع نفسه عنه لاحقًا؛ أن "من بين المولودين من النساء لم يقم أعظم من يوحنا المعمدان. ومع ذلك، فإن الأصغر في ملكوت الله أعظم منه." كان هذا الرجل عظيمًا، مقدرًا له أن يكون عظيمًا، لأنه كان سيهيئ الطريق لمجيء الملك. كان عليه أن يعمد الملك ويقدمه لإسرائيل، لكنه هو نفسه كان سيعود إلى بيته ليكون مع الله، نتيجة لقسوة هيرودس المريرة، قبل أن يرى النظام الجديد قد تأسس بالكامل هنا على الأرض. لذلك، فإن أقل من يقبل المسيح الآن ويدخل ملكوت الله يحتل مكانة أعظم من يوحنا المعمدان نفسه. قال: "الملك قادم." يمكننا أن نقول: "الحمد لله، لقد جاء، ونحن مرتبطون به بالتأكيد."

كان يوحنا نذيرًا. قبل سنوات طويلة، عندما أعطى الله الشريعة، قال إنه إذا كان أي شخص في إسرائيل مكرسًا بشكل خاص للرب، فعليهم الابتعاد عن أي شيء يأتي من شجرة الكرمة. لم يكن عليهم حتى لمس الزبيب المجفف أو أي منتج آخر من الكرمة، لأن الكرمة نفسها كانت رمزًا للفرح، وهؤلاء الرجال تخلوا عن أفراح الأرض لكي يكونوا أكثر تكريسًا لله نفسه. ثم كانت هناك لوائح أخرى مفروضة عليهم. لم يكن عليهم أن يتنجسوا بالاقتراب من أي جثة. كان عليهم أن يطلقوا شعرهم طويلاً، مما يشير إلى مكان التبعية، حتى تكتمل أيام نذيريتهم. كان شمشون نذيرًا منذ ولادته، وأصبح ضعيفًا عندما سمح بقص شعره الطويل. كان يوحنا المعمدان أيضًا نذيرًا منذ ولادته. كان عليه أن يكون مكرسًا بالكامل لخدمة الرب منذ البداية. ولكن أكثر من ذلك، كان عليه أن يكون مميزًا بشكل خاص وفريدًا وممكنًا بالروح القدس حتى من اللحظة التي جاء فيها إلى العالم. نقرأ:

"سيكون عظيماً أمام الرب، ولا يشرب خمراً ولا مسكراً، ويمتلئ من الروح القدس وهو بعد في بطن أمه. ويرد كثيرين من بني إسرائيل إلى الرب إلههم" (لوقا 1: 15-16).

أعده الله منذ أيامه الأولى للمهمة العظيمة التي كان عليه أن ينجزها. أعتقد أنك ستجد غالبًا أنه عندما يختار الرب رجلاً لعمل خاص، فإنه يضع يده عليه في وقت مبكر جدًا من حياته ويغرس فيه إمكانية وامتياز أن يصبح رسوله لعالم ضائع ومحتاج. كم من خدام الله الذين كانت لهم خدمة عظيمة على مر السنين دُعوا وهم أطفال صغار، أبناء لآباء أتقياء، ومنذ أيامهم الأولى عُرّفوا بأمور الرب، وتدربوا فيما يتعلق بمسؤوليتهم تجاه الله، ثم عندما جاء الوعي الكامل والواضح بالخلاص من خلال الإيمان بيسوع المسيح، بدا وكأن لا شيء يمكن أن يوقفهم. على الرغم من صغر سنهم، بدأوا يعلنون غنى المسيح الذي لا يُستقصى.

يوحنا، إذن، دُعيَ منذ نعومة أظفاره ليكون خادم المسيح، وقد أُعطيَ التأكيد:

“كثيرين من بني إسرائيل سيردّهم إلى الرب إلههم” (لوقا 1:16).

كان قد أُنبئ بمجيئه في سفر إشعياء. الروح القدس تكلم بالتأكيد عن مجيء هذا الواحد إلى العالم. في الأصحاح الأربعين، ابتداءً من لوقا 1:3، نقرأ:

"صوت صارخ في البرية: أعدوا طريق الرب، قوموا في القفر سبيلاً لإلهنا. كل وادٍ يرتفع، وكل جبل وأكمة ينخفض، ويصير المعوج مستقيماً، والعراقيب سهلاً. ويتجلى مجد الرب، ويراه كل بشر معاً، لأن فم الرب قد تكلم" (لوقا 1:3-5).

كانت هذه نبوءة قيلت قبل سبعمائة عام من ميلاد يوحنا، بخصوص مجيء من كان سيهيئ طريق المخلص إلى العالم.

ثم ملاخي، آخر أنبياء العهد القديم، يتحدث عنه مرتين. في الإصحاح الثالث، الآية ملاخي 3:1، يقول الله على لسان ملاخي:

“هأنذا أرسل ملاكي فيهيئ الطريق أمامي: والرب الذي تطلبونه يأتي بغتة إلى هيكله، وملاك العهد الذي تسرون به: هوذا يأتي، قال رب الجنود.”

يوحنا المعمدان كان ذلك الرسول، الذي أُرسل ليُعد طريق الرب. قد أضيف أن هنا لديكم دليلاً واضحاً ومحدداً على لاهوت ربنا يسوع المسيح، لأنه كان يهوه الذي كان طريقه سيُعد هكذا، وقد جاء يوحنا ليُعد طريق يسوع. يسوع العهد الجديد هو يهوه العهد القديم. ثم في الإصحاح الأخير من ملاخي، الآية ملاخي 4:5، نقرأ:

"هَا أَنَا أُرْسِلُ إِلَيْكُمْ إِيلِيَّا النَّبِيَّ قَبْلَ مَجِيءِ يَوْمِ الرَّبِّ الْعَظِيمِ وَالْمَخُوفِ: فَيَرُدُّ قَلْبَ الآبَاءِ عَلَى الأَبْنَاءِ، وَقَلْبَ الأَبْنَاءِ عَلَى آبَائِهِمْ، لِئَلاَّ آتِيَ وَأَضْرِبَ الأَرْضَ بِلَعْنَةٍ" (ملاخي 4: 5-6).

كان هذا نبوياً عن خدمة يوحنا المعمدان. لم يكن الأمر بالضبط أن إيليا نفسه سيعود من السماء إلى الأرض، لكن يوحنا كان سيأتي بقوته. بالرجوع مرة أخرى إلى الإصحاح الأول من لوقا، الآيات لوقا 1:16-17، نجد أنها تؤكد حقيقة أن يوحنا كان رسول يهوه.

“وكثيرون من بني إسرائيل سيردهم إلى الرب إلههم. وهو يتقدم أمامه بروح إيليا وقوته، ليرد قلوب الآباء إلى الأبناء، والعصاة إلى حكمة الأبرار، ليعد للرب شعبًا مستعدًا.”

الإشارة هي بالتأكيد إلى النبوءة الواردة في ملاخي.

تتذكرون كيف لاحقًا، جاء الرسل إلى الرب يسوع بينما كان يتحدث عن مجيئه الثاني، وسألوا: "لماذا يقول الكتبة إن إيليا يجب أن يأتي أولاً؟" أجابهم يسوع: "إيليا قد جاء بالفعل، وقد فعلوا به كل ما أرادوا"؛ ثم أوضح أن يوحنا جاء بروح وقوة إيليا. ليس لدينا أي كتاب مقدس آخر يشير إلى أن إيليا لم يأتِ بعد. لقد جاء بالفعل في شخص يوحنا المعمدان. قد تقولون: "حسنًا، إنه سيأتي قبل يوم الرب العظيم والرهيب." نعم، وقد فعل! يوم الرب العظيم والرهيب لا يزال في المستقبل، ولدينا هذا التدبير من النعمة في هذه الأثناء؛ ولكن هذا يتفق مع كل نبوءات العهد القديم. هذا العصر الحالي كله مخفي. إنه القوس الكبير في خطة الله.

"هو يتقدم أمامه بروح وقوة إيليا، ليرد قلوب الآباء إلى الأبناء، والعصاة إلى حكمة الأبرار"؛

أي، لدعوة شعب إسرائيل للعودة إلى شهادة كلمة الله وإلى تلك الشريعة التي كانت قد سُلّمت لآبائهم بالفعل.

عندما أُعلن هذا لزكريا، امتلأ بالدهشة. انظروا كم هو بشري! لقد صلى هو وزوجته المخلصة لسنوات، "يا الله، ليتك ترضى أن تهبنا ابناً؛" وظنا أنهما يصليان بإيمان، لكن السنوات مضت ولم يأتِ أي ابن إلى بيتهما ليضيء حياتهما. والآن، عندما ظهر الملاك وقال، "ستحتضن ابناً قريباً، وستدعو اسمه 'يوحنا'" نظر زكريا إلى الملاك بشك. لقد نسي كيف صلى كل هذه السنوات. لقد نسي أن الله يمكن الاعتماد عليه ليسمع صلاة الإيمان، وسأل الملاك:

“كيف لي أن أعرف هذا؟ فأنا رجل عجوز، وامرأتي طاعنة في السن” (الآية لوقا 1:18).

بعبارة أخرى، هو يقول عمليًا، "حسنًا، ما هي العلامة التي ستعطيني إياها بأن هذا الوعد سيتحقق؟ إنه يكاد يكون أكثر من اللازم لأصدقه. بالكاد أستطيع أن أصدق أن صلاتي ستُستجاب حقًا. ما هي العلامة التي ستكون هناك بأن الله سيفعل هذا لي؟" الملاك - هل لي أن أقولها باحترام؟ - بدا منزعجًا بعض الشيء من قلة إيمان زكريا.

أتساءل إن كان إلهنا لا يحزن غالبًا بنفس الطريقة بسبب قلة إيماننا! إنه يعطينا وعودًا عظيمة وثمينة كهذه، ونأتي إليه في الصلاة، ونبسط احتياجاتنا أمامه، وهو يعطينا كلمته، فنجد أنفسنا نسأل: "كيف لي أن أعرف هذا؟" هل تكلم، وهل لا يتممها؟ هذا كل ما هو ضروري للإيمان - كلمة الإله الحي. لا نحتاج إلى علامة أخرى لنجعل كلمة الله أكثر يقينًا في إتمامها.

فأجاب الملاك زكريا وقال:

“أنا جبرائيل الواقف أمام الله؛ وقد أُرسلت لأكلمك ولأبشرك بهذه البشائر.” (الآية لوقا 1:19)

بعبارة أخرى، هو يقول عملياً: "زكريا، ألم تدرك من هو الذي حمل إليك هذه الرسالة؟ أنا الملاك الواقف في حضرة الله نفسه - جبرائيل، جبرائيل الذي ظهر لدانيال، جبرائيل الذي كشف نبوءة السبعين أسبوعاً، الذي أخبر عن الأمور المجيدة التي لم تأتِ بعد." الآن يقول: "أُرسلت لأتكلم إليك، ولأبشرك بهذه الأخبار السارة." كان ينبغي أن يكون ذلك كافياً. "لقد جئت مباشرة من العرش كرسول ليهوه. كان ينبغي أن تكون مستعداً لقبول كلامي، لكنك الآن تريد علامة. سأعطيك علامة، علامة ربما لن تستمتع بها، لكنني سأعطيك علامة بما أنك لست مستعداً للاعتماد على كلمة الله المجردة."

"هوذا ستكون أبكم، ولا تقدر أن تتكلم، إلى اليوم الذي تتم فيه هذه الأمور، لأنك لم تؤمن بكلامي الذي سيتم في أوانه" (آية لوقا 1:20).

أسكت عدم الإيمان فم زكريا. كانت آخر الكلمات التي خرجت من شفتيه قبل أن يتحقق الوعد هي هذه: "كيف لي أن أعرف؟" أما أول الكلمات التي خرجت من فمه بعد أن تحقق الوعد فكانت كلمات تسبيح وشكر. لقد جعله عدم الإيمان أخرس: فتح الإيمان شفتيه مرة أخرى.

“كان الشعب ينتظر زكريا، وتعجبوا من تأخره طويلاً في الهيكل” (لوقا 1:21).

لقد كان هناك، كما تعلمون، عند مذبح البخور لفترة أطول بكثير مما يبقى الكاهن عادةً. كان ينبغي أن يخرج، وفقًا للمجرى الطبيعي للأمور، ليبارك الشعب؛ لكنه بقي هناك في حضرة الله، على الرغم من أنهم لم يفهموا ذلك. لذلك تعجبوا من تأخره كل هذه المدة.

“ولما خرج، لم يستطع أن يكلمهم: فأدركوا أنه رأى رؤيا في الهيكل: لأنه كان يومئ إليهم، وبقي صامتاً.” (لوقا 1:22).

وقف هناك واكتفى بالإشارة، عاجزًا عن الكلام. "فأومأ إليهم وبقي عاجزًا عن الكلام." أدركوا غريزيًا أن شيئًا مذهلاً قد حدث، وأنه رأى رؤيا. ثم قيل لنا:

"وحدث أنه لما كملت أيام خدمته، مضى إلى بيته" (الآية لوقا 1:23).

كان عليه أن يبقى أسبوعين فقط هناك في القدس، ثم عاد إلى بيته، وفي الوقت المناسب بدأ الله يحقق وعده.

"وبعد تلك الأيام حبلت أليصابات امرأته، وأخفت نفسها خمسة أشهر، قائلة: هكذا فعل بي الرب في الأيام التي فيها نظر إليّ، لينزع عاري من بين الناس" (آيات لوقا 1: 24-25).

يمكن للمرء أن يتخيل كم كان قلبها ممتلئًا عندما أدركت أنه بعد كل هذه السنوات كان الله يستجيب للصلاة حقًا، وأنها ستكون أم هذا الطفل الذي قُدِّر له أن يرحب بالمسيح نفسه عندما يأتي إلى إسرائيل. آه، ليتني أنا وأنت نتعلم درس الإيمان والثقة والاطمئنان بالله، إله يده لا تزال ممدودة، والذي يتحدانا بالسؤال: "هل يستحيل شيء على الرب؟"

آيات ٢٦-٣٨

البشارة -- لوقا 1:26-38

"وفي الشهر السادس أُرسل الملاك جبرائيل من الله إلى مدينة من الجليل اسمها الناصرة، إلى عذراء مخطوبة لرجل اسمه يوسف من بيت داود، واسم العذراء مريم. فدخل إليها الملاك وقال: سلام لكِ أيتها الممتلئة نعمة، الرب معكِ، مباركة أنتِ في النساء. فلما رأته اضطربت من كلامه وفكرت ما عسى أن تكون هذه التحية. فقال لها الملاك: لا تخافي يا مريم، لأنكِ قد وجدتِ نعمة عند الله. وها أنتِ ستحبلين وتلدين ابناً وتسمينه يسوع. هذا يكون عظيماً، ويدعى ابن العلي، ويعطيه الرب الإله كرسي داود أبيه، ويملك على بيت يعقوب إلى الأبد، ولا يكون لملكه نهاية. فقالت مريم للملاك: كيف يكون هذا وأنا لست أعرف رجلاً؟ فأجاب الملاك وقال لها: الروح القدس يحل عليكِ، وقوة العلي تظللكِ، فلذلك أيضاً القدوس المولود منكِ يدعى ابن الله. وها هي أليصابات نسيبتكِ، هي أيضاً حبلى بابن في شيخوختها، وهذا هو الشهر السادس لتلك المدعوة عاقراً. لأن ليس شيء مستحيلاً لدى الله. فقالت مريم: ها أنا أمة الرب، ليكن لي كقولك. فمضى من عندها الملاك." - لوقا 1: 26-38.

أين تجد في كل الأدب شيئًا أجمل من هذه القصة؟ قصة تزداد روعة لأنها حقيقية. كان العالم ينتظر لآلاف السنين تحقيق النبوءة البدائية القائلة بأن "نسل المرأة يسحق رأس الحية". التعبير المستخدم هناك لافت للنظر بحد ذاته. كل طفل آخر وُلد في العالم، باستثناء ربنا يسوع المسيح، كان بوضوح نسل الرجل. هو وحده كان نسل المرأة. على الرغم من أنه كان حقًا نسل إبراهيم، الذي به تتبارك جميع أمم العالم، وابن داود، الذي قُدر له أن يحكم في صهيون ويجلب البركة لإسرائيل والأمم، فقد تنبأ إشعياء بأنه سيولد من الأم العذراء. وهكذا كان هو نسل المرأة بمعنى بشري حصري تمامًا. لم يكن له أب بشري.

يخبرنا لوقا، الذي يهتم دائمًا بالتفاصيل الدقيقة للتواريخ، أنه في الشهر السادس أُرسل الملاك جبرائيل من الله إلى مدينة في الجليل اسمها الناصرة، ليكشف لعذراء من بيت داود، مخطوبة لرجل اسمه يوسف، وكان هو أيضًا من نسل داود، أنها ستكون الأم المقدرة للمسيح. كان ذلك، بالطبع، الشهر السادس بعد الإعلان عن ميلاد يوحنا المعمدان الوشيك، والذي كان قد أُعلن لزكريا في الهيكل.

فيما يتعلق بهذه البشارة، دعونا نلاحظ أربعة أمور، على وجه الخصوص: أولاً وقبل كل شيء، الرسول الملائكي نفسه. لا يوجد سوى ملاكين مختارين مذكورين بالاسم في الكتاب المقدس، جبرائيل وميخائيل. ميخائيل هو رئيس الملائكة. يتحدث الناس عن رؤساء الملائكة. الكتاب المقدس لا يستخدم صيغة الجمع في هذه الحالة، بل يخبرنا عن رئيس ملائكة واحد فقط، ميخائيل، الأمير العظيم، الذي يقف من أجل بني إسرائيل؛ أي أنه يبدو مرشدهم الحامي إلى حد كبير. يبدو جبرائيل رسول العرش. هو الذي كشف مشورات الله، فيما يتعلق بمجيء المسيح، لدانيال. أخبر زكريا أنه سيكون والد يوحنا المعمدان. وهنا نراه يظهر لمريم معلنًا لها الرسالة السارة بأنها اختيرت من الله لتكون أم المخلص. قد أقول إنه في الكتب المعروفة باسم الأبوكريفا - التي لا ينبغي أبدًا إدراجها في قانون الكتاب المقدس - لدينا أسماء تُعطى لملائكة آخرين، مثل رافائيل وأوريئيل، ولكن لا يُذكر بالاسم في الكتابات الموحى بها سوى الاثنين اللذين ذكرتهما.

ثم، في المقام الثاني، لاحظ من كانت التي اختارها الله لتكون أمًا لناسوت ابنه المبارك. كانت عذراء طاهرة من بيت داود. وهكذا فإن المولود منها سيكون في الحقيقة ابن داود الأعظم. من الواضح جدًا أن مريم اختيرت، ليس لمجرد أنها كانت عذراء، بل بسبب روحانيتها العميقة وخضوعها لمشيئة الله. عندما اختار شابة للشرف الرفيع بأن تصبح أمًا للمخلص، لم يختر فتاة دنيوية تافهة، تعيش في إهمال وتستمتع بحياة عابثة. اختار شابة تقية، جميلة، كانت تسرّ بفعل مشيئة الله وسعت دائمًا للخضوع لكلمته.

ثم لاحظ ما كُتب عنه الذي كان سيتولى قيادة الأسرة الصغيرة في الناصرة. هذه العذراء كانت مخطوبة لرجل أكبر منها سناً بكثير على ما يبدو، اسمه يوسف، وكان هو أيضاً من نسل داود. في الواقع، وفقاً لإنجيل متى، من الواضح أن حقوق العرش كانت له، ومع ذلك كان يعيش في خفاء، يكسب رزقه كنجار. كان كل شيء في غير محله لأن إسرائيل كانت قد ابتعدت عن الله. كانوا خاضعين للسلطة الرومانية، وابن داود كان يتجول بينهم مجهولاً ومتجاهلاً. لم يكن هو نفسه ليصبح الأب الفعلي ليسوع؛ لكن كان من المقرر أن يُعترف به قانونياً كأبيه، لأنه تزوج العذراء قبل ولادة طفلها الرائع، وبالتالي منحها حماية اسمه.

في المرتبة الرابعة، نلاحظ الحوار الذي دار بين جبرائيل والعذراء مريم. ظهر فجأة أمامها، على ما يبدو في منزلها الخاص - الذي، مع ذلك، لا نعرف عنه شيئًا على الإطلاق فيما يتعلق بالكتب المقدسة، على الرغم من أن التقليد اخترع الكثير من القصص عن ذلك المنزل وهي قصص غير مثبتة على الإطلاق وبالتالي لا يمكن الاعتماد عليها - حياها الملاك بهذه الكلمات اللافتة:

السلام لكِ يا ممتلئة نعمة، الرب معكِ، مباركة أنتِ في النساء.

لدينا، بالطبع، أفكارنا التقليدية عن شكل الملائكة. لا يقدم لنا الكتاب المقدس أي وصف محدد لهؤلاء الرسل السماويين. في الواقع، كان مظهرهم العام، وفقًا للعهد القديم، كمظهر رجال ذوي شخصية نبيلة ومتفوقة. على الرغم من أنهم لا يمتلكون أجسادًا مادية بالفعل، إلا أنه يمكنهم بوضوح أن يتخذوها متى شاءوا. لا داعي لافتراض أن جبرائيل ظهر لمريم كمخلوق مجيد مجنح. هذا إلى حد كبير من خيال الفنانين. ولكن مهما كان الشكل الذي اتخذه، فلا بد أن إعلانه كان مفاجأة للعذراء. قيل لنا إنه "لما رأته اضطربت من كلامه، وفكرت ما عسى أن تكون هذه التحية." يبدو أنها صُدمت بالدهشة للحظة، فانتظرت كلمة أخرى من زائرها السماوي. ثم، قيل لنا، قال لها الملاك:

“لا تخافي يا مريم، فقد وجدتِ نعمة عند الله.”

"الـ"فضل" هو "النعمة"." دعونا لا ننسى أبدًا أن مريم، على الرغم مما كانت عليه من جمال ورقة، وُلدت من نسل خاطئ وكانت بحاجة إلى مخلص. لقد أقرت بذلك في تسبحة مريم التي نطقت بها لاحقًا، عندما قالت: "تبتهج روحي بالله مخلصي." لقد وجدت نعمة عند الله. بعبارة أخرى، لقد خلصت بنعمته، وسندت بنعمته، وحفظت بتلك النعمة لتكون الأم المناسبة لابن الله في بشريته.

واصل الملاك جبرائيل كلامه:

"وها أنتِ ستحبلين في رحمكِ وتلدين ابنًا وتسمّينه يسوع. هذا يكون عظيمًا ويُدعى ابن العلي، ويُعطيه الرب الإله عرش داود أبيه. ويملك على بيت يعقوب إلى الأبد، ولا يكون لملكه نهاية."

كان هذا إعلانًا مسيانيًا كاملاً، تماشيًا مع العديد من النبوءات الرائعة التي قيلت بخصوص الفادي القادم قبل قرون.

من المهم أن نفهم أن الرب يسوع قد شارك فعليًا في جوهر العذراء. وقد افترض البعض أن هذا لا يمكن أن يحدث دون مشاركته في الطبيعة البشرية الخاطئة. لكن روح الله اعتنت بذلك، كما سنرى لاحقًا. الشيء المهم الذي يجب ملاحظته هنا هو أنه كان هناك حبل فعلي، وقد تضمن ذلك إخصابًا مطلقًا. يسوع، الذي يعني اسمه يهوه المخلص، كان سيأتي فعليًا من جوهر العذراء فيما يتعلق بناسوته، والذي سيتحد لاهوته الحقيقي به بطريقة تجعل منه شخصًا واحدًا ذو طبيعتين - البشرية والإلهية. وكان سيدعى ابن العلي. الرب يسوع هو الابن بعدة معانٍ مختلفة. ففيما يتعلق بلاهوته، هو الله الابن، أقنوم واحد من الثالوث، مساوٍ لله الآب والله الروح القدس، منذ الأزل. وبعد أن ربط لاهوته بناسوتنا في التجسد، أصبح كإنسان على الأرض ابن الله أو ابن العلي، ليس له أب بشري. ثم مرة أخرى، في القيامة يُحيَّى بصفته ابن الله، البكر من الأموات. له سيعطي الرب الإله، الآب الأزلي، عرش أبيه داود؛ أي أن داود كان بهذا المعنى أبًا لناسوت المسيح، وهذا لن يكون صحيحًا لو لم يكن يسوع مشاركًا فعليًا في الطبيعة البشرية للعذراء، التي جاءت من نسل داود. وعلى هذا النحو، هو مقدر له أن يملك على بيت يعقوب إلى الأبد، وأن يؤسس ذلك الملكوت الأبدي الذي يشهد له جميع الأنبياء.

لا شك أن المرء يتخيل حيرة ودهشة العذراء المباركة عندما جاءها هذا الإعلان. في بساطتها الرائعة تساءلت: "كيف يكون لي هذا وأنا لا أعرف رجلاً؟" لم يكن سؤالها نابعًا من عدم إيمان. هي لا تقف هنا موقف زكريا الذي تساءل: "بماذا أعلم هذا، فإني رجل عجوز وامرأتي متقدمة في السن؟" أما هو، فكان عدم الإيمان هو الذي دفعه إلى السؤال. أما من جهة مريم، فكانت رغبة في الاستنارة. وقد أوضح الملاك الأمر كله في إجابته عندما قال:

"الروح القدس يحل عليكِ، وقوة العلي تظللكِ. لذلك أيضاً القدوس الذي يولد منكِ يدعى ابن الله."

قال غير المؤمنين إنه من المستحيل قبول تعليم الكتاب المقدس عن الميلاد العذراوي لأنه يتضمن معجزة بيولوجية. ما يتضمنه حقًا هو قدرة الله الكلية، والمؤمن التقي يمكنه قبول هذا دون تردد.

لقد ذهب بعض معارضي حقيقة التجسد إلى حد الإعلان أن قصة الميلاد العذراوي ليست خاصة بالمسيحية، بل إننا نجد في أساطير الآلهة الوثنية العديد من حالات الميلاد العذراوي. هذا ما يمكن للمرء أن ينكره دون تردد. لا توجد مقارنة بين القصة العذبة النقية الجميلة التي لدينا هنا، والقصص البغيضة الفاحشة للأساطير الوثنية. ما افترض البعض تسميته بالميلاد العذراوي هو عكس ذلك تمامًا. في هذه القصص، تُصوَّر بعض الآلهة على أنها كائنات شهوانية وفاسقة. تُصوَّر وهي تقع في حب عذراء من بنات الأرض، متخذة شكلاً بشريًا لإغوائها، ونتيجة لذلك تصبح أمًا لإله نصف بشري. بالتأكيد لا يوجد شيء في هذه الحكايات الفاسدة يمكن ربطه بأي معنى صحيح بقصة الميلاد العذراوي لربنا يسوع المسيح. هنا لدينا ببساطة الروح القدس لله ينتج، بقوة إلهية وطاقة خلاقة، جسد الرب يسوع المسيح في رحم العذراء. عندما جاء إلى العالم كان من المقرر أن يُعرف، بالتالي، بصفته ابن الله. هو الذي كان منذ الأزل الله الابن، أصبح بالنعمة كإنسان، ابن الله، لكي يكون ولينا الفادي.

لتأكيد إيمان مريم، أعطاها جبرائيل حينئذٍ المعلومة المفاجئة بأن ابنة عمها المسنة أليصابات قد حبلت أيضًا بابن في شيخوختها -وإن كان هذا وفقًا للنظام الطبيعي- وأنها الآن في شهرها السادس، هي التي كانت تُدعى عاقرًا. يُعطى تفسير كل هذا في الآية لوقا 1:37،

فَإِنَّهُ لَا شَيْءَ مُسْتَحِيلٌ عِنْدَ اللهِ.

ببساطة ساحرة وتفانٍ رائع في مشيئة الله، أجابت مريم: "ها أنا أمة الرب، فليكن لي بحسب قولك." كم فهمت هي، كعذراء شابة، من العار الذي ستتعرض له من عالم غير مؤمن، بسبب الظروف الغريبة التي ستجد نفسها فيها قريبًا، لا نعرف، لكنها قبلت كل شيء كأنه من الله وانحنت خاضعة لمشيئته. تذكر، كانت مخطوبة بالفعل. لا بد أنها تساءلت كيف يمكنها أن تشرح ليوسف ما سيحدث قريبًا. نعرف من إنجيل متى شيئًا من الحزن والحيرة التي مر بها يوسف نفسه بالفعل عندما علم أن خطيبته كانت حاملًا بالفعل. يبدو أن حالتها أشارت إلى انحراف محزن عن العفة، والذي، وفقًا للشريعة، كان يمكن أن تُرجَم بسببه حتى الموت. لكن يوسف أحبها وكان يفكر كيف يخفيها سرًا حتى يولد طفلها، لكي لا تتعرض للعار العلني أو لخطر الموت. لكن الملاك الرسول ظهر له في حلم، موضحًا السر، فقبل مسؤوليته بطريقة رائعة.

مريم لا بد أنها توقعت بعض هذه الأمور، لكنها بلا شك لم تدرك تمامًا ما ستُدعى لتجتازه. ولكن بما أن الله قد كشف عن قصده، فقد كانت مستعدة لقبول مشيئته دون تمرد أو تردد. وبهذا أصبحت مثالاً لنا جميعًا. الحياة السعيدة حقًا الوحيدة هي الحياة التي تُعاش في الخضوع لمشيئة الله. أن تكون قادرًا على أن تقول من القلب، "ليكن لي بحسب قولك"، يعني بركة دائمة وشركة ثابتة مع الله.

بعد أن كشف عن مهمته، الملاك، قيل لنا، غادر مريم وتركها تنتظر إتمام كلماته.

آيات 39-56

تسبحة مريم -- لوقا 1:39-56

"فقامت مريم في تلك الأيام وذهبت بسرعة إلى الجبال إلى مدينة من يهوذا، ودخلت بيت زكريا وسلمت على أليصابات. فلما سمعت أليصابات سلام مريم، ارتكض الجنين في بطنها، وامتلأت أليصابات من الروح القدس، وصرخت بصوت عظيم وقالت: مباركة أنت في النساء ومباركة هي ثمرة بطنك! فمن أين لي هذا أن تأتي أم ربي إليّ؟ فها هوذا حين صار صوت سلامك في أذني ارتكض الجنين بابتهاج في بطني. فطوبى للتي آمنت أن يتم ما قيل لها من قبل الرب. فقالت مريم: تعظم نفسي الرب، وتبتهج روحي بالله مخلصي، لأنه نظر إلى اتضاع أمته. فها منذ الآن جميع الأجيال تطوبني. لأن القدير صنع بي عظائم واسمه قدوس. ورحمته إلى جيل الأجيال للذين يتقونه. صنع قوة بذراعه. شتت المستكبرين بفكر قلوبهم. أنزل الأعزاء عن الكراسي ورفع المتضعين. أشبع الجياع خيرات وصرف الأغنياء فارغين. عضد إسرائيل فتاه ليذكر رحمة، كما كلم آباءنا. لإبراهيم ونسله إلى الأبد. ومكثت مريم عندها نحو ثلاثة أشهر، ثم رجعت إلى بيتها" - لوقا 1: 39-56.

يمكننا أن نفهم جيدًا المشاعر التي كانت ستملأ قلب العذراء مريم المباركة بعد هذا اللقاء مع الملاك. عندما علمت في نفسها أن كلمات الملاك كانت في طريقها إلى التحقق، لا بد أنها تأثرت كثيرًا وهي تتأمل في السر العجيب الذي كُشف لها. هي – شابة غير متزوجة عاشت حياة طهارة جسدية كاملة – أن تصبح أمًا لطفل! كيف ستتمكن من شرح الأمور لمعارفها الذين سيتساءلون بطبيعة الحال عن القصة التي كان عليها أن ترويها عن زيارة الملاك والرسالة التي حملها. ربما كانت مثل هذه الأفكار هي التي دفعت مريم للذهاب مسرعة إلى منطقة الجبال، إلى مدينة في يهوذا، وهناك تزور ابنة عمها أليصابات؛ فمع أن ظروف أليصابات كانت مختلفة تمامًا عن ظروف مريم، إلا أن الأمور الخارقة للطبيعة دخلت في حالتها أيضًا؛ ويمكننا أن نصدق جيدًا أن المرأة الأكبر سنًا كان لديها الكثير لتقوله للمرأة الأصغر سنًا مما سيكون عزاء ومساعدة لها. في الواقع، لا بد أن كلمات أليصابات الأولى للترحيب قد أبهجت روح مريم وأكدت كلمات الملاك، عندما هتفت أليصابات،

"مباركة أنتِ بين النساء، ومباركة هي ثمرة بطنكِ. ومن أين لي هذا، أن تأتي إليّ أم ربي؟"

كان هنا إيمان مطلق، ليس فقط في نقاء مريم بل وأيضًا في كلمات جبرائيل، بأن الطفل الغامض الذي سيولد لن يكون سوى الله متجسدًا في الجسد. تخيل فقط كم سرت مريم بمثل هذه التحية. ثم بينما مضت أليصابات لتعبر عن رضاها المتزايد ولتعلن بركة على ابنة عمها الشابة لأنها آمنت بكلمة الرب، لا بد أنها شعرت بتأكيد مضاعف، لأنه، على ما يبدو، لم تقل كلمة واحدة لأليصابات بخصوص حالتها قبل أن تهتف المرأة الأكبر سنًا بأنه سيكون هناك إتمام لتلك الأمور التي قيلت لها من الرب.

عندما فتحت مريم فمها أخيرًا، كان ذلك لتسبيح الرب بمزمور جميل يضاهي أيًا من تلك التي كتبها داود، مرنم إسرائيل العذب، بوحي إلهي. مما لا شك فيه أن مريم نفسها كانت ملهمة لتنطق بهذه الكلمات. إنها ذات قيمة عظيمة لنا، ليس فقط لجمالها الشعري وطابعها التعبدي الرفيع، بل لأنها أيضًا تعلمنا على ماذا اعتمدت مريم نفسها لخلاصها. قد يعلن الكاثوليك الرومان أنها ولدت بلا خطيئة متأصلة وبالتالي لم تكن بحاجة إلى فادٍ، لكنها هي نفسها تقول: "تبتهج روحي بالله مخلصي." لاحظ تلك الكلمات الثلاث الأخيرة، الله مخلصي!

مريم، إذن، على الرغم من جمالها؛ وجمال شخصيتها، ربما فاق أي شابة أخرى في عصرها، إلا أنها أدركت في نفسها أنها خاطئة تحتاج إلى مخلص، ووجدت ذلك المخلص في الله نفسه. لم تنسب لنفسها أي فضل في بر استثنائي رفعها فوق الآخرين، بل مضت لتعترف قائلة: "لأنه نظر إلى اتضاع أمته." وإذ أدركت أن كل شيء كان بالنعمة، استطاعت أن تفرح باللطف والمحبة التي أُظهرت لها.

من الجيد أن نلاحظ نحن المسيحيين البروتستانت كلماتها التالية بعناية:

“هوذا منذ الآن فصاعدًا جميع الأجيال تطوبني.”

لأنه، في الكنيسة الرومانية، تُمنح مريم مكانة تتجاوز بكثير أي مكانة تُمنح لها في كلمة الله، نميل إلى الخوف من أننا قد نكرمها أكثر من اللازم إذا تحدثنا عنها بصفتها "العذراء المباركة". لدينا ما يسوغ لنا أن ندعوها مباركة في كلماتها الخاصة كما وردت هنا. لقد كانت مباركة بشكل رائع حقًا فوق جميع النساء الأخريات ولا داعي للخوف من الاعتراف بذلك. بما أن ربنا نفسه اختار مريم لتكون الوسيلة التي جاء بها إلى العالم كطفل صغير، فلماذا نتردد لحظة في التحدث عنها بصفتها العذراء المباركة؟

هي تنسب كل شيء إلى صلاح الله وهي تهتف قائلةً: "لأن القدير صنع بي عظائم، واسمه قدوس." إنها تظهر فهمًا لله نفسه يفوق بكثير سنواتها أو مكانتها في الحياة. من الواضح أنها كانت قد عُلّمت إلهيًا، وبدرجة ملحوظة جدًا. كلماتها الأخيرة تشير إلى أنها غالبًا ما تأملت في حالة شعبها المتواضعة والاضطهاد الذي كانوا يعانونه، وقد أدركت في طفلها الذي لم يولد بعد المسيح الموعود الذي كان سيخلص إسرائيل من ضيقاتهم ويحل بالدينونة على مضطهديهم الأمميين. لاحظ كلماتها:

أظهر قوة بذراعه. شتت المتكبرين بفكر قلوبهم. أنزل الأقوياء عن كراسيهم، ورفع المتواضعين.

لو كانت الأمور طبيعية في إسرائيل، لكان منزلها قصرًا بدلاً من كوخ فلاح؛ يوسف، خطيبها، لكان قد اعتُرف به أميرًا من بيت داود الملكي، ولما اضطر لكسب رزقه كنجار؛ ولكن كم رفع الله المتواضعين بشكل رائع بجلبهم إلى هذه العلاقة المباركة والرائعة معه.

مبدأ إلهي يُعَبَّر عنه في لوقا 1:53، يسري في كل الكتاب المقدس ويُمَيِّز تعاملات الله مع البشر في جميع التدابير،

“أَشْبَعَ الْجِيَاعَ خَيْرَاتٍ، وَصَرَفَ الأَغْنِيَاءَ فَارِغِينَ.”

مشكلة الناس عمومًا هي أنهم لا يدركون حاجتهم؛ لا يدركون حالتهم الضائعة، ولذلك، لا يتجهون إلى الله للخلاص. يحاولون إطعام نفوسهم بقشور هذا العالم، ولم يتعلموا بعد مدى عبثية هذا الجهد، ومدى استحالة إشباع نفس خُلقت للأبدية بأمور زمنية؛ وبسبب ثروتهم المتوهمة، يبتعدون عن الغنى الأبدي ويستمرون في خطاياهم. بمجرد أن يدرك الناس حاجتهم؛ بمجرد أن يبدأوا في الجوع والعطش إلى البر؛ بمجرد أن يدركوا فقرهم الروحي - بمجرد أن يدركوا كل هذا، يجدون في الله من يلبي كل حاجة. ألا يجدر بنا أن نعتز في قلوبنا بالبركة التي تخص فقراء الروح: أي، أولئك الذين ليس لديهم أصول روحية يثقون بها، بل يأتون إلى الله كخطاة فقراء ليتلقوا من العطاء الذي يسره أن يمنحه. تتحدث الكتب المقدسة عن غناه بأربع طرق مختلفة: نقرأ عن غنى رحمته، وغنى نعمته، وغنى محبته، وغنى مجده. كل هذا هو لأولئك الذين يأتون إليه معترفين بفقرهم وحاجتهم، والمستعدين لتلقي من يده العطاء الذي يسره أن يمنحه.

روح النبوة تمكّن المرء من التحدث عن الأمور التي ليست موجودة وكأنها موجودة؛ وفي الآيات الختامية من التمجيد، تفعل مريم هذا بالضبط. إنها ترى بالفعل بالإيمان تحقيق جميع وعود الله فيما يتعلق باستعادة إسرائيل، وبركتهم الإضافية في الملكوت الذي وعد به الأنبياء. إنها تهتف،

"أعان عبده إسرائيل، ذاكراً رحمته. وكما كلم آباءنا، لإبراهيم ونسله إلى الأبد."

هناك شيء جميل وسامٍ في الطريقة التي تتمسك بها هذه الشابة الجميلة بوعود الله وتعتمد عليه ليتممها بالحرف. ليت لنا نفس الإيمان والعزاء!

يُقال لنا إن مريم أقامت مع ابنة عمها أليصابات لمدة ثلاثة أشهر، ثم عادت إلى منزلها في الناصرة. كان هذا قبل ميلاد يوحنا المعمدان، لذلك لم تكن مع أليصابات عندما وقع ذلك الحدث. كانت الناصرة تقع في الجزء الشمالي من أرض فلسطين، وقد أعلن النبي ميخا أن يسوع سيولد في بيت لحم. قد يبدو وكأن هناك احتمالاً ضئيلاً لتحقيق هذه النبوءة، لكننا سنرى لاحقًا كيف عمل الله ليحققها.

الآيات 57-80

الوعد المتمم -- لوقا 1:57-80

ولما تم زمان أليصابات لتلد، ولدت ابناً. وسمع جيرانها وأقاربها أن الرب قد عظم رحمته لها، ففرحوا معها. وفي اليوم الثامن جاءوا ليختنوا الصبي، وسموه زكريا باسم أبيه. فأجابت أمه وقالت: لا، بل يُدعى يوحنا. فقالوا لها: ليس أحد من أقاربك يُسمى بهذا الاسم. وأومأوا إلى أبيه، ماذا يريد أن يُسمى. فطلب لوحاً وكتب قائلاً: اسمه يوحنا. فتعجب الجميع. وفي الحال انفتح فمه وانطلق لسانه وتكلم وبارك الله. فوقع خوف على جميع جيرانهم. وتحدث بهذه الأمور كلها في جميع جبال اليهودية. وأودعها جميع السامعين في قلوبهم قائلين: فماذا يكون هذا الصبي؟ وكانت يد الرب معه. وامتلأ زكريا أبوه من الروح القدس وتنبأ قائلاً: مبارك الرب إله إسرائيل لأنه افتقد وصنع فداءً لشعبه، وأقام لنا قرن خلاص في بيت داود فتاه، كما تكلم بفم أنبيائه القديسين الذين كانوا منذ الدهر، خلاصاً من أعدائنا ومن أيدي جميع مبغضينا، ليصنع رحمة مع آبائنا ويذكر عهده المقدس، القسم الذي حلف لإبراهيم أبينا، أن يعطينا أننا إذ تحررنا من أيدي أعدائنا نعبده بلا خوف، بقداسة وبر أمامه جميع أيام حياتنا. وأنت أيها الصبي نبي العلي تُدعى، لأنك تتقدم أمام وجه الرب لتعد طرقه، لتعطي شعبه معرفة خلاص لغفران خطاياهم، بأحشاء رحمة إلهنا، التي بها افتقدنا المشرق من العلاء، ليضيء للجالسين في الظلمة وظلال الموت، لكي يهدي أقدامنا في طريق السلام. أما الصبي فكان ينمو ويتقوى بالروح، وكان في البراري إلى يوم ظهوره لإسرائيل - لوقا 1: 57-80.

أولاً وقبل كل شيء، يتجه اهتمامنا إلى تحقيق الوعد المتعلق بميلاد يوحنا المعمدان. قبل تسعة أشهر كاملة، ظهر الملاك جبرائيل لزكريا بينما كان يخدم في الهيكل في أورشليم، وأخبره أنه هو وزوجته المسنة أليصابات سيكونان والدين لطفل سيمهد الطريق للمسيح الموعود. بدا الأمر شبه مستحيل، وسأل زكريا: "كيف يكون هذا؟" فقال الملاك: "ستكون أبكم حتى تتم هذه الأمور." غادر زكريا الهيكل في ذلك اليوم عاجزًا عن الكلام، وخلال كل هذه الأشهر من الانتظار كان أبكم حتى أتم الله الوعد. حان وقت أليصابات لتلد. فولدت ابناً. سمع جيرانها وأقاربها وآخرون كيف أظهر الرب رحمة عظيمة نحوها، فاجتمعوا ليفرحوا معها. لقد افتقد الله هذه العائلة بطريقة رائعة. الآن كان لا بد من اختيار اسم للمولود الجديد. يتذكر بعضكم أيها الآباء كيف تصفحتم قائمة الأسماء في مؤخرة القاموس محاولين العثور على اسم مميز! أما بالنسبة لآخرين، فقد كان الأمر محسومًا بالفعل. كنتم قد أعلنتم منذ زمن بعيد أن الصغير يجب أن يحمل اسم الجدة أو الجد، أو أي قريب آخر. ولكن غالبًا ما يولد الأطفال ويعيشون لأشهر قبل أن يحصلوا على اسم يعتبر مناسبًا. في هذه الحالة، اجتمعوا لإعطاء الاسم للطفل. قُدّم للختان وأُعطي الاسم الذي ظنوا أنه سيحمله، وهو اسم أبيه زكريا. لكن الأم قالت: "يُدعى يوحنا." لم يكن هناك يوحنا في تلك العائلة. قالوا لها: "ليس في عشيرتك أحد يُدعى بهذا الاسم." لكن الملاك كان قد أخبر زكريا قبل ولادة الطفل أنه سيُدعى يوحنا. يوحنا يعني "نعمة الرب"، وكان ميلاده دليلاً قاطعًا على نعمة الرب لعائلته. التفتوا إلى الأب وأشاروا إليه، سائلين إياه كيف يجب أن يدعوا الطفل. هو، غير قادر على الكلام، طلب لوحًا، وكتب عليه: "اسمه يوحنا." لاحظ ذلك - ليس "يُدعى يوحنا"، بل "اسمه يوحنا". لقد سُمّي بالفعل! لقد سُمّي من قبل الملاك منذ زمن بعيد، وزكريا ببساطة أبقى ذلك في ذهنه. لقد دهشوا. لم يتمكنوا من فهم ذلك. في اللحظة التي صدّق فيها زكريا كلام الملاك، انفتح فمه، وانحل لسانه، فتكلم ومجّد الله. عدم الإيمان أغلق شفتيه؛ والإيمان فتحهما. عدم الإيمان جعله أبكم؛ والإيمان مكّنه من الكلام وتسبيح الله. وقيل لنا إن خوفًا حلّ على جميع الساكنين حولهم. شعر الناس أن هناك شيئًا غريبًا، شيئًا غامضًا في كل هذا. بلا شك، كان هذا طفلاً سيحظى بمصير مميز للغاية. انتشرت كل هذه الأقوال في جميع أنحاء منطقة اليهودية الجبلية، والذين سمعوها حفظوها في قلوبهم، وسألوا: "ماذا عسى أن يكون هذا الطفل؟" لقد رأوا أن يد الرب كانت عليه، حتى الآن، فيما يتعلق بتحقيق الوعد في ميلاد الطفل والاسم الذي كان سيحمله.

أما الآن، فبقية مقطعنا تتعلق بنبوءة زكريا. لقد مضت سنوات عديدة منذ أن تكلم الله بواسطة الأنبياء. ولكن الآن، بطريقة خاصة، فتح شفتي زكريا، والد هذا الطفل المميز، ومكّنه من التكلم نبوياً. امتلأ زكريا بالروح القدس. النبوءة ليست فقط القدرة على التنبؤ بالأحداث القادمة، بل إعلان فكر الله فيما يتعلق بالحاضر أو المستقبل. نرى الأمرين هنا. لقد رأى زكريا أموراً ستأتي، وأدرك شيئاً من المكانة المميزة التي سيحظى بها طفله هذا. ثم، تحدث أيضاً عن الفوائد الروحية التي ستنتج عن خدمته.

“تبارك الرب الإله إسرائيل،”

يهتف قائلاً: "لأنه افتقد شعبه وفداه." إنه لأمر رائع كيف يمكّن الإيمان المرء من التحدث عن الأشياء التي لم تحدث بعد، وكأنها قد حدثت. قال زكريا: "لقد افتقد الله شعبه وفداه." لم يكونوا قد فُدوا بعد؛ أي، ليس فعليًا، لكنه كان يستطيع أن يتكلم بالإيمان. كان متأكدًا من أنه بما أن الوعد قد تحقق فيما يتعلق بميلاد هذا الطفل، فإن وعد الفداء لإسرائيل، من خلال المخلص الآتي، كان مؤكد التحقق بنفس القدر.

ما هو الفداء؟ إنه تحرير من العبودية. إنه استعادة ما تم فقده. لم تكن إسرائيل وحدها، بل كانت الأمم مستعبدة للخطية وكانت بحاجة إلى الفداء. لقد فقدوا كل حق في البركة، وكانوا بحاجة إلى الفداء، وكان ربنا يسوع المبارك قادمًا ليفديهم. قال: "لم يأتِ ابن الإنسان ليُخدَم، بل ليَخدِم، وليبذل حياته فدية عن كثيرين." هل تعرف قوة الفداء لربنا يسوع المسيح؟ إنه يفدي ليس فقط من الدينونة المستحقة للخطية، بل يفدي أيضًا من قوة الخطية نفسها. إنه يحرر من عبودية الخطية أولئك الذين يضعون ثقتهم فيه. تطلع زكريا بالإيمان إلى الوقت الذي سيتحقق فيه كل هذا لإسرائيل والأمم.

"لقد افتقد وفدى شعبه، وأقام لنا قرن خلاص في بيت عبده داود."

كان الله قد وعد منذ زمن بعيد بأن المسيح سيأتي من نسل داود، وكانت مريم ابنة من بيت داود. بواسطتها كان سيولد الطفل الذي سيجلب الخلاص، وكان زكريا يستطيع أن يتحدث عن هذا وكأنه قد تم بالفعل، لأن عدم إيمانه قد زال وكان لديه ثقة مطلقة في كلمة الله. كل هذا، يقول، هو،

“كما تكلم بفم الأنبياء القديسين، الذين كانوا منذ الدهور.”

كلمة "العالم" هنا ليست مجرد الكون - العالم المنظم - بل هي عصور الزمن. منذ البداية كان الله يتحدث عن هذا الآتي. من جنة عدن فصاعدًا، كان يخبر عن المخلص الآتي، والآن كان على وشك الظهور. سابقه قد وصل بالفعل. لقد أعطى الله كلمته وختم كلمته بقسم؛ وهكذا كان على وشك أن يُجري الرحمة الموعودة للآباء، وأن يتذكر عهده المقدس، "القسم الذي أقسم به لأبينا إبراهيم." يُخبرنا سفر التكوين أنه عندما قطع الله العهد مع إبراهيم، قال: "بنسلك تتبارك جميع أمم الأرض"، وأكده بقسم، ولأنه لم يكن يستطيع أن يقسم بأعظم منه، أقسم بنفسه. هو الوحيد الذي له الحق أن يقسم هكذا. كان هذا مرتبطًا بالعهد القديم، والآن دم المسيح الثمين قد ختم العهد الجديد. نحن نعلم أن القدير لن يتراجع أبدًا عن عهده؛ لذلك جاء ربنا يسوع المسيح كالنسل الموعود لإبراهيم، ومن خلاله خرجت بركات لا تحصى بالفعل إلى اليهود والأمم، لكن الوعود لم تتحقق بالكامل بأي حال من الأحوال. عندما تتحقق، سيخلص كل إسرائيل، كأمة، وسيتجهون إلى الرب للخلاص؛ وستمتلك جميع الأمم سلطانه، وسيغطي البر الأرض كما تغطي المياه الأعماق العظيمة. حينئذ سيخضع الكون بأكمله للرب يسوع المسيح.

إلى هذا كان زكريا ينظر -

“أن يمنحنا، بعد أن نتحرر من أيدي أعدائنا، أن نخدمه بلا خوف، كل أيام حياتنا.”

أما زكريا، فقد كان يتوقع تحقيق كل هذا. ومع ذلك، فقد مرت تسعة عشر قرناً، ونحن نرى شعب إسرائيل اليوم يعاني من أعدائه أكثر مما عانوا ربما على مر القرون. قد يميل المرء إلى الشعور بأن كلمة الله قد فشلت؛ وأن إعلاناتها النبوية لم تتحقق، وأن هناك شيئاً خاطئاً. لا يوجد خطأ في كلمة الله. الخطأ هنا. لقد أرسل الله المخلص. جاء إلى خاصته وخاصته لم تقبله. اليهودي والأممي كلاهما مذنب ومتحد في رفض المخلص الذي وعد به الله. قال الرب يسوع: "لا تظنوا أني جئت لألقي سلاماً على الأرض. أقول لكم لا، بل سيفاً." وتنبأ قائلاً: "تقوم أمة على أمة ومملكة على مملكة"، وستكون هناك حروب ودمار في العالم حتى يوم رجوعه. عندما يعود في المرة الثانية، حينئذ ستتحقق هذه النبوات. ربما كانت قد تحققت من قبل لو أن الناس قبلوه. لكنهم لم يفتحوا قلوبهم له. الآن هو يتكلم بالسلام لكل الذين يثقون به؛ وفي خضم عالم مزقته الحروب، يعرف الذين قبلوه بالإيمان معنى الكلمات: "تحفظه في سلام كامل، من كان فكره ثابتاً عليك، لأنه يتكل عليك." لا سلام للعالم لأنه رفض المسيح. لكن هناك سلام دائم للذين يثقون به، حتى في خضم أفظع الظروف. ما وعد به بخصوص إسرائيل سيتحقق يوماً ما.

"أن يمنحنا ونحن منقذون من أيدي أعدائنا، أن نعبده بلا خوف، بقداسة وبرّ أمامه جميع أيام حياتنا."

لا اليهود ولا الأمم يمكنهم أن يتوقعوا خلاص الله ما لم تكن هناك توبة قلبية حقيقية إليه. هذه هي مشكلة العالم اليوم. يود الناس أن يتدخل الله لأجلهم. يودون أن يأتي ويظهر رحمة، لكنهم غير مستعدين لتكريمه بالانحناء أمامه في توبة والسعي للعيش لمجده. عندما يخلص الله إسرائيل، لن يعني ذلك فقط أنهم سيتحررون من أعدائهم ويعودون إلى أرضهم، بل سيعني أيضًا أنهم سيخدمونه بلا خوف ويسيرون أمامه في قداسة وبر كل أيام حياتهم. آه، ليت تكون هناك عودة عظيمة إلى الله اليوم! آه، ليت في هذه الأمة وفي أمم العالم الأخرى يكون هناك إدراك لخطية ابتعادنا عن الله، لكي نعود إليه، معترفين بفشلنا، ومقرين بذنبنا، وواثقين بالمخلص الذي قدمه، ثم نسعى للسير أمامه في قداسة وبر. حينئذ يمكننا أن نتوقع أن يأتي الله ويمنح خلاصًا عجيبًا. لن يكون هناك سلام دائم للعالم ما لم تنحني الأمم في توبة أمام الله وتصطلح معه؛ وبقدر ما نفهم الكلمة النبوية، لن يحدث ذلك أبدًا حتى يعود ربنا يسوع، أمير السلام المرفوض، شخصيًا إلى هذا المشهد.

والآن، في الجزء الأخير من نبوءته، يلتفت زكريا إلى الطفل الصغير الفاقد للوعي الراقد هناك، إما في مهده أو بين ذراعي أمه، ويقول،

“وأنت أيها الصبي، ستُدعى نبي العلي.”

يا له من امتياز عظيم كان هذا! قال الرب يسوع بعد ذلك إنه لم يقم بين المولودين من النساء أعظم من يوحنا المعمدان. وهكذا أدرك زكريا أنه سينال الشرف الرفيع بكونه نبي العلي.

“ستذهب أمام وجه الرب لتعدّ طريقه.”

كان يقتبس هنا حقًا من العهد القديم. هناك نقرأ أن يوحنا كان سيذهب أمام وجه يهوه ليُعِدَّ الطريق. لقد ذهب أمام وجه يسوع ليُعِدَّ الطريق. يسوع العهد الجديد هو يهوه المتجسد في العهد القديم. كان على يوحنا أن يذهب أمام وجه يهوه ليُعِدَّ طريقه، وليمنح شعبه معرفة الخلاص. يبدو لي أننا أحيانًا نقلل من شأن عمل يوحنا المعمدان. نحن نفكر فيه ببساطة على أنه الذي جاء ليُعِدَّ طريق الرب، وننسى أنه قدم أيضًا رسالة نعمة، إعلانًا واضحًا للإنجيل. هو الذي قال: "هوذا حمل الله الذي يرفع خطية العالم." هل يمكنك الحصول على رسالة إنجيل أوضح من ذلك في أي مكان؟ هذا هو إنجيل نعمة الله بكل بساطته. لقد أُعطي ليوحنا أن يشير إلى المخلص، ليس فقط كملك إسرائيل، وليس فقط كالذي كان سيتمم الوعود ويملك بالبر على العالم كله، بل كالذي كان سيقدم الخلاص للرجال الخطاة. الخلاص يأتي من خلاله وحده.

“ليعطي معرفة الخلاص لشعبه بمغفرة خطاياهم.”

عندما عمد يوحنا، كان ذلك لمغفرة الخطايا. كانت معموديته اعترافًا من الناس بأنهم خطاة ويستحقون الموت. وبينما كانوا ينزلون إلى مياه المعمودية، كانوا يقولون وكأنهم: "يجب أن نموت بسبب خطايانا." لكن يوحنا أخبر عن واحد سيأتي ليدفع ثمن تلك الخطايا، وآمن الناس بالرسالة، وهكذا ابتهجوا بمعرفة الغفران.

ليعطي معرفة الخلاص لشعبه لمغفرة خطاياهم، برحمة إلهنا الحنونة، التي بها افتقدنا المشرق من العلى.

ما أجمل اللغة التي يستخدمها زكريا! يتحدث عن نعمة الله وهي تتجلى هكذا للناس الخطاة مثل شروق شمس الصباح بعد ظلام الليل،

“ليضيء الجالسين في الظلمة وظلال الموت.”

كانت تلك هي حالة العالم من حوله عندما تكلم زكريا بهذه الكلمات؛ وتلك هي حالة جزء كبير من العالم اليوم، ولهذا السبب أوكل إلينا أن نرسل الإنجيل إلى أقاصي الأرض، لكي يسمعه الرجال والنساء في كل مكان – لكي يعطي نوراً للذين في الظلمة، في ظل الموت نفسه. نقرأ، فيما يتعلق بالذين يبتعدون عن الله، والذين يعيشون لأنفسهم وللخطية، "طريق السلام لم يعرفوه"؛ لكن يوحنا المعمدان كان سيذهب أمام وجه الرب ليعلن الشهادة التي أعطاها الله، من أجل توجيه أقدام الناس إلى طريق السلام. إن خادم الله الذي يشير بالرجال والنساء إلى المسيح يريهم طريق السلام، لأنه "إذ تبررنا بالإيمان لنا سلام مع الله".

عقولنا فضولية بطبيعتها وهناك الكثير من الأمور التي ليس لدينا عنها أي سجل في الأناجيل والتي نود الحصول على معلومات بشأنها. نود أن نعرف شيئًا عن تربية هذا الطفل. نود أن يُسمح لنا بالاطلاع على ما وراء الكواليس ونرى شيئًا من الحياة المنزلية ليوحنا المعمدان وهو طفل صغير وشاب ينمو. نود أن نعرف ما الذي قاده، في النهاية، إلى البرية، وكيف تحدث الله إليه. لكن الرب لم يشأ أن يشبع فضولنا بخصوص هذه الأمور. يخبرنا بكل ما هو مهم لنا أن نعرفه، والباقي يتركه. سوف نكتشفها لاحقًا عندما نعود إلى بيتنا في السماء.

لكن قصة حياة يوحنا المعمدان المبكرة-القصة كلها-مذكورة في آية واحدة (لوقا 1:80):

“وكبر الصبي وتقوى بالروح، وكان في البراري إلى يوم ظهوره لإسرائيل.”

أقل بقليل من أربعة أسطر في كتابي المقدس، لكنها تغطي، ربما، حوالي خمسة وعشرين أو ثمانية وعشرين عامًا من الحياة، وتصور لنا بشكل بياني جدًا طفلاً ينمو أمام الرب مكرسًا له، قويًا في الروح، رافضًا الشر، مختارًا الخير؛ ثم، عندما جاءت الدعوة الإلهية، انفصل عن بقية العالم، وحيدًا هناك في الصحراء حيث يمكنه أن يتواصل مع الله، حيث يمكنه أن يسمع صوته بشكل أفضل ويتلقى الإرشاد منه، لكي عندما يحين الوقت المعين يظهر أمام شعب إسرائيل كرسول يهوه، الذي جاء ليعد طريق الرب.