بدأت خدمة يوحنا المعمدان في برية اليهودية، حيث دعا الناس إلى التوبة وأعد الطريق للمسيح. وعمد الذين اعترفوا بخطاياهم لكنه وبخ بشدة القادة الدينيين الذين افتقروا إلى التوبة الحقيقية، مؤكداً على الحاجة إلى أفعال تدل على تغيير حقيقي.
ملاحظات آيرونسايد على كتب مختارة ملاحظات آيرونسايد
لقد أخبرنا ربنا أنه لم يقم من بين مواليد النساء أعظم من يوحنا المعمدان. لم تكن عظمته تكمن ببساطة في شخصيته - على الرغم من أنه يبرز بشكل بارز كرجل الله المخلص، المتمسك بالمبادئ وغير المتهاون في موقفه ضد الإثم حتى في الأماكن العالية (متى 14:4) - بل في حقيقة أنه اختاره الله ليبشر بمجيء المسيح بصفته مسيح إسرائيل وفادي العالم (يوحنا 1:29-31)، وليفتح له رسميًا الباب إلى حظيرة الخراف (يوحنا 10:2-3) من خلال تعميده والاعتراف به كالممسوح من الله.
لا يمكن للزمن أن يخفت أبدًا البريق الذي له بصفته السابق للمسيح، الذي سُمح له أن يرى ويعرف ذاك الذي تنبأ عنه - امتياز حُرم منه جميع الأنبياء السابقين.
يذكر لوقا تاريخ بدء خدمة يوحنا في السنة الخامسة عشرة من حكم طيباريوس قيصر، والتي يحددها معظم المراجع بعام 26 ميلادي. وقد بشر في وادي الأردن، في أرض اليهودية. وكانت خدمته الخاصة هي دعوة شعب إسرائيل إلى التوبة. لقد "جاء... في طريق البر" (متى 21:32)، ليؤكد على مطالب الله المقدسة والعادلة على خلائقه، وليصر على أن الخاطئ الذي يدين نفسه فقط هو من يصلح لحضور الرب.
تُعدّ مثل هذه الخدمة ضرورية للغاية اليوم، حيث فقد الناس، إلى حد كبير، الشعور بخطورة الخطيئة. لا جدوى من الوعظ بإنجيل نعمة الله لأناس لا يدركون حاجتهم إلى تلك النعمة. فقط عندما تستيقظ النفس لترى نجاستها وعدم برها أمام إله قدوس، ستكون هناك الصرخة: "يا الله ارحمني أنا الخاطئ" (لوقا 18:13).
"في تلك الأيام جاء يوحنا المعمدان يعظ في برية اليهودية قائلاً: توبوا، لأنه قد اقترب ملكوت السماوات" (الآيات 1-2). برية اليهودية هي المنطقة الواقعة شرق وجنوب أورشليم، بما في ذلك وادي الأردن السفلي، والجانب الغربي من البحر الميت.
رسالة يوحنا كانت دعوة إلى محاسبة الذات. حث الناس على الوقوف مع الله ضد أنفسهم. "فإن هذا هو الذي تكلم عنه إشعياء النبي قائلاً: صوت صارخ في البرية: أعدوا طريق الرب، اصنعوا سبله مستقيمة. وكان يوحنا هذا له لباس من وبر الإبل، ومنطقة من جلد على حقويه. وكان طعامه جراداً وعسلاً برياً. حينئذ خرج إليه أورشليم وكل اليهودية وجميع الكورة المحيطة بالأردن، واعتمدوا منه في الأردن معترفين بخطاياهم" (الآيات 3-6).
في إشعياء 40:0، نجد النبوءة التي تحققت في يوحنا المعمدان. كانت رسالته هي: "أعدوا طريق الرب." كانت إسرائيل قد انتظرت بفارغ الصبر لقرون المسيح، لكنهم لم يكونوا مستعدين لاستقباله: كانوا بحاجة إلى إعداد القلب هذا الذي يأتي من مواجهة خطايا المرء بصدق أمام الله.
ذُكرت ملابس يوحنا وطعامه. على غرار إيليا، ظهر بزي البرية واقتات من طعام البرية. كان رجل الأماكن المفتوحة الشاسعة، وقد أضافت طريقة عيشه قوة إلى كلماته. يعتبر البعض أنه من المثير للجدل ما إذا كان قد اقتات فعلاً على الجراد، أم أن المصطلح المستخدم يشير إلى قرون الخروب من شجرة الخروب. ولكن بما أن الجراد يؤكل اليوم وقد استخدم كطعام (يشبه إلى حد كبير الروبيان المجفف) منذ زمن سحيق، فمن المرجح جداً أن يوحنا استخدمه بالفعل في نظامه الغذائي. في إحدى المناسبات، لفت يسوع الانتباه إلى تقشف يوحنا (متى 11:18؛ لوقا 7:33).
بينما كان يوحنا يعلن الحاجة إلى التوبة، جاء إليه سامعوه من جميع أنحاء الأرض، "واعتمدوا منه في الأردن، معترفين بخطاياهم."
لم تكن المعمودية في حد ذاتها عملاً استحقاقيًا. كان المقصود منها أن تعني أن الشخص المعمد أقر بأن جزاءه العادل هو الدينونة بسبب خطاياه. وهكذا أدانوا أنفسهم وبرروا الله (لوقا 7:29). أن يوحنا لم يكن يقصد أن معموديته حررتهم من خطاياهم يتضح من الكرازة المسجلة في يوحنا 1:29. فقد أشار إلى الناس إلى يسوع بصفته الوحيد الذي من خلاله يمكنهم الحصول على غفران الخطايا.
عندما جاء أساتذة الدين المتكبرون، الذين لم يُظهروا أي دليل على التوبة، مع البقية يطلبون المعمودية، وبّخهم يوحنا بشدة قائلاً: "يا أولاد الأفاعي، من أنذركم أن تهربوا من الغضب الآتي؟" (الآية 7). استُخدمت لغة قوية بسبب نفاق هؤلاء المتدينين الشكليين، الذين أعلنوا أنفسهم أبناء الشرير بشرهم الخفي. كان الفريسيون هم الطائفة الأرثوذكسية في إسرائيل، وكان الصدوقيون هم المجموعة غير الأرثوذكسية (أعمال الرسل 23:8)؛ لكن كلاهما اعتمد على برهما المتوهم، ولذلك لم يريا حاجة للتوبة (رومية 10:3). طالب يوحنا بـ "ثمار تليق بالتوبة" (الآية 8) قبل أن يكون مستعدًا لإجراء طقس المعمودية المقدس.
بينما لا قيمة للأعمال الصالحة فيما يتعلق بتحصيل الخلاص، يُظهر التائب الحقيقي بحياة جديدة حقيقة إيمانه بالتوبة إلى الله والابتعاد عن آثامه.
كان هؤلاء الأساتذة المتدينون مستعدين للرد بسخط بأنهم أبناء إبراهيم، وبالتالي لا يحتاجون إلى توبة. أدرك يوحنا ما يدور في أذهانهم وصاح قائلاً: "لا تحسبوا أن تقولوا في أنفسكم: لنا إبراهيم أباً. فإني أقول لكم: إن الله قادر أن يقيم من هذه الحجارة أولاداً لإبراهيم" (ع 9).
من الشائع للمتدينين غير الروحيين أن يتكلوا ويفتخروا بتقوى أسلافهم. ولكن ما لم يوجد فينا الإيمان نفسه الذي كان فيهم، فإن افتخارنا باطل.
الله الذي خلق الإنسان من تراب الأرض كان يستطيع أن يقيم أولادًا للإيمان من الحجارة لو شاء. وأضاف: "وَالآنَ قَدْ وُضِعَتِ الْفَأْسُ عَلَى أَصْلِ الشَّجَرِ، فَكُلُّ شَجَرَةٍ لاَ تَصْنَعُ ثَمَرًا جَيِّدًا تُقْطَعُ وَتُلْقَى فِي النَّارِ" (متى 3:10). في كثير من الأحيان في أيامنا هذه، توضع الفأس على ثمر الشجرة. لكن الخطأ في الجذر. لا بد أن يكون هناك إنسان جديد إن كان هناك ثمر لله.
وضع الفأس على أصل الشجرة يقتضي الإدانة المطلقة للإنسان الطبيعي ويشير إلى الحاجة الضرورية للميلاد الجديد.
"أَنَا أُعَمِّدُكُمْ بِمَاءٍ لِلتَّوْبَةِ، وَلَكِنِ الَّذِي يَأْتِي بَعْدِي هُوَ أَقْوَى مِنِّي، الَّذِي لَسْتُ أَهْلاً أَنْ أَحْمِلَ حِذَاءَهُ. هُوَ سَيُعَمِّدُكُمْ بِالرُّوحِ الْقُدُسِ وَالنَّارِ" (ع. 11). كان الرمز الخارجي مخصصًا فقط لأولئك الذين أعلنوا توبة صادقة نحو الله، والذين ألقوا أنفسهم على رحمته كخطاة محتاجين وعاجزين. عندما يأتي المسيح، سيعمد بالروح القدس والنار.
"مذراته في يده، وسينقي بيدره تمامًا، ويجمع قمحه إلى المخزن؛ أما التبن فسيحرقه بنار لا تطفأ" (الآية 12). القمح هم أبناء الملكوت (متى 13:38). هم الذين كان من المفترض أن يعتمدوا بالروح القدس. أما التبن فهم فاعلو الشر الذين سيعتمدون بنار الدينونة.
لا شيء يمكن أن يؤكد لاهوت ربنا أكثر من إعلان يوحنا عنه وعن هذه المعمودية المزدوجة. تخيل مخلوقًا يعمد بالروح القدس. فقط من هو إلهي بنفسه يمكنه فعل ذلك.
وفي يوم العنصرة، يعلن بطرس بلا تردد أنه هو الذي أرسل الروح (أعمال الرسل 2:33). وهو الذي سيُلقي غير التائبين إلى نار العذاب الأبدي (متى 25:41).
لا ينبغي الخلط بين هذا وفعالية التطهير للروح القدس، ولا بالألسنة "كأنها من نار" التي ظهرت في عيد العنصرة. "سيحرق التبن بنار لا تطفأ" يوضع في تباين مباشر مع جمع "القمح في المخزن".
«حينئذٍ جاء يسوع من الجليل إلى الأردن إلى يوحنا ليعتمد منه» (ع 13). لقد حان اليوم أخيرًا لظهور الملك. ظهر يسوع في الحشد وتقدم ليخضع للطقس الذي كان قد خضع له الكثير من الخطاة المعترفين.
الذي جاء ليحل محل الخاطئ، أتى ليعتمد من يوحنا، لكي يتحد بذلك مع الخطاة الذين كان سيبذل حياته لأجلهم.
"فَمَنَعَهُ يُوحَنَّا قَائِلاً: أَنَا مُحْتَاجٌ أَنْ أَعْتَمِدَ مِنْكَ، وَأَنْتَ تَأْتِي إِلَيَّ؟" (ع 14). ليوحنا المعمدان بدا غير لائق أن القدوس يخضع لمعمودية توبة لمغفرة الخطايا. شعر هو بحاجته بالأحرى أن يعتمد من يسوع. "فَأَجَابَ يَسُوعُ وَقَالَ لَهُ: اسْمَحِ الآنَ، لأَنَّهُ هَكَذَا يَلِيقُ بِنَا أَنْ نُكَمِّلَ كُلَّ بِرٍّ. حِينَئِذٍ سَمَحَ لَهُ" (ع 15). وكأن يسوع قال: "أرغب في الخضوع لهذا كإعلان بأنني جئت لأتمم كل مطلب بار من عرش الله نيابة عن البشر الخطاة."
كان ذلك تكريس ربنا العلني لعمل الصليب الذي جاء لأجله إلى العالم. إنه تفسير سطحي للغاية بالفعل الذي يجعل فعل المعمودية تحقيقًا للبر. بعبارة أخرى، لم يكن يسوع قد اعتمد لكي يضرب لنا مثلاً حسناً، بل لكي يوحّد نفسه مع الخطاة بصفته الشخص الذي سيجعل نفسه مسؤولاً لإرضاء كل مطلب بار لأولئك الذين أقروا بأنهم كانوا بحق تحت لعنة الناموس المنتهك، وبالتالي ليس لديهم بر خاص بهم. كانوا كمدينين يقدمون صكوك دينهم لله. يسوع صادق على تلك الصكوك، ضامناً السداد الكامل - وأن التسوية تمت على الصليب.
في الآيتين التاليتين نتعلم كيف عبّر الله عن رضاه عن الابن بطريقة رائعة: "ولما اعتمد يسوع، صعد للوقت من الماء. وإذا السماوات قد انفتحت له، فرأى روح الله نازلاً مثل حمامة وآتياً عليه" (الآية 16). مباشرة بعد تكريس ربنا العلني لنفسه، "انفتحت السماوات" فوقه، وفي تجلٍّ مرئي مسح الروح القدس يسوع للعمل العظيم الذي جاء ليقوم به لمجد الله ولخلاص عالم ضال. إلى هذا يشير بطرس، كما هو مسجل في أعمال الرسل 10:38، وعنه يتحدث يسوع نفسه في يوحنا 6:27.
لقد مُسِحَ نبيًا وكاهنًا وملكًا، وختمه الروح القدس نفسه بصفته قدوس الله، الذي وحده يستطيع تلبية حاجة عالم يحتضر.
هنا في إنجيل متى، يتجه اهتمامنا بشكل خاص إلى مسحه كالملك. يؤكد مرقس على وظيفته النبوية، ويقدمه يوحنا كرئيس كهنتنا الأعظم، ولكن هذا كان بعد إتمام العمل الذي أعطاه الآب ليفعله.
«وَإِذَا صَوْتٌ مِنَ السَّمَاءِ قَائِلًا: هَذَا هُوَ ابْنِي الْحَبِيبُ الَّذِي بِهِ سُرِرْتُ» (ع 17). بصوت مسموع، أعلن الأب سروره بابنه. فالذي كان قد قدّم نفسه لله في معموديته ليصير ذبيحة عن الخطية، شُهد له بذلك أنه هو نفسه القدوس بلا خطية، لأن ذبيحة الخطية يجب أن تكون قدس أقداس (لاويين 6: 25).
لم يكن فيه دنس خطيئة، ولا شر متأصل، مثلما يمتلكه جميع أبناء آدم الساقطين. كان بإمكانه أن يقول: "أنا دائمًا أفعل الأمور التي ترضيه" (يوحنا 8:29). وهكذا كان الآب يجد دائمًا فرحه في التأمل في كمال ابنه. وهو يريدنا أن نفرح به أيضًا.