يفسر هذا الفصل الرسالة الموجهة إلى كنيسة ساردس (رؤيا يوحنا 3: 1-6) كرسالة نبوية إلى كنائس الدولة التي نشأت عن الإصلاح البروتستانتي. يصف هذا الفصل هذه الكنائس بأنها نجت من روما لكنها سقطت لاحقًا في شكلية باردة، حيث يفتقر العديد من أعضائها إلى إيمان شخصي مخلص على الرغم من التزامهم بالمظاهر الدينية الخارجية. تُقدم رسالة الرب كدعوة لهم ليكونوا ساهرين، ويقووا الحقائق المتبقية، ويتذكروا ما تلقوه خلال الإصلاح، ويتوبوا عن تدهورهم الروحي.
الفصل الثالث الكنائس السبع (الجزء الثاني)
ننتقل الآن لاستعراض الجزء التالي في السلسلة الرائعة لهذا الجدول الزمني العظيم المشروح لتاريخ الكنيسة.
يبدأ الفصل الثالث بالرسالة إلى كنيسة ساردس. ساردس تعني "بقية" أو "الذين نجوا". هذا الاسم ذو دلالة كبيرة ويروي قصته بوضوح شديد لا يمكن إساءة فهمه. إنه يضع أمامنا، نبوياً، الكنائس الحكومية الكبرى للإصلاح. هذه الكنائس نجت من روما، لتسقط في النهاية في شكلية باردة وميتة.
تشير الآية الأولى إلى وجود قدر من العودة إلى المبادئ المبكرة في ساردس. إن تقديم الرب لنفسه لهذه الكنيسة مشابه جدًا لما ورد في الرسالة إلى أفسس، ومع ذلك فإن الاختلاف واضح جدًا. هنا يقال إنه يمتلك النجوم السبعة؛ بينما في الرسالة إلى أفسس قيل إنه يمسك النجوم السبعة في يده اليمنى. إنه، على الأقل، اعتراف بأن الخدمة تخص المسيح. الخدام هم خدام المسيح - وليس خدام الكنيسة. ومع ذلك، حتى في الأيام المجيدة للإصلاح، لم يتم إدراك الحقيقة بشكل كامل بأن الخدام يجب أن يكونوا تحت سيطرة المسيح وخاضعين له دون أي وسيط بشري. وبينما تختلف الخدمة البروتستانتية كثيرًا عن التسلسل الهرمي الروماني، فقد أدت الرسامة البشرية للأسف إلى حجب الكثير من الفهم الصحيح لمسؤولية الخادم تجاه السيد.
أعلن الرب بجدية، «أنا عارف أعمالك، أن لك اسمًا أنك حي وأنت ميت» (3:1).
كم هو محزن وخطير هذا الاتهام! قد يتساءل المرء بدهشة كيف يمكن أن تحدث مثل هذه الأمور بعد بركة ونهضة أيام الإصلاح الديني. علينا أن نتذكر أن الكنائس الرسمية للدولة تاريخياً شملت جميع سكان بلد معين، والذين كان من المفترض أن يصبحوا أعضاء في كنيسة المسيح وملكوته بالمعمودية في الطفولة. يمكننا حينئذ أن نفهم بسهولة لماذا قد تكون مثل هذه الكنائس، على الرغم من كونها أرثوذكسية صارمة، تتألف إلى حد كبير من أشخاص ما زالوا أمواتاً في الزلات والخطايا. لا شيء يمكن أن يكون أكثر حزناً من تجمعات ضخمة من الناس، معمدين، متحدين كمسيحيين، يتناولون سر عشاء الرب، متحمسين للكنيسة والمسيحية، ومع ذلك غالباً ما يفتقرون إلى إيمان شخصي مخلص بالمسيح. إنهم يثقون في الطقوس والاحتفالات، وما أسماه البعض "عضوية حق الولادة"، بدلاً من الولادة الجديدة من خلال كلمة الله وروحه.
ما هو مطلوب في كل مكان هو نهضة عظيمة للكرازة الإنجيلية الحاسمة، التي تضغط بقوة على ضمائر الرجال والنساء بشأن حالتهم الضائعة، على الرغم من عضويتهم الكنسية، إن لم يكونوا قد قبلوا شخصيًا الرب يسوع المسيح.
تقول الكلمة: "احرثوا لأنفسكم حرثًا، ولا تزرعوا بين الشوك" (إرميا 4:3).
غالبًا ما يقول الناس إنهم يرغبون في رؤية المزيد من الاهتداءات على الطراز القديم. حسنًا، يجب أن يكون هناك أولاً الوعظ على الطراز القديم عن شر الخطية المفرط وحالة الضياع لجميع الناس بالطبيعة وبالفعل. حينئذٍ ستستولي الإدانة على الطراز القديم على نفوس الناس الذين بلا المسيح، وسيتم الترحيب بالإنجيل على الطراز القديم باعتباره الخلاص الوحيد.
لا عجب أن الرب يقول للبروتستانتية: "كوني ساهرة، وقوّي ما بقي، الذي هو مستعد أن يموت، لأني لم أجد أعمالك كاملة أمام الله" (3:2).
يدعوهم إلى تذكر كيف استقبلوا وسمعوا، وأن يتمسكوا ويتوبوا. بفحص دقيق، يتضح أن هذه الرسالة لم تكن لتنطبق على فترة ثياتيرا بقدر انطباقها على فترة ساردس. مثل هذه الكلمات لن يكون لها نفس القوة عندما توجه إلى روما كما عندما توجه إلى كنائس الإصلاح.
ماذا تلقت وسمعت كنائس الإصلاح هذه؟ من الواضح أن الحقائق العظيمة أُعلنت بلا خوف في أيام الإصلاح. وقد تجسدت هذه الحقائق في عقائد القرنين السادس عشر والسابع عشر لتعليم الأجيال القادمة. أنا لست من أولئك الذين يضيعون الوقت في إدانة العقائد. "كريدو" تعني "أنا أؤمن". أي إنسان يؤمن بأي شيء لديه عقيدة. جميع العقائد العظيمة للبروتستانتية هي إعلانات صيغت بعناية لإيمان أولئك الذين فروا من الخرافة الرومانية. لقد كتبوا هذه العقائد ليوضحوا لأبنائهم ما اعترفوا به كحقيقة تلقوها من الله. لا ينبغي أن نتفاجأ إذا وجدنا في هذه العقائد بعض العبارات التي قد يدفعنا نور ومعرفة أكمل إلى رفضها أو مراجعتها. لكن هذه الإعلانات الإيمانية تحمل في طياتها حقائق أساسية من كلمة الله. خذ إقرار أوغسبورغ للوثريين؛ وإقرار وستمنستر للمشيخيين؛ والمواد التسع والثلاثين لكنيسة إنجلترا؛ وغيرها الكثير مما لا يمكن ذكره. كل واحدة من هذه العقائد تصر على لاهوت المسيح الحقيقي وفعالية عمله الكفاري على صليب الجلجثة. وكلها تعلن أن الخلاص بالإيمان فقط، بمعزل عن الأعمال.
تلك العقائد تمثل الحقائق الأساسية للمسيحية. ليس من الفخر لأي خادم اليوم أن يقف في منابر الطوائف التي تدافع عن مثل هذه العقائد ويقول: "لقد ألقيت عقيدة الكنيسة في البحر."
عندما يصل الرجل إلى تلك النقطة، إما أن يُطرد من الكنيسة التي لم يعد يؤمن بمبادئها، أو يجب أن يكون أمينًا بما يكفي ليخرج بنفسه. إحدى أسوأ سمات الارتداد الحالي هي أن هناك آلاف الرجال يشغلون منابر يُفترض أنها أرثوذكسية، والذين، لو استطاعوا، لدمروا كل شيء تمثله طوائفهم المختلفة.
لذلك يمكننا أن نشكر الله على الحقائق المتضمنة في هذه العقائد، لكننا ندرك أنه حيثما تُطاع كلمة الله، لا حاجة لأي عقيدة صاغها البشر.
ومع ذلك، أعتقد أنه في ضوء هذه الاعترافات بالذات يقول الرب: "اذكر إذًا كيف تلقيت وسمعت" (3:3).
يدعو البروتستانت إلى تذكر الحقائق العظيمة التي عُهد بها إليهم عند الإصلاح الديني والتمسك بها بقوة. وعليهم أن يتوبوا على الطريقة المتراخية التي تعاملوا بها مع هذه الحقائق في الماضي.
مرة أخرى تكلم الرب عن مجيئه الوشيك: "فإن لم تسهر، آتيك كلص، ولا تعلم في أية ساعة آتي عليك" (3).
ما أشد اختلاف هذه الآية عن تسالونيكي الأولى ٥:٤ حيث كتب بولس عن ذلك المجيء العجيب نفسه: "أما أنتم أيها الإخوة، فلستم في الظلمة حتى يدرككم ذلك اليوم كلص."
من الواضح جدًا، إذن، أن مجيء الرب يجب أن يكون التوقع اليومي لشعبه المحبوب. فقط للغالبية العظمى من المدّعين محضًا سيكون رجوعه كمجيء لص - أي كالشخص غير المتوقع وغير المنتظر الذي سيُحدث مجيئه ذعرًا بدلًا من الفرح.
مبارك أن نعرف إعلان ووعد الرب في الآية 4. حتى في ساردس، رأى أسماء قليلة لم يدنسوا ثيابهم. أعلن أنهم سيسيرون معه في ثياب بيض لأنهم مستحقون. دمه وحده جعلهم كذلك. يوجد الآلاف في العالم المسيحي مرتبطون بالكثير مما هو غير كتابي، وغالباً ما يكادون لا يتميزون عن الجموع.
لكنهم متميزون بوضوح لعينه، لأنه مكتوب: "الرب يعرف خاصته."
يُوعد هؤلاء المنتصرون بأنهم سيُلبسون ثيابًا بيضاء. ولن تُمحى أسماؤهم من سفر الحياة. بينما ستُمحى آلاف الأسماء، التي تمثل اعترافًا بلا مسيح، من السجلات في ذلك اليوم من الظهور.
لا يتعلق الأمر بفقدان الأشخاص الذين وُلدوا حقًا من الله لتلك الحياة الأبدية التي مُنحت لهم في المسيح. فكما تُظهر العديد من الأسفار المقدسة الأخرى، هذا أمر مستحيل. في الواقع، لو كان الأمر خلاف ذلك، لما كانت حياة أبدية على الإطلاق. لكن الرب يشير إلى أولئك الذين لهم اسم أنهم أحياء، لكنهم أموات. أسماؤهم مسجلة بين أولئك الذين يدّعون أن لهم حياة في المسيح.
في الواقع هم، كما كتب يهوذا، "أموات مرتين" - أموات في الزلات والخطايا وأموات عن إعلانهم للحياة.
وهكذا في يوم الظهور ستُمحى أسماؤهم. لن يبقى إلا الذين أثبتوا بالمثابرة في عمل الخير أن لديهم حياة حقيقية في المسيح. سيُعترف بهم أمام الآب والملائكة عند المجيء الثاني للرب.
التالي في الترتيب هو الرسالة إلى الكنيسة في فيلادلفيا، والتي تعني "المحبة الأخوية". هذه الرسالة، في اعتقادي، تأخذنا إلى ما يمكن أن نسميه فترة الصحوة. بعد الإصلاح الديني، جاء وقت بدا فيه أن شكلية باردة بلا حياة قد استقرت على العالم المسيحي البروتستانتي بأكمله. لقد كانت حقبة اكتفى فيها الناس بمجرد الاعتراف بعقيدة. وكما ذكرنا سابقًا، كان يُفترض أنهم متحدون بالكنيسة بالمعمودية. ولكن في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، جاءت موجة عظيمة من البركة على جميع تلك الأراضي التي وصل إليها الإصلاح الديني. بدأ الله يعمل من جديد بقوة عظيمة. كانت هناك صحوات رائعة في جميع أنحاء شمال أوروبا والجزر البريطانية. وبعد نصف قرن، بدأت نفس القوة العظيمة تظهر نفسها في أمريكا. ذهب خدام المسيح الممتلئون بالروح في هذه البلدان المختلفة كشعلات من الرب، يدعون الخطاة إلى التوبة والقديسين إلى الاستيقاظ لامتيازاتهم. وبعد فترة وجيزة، في الجزء الأول من القرن الماضي، بدأ الله يوقظ العديد من شعبه إلى إحساس أعمق بقيمة كلمته وكفايتها المطلقة لإرشاد شعبه. وقد أدى هذا إلى إدراك حقيقة أن المسيح نفسه هو مركز التجمع لشعبه. ومن أجل اسمه، ترك الآلاف جميع الأنظمة البشرية وبدأوا يجتمعون ببساطة، ساعين إلى أن يسترشدوا بكلمة الله وحدها.
الآن لا أقصد أن ألمح إلى أننا يجب أن نفهم أي حركة خاصة أو رابطة للمؤمنين على أنها فيلادلفيا بحد ذاتها. ولكن، تمامًا كما تصور كنيسة ساردس الكنائس الحكومية للإصلاح، كذلك أعتقد أن كنيسة فيلادلفيا توضح أولئك في البروتستانتية الذين يؤكدون على سلطة كلمة الله وقيمة اسم المسيح. فادعاء أي جماعة معينة بأنها فيلادلفيا ليس سوى ادعاء كنسي بغيض؛ وقد عبّر الله بوضوح شديد عن استيائه من كل هذا الغرور.
لاحظ ما يميز بطريقة خاصة أولئك الذين يسعون للسلوك كأهل فيلادلفيا. في المقام الأول، اسم هذه الكنيسة نفسه - "المحبة الأخوية" - يعني أن أعضائها يحبون كإخوة. إنهم مولودون من الله، ومحبته منسكبة في قلوبهم بالروح القدس المعطى لهم. يتميزون بمحبة لكل من هم للمسيح. كم قليلًا ما تُرى هذه السمة بين كثيرين ممن يدّعون بصوت عالٍ أنهم شهادة الرب في الوقت الحاضر. قد يكون هناك الكثير من الحق وادعاء كبير بالأساس الإلهي والتمسك بالمبادئ الكتابية، ولكن إذا كانت هذه العلامة الأولى للمحبة الأخوية مفقودة، فأنت لم تجد فيلادلفيا بعد.
في المقام الثاني، لاحظوا الصفة التي بها قدم الرب نفسه لهذه الكنيسة. «هَذَا يَقُولُهُ الْقُدُّوسُ الْحَقُّ» (3:7).
هذه الكلمات تجسد تحديًا للانفصال عن الشر في الحياة والخطأ في العقيدة.
إن أردنا أن نسلك في شركة مع القدوس، فعلينا أن نتذكر الوصية: “كونوا قديسين، لأني أنا قدوس” (بطرس الأولى 1:16).
وإذا أردنا أن نتمتع بالشركة معه الذي هو الحق، فيجب أن نرفض أكاذيب الشيطان، ونحب الحق ونعيش به بأنفسنا.
وبناءً عليه يترتب، كما ذكر آخرون، أن "الانفصال عن الشر هو مبدأ الله للوحدة".
ليس انفصالًا بمعنى بارد وفريسي، بل انفصالًا للمسيح عما هو شرير.
ثم تكلم الرب عن نفسه قائلاً: "الذي له مفتاح داود، الذي يفتح ولا أحد يغلق؛ ويغلق ولا أحد يفتح" (3:7).
هذه الآية من الواضح أنها إشارة إلى إشعياء 22:22. في ذلك المقطع من إشعياء، كان الذي يملك مفتاح داود هو أمين خزانة بيت داود.
هناك قيل عن ألياقيم، "مفتاح بيت داود سأضعه على كتفه؛ فيفتح ولا يغلق أحد، ويغلق ولا يفتح أحد."
يُظهر بقية المقطع أن إلياقيم كان رمزًا للرب يسوع المسيح، الذي عليه تُعلّق كل مجد بيت أبيه. هو، بروحه، يفتح بيت كنوز الحق الإلهي العظيم، ولا أحد يستطيع أن يغلقه. من ناحية أخرى، حيث توجد انحراف الروح وعدم الرغبة في السير في الحق، هو يغلق ولا أحد يستطيع أن يفتح.
فقد قال في موضع آخر: “فَإِنْ كَانَ النُّورُ الَّذِي فِيكَ ظُلْمَةً، فَكَمْ تَكُونُ الظُّلْمَةُ عَظِيمَةً!” (متى 6: 23).
من المبارك أن ندرك أنه بينما يقال إن المسيح يملك مفتاح داود، هناك معنى آخر نرى فيه أنه هو المفتاح. بتقديم ذاته لنفوس شعبه، يفتح كنوز كلمته. وهكذا المسيح هو مفتاح الكتاب المقدس، ولا حاجة لغيره. لفهم الكتاب المقدس، تحتاج فقط إلى معرفة المسيح.
ربما هناك معنى آخر يمكننا أن نطبق به الكلمات فيما يتعلق بالفتح والإغلاق؛ قد يكون لها تطبيق على الخدمة. الرب نفسه يفتح الأبواب لأولئك الذين يرسلهم، وهو الذي يغلقها متى شاء. هذا أمر وجده مؤمنو فيلادلفيا، عمومًا، صحيحًا. المسيح هو الابن على بيته الخاص، وقد أمر خدامه أن يذهبوا إلى العالم كله ويكرزوا بالإنجيل لكل خليقة. بناءً على هذه الحقيقة، انطلق الآلاف معتمدين عليه وحده في الوطن وإلى الأراضي وراء البحار دون أي تنظيم يدعمهم. لقد وجدوا الرب نفسه كافيًا تمامًا لتلبية كل حاجة وللفتح والإغلاق كما يشاء.
"يستطيع الإيمان أن يثق به بثبات، مهما حدث."
أعتقد أن الآية الثامنة تؤكد على هذا التطبيق الثاني.
هناك يقول: "قد جعلت أمامك بابًا مفتوحًا، ولا يستطيع أحد أن يغلقه: لأن لك قوة يسيرة، وقد حفظت كلمتي، ولم تنكر اسمي."
لاحظ هذه الخصائص الهامة لفيلادلفيا. تُحفظ كلمته ويُعترف باسمه. إن حفظ كلمته ينطوي على أكثر بكثير من مجرد الإيمان بالكتاب المقدس أو قراءته ودراسته. إنه يستلزم الطاعة للمشيئة المعلنة للرب.
إنه لأمر مبارك أن ندرك أن "كُلَّ الْكِتَابِ هُوَ مُوحًى بِهِ مِنَ اللهِ، وَنَافِعٌ لِلتَّعْلِيمِ وَالتَّوْبِيخِ، لِلتَّقْوِيمِ وَالتَّأْدِيبِ الَّذِي فِي الْبِرِّ، لِكَيْ يَكُونَ إِنْسَانُ اللهِ كَامِلاً، مُتَأَهِّبًا لِكُلِّ عَمَلٍ صَالِحٍ" (تيموثاوس الثانية 3:16).
ما أوسع المجال هنا لعمل الإيمان! هذا الكتاب المبارك لله يحدد كل طريقي. طالما أسعى للسير في الطاعة، فلن أجد نفسي أبدًا في ظروف لا يستطيع هذا الكتاب أن يرشدني فيها. أعتقد أن هذا هو ما ينطوي عليه حفظ كلمته.
إن إنكار اسمه يتجلى في الارتداد المتزايد من حولنا في كل مكان. أولئك الذين لم ينكروا اسمه يرفضون كل شركة مع أولئك الذين يهينون الله. المسيح أثمن لديهم من كل شيء آخر. حتى من أجل الخدمة، يرفضون أن يربطوا أنفسهم بما يهين أو يجدف على ذلك الاسم الكريم الذي به يُدعَون.
من اللافت للنظر أنه حيثما أُعلن الحق الفيلادلفي، أقام الشيطان زيفًا ليصرف قلوب الناس عن الحق.
هكذا في الآية 9، تكلم الرب عن أولئك الذين سيُكشفون أنهم مجمع الشيطان، "الذين يقولون إنهم يهود، وليسوا كذلك، بل يكذبون."
سيأتي اليوم الذي سيتعين عليهم فيه أن يسجدوا أمام أقدام أولئك الأمناء للرب وسيعرفون أنه قد أحبهم. هذه الآية تشير بلا شك إلى النظام التهودي الكاذب. دعاته في كل مكان يعارضون حقيقة النعمة ويسعون بكل طريقة لعرقلة تنفيذ تلك المبادئ التي ترضي الرب. في جهلهم، يتخلى هؤلاء المعلمون عن الموقف المسيحي الحقيقي، مدعين أنهم إسرائيل الروحي. ينسبون لأنفسهم الوعود اليهودية والآمال اليهودية، ويضعون ضمائر المسيحيين تحت عبودية الناموسية اليهودية. وهكذا فهم في الحقيقة يقومون بعمل الشيطان.
وعد الآية 10، مثل جميع الوعود لهذه الكنائس المختلفة، هو لكل ابن حقيقي لله: "لأنك حفظت كلمة صبري، سأحفظك أنا أيضاً من ساعة التجربة التي ستأتي على العالم كله، لتجرب الساكنين على الأرض."
هذا هو وعد الرب الخاص لأولئك الذين يحبون اسمه ويسعون لحفظ كلمته - لن يُتركوا هنا ليمروا بالضيقة المروعة التي تنتظر أولئك الذين "يسكنون على الأرض". يوجد هذا التعبير بكثرة في سفر الرؤيا. إنه لا يعني ببساطة أولئك الذين يعيشون في العالم. فقراءة متأنية للمقاطع المختلفة التي يوجد فيها هذا المصطلح الخاص ستوضح أن "ساكني الأرض" هم على النقيض من أولئك الذين مواطنتهم في السماء. إنهم أشخاص، بينما يدّعون أنهم مسيحيون، يرفضون الدعوة السماوية. يثبتون بعقليتهم الأرضية وطرقهم الدنيوية أنهم ينتمون حقًا إلى هذا العالم. كل آمالهم وكنوزهم موجودة هنا.
قال الرب: «حيث يكون كنزك، هناك يكون قلبك أيضاً».
الضيقة العظيمة القادمة ستكون وقت محنة مخيفة لهم.
يتناول الجزء الأكبر من سفر الرؤيا ساعة الاضطراب هذه، كما سنوضح في الفصول القادمة. ولكن عندما تأتي تلك الساعة، ستكون كنيسة التدبير الحالي قد اختُطفت لملاقاة الرب (1 تسالونيكي 4:13-18).
سفر الرؤيا 3:11 يتحدث عن هذا، “هَا أَنَا آتِي سَرِيعًا. تَمَسَّكْ بِمَا عِنْدَكَ لِئَلاَّ يَأْخُذَ أَحَدٌ إِكْلِيلَكَ.”
عودة الرب هي رجاء كل قلب مسيحي. يتوقون لرؤية من أحبهم وبذل نفسه لأجلهم. عند عودته، سيُكشفون أمام كرسي قضائه ويُكافأون حسب خدمتهم هنا. ثم سيعطي التيجان للخدمة في يوم رفضه هذا.
لاحظ أن التحذير هو "لا تدع أحدًا يأخذ إكليلك." ليس هو "لا تدع أحدًا يأخذ حياتك،" أو "خلاصك."
هذا مضمون إلى الأبد في المسيح. كوني مولودًا من الله، لا يمكنني أن أفقد خلاصي؛ ولكن، إذا لم أكن خادمًا أمينًا، فقد أفقد تاجي.
المنتصر سيُجعل عمودًا في هيكل إله ربنا يسوع المسيح وسيسكن في بيت الآب إلى الأبد. اسم الله، واسم المدينة المقدسة، واسم المسيح الجديد ستُكتب عليه. كل ما ينطوي عليه هذا يفوق فهمنا الضعيف والمحدود. إنه يتحدث عن الاستقرار، والأمان، والشركة، والألفة مع الرب نفسه، مما سيجعل السماء للمؤمن بيته المبارك والأبدي.
تُكمل لاودكية هذه السلسلة السباعية. إنها تقودنا، عمليًا، إلى المرحلة الأخيرة من تاريخ الكنيسة المعلنة على الأرض - نهاية التدبير الحالي. لاودكية كلمة مركبة وتعني "حقوق الشعب". هل يمكن لأي مصطلح آخر أن يصف بدقة أكبر حالة شؤون الكنيسة في الوقت الحاضر؟ إنه عصر الديمقراطية، في العالم وفي الكنيسة على حد سواء. جماهير الشعب تدرك قوتها كما لم يحدث من قبل.
الشعار الرائع، صوت الشعب هو صوت الله، يتردد صداه في العالم بوضوح كالبوق.
الإمبريالية وكل شكل من أشكال الحكم الأرستقراطي آخذ في الزوال – على الأقل في الوقت الحالي. عصر الفوضى يكاد يحل بنا. لم يكن رجال الدولة والرأسماليون أكثر قلقًا وتوترًا مما هم عليه في الوقت الحاضر. في الحرب العالمية الأولى، قيل لنا إن جنودنا كانوا يقاتلون لجعل العالم آمنًا للديمقراطية. قريبًا سيحاول رجال الدولة حشد الجيوش لجعل العالم آمنًا من الديمقراطية. روح هذا العصر شديد الديمقراطية قد غزت جزءًا كبيرًا من الكنيسة المعلنة. سلطة الله وكلمته تُنكر بسرعة. روح العصر تظهر في جزء كبير من الكنيسة؛ ومن هنا التطابق المذهل بين هذه الرسالة إلى اللاودكيين واللاتيتودينارية المنتشرة جدًا حولنا.
في زمنٍ يقل فيه الشهود الأمناء لحق الله أكثر فأكثر، يخاطب الرب الكنيسة بصفته "الآمين" (أي، مُثبِّت جميع وعود الله).
هو الشاهد الأمين والصادق، الذي سيحافظ حتى النهاية على ما هو من الله، على الرغم من أن الغالبية العظمى ممن يدّعون اتباعه سينجرفون بالارتداد. هو يوبّخ الكنيسة على فتورها وعدم مبالاتها به وبالحق.
يقول: "لأنك فاتر، ولست باردًا ولا حارًا، سأتقيأك من فمي" (3:16).
ليس هناك غيرة متقدة على كلمته، ولا رفض مطلق للمسيح والكتاب المقدس. بدلاً من ذلك، توجد حالة فاترة ومقززة بغيضة لروح الله. الماء الفاتر هو في حد ذاته مادة مقيئة، وهذا هو التشبيه الذي يستخدمه الرب هنا. لا يستطيع أن يحتمل مثل هذه الأوضاع طويلاً بعد الآن، بل سيلفظ الكتلة المقززة بأكملها في الدينونة.
في هذه الأثناء، تستمر الكنيسة في كبريائها واكتفائها الذاتي، قائلةً: "أنا غنية وقد استغنيت، ولا حاجة لي إلى شيء."
الكنيسة لا تعلم أنها في عيني الله "بائسة، وفقيرة، وعمياء، وعريانة" (17).
لم يكن وجهاء الكنيسة والقادة الدينيون ذوو الفكر الجسداني أكثر رضاً عن أنفسهم وعملهم العظيم مما هم عليه في الوقت الحاضر. يُدعى إلى كل شيء وكل ما يجعل الكنيسة شعبية. يجب مراعاة حقوق الناس وحدها؛ أما حقوق الرب يسوع المسيح فلا يُفكر فيها حتى. لقد وصلنا إلى زمن، في أماكن كثيرة، يكون فيه الاستمرار بدون المسيح أسهل منه معه؛ ومن الأسهل تنفيذ البرامج الدينية بدون الروح القدس مما لو كان يعمل بيننا بقوة عظيمة.
لا عجب أنه يقول: "أُشيرُ عليكَ أن تشتري مني ذهباً مُصفّى بالنار [أي: برّ إلهي]، لكي تصير غنياً؛ وثياباً بيضاء [أي: برّ عملي]، لكي تلبس... واكحل عينيك بكحل [أي: مسحة الروح القدس]، لكي تبصر" (18).
نعم، هناك الكثير من الطاقة الجسدية والجهد البشري الذي يُبذل لاستعادة العالم وجعله مكانًا مريحًا للناس ليعيشوا فيه بمعزل عن المسيح. لكن الأمور العظيمة لحق الله تُهمل إلى حد كبير. أعداد لا تحصى ممن يُسمون "خدام الكنيسة" هم غرباء تمامًا عن الولادة الجديدة، التي بدونها لا يستطيع أحد أن يرى ملكوت الله.
فنرى الرب واقفًا أخيرًا خارج باب الكنيسة المدعية ويقول بكل حنان: "هَا أَنَا وَاقِفٌ عَلَى الْبَابِ وَأَقْرَعُ. إِنْ سَمِعَ أَحَدٌ صَوْتِي وَفَتَحَ الْبَابَ، فَسَأَدْخُلُ إِلَيْهِ وَأَتَعَشَّى مَعَهُ وَهُوَ مَعِي" (20).
أيها الأصدقاء الأحباء، الوقت يتأخر في التدبير. الرب الذي كان في البدء في وسط كنيسته، يقف خارج ذلك النظام الفاتر الذي يدعو نفسه باسمه، وهو يقرع عبثًا للدخول! ومع ذلك، يفتح له أفراد هنا وهناك ويجدون أن حضوره يقدم أكثر مما يمكن أن توفره الأرض كلها أو الكنيسة المدعية.
لقد وصلنا إلى الأيام الأخيرة من تدبير النعمة الحالي. لقد مضت فترة أفسس منذ زمن بعيد، وينطبق الشيء نفسه على فترتي سميرنا وبرغامس. ثياتيرا، التي تتحدث كما رأينا عن الكاثوليكية الرومانية، بدأت بشكل صحيح عندما تم الاعتراف بالبابا كأسقف عالمي، وهي معنا حتى الآن، وستستمر حتى النهاية. ساردس، التي بدأت بعد قرون، لا تزال قائمة حتى الوقت الحاضر وستبقى حتى مجيء الرب. فيلادلفيا، والحمد لله، موجودة أيضًا؛ ورغم أن قوتها قليلة، إلا أنها ستبقى حتى النهاية. لكن لاودكية تزداد ظهورًا ويبدو أنها تغمر كل ما هو من الله تقريبًا.
الحدث العظيم التالي هو مجيء الرب يسوع المسيح واجتماعنا إليه. لهذا ننتظر، وقلوبنا المشتاقة تصرخ، "آمين، تعال أيها الرب يسوع" (رؤيا 22:20).