يتناول الفصل المفهوم اللاهوتي لاكتفاء الله الذاتي، مؤكداً أنه لا شيء ضروري لوجود الله أو أفعاله، لأن ذلك سيعني النقص. يبدأ بصلاة افتتاحية تدعو المؤمنين إلى إدراك أنه لا يوجد كيان، بما في ذلك أنفسهم، يفرض ضرورة على الله. يسلط الخطاب الضوء على كيف تنبع كل الحياة والقوت من الله، الذي يمتلك كمالاً واستقلالاً متأصلين على عكس الكائنات المخلوقة التي تعتمد على مصادر خارجية لوجودها. في جميع أنحاء الفصل، يتم تناول المفاهيم الخاطئة حول إله محتاج أو معتمد. ويؤكد أن علاقة الله بالخليقة طوعية، متجذرة لا في الحاجة بل في الإرادة الإلهية والصلاح. يتم تصوير تجسد المسيح كفعل تواضع إلهي بدلاً من كونه قيداً، عارضاً طبيعة الله السامية من خلال إنسانية كاملة. من خلال فهم هذه الحقائق، يتم تشجيع المؤمنين على اعتناق الإيمان بدلاً من عدم الإيمان، إدراكاً لضرورة الثقة في كفاية الله. يهدف هذا المنظور اللاهوتي إلى إلهام العمل المسيحي المتوافق مع القصد الإلهي، المتجذر في إدراك جلال الله الذي لا يُسبر غوره واستقلاله عن الخليقة.
علّمنا يا الله أنك لا تحتاج إلى شيء. لو كان أي شيء ضروريًا لك، لكان ذلك الشيء مقياسًا لنقصك؛ وكيف لنا أن نعبد من هو ناقص؟ إذا لم يكن شيء ضروريًا لك، فلا أحد ضروري، وإذا لم يكن أحد ضروريًا، فنحن لسنا كذلك. أنت تطلبنا مع أنك لا تحتاج إلينا. ونحن نطلبك لأننا نحتاج إليك، ففيك نحيا ونتحرك ونوجد. آمين.
"الآب له الحياة في ذاته،" قال الرب، وإنه لسمة مميزة لتعليمه أنه بهذه الطريقة في جملة موجزة يعرض حقيقة سامية لدرجة أنها تتجاوز أسمى مستويات الفكر البشري. الله، قال، مكتفٍ بذاته؛ هو ما هو عليه في ذاته، بالمعنى الأخير لتلك الكلمات. مهما كان الله، وكل ما هو الله، فهو في ذاته.
كل الحياة هي في الله ومنه، سواء كانت أدنى أشكال الحياة اللاواعية أو الحياة الواعية بذاتها والذكية لساراف. لا يوجد مخلوق له حياة في ذاته؛ كل الحياة هي هبة من الله. حياة الله، على العكس، ليست هبة من آخر. لو كان هناك آخر يمكن لله أن يتلقى منه هبة الحياة، أو أي هبة أخرى على الإطلاق، لكان ذلك الآخر هو الله في الواقع.
طريقة بدائية ولكن صحيحة للتفكير في الله هي أنه الكائن الذي يحتوي الكل، والذي يعطي كل ما يُعطى، ولكنه هو نفسه لا يستطيع أن يتلقى شيئًا لم يكن قد أعطاه أولاً. الاعتراف بوجود حاجة في الله هو اعتراف بنقص في الذات الإلهية. الحاجة كلمة تخص المخلوقات ولا يمكن أن تُقال عن الخالق.
لله علاقة اختيارية بكل ما صنعه، لكن ليس له علاقة ضرورية بأي شيء خارج ذاته. ينبع اهتمامه بمخلوقاته من مسرته السيادية، لا من أي حاجة يمكن لتلك المخلوقات أن تسدها ولا من أي كمال يمكن أن تجلبه له هو الكامل في ذاته.
مرة أخرى، يجب علينا أن نعكس التدفق المألوف لأفكارنا ونحاول أن نفهم ما هو فريد، ما يقف وحده كحقيقة في هذا الموقف وليس في أي مكان آخر.
عادات تفكيرنا الشائعة تسمح بوجود الحاجة بين المخلوقات. لا شيء كامل بذاته بل يتطلب شيئًا خارج ذاته لكي يوجد. كل الكائنات الحية تحتاج إلى الهواء؛ وكل كائن حي يحتاج إلى الطعام والماء. خذ الهواء والماء من الأرض وستهلك كل الحياة فورًا. يمكن القول كمسلّمة أنه للبقاء على قيد الحياة، يحتاج كل مخلوق إلى شيء مخلوق آخر، وكل الأشياء تحتاج إلى الله. لله وحده لا شيء ضروري.
يزداد النهر اتساعًا بروافده، ولكن أين الرافد الذي يمكن أن يزيد الواحد الذي منه جاء كل شيء والذي لملئه اللامتناهي تدين كل الخليقة بوجودها؟
يا بحر لا يُدرَك: كل الحياة منك،
و حياتك وحدتك المباركة.
—فريدريك و. فابر
لا تزال مشكلة لماذا خلق الله الكون تؤرق عقول المفكرين؛ ولكن إن كنا لا نستطيع أن نعرف لماذا، فيمكننا على الأقل أن نعرف أنه لم يوجد عوالمه لسد حاجة لم تُلبَّ في ذاته، كما قد يبني الإنسان بيتاً ليحميه من برد الشتاء أو يزرع حقلاً من الذرة ليوفر له الطعام الضروري. الكلمةغريب كليًا عن الله.
هذا الكتاب لديه 23 فصول
بما أنه الكائن الأسمى فوق الكل، يترتب على ذلك أن الله لا يمكن أن يُرفع. لا شيء فوقه، ولا شيء وراءه. أي حركة نحوه هي رفعة للمخلوق؛ وبعيدًا عنه، انحدار. هو يحتل مكانته من ذاته وبغير إذن من أحد. فكما لا يستطيع أحد أن يرقيه، كذلك لا يستطيع أحد أن يحط من قدره.
مكتوب أنه يعضد كل شيء بكلمة قدرته. كيف يمكن أن يُرفع أو يُسند بالأشياء التي يعضدها؟ لو أصبح جميع البشر فجأة عميانًا، لظلت الشمس تشرق نهارًا والنجوم ليلاً، لأن هذه لا تدين بشيء للملايين الذين ينتفعون بنورها.
فلو أصبح كل إنسان على وجه الأرض ملحدًا، لما أثر ذلك في الله بأي شكل من الأشكال. هو كائن بذاته بمعزل عن أي كائن آخر. الإيمان به لا يضيف شيئًا إلى كمالاته؛ والشك فيه لا ينقص منها شيئًا.
الله القدير، لمجرد أنه قدير، لا يحتاج إلى دعم. إن صورة إله متوتر، متملق يتودد إلى البشر لكسب رضاهم ليست سارة؛ ومع ذلك، إذا نظرنا إلى المفهوم الشائع عن الله، فهذا هو بالضبط ما نراه.
المسيحية في القرن العشرين وضعت الله في موضع المحتاج. إن رأينا في أنفسنا سامٍ جدًا لدرجة أننا نجد من السهل جدًا، بل وممتعًا، أن نؤمن بأننا ضروريون لله. لكن الحقيقة هي أن الله لا يصبح أعظم بوجودنا، ولا يكون أقل شأنًا إن لم نكن موجودين. إن وجودنا هو بالكامل بقرار الله الحر، ليس باستحقاقنا ولا بضرورة إلهية.
ربما أصعب فكرة على الإطلاق لغرورنا الطبيعي أن يتقبلها هي أن الله لا يحتاج مساعدتنا. عادة ما نمثله كأب مشغول، متحمس، محبط إلى حد ما، يهرع باحثًا عن المساعدة لتنفيذ خطته الخيرة لجلب السلام والخلاص للعالم، ولكن، كما قالت السيدة جوليان: "رأيت حقًا أن الله يفعل كل شيء، مهما كان صغيرًا."
الله الذي يعمل كل شيء بالتأكيد لا يحتاج إلى مساعدة ولا إلى مساعدين. الكثير من النداءات التبشيرية مبنية على هذا الإحباط المتخيل لله القدير. يمكن لمتحدث فعال أن يثير الشفقة بسهولة في مستمعيه، ليس فقط للوثنيين بل لله الذي حاول جاهدًا وطويلاً ليخلصهم وفشل بسبب نقص الدعم.
أخشى أن يدخل آلاف الشباب الخدمة المسيحية بدافع لا يتجاوز مساعدة الله على الخروج من الموقف المحرج الذي أوقعته فيه محبته، والذي تبدو قدراته المحدودة عاجزة عن إخراجه منه.
أضف إلى ذلك درجة معينة من المثالية الجديرة بالثناء وقدرًا لا بأس به من التعاطف تجاه المحرومين، وذلك هو الدافع الحقيقي وراء الكثير من النشاط المسيحي اليوم.
مرة أخرى، الله لا يحتاج إلى مدافعين. هو الأبدي الذي لا يحتاج إلى دفاع. للتواصل معنا بأسلوب نفهمه، يستخدم الله في الكتب المقدسة المصطلحات العسكرية استخدامًا كاملاً؛ ولكن من المؤكد أنه لم يكن المقصود أبدًا أن نفكر في عرش الجلال في الأعالي وكأنه تحت الحصار، مع ميخائيل وجنوده أو كائنات سماوية أخرى تدافع عنه من انقلاب عاصف.
إن التفكير هكذا هو سوء فهم لكل ما يخبرنا به الكتاب المقدس عن الله. لا يمكن لليهودية ولا للمسيحية أن توافقا على مثل هذه المفاهيم الطفولية.
الإله الذي يجب الدفاع عنه هو الذي لا يستطيع مساعدتنا إلا إذا ساعده أحد. لا يمكننا الاعتماد عليه إلا إذا انتصر في صراع الموازنة الكوني بين الحق والباطل. إله كهذا لا يمكنه أن ينال احترام العقلاء؛ بل لا يستطيع إلا أن يثير شفقتهم.
لكي نكون على صواب، يجب أن نفكر بما يليق بالله. من الضروري أخلاقياً أن نطهر عقولنا من كل المفاهيم الدنيئة عن الذات الإلهية وندعه يكون الإله في عقولنا كما هو في كونه.
الديانة المسيحية تتعلق بالله والإنسان، لكن نقطة ارتكازها هي الله، لا الإنسان. ادعاء الإنسان الوحيد بالأهمية هو أنه خُلق على الصورة الإلهية؛ أما في ذاته فهو لا شيء.
مرنمو وأنبياء الكتاب المقدس يشيرون بازدراء حزين إلى الإنسان الضعيف الذي نَفَسُهُ في أنفه، الذي ينمو كالعشب في الصباح ليُقطع ويذبل قبل غروب الشمس.
إن وجود الله لذاته ووجود الإنسان لمجد الله هو التعليم المؤكد للكتاب المقدس. مجد الله العالي هو الأول في السماء كما يجب أن يكون بعد في الأرض.
من كل هذا قد نبدأ في فهم لماذا يتحدث الكتاب المقدس كثيرًا عن المكانة الحيوية للإيمان ولماذا يصفون عدم الإيمان بأنه خطيئة مميتة. بين جميع الكائنات المخلوقة، لا يجرؤ أحد على الثقة بنفسه. الله وحده يثق بنفسه؛ يجب على جميع الكائنات الأخرى أن تثق به.
عدم الإيمان هو في الواقع إيمان منحرف، لأنه لا يضع ثقته في الله الحي بل في البشر الفانين. ينكر غير المؤمن اكتفاء الله الذاتي ويغتصب صفات ليست له. هذه الخطيئة المزدوجة تهين الله وتدمر في النهاية روح الإنسان.
بمحبته وشفقتِه جاءنا الله كالمسيح. لقد كان هذا الموقف الثابت للكنيسة منذ أيام الرسل. وهو راسخ للإيمان المسيحي في عقيدة تجسد الابن الأزلي.
في الآونة الأخيرة، ومع ذلك، أصبح هذا يعني شيئًا مختلفًا وأقل مما كان يعنيه للكنيسة الأولى. لقد سُوِّيَ الإنسان يسوع، كما ظهر في الجسد، باللاهوت، ونُسِبَت كل ضعفاته وقيوده البشرية إلى اللاهوت.
الحقيقة هي أن الإنسان الذي سار بيننا كان إظهارًا، لا للاهوت مكشوف بل لإنسانية كاملة. لقد غُلِّفَ الجلال الرهيب للاهوت برحمة في غلاف رقيق من الطبيعة البشرية لحماية البشرية.
“انزل،” قال الله لموسى على الجبل، “احذر الشعب لئلا يقتحموا الرب لينظروا، فيهلك منهم كثيرون”؛ وبعد ذلك، “لا تقدر أن ترى وجهي، لأنه لا يراني إنسان ويعيش.”
المسيحيون اليوم يبدو أنهم يعرفون المسيح فقط بحسب الجسد. إنهم يحاولون تحقيق الشركة معه بتجريده من قداسته المتّقدة وجلاله الذي لا يُدنى منه، وهي الصفات ذاتها التي حجبها وهو على الأرض لكنه اتخذها بكمال المجد عند صعوده إلى يمين الآب.
المسيح في المسيحية الشعبية له ابتسامة باهتة وهالة. لقد أصبح شخصًا ما هناك في الأعلى يحب الناس، على الأقل بعض الناس، وهؤلاء ممتنون لكنهم ليسوا منبهرين كثيرًا. إذا احتاجوا إليه، فهو أيضًا يحتاجهم.
دعونا لا نتصور أن حقيقة الاكتفاء الذاتي الإلهي ستشلّ النشاط المسيحي. بل ستحفز كل مسعى مقدس. هذه الحقيقة، بينما هي توبيخ ضروري للثقة بالنفس البشرية، عندما تُرى من منظورها الكتابي سترفع عن عقولنا عبء الفناء المُرهق وتشجعنا على حمل نير المسيح الهيّن ونبذل أنفسنا في جهد بوحي الروح لإكرام الله ولخير البشرية.
فالخبر المبارك هو أن الله الذي لا يحتاج إلى أحد، قد تنازل بسيادته ليشرع في العمل بهم وفيهم ومن خلال أولاده الطائعين.
إذا بدا كل هذا متناقضًا—آمين، فليكن كذلك. إن عناصر الحقيقة المتنوعة تقف في تضاد دائم، وتتطلب منا أحيانًا أن نؤمن بأضداد ظاهرة بينما ننتظر اللحظة التي فيها سنعرف كما عُرفنا.
حينئذٍ سينهض الحق الذي يبدو الآن متضاربًا مع ذاته في وحدة مشرقة، وسيتضح أن الصراع لم يكن في الحق بل في عقولنا التي أفسدتها الخطية.
في هذه الأثناء، يكمن تحقيقنا الداخلي في الطاعة المحبة لوصايا المسيح والمواعظ الملهمة لرسله. "فإن الله هو الذي يعمل فيكم." هو لا يحتاج إلى أحد، ولكن عندما يكون الإيمان موجودًا، فهو يعمل من خلال أي شخص.
تتضمن هذه الجملة عبارتين، وتتطلب الحياة الروحية السليمة أن نقبل كلتيهما. على مدى جيل كامل، كانت العبارة الأولى في شبه تعتيم تام، وهذا ألحق بنا ضررًا روحيًا عميقًا.
ينبوع الخير، منه تفيض كل البركات
منك؛ ملئك لا يعرف نقصًا
ماذا عدا ذاتك يمكنك أن تشتهي؟
ومع أنك يا رب مكتفٍ بذاتك،
أنت ترغب في قلبي الحقير.
هذا، هذا فقط، تطلبه أنت.
—يوهان شيفلر