Уолтер Томас Прайдо Уолстон (1840-1917) родился в Бриксхэме, Девон, на крайнем юге Англии, на берегу Ла-Манша, в 40 километрах от Плимута. Очевидно, он был окружен и воспитан благочестивыми влияниями. В тех местах в то время Ф. Прайдо и Р. У. Уолстон, вероятно, родственники Уолстона, были активными христианами в церковной жизни. У него были детские воспоминания о том, как его отец приглашал проповедников, таких как Чарльз Стэнли, оставаться в их доме. Он говорил, что у него была "набожная мать". "Это бесценное благо для человека – иметь молящуюся мать, и я это хорошо знаю; моя молилась за меня. Но двадцать лет я ничего не знал о благодати Божьей, абсолютно ничего!" Согласно его собственному свидетельству, он был "пожалуй, самым отъявленным молодым мирским человеком, которого только можно было встретить". Проповедуя, он говорил: "Нет ни одного человека в этом зале сегодня вечером, кто был бы более глубоко погружен в мир, в его удовольствия, его грех и его соблазны, ни более откровенного, законченного раба дьявола, чем человек, который говорит с вами сегодня вечером. И все же за один час Бог спас меня. Поэтому я люблю петь: — Иисус искал меня, когда я был чужим, Блуждая от стада Божьего; Он, чтобы спасти меня от опасности, Пролил Свою драгоценную кровь."
Хотя он никогда не вдавался в подробности своей греховной карьеры, он упоминал, что жил мелочами, не думая о Боге.
Покинув дом, он поступил в адвокатскую контору в своем родном городе, намереваясь заняться юридической профессией. После рабочего дня: "Не было ни бала, ни концерта, ни регаты, ни крикетного матча, ни какого-либо мирского развлечения в радиусе двадцати миль от того места, где я находился, на котором бы я не присутствовал, если мог туда попасть."
4 декабря 1860 года он покинул свой загородный дом в Девоншире и отправился в Лондон, чтобы продолжить юридическое образование, планируя вернуться домой до Рождества, чтобы выполнить несколько обязательств в своем хоре. В первое воскресенье после прибытия в Лондон его сосед по комнате предложил: "Как насчет того, чтобы пойти послушать Ричарда Уивера? Я вижу в газетах, что он будет проповедовать сегодня вечером в Театре Суррей." Шахтер, ставший проповедником, был мгновенной легендой, чья вдохновляющая проповедь привлекала огромные толпы и приводила тысячи людей ко Христу. Генри Пикеринг услышал его и сказал:
...более великого проповедника, созданного Богом, не было известно на памяти живущих. В тот момент, когда он начинал говорить — по крайней мере, в его лучшие дни — он посылал силу и реальность в сердца тысяч, стекавшихся послушать его. Вы чувствовали, что Бог был там. Дух действовал. Кровоточащий Агнец, о котором он любил петь, был в центре, и на кону стояли вечные вопросы.
Уолстон не мог слушать более непохожего на себя человека. Уолстон был образованным и культурным человеком. Проповедник был необразованным грубым человеком, который был грозным боксером. Его прозвище было "Бесстрашный Дик".
Совесть Уолстона сильно пострадала той ночью. Если раньше он думал, что он грешник, то теперь он это и почувствовал. С понедельника по субботу, вместо того чтобы проводить вечера, бродя по улицам в поисках внешних границ лондонских излишеств, Уолтер и Том рано возвращались домой, молились вместе и читали Библию.
В следующее воскресенье вечером они пошли послушать, как Чарльз Стэнли проповедует Евангелие из истории о строительстве Соломоном храма. Встреча закончилась, и Уолтер повернулся к своему соседу по комнате: "Что ты собираешься делать?" Том ответил: "Я иду домой, чтобы разобраться с Богом." "Что ж, — сказал Уолтер, — ты можешь идти домой; я останусь и поговорю с Чарльзом Стэнли." В ризнице он встретил Чарльза Стэнли, миссис Эндрю Миллер и ее сына Тома. Миссис Миллер ждала Уолтера.
Люди обращались повсюду, и вежливые англичане продолжали спрашивать: "Вы христианин?" а затем: "И хотели бы вы им стать?"
После долгой беседы Том Миллер наконец привел Уолтера к Иакова 2:19, и там ему открылся свет. Уолтер Уолстон вошел через дверь.
Признав, что "данное обещание — это неоплаченный долг," и что каждый христианин должен честно платить свои долги, он написал письмо дирижеру хора, сообщая ему, что с момента ухода из дома он обратился ко Христу. Господь вложил новую песню в его уста, и хотя он был готов выполнять свои законные обязательства, теперь он мог петь только о Спасителе, Который так много сделал для него. Излишне говорить, что он был освобожден от своих обязательств.
После этого он занялся изучением медицины. В 1864 году, почувствовав призыв Господа в Шотландию, Уолстон оставил выгодные возможности в Лондоне и отправился в Эдинбург. Он был назначен домашним хирургом в Старый лазарет после того, как открыл там большую частную практику. Доктор Уолстон был сочетанием профессиональных способностей, духовной глубины и личного тепла, "повсеместно признанный как умелый и добрый христианский врач." Он всегда находил время среди своей занятой практики, чтобы рассказать старую, старую историю. Он также арендовал залы и театры для евангельских проповедей. Немногие профессионалы в Шотландии имели привилегию представлять Евангелие такому большому количеству людей. Он оказывал притягательное влияние на молодых людей и часто читал лекции студентам Эдинбургского университета по духовным вопросам.
В 1872 году он начал редактировать "Радостные Вести Божьи". На обложке было написано: "Ежемесячный журнал — Чисто Евангельский, для Свободного и Общего Распространения." Он был от двадцати до тридцати страниц длиной и не имел графики. Некоторые из анонимных авторов на самом деле были женой Уолстона, которая просто оставляла одну любопытную инициал в конце статьи, например, евангельский призыв "Не хвались завтрашним днем" от "Х." Она была ему под стать в евангелизационном рвении. Они оба скрывали ссылки на себя в своих статьях, но, внимательно читая, мы понимаем, что многие истории обращения в журнале взяты из их собственного опыта свидетельства. Конечно, как врач, особенно в те дни до появления сложных методов обезболивания, врач был свидетелем истинных душевных страданий у постели больных и иногда неизлечимых пациентов. Уолстон пользовался большой свободой в работе с душами. Их журнал, позже
переименованный в «Вестник Евангелия», выходил в течение сорока пяти лет (до года смерти Уолстона), и многие евангельские призывы Уолстона впервые появились там. Интересная встреча с евангелистом Дональдом Россом произошла где-то между 1874 и 1879 годами. Росс лично обучался у евангелиста Дункана Мэтисона во времена пробуждения 1859-60 годов, и, в свою очередь, Росс обучил группу мужчин пионерскому евангелизму вдоль северо-западного побережья Шотландии. Когда Росс вышел из Свободной Церкви Шотландии, его очернили, причем худшее отношение исходило от необращенных пресвитерианских служителей. Росс задавался вопросом, куда ему теперь идти. «Мы много размышляли о том, что делать. Мы слышали о „Братьях“, но только как о плохих, очень плохих людях, и мы решили не иметь с ними ничего общего. Однако наша информация исходила от священников».
Это было очень трудное время для Росса. У него была большая семья, которую нужно было содержать, и много новообращенных, ищущих наставления. Сын Дональда, К. У. Росс, пишет: В это время изоляции к нему обратились «Исключительные Братья», которые стремились привлечь его к тому, что они считали путем Господа. Его пригласили на чай в дом одного из них, и там он встретил двух их лидеров. Вопрос был рассмотрен довольно полно, и, хотя, как он часто заявлял автору с тех пор, искушение было очень велико в тех обстоятельствах, чтобы связать свою судьбу с ними, его трудности были многочисленны, и ничто из того, что они могли сказать, не устраняло их. Это был тот же самый вопрос, по которому он тогда спорил с другими, — право любого собрания верующих, большого или малого, определять законность или незаконность собраний народа Господа. Он столкнулся с «исключительной» системой вскоре после ухода из Свободной Церкви и тогда не был ею очарован. И, хотя в это время испытаний он, возможно, был более склонен слушать то, что они говорили, чем раньше или позже, его разум всегда отвергал их притязания на способность провести круг в христианском мире, внутри которого только собрания могли быть признаны, а вне которого ничего не должно было быть признано в качестве собраний народа Господа. И мы можем добавить, что когда это притязание было принято другими, он был столь же решителен в его отвержении.
Мы слышали, что У. Т. П. Уолстон был одним из тех, кто встречался с Россом. Интересно, что между 1902 и 1908 годами сам Уолстон оказался бы в обратной ситуации, когда влияние Ф. Э. Рейвена заставило бы многих евангельски настроенных людей уйти. Уолстона нельзя назвать полемистом. Большая часть его трудов посвящена евангельским и назидательным темам. Он очень любил проповедовать Евангелие. Независимо от темы своих проповедей христианам, он неизменно заканчивал проповедью Божьего спасения. Брат Уолтера, Кристофер, вмешивался в несколько споров. Кристофер также был врачом. Упоминается, что он посетил Джона Дарби незадолго до смерти Дарби. Доктор спросил старика, есть ли у него какие-либо особые мысли, когда он смотрит на свою смерть. Дарби ответил: «Есть три вещи, о которых я много размышлял: Бог — мой Отец, и я — Его дар Его Сыну; Христос — моя праведность; и Христос — моя цель в жизни и моя радость на вечность».
Иногда говорят, что так называемые «Исключительные Братья» сильны в библейском учении, но слабы в евангелизме, но это было не так во времена Уолстона, и во многих ветвях этого движения это неверно и сегодня. Хотя они держались в тени и избегали показухи, такие люди, как Эндрю Миллер, Чарльз Стэнли, Джордж Каттинг, К. Х. Макинтош и У. Т. П. Уолстон, все были людьми, которые сияли в Евангелии. Павел говорил о спутнике Тита, «брате, которого хвалят во всех церквах за благовествование» (2 Кор. 8:18). Стэнли, Каттинг и Уолстон — все они подходили под это описание.
Похоже, Уолстон старался держаться в стороне от нескольких церковных споров, возникших после кончины Джона Дарби в 1882 году. Осенью 1896 года он стоял у могилы на Челтнемском кладбище и читал Бытие 25:8-10 и Евреям 8:10. Тело, опускаемое в землю, принадлежало Чарльзу Генри Макинтошу. Он, должно быть, задавался вопросом, поскольку истинные люди духовного величия среди них либо умирали, либо их вытесняли.
Наконец, церковные проблемы между 1902 и 1908 годами побудили УТПУ написать статью под названием «Услышьте правду». Он был страстным человеком, который избегал лицемерия.
Он оставил свою медицинскую практику в 1909 году и затем принял приглашения посетить Австралию и Новую Зеландию. Позже он посетил Норвегию.
Во время второго визита в Норвегию в феврале 1915 года у него случился инсульт, и его привезли домой парализованным в Уэстон-сьюпер-Мэр. Он лежал беспомощным два года. Его жена свидетельствовала, что беспомощный человек был «счастлив в любви Спасителя». Те, кто ухаживал за ним, ни разу не слышали от него ропота. За несколько недель до кончины у него случился еще один инсульт, и он впал в кому. В марте 1917 года, в возрасте семидесяти шести лет, добрый доктор встретился с великим Врачом, Который прощает все наши беззакония и исцеляет все наши болезни.
За годы до этого Уолстон заявлял: «Истинно исповедую, возлюбленные друзья, что в тот день, когда я скажу „прощай“ земле, я скажу от всего сердца: „Слава Богу“. Если бы Господь пришел сегодня вечером, мы бы, оставив землю позади, разразились тем благородным гимном: „Смерть! где твое жало? Ад! где твоя победа? Жало же смерти — грех; а сила греха — закон. Благодарение же Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом“ (1 Коринфянам 15:55-57) ...Я не был бы никем, кроме христианина, за десять тысяч миров; и если вы не таковы, то самое время вам стать таковым».
Книги Уолстона:
- Другой Утешитель: Тринадцать лекций о действиях Святого Духа
- Отступничество и Восстановление
- Вот Жених: Десять лекций о Втором Пришествии и Царстве Господа Иисуса
- Из Египта в Ханаан
- Горсти
Предназначение: Пусть падет для усердных собирателей Ночные сцены Писания: Семнадцать библейских ночных сцен Сорок дней Писания Покой для утомленных: Евангелие из Книги Руфь Ищущие света: Четырнадцать обращений к студентам Эдинбурга Симон Петр: Его жизнь и послания Призыв Невесты: и другие евангельские труды Церковь, что это такое?: Десять лекций о Церкви Нового Завета Молодые люди Писания: Девять обращений к молодым людям
