«Страх окончательного падения» обращается к общей тревоге среди верующих о том, будут ли они упорствовать в вере до конца. В ней подчеркивается, что опора на собственные силы ведет к неудаче, а полное доверие ко Христу обеспечивает сохранение. В главе подчеркивается необходимость ежедневной благодати и божественного подтверждения, объясняя, что даже самые духовно зрелые верующие нуждаются в постоянной поддержке со стороны Бога, чтобы оставаться непоколебимыми. Человеческая слабость, непостоянство и усталость жизни делают зависимость от Бога необходимой для настойчивости, поскольку одного только самоусилия недостаточно, чтобы поддерживать жизнь святости. В главе также рассматриваются проблемы жизни во враждебном мире, где верующие сталкиваются с постоянными искушениями и противодействием. Это подчеркивает, что истинная религия является сверхъестественной по происхождению, росту и завершению, полностью зависящей от Божьей силы. Доверяя Христу и стремясь к Его благодати, верующие могут быть подтверждены до конца, уверенно ориентируясь в испытаниях жизни и духовных опасностях, в конечном итоге войдя на Небеса безгрешными и победоносными.
Темный страх преследует умы многих, которые приходят ко Христу; они боятся, что не будут упорствовать до конца. Я слышал, как искатель сказал:
«Если бы я наложил свою душу на Иисуса, то все же я должен был бы вернуться в погибель. У меня уже были хорошие чувства, и они умерли. Моя доброта была как утреннее облако и как ранняя роса. Это произошло внезапно, длилось в течение сезона, обещало много, а затем исчезло. "
Я верю, что этот страх часто является отцом факта, и что некоторые из тех, кто боялся доверять Христу на все времена и на всю вечность, потерпели неудачу, потому что у них была временная вера, которая никогда не заходила достаточно далеко, чтобы спасти их. Они доверяли Иисусу в определенной мере, но смотрели на себя в ожидании продолжения и настойчивости на небесном пути; и поэтому они излагали ошибочно и, как естественное следствие, вскоре повернули назад.
Если мы доверяем себе за то, что держимся, мы не будем держаться. Несмотря на то, что мы покоимся в Иисусе для части нашего спасения, мы потерпим неудачу, если будем верить в себя. Ни одна цепь не крепче самого слабого звена: если Иисус будет нашей надеждой на все, кроме одного, мы совершенно потерпим неудачу, потому что в этом одном пункте мы придем к нулю. Я не сомневаюсь, что ошибка в настойчивости святых помешала настойчивости многих, кто преуспел. Что мешало им продолжать бегать? Они доверяли себе в этом беге, и поэтому остановились на достигнутом.
Остерегайтесь смешивать даже немного себя с раствором, с которым вы строите, или вы сделаете его неповрежденным раствором, и камни не будут держаться вместе. Если вы ищете Христа для своего начала, остерегайтесь искать себя для своего конца. Он Альфа. Позаботьтесь о том, чтобы вы сделали его Омега. Если вы начинаете с Духа, вы не должны надеяться, что плоть сделает вас совершенными. Начните, как вы хотите идти дальше, и продолжайте, как вы начали, и пусть Господь будет все в вас. Бог, Святой Дух, может дать нам очень ясное представление о том, откуда должна прийти сила, благодаря которой мы будем сохранены до дня явления нашего Господа!
Вот что Павел однажды сказал на эту тему, когда писал Коринфянам:
«Господь наш Иисус Христос, который также подтвердит вам до конца, что вы можете быть непорочны в день Господа нашего Иисуса Христа. Бог верен, Которым вы были призваны к общению Его Сына Иисуса Христа, нашего Господа (1 Коринфянам 1:8, 9).
Этот язык молчаливо признает большую потребность, рассказывая нам, как она предусмотрена. Везде, где Господь дает какое-либо положение, мы совершенно уверены, что оно было необходимо, поскольку никакие излишества не обременяют завет благодати. Золотые щиты висели на кортах Соломона, которые никогда не использовались, но в арсенале Бога их нет. То, что Бог дал нам, нам непременно понадобится. Между этим часом и завершением всего, каждое обещание Бога и каждое условие завета благодати будут принесены в реквизицию.
Эта книга имеет 20 главы
Настоятельной потребностью верующей души является подтверждение, продолжение, окончательное упорство, сохранение до конца. Это большая необходимость для самых передовых верующих, потому что Павел писал святым в Коринфе, которые были людьми высокого порядка, о которых он мог сказать: «Я благодарю Бога моего всегда от вашего имени, за благодать Божию, которая дана вам Иисусом Христом». Такие люди — это те самые люди, которые с наибольшей уверенностью чувствуют, что они ежедневно нуждаются в новой благодати, если они хотят удержаться, удержаться и в конце концов отойти от завоевателей.
Если бы вы не были святыми, у вас не было бы благодати, и вы не чувствовали бы потребности в большей благодати; но поскольку вы люди Божьи, вы чувствуете ежедневные требования духовной жизни. Мраморная статуя не нуждается в пище, но живой человек голоден и жаждет, и он радуется, что его хлеб и его вода обеспечены ему, ибо иначе он, конечно, потерял бы сознание. Личные желания верующего делают неизбежным то, что он должен ежедневно черпать из великого источника всех благ, ибо что он мог бы сделать, если бы не мог прибегнуть к своему Богу?
Это относится к самым одаренным из святых — к тем людям в Коринфе, которые обогатились всем высказыванием и всем знанием. Их нужно было подтвердить до конца, иначе их дары и достижения докажут их гибель. Если бы у нас были языки людей и ангелов, если бы мы не получили свежей благодати, где бы мы были? Если бы все мы имели опыт до тех пор, пока не стали бы отцами в церкви, если бы нас учили о Боге, чтобы мы понимали все тайны, мы все же не смогли бы прожить ни одного дня без божественной жизни, втекающей в нас из нашего заветного Главы.
Как мы можем надеяться продержаться один час, не говоря уже о жизни, если Господь не должен держать нас? Тот, кто начал доброе дело в нас, должен совершить его до дня Христова, иначе оно окажется болезненным провалом.
Эта великая необходимость во многом вытекает из нас самих. В некоторых есть мучительный страх, что они не будут упорствовать в благодати, потому что они знают свою непостоянство. Некоторые люди конституционно нестабильны. Некоторые люди по своей природе консервативны, не говоря уже об упрямстве; но другие столь же естественно изменчивы и изменчивы. Подобно бабочкам, они перелетают от цветка к цветку, пока не посетят все красоты сада и не поселятся ни на одной из них. Они никогда не бывают достаточно долго в одном месте, чтобы делать что-то хорошее, даже в своем бизнесе или в своих интеллектуальных занятиях. Такие люди вполне могут опасаться, что десять, двадцать, тридцать, сорок, возможно, пятьдесят лет непрерывной религиозной бдительности будут для них слишком много.
Мы видим, как люди присоединяются сначала к одной церкви, а затем к другой, пока не упакуют компас. Они все по очереди и ничего длинного. У таких людей есть двойная потребность молиться, чтобы они могли быть божественно подтверждены и могли быть не только непоколебимыми, но и неподвижными, иначе они не будут найдены «всегда изобилующими работой Господа».
Все мы, даже если у нас нет конституционного искушения непостоянства, должны чувствовать свою слабость, если мы действительно ускорились от Бога. Дорогой читатель, неужели ты не находишь достаточно в один день, чтобы споткнуться? Вы, желающие идти в совершенной святости, как я вам доверяю; вы, установившие перед собой высокие стандарты того, каким должен быть христианин, не находите ли вы, что до того, как завтрак будет очищен от стола, вы проявили достаточную глупость, чтобы заставить вас стыдиться себя?
Если бы мы заперлись в одинокой клетке отшельника, за нами последовало бы искушение, ибо пока мы не можем убежать от самих себя, мы не можем убежать от подстрекательства к греху. В наших сердцах есть то, что делает нас бдительными и смиренными перед Богом. Если Он не подтвердит нас, мы настолько слабы, что будем спотыкаться и падать; не опрокинутые врагом, но нашей собственной небрежностью. Господи, будь нашей силой. Мы сами являемся слабостью.
Кроме того, есть усталость, которая приходит из долгой жизни. Когда мы начинаем нашу христианскую профессию, мы поднимаемся с крыльями, как орлы, дальше мы ходим без устали; но в наши лучшие и самые настоящие дни мы ходим без обморока. Наш темп кажется медленнее, но он более исправен и лучше поддерживается. Я молю Бога, чтобы энергия нашей юности продолжалась с нами, поскольку это энергия Духа, а не просто брожение гордой плоти.
Тот, кто уже давно находится на пути к Небесам, находит, что была веская причина, почему было обещано, что его обувь должна быть железной и латунной, ибо дорога грубая. Он обнаружил, что есть холмы трудностей и долины унижения; что есть Долина Смертельного Тени, и, что еще хуже, Ярмарка Тщеславия — и все это должно быть пройдено. Если есть Избранные горы (и, слава Богу, есть), то есть и Замки Отчаяния, внутри которых паломники слишком часто видели.
Принимая во внимание все вещи, те, кто держится до конца на пути святости, будут «людьми, которым интересно». «О, мир чудес, я могу сказать не меньше». Дни христианской жизни подобны многим кох-и-нурам милосердия, пронизанным золотой нитью божественной верности. На Небесах мы расскажем ангелам, княжествам и силам неисследимые богатства Христа, которые были потрачены на нас и которыми мы наслаждались, находясь здесь, внизу. Нас держали на грани смерти. Наша духовная жизнь была пламенем, горящим посреди моря, камнем, который оставался подвешенным в воздухе. Вселенная поразит, когда мы войдем в жемчужные ворота, непорочные в день Господа нашего Иисуса Христа. Мы должны быть полны благодарного удивления, если держать в течение часа, и я верю, что мы.
Если бы это было все, причин для беспокойства было бы достаточно, но их гораздо больше. Мы должны думать о том, в каком месте мы живем. Мир – это дикая природа для многих людей. Некоторые из нас очень потворствуют провидению Бога, но другие ведут суровую борьбу с ним. Мы начинаем наш день с молитвы, и мы часто слышим голос святой песни в наших домах; но многие хорошие люди едва поднялись с колен утром, прежде чем их приветствовали богохульством.
Они выходят на работу, и весь день досаждают грязным разговором, как праведный Лот в Содоме. Можете ли вы даже ходить по открытым улицам, не страдая от нецензурной лексики? Мир не друг для благодати. Лучшее, что мы можем сделать с этим миром, это пройти через него как можно быстрее, потому что мы живем в стране врага. Грабитель прячется в каждом кусте. Повсюду нам нужно путешествовать с «нарисованным мечом» в руке или, по крайней мере, с тем оружием, которое называется молитвой на нашей стороне, потому что мы должны бороться за каждый дюйм нашего пути. Не ошибитесь в этом, или вы будете грубо вытряхнуты из своего любовного заблуждения.
О, Боже, помоги нам и подтверди нас до конца, или где мы будем? Истинная религия сверхъестественна в своем начале, сверхъестественна в своем продолжении и сверхъестественна в своем конце. Это работа Бога от начала до конца. Существует великая потребность в том, чтобы рука Господа была еще протянута; эта потребность ощущается моим читателем сейчас, и я рад, что он должен это почувствовать; ибо теперь он будет искать своего собственного сохранения Господу, который один способен удержать нас от неудачи и прославить нас Своим Сыном.