Теперь это мой Цель состоит в том, чтобы рассмотреть некоторые трудности и недоумения, которые мешают душам обрести мир и наслаждаться полной уверенностью в спасении. Эти вопросы и возражения снова и снова поступали ко мне от искренних искателей света, и поэтому, у меня есть все основания полагать, они достаточно репрезентативны для тревожных мыслей, которые мешают многим увидеть простоту Божьего пути жизни, изложенного в Его святом Слове. Возможно, если мой читатель не имеет установившегося покоя в сердце и совести, он может найти здесь решение своей собственной особой проблемы.
1. «Как мне быть уверенным, что я достаточно покаялся?»
Очень часто настоящая трудность возникает из-за неправильного понимания значения покаяния. Нет спасения без покаяния, но важно точно понять, что подразумевается под этим термином. Его не следует путать с раскаянием, которое есть сокрушение о грехе; ни с епитимьей, которая является попыткой искупить грех; ни с исправлением, которое есть отвращение от греха. Покаяние — это изменение отношения к греху, к себе и к Богу. Исходное слово (в Греческом Завете) буквально означает «изменение ума». Однако это не просто интеллектуальное изменение точки зрения, а полный переворот отношения.
Теперь проверьте себя таким образом. Вы когда-то жили во грехе и любили его. Желаете ли вы теперь избавления от него? Вы когда-то были самоуверенны и полагались на свою мнимую добродетель. Считаете ли вы теперь себя грешником перед Богом? Вы когда-то стремились скрыться от Бога и бунтовали против Его власти. Смотрите ли вы теперь на Него, желая познать Его и предать себя Ему? Если вы можете честно ответить «Да» на эти вопросы, вы покаялись. Ваше отношение совершенно иное, чем было когда-то.
Вы исповедуете, что вы грешник, неспособный очистить свою собственную душу, и вы готовы быть спасёнными Божьим путём. Это покаяние. И помните, важно не количество покаяния: а тот факт, что вы обращаетесь от себя к Богу, ставит вас в то положение, где Его благодать действует через Иисуса Христа.
Строго говоря, никто из нас никогда не раскаивался в достаточной мере. Никто из нас не осознал всей чудовищности нашей вины, как ее видит Бог. Но когда мы судим себя и доверяем Спасителю, Которого Он предоставил, мы спасаемся Его заслугами. Как получатели Его благости, покаяние будет углубляться и будет продолжаться деньб)день, по мере того, как мы всё больше и больше узнаём о Его бесконечной ценности и о нашей собственной недостойности.
2. «Я не чувствую себя достойным Бога; я так недостоин, я боюсь, что Он не примет меня».
Какое жалкое было бы ваше состояние, если бы вы вообразили, что вы сами по себе пригодны для небес, или что вы достойны такой любви, какую явил Бог! Именно из-за вашей непригодности Христос умер, чтобы искупить вас. Именно потому, что вы достойны только вечного осуждения, Он, «не знавший греха», был сделан грехом ради вас, чтобы вы стали праведностью Божьей в Нем. Если бы у вас была какая-либо пригодность от себя, вам не нужен был бы Спаситель.
Когда римский сотник искал исцеляющей силы Иисуса для своего слуги, он послал иудейских старейшин к Господу, чтобы они ходатайствовали за него. Они сказали: «Он достоин, чтобы Ты сделал это для него; ибо он любит наш народ и сам построил нам синагогу». Но когда сотник встретился с Господом, он воскликнул: «Я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой».
Они сказали: «Он достоин»; он заявил: «Я недостоин», и это тронуло сердце Иисуса, так что Он воскликнул: «Я не нашёл такой великой веры, нет, даже в Израиле».
Пока человек считает себя достойным, нет для него спасения; но когда, в покаянии, он признаёт своё недостоинство, для него есть немедленное избавление через веру в Господа Иисуса Христа. Без покаяния грешник не может верить ко спасению.
3. "Я боюсь, что я слишком великий грешник, чтобы когда-либо спастись."
Но Христос пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию. Он умер не за хороших людей, и по правде говоря, в мире нет изначально хороших людей. «Нет ни одного, кто делал бы добро, нет ни одного». Но если кто-то воображает, что он хорош сам по себе, для них нет спасения. «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные». Грех подобен страшной болезни, которая поражает все существо, но Иисус — великий Врач, исцеляющий самые тяжелые случаи. Никто не может быть слишком мерзким, или слишком грешным, или слишком нечестивым для Него. Его мастерство безгранично. Он радуется, проявляя великую благодать к великим грешникам. Савл из Тарса был главным из грешников, но он был спасен в тот момент, когда доверился Господу Иисусу.
Чем больше ваша греховность, тем больше вы нуждаетесь в Спасителе; и чем хуже ваше состояние, тем больше у вас доказательств того, что вы тот, за кого Он умер. Бог возложил все наши грехи на Своего Сына, когда Он висел на том кресте Голгофы. Он пострадал за все. Ни один из ваших грехов не был упущен. В Его искупительном труде заключена такая бесконечная ценность, что благодать теперь может быть распространена на самого отъявленного грешника на лице земли, если он только примет Господа Иисуса верой как своего личного Спасителя,
4. “Но что, если я не из избранных?”
Вы можете легко решить это сами. Не пытаясь углубляться в тайны божественных установлений и божественного предвидения, достаточно сказать, что все, кто приходит к Богу через Его Сына, избраны. Наш Господь очень ясно говорит об этом в Иоанна 6:37. Он говорит: «Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет; и приходящего ко Мне не изгоню вон». Теперь не задерживайтесь слишком долго на первой половине стиха. Будьте ясны относительно второй половины, ибо именно там находится ваша ответственность. Пришли ли вы к Иисусу? Если да, то у вас есть Его обещанное слово, что Он не изгонит вас. Тот факт, что вы приходите, доказывает, что Отец дал вас Христу. Таким образом, вы можете быть уверены, что принадлежите к славному сонму избранных.
Д. Л. Муди очень просто выражался: «Избранные — это те, кто „желает“; а неизбранные — это те, кто „не желает“». Именно этому учит Писание. Приглашение для всех. Те, кто принимает его, являются избранными. Помните, нам никогда не говорится, что Христос умер за избранных. Но что говорит Слово? «Христос умер за нечестивых». Вы нечестивы? Тогда Он умер за вас. Востребуйте это и войдите в мир.
Поразмышляйте над провозглашением Святого Духа через апостола Павла: «Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый». Нигде не говорится, что Христос пришел спасти избранных. Термин «грешники» всеобъемлющ, ибо «все согрешили и лишены славы Божией». ВыконечноТы грешник? Тогда ты можешь бытьопределённыйтаместьспасение для тебя. Не утруждай себя вопросами, слишком высокими для тебя. Просто будь достаточно прост, чтобы принять Бога на слово.
5. "Иногда я боюсь, что я предопределён к проклятию; если так, я ничего не могу сделать, чтобы изменить мою ужасную участь."
Никто никогда не был предопределен к проклятию. Предопределение — это драгоценная истина неизмеримой ценности и утешения, если ее правильно понять. Не обратитесь ли вы к своей Библии и не прочтете ли сами в единственных двух главах, где встречается это слово «предопределять» или «предопределенный»? Первая — Римлянам 8:29, 30 — «Ибо кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего, дабы Он был первородным между многими братиями. А кого Он предопределил, тех и призвал, а кого призвал, тех и оправдал; а кого оправдал, тех и прославил.»
Другая глава – Ефесянам 1. В стихе 5 мы читаем: «предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей». А в стихе 11 сказано: «быв предназначены к тому по определению Совершающего все по изволению воли Своей».
Вы заметите, что в этих четырех стихах нет упоминания ни о небе, ни об аде, но о христоподобии в конечном итоге. Нигде в Писании нам не сказано, что Бог предопределил одного человека ко спасению, а другого к погибели. Люди будут спасены или погибнут навечно из-за их отношения к Господу Иисусу Христу. «Верующий в Сына имеет жизнь вечную, а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем» (Иоанна 3:36). Предопределение означает, что однажды все искупленные станут точно такими же, как Господь Иисус! Разве это не драгоценно? Не пытайтесь превратить в пугало то, что было предназначено приносить радость и утешение тем, кто уповает на Спасителя. Доверьтесь Ему сами, и вы узнаете, что Бог предопределил вас быть полностью сообразными образу Его Сына.
6. «Я пытаюсь верить, но у меня нет уверенности в спасении»
Пытаться верить кому? Посмели бы вы говорить о попытке верить Тому, Кто не может лгать? Разве это не оскорблять Бога прямо в Его лицо? Представьте, что ваш дорогой друг рассказал странную историю, которую он объявил фактом, сказали бы вы ему: «Я постараюсь тебе поверить». Разве это не было бы равносильно заявлению, что вы ему совсем не верите? Не говорите же тогда, умоляю вас, о попытке верить, когда Бог дал Своё собственное свидетельство о Своём Сыне и обещал дать вечную жизнь всем, кто доверяет Ему.
Вы либо верите Ему, либо нет. Если вы не верите Ему, вы фактически делаете Его лжецом. Если вы поступали так до сих пор, не пойдете ли вы к Нему немедленно и не исповедуете ли эту великую нечестивость, в которой вы были виновны, и не скажете ли Ему, что отныне будете покоиться в простой вере на Его слове? Это не вопрос чувств или эмоций, но вопрос «верить Богу и не задавать вопросов», как выразился тот маленький мальчик, когда его спросили: «Что такое вера?»
7. «Но разве я не должен чувствовать себя по-другому?»
Примечателен тот факт, что слово «ощущать» встречается в Новом Завете лишь однажды, и это в проповеди Павла афинянам, где он упрекает их за то, что они воображают Божество подобным серебру и золоту, и показывает, что истинный Бог есть Творец всего: «От одной крови Он произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли, назначив предопределенные времена и пределы их обитанию, дабы они искали Бога, не ощутят ли Его и не найдут ли, хотя Он и недалеко от каждого из нас: ибо мы Им живем и движемся и существуем, как и некоторые из ваших стихотворцев говорили: «мы Его и род»» (Деяния 17:26-28). Теперь вы находите слово «ощущать» прямо посреди этого отрывка, но оно не имеет ничего общего с Евангелием, а скорее с язычниками, блуждающими во тьме: «не ощутят ли Бога». Вы не находитесь в их невежественном состоянии. Вы слышали Евангелие. Вы знаете единого живого и истинного Бога. Вам не сказано ничего ощущать, но верить Его свидетельству.
Тогда вам может быть интересно узнать, что слово «чувство» встречается в Новом Завете всего дважды и никогда не имеет никакого отношения к вести о спасении. В Ефесянам 4:19 Дух Божий описывает состояние некоторых неверующих язычников такими словами: «Они, дойдя до бесчувствия, предались распутству так, что делают всякую нечистоту с ненасытимостью». Вот что делает с людьми постоянное потворство греху. Они становятся бесчувственными — «дойдя до бесчувствия», и поэтому совесть перестает реагировать, когда они погружаются из одной крайности и мерзости в другую.
Единственное другое место, где мы читаем о «чувстве», находится в совершенно иной связи. В Евреям 4:15 Сам наш благословенный Господь предстает перед нами в очень драгоценном стихе: «Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха».
Нигде больше мы не читаем о чувствах во всем Новом Завете! Но о, как много раз мы читаем о вере, о доверии, об уверенности! Да, это слова для нас. Полностью игнорируйте свои чувства и скажите Господу Иисусу сейчас, что вы будете доверять Ему и исповедуете Его перед людьми.
8. "Я вижу, что Бог сделал Свою часть в деле моего спасения, но разве я не должен сделать свою часть, если я хочу воспользоваться тем, что Он сделал?"
Слышали ли вы когда-нибудь историю о темнокожем мужчине, который чудесно спасся и встал на собрании класса, чтобы свидетельствовать о своей новообретенной радости? Его сердце было наполнено Христом, и его уста говорили о Нем и только о Нем, как о его Искупителе и Господе. Руководитель класса был законником и сказал, когда тот закончил: «Наш брат рассказал нам, что Господь сделал для него, но он забыл рассказать нам, что он сделал, чтобы быть спасенным. Бог делает Свою часть, когда мы делаем свою. Брат, разве ты не сделал свою часть, прежде чем Бог спас тебя?» Темнокожий мужчина мгновенно вскочил на ноги и воскликнул: «Я уж точно сделал свою часть. Я пустился бежать от Бога так быстро, как только мои грехи могли меня унести. Это была моя часть. А Бог гнался за мной, пока не настиг меня. Это была Его часть.»
Да, мы с вами все внесли свою лепту, и это была ужасно печальная лепта. Мы совершили все грехи, а Он должен совершить всё спасение. После того как мы спасены, мы можем трудиться день и ночь, чтобы показать Ему нашу благодарность за то, что сотворила Его благодать.
9. «Дело не совсем в том, что я не доверяю Богу, но я не могу быть уверен в себе; я боюсь, что даже моя вера нереальна».
Вера — не Спаситель: Спаситель — Христос. Он — неизменный — «Иисус Христос, вчера и сегодня и вовеки Тот же». Вера — это лишь рука, которая держится за Него. Вас не просят доверять себе. Чем меньше у вас уверенности в себе, тем лучше. Возложите всю свою уверенность на Господа Иисуса. Он естьнеНереально, и если ваша вера сосредоточена в Нём, всё будет хорошо на время и вечность.
10. «Но Библия говорит, что вера — это дар Божий, и что не у всех есть вера; возможно, не воля Божья дать мне спасительную веру.»
Вера есть дар Божий в том смысле, что только через Его Слово она принимается. «Итак вера от слышания, а слышание от слова Божия». Все люди могут иметь веру, если захотят; но, увы, многие отказываются слышать Слово Божие, поэтому они остаются в своем неверии. Святой Дух представляет Слово, но человек может сопротивляться Его благодатному влиянию. С другой стороны, человек может слушать Слово и верить ему. Это и есть вера. Это дар Божий, это правда, потому что он даётся через Его Слово.
—Исаак Уоттс
11. «Меня беспокоит то, что я не уверен, принял ли я Христа».
Принять Христа — значит принять Его верой как своего Господа и Спасителя. Но, строго говоря, главное, что нужно понять, это то, что Бог принял Христа. Он взял наши грехи на Себя, умер, чтобы совершить искупление за них. Но Бог воскресил Его из мертвых и вознес Его во славу. Он принял Его в знак Своего полного удовлетворения Его делом. Веруя в это, душа обретает мир. Я просто покоюсь в мыслях Бога о Его Сыне.
12. “Иногда я верю, что доверился Иисусу и оправдан перед Богом, но я не могу забыть свои грехи; они предстают передо мной днем и ночью. Конечно, если бы я был действительно прощен, я мог бы забыть прошлое!”
Ах, дорогой страждущий, чем ближе ты приближаешься ко Христу и чем глубже каешься в своих грехах, тем больше будешь гнушаться собой за то, что когда-либо совершал их. Но пусть твое утешение будет в этой благословенной мысли — Бог забыл их! Он говорит: «Их грехи и беззакония Я не вспомню более». Поэтому, когда они приходят на ум, чтобы тревожить и огорчать тебя, просто успокойся в том факте, что Бог забыл их и никогда больше не вспомнит о них. Христос искупил все эти грехи. Поверь в это и будь в мире.
13. «Я часто прихожу к решению принять Христа, но потом отступаю, потому что боюсь, что не смогу устоять».
Если бы это зависело от вашей собственной способности выстоять, вы могли бы вполне опасаться. У вас нет в себе силы, которая позволила бы вам выстоять. Но в тот момент, когда вы полностью доверяетесь Господу Иисусу, вы рождаетесь свыше. Тогда Святой Дух входит, чтобы обитать в вашем сердце и быть силой новой жизни. Он даст вам возможность сопротивляться искушению и жить во славу Божию. «потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению». Вовсе не полагайтесь на себя. Позвольте Ему действовать. Он поведет вас к триумфу, когда вы предадитесь Ему.
14. “Но разве я не должен претерпеть до конца, чтобы спастись в конце концов?”
Могу ли я, без непочтительности, осмелиться пересказать библейскую историю? Если бы рассказ о Ное и потопе звучал примерно так, что бы вы об этом подумали? Предположим, что после того, как ковчег был построен, Бог сказал Ною: «Теперь возьми восемь больших железных шипов и вонзи их в борт ковчега». И Ной достал шипы и сделал, как ему было велено. Затем пришло к нему слово: «Приди ты и весь дом твой и держитесь за эти шипы». И Ной, и его жена, и трое сыновей, и их жёны, каждый ухватился за шип. И дожди пошли, и потоп пришёл, и когда ковчег поднялся на водах, их мышцы были напряжены до предела, пока они цеплялись за шипы. Представьте, что Бог говорит им: «Если вы продержитесь, пока потоп не закончится, вы будете спасены!» Можете ли вы даже представить себе, чтобы кто-либо из них благополучно пережил это?
Но о, как отличается простая библейская история. «И сказал Господь Ною: войди ты и весь дом твой в ковчег». Ах, это совсем другое дело, чем держаться! Внутри ковчега они были в безопасности, пока ковчег выдерживал бурю. И каждый верующий во Христе и в такой же безопасности, какую только Бог может ему обеспечить. Отвернись же тогда от всех собственных усилий и доверься только Ему. Покойся в ковчеге и радуйся великому спасению Божьему.
И обязательно помните, что Христос держит вас, а не вы Его. Он сказал: "Не оставлю тебя и не покину тебя." "Ибо если, будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его, то тем более, примирившись, спасёмся жизнью Его" (Рим. 5:10). Тот, кто умер за вас, теперь живёт по правую руку Бога, чтобы хранить вас, и Отец видит вас в Нём. "Он сделал нас принятыми в Возлюбленном." Что может быть надёжнее?
15. «Разве я не должен усердствовать, если хочу войти в тесные врата? Мне кажется, просто верить — это слишком легкий путь».
Слова нашего Господа вполне могут заставить нас задуматься. Однако они никогда не предназначались для того, чтобы мы чувствовали, будто для спасения необходима упорная борьба. Но Он хотел бы, чтобы мы поняли, что никто никогда не спасется, если не будет усерден. Подавляющее большинство людей бесцельно и беззаботно плывут по течению, бездумно проходя мимо врат жизни, стремясь лишь к удовлетворению своих плотских и мирских желаний. Тот, кто хочет спастись, должен пробудиться к осознанию высшей важности духовных вещей. Он должен ставить главное на первое место. В этом смысле он стремится войти тесными вратами.
Он будет подобен Пилигриму Баньяна, который, пробудившись к своей опасности и осознав ужасное бремя греха, отказался внимать мольбам своих старых спутников и, заткнув уши пальцами, воскликнул: «Жизнь, жизнь, вечная жизнь!», когда бежал из Города Разрушения. Вы тоже должны быть полны решимости, что ничто не должно помешать улаживанию великого дела спасения вашей души.
Но вам не нужно бороться с Богом, чтобы Он спас вас. Он ждет, чтобы сделать именно это. Да, и Он сделает это для вас в тот момент, когда вы прекратите все свои собственные усилия и возложите свое упование на Христа. Стремиться войти — значит быть решительным в том, что ничто не помешает вам принять милостивое приглашение Господа Иисуса, Который призывает вас прийти к Нему со всей вашей нуждой и виной, чтобы Он мог приготовить вас к небесной славе, очистив вас от всякого пятна. Ни в коем случае не отворачивайтесь от этого, но, отбросив все преграды, отдайте свое сердце Спасителю сейчас.
16. "Разве мне не нужно ждать Божьего времени? Я ничего не могу с этим поделать, пока Он не будет готов спасти меня."
Но время Божье — сейчас. Он ясно говорит нам: «Вот, теперь время благоприятное; вот, теперь день спасения». Вам не нужно ждать ни минуты дольше. Он никогда не будет более готов спасти вас, чем в тот самый миг, когда вы читаете эти слова, и вы никогда не будете более готовы прийти к Нему, чем в этот самый момент. Каждый день, что вы ждете, вы добавляете к ужасному списку ваших грехов. Каждый час, что вы продолжаете отвергать Его, вы увеличиваете свою вину, отказываясь принять Его благословенного Сына. Каждое мгновение, что вы остаетесь вдали от Него, вы грешите против Его любви. Почему бы не закрыть нынешнюю злую запись, пав ниц перед Ним сейчас и, признав свою нужду, принять дар Божий, который есть жизнь вечная?
17. "Я очень хочу прийти к Иисусу, но, кажется, не знаю, как это сделать."
Странно, как мы спотыкаемся о саму простоту евангельского призыва. Иисус Христос — живая, любящая, богочеловеческая личность — так же истинно, как когда Он был здесь на земле. Это Сам Он призывает нас прийти. Знаете ли вы, что значит оставаться в стороне? Тогда, конечно, вам не составит труда сделать прямо противоположное! Вознесите своё сердце к Нему в молитве. Скажите Ему, что вы тот грешник, за которого Он умер, и что теперь вы принимаете Его милостивое приглашение: «Придите, ибо всё уже готово». Тогда верьте, что Он принимает вас, ибо Он сказал, что сделает это, и Он всегда держит Своё слово.
Возможно, вы слышали историю Шарлотты Эллиот, автора гимнов. Будучи молодой женщиной, она была обеспокоена и тревожилась о своей душе, но очень неохотно обращалась за помощью к другим. Но французский пастор, гостивший у ее отца, прямо спросил ее: «Пришли ли вы к Иисусу?» Она ответила: «Я хочу прийти, но не знаю как». Он просто ответил: «Придите такой, какая вы есть». Она убежала в свою комнату в слезах и позже вышла оттуда спасенной душой. Она написала хорошо известные строки, процитированные ниже, как выражение своего собственного прихода. Не сделаете ли вы их своими?
18. "Неужели я не должен молиться до тех пор, пока не получу свидетельство о том, что я спасен?"
Нигде в Библии не сказано людям, что они должны молиться быть спасенным. Это правда, что естественное выражение пробужденной и встревоженной души — это молитва. Но в Писании нет такого понятия, как «вымаливать спасение», чтобы быть спасенным. Что требуется, так это чтобы обличенный грешник поверил в Евангелие. Предположим, вы пришли домой уставшим и голодным и сказали своей жене: «Пожалуйста, приготовь мне ужин как можно раньше?» Она тут же соглашается и накрывает на стол, зовя вас прийти и отведать то, что она приготовила. Вместо этого вы долго и настойчиво умоляете, буквально выпрашивая еду. Что бы она о вас подумала?
И что думает Бог, когда Он приготовил евангельский пир для голодных грешников и пригласил всех: «придите и вкусите», но вместо того, чтобы повиноваться Его голосу, люди падают на колени и умоляют о Его милости и благодати, и не принимают Его приглашения и не вкушают Хлеба Жизни, приготовленного для их спасения.
Свидетельство Духа переживается только теми, кто таким образом принимает Его Слово. Верующий получил свидетельствокего, как дано в Слове Божьем (Евр. 10:15). Он имеет свидетельствовсебя, потому что истина принята в его сердце (1 Иоанна 5:10). Он наслаждается свидетельством Духасего дух, когда, по вере, Святой Дух приходит обитать внутри (Рим. 8:16). Это свидетельство не является счастливым чувством. Это свидетельство, которое Дух даёт через Слово. То, что это свидетельство, принятое верой, приносит радость и ликование, не вызывает сомнений. Я не знаю, что я спасён, потому что я чувствую себя счастливым. Но я чувствую себя счастливым, потому что я знаю, что я спасён. Один старый евангелист, которого я знал мальчиком, часто говорил: «Вера — это корень; чувство — это плод». Это хорошо выражает суть.
19. "Иногда я боюсь, что я упустил свой день благодати, ибо хотя я долгое время искал Господа, я, кажется, не нахожу Его."
Никто не утратил свой день благодати из-за греха, если у него есть хоть какое-то желание быть спасенным. Это желание вложено Богом. Если вы ищете Бога, то это потому, что Он ищет вас. Но что же, в конце концов, вы на самом деле имеете в виду, когда говорите об искании Господа и неспособности найти Его? Он не прячется. Он пришел в любви к грешникам как добрый Пастырь, ищущий заблудших овец.
Однажды маленького мальчика спросили: «Мой мальчик, ты нашёл Иисуса?» Он с изумлением поднял глаза и ответил: «Да что вы, сэр, я не знал, что Он потерялся, но я-то потерялся, и Он нашёл меня». Какое чудесное исповедание, несомненно!
Во времена Ветхого Завета Бог сказал через пророка: «Ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко»; и в некотором смысле эти слова всё ещё применимы. Но они не передают всей полноты истины Евангелия. Иисус сказал: «Ибо Сын Человеческий пришёл взыскать и спасти погибшее» (Луки 19:10). Вы потеряны? Тогда Он ищет вас. «Стойте и смотрите спасение Господне». Остановитесь прямо там, где вы находитесь, и вознесите своё сердце к Нему как кающийся грешник, и вы обнаружите, что Он ждёт и готов принять вас.
И что касается упущения вашего дня благодати, разве Он не сказал: «Всякий желающий пусть приходит»? Разве вы не включены в это великое слово «всякий желающий»? Если только вы не сможете доказать, что оно вас не охватывает, вы всё ещё там, где благодать Божья может достичь вас. Не слушайте лживый голос врага вашей души, который говорит вам, что ваше дело безнадёжно, но прислушайтесь к нежному приглашению Того, Кто есть Путь, Истина и Жизнь, когда Он призывает вас теперь верить в Его имя.
20. «Но как я могу быть уверен, что моя вера достаточно сильна, чтобы спасти мою душу?»
Не вера спасает душу. Это Тот, Кого Бог представил как объект веры. Правда, мы оправдываемся верой инструментально, но фактически мы оправдываемся Его кровью. Самая слабая вера в Иисуса спасает. Самая сильная вера в себя, или в добрые дела, или в церковь, или в её установления по-прежнему оставляет вас потерянными и погибшими.
Джеймс Паркер из Плейнфилда, Нью-Джерси, навещал кого-то в больнице, когда медсестра указала на кровать, окруженную белыми ширмами, и прошептала: «Бедняга умирает. Священник уже был здесь и совершил последнее таинство. Ему недолго осталось жить». Мистер Паркер попросил разрешения войти за ширму, и разрешение было дано. Когда он посмотрел на умирающего, он заметил распятие у него на груди. Он наклонился и поднял его. Больной поднял глаза и выглядел расстроенным. «Положите его обратно, — прошептал он, — я хочу умереть с ним на груди». Посетитель указал на фигуру, изображенную на кресте, и горячо сказал: «Он чудесный Спаситель!»
Да, да, я люблю распятие. Положите его обратно, пожалуйста. Я надеюсь, оно поможет мне хорошо умереть.
«Не распятие», – был ответ, – «но Тот, Кто умер на кресте, Господь Иисус, Он умер, чтобы спасти тебя».
Мужчина выглядел растерянным, затем его лицо просветлело: "О, я понимаю, не распятие, а Тот, Кто умер. Он умер за меня. Я понимаю, сэр, я понимаю. Я никогда не понимал этого раньше."
Было очевидно, что вера зародилась в его душе. Господин Паркер положил распятие на место, произнес короткую молитву и ушел. Через несколько минут он увидел, как тело выкатывают из палаты.
Рассказывая мне об этом позже, он воскликнул: «Я знал, что Бог так высоко ценит труд Своего Сына, что Он примет каждого на небесах, кто даст Ему хоть какой-нибудь повод взять их туда!» Это благословенная истина. Взгляд веры на Распятого спасает, даже если это вера самого слабого рода.
21. “Но разве я не должен соблюдать закон, чтобы спастись?”
Соблюдайте закон! Да ведь вы уже нарушили эти священные заповеди бесчисленное количество раз. Внимательно пройдитесь по Десяти Заповедям; какую из них вы не нарушили, либо буквально, либо по духу? Рассмотрите их одну за другой и честно и прямо взгляните им в лицо в присутствии Бога, Который дал их, и Который сказал: «Человек, исполняющий их, будет жить ими»; но Который также провозгласил: «Проклят всякий, кто не исполняет всего, что написано в книге закона, чтобы исполнять это». Давайте рассмотрим их серьёзно:
Он совершенно исключителен! Он должен быть единственным объектом поклонения! Но дали ли вы Ему это место в вашей жизни? Разве многие другие боги не разделяли вашу любовь и почитание? Нам заповедано любить Господа Бога нашего всем сердцем, разумом, душой и всей силой. Поднимались ли вы когда-либо до этого? Если нет, признайте себя виновным по первому пункту и переходите к следующему.
В грубом идолопоклонстве, включающем фактическое поклонение изображениям, вы, возможно, никогда не были виновны; но мы читаем в Писании о некоторых, кто воздвигал идолов в своих сердцах. И они так же отвратительны Богу, как идолы из дерева, или камня, или металла. Как называются некоторые из них? Эго, Богатство, Слава, Удовольствие и многое другое. Приверженцы этих ложных богов являются такими же истинными идолопоклонниками, как язычники, которые поклоняются резным и литым символам. Виновны ли вы в таком ложном поклонении? Если да, склонитесь в смирении перед единым истинным и живым Богом и снова воскликните: «Виновен.»
Как широко распространена нечестивая практика сквернословия! «Вовсе не клянитесь» — это заповедь Священного Писания. И все же как мало тех, кто не согрешил в этом отношении. Помните, не всегда нужно использовать гнусную, нечестивую речь, чтобы осквернить имя Господа. Когда это имя используется небрежно, легкомысленно, без должного уважения и благоговения, эта заповедь нарушается так же верно, как и в сочетании с клятвами и проклятиями. И многие клянутся в мыслях, чьи уста никогда не были осквернены проклятиями. Можете ли вы честно взглянуть на эту третью заповедь и воскликнуть: «Невиновен»?
Бог требует одну седьмую часть времени человека. Он даёт шесть дней для полезного труда и законных удовольствий. Он требует, чтобы один день был отложен для Него Самого. «Суббота создана для человека, а не человек для субботы». Но какую низкую неблагодарность мы здесь проявили! Пренебрежение святым днём Божьим — это лишь свидетельство бунта человеческого сердца против всякой божественной власти. Что вы можете сказать в своё оправдание по этому поводу? Виновны ли вы или невиновны? Ответьте, как на суде вечной справедливости, умоляю вас!
Один из выдающихся грехов последних дней — это «непослушание родителям». Своеволие повсюду очевидно. Где тот ребенок, который всегда был послушным и покорным? Отсутствие сыновней почтительности едва ли считается грехом. Но Тот, Кто на земле был послушен Своей матери и Своему приемному отцу, является нашим примером. Как далеко мы отстали от совершенства, явленного в Нем! Будьте абсолютно честны с собой и с Богом. Если вы когда-либо были непослушным, своевольным ребенком, не пытайтесь оправдывать свои проступки, но займите место кающегося грешника и признайте свою вину.
Ваша рука, возможно, никогда не была запятнана человеческой кровью. Но что насчет того отрывка в Первом послании Иоанна: «Всякий, ненавидящий брата своего, есть человекоубийца»? Судя по этому высокому и святому стандарту, кто здесь избежит осуждения?
Многие сохранили себя физически чистыми от этого грубого греха, но как мало тех, кто всегда был чист в мыслях; и Господь Иисус сказал нам, что нечистый взгляд — это прелюбодеяние в глазах Бога. Это устанавливает стандарт, которому немногие, если вообще кто-либо, смогли полностью соответствовать. Если нечистота в поступке или в мысли когда-либо оскверняла вашу душу, не пытайтесь оправдывать ее, как это делают психологи наших вырождающихся времен, но склонитесь с женщиной из седьмой главы Луки и той другой женщиной из восьмой главы Иоанна к ногам Иисуса, признайте свою вину и услышьте, как Он говорит: «Прощаются тебе грехи твои. И Я не осуждаю тебя; иди и впредь не греши».
Мы склонны думать о воровстве как о чем-то, что связано с крупными суммами денег или хищением ценных товаров. Но тот, кто крадет мелочь, является таким же настоящим вором, как и тот, кто грабит дом или присваивает миллион. Кто совершенно безгрешен в присвоении того, что по праву не принадлежало ему?
Разве ваши уста никогда не были запятнаны ложью? «Нечестивые, — сказано нам, — от утробы уклонились, говорят ложь». Часто отмечалось, что всех детей нужно учить говорить правду. Никому никогда не нужны уроки лжи, ибо «от избытка сердца говорят уста». И «лукаво сердце человеческое более всего». Поэтому — лживые уста и поступки. Кто осмелится сказать: «Я не виновен» по этому пункту, тот лишь добавляет еще одну ложь к тем многим, за которые еще предстоит ответить.
Это был запрет, который обличил самоправедного Савла из Тарса в его греховности. Тот, кто мог утверждать, что в отношении внешних обрядов он был невиновен в нарушениях, обнаружил себя рабом желаний того, что Бог удерживал от него, и поэтому «заповедь, данную для жизни», он нашел «ведущей к смерти». Ибо грех, воспользовавшись заповедью, произвел в нем всякого рода похоть (алчность, вожделение, злое желание), и таким образом он осознал, что является беспомощным рабом, неспособным разорвать «цепи, которые связывали его». Находитесь ли вы в таком же состоянии? Тогда пусть голос закона возобладает. Признайте его авторитет и признайте, что вы находитесь под осуждением.
Возможно, при внимательном рассмотрении вы обнаружите, что не виновны по каждому пункту этих Десяти Заповедей. Но помните, что Святой Дух сказал нам в Иакова 2:8-11: «Если вы исполняете закон царский, по Писанию: «возлюби ближнего твоего, как самого себя», — хорошо делаете. Но если поступаете с лицеприятием, то грех делаете, и перед законом оказываетесь преступниками. Кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем-нибудь, тот становится виновным во всем. Ибо Тот же, Кто сказал: «не прелюбодействуй», сказал и: «не убивай». Посему, если ты не прелюбодействуешь, но убьешь, то ты также преступник закона.»
Часто отмечалось, что цепь не крепче своего самого слабого звена. Предположим, вы висели над пропастью на цепи из десяти звеньев. Сколько звеньев должно было бы порваться, прежде чем вы упали бы в бездну внизу? И вот, если вы виновны в нарушении одной из заповедей, вы осуждены законом и, следовательно, находитесь под его проклятием.
Закон Божий никогда не был дан, чтобы спасать людей. Он был дан, чтобы умножить грех, сделать его чрезмерно греховным, придать ему особый характер преступления. «Потому что делами закона не оправдается никакая плоть пред Ним; ибо законом познаётся грех» (Рим. 3:20). Но, благословен Бог, «Христос искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою, — ибо написано: проклят всяк, висящий на древе» (Гал. 3:13). Он стал человеком и родился под законом. Он совершенно повиновался этому закону и не подлежал его наказанию. Но Он пошёл на крест и претерпел его проклятие за нас, чтобы мы, доверяющие Ему, могли быть навсегда свободны от его справедливого осуждения. «Верующий в Него не судится, а неверующий уже осуждён, потому что не уверовал во имя Единородного Сына Божия» (Ин. 3:18). «Итак, нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе» (Рим. 8:1).
22. "Но разве я не должен сначала возместить ущерб за все зло, которое я причинил другим людям, прежде чем я смогу прийти ко Христу и быть прощенным?"
Хорошо, что вы обеспокоены несправедливостью, причиненной другим, но нигде в Слове нам не сказано, что мы должны сначала возместить ущерб, хотя после того, как мы спасены, мы, безусловно, должны стремиться сделать все, что в наших силах, чтобы исправить любые неправедные дела, касающиеся прав других людей. Именно спасенным апостол пишет: «Кто крал, тот впредь не кради, а лучше трудись, делая своими руками полезное, чтобы было из чего уделять нуждающемуся» (Еф. 4:28).
Вспомните раскаявшегося разбойника на кресте. Несомненно, он был виновен в причинении зла многим своим ближним! Однако в тот момент, когда он с верой обратился к Иисусу, он был спасен. По самой сути дела он не мог возместить ущерб никому за совершенные преступления. Его руки и ноги были пригвождены к кресту. Он не мог сделать ничего, чтобы исправить множество совершенных им злодеяний. Но благодаря заслугам Святого Страдальца на том центральном кресте он был полностью и свободно прощен и подготовлен к Раю. Если бы ему было позволено жить и сойти с того эшафота, несомненно, он провел бы свою жизнь, стремясь показать реальность своего покаяния и, где это возможно, возместить ущерб за совершенные преступления. Но он был спасен совершенно независимо от этого; и это на основании искупительного труда Господа Иисуса Христа.
Вы можете быть спасены точно таким же образом. Тогда, будучи новым человеком во Христе, вы сможете доказать свою любовь Ему, стремясь жить бескорыстно и преданно во славу Его. И если вы сможете исправить несправедливость в отношениях между людьми, то, поступая так, вы не только обретете радость сами, но и будете свидетельством для других о силе спасающей благодати. Но все подобные усилия исправить прошлое не будут иметь абсолютно никакого отношения к спасению вашей души. Вы не можете даже помочь Богу спасти вас. Имеет значение только труд Христа.
23. «Я смиренно надеюсь, что я христианин, но не смею быть слишком уверенным. Я не вижу, как кто-либо может быть уверен до Судного дня.»
Но день суда наступит слишком поздно! Если этот вопрос не будет решен до того великого судилища, вы тогда будете безвозвратно потеряны. Возможно, вы заблуждаетесь относительно того, для чего предназначен тот суд у Великого Белого Престола, и кто будет судим в то время. Это будет суд над грешниками, когда все, кто жил и умер вне Христа, будут судимы по своим делам. Христиане не предстанут там для суда. Относительно них наш Господь сказал (Иоанна 5:24): «Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную, и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь».
Мне нравится римско-католический перевод этого стиха, который подтверждается нашей Пересмотренной версией. Он меняет «не придет на осуждение» на «не приходит на суд». Вот славная истина открыта! Верующий в Господа Иисуса никогда не будет судим за свои грехи, потому что Христос уже был судим за них. По этой причине Бог оправдывает свободно и полностью всех, кто принимает Его Сына верой как своего Спасителя. Взгляните еще раз на стих, процитированный выше. Заметьте, что все, кто слышит Его Слово и верит в Него, имеют жизнь вечную. Это уже имеющееся достояние. Поэтому это на самом деле неверие, которое привело бы кого-либо сказать: «Я надеюсь, что у меня есть вечная жизнь, потому что я верю в Иисуса». Не говорите о смирении, когда вы сомневаетесь в Боге. Примите Его Слово и знайте вне всякого сомнения, что вечная жизнь ваша.
24. “Разве я не должен сначала креститься, прежде чем я узнаю, что я спасен?”
Правильно и подобающе, чтобы вы крестились. Но крещение не может обеспечить спасение души. Оно, как говорит нам Пётр, является прообразом спасения, так же как и избавление Ноя в древнем ковчеге. Но нам ясно сказано: «Ибо благодатью вы спасены через веру; и это не1от себя: это дар Божий» (Еф. 2:8). На вопрос любознательного тюремщика в Филиппах, который задал конкретный вопрос: «Что мне делать, чтобы спастись?» последовал столь же конкретный ответ: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасёшься ты». (См. Деян. 16.) Крещение следовало за верой. Это был Богом установленный способ исповедовать Христа как Спасителя и Господа. Многие были спасены, кто никак не мог быть крещён. Вспомните снова случай с раскаявшимся разбойником и. будьте уверены, что у Бога никогда не было двух путей спасения грешников. Та же благодать, которая спасла его, спасёт и вас, когда вы доверитесь Иисусу, чья кровь одна очищает от всякого греха.
Есть ряд мест Писания, касающихся крещения, которые могут показаться немного запутанными. Но успокойте свою душу на ясных, определённых утверждениях о спасении по благодати, и по мере изучения вашей Библии запутанные места станут яснее под руководством Святого Духа. Именно крещение судом Христа является основой нашего избавления от смерти.
25. «Если бы я только мог быть уверен, что нахожусь в правильной церкви, я бы чувствовал себя в безопасности; но существует так много разных церквей, что я совсем сбиваюсь с толку и расстраиваюсь.»
Церковь не является Ковчегом спасения. Церковь — это совокупность всех, кто верит в Господа Иисуса и кто, следовательно, был крещен Святым Духом в одно Тело. Это не просто организация, какой бы древней и почтенной она ни была. Если выбылиуверены, что находились в правильной церкви (некой земной организации) и уповали на нее для спасения, вы были бы навеки потеряны! Ваше упование должно быть на Главу Церкви, воскресшего Христа. Он единственный Спаситель. Все церковные притязания тщетны, а полагаться на любое церковное членство — это пустое заблуждение. Один лишь Христос есть Ковчег, который безопасно пронесет вас через все бури суда. К какой бы деноминации вы ни обратились, вы никогда не найдете спасения, присоединившись к ней, но когда вы приходите к Иисусу, вы тогда готовы наслаждаться общением с Его народом.
26. Я верю, что Иисус умер за меня, но я боюсь сказать, что я спасен, потому что я знаю, что не люблю Бога так сильно, как должен.
Я сомневаюсь, любит ли кто-нибудь Его так, как Его должно любить. Но это серьезная ошибка — искать любовь в собственном сердце. Лучше радуйтесь удивительной любви Бога к вам, выраженной в Кресте Христа, и всей Его заботе о вас на протяжении многих лет. Мы иногда говорим, что «любовь порождает любовь». Это очень верно в отношении любви к Богу. Когда вы заняты Его любовью, ваше собственное сердце откликнется на нее, и вы сможете сказать: «Мы любим Его, потому что Он прежде возлюбил нас». Искать основание для уверенности в собственном сердце — это все равно что бросать якорь в трюм корабля. Бросьте его наружу и пусть он опускается все ниже, ниже, ниже в великий, бушующий океан раздоров и бед, пока не зацепится за саму Скалу. Один лишь Христос есть Скала, и Он есть проявление бесконечной любви Бога к грешникам.
Следующие строки, авторство которых неизвестно, но они в высшей степени благословенно истинны:
27. Иногда я чувствую уверенность, что всё хорошо, но в другое время я дрожу, боясь, что ошибаюсь.
В чем заблуждение? Если вы верите, что Иисус умер за вас и воскрес, в этом не может быть никакого заблуждения. Если вы приняли Его слово и пришли к Нему за миром и прощением, в этом не может быть никакого заблуждения. Если вы открыли Ему свое сердце, вы можете быть уверены, что Он вошел, чтобы пребывать, ибо Он сказал вам, что сделает это, и в этом не может быть никакого заблуждения. Ваше трепетание не меняет этих основных фактов.
Рассказывают историю о судне, которое потерпело крушение одной бурной ночью, разбившись о скалы у побережья Корнуолла. Весь экипаж погиб, кроме одного одинокого ирландского юноши, которого волны швырнули на зазубренные склоны огромного возвышающегося уступа, где ему удалось найти убежище. Утром наблюдатели на берегу разглядели его в свои бинокли, и была спущена лодка, которая поплыла к тому месту, где он цеплялся. Почти мертвый от холода и переохлаждения, он был бережно поднят в лодку и доставлен на берег. После того как ему оказали помощь, его спросили: «Парень, разве ты не дрожал там на скале во время всей этой бури?» Он по-ирландски весело ответил: «Дрожал? Конечно, я дрожал. Но знаете, скала ни разу не дрогнула за все время» ночь." Если вы доверились Христу, вы на Скале. Хотя вы можете дрожать, это не отменяет Божьего спасения. Скала остаётся твёрдой и надёжной. Полностью отвратитесь от себя и полагайтесь исключительно на Слово Божье.
28. Бывали времена, когда у меня была очень чёткая уверенность в моём спасении, а потом я снова терял её. Почему наступают эти периоды тьмы?
Могут быть различные причины для этих периодов мрака. Величайшие святые порой переживали те же переживания. Возможно, они объясняются сильной умственной усталостью и физической слабостью. Противник наших душ всегда готов воспользоваться такими условиями и всегда стремится заставить нас забыть ясные, определённые обетования Бога, на которые мы полагались, когда были здоровы и сильны.
Есть подлинная история о пожилом служителе, который проповедовал Евангелие ясно и мощно на протяжении всей своей общественной жизни, но который, временами страдая, обнаруживал, что его сильно одолевают сомнения и неуверенность. Упомянув об этом своей жене, она обратила его внимание на Иоанна 5:24. Когда он снова прочитал эти драгоценные слова: «Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную, и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь», он разразился радостным смехом и сказал: «Как странно, что я мог когда-либо забыть такие слова, когда я сам проповедовал о них годами».
Некоторое время спустя жена вошла в комнату и нашла своего пожилого мужа, склонившегося над краем кровати, держащего открытую Библию под своей кушеткой. Она воскликнула: «Что ты делаешь?» Он ответил: «Сатана снова преследовал меня, и поскольку он князь тьмы, я решил, что он будет в самом темном месте в комнате, то есть под кроватью, и поэтому я просто показывал ему Иоанна 5:24, и как только он это увидел, он перестал беспокоить меня».
Мы вполне понимаем умственную слабость, которую предполагает эта история, но принцип благословенно истинен. Когда противник вашей души выступает против вас, стремясь разрушить вашу уверенность, покажите ему, что сказал Бог.
Но могут быть и другие причины, которые объясняют потерю той блаженной уверенности, которой вы когда-то наслаждались. Апостол Пётр указывает на это в своём Втором послании, глава 1, стих 9. В предыдущих стихах он подчёркивал важность духовного роста, и верующему предписывается быть прилежным в том, чтобы прилагать к вере своей добродетель, а к добродетели — знание, а к знанию — воздержание, а к воздержанию — терпение, а к терпению — благочестие, а к благочестию — братолюбие, а к братолюбию — любовь; и тогда он может быть уверен, что если это в нём есть и умножается, он не будет праздным или бесплодным в познании Господа нашего Иисуса Христа.
Но, с другой стороны, если верующий пренебрегает этими вещами, он не может ожидать, что божественное благословение пребудет на нем; и поэтому нам сказано: «У кого нет сего, тот слеп, близорук и забыл об очищении прежних грехов своих». Здесь есть нечто весьма серьезное. Заметьте, он был очищен от прежних грехов, но из-за праздности и небрежности он утратил уверенность в этом. Блаженство минувших дней померкло в его памяти.
Христианская жизнь никогда не бывает статичной. Нужно либо возрастать в благодати, либо произойдет отступничество и ухудшение. «Отступник сердцем насытится путями своими» (Прит. 14:14). Тот, кто не идет вперед с Богом, но позволяет себе дрейфовать, почти наверняка потеряет радость своего спасения. Исследуйте себя в этом вопросе, и если вы обнаружите, что были небрежны в изучении Библии, небрежны в своей молитвенной жизни, небрежны в правильном использовании средств благодати, исповедуйте все это Богу и приложите усердие, чтобы ходить с Ним в грядущие дни, дабы вы могли развить более сильный христианский характер.
И наконец, позвольте мне напомнить вам, что любой известный грех, которому вы потворствуете в своей жизни, лишит вас радости и уверенности в вашем спасении. «Если я примечаю беззаконие в сердце моем, то Господь не услышит меня». Многие, кто какое-то время счастливо шел со Христом, но, играя с грехом, попали в ловушку и были уловлены во что-то, что так огорчило Духа Божьего, что они потеряли чувство своей принятости во Христе. Убедитесь, что в вашей жизни нет неисповеданного греха. Будьте уверены, что вы не терпите никакого тайного греха, который истощает вашу духовную силу и препятствует вашему общению с Богом.
Мирскость, плотские потворства любого рода, неверность в отношении ваших христианских обязанностей, неподобающее легкомыслие, затаивание злобы или недоброжелательности по отношению к другим — все или любое из этих вещей способны разрушить ваше чувство уверенности. Если виновны в чем-либо из этого, честно взгляните на вещи в присутствии Бога, помня, что Он сказал: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды».
Не принимайте внушение искусителя, что вы бессильны порвать со злыми привычками. Помните, это не вопрос вашей собственной силы, но когда вы искренне раскаиваетесь в содеянном зле и обращаетесь к Господу за Божественной помощью, чтобы преодолеть ваш одолевающий грех, Он возьмётся за вас. Когда вы считаете себя действительно мёртвыми для греха, но живыми для Бога через Иисуса Христа, Господа нашего, Святой Дух будет действовать в вас и через вас, побуждая вас торжествовать над склонностями ко злу и давая вам возможность жить победоносно во славу Бога, Который спас вас.
Теперь я понимаю, что ваша особая трудность, возможно, совсем не была затронута на предыдущих страницах. Но что бы ни удерживало вас от твердой уверенности в том, что ваша душа спасена, я умоляю вас не отчаиваться и не делать вывод, что такое знание не для вас. Ибо каково бы ни было ваше душевное состояние, какие бы ни были ваши мучения совести, какая бы ни была ваша особая напасть, есть в святом Слове Божьем то, что предназначено именно для вашего случая.
Неужели вы окончательно не решите с Богом, что примете Господа Иисуса Христа как своего личного Спасителя, а затем, полагаясь на Святого Духа, будете ежедневно исследовать Писания, читая с молитвой и вдумчиво, и взирать на Самого Бога за всем необходимым просвещением? «Кротких Он наставит на суд и научит кротких путям Своим». И снова Он говорит: «А вот на кого Я призрю: на смиренного и сокрушенного духом и на трепещущего пред словом Моим».
Наш благословенный Господь провозгласил, что если кто-либо желает исполнять волю Божию, тот узнает об учении. Все, что нужно, это занять место погибшего грешника, в смирении ума и сокрушении сердца, уповая на Бога, Который не желает, чтобы кто-либо погиб, дабы Он открыл вам Свою волю через написанное Слово, таким образом приводя к уверенности в мире с Богом через Иисуса Христа.
Но, с другой стороны, не пренебрегайте средствами благодати, которые Он предоставил в ваше распоряжение. Если вы находитесь в таком месте, что можете посещать служение Слова, ходите как можно чаще, чтобы слышать провозглашение Евангелия, ибо когда мир своей мудростью не познал Бога, «Богу было угодно безумием проповеди спасти верующих». Также часто посещайте место молитвы и будьте готовы советоваться с другими, кто свидетельствует о знании и наслаждении тем, что вы ищете. Именно когда Лидия была на месте молитвы, Павел был послан объяснить путь жизни, и Господь открыл ее сердце, чтобы принять это. Она искренне искала в соответствии со всем светом, который у нее был, и Господь позаботился о том, чтобы больше света пришло, когда она следовала за сиянием.
Еще одна вещь очень важна для всякого, кто желает божественного озарения: Удалите из своей жизни всякий известный грех, насколько это в ваших силах, и избегайте всего, что могло бы осквернить ваш разум и сердце. Давид сказал: «Если бы я видел беззаконие в сердце моем, то Господь не услышал бы меня». Если вы продолжаете без нужды общаться с нечестивыми или участвуете в мирских удовольствиях, все из которых имеют тенденцию ожесточать совесть, вы не можете ожидать помощи от Духа Божьего, Который огорчается всеми такими легкомыслиями.
Не тратьте драгоценное время на низкопробную и нечистую литературу. Читайте только то, что возвышает и вдохновляет. Отдайте первое место вашей Библии и пользуйтесь хорошими книгами по мере того, как вы сможете их приобрести, книгами, которые назидают и делают вечное более реальным. Глупо ожидать уверенности в спасении и при этом пренебрегать средствами, которые Бог установил для возвещения богатства Своей благодати.
Эта книга имеет 2 главы