Глава 5: Глава 5 Наставления по попечению о вдовах; старейшинах

Сегодня мы много слышим во многих кругах о Социальном Евангелии, и под этим подразумевается, что единственное великое дело Церкви Божией в мире заключается в том, чтобы пытаться улучшить временные обстоятельства тех, среди кого она совершает служение. Многие церкви в значительной степени отказались от проповеди Евангелия Христа, чтобы посвятить себя этому Социальному Евангелию. Не должно быть никаких сомнений в том, что с самых ранних дней Церкви, сразу после Пятидесятницы, христиане признавали, что у них есть ответственность перед теми среди них, кто был в нужде и бедствии. Нам сказано в Галатам 6:10,

Итак, пока у нас есть возможность, будем делать добро всем, особенно своим по вере.

Но наше великое дело — идти по всему миру и проповедовать Евангелие. Сам Господь даёт дары учить и проповедовать, чтобы церковь созидалась в Божьем.

По мере того как христиане идут с Господом, они будут осознавать свой долг по отношению к тем, кто находится в менее комфортных обстоятельствах, чем они сами. В других отрывках Нового Завета для нас подчёркивается наша ответственность как христиан думать о нуждающихся и страждущих.

Я помню, много лет назад, когда я работал среди индейцев навахо на юго-западе, в Аризоне и Нью-Мексико, у нас однажды проходила конференция работников. С Востока приехал представитель одной из крупных деноминаций, которая в значительной степени была привержена так называемому «Социальному Евангелию». Он выступал однажды днем и сказал, что был шокирован, путешествуя по резервации, и увидев ту грязь и нищету, в которой жили многие индейцы. Обратившись к одному из миссионеров, он сказал,

Мой брат, я думаю, твоя первая обязанность — научить этих людей пользоваться мылом, водой и зубной щеткой, а также использовать какие-либо средства для уничтожения паразитов. Ты никогда не сможешь сделать из них христиан, пока не покажешь им, как улучшить их дома, и не научишь их ценить чистоту и порядочность.

Когда мужчина сел, один из молодых проповедников Навахо встал и сказал примерно следующее:

Меня очень заинтересовало то, что сказал наш друг с Востока. Я никогда не думал, что наша ответственность заключается в том, чтобы ходить и проповедовать евангелие мыла и воды. Я думал, что она заключается в том, чтобы нести Евангелие очищающей крови Христа. Но после того как один из наших людей навахо спасается, если он привык жить в грязи, когда мы возвращаемся навестить его, мы обнаруживаем, что все изменилось. Когда они очищаются внутри, тогда они хотят, чтобы и снаружи все было чисто.

Он добавил,

Я не хочу возражать нашему другу, который пришел к нам в гости, но я думаю, что он ставит телегу впереди лошади, когда настаивает сначала на Социальном Евангелии вместо Евангелия благодати Божией.

Итак, тот молодой навахо был прав. Многие из нас, имеющие многолетний опыт, заметили, что ничто так не меняет внешние обстоятельства людей, как то, когда они примиряются с Богом в своих сердцах. Но с другой стороны, когда мы примиряемся с Богом, мы должны помнить, что у нас есть определённые социальные обязанности.

Кстати, пока я об этом говорю, позвольте мне добавить еще одно свидетельство к свидетельству навахо. Много лет назад, когда я был офицером Армии спасения, мы собрались на совет офицеров — то, что другие назвали бы объединением служителей — и сам генерал Уильям Бут выступал перед нами. Он говорил о социальной программе, которую он предложил в книге, только что опубликованной под названиемВ Темной Англии и Путь к выходу. Генерал Бут сказал,

Мои товарищи, никогда не позволяйте себе ставить социальную работу выше Евангелия благодати Божией.

Затем, чтобы проиллюстрировать, что он имел в виду, он сказал,

Возьмите человека, который погубил себя крепкими напитками, стал закоренелым пьяницей, разорил свою семью так, что его жена ушла от него, а дети оказались в детских домах. Он просто обычный уличный пьяница. Возьмите этого человека, протрезвите его, заставьте его дать клятву и пообещать никогда больше не пить, переселите его за город в новую обстановку, поселите его в маленьком коттедже, научите его ремеслу, если он его не знает, верните ему жену и детей, сделайте его дом уютным, а затем позвольте ему умереть в своем грехе и в конце концов отправиться в ад! На самом деле это не стоит того, и я, например, не стал бы этого делать.

Это говорил генерал Бут. Он подчеркивал ошибку удовлетворения физических потребностей людей вместо духовных. Прежде всего, примирите людей с Богом, и остальное приложится в должном порядке.

В нашем послании Апостол излагает Тимофею некоторые принципы для Церкви Божией. Во-первых, у нас есть три стиха, которые касаются вопроса христианской учтивости.

Старца не укоряй, но увещевай, как отца; младших – как братьев; пожилых женщин – как матерей; молодых – как сестер, со всякой чистотой. Почитай вдов, которые истинно вдовы.

Христианская община была неизбежно отделена от внешнего мира. Когда человек становился чадом Божьим в те дни, он вскоре оказывался вне синагоги, если был иудеем, и вне общения с идолопоклонством, если был язычником. Эти христиане были собраны вместе в очень тесном общении, и их общение друг с другом было самым драгоценным и насыщенным. Но всегда существует вероятность, что когда люди таким образом соединены, они забудут ту естественную вежливость, которую следует проявлять друг к другу. Дух Божий подчеркивает важность этого.

Старца не укоряй.

Я полагаю, он не имеет в виду официального старейшину, потому что он противопоставляет пожилого человека молодому. Он имеет в виду: не порицай того, кто в преклонных летах. Если такому человеку нужно слово наставления, подойди к нему по-доброму и говори с ним, как с отцом. Но никогда, будучи молодым человеком, не упрекай пожилого, потому что если ты это сделаешь, это лишь покажет твою невоспитанность и отсутствие покорности Духу Божьему. Относись к молодым людям как к братьям. Тимофей был проповедником Слова. Он должен был смотреть на всех молодых людей в общине как на братьев во Христе и относиться к ним соответственно. Он не должен был занимать среди них положение власти, господствуя над ними, но должен был стремиться работать с ними на одном общем уровне и признавать их братьями во Христе.

Он должен был почитать пожилых женщин, как свою собственную мать. Какой прекрасный идеал! Он должен был смотреть на женщину, состарившуюся в служении Господу, с тем же благоговейным чувством, с каким он смотрел бы на лицо своей собственной матери, и быть готовым помочь ей любым способом, каким только мог. Он должен был относиться к молодым женщинам так, как будто они были его сестрами, со всей чистотой. То есть, никогда не поступать по отношению к какой-либо молодой женщине так, как он не хотел бы, чтобы какой-либо другой мужчина поступал по отношению к его собственной сестре.

Вдовы, потерявшие своих спутников и, возможно, оставшиеся без каких-либо видимых средств к существованию, должны были быть почитаемы из-за положения, которое они занимали. Дома, подобные тем, что действуют сегодня для приюта тех, кто не имеет средств к существованию, не были известны в то время, и церковь несла особую ответственность по отношению к вдовам, для которых не было сделано никаких приготовлений. Церковь по-прежнему имеет определённый долг, который должна исполнить по отношению к своим членам, которые остались в бедности и нужде из-за кончины их естественных кормильцев.

С другой стороны, родственники никогда не должны передавать заботу о вдовах церкви, если они сами способны заботиться об этих вдовах.

Если же какая вдова имеет детей или племянников [слово, переведенное как «племянники», на самом деле означает «потомки»], пусть они прежде научатся проявлять благочестие в своем доме и воздавать должное своим родителям: ибо это хорошо и угодно пред Богом.

Если есть пожилая сестра, оставшаяся вдовой, и у нее есть сыновья, или дочери, или другие потомки, они должны понимать, что несут моральную ответственность за ее содержание. Они не должны передавать ее в какое-либо учреждение для ухода за ней.

У евреев есть очень интересная история, которую они рассказывают о молодом еврее, на которого была возложена обязанность заботиться о своем престарелом отце. Молодой человек женился, и его жена была очень горда и сильно возмущалась тем, что ей приходилось ухаживать за свекром в доме и что часть их денег шла на его содержание. Поэтому она постоянно пилила мужа, умоляя его отправить старого джентльмена в богадельню. Наконец молодой человек повернулся к отцу и сказал: «Отец, мне придется отвезти тебя в богадельню». Старик заплакал и взмолился, говоря: «Мой дорогой мальчик, мне уже семьдесят шесть лет. Пожалуйста, позаботься обо мне еще несколько лет или месяцев. Я не хочу умирать в богадельне». Но молодой человек сказал: «Тебе придется пойти со мной». Итак, он положил руку на руку старика, и они двинулись по дороге. Они шли, молодой человек силой тащил отца, а старый джентльмен жаловался, пока они не дошли до определенного дерева. Затем старик остановился и сказал: «Нет! Нет! Нет! Я не пойду дальше. Я не тащил своего отца дальше этого дерева!» Разве урок не ясен?

Если вы не милостивы и не добры к пожилым, может наступить день, когда вы сами состаритесь и пожнёте то, что посеяли. Мы, кто может это сделать, должны заботиться о наших пожилых родственниках. Это просто обычное христианство в действии.

Вдовица же истинная и одинокая уповает на Бога и пребывает в молениях и молитвах день и ночь.

То есть, та, что лишилась мужа в преклонном возрасте и ощущает свою утрату, но уповает на Бога и проводит много времени перед Ним в молитве, является благословением для всей христианской общины, к которой она принадлежит.

С другой стороны, есть некоторые вдовы, которые кажутся почти счастливыми обрести свою свободу, и когда муж умирает, они радуются своей свободе. Они предаются безрассудству и удовольствиям. Так мы читаем,

А сластолюбивая заживо умерла.

Церковь не обязана поддерживать таких вдов, и они сами будут отвечать перед Богом за своё безрассудное поведение. Обратите внимание на эти слова. Они относятся не только к безрассудным вдовам, но и ко всем остальным, живущим в удовольствиях:

Мертва, пока жива!

Единственная правильная жизнь — это жизнь, прожитая во славу Божию.

И это предпиши, чтобы они были беспорочны.

Снова Апостол подчеркивает ответственность тех, от кого зависят другие.

Если же кто о своих не печется, и особенно о домашних своих, тот отрекся от веры и хуже неверного.

Это серьезное слово для любого, кто отказывается трудиться и должным образом заботиться о жене, или детях, или других, зависящих от него. Независимо от того, какое религиозное исповедание человек исповедует, он отрекся от веры и хуже, чем совершенный неверующий, если он пренебрегает своей семьей и оставляет их в нужде, когда при должном попечении он мог бы удовлетворить их нужды.

В ранней церкви были приняты определённые меры для обеспечения этих вдов. Мы видим это в шестой главе Деяний. Вы помните, что первое роптание в церкви возникло из-за того, что некоторые вдовы грекоязычных иудеев жаловались, что о них заботились не так хорошо, как о вдовах палестинских иудеев, и это привело к назначению семи диаконов для распределения средств с этой целью.

Апостол говорит,

Вдовица да не избирается в число менее, нежели шестидесяти лет, бывшая женою одного мужа, известная по добрым делам, если она воспитала детей, если принимала странников, если омывала ноги святым, если помогала бедствующим и если усердствовала во всяком добром деле.

Именно эти вещи давали вдове право на милостыню церкви: возраст шестьдесят лет, предположительно неспособность зарабатывать себе на жизнь, безупречная репутация в прошлом – то есть она заботилась о чужих людях, когда у нее были муж и дом.

Если она омывала ноги святых.

Это был восточный способ сказать: «Если она была гостеприимна». В то время существовал обычай: когда человек в сандалиях входил в дом, слуга приносил воду, снимал сандалии и омывал уставшие от дороги ноги посетителя. Если вдова делала все это для комфорта и ободрения своих гостей, то она, безусловно, имела право на заботу церкви во время ее скорби и бедности.

Но молодых вдов отвергай.

Предположительно, они могли зарабатывать себе на жизнь. Не ожидалось, что церковь возьмет на себя ответственность за них. В противном случае это поощрило бы их к праздности. Им не пришлось бы заниматься каким-либо полезным делом.

Ибо когда они начнут предаваться похотям против Христа, они выйдут замуж.

Таким образом они могли бы навлечь позор на Церковь Божию. Бог сказал Израилю,

Что ты так много скитаешься, меняя пути твои? (Иеремия 2:36).

Эти молодые вдовы, если бы у них не было обязанностей, рисковали бы бродить из дома в дом. Они не только были бы праздными, но могли бы также стать сплетницами и теми, кто вмешивается в чужие дела, разнося слухи из одного дома в другой. Когда людям нечего делать, они обычно заставляют свои языки работать сверхурочно.

Язык — небольшой член, и хвалится великим (Иакова 3:5).

Чтобы избежать праздных сплетен, молодые вдовы должны быть заняты полезным трудом.

Итак, я желаю, чтобы молодые женщины выходили замуж, рожали детей, вели хозяйство, не давали никакого повода противнику злословить. Ибо некоторые уже совратились вслед за Сатаной.

Он, очевидно, слышал о некоторых в церкви, которые таким образом сбились с пути.

Завершая этот раздел, Павел снова указывает на ответственность родственников заботиться о пожилых вдовах.

Если у какого-либо верующего мужчины или женщины есть вдовы, пусть они заботятся о них, и пусть церковь не будет обременена; чтобы она могла помогать тем, кто действительно вдовы.

Это просто другой способ сказать: «Будет много людей, нуждающихся в помощи своих братьев и сестер во Христе, и поэтому пусть те, кто должен заботиться о находящихся в таких нуждающихся обстоятельствах, возьмут на себя заботу об этих страждущих и не возлагают ненужное бремя на церковь Божию». Таков был Божий порядок в ранней церкви, и это по-прежнему Его порядок сегодня. Дело церкви – заботиться о бедных и нуждающихся и служить им, насколько это возможно. С другой стороны, это лишь правильно, что члены семьи обеспечивают нужды своих родственников, если они могут это сделать, и освобождают церковь от этой дополнительной нагрузки.

Как дети Божьи, мы никогда не должны быть эгоистичными или скупыми в служении тем, кто находится в бедности и нужде. Но мы не должны поощрять лень, и церковь не должна нести ответственность за поддержку тех, чьи собственные дети могут взять на себя заботу о них.

Глава 12 Свет на жизненные обязанности

Стихи 17-25

1-е Тимофею 5:17-25

Пресвитеры, хорошо управляющие, достойны сугубой чести, особенно те, которые трудятся в слове и учении. Ибо Писание говорит: «не заграждай рта волу, молотящему», и: «трудящийся достоин награды своей». Обвинения на пресвитера не принимай, разве только при двух или трех свидетелях. Согрешающих обличай перед всеми, чтобы и прочие страх имели. Заклинаю тебя пред Богом и Господом Иисусом Христом и избранными Ангелами соблюдать сие без предубеждения, ничего не делая по пристрастию. Рук ни на кого не возлагай поспешно, и не делайся участником в чужих грехах. Храни себя чистым. Впредь пей не одну воду, но употребляй немного вина, ради желудка твоего и частых твоих недугов. Грехи некоторых людей явны и предшествуют суду, а некоторых открываются впоследствии. Равно и добрые дела некоторых явны, а неявные не могут утаиться. (ст. 17-25)

Продолжая свои наставления Тимофею, Павел снова говорит о пресвитерах и здесь останавливается на уважении, которое им подобает. Те, кто способен таким образом руководить народом Божьим и кто несёт ответственность за пастырство стада Христова, никогда не должны подвергаться грубому обращению или презрению. Те, кто проявляет особые административные способности, должны считаться достойными двойной чести, или, как сказано в примечании на полях, «двойного почтения».

Хотя мы не видим библейского основания для присвоения титула «преподобный» служителю Евангелия, как это обычно делается в христианском мире, тем не менее очевидно, что это конкретное Писание могло показаться некоторым достаточным разрешением для такого обычая. Ибо если пресвитеры, хорошо управляющие, должны почитаться достойными сугубой чести, то и те, кто не столь отличился, все равно должны быть почитаемы. Но стоит отметить, что, по крайней мере, в наших английских Библиях, титул «преподобный» применяется только к Самому Богу. В Псалме 111:9 мы читаем:

Свято и страшно имя Его.

Еврейское слово, так переведенное, много раз встречается в Ветхом Завете, однако часто переводится как «ужасный» или «страшный».

Чарльз Х. Сперджен, который сам отвергал любое подобное звание, хотя и был достойным служителем Христа, заявлял, что если кто-то ищет истоки этой практики, ему придется вернуться к Роман Роу в «Ярмарке тщеславия». Он иронично говорил, что если один служитель назовет себя «преподобным господином Таким-то», то другим было бы так же правильно называть себя «Ужасным» или «Страшным».

Признавая все это, мы должны помнить, что те, кого Бог чтит, должны быть почитаемы нами, и любой руководитель, который проявляет истинное благочестие в своей жизни и отличается заметной способностью управлять делами Церкви Божией, достоин почтения, «особенно те, кто трудится, — говорит нам Павел, — в слове и учении». Так говоря, он дает понять, что не все старейшины обязательно были проповедниками или учителями. Некоторые были, но это был особый дар Божий. В подтверждение того, что он только что написал, Павел цитирует Ветхозаветное Писание,

Не заграждай рта волу, когда он молотит (Второзаконие 25:4).

Это связано с,

Трудящийся достоин своей награды.

Когда молотьба производилась волами, было бы действительно жестоко отказывать в причитающейся доле зерна трудолюбивым, терпеливым животным, которые таким образом использовались. И поэтому, когда слуги Божьи отдают себя усердному труду на благо других, справедливо, чтобы такой труд был признан, а их самих уважали и, где необходимо, должным образом поддерживали. Это принцип, изложенный в другом месте Нового Завета (Лука 10:7), и к которому народ Божий вполне может прислушаться.

Следующее наставление касается обвинений в неподобающем поведении или даже в греховных поступках в отношении того, кто признан служителем Христа. Действительно печально, когда люди бездумно, а часто и злонамеренно распространяют дурные слухи о служителе Христа, не проведя никакого расследования, и когда другие внимают им, не ища подтверждения. Ещё печальнее, если кто-либо выдвигает обвинение в неправомерном поведении против пресвитера, если только обвинение не подтверждено другими свидетелями. Тогда, действительно, если обвинение оказывается правдивым, должность виновного не должна служить ему щитом от порицания. Напротив, пишет Павел,

Согрешающих обличай перед всеми, чтобы и прочие страх имели.

Чем больше ответственность человека, тем осторожнее ему нужно быть в отношении своего личного характера и поведения. Никакой старейшина, каким бы способным и одаренным он ни был, не должен пытаться оградить себя от порицания просто из-за своей должности. Сам факт того, что он служит церкви в таком качестве, делает его тем более ответственным за то, чтобы жить для Бога перед людьми, которых он стремится наставлять в святых вещах или которых он старается направлять.

Если бы Церкви Божьи повсюду помнили эти наставления, они были бы избавлены от множества скорбей и разногласий. Там, где слуги Божьи признаются Его представителями, и их служение должным образом ценится, а их советам следуют, благословение изольется на всю церковь. Там, где преобладает дух независимости и неподчинения, и верующие в целом относятся с безразличием или даже презрением к тем, кого Бог поставил управлять ими, кто должен будет дать отчет за их души на судилище Христовом, результаты, скорее всего, будут самыми пагубными.

Многим из нас, кажется, трудно удержаться от крайностей. Мы склонны переоценивать тех, кто служит Словом Божьим и управляет церковью, и смотреть на них как на людей, стоящих выше всякой критики. Или же, там, где преобладает дух индивидуализма, мы склонны недооценивать слуг Божьих и обращаться с ними примерно так, как Корей, Дафан и Авирон пытались обращаться с Моисеем и Аароном в пустыне, когда они сказали:

Довольно с вас, ибо все общество, все они святы, и среди их Господь! (Числа 16:3)

Они не смогли осознать тот факт, что Сам Бог назначает и снаряжает руководителей или пастырей над Своей паствой. Им следует оказывать должное почтение, не в том смысле, чтобы смотреть на них как на священнический класс, который стоит между народом Божьим и их Господом, но скорее как на выражение Божьей благости в заботе и пастырстве над Своим народом, пока они проходят через пустыню этого мира.

Очень печально, когда родители подают своим детям пример принижения слуг Божьих, обращая внимание, возможно, на ошибки в толковании Слова или высмеивая определённые характерные привычки на кафедре или в другом месте. Это, естественно, приводит детей к тому, что они начинают меньше ценить тех, кто стремится им помочь, и таким образом затрудняет донесение до них Слова. Детей следует учить смотреть на старейшин и служителей Христа как на слуг Божьих, чья главная забота — их вечное благословение. Если родители будут сотрудничать в этом вместо того чтобы умалять полезность слуги Божьего, они помогут ему достичь большего, чем он мог бы в противном случае.

Относительно получения обвинений против старейшины без полного доказательства, позвольте мне сослаться на довольно забавный случай, с которым я недавно столкнулся. В одном церковном бюллетене, который попал мне в руки, я прочитал следующее заявление от пастора одной маленькой церкви.

Он сказал: «Я узнал, что довольно широко распространяется история о том, что недавно я запретил своей жене посещать службы другой церкви, которые носили весьма эмоциональный характер. Когда она отказалась повиноваться мне и пошла без моего разрешения, я пришел в ту церковь и вытащил ее за волосы, и избил ее так сильно, что ее пришлось отправить в больницу. Я считаю необходимым сделать заявление по поводу этой истории. Во-первых, я никогда не запрещал своей жене посещать какие-либо службы, на которые она могла бы захотеть пойти. Я предоставил ей полную свободу действий в подобных вопросах. Во-вторых, я не тащил ее за волосы с такой службы и не бил ее, когда привел домой. В-третьих, она не была так сильно ранена, чтобы ее пришлось отправлять в больницу, и сейчас она не в больнице. И в-четвертых, как некоторые из вас, возможно, знают, я никогда не был женат, поэтому у меня нет жены, к которой что-либо из этого могло бы относиться».

Очень легко пустить ложную историю, и к тому времени, как она пройдет через уста нескольких человек, она может разрушить свидетельство самого преданного человека Божьего. Мистер Муди часто говорил, что ложь облетает полмира, прежде чем правда успевает надеть сапоги, чтобы догнать ее.

В стихе 21 Апостол возлагает еще одно важное поручение на Тимофея, которое имеет широкое применение во все времена.

Заклинаю тебя пред Богом и Господом Иисусом Христом и избранными Ангелами соблюдать сие без предубеждения, ничего не делая по пристрастию.

Выражение,

избранные ангелы,

может заставить некоторых задуматься, почему эти святые существа должны быть упомянуты здесь, но есть и другие отрывки Писания, которые показывают, что ангелы познают мудрость Божью в нас. Они наблюдают за тем, что происходит в церкви на земле. Несомненно, они радуются, когда видят, как Слово Божье почитается, и Его народ ходит перед Ним в единстве и святости жизни. Так Апостол связывает их здесь с Самим Богом и нашим Господом Иисусом Христом, когда поручает Тимофею соблюдать то, о чем он наставлял его. Это поручение, конечно, не только для Тимофея, но и для всех, кто имеет отношение к управлению в доме Божьем здесь, на земле. Ничто не должно делаться из уважения к некоторым избранным или для того, чтобы завоевать одобрение определенных лиц, но все должно делаться верно для благословения церкви в целом.

Следующее наставление имеет большое значение, особенно в такие дни, как эти, в которые выпал наш удел, когда можно встретить так много людей, странствующих по стране и заявляющих о себе как о служителях Христа, возможно, представляющих некую конкретную организацию, в которой они стремятся заинтересовать других, чтобы собрать средства для поддержки своей работы. Такие люди не имеют права ожидать, что их примут в общение народа Божьего и окажут им одобрение просто по их собственной рекомендации. Слишком часто церкви были слишком доверчивы, принимая таких людей, не сделав ни малейшего запроса, чтобы выяснить их истинное положение или откуда они пришли. Часто оказывается, что такие люди представляют только себя, а деньги, которые они собирают, идут лишь на их собственный комфорт и обогащение.

Итак, Павел дает четкое предписание:

Рук ни на кого не возлагай поспешно.

Гораздо лучше навести справки, прежде чем связываться с незнакомцем, чем потом обнаружить, что он совершенно недостоин доверия. Вполне возможно настолько запутаться, что стать фактически ответственным, по крайней мере в какой-то мере, за неудачи неверных работников и лжеучителей. Поэтому Апостол добавляет:

Не участвуй в чужих грехах: храни себя чистым.

Пиша избранной госпоже в своем Втором послании, Иоанн говорит:

Если кто придет к вам и не принесет сего учения, того не принимайте в дом и не приветствуйте его. Ибо приветствующий его участвует в злых делах его (ст. 10-11).

Если бы мы помнили, что Бог считает нас ответственными за помощь и поддержку тех, кто неверны Его истине и чье поведение и учения носят подрывной характер, это побудило бы нас быть более осторожными, чтобы внимать этим словам.

Стих 23 является любимым текстом практически каждого старого пьяницы, который хоть что-то знает из Писания. Я бы не осмелился сказать, сколько раз этот отрывок цитировали мне выпивохи, стремящиеся оправдать свои пристрастия к алкогольным напиткам.

Впредь пей не одну воду, но употребляй немного вина ради желудка твоего и частых твоих недугов.

Это, безусловно, большая ошибка — принимать подобные советы и применять их так, будто они сказаны каждому при любых обстоятельствах. Очевидно, Тимофей страдал от расстройств пищеварения, вызванных, без сомнения, сильно щелочной водой, которая встречалась в некоторых частях земель, по которым он путешествовал. Местные вина того времени, которые сильно отличались от вин, которые мы имеем сегодня, были призваны исправить это состояние, по крайней мере, в некоторой степени. Поэтому Павел прописал немного вина, что сильно отличается от застольного употребления опьяняющих напитков. Это предписание, разрешающее использование вина в качестве лекарства, а не напитка. Если обстоятельства те же, совершенно правильно и уместно следовать этому предписанию, но следует быть осторожным, чтобы не использовать подобный отрывок как оправдание для небрежности в употреблении крепких напитков любого рода.

Притчи 23:31-32 говорят:

Не смотри на вино, как оно краснеет, как оно искрится в чаше, как оно ухаживается ровно: впоследствии оно, как змей, укусит, и ужалит, как аспид.

Здесь не может быть ошибки относительно учения Слова Божьего в отношении использования вина в качестве напитка. Вообще говоря, было бы лучше проконсультироваться с хорошим христианским врачом, прежде чем следовать совету Павла Тимофею, чтобы не усугубить свои симптомы вместо их облегчения.

В заключительных стихах этого раздела мы имеем нечто чрезвычайно торжественное. Нам сказано, что,

Грехи некоторых людей явны заранее, предшествуя суду; а за иными они следуют. Равным образом и добрые дела некоторых явны заранее; а те, что не таковы, не могут быть скрыты.

Эти слова, возможно, не требуют особых комментариев, и все же хорошо было бы запечатлеть их в наших сердцах и совести.

Грехи некоторых людей явны заранее, предваряя суд.

Этот бедный пьяница, шатающийся по улице, не нуждается в том, чтобы его провозглашали грешником. Его поведение явно показывает его моральное состояние. Его грехи явны, предшествуя суду. Любой может их распознать. Распутный развратник вскоре носит на своем теле доказательства своего распутного образа жизни. Люди не могут предаваться пагубным привычкам, чтобы их внешний вид не свидетельствовал об их вине. Их злое поведение проявляется каждым сделанным шагом; их грехи очевидны для всех. И суд постигает их, по крайней мере, в какой-то мере, даже в этом мире, как мы читаем в Римлянам 1:27,

получая в самих себе должное возмездие за свое заблуждение.

Другие могут быть столь же порочны и столь же безбожны в других отношениях, но их грехи не такого характера, чтобы в значительной степени затрагивать их тела, и поэтому они способны их скрывать. Они часто проживают жизнь, скрывая свою порочность под видом благочестия, но придет день, когда все их грехи будут явлены. Когда они покинут этот мир, они обнаружат, что эти грехи последовали за ними к судилищу Божьему, и всякое преступление и непослушание получит справедливое воздаяние.

Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет: сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в Дух от Духа пожнет жизнь вечную (Галатам 6:7-8).

У нас есть другая сторона в стихе 25:

Добрые дела некоторых явны прежде.

Есть те, у кого есть множество возможностей делать добро другим, и они пользуются ими, щедро прилагая усилия, чтобы благословлять и помогать своим ближним. Такую благотворительность невозможно скрыть, какими бы скромными ни были сами люди, которые с радостью помогают бедным и нуждающимся. Они богаты добрыми делами, и какое это богатство! Кто бы не хотел быть богатым в этом смысле! Но есть и другие тихие, робкие души, которые жаждут быть благословением и помощью своим ближним, но обстоятельства не позволяют им делать все, что они желают в этом направлении. Тем не менее, они живут своей тихой, смиренной жизнью в страхе Господнем, стремясь исполнять волю Божию. Когда наступит день явления и все верующие предстанут перед судилищем Христовым, все откроется, и Господь воздаст каждому по его делам. Он Сам даст Свою оценку всему, что было сделано для Него. Те, кто не всегда мог исполнить желания своего сердца, услышат Его слова в тот день, как Он сказал Давиду в древности,

Ты хорошо сделал, что это было на сердце твоем (3 Царств 8:18).

Какое утешение это должно быть для любого из возлюбленных чад Божьих, кто всю свою жизнь чувствовал себя ограниченным, потому что бедность и стесненные обстоятельства мешали им сделать многое из того, что было в их сердцах совершить для Христа! Как блаженно знать, что Он все оценивает по достоинству, и в тот день Его

Хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего.

будет сказано всем, кто стремился почтить Его в этой сцене.