Эта глава предостерегает от растущего отступничества и появления лжеучителей, которые тайно вводят пагубные ереси. Она подчёркивает тесную связь между предостережениями Петра и теми, что содержатся в Послании Иуды, оба вдохновлённые Святым Духом, чтобы подготовить верующих к будущим испытаниям. Текст подчёркивает уроки из прошлого, приводя в пример Божий суд над согрешившими ангелами, старым миром, а также Содомом и Гоморрой, чтобы показать, что Бог знает, как избавлять благочестивых и наказывать нечестивых.
Ложные учения уже начали серьезно проникать в церкви, рассеянные по всему миру, о чем свидетельствуют поздние послания Павла, а также послание Иуды. Петр имел это в виду, когда передавал свое последнее послание святым; но он предвидел еще большее отступничество в грядущие дни и поэтому дал вдохновенное слово предостережения, чтобы верующие не были увлечены личностью и убедительностью лжеучителей, маскирующихся под служителей Христа.
Тесная связь между этой главой и Посланием Иуды часто отмечалась и в некоторых кругах породила мысль, что одно является лишь искажённой копией другого. Что нам нужно помнить, так это то, что Сам Святой Дух вдохновил обоих этих писателей изобразить условия, с которыми Церкви Божией придётся столкнуться в грядущие годы. Хотя они в некоторой степени охватывают одну и ту же тему, между ними есть одно очень поразительное различие: Пётр подчёркивает распространение небиблейских теорий; тогда как Иуда более подробно останавливается на их последствиях, превращающих благодать Божию в распутство; таким образом, они дают двойное предупреждение, призванное уберечь избранных Божиих от заблуждения.
Когда мы однажды осознаем, что Сам Святой Дух является Автором всего Писания, мы не удивимся, обнаружив, что Он говорит схожими словами через разных служителей; на самом деле, мы должны естественно ожидать этого.
«Свидетельство двух человек истинно», сказано нам; и этим двойным свидетельством Бог подчёркивает то, что нам нужно помнить.
В стихах с 1 по 10 (2 Петра 2:1-10) Пётр возвращает нас мыслями к условиям, которые преобладали в прежние времена и которые содержат важные уроки для нас. Давайте рассмотрим этот отрывок с особой тщательностью.
«Были и лжепророки в народе, как и у вас будут лжеучители, которые введут пагубные ереси, и, отвергая искупившего их Господа, навлекут сами на себя скорую погибель. И многие последуют их разврату, и из-за них путь истины будет поносим. И из любостяжания будут уловлять вас льстивыми словами; суд им давно готов, и погибель их не дремлет. Ибо если Бог не пощадил согрешивших Ангелов, но, низвергнув в ад, предал их узам адского мрака, чтобы блюсти на суд; и не пощадил первого мира, но в восьми душах сохранил Ноя, проповедника правды, когда навел потоп на мир нечестивых; и города Содомские и Гоморрские, осудив на истребление, превратил в пепел, показав пример будущим нечестивцам; а праведного Лота, утомленного развратным поведением беззаконников, избавил: (ибо сей праведник, живя между ними, ежедневно мучился в праведной душе, видя и слыша беззаконные дела); то, конечно, знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения, а беззаконников соблюдать ко дню суда, для наказания, а наипаче тех, которые идут вслед скверных похотей плоти, презирают начальства, дерзки, своевольны и не страшатся злословить высших” (2 Петра 2:1-10).
После того как Бог вывел Израиль из Египта, время от времени восставали лжепророки, чтобы оспаривать истину, которую Он открывал через Своих особо помазанных слуг, начиная со времен, когда Корей, Дафан и Авирон противились Моисею, и вплоть до периода, непосредственно предшествовавшего пленению Израиля и Иуды под властью Ассирии и Вавилона соответственно. Истинным слугам Божьим противились эти лжепророки, которые стремились навязать народу свои собственные грезы вместо истины, провозглашенной теми, кто был божественно просвещен. Подобные условия начали преобладать в христианских кругах уже в апостольские времена, и Бог предвидел, что лжеучители восстанут на протяжении всех веков до второго пришествия нашего Господа Иисуса Христа. Эти лжеучители приходят под прикрытием. Они тайно или скрытно вводят ереси. Учителям заблуждения никогда не свойственно открыто заявлять и противиться истине вначале. Как правило, они действуют коварно, стремясь завоевать доверие народа Божьего, прежде чем они раскроют свои истинные взгляды. Такие лжеучители часто скрывают свои доктринальные особенности, используя ортодоксальные термины, которым, однако, они придают совершенно иное значение, чем то, которое обычно принимается. Проникнув в доверие к народу Божьему, они доходят до предела, даже отвергая Господа, Который искупил их, и тем самым подвергая себя суду Божьему. Если бы только с ними так поступали, это было бы сравнительно небольшим делом, но печальный результат их небиблейского служения заключается в том, что слабые и ненаученные охотно следуют пагубным путям этих вводящих в заблуждение представителей сатаны, и из-за этого путь истины – то есть «вера, однажды преданная святым» – осмеивается и о ней злословят.
Мы могли бы привести множество таких случаев сегодня в различных кругах, где величайшее и драгоценнейшее Божье отвергается и выставляется на посмешище теми, кто впитал ложные взгляды, внимая этим еретическим учителям.
Ересь подобна закваске. Как говорит нам Апостол Павел, когда боролся с иудейской законностью, которая распространялась среди Галатов,
«Малая закваска квасит все тесто» (Галатам 5:9).
Закваска есть тление, и ее природа в том, чтобы разлагать все, с чем она соприкасается. Так же и с ложным учением.
В основе каждой системы заблуждений лежит грех корыстолюбия. Люди стремятся отвлечь учеников за собой, чтобы нажиться на них, и так, как Пётр здесь объясняет,
“Из любостяжания они будут льстивыми словами уловлять вас в корысть.”
Если бы не денежный вопрос, задаешься вопросом, как долго просуществовали бы многие системы заблуждений. Увы, что кто-либо может быть настолько низким, чтобы стремиться обогатиться за счет доверчивости душ, которых они вводят в заблуждение. Суд над такими подобен дамоклову мечу, висящему над их головами, и хотя он пока дремлет, пройдет немного времени, прежде чем он падет с ужасающей силой на всех таких слепых вождей слепых.
В стихе 4 (2 Петра 2:4) нам говорится об отступничестве ангелов. Те, кто были созданы невинными, последовали за Сатаной и согрешили даже на небесах. Бог не пощадил их, хотя они были существами столь высокого порядка; но Он низверг их в Тартар, который является глубочайшей бездной ада. Там они содержатся в цепях мрака, ожидая последнего суда. Кажется совершенно ясным, что Писание рассматривает два различных ангельских отступничества. Хотя Сатана является лидером в обоих, они произошли не одновременно. Сам Сатана еще не связан в Тартаре, и не будет связан, пока не будет низвергнут в бездонную пропасть, что произойдет до тысячелетнего царствования нашего Господа Иисуса Христа, как мы узнаем из Откровения 20:1. Ангелы, последовавшие за ним в его первом восстании, по-видимому, идентичны демонам, которые всегда были противниками истины Божией и которые были особенно активны в противостоянии Господу Иисусу Христу, когда Он был здесь на земле. Сатана называется князем, господствующим в воздухе, и он и его когорты все еще на свободе и описываются как злые духи в поднебесье. Таким образом, они способны вести постоянную войну против святых. Грех ангелов, упомянутый здесь во Втором Петра, а также в Послании Иуды, кажется, имеет особый характер и, возможно, является тем, о чем говорится в Бытие 6:2, где мы читаем:
Сыны Божии увидели дочерей человеческих, что они красивы; и брали их себе в жены из всех, кого они выбирали.
Это, по общему признанию, очень таинственный отрывок, но многие понимали его так, что некоторые ангельские существа, такие, о которых в книге Иова говорится как о «сынах Божьих», оставили свое жилище и сошли на землю, и овладели телами людей, побуждая их к беззаконным похотям, что привело к тому развращению и насилию, которые вызвали потоп.
Когда тот потоп распространился по всему миру нечестивых, уничтожая тех, кто упорствовал в своем противостоянии истине, Бог спас Ноя и его семью, всего восемь человек. О Ное здесь говорится как о проповеднике праведности. Он проповедовал, несомненно, не только словом, но и своими действиями. Было хорошо сказано, что каждый гвоздь, который Ной вбивал в ковчег, был проповедью тому нечестивому поколению, возвещающей о скором наступлении суда.
Далее мы имеем отсылку к суду над Содомом и Гоморрой. Эти города настолько предались мерзости, что Бог больше не мог терпеть их жителей, и поэтому Он низверг их, уничтожив огнем с неба, сделав их примером или предостережением для тех, кто в последующие дни будет жить таким же нечестивым образом. Когда Бог низверг эти города равнины, Он избавил праведного Лота, который годами жил в Содоме, хотя и был огорчен грязным поведением нечестивых. Мы, возможно, никогда бы не подумали, что Лот заслуживает называться праведным человеком, но Святой Дух так говорит о нем здесь. Он был праведным человеком, живущим не в том месте; в результате он находился в постоянном состоянии досады; его праведная душа постоянно возмущалась тем, что он слышал и видел среди людей, с которыми он жил. Примечательно, что хотя он здесь назван «справедливым» и «праведным», мы не находим его имени в одиннадцатой главе Послания к Евреям. Никогда нельзя было бы сказать, что «верой Лот жил в Содоме»: скорее, недостаток веры привел его туда. Он надеялся таким образом улучшить свои мирские обстоятельства. Наконец, когда пришел суд, он был спасен из всего этого, но сам спасся, как бы из огня. Пожар уничтожил все, над чем он трудился в течение всех тех лет, что он жил в Содоме.
Как Господь избавил Ноя и Лота до того, как пали суды, так и теперь Он никогда не забывает Своих; и Он знает, как избавлять благочестивых от испытаний и искушений, преследований и скорбей всякого рода, и хранить неправедных до дня суда, чтобы наказать их. Часто кажется, что чем нечестивее люди, тем больше они преуспевают в этом мире; тогда как праведные страдают почти непрерывно. Но Бог допускает испытания для Своих ради их назидания; тогда как Он позволяет нечестивым "погулять" сейчас, как мы говорим, но они будут судимы по своим делам, когда наконец предстанут перед Ним.
В стихе 10 (2 Петра 2:10) нам представлены определённые характеристики, которые отличают этих лжеучителей. Поскольку нет силы обуздать плоть в неправдах, которые они провозглашают, они тайно, а часто и открыто живут в похоти нечистоты, оправдывая своё злое поведение. Они презирают власть и не желают никому подчиняться. Они самонадеянны, отваживаясь исследовать тайны, в которые даже самые благочестивые не осмеливаются заглядывать; они своевольны, настаивают на своём, и не боятся злословить тех, кто занимает высокое положение, так вознесены они в своей гордости и тщеславии.
В стихах 11–17 (2 Петра 2:11-17) мы имеем дальнейшие доказательства истинной природы этих отступников.
Тогда как Ангелы, превосходящие их крепостью и силою, не произносят на них пред Господом порицательного суда. Эти же, как бессловесные животные, водимые природой, рожденные на уловление и истребление, злословят то, чего не понимают, и истребятся в своем развращении, и получат возмездие за неправду, так как почитают за удовольствие предаваться разврату днем. Они — пятна и пороки, наслаждающиеся своими обманами, пиршествуя с вами; глаза их полны прелюбодеяния и не перестают грешить; они прельщают неутвержденные души; сердце их приучено к любостяжанию; это сыны проклятия. Они оставили прямой путь и заблудились, идя по следам Валаама, сына Восора, который возлюбил мзду неправедную, но был обличен за свое беззаконие: бессловесная ослица, заговорив человеческим голосом, преградила безумие пророка. Это безводные источники, облака, гонимые бурей, которым уготован мрак кромешной тьмы навеки"(2 Петра 2:11-17).
В то время как эти нечестивые люди хвалятся против всякой власти, человеческой, ангельской или божественной, избранные ангелы — те, кто был сохранен Богом от падения в грех, кто намного превосходит людей на земле силой и могуществом — не осмеливаются приносить поносительные обвинения даже против тех из их собственного чина, кто отступил от Бога. Иуда говорит нам, что архангел Михаил не принес против Сатаны поносительного обвинения, но просто сказал:
Да запретит тебе Господь.
Но эти отступнические лидеры ведут себя как неразумные животные, рожденные для поимки и уничтожения. Эти неразумные существа, не обладая разумом, действуют согласно своим порочным желаниям, и им подражают лжеучители, о которых предупреждает Петр, злословящие то, что Бог открыл в Своем Слове, но чего они не понимают. Отказываясь от истины, они неизбежно погибнут в своей собственной погибели и в свое время получат возмездие по неправедности их жизни. Они жили так, будто их главная цель заключалась в том, чтобы удовлетворять желания своего сердца. Они почитали за удовольствие предаваться разгулу среди бела дня: ночь застанет их совершенно неподготовленными к суду, которого они так по праву заслужили.
Когда эти учителя заблуждения смешиваются среди народа Божьего, они являются пятнами и пороками, портящими и нарушающими общение святых, предаваясь самоугождению, когда они пируют с христианами, как будто они принадлежат к семье Божьей. Поскольку в заблуждении нет силы, чтобы покорить греховные похоти природы, они описываются как имеющие глаза, полные прелюбодеяния; они не могут перестать грешить. Только могущество Святого Духа может покорить и держать в узде похоти плоти. Ложные учения никогда этого не делают. Обольщая или совращая неутвержденные души-то есть, тех, кто не утвержден в истине Божьей, они оказываются проклятым поколением, чьи сердца упражняются не в благочестии, но в любостяжании.
Стих 15 (2 Петра 2:15) говорит нам, что, оставив прямой путь, они заблудились, пойдя по пути Валаама, сына Восора, который возлюбил мзду неправедности. Притворяясь покорным Господу, Валаам жаждал богатства, которое Валак предложил ему, если бы он проклял Израиль для него. Когда Валаам спешил в путь, увлечённый желанием наживы, даже животное, на котором он ехал, упрекнуло его, ибо оно увидело ангела Божьего на пути, который стремился отвратить корыстолюбивого пророка от его пути. Люди могут высмеивать и насмехаться над мыслью об осле, говорящем человеческим голосом, но тот, кто знает Господа, вспомнит, что для Бога всё возможно.
В то время как распространители нечестивых и небиблейских теорий заявляют, что у них есть именно то послание, в котором нуждаются люди, на самом деле у них нет ничего, что могло бы дать победу над грехом или облегчение обеспокоенной совести. Они подобны колодцам без воды, которые лишь разочаровывают жаждущих, приходящих к ним, или облакам, которые выглядят так, будто скоро прольют освежающие ливни, но уносятся порывами ветра, и поэтому земля остается такой же сухой и засушливой, как и прежде. Гибель этих вводящих в заблуждение учителей несомненна. Мгла тьмы будет их уделом навеки. Печально то, что даже среди исповедующих христиан так много готовы слушать этих притязательных продавцов ложных систем только для того, чтобы быть уничтоженными — в конце концов, когда они обнаружат, что остались без чего-либо, на чем сердце и совесть могли бы покоиться в вечности.
«Ибо, произнося надменные и пустые слова, они уловляют плотскими похотями и распутством тех, кто едва избежал живущих в заблуждении. Обещая им свободу, сами они рабы тления; ибо кто кем побежден, тот тому и раб. Ибо если, избегнув скверн мира через познание Господа и Спасителя Иисуса Христа, они снова запутываются в них и побеждаются, то последнее для них хуже первого. Лучше бы им не познать пути праведности, нежели, познав его, отвратиться от святой заповеди, данной им. Но с ними случилось по истинной пословице: «Пес возвращается на свою блевотину; и вымытая свинья — валяться в грязи»» (2 Петра 2:18-22).
Одно дело принять христианство как систему; совсем другое — познать Христа как Спасителя и Господа. Обо всех, кто истинно рожден свыше, можно сказать, что
"Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире" (1 Иоанна 4:4).
Они хранятся от заблуждения, когда они продолжают полагаться на Слово Божье, как оно открывается им Святым Духом. Но те, кто лишь принял систему доктрин, какой бы здравой она ни была, всегда находятся в опасности отказаться от них ради какой-либо другой системы и таким образом стать отступниками, уловленными тщеславным языком лжеучителей, которые прельщают через похоти плоти, представляя учения, которые привлекают сердца, уже ставшие распутными. Те, кто когда-то, казалось, был полностью избавлен от греха и его безрассудства, легко вводятся в заблуждение, и их заставляют думать, что они принимают нечто превосходящее то, что они уже имеют. Но пока эти учителя обещают своим обманутым свободу, они сами являются рабами тления, потому что они ничего не знают о свободе благодати, но вместо этого предаются распущенности. Побежденные грехом, они попадают в рабство.
Стихи 20 и 21 (2 Петра 2:20-21) некоторые истолковывают как учение о том, что после того, как люди истинно родились свыше, они находятся в опасности перестать быть детьми Божьими и снова стать семенем сатаны. Следует отметить, что Дух Божий здесь рассматривает не реальность, а лишь исповедание. Он говорит о тех, кто избежал скверн мира через познание Господа и Спасителя Иисуса Христа; то есть, приняв доктрины христианства, они внешне отказались от мира, его грехов и его безрассудства, но новая природа никогда не была им дана. Они не были рождены от Бога. Следовательно, всегда присутствует желание угождать похотям плоти, и когда они сталкиваются с этими ложными учениями, они легко запутываются в них и бывают побеждены, и потому их последнее состояние становится для них хуже первого: то есть, отказавшись от исповедания христианства и приняв какую-либо ложную и нечестивую систему учения, они отбрасывают всякое ограничение в отношении своих похотей и живут ещё более мерзко, чем до того, как они исповедовали обращение. О таких Пётр говорит:
«Было бы лучше для них не познать путь праведности, чем, познав его, отвернуться от преданной им святой заповеди».
Всякий, кто знакомится с учением Христианства, знает путь праведности. Люди могут какое-то время придерживаться этого пути, не зная Христа для себя. Об отступивших таким образом мы читаем,
Но с ними случается по верной пословице: пес возвращается на свою блевотину, и вымытая свинья идет валяться в грязи.
Чарльз Х. Сперджен однажды хорошо сказал:
Если бы та собака или та свинья были рождены свыше и получили природу овцы, они бы никогда не вернулись к той мерзости, что здесь изображена.
Собака неоднократно используется в Писании как символ лжеучителей.
Свинья — это плотской человек, который может быть очищен внешне, но все еще любит свиное болото, и как только сдерживание ослаблено, он вернется к той грязи, в которой когда-то жил.