Павел написал свое второе послание Фессалоникийцам, чтобы исправить недоразумения, возникшие после его первого послания, в частности, относительно Пришествия Господа, которое, по мнению некоторых, означало, что им следует прекратить работать и что они уже находятся в Великой скорби. Он утешал гонимых верующих, хваля их чрезвычайно возрастающую веру и изобилующую любовь, что, как он отметил, свидетельствовало об их достоинстве Царства Божия.
Первое Послание Павла к Фессалоникийцам в значительной степени касалось пришествия Господа Иисуса Христа за Его святыми. Очевидно, некоторые христиане в Фессалонике неправильно поняли учение, изложенное в этом письме. Похоже, они поспешно пришли к выводу, что, поскольку пришествие Господа может произойти в любой момент, им бесполезно работать, чтобы зарабатывать на жизнь. И поскольку они переживали очень трудные и мучительные испытания, они подумали, что, возможно, уже вступают в великую скорбь. Апостол, который всё ещё находился в Коринфе, узнал об этих странных недоразумениях относительно истины, которую он стремился объяснить, и написал второе письмо, чтобы исправить эти нездоровые взгляды. Он хотел более определённо и ясно объяснить, каковы обязанности христиан, пока они ожидают пришествия Господа Иисуса Христа.
«Павел, и Силуан, и Тимофей, церкви Фессалоникской в Боге Отце нашем и Господе Иисусе Христе» (1:1).
Приветствие здесь такое же, как приветствие в 1 Фессалоникийцам. Только в этих двух посланиях мы находим поместную церковь, о которой говорится как о «церкви… в Боге Отце нашем и Господе Иисусе Христе». Акцент делается на семейных отношениях: христиане в Фессалонике были молодыми верующими, но они знали Бога как Отца. Они были детьми в Его семье, и Иисус Христос был их Господом.
Апостол желал им благодати и мира. Им понадобится благодать на каждом шагу пути, и когда они научатся доверять живому Отцу, они будут наслаждаться миром Божьим. Его мир защитит их сердца и даст им спокойную уверенность, пока они совершают паломнический путь через этот неспокойный мир.
В этом отрывке апостол стремился утешить и ободрить этих верующих, которые переносили великие страдания и гонения ради Христа. Чтобы утешить и ободрить святых среди их испытаний и недоумений, Павел писал,
Мы обязаны всегда благодарить Бога за вас, братья, как это и подобает, потому что ваша вера чрезвычайно возрастает, и любовь каждого из вас друг к другу преизобилует (1:3).
Английское слово «любовь», я думаю, является лучшей передачей, чем более старое слово «милосердие», потому что с годами к слову «милосердие» прикрепилась мысль о раздаче милостыни. Павел говорил здесь об искренней привязанности, а не о добром отношении к другим — хотя настоящая любовь всегда милосердна.
Павел воздал должное церкви в Фессалонике за две вещи: возрастающую веру и изобилующую любовь. Это замечательно, когда христиане характеризуются таким образом. Слишком часто верующие, которые были христианами много лет, оглядываются на старые времена и спрашивают:
Где же то блаженство, что я знал, Когда впервые я узрел Господа? Где же тот душе отрадный взор Иисуса и Его Слова? (Уильям Купер)
Они вспоминают о былых радостях, напевая:
О счастливый день который утвердил мой выбор на Тебе, мой Спаситель и мой Бог!
Но они не могут закончить стих, ибо он не описывает их нынешнего состояния:
Да ликует это пылающее сердце И повсюду возвещает о своих восторгах. (Филип Доддридж)
Прискорбно, когда нынешнее состояние христианина ниже, чем было, когда он впервые обратился. Это касалось верующих в Эфесе, когда Господу пришлось сказать тамошней церкви:
“Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою” (Откровение 2:4).
Но иначе было с фессалоникскими верующими. Прошло некоторое время с тех пор, как они обратились, но их вера росла, и они преизобиловали любовью.
Возможно, нам нужно исследовать свои сердца и задать себе несколько вопросов: Растет ли наша вера «чрезвычайно»? Доверяем ли мы Богу сегодня больше, чем доверяли, когда пришли к Нему в начале нашей христианской жизни? Испытывали ли мы Его и проверяли Его на протяжении многих лет, так что теперь мы знаем, что можем полагаться на Него в большей и полной мере, чем когда мы впервые познали Его? Если мы не можем ответить «да», очевидно, что мы находимся в отступническом состоянии. Наша вера ослабевает, и нам нужно обратиться к Богу и воззвать,
«Возврати мне радость спасения Твоего» (Псалом 51:12).
Притчи 4:18 говорит нам, что
Путь праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня.
Поэтому мы, кто познал Господа годами, должны быть сильнее в вере, чем когда-либо прежде. Наша любовь должна изобиловать всё больше и больше с каждым днём.
Фессалоникские верующие переживали время великих страданий, скорбей и горьких мучений ради Христа, но благодать Божья чудесным образом проявлялась в их жизни. Их враги не могли понять, как они могли быть такими радостными и мирными, несмотря на преследования, которые они терпели. Неверующие, которые удивлялись, как эти христиане могли сохранять святое, счастливое единство, наверняка говорили:
Как это так, что их, кажется, не трогают наши попытки вывести их из себя? Они продолжают радоваться, отвечая любовью на ненависть, добротой на злобу и молясь за тех, кто их преследует. Мы не понимаем.
Такое поведение всегда должно быть свойственно тем, кто искуплен Господом Иисусом Христом.
Мы сделаны наследниками Царства через возрождение, но мы доказываем, что мы таковы
достойный Царства Божия
охотно перенося страдания ради Христа (2 Фессалоникийцам 1:5). Нам сказано, что если мы страдаем с Ним, мы также будем царствовать с Ним (2 Тимофею 2:12). Все верующие страдают с Ним в некотором смысле, но не все страдают за Него одинаково. Невозможно было бы быть христианином вообще -невозможно было бы быть обитаемым Святым Духом- если бы он не страдал со Христом. Сам факт того, что мы принадлежим Ему и получили новую и божественную природу, заставляет нас страдать, когда мы проходим через этот мир, который отверг Его. Но Павел имел в виду нечто большее в 2 Фессалоникийцам 1:5. Он имел в виду занятие такой определённой позиции за Христа, что мы становимся объектами ненависти мира. Если мы готовы переносить скорбь и несправедливость из-за нашей верности Христу, у нас будет возможность доказать, что мы достойны того Царства, наследниками которого мы являемся.
Апостол далее заверил страдающих фессалоникийцев, что Бог справедливо
«воздать скорбью тем, которые причиняют скорбь вам» (1:6).
Мы должны любить наших врагов, благословлять проклинающих нас и молиться за обижающих нас, но в Свое время Бог воздаст тем, кто преследовал Его церковь.
Когда Господь Иисус Христос придет судить, будет проведено великое различие между теми, кто знал и любил Спасителя, и теми, кто, отказываясь верить Евангелию, упорствовал в своих грехах и нечестии в полном безразличии к Богу, сотворившему их. Те, кто преследовал церковь и еще жив, получат возмездие при этом втором пришествии (те, кто уже умер, будут судимы на последнем великом суде). Но Христос позаботится о Своем гонимом народе, когда Он сойдет.
воздать скорбью
Павел сказал Фессалоникийцам, что Бог воздаст покой тем, кого нечестивые пытались причинить вред (1:7).
«Когда Господь Иисус явится с небес со Своими могущественными ангелами,»
Он воздаст скорбью и мучением тем, кто заслуживает Его гнева, но Он вознаградит всех Своих покоем, радостью и утешением.
2 Фессалоникийцам 1:7-8 относится не к пришествию Господа за Своими (как в 1 Фессалоникийцам 4:0), но ко дню Господню (как в 1 Фессалоникийцам 5:0). Откровение 1:7 также относится ко дню Господню, когда говорится:
«Вот, грядет с облаками; и узрит Его всякое око, и те, которые пронзили Его: и все племена земные восплачут о Нем.»
В тот день Он придет как Судья, чтобы уничтожить тех, кто отверг Его благодать. Это второе пришествие положит начало той славной эпохе, когда Господь Иисус будет царствовать в праведности над всей землей.
В день Господень, Он явится
в пламенеющем огне совершающего отмщение не знающим Бога и не покоряющимся Евангелию (2 Фессалоникийцам 1:8).
Здесь Павел ссылался на два класса людей. К первому классу относятся те, кто
не знают Бога
это язычники, которые жили в неведении Евангелия и в явном бунте против своего Творца. Ко второму классу относятся те, кто
«не повиноваться Евангелию»;
то есть они услышали истину, но отвергли ее.
Люди спрашивают,
«Будет ли Бог судить язычников? Отправит ли Он их в Ад за то, что они отвергли Иисуса Христа, когда они никогда не слышали о Нём?»
Ответ – нет. Он не отправит их в ад за отвержение Иисуса Христа, но Он будет судить их за их грехи. Мы читаем в Римлянам 1:0, что они были преданы нечистоте, потому что согрешили против своей совести и против Бога, которого когда-то знали. Поэтому, независимо от того, было ли им когда-либо донесено Слово миссионерами, они грешат против света, который дал им Бог.
Более виновный класс — это те, кто
«не повинуются Евангелию Господа нашего Иисуса Христа».
Мужчины и женщины, живущие на этой благословенной земле, должны обдумать этот факт с глубокой серьезностью. Когда я слышу, как люди легкомысленно говорят о язычниках и о том, что Бог сделает с ними, я чувствую, что им было бы гораздо лучше думать о себе. Что сделает Бог с теми, кто слышал весть снова и снова и отверг ее? Что Он сделает с теми, кто знал о Христе всю свою жизнь и отверг Его любовь и благодать?
Одно из самых печальных явлений, которые я знаю, — это видеть молодых мужчин и женщин, живущих беззаботной, равнодушной жизнью после того, как они выросли в христианских домах. У них были примеры благочестия в богобоязненных отцах или матерях и преимущества воспитания там, где поддерживалось семейное поклонение, но они покидают свои детские дома, говоря, что у них было достаточно религии в юности и они не хотят ее сейчас. Как же такие глупые выражения раскрывают бунт сердца и ожесточение совести! Для этих мятежных людей нет ничего, кроме суда, если только они не покаются, не сокрушатся перед Богом, не исповедуют свои грехи и не обратятся ко Христу, Которого они отвергли.
Когда Господь Иисус придёт в облаках
в пламенеющем огне,
Он накажет тех, кто согрешил, не имея знания о Христе; но с более сильным гневом Он накажет тех, кто согрешил против света и знания, которые Бог дал им о Своем возлюбленном Сыне. Последних, мы читаем,
«подвергнутся наказанию, вечной погибели от лица Господа и от славы могущества Его» (2 Фессалоникийцам 1:9).
Какие торжественные слова! Какие ужасные предостережения Бог дал людям, чтобы они могли столкнуться с вопросом своей вины и обратиться к Нему в покаянии! Как предупреждающие знаки на железнодорожных переездах, Он говорит:
Стой! Смотри! Слушай!
Как грустно было бы оказаться в своем грехе
“когда Он придет прославиться во святых Своих и явиться дивным во всех верующих” (1:10).
Какое великое разделение будет
в тот день.
Вокруг Христа соберутся те, кто поверил вести, доверился Ему как Спасителю и сохранял свидетельство о Нем на земле, но был непонятым и преследуемым ради Его имени; эти будут радоваться с Ним в день Его силы. Напротив, те, кто отверг Его милость, испытают ужас божественного возмездия.
Глава завершается молитвой апостола за святых:
«Для сего и молимся всегда за вас, чтобы Бог наш соделал вас достойными звания и совершил всякое благоволение благости и дело веры в силе» (1:11).
Нам следовало бы использовать те же выражения и молиться о благодати, чтобы поступать соответственно-благодати, чтобы ходить.
достойный этого призвания.
Это привилегия быть допущенным ходить с Господом по миру, который отвергает Его; это привилегия носить Его имя, когда это имя презирается безбожниками. Сколько из нас смотрят на это как на привилегию?
Павел закончил свою молитву такими словами:
«да прославится имя Господа нашего Иисуса Христа в вас, и вы в Нем, по благодати Бога нашего и Господа Иисуса Христа» (1:12).
Когда наша любовь преизобилует, в нашей жизни будет возрастать сила, чтобы свидетельствовать о Христе и прославлять Его.
Христианин идет путем отвержения, проходя через мир, но впереди его ждет славная перспектива радости со Христом при Его возвращении. Впереди же неспасенных ждет лишь суд в тот день, когда
Господь Иисус явится с неба... в пламенеющем огне, совершающий отмщение тем, кто не знает Бога и не покоряется Евангелию.