Второе послание Павла к Тимофею, его последнее письмо, было написано из римской темницы в период жестоких христианских гонений при императоре Нероне. Текст подробно описывает повторный арест Павла и его заключение в Мамертинской темнице, противопоставляя это его более раннему заключению и освобождению, перед его последующей казнью. Центральная тема письма подчеркивает важность верности Христу во время духовного упадка.
Павел, Апостол Иисуса Христа по воле Божией, по обетованию жизни во Христе Иисусе, Тимофею, возлюбленному сыну моему: благодать, милость, мир от Бога Отца и Христа Иисуса, Господа нашего. Благодарю Бога, Которому служу от прародителей с чистою совестью, что непрестанно вспоминаю о тебе в молитвах моих днем и ночью; желая видеть тебя, вспоминая о слезах твоих, дабы мне исполниться радости; приводя на память нелицемерную веру твою, которая прежде обитала в бабке твоей Лоиде и матери твоей Евнике; уверен, что она и в тебе. По сей причине напоминаю тебе возгревать дар Божий, который в тебе через возложение рук моих. Ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия. (ст. 1-7)
Это Второе послание к Тимофею было написано из темничной камеры смертника. Это последнее из писем Павла, как 1 Фессалоникийцам — первое, которое Бог сохранил для назидания церкви. Павел, конечно, мог написать, и, вероятно, написал, гораздо больше писем, чем четырнадцать (включая Послание к Евреям), которые мы имеем в Слове Божьем. Но это единственные, которые Дух Божий вдохновил Павла написать, и которые Он также включил в канон Писания.
Обстоятельства, связанные с написанием этого последнего письма, очень интересны. Мы не получаем много информации из самих Писаний, за исключением того, что мы черпаем из того, что Павел говорит нам в этих Посланиях и в Послании к Титу. Однако многое дошло до нас от некоторых из самых ранних христианских писателей, что позволяет нам собрать все воедино и таким образом узнать кое-что о реальных условиях, в которых было написано это письмо.
Из книги Деяний мы узнаём, что Павел был отправлен в тюрьму в Риме, обвиняемый в попытке подстрекательства к мятежу против римского правительства. В течение двух полных лет он оставался узником под стражей в своём собственном наёмном доме, пока не предстал перед Кесарем, а затем был освобождён, потому что обвинения, выдвинутые против него иудеями, не были подтверждены. Ему было разрешено вновь приступить к своему служению проповеди Евангелия Господа Иисуса Христа. Насколько мы можем судить по этим ранним записям, затем он отправился в Испанию и некоторое время проповедовал там. Существует легенда — я думаю, это всего лишь легенда — о том, что он пересёк Британские острова и был первым, кто проповедовал Евангелие в Британии, но этому нет доказательств, которые бы приняли внимательные историки. Из Испании он вернулся тем же путём и направился обратно в регион Иллирик, вдоль восточных берегов Адриатического моря. Он посетил ряд церквей, где проповедовал ранее, и отправился на Крит и в другие места, которые не посещал прежде.
Его снова арестовали во время великого гонения на христиан. Во время первого заключения христианство рассматривалось как секта иудаизма, который был легализованной религией. Но вскоре после этого город Рим был сожжен, и многие приписывали это личному приказу Нерона. Обнаружив, что его сильно винят в таком злодеянии, он попытался снять с себя вину, возложив ее на христиан. Он издал указ, требующий, чтобы всех христиан разыскивали повсюду в империи как врагов Рима и предавали смерти. Именно во время этого гонения Павел был снова арестован, доставлен обратно в Рим и заключен в Мамертинскую темницу.
Если вы посетите город Рим сегодня, вы сможете увидеть эту темницу. Вы можете спуститься в нее, и, осматривая эти голые стены и глядя на потолок, где в центре есть лишь небольшое отверстие, через которое Павлу спускали еду и пропускали воду в каком-то сосуде, вы получите представление о страданиях, которые он, должно быть, перенес. Там нет абсолютно никакого окна, через которое можно было бы взглянуть на внешний мир. Под ним протекает река, и в полу есть расщелина, куда можно заглянуть и увидеть текущую воду. Там, должно быть, было холодно и сыро в любое время года, особенно зимой. Стоя там, я немного осознал, что это должно было значить для слуг Божьих в ранние времена посвящать себя служению Слову Божьему. Конечно, по сравнению с этим, жребий наш пал на прекрасные места.
Как долго Павел оставался в этой темнице, мы не знаем. Нерон умер в шестьдесят восьмом году нашей эры. Итак, когда-то до этого, возможно, около 66 или 67 года н. э., Павел был однажды выведен из своей тюрьмы на место казни на Остийской дороге. Там он положил свою седую голову на большой камень, и в одно мгновение топор палача обезглавил его. Павел отсутствовал в теле и присутствовал с Господом.
В какой-то момент в течение тех месяцев он написал это письмо — его последнее письмо, дошедшее до нас. Всегда есть что-то нежное в последнем послании от того, кого мы полюбили. Как мы благодарим Бога за служение апостола Павла. Как бы мы были рады, если бы могли знать его и слышать его послание из его собственных уст. Вот его последнее слово своему сыну по вере.
Читая это послание, мы снова и снова будем находить, что это триумфальное послание, хотя оно пришло из тюремной камеры смертников. Главная выдающаяся тема письма — важность верности Христу во времена упадка. Первые Послания, почти неизменно, посвящены учению; Вторые Послания больше посвящены пророчеству. Пророчество — это не просто предсказание, но и возвещение — пробуждение сердец и умов народа Божьего через провозглашение служения, соответствующего времени. Читая это письмо, мы слышим не просто голос учителя, как в Первом Послании, но мы слышим голос пророка, призывающего нас к возрастающей преданности Христу по мере того, как дни становятся темнее.
Приветствие мы находим в первых двух стихах: «Павел, Апостол [то есть, посланный, официальный вестник] Иисуса Христа по воле Божией, по обетованию жизни во Христе Иисусе». В послании к Титу Павел использует похожее выражение, но добавляет слова: «которое было обещано прежде вековых времен». Какое обетование жизни во Христе Иисусе было дано прежде вековых времен? Испытательные века, которые начались после грехопадения человека. Обетование жизни было дано в связи с проклятием, наложенным на Сатану, когда Бог сказал ему,
«И вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту» (Бытие 3:15).
После того как их грех был совершен, у Адама и Евы не было абсолютно никаких оснований ожидать, что они будут жить. У них были все основания ожидать, что они будут немедленно уничтожены, но вместо этого, по безграничной благодати, Бог дал обещание жизни в Иисусе Христе. Он сказал, что Семя женщины, которое еще должно было прийти в мир, «будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту». Адам немедленно принял это как обещание жизни, и мы читаем, что он изменил имя своей жены. Он назвал ее «Евой».
Вы заметите, что ее никогда не называют Евой вплоть до Падения. Мы читаем, что в начале
“Бог сотворил человека по образу Своему, …мужчину и женщину сотворил их”(Бытие 1:27)
и Он назвал их имя «Адам». Когда мужчина впервые увидел жену, которую дал ему Бог, он назвал ее Иша (женщина), потому что она была взята из Иша (мужчины). Но после того, как Бог дал обещание жизни во Христе, Адам назвал ее
«Ева», ибо Ева означает «мать всех живущих».
Итак, Христос пришел, и через Него Бог предлагает жизнь миру. Павел прошел по многим землям, провозглашая эту весть о жизни для всех, кто верит в Евангелие.
“Тимофею, возлюбленному сыну моему: благодать, милость и мир от Бога Отца и Христа Иисуса, Господа нашего.”
Мы заметили, рассматривая предыдущее послание, что когда Апостол обращается к церкви, он просто говорит: «благодать и мир», когда же он обращается к отдельным лицам, это «благодать, милость и мир». Так обстоит дело в 1 Тимофею и в послании к Титу. В случае с посланием к Филимону он не вставляет слово «милость», потому что он обращается не только к Филимону, но и к «церкви в твоем доме». Церковь как таковая не нуждается в милости, но отдельные люди нуждаются, потому что люди терпят неудачи и, следовательно, нуждаются в постоянной милости.
Введение к посланию находится в стихах 3-7. Великая вещь, которую, как мне кажется, подчеркивает это введение, — это благословение благочестивого наследия. Теперь благодать не наследуется. Каждый человек должен родиться свыше, независимо от того, насколько благочестивыми и преданными могли быть его родители. Но, с другой стороны, это великое дело — иметь благочестивое наследие, иметь родителей, которые познали и возлюбили Господа Иисуса Христа.
У меня в столе лежит старая-старая фотография. Это фотография моего прадеда, простого фермера из Абердиншира, Шотландия. Фотография почти выцвела от времени, хотя я старался хранить ее от света, потому что хотел сохранить ее на всю свою жизнь по этой причине: мне много-много раз рассказывали те, кто знал моего прадеда (люди, которые давно отошли на небеса, но знали меня, и которых я знал в детстве), они рассказывали мне, как этот мой прадед в конце каждого дня собирал вокруг себя всю свою семью — а это была большая семья — и всех своих батраков — а у него была большая ферма — и проводил семейное богослужение. Он всегда молился о спасении и благословении своих детей и детей своих детей до третьего и четвертого колена — и я тоже вхожу в это число. Глядя на поседевшее лицо этого старого шотландского фермера, я благодарю Бога за благочестивое наследие и благодарю Его за то, как Он ответил на молитву.
О, юноши и девушки, никогда не недооценивайте благочестие ваших дорогих отца и матери. Если они знают Христа, благодарите Бога за это. Благодарите Его за то, что у вас есть родители-христиане. Не воображайте, что вы принадлежите к поколению, более просвещенному, чем они. Возможно, вы знаете немного больше о современных науках, но я боюсь, что немногие из нас знают почти столько же, сколько многие из наших родителей-христиан знали о вещах Божьих и вечности.
Итак, сам Павел был обязан благочестивому наследию.
“Я благодарю Бога, Которому я служу от моих праотцов с чистой совестью.”
Его мысли вернулись на столетия назад, и он осознал, что происходит из рода благочестивых людей, которые любили Господа и любили истину Божью. Хотя, будучи Савлом из Тарса, он заблуждался и ревностно стремился уничтожить всех, кто был последователем Иисуса из Назарета, несомненно, его обращение было ответом на молитвы, которые возносились задолго до того, как пришло время, когда он был приведен к познанию и любви к Господу Иисусу Христу.
Что непрестанно вспоминаю о тебе в молитвах моих днем и ночью.
Павел ценил Тимофея за его любовь ко Христу, и он добавляет,
Сильно желая увидеть тебя, помня о твоих слезах, дабы я исполнился радости.
Очевидно, Тимофей был очень нежным и чутким и плакал о грешниках и о своих собственных грехах. Павел радовался, думая об этом, потому что Тимофей был его учеником и позже его спутником в служении.
Он напоминает Тимофею о его раннем обучении. Он говорит:
Когда я вспоминаю нелицемерную веру, которая в тебе.
Мы знаем из другого места Писания, что отец Тимофея был греком, и, возможно, он вообще не был верующим (Деяния 16:1), но мать и бабушка Тимофея были иудейками. Они были благочестивыми женщинами, которые любили Слово Божье и учили ему Тимофея. Нам сказано в этом же послании, что,
“С детства ты знаешь священные Писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса” (3:15).
Итак, когда Апостол говорит это, он не имеет в виду, что Тимофей знал Новый Завет, ибо он еще не был написан в то время. Когда он рос в том доме там, в Листре или Дервии, Нового Завета не было, но его мать Евноика и его бабушка Лоида учили его Божьему из Ветхого Завета. Несомненно, много раз, будучи мальчиком, он сидел у их ног, когда они читали те дивные Мессианские Псалмы и пророчества о грядущем Искупителе. Можно представить, как он спрашивал, что это значит и что то значит, когда ему объясняли Писания. Итак, когда настал день, когда Павел пришел в тот регион, проповедуя Евангелие, Тимофей слушал послание, и Дух Божий сотворил веру в его сердце, ибо
«Вера приходит от слышания, а слышание от слова Божия» (Римлянам 10:17).
Итак, Тимофей был спасён верой во Христа Иисуса.
Я повторяю то, что сказал в начале, благодать не наследуется. Не обязательно верно, что потому что ваши родители христиане, вы будете спасены. Но если только не разовьется дух бунта против Божьего, дети будут следовать по стопам благочестивых родителей и будут ведомы путями Божьими. Как христианские родители, мы имеем право ожидать, что наши дети будут спасены, если мы воспитываем их в наставлении и вразумлении Господнем. Но нам нужно быть осторожными, чтобы мы ходили перед ними так, чтобы они могли видеть в нас именно то, каким должен быть христианин.
которая обитала прежде в бабке твоей Лоиде и матери твоей Евнике; уверен, что она и в тебе.
Вера сначала обитала в бабушке, затем проявилась в матери и наконец в юном Тимофее, который, когда услышал Евангелие, был готов поверить и исповедовать Христа своим Спасителем.
Тимофей всё ещё проповедовал Слово. Павел говорит,
«Посему напоминаю тебе возгревать дар Божий, который в тебе через возложение рук моих».
Когда Тимофей покидал Листру, чтобы отправиться на дело Господне, старшие братья собрались вместе – пресвитеры, как их называют – и в любящем общении возложили руки на его голову. Павел был с ними. И они молились, чтобы Бог даровал Тимофею особое благословение, и в ответ на молитву ему был дарован определённый дар. Обратите внимание ещё раз на слова здесь:
Поэтому я напоминаю тебе возгревать дар Божий, который в тебе через мое рукоположение.
В ответ на молитву Павла о посвящении, когда этот юноша отправился проповедовать Евангелие, Бог дал ему особый дар, чтобы он мог быть более полезным в христианском служении.
Затем Павел призывает его не расслабляться, не быть небрежным, но возгревать таким образом данный дар Божий. Он как бы говорит: Не забывай своей ответственности и не позволяй никому запугивать себя. Не бойся других, независимо от того, насколько сильным может быть преследование и насколько велика ненависть.
«Ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия».
Вот признаки того, что человек действительно находится под контролем Святого Духа Божьего. Эти вещи проявятся в жизни. Будет сила над грехом. Будет сила, когда мы пойдем приобретать других для Христа. Будет сила, когда мы будем проповедовать Евангелие. Будет любовь ко всем людям,
"Потому что любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам" (Римлянам 5:5).
Затем он говорит о здравом уме. Дух Божий не приведёт к фанатизму. Я слышал очень многих людей, говорящих о том, что они исполнены Духом, которые, насколько я мог судить, демонстрировали все признаки нездравого ума. Они были поглощены всевозможными странными, фантастическими, эмоциональными переживаниями. Там, где контролирует Святой Дух, будет здравый ум. Дух Божий будет оберегать наш интеллект, чтобы мы служили Богу разумно и осмысленно. В этом Сам Христос является нашим примером.
В заключение позвольте мне еще раз подчеркнуть благословение и ответственность богобоязненного наследия? Если я обращаюсь к тем, кто все еще вне Христа, но имел истинный христианский дом, кто имел благословение верных родителей, чьи молитвы ежедневно возносились к Богу за вас, и кто читал Слово Божье в этом доме, помните, что на вас лежит огромная ответственность. Вы можете быть уверены, что Бог никогда не оставит без внимания ваше равнодушие и вашу небрежность по отношению к привилегиям, которыми вы пользовались, будучи мальчиком или девочкой, воспитанными в такой атмосфере. Поэтому я умоляю вас, решите в раннем возрасте, что вы будете принадлежать Христу вашего отца, что Спаситель вашей матери будет вашим Спасителем и вашим Богом, что Библия, которую они любили, будет вами ценима, и что ваша жизнь будет ответом на молитвы, которые они возносили за вас.
Итак, не стыдись свидетельства Господа нашего, ни меня, узника Его; но страдай с благовестием Христовым силою Бога, спасшего нас и призвавшего званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен, открывшейся же ныне явлением Спасителя нашего Иисуса Христа, разрушившего смерть и явившего жизнь и нетление через благовестие, для которого я поставлен проповедником и Апостолом и учителем язычников. По сей причине я и страдаю так; но не стыжусь, ибо я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день. Держись образца здравого учения, которое ты слышал от меня, с верою и любовью во Христе Иисусе. Храни добрый залог Духом Святым, живущим в нас. Ты знаешь, что все Асийские оставили меня, в числе их Фигелл и Ермоген. Да даст Господь милость дому Онисифора за то, что он многократно покоил меня и не стыдился уз моих; но, быв в Риме, он с великим тщанием искал меня и нашел. Да даст ему Господь обрести милость у Господа в оный день; а сколько он служил мне в Ефесе, ты лучше знаешь. (ст. 8-18)
В этих стихах так много, что я почти поддался искушению разделить эту часть примерно на три раздела. Но в некотором смысле они все связаны между собой, поэтому я счел лучшим рассмотреть их все сразу. Их связывает выражение «не стыдится». Мы встречаем его трижды в этих стихах: во-первых, в наставлении Павла Тимофею; во-вторых, в собственном заявлении Павла; и в-третьих, в том, что он свидетельствует о своем друге, Онисифоре.
Я бы хотел, чтобы мы сосредоточили наше внимание на этих словах, “не стыжусь.” В Римлянам 1:16 мы находим это заявление Апостола,
Я не стыжусь Евангелия Христова, ибо оно есть сила Божия ко спасению всякому верующему, во-первых, Иудею, потом и Еллину.
Почему кто-либо должен стыдиться Евангелия? Оно отвечает на каждый вопрос, касающийся греха и его исцеления, который только может поднять разум человека. Бог открыл Свое сердце людям в Евангелии. Это Его послание о Его благословенном Сыне и спасении, которое Он совершил для всех, кто верит.
Именно за его верность в проповеди Евангелия Павел находился в тюрьме. И теперь, обращаясь к своему младшему другу, он сказал:
«Итак, не стыдись свидетельства Господа нашего.»
Как будто он сказал: «Тимофей, у тебя есть нечто, чего тебе никогда не нужно стыдиться, когда ты идешь во имя Христа, рассказывая, как Бог отдал Своего Единородного Сына на смерть крестную, чтобы все, кто уповает на Него, могли быть искуплены от вины и власти греха». Есть проповедники, которые, кажется, никогда ничего не говорят о крови Иисуса или о кресте, на котором Он умер. Но это Божье послание погибшему миру, и мы, кому оно было доверено, никогда не должны стыдиться его.
Апостол добавляет,
ни меня, узника Его; но будь соучастником в страданиях за Евангелие по силе Божией.
Он говорит: «Не стыдись меня». Могли быть те, кто сказал бы Тимофею: «Ты связан с этим человеком, Павлом. Я так понимаю, он плохо кончил и теперь в тюрьме». Тимофею было бы легко сказать: «О, я знал его немного, но не был с ним близок». Но Павел сказал: «Не стыдись меня, но говори смело и дай людям знать, что ты стоишь за те же вещи, за которые стою я, потому что именно за это я в тюрьме. Тебе надлежит быть соучастником страданий Евангелия по силе Божией».
Это великая привилегия – приобщаться к благословениям Евангелия, но Бог предопределил, чтобы мы не только имели часть в этих привилегиях, но и чтобы нам было позволено страдать ради Христа. Это единственный мир, в котором мы можем это делать. Никто не страдает за Христа на небесах. Только здесь, внизу, у нас есть эта благословенная возможность. Мы всегда должны считать привилегией нести позор ради Его имени, когда думаем о том, что Он сделал для нас.
В стихе 9 он говорит,
Кто спас нас.
Вы уверены, что вы спасены? У многих существует большая неопределенность по этому вопросу. Некоторые люди считают спасение процессом, который длится всю жизнь, и в конечном итоге, если они достаточно верны, они надеются быть спасенными. Но Апостол говорит:
Кто спас нас.
В послании к Ефесянам он пишет,
«Благодатью вы спасены [буквально: благодатью вы были спасены] через веру; и сие не от вас: это Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (2:8-9).
Нет никаких причин, по которым любой верующий в Господа Иисуса Христа должен сомневаться в вопросе спасения.
Может показаться скромным петь, как однажды написал Джон Ньютон, когда у него был приступ уныния,
Это то, что я жажду узнать, Часто это вызывает тревожные мысли; Люблю ли я моего Господа, или нет? Я Его, или нет?
Но это не язык веры. Человек, который верит Богу, может сказать: Он
«спасшего нас и призвавшего нас званием святым, не по делам нашим»
Мы не приобретаем спасение хорошим поведением или чем-либо еще, что мы можем сделать, но оно
«по Его собственному замыслу и благодати, которая была дана нам во Христе Иисусе прежде вековых времен» - то есть, прежде начала веков.
Прежде чем грех вошел в мир, Бог уже составил все Свои планы искупления. Это не было для Бога запоздалой мыслью. Все было устроено. Дьявол думал, что он опередил Бога, когда он заставил человека согрешить, но Бог уже приготовил искупление для человека, и это искупление
ныне же явлено через явление Спасителя нашего Иисуса Христа, уничтожившего смерть.
Написано в Послании к Евреям 9:27,
“И как человекам положено однажды умереть, а потом суд,”
Вот что делает смерть такой ужасной для необращенного человека: ему предстоит предстать перед Богом на суде после того, как он покинет эту жизнь. Но Господь Иисус Христос имеет
“упразднил смерть и явил жизнь и нетление через Евангелие.”
В другом месте написано,
“чтобы Своей смертью уничтожить того, кто имеет власть смерти, то есть дьявола, и освободить тех, кто из-за страха смерти всю свою жизнь был в рабстве” (Евреям 2:14-15).
В Ветхом Завете даже верующие боялись смерти. Они не знали блаженства совершенного искупления; и поэтому многие из них оставались в состоянии сомнения и неуверенности относительно того, что могла бы означать смерть. Не все они могли сказать с Иовом,
«Ибо я знаю, что мой Искупитель жив, и что Он восстанет в последний день на земле: и хотя после моей кожи черви уничтожат это тело, но во плоти моей я увижу Бога» (19:25-26).
Многие этого не поняли. Но теперь Иисус сошел в смерть и восстал в триумфе. Он говорит:
“Я есмь Живой; и был мертв; и вот, Я жив во веки веков, … и имею ключи ада и смерти” (Откровение 1:18).
Так Он избавляет их
«кто из страха смерти всю жизнь был в рабстве» (Евреям 2:15).
Я часто использовал иллюстрацию этого, и, возможно, будет уместно повторить ее, чтобы прояснить это. Много лет назад, когда я проповедовал в горах Калифорнии, Господь даровал мне радость видеть спасение многих душ. После их обращения моим желанием было крестить их, и я всегда был очень старомоден в своем представлении о крещении. Я погружаю их прямо под воду. Конечно, некоторые из вас могут посочувствовать мне в моем невежестве, но это нормально, я отвечаю тем же. Я крестил в озерах, в реках, в прудах и даже в корытах для лошадей.
Однажды у нас была довольно большая группа для крещения, как мужчин, так и женщин. Это было зимой, а зима в Калифорнии — дождливое время. Это было в регионе, где единственной доступной водой была река Сакраменто, которая зимой полноводна и очень темна из-за ила, приносимого с холмов. Я вышел накануне и осмотрелся, чтобы найти подходящее место. На берегу было достаточно места для большой аудитории. Я зашел в реку, чтобы убедиться, что все в порядке. На следующий день мы собрались вместе. По округе разнеслась весть о предстоящем крещении, и поэтому сотни людей собрались со всей сельской местности. Мы проповедовали Евангелие. Я видел, как те, кого должны были крестить, смотрели на эту темную реку, и глубоко в душе, я уверен, каждый из них желал быть пресвитерианами! Я мог сказать, что они не хотели спускаться в воду; они не знали, какой опыт это может принести.
Пока люди пели заключительный гимн, я покинул их, вышел в воду и шёл, пока не достиг места, подходящего для крещения. Я ощупал дно, чтобы убедиться, что там нет глубоких ям или опасных камней. Я видел, что те, кого предстояло крестить, наблюдали за мной. Наконец, я вернулся к берегу, и когда я протянул руку, они подходили один за другим. Они больше не боялись. Почему? Потому что я спустился в тёмную реку и благополучно вышел.
Иисус сошел в темные воды смерти и вышел победоносно. И те, кто уповал на Него, не страшатся смерти. Они знают, что смерть просто означает возвращение домой, чтобы быть вечно с Господом.
Теперь Апостол говорит: «Именно это я был послан проповедовать, ради чего»
‘Я поставлен… апостолом и учителем язычников. По этой причине я также страдаю это.’
Он был в тюрьме. Он претерпевал много лишений. Он страдал ради имени Того, Кто отдал Себя за погибшее человечество. И чтобы нести это Евангелие миру, он отказался от всех своих земных амбиций. Он полностью посвятил себя этой единственной цели – нести весть от народа к народу, от человека к человеку, от города к городу. Теперь его посадили в тюрьму, и это казалось концом жизни, ибо вскоре он должен был умереть ради Иисуса. Но он мог сказать:
Впрочем, я не стыжусь: ибо я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день.
Павел гордился привилегией страдать за Христа. Он не стыдился ни своего послания, ни своего Господа.
Обратите внимание, Павел не говорит: «Я знаю, во что я верил». Он действительно знал, во что он верил. У него не было сомнений в этом. Но одно дело верить во что, и совсем другое дело верить кому. Он говорит:
“Я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день.”
Снова и снова ко мне приходят вопросы, по почте или от людей, которых я встречаю: «Верите ли вы в сохранение святых? Верите ли вы, что если человек однажды спасен, он спасен навсегда?» Я обычно говорю,
«Я, конечно, не верю в стойкость святых как таковых. Я знаю их слишком хорошо, ибо я сам один из них. Но я всем сердцем верю в стойкость Господа Иисуса, и я убежден, что Он способен сохранить то, что я Ему вверил, до того дня.»
Апостол вверил свою душу Господу, и он знал, что Он не подведёт его. Вот почему он может сказать в другом месте,
«Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Римлянам 8:38-39).
Знаешь ли ты что-нибудь, что не включено ни в настоящее, ни в будущее? Знаешь ли ты что-нибудь, что не включено ни в жизнь, ни в смерть? Павел говорит, что ни смерть, ни жизнь, ни настоящее, ни будущее не сможет отлучить нас от любви Божией, которая во Христе Иисусе, Господе нашем.
Снова он говорит Тимофею,
“Держись образца здравых слов.”
Иными словами, он говорит: «Тимофей, не отпускай ничего, что ты получил от Бога. Держись истины, и тогда в тот день, когда тебе придется давать отчет, ты получишь одобрение Господа из-за твоей верности». С другой стороны, он добавляет,
"что ты слышал от меня, в вере и любви, которая во Христе Иисусе."
Вы знаете, как легко стать очень неприятным и склочным, даже когда стараешься быть верным истине. Слуга Божий призван подвизаться за веру. Он должен сохранять отношение верности Христу и любви к братьям. Когда мы ходим в любви к нашим братьям и твердо стоим за истину, мы засвидетельствуем другим ту истину, которую стремимся провозглашать своими устами.
В то время, когда Тимофей поступил на служение Господу, он был особым образом поручен Господу группой старших братьев в Листре, к которым присоединился Павел, как мы уже отмечали. В ответ на их молитвы Бог дал Тимофею особый дар, чтобы подготовить его к служению. Итак, здесь, в стихе 14, Павел говорит ему:
«Храни добрый залог Духом Святым, живущим в нас.»
Павел слышал, что многие в Азии отвернулись от истины, простоты, которая во Христе. Тимофей был в Азии в это время, где Павел трудился годами ранее, и где многие христиане были уведены от истины некими злонамеренными людьми, которые пришли к ним, уча вещам, противоречащим благодати Божией. Многие святые были сбиты с толку и увлечены этими учениями. Некоторые даже зашли так далеко, что отвергли учение Павла и отказались принять его как апостола. Мы видим это в послании к Галатам. Это было для него большим горем.
Ты знаешь, что все Асийские оставили меня, между ними Фигелл и Ермоген.
Теперь не поймите меня неправильно. Павел не говорил, что они перестали быть христианами, но он заявил, что они отвернулись от него. Эти лжеучители пришли и отвратили святых от полного евангельского послания, которому Павел их учил, и они отвергли его, больше не признавая его апостолом Христа.
Затем он упоминает одного человека, пришедшего из Азии, который был очень верен ему и очень предан. Павел говорит о нем с величайшей нежностью. Я не знаю, что произошло, был ли он заключен в тюрьму или принял мученическую смерть ради Христа, но что-то случилось, что побудило его написать,
Да даст Господь милость дому Онисифора за то, что он многократно покоил меня и не стыдился уз моих.
Очевидно, этот человек был тем, кого мы бы сегодня назвали странствующим человеком. Он перемещался, возможно, по делам, или, возможно, в деле Господа он ходил с места на место. В ходе своих путешествий он прибыл в Рим, пока Павел был там узником.
Но, когда он был в Риме, он очень усердно искал меня и нашёл меня.
Возможно, было нелегко найти Павла в том великом городе, но Онисифор расспрашивал одного за другим, пока не нашёл его.
Павел сказал,
[Он] не стыдился моей цепи.
Он не стыдился стоять рядом с тем узником в темнице и сказать: «Мы с ним друзья. Мы с ним стоим за одно и то же. Мы служим одному и тому же Господу».
Повторяю, я не знаю, что произошло, но в следующем стихе Павел говорит,
Да даст ему Господь обрести милость у Господа в тот день; и сколько он служил мне в Эфесе, ты очень хорошо знаешь.
Не стыдно!
Павел говорит Тимофею: «Я не хочу, чтобы ты стыдился. Не стыдись свидетельства Божьего; не стыдись тех, кто страдает ради Христа». Сам Павел не стыдился. Онисифор не стыдился. Он смело отождествил себя с узником Господа.
Итак, я передаю слово вам, кто знает и любит Господа. Да не устыдимся мы никогда Его имени.