Эта глава Третьего послания Иоанна хвалит Гая за его гостеприимство и поддержку странствующих благовестников, подчеркивая важность того, чтобы верующие поддерживали тех, кто распространяет истину. Она противопоставляет открытое общение Гая разделительным действиям Диотрефа, который стремился к первенству, отвергал авторитет Иоанна и отказывался принимать или позволять другим принимать странствующих братьев. Иоанн призывает читателей следовать добру и истине, хваля Димитрия как пример верного работника.
Третье Иоанна - Письмо другу
Третье послание Иоанна соответствует Второму посланию Иоанна. В этом послании мы узнаём широту христианского общения, и в нём резко порицается узкий клерикализм. В этом Послании апостол обратился к Гаию, брату во Господе, почитаемому за его великодушие, и чей дом всегда был открыт для проповедников Евангелия. Ему Иоанн выразил пожелание, чтобы он
«здравствовал и преуспевал, как преуспевает душа твоя» (3 Иоанна 1:2).
В последнем условии не было сомнений, но слабое тело часто является обителью счастливой и преуспевающей души. Странствующие братья сообщили Иоанну о доброте Гаия и о его хождении в истине. Возможно, он был новообращённым Иоанна, как, кажется, подразумевается в словах,
«Нет у меня большей радости, как слышать, что мои дети ходят в истине» (3-е Иоанна 1:4).
Затем он добавил,
Возлюбленный, ты верно поступаешь во всем, что делаешь для братьев, даже для странников; которые засвидетельствовали о твоей [любви] перед церковью: которых, если ты проводишь в путь богоугодно, хорошо сделаешь: ибо они ради имени Его пошли, ничего не взяв от язычников (3 Иоанна 1:5-7).
Какой свет это проливает на условия в ранней церкви! Когда странствующие евангелисты и учителя путешествовали, их радушно принимали такие люди, как Гай, и помогали им в пути. Они не искали пропитания у мира. Они осознавали тот факт, что дело Господа должно поддерживаться народом Господа. Таким образом, они были счастливо независимы от язычников, которым они служили, и поэтому имели законное право на сочувственную помощь собратьев по вере.
“Итак, мы должны принимать таковых, чтобы быть соработниками истине” (3-е Иоанна 1:8).
Не каждый может быть одарен как проповедник или учитель, но все могут помогать тем, кто одарен, и таким образом сохранять их независимыми от мира, но зависимыми от Бога.
Какой контраст представляет эта восхитительная христианская простота по сравнению с нечестивыми и совершенно нехристианскими финансовыми методами многих сегодня, кто предположительно пытается следовать по стопам этих работников первого века! Усилия под сильным давлением, направленные на то, чтобы выжать деньги из отвергающих Христа и даже плотских христиан, полностью противоречат благодати Евангелия. С другой стороны, христианам необходимо напомнить, что «мы должны» распространять Евангелие, поддерживая благочестивых мужей, когда они начинают служение, полагаясь на Господа.
Из стихов 9 и 10 (3-е Иоанна 1:9-10) мы узнаём, что уже тогда в церквях появились люди с узким сектантским духом — люди с жёсткими, ригидными церковными взглядами, которые презирали этих «вольных проповедников» и отказывались признавать кого-либо вне своей «группы». Иоанн, очевидно, написал в церковь, с которой Гаий был связан, рекомендуя странствующего по имени Димитрий, но он сказал:
«Диотреф, который любит первенствовать между ними, не принимает нас» (3 Иоанна 1:9).
Он отверг Димитрия, и, отвергая его, он отвергал апостола, который поддержал его.
“Посему, если я приду, — продолжал Иоанн, — то напомню о делах его, которые он творит, злословя нас злыми словами; и не довольствуясь сим, сам не принимает братьев, и запрещает желающим, и изгоняет из церкви” (3 Иоанна 1:10).
Диотреф был образцом церковника, для которого церковный порядок значил больше, чем любовь к овцам Христовым.
«Он не следует за нами, — был бы его лозунг, — поэтому мы не можем принять его служение или проявить ему общение!»
К сожалению, духовных потомков Диотрефа много. Их можно найти не только в крупных деноминациях, но и в самых скромных христианских собраниях. Это своекорыстные, самонадеянные, самоизбранные «епископы» и «надзиратели», господствующие над своими братьями и высокомерно присваивающие себе право решать, кто может быть признан, а кто нет.
Сам Иоанн, вдохновенный апостол, не боялся анафемы Диотрефа, но многие более скромные труженики были совершенно обескуражены и отвращены высокомерием людей подобного духа. И поэтому приходит послание:
«Возлюбленный! Не подражай злу, но добру. Творящий добро — от Бога [одобрен ли Диотрефом или нет], а творящий зло [независимо от его церковного положения] не видел Бога» (3 Иоанна 1:11).
Очевидно, что слуга, который был так безжалостно отвергнут этим самозваным лидером, — это человек, названный в стихе 12 (3-е Иоанна 1:12).
«О Димитрии свидетельствуют все, да и сама истина; да, и мы также свидетельствуем; и вы знаете, что свидетельство наше истинно».
Но такой отчет мало значит для тех, кто обладает духом Диотрефа. Им совершенно безразлично, что человек почтен Богом, что он провозглашает истину, что его жизнь безупречна, что многие могут засвидетельствовать его преданность, благочестие, духовность и полезность его служения. Эти высокомерные люди считают, что если «он не следует с нами», то с ним нужно обращаться как с мытарем и грешником, или отвергать его, как если бы он был хулителем. Какое оскорбление Христу, главе церкви, и Святому Духу Божьему! Как метко второе и третье Послания Иоанна таким образом уравновешивают друг друга — одно свидетельствует против общения с отступничеством, другое насаждает общение в истине.
Заключительные стихи 3 Иоанна снова слишком ясны, чтобы нуждаться в каких-либо комментариях, но они свидетельствуют о свободе общения между апостолом и его друзьями во Христе.