В главе подробно описывается путешествие Павла в Иерусалим, где он получил духовное предупреждение не продолжать, но всё же пошёл дальше из-за своей глубокой любви к своим иудейским братьям. Автор задаётся вопросом, совершил ли Павел ошибку, приходя к выводу, что если и совершил, то из лучших побуждений, и подчёркивает погрешимость даже апостолов. Это служит ободрением, что Бог использует несовершенные орудия для совершения Своего дела.
В нашем изучении Деяний мы проследили за Павлом со времен, когда он был жестоким гонителем церкви Божьей, через его обращение и посвящение делу Господа. Мы сопровождали его в его трех миссионерских путешествиях, когда он нес Евангелие по всему Ближнему Востоку, и наконец мы видели, как он в последний раз покидал Эфес, чтобы продолжить свой путь в Иерусалим.
Ранние стихи Деяний 21:0 очень интересны, если читать их с картой перед собой. Вы можете проследить путь Павла от Милета прямо до Иерусалима. В стихе 4 мы читаем, что Павел и путешествующие с ним прибыли в Тир, где оставались семь дней. Пока они были там, в жизни Павла произошел весьма необычный случай. Там они нашли учеников, которые сказали Павлу — теперь обратите внимание на это — «через Духа, чтобы он не ходил в Иерусалим». Было ли это просто испытанием его готовности страдать, или это было действительно предупреждающее слово, запрещающее ему идти? Возможно, нам немного трудно решить, но утверждение ясно. Эти ученики сказали Павлу через Святого Духа, что он не должен идти в Иерусалим.
Уже Дух Божий через различных Своих слуг намекал, что это путешествие не будет таким успешным, как надеялся Павел. Как мы отмечали ранее, совершенно очевидно, что именно его глубокая любовь к своему народу, иудеям, побудила его отправиться в Иерусалим. Он приносил им милостыню, собранную христианами в церквях язычников, чтобы помочь тем в Иудее, кто страдал от голода. Он чувствовал, что эта возможность послужить своему народу — как обращенным, так и необращенным иудеям — временным образом позволит ему показать им, как искренне он их любит. Также он надеялся, что это излияние любви будет использовано Богом, чтобы сломить фанатизм и горькое противодействие в сердцах многих из них.
Павел точно знал, что чувствовали его иудейские братья. Он сам чувствовал так же, как и они. Было время, когда он считал Иисуса обманщиком, тем, кто вводит людей в заблуждение, и он обязался сделать всё, что мог, чтобы препятствовать делу Евангелия. Но Господь завоевал его сердце, и теперь он надеялся особой добротой к своему народу завоевать их.
Но мы должны помнить об этом. Когда Бог спас его. Он особенно поручил ему проповедовать Евангелие язычникам. Хотя куда бы Павел ни приходил, он неизменно входил в синагогу и проповедовал сначала иудеям, однако именно среди язычников он всегда находил наибольший плод.
С апостолом Петром было иначе. Господь, казалось, дал Петру особый дар и служение для иудеев. Когда Павел, Иаков, Пётр, Иоанн и другие встретились в Иерусалиме годами ранее, они договорились между собой, что, очевидно, особая миссия Петра была к иудеям, а Павла — к язычникам (Галатам 2:1-9). Но он не мог забыть кровные узы, которые крепко связывали его с его иудейскими братьями, и он всё ещё надеялся быть особым посланником Бога для них. Поэтому он был полон решимости продолжать свой путь в Иерусалим.
Совершил ли он ошибку, поступив так? Действительно ли Павел ослушался голоса Господа? Нам трудно сказать. Мы можем быть уверены в одном: если он и совершил ошибку, то сделал это из самых лучших побуждений. Если он здесь оплошал, то оплошал из-за всепоглощающей любви к еврейскому народу. Боюсь, что некоторые из нас не могут сказать о своих ошибках, что они всегда были мотивированы любовью.
Если Павел здесь ошибся, это должно стать большим ободрением для некоторых из нас. Видите ли, мы склонны думать об апостолах нашего Господа Иисуса Христа так, будто они были людьми гораздо более высокого уровня, чем мы сами, и поэтому нет никакой возможности, чтобы нас использовали так, как их. Но мы узнаем, изучая книгу Деяний, что эти люди были подвержены тем же страстям, что и мы. У них было такое же ошибочное суждение, как и у нас. Их могли ввести в заблуждение, как вводят в заблуждение нас. Апостол Петр был явно введен в заблуждение в Антиохии, когда он отделился от язычников и отказался есть с ними, когда иудейские братья пришли из Иерусалима (Галатам 2:11-13). Мы уже видели, как Павел и Варнава неправильно поняли друг друга и имели горькую ссору из-за случая с юным Иоанном Марком. Все это внушает нам тот факт, что это были люди, подобные нам, которым ежедневно нужно было искать руководства от Господа, чтобы быть правильно направленными, и которым приходилось исповедовать свои собственные грехи и свои неудачи. Это большое ободрение для меня, и я не могу не думать, что оно должно быть таковым и для других. Я понимаю, что человек так часто ошибается; человек заблуждается столькими способами. Даже когда человек пытался сделать самое лучшее, он часто, оглядываясь назад, чувствует, что совершил ошибку, зайдя слишком далеко вправо или влево.
Как же ободряет знание того, что всю работу, которую Бог совершил через Своих слуг в этом мире, Он совершил через несовершенные инструменты. У Него никогда не было совершенного инструмента. Господь Иисус, конечно, был совершенен, но Он был больше, чем инструмент. Он был Самим Богом, явленным во плоти. Но все чисто человеческие слуги, которые когда-либо были у Бога, где-то ошибались.
Вернемся в Ветхий Завет. Ной ужасно оступился после потопа, когда поддался власти вина. Авраам отрекся от своей жены. Исаак оступился из-за плотского аппетита. Жизнь Иакова была чередой ошибок и неудач! Дух Моисея был возмущен у вод Меривы, в результате чего ему не было позволено войти в землю Ханаанскую. На репутации Давида было большое пятно, хотя он горько раскаялся в своем грехе.
Итак, можно пройтись по всему Ветхому Завету и обнаружить, что даже когда мы приходим к Новому Завету, то же самое справедливо. Мы считаем Иоанна самым кротким и любящим из учеников Господа, и все же Иоанн и Иаков призвали бы огонь с неба и сожгли бы город Самарян, потому что они отвергли свидетельство Господа Иисуса Христа. Петр отрекся от своего Господа. Фома сомневался. Над всеми ими можно было бы написать: «Неудача». И все же Бог использовал этих людей, несмотря на их неудачи и отсутствие здравого суждения. Он привел их к покаянию и очистил их от всякой неправедности, и давал им возможность за возможностью возвеличивать Свою благодать. Поэтому мы не удивляемся, читая запись, подобную той, что находится в Деяниях 21:0.
Очень очевидно, что если это была прямая заповедь, данная Павлу, не идти в Иерусалим, он не воспринял ее таковой. Он скорее принял это как испытание своей готовности терпеть, и поэтому он продолжил путь. Лука, который был с ним, сказал,
Когда мы окончили эти дни, мы отправились и пошли своим путем; и все они проводили нас в путь, с женами и детьми, до тех пор, пока мы не вышли из города: и мы преклонили колени на берегу, и помолились.
У нас было нечто подобное в предыдущей главе. Там Павел преклонил колени на берегу и молился с эфесскими старейшинами, а теперь вот эта небольшая группа. Отрадно заметить, что женщины и маленькие дети все вместе преклонили колени и молились, когда они поручали Павла Господу, а он поручал их благодати Божьей.
Затем Лука написал,
Когда мы попрощались друг с другом, мы отплыли... и прибыли в Птолемаиду... А на другой день... пришли в Кесарию.
Там произошёл ещё один интересный инцидент.
Мы вошли в дом Филиппа благовестника, который был одним из семи; и остались у него.
Это тот Филипп, который годами ранее был избран диаконом и был призван Духом Божьим пойти в Самарию и проповедовать Христа самарянам. Многие из самарян уверовали и были спасены. Затем Дух Божий забрал Филиппа из того, что мы могли бы считать великим духовным пробуждением и возрождением, и велел ему идти на юг по дороге, ведущей из Иерусалима в Газу. Без всяких вопросов он повиновался и, найдя человека из Эфиопии, читающего пророчество Исаии, Филипп воспользовался возможностью проповедовать ему об Иисусе Христе.
Итак, это был Филипп, который жил в Кесарии. Нам сказано, что у него было четыре дочери, и эти молодые женщины, помазанные служительницы Бога, все имели дар пророчества. Но Бог не использовал этих молодых женщин, чтобы увещевать Павла.
Мы читаем,
Когда мы пробыли там много дней, пришел из Иудеи некий пророк, по имени Агав. И когда он пришел к нам,
Он совершил нечто весьма поразительное. Он развязал пояс Павла. Жители Востока носили длинные, струящиеся одежды, которые держались на талии с помощью пояса. Поясом Павла Агав связал свои собственные руки и ноги и торжественно заявил,
“Так говорит Святой Дух: так и иудеи в Иерусалиме свяжут человека, которому принадлежит этот пояс, и предадут его в руки язычников.”
Было ли это еще одним предупреждением, говорящим Павлу не идти, или это было просто еще одним испытанием его веры? Мы не знаем, но все это станет ясно на судилище Христовом. Конечно, спутники Павла восприняли это как предупреждение не продолжать путь, но он сам истолковал это иначе. Лука писал:
«Когда мы услышали это, и мы, и бывшие там, умоляли его не восходить в Иерусалим».
Они считали, что он совершает ошибку. Он подвергал себя ненужной опасности, что могло привести к преждевременному прекращению его великого служения, и поэтому они умоляли его не идти.
Но Павел, неспособный взглянуть на это с их точки зрения и движимый своей великой любовью к своему еврейскому народу, ответил:
«Зачем вы плачете и сокрушаете мое сердце? Ибо я готов не только быть связанным, но и умереть в Иерусалиме за имя Господа Иисуса».
Иными словами, Павел сказал,
Узы и скорби не страшат меня; мысль о гонениях и испытаниях не смущает меня. Я готов претерпеть все это ради Христа.
Действительно, он не воспринял это как предупреждение о том, что ему не следует идти в Иерусалим, хотя это, возможно, и было так. Итак, когда другие услышали, что он сказал, они просто добавили,
Да будет воля Господня.
Нам не надлежит судить апостола Павла. Похоже, здесь он не понял замысла Божьего. Однако, если он и ошибся, мы понимаем, что и мы сами часто не понимали Его замысла. Тем не менее, Он был так удивительно терпелив и добр. Наши сердца могут лишь вознестись к Нему в глубокой благодарности.
Нам также нужно помнить, что существует не только направляющая воля Бога, но и Его попустительная воля, и если Павел неправильно понял первую, он был в согласии со второй. Бог собирался осуществить некую особую цель в тех переживаниях, которые Его слуге предстояло претерпеть в Иерусалиме.
В Деяниях 21:15 (СП) мы имеем любопытный пример того, как слово может полностью изменить свое значение с течением времени. Слово, переведенное как «поклажа», сегодня лучше переводить как «багаж», то есть,
Мы взяли наш багаж и поднялись в Иерусалим.
С нами пошли также некоторые из учеников Кесарии и привели с собой одного Мнасона с Кипра, старого ученика, у которого мы должны были остановиться. И когда мы пришли в Иерусалим, братья приняли нас радушно.
Когда Павел за несколько лет до этого отправился в Иерусалим, чтобы апостолы там решили, должны ли верующие из язычников подчиняться закону об обрезании, возникли некоторые разногласия. Теперь Павел и его спутники были приняты радушно и, очевидно, с истинным братским доверием.
Но на следующий день произошло нечто, что наполняет нас недоумением. Как могло случиться, что инцидент, который записан далее, мог когда-либо получить одобрение Павла? После того как Павел рассказал о своем служении среди язычников, старейшины возрадовались тому, что Бог совершил. Но нечто беспокоило их умы в отношении отношения Павла к иудейским христианам. Иаков сказал ему:
Ты видишь, брат, сколько тысяч уверовавших Иудеев; и все они ревнители закона.
Апостол Павел написал Послания к Галатам и к Римлянам задолго до этого, и он сказал верующим, что они были не под законом, а под благодатью. Иудейским верующим он написал:
Закон был нашим [детоводителем], чтобы привести нас ко Христу – нашим пайдагогосом (Галатам 3:24-25).
Слово, переведенное как «детоводитель» в Переводе короля Иакова, может быть буквально переведено как «детоводитель». Иными словами, закон руководил Израилем во дни их несовершеннолетия; но, как сказал Павел, после того как пришел Христос,
«мы уже не под детоводителем».
Но эти иудейские христиане в Иерусалиме никогда не усвоили этого. Они всё ещё исполняли различные заповеди, данные в связи с ветхозаветным ритуалом.
Иаков сказал Павлу,
«И им сообщили о тебе, что ты учишь всех иудеев, которые среди язычников, отступать от Моисея, говоря, чтобы они не обрезали своих детей и не следовали обычаям».
(то есть, иудейские обычаи). Он не ссылался на то, чему Павел учил язычников, потому что они никогда не были под Моисеем, и Павел не стремился подчинить их ему. Он дал им истину благодати.
Тогда Иаков разработал небольшой план, который примирил бы Павла с его иудейскими братьями в Иерусалиме. Это было то, что можно назвать примером религиозной политики, и здесь снова мы видим, как легко великий человек Божий может оступиться и быть введен в заблуждение, ибо Иаков, несомненно, был выдающимся слугой нашего Господа Иисуса Христа. Он был близко связан со Христом по плоти, и он пользовался полным доверием христиан в Иерусалиме. И все же он предложил этот план Павлу.
Павел сам был назореем, когда обратился (см. комментарий к Деяниям 18:18). Но когда Павел завершил свой обет, он не принес жертвы. Почему? Он знал, что Христос, принеся Себя в жертву, навсегда усовершенствовал освящаемых, и он знал, что жертвы по закону больше не имели места в христианской экономии.
Но эти иудейские христиане не усвоили этого. Они завершали свое назорейство и шли в храм, чтобы принести свои жертвы. Иногда люди были бедны и не могли купить надлежащие приношения. Некоторые состоятельные иудеи покупали агнцев для жертвоприношения и таким образом удовлетворяли нужду своих более бедных братьев. Это считалось очень добродетельным делом.
Иаков увидел в этом возможность для Павла примириться со своими иудейскими братьями. Он сказал,
«Возьми их, очистись с ними и возьми на себя издержки за них,»
(то есть,
Вы платите за жертвы
чтобы они остригли головы: и все узнают, что все, что им было сказано о тебе, — ничто; но что ты сам также поступаешь благочинно и соблюдаешь закон. Что же касается верующих из язычников, мы написали и постановили, чтобы они не соблюдали ничего подобного.
Видите ли, они проводили различие между христианами-иудеями и христианами-язычниками. Но сам Павел категорически заявлял, что такого различия не существует перед Богом.
Что же вы ожидали бы от Павла в подобных обстоятельствах? Каким, по-вашему, было бы отношение человека, написавшего Галатам и Римлянам? Несомненно, вы ожидали бы, что он скажет,
Я не могу этого сделать. Для меня пойти с этими людьми к алтарю в храме и заплатить за их жертвы было бы отречением от того, что я проповедовал в течение всех лет моего служения.
Но я снова говорю, что если Павел здесь потерпел неудачу, то он потерпел неудачу из-за своей пламенной любви к своим соплеменникам-иудеям. Он хотел сделать что-то, чтобы приобрести их, и поэтому он согласился, ибо мы читаем:
Тогда Павел взял тех мужей, и на следующий день, очистившись с ними, вошел в храм, чтобы объявить об окончании дней очищения, пока не будет принесена жертва за каждого из них.
Только представьте, если бы этот обряд был совершён, что бы это значило! Это в значительной степени свело бы на нет свидетельство апостола Павла в последующие годы. Представьте, как он поднимается с ними к алтарю и приносит в жертву животных — фактически отрицание единственной жертвы нашего Господа Иисуса Христа.
Но Бог не допустил этого. Он так распорядился, что именно те иудеи, до которых Павел хотел достучаться, совершенно неправильно поняли его и предприняли шаги, которые привели к его аресту.
«Когда семь дней почти окончились, Иудеи, бывшие из Асии, увидев его в храме, возмутили весь народ и наложили на него руки».
Они обвинили Павла в осквернении храма, приведя язычников. Это было неправдой. Он не приводил греков в храм, но следующий стих объясняет, почему они так сказали:
Ибо они видели прежде с ним в городе Трофима, эфесянина, которого они полагали, что Павел ввел в храм.
Как легко увлекаться предположениями и впадать в крайности из-за воображаемых вещей, не пытаясь выяснить истину!
Когда толпа готовилась убить Павла, Бог вмешался, чтобы позаботиться о Своем дорогом слуге. Возможно, были ошибки; возможно, он не смог постичь волю Божью; но любящее сердце Спасителя по-прежнему обращено к нему, и Он собирается защитить его. И Он делает это через римского тысяченачальника, который, как мы читаем,
«тотчас взял воинов и сотников, и побежал к ним. Когда же они увидели тысяченачальника и воинов, перестали бить Павла. Тогда тысяченачальник, приблизившись, взял его и приказал связать двумя цепями, и спрашивал: кто он и что сделал» (Деяния 21:32-33).
Это было абсурдно на первый взгляд. Там была толпа в смятении, и вместо того, чтобы сначала выяснить причину волнения, тысяченачальник предположил, что Павел непременно виноват. Поэтому он приказал его связать, а затем спросил, что он делал.
И одни кричали одно, другие — другое, в толпе: и когда он не мог выяснить истины из-за смятения, он приказал отнести его в крепость.
-то есть, замок Антония, который возвышался над храмовым двором.
Легко поднять толпу. Половина из них даже не знала, в чем дело, но дух толпы заразителен, и поэтому это огромное множество кричало о смерти апостола Павла. Когда его собирались вести в крепость, он сказал тысяченачальнику,
Могу ли я говорить с тобой?
Он говорил по-гречески, и капитан спросил в изумлении,
«Ты говоришь по-гречески? Не ты ли тот египтянин, который недавно поднял мятеж и вывел в пустыню четыре тысячи убийц?»
Но Павел сказал,
«Я человек, иудей из Тарса, города в Киликии, гражданин не последнего города; и прошу тебя, позволь мне говорить к народу. И когда тот дал ему разрешение, Павел встал на лестнице и подал знак рукой народу. И когда настала великая тишина, он заговорил к ним на еврейском языке» (Деяния 21:39-40).
Деяния 22:0 записывают его речь к толпе в Иерусалиме, в которой он дал свидетельство о своем чудесном обращении.
Давайте соберем несколько мыслей, завершая эту главу. Как часто мы с вами в самом нашем стремлении исполнить волю Божью можем упустить Его водительство, иногда из-за предубеждений, иногда из-за неверной информации, иногда из-за того, что не полностью преданы исполнению Его воли. Но о, как чудесна милость Божья, что, даже если мы оступаемся, Он никогда не оставляет нас. Он по-прежнему заботится о нас в Своей милости. Хотя мы, возможно, потерпели неудачу, Бог проведет нас безопасно до конца. И когда наконец мы достигнем земли славы, мы оглянемся на пройденный путь и сможем прославить Его за все это.
О, Господи, каким бы ни был мой путь, >Если только я смогу идти с Тобой, >И говорить с Тобой по пути, >Я прославлю Тебя за всё это однажды.