Павел и его спутники потерпели кораблекрушение на Мелите, где островитяне проявили к ним доброту. После того как Павла не затронул укус гадюки, он исцелил отца Публия и многих других, отплатив островитянам за их гостеприимство. Продолжая свой путь, Павел был ободрен римскими христианами, которые встретили его, и по прибытии в Рим ему было предоставлено относительно комфортное заключение в ожидании суда.
Заметки Айронсайда
В первых десяти стихах Деяний 28:0 мы имеем повествование о Павле и его спутниках, когда они потерпели кораблекрушение на острове Мелита или, как мы теперь говорим, Мальта. Дух Божий счел нужным обратить наше внимание на варварских, необученных людей, которым не хватало культуры и утонченности многих в Римской империи, однако они проявили к этой утомленной компании
немалая доброта
Бог всегда признаёт каждое доброе дело, сделанное Своим, и поэтому Он записал это здесь.
Мы можем представить себе потерпевших кораблекрушение, собравшихся у костра, пытаясь высушить свою одежду после ужасного пережитого ими опыта. Обратите внимание, что Павел не боялся запачкать руки. Пока мужчины собирали хворост, чтобы разжечь костер, Павел был с ними, выполняя свою часть работы. Когда он поднял связку хвороста, он увидел то, что выглядело как кусок дров, но когда он положил это в огонь, это оказалось гадюкой, змеей, оцепенелой от холода. Когда она согрелась от жара, она впилась в руку Павла.
И тогда мы видим, как легко прийти к неверным выводам. Мелитяне предположили, что Павел был убийцей, на которого искали отмщения. Я думаю, что редакторы Перевода короля Якова должны были бы написать слово «отмщение» с заглавной буквы здесь, ибо мелитяне, я полагаю, думали об Отмщении как об имени бога. По сути, они говорили,
Этот человек спасся от кораблекрушения, но бог Месть, зная, что он убийца, не позволит ему жить, и поэтому эта гадюка впилась ему в руку.
И они ожидали, что вот-вот он упадет замертво, но
он стряхнул зверя в огонь и не потерпел никакого вреда.
Никогда небезопасно полагаться на поспешные суждения. Люди так часто это делают. Половина скандалов, которые распространяются среди членов церкви Христа, является просто результатом поспешных выводов.
Не так давно я прочитал небольшую статью в церковном бюллетене, в которой пастор объяснил, что его сильно обеспокоил распространявшийся слух. Слух заключался в том, что его жена посетила собрание какой-то еретической группы, и что он пришел туда в сильном негодовании, вытащил ее за волосы, привел домой и избил. Он взялся объяснить, что он не вытаскивал свою жену с того собрания, что он никогда не таскал ее за волосы, что он никогда не бил ее, а также что его жена никогда не посещала такого собрания, и, наконец, что он холост и никогда не был женат! Мы так готовы подхватывать сплетни и раздувать их.
Итак, эти варвары сказали,
Нет сомнений; очевидно, что он убийца, и Возмездие не позволит ему жить.
Но когда Павел стряхнул змею в огонь, они впали в другую крайность, говоря, что он был богом. Этот вывод, конечно, был так же ошибочен, как и другой. Эти люди действительно не понимали обстоятельств. Павел мог бы объяснить им, что когда Господь Иисус уполномочил Своих апостолов идти проповедовать Его Евангелие во враждебном мире, Он даже сказал им, что они могут брать змей и не пострадать. Это был один из случаев исполнения этого обещания.
Затем мы видим, как Павел смог отплатить за доброту тех варваров.
В той же местности были владения начальника острова, по имени Публий; он принял нас и три дня радушно угощал. Случилось же, что отец Публия лежал в болезни, страдая горячкой и кровавым поносом; к нему вошел Павел, и помолился, и возложил на него руки, и исцелил его.
Теперь обратите внимание, нам не сказано, что этот человек был спасен. Нам даже не сказано, что Павел сначала проповедовал ему Евангелие и привел его ко Христу. Но он увидел человека в его глубокой нужде, вошел, помолился и возложил на него руки, и Господь милостиво ответил.
По мере распространения этой новости, другие больные приходили, чтобы исцелиться. Когда через три месяца спутники апостола отплыли, их осыпали дарами.
Стихи 11-16 описывают нам оставшуюся часть пути в Рим, частично по воде и частично по суше. Мы читаем, что когда христиане в Италии услышали, что Павел прибыл на материковую часть Италии, они вышли ему навстречу:
которых, увидев, Павел возблагодарил Бога и ободрился.
Можно представить себе блаженство той встречи и что она должна была значить для апостола после всех испытаний, кораблекрушения, страданий, через которые он прошел, после всех ложных обвинений, выдвинутых против него, и зная, что ему предстояло предстать перед судом Цезаря! Так что это, должно быть, была огромная радость узнать, что эти христиане в Риме, услышав о его приходе, позаботились о том, чтобы пройти весь путь до Аппиева форума, города, расположенного на полпути между Римом и портом, где он высадился, и передать ему свое выражение христианской любви и братства. Павел был очень ободрен.
Когда мы пришли в Рим, сотник передал узников начальнику стражи: но Павлу было позволено жить отдельно с воином, который стерег его.
Конечно, он всё ещё был узником, но его не бросили в общую тюрьму. Ему разрешили оплатить более комфортабельные помещения, где, хотя и под охраной, он имел определённую степень свободы, и его друзьям разрешалось навещать его.
Следующий раздел Деяний 28:0 (стихи 17-22) рассказывает нам о первом интервью Павла с иудеями в Риме. Многие из них жили там, и Павел счел мудрым сначала послать за их лидерами и объяснить кое-что об обстоятельствах, которые привели к его аресту, о его апелляции к Кесарю и о его прибытии в Рим для суда. Если бы эти иудеи в Риме были беспристрастны, они могли бы защитить его, вместо того чтобы преследовать его, или, по крайней мере, могли бы занять нейтральную позицию.
Обратите внимание на отношение Павла, когда он говорил с иудеями. Он всегда признавал тот факт, что сам он по рождению и по вероисповеданию изначально был иудеем. Хотя теперь он был христианином, его сердце изливалось любовью к его иудейским братьям; он никогда не стремился настроить кого-либо против них или как-либо навредить им.
Не то чтобы мне было в чем обвинить мой народ. По этой причине я и призвал вас, чтобы увидеть вас и поговорить с вами; потому что [и мне кажется, я вижу, как он поднимает свои закованные в цепи руки, когда говорит] за надежду Израиля я связан этой цепью.
Что он имел в виду под «надеждой Израиля»? Это было пришествие Мессии — того Мессии, Который должен был быть распят и воскреснуть из мертвых. Как истинный иудей, Павел ожидал пришествия Мессии. Когда Иисус пришел и был распят, погребен и воскрес, Павел сначала не осознал, что Он был Мессией. Он был гонителем тех, кто следовал Его пути, но теперь ему было дано увидеть во Христе надежду Израиля. Он верил в воскресение мертвых, которого ожидал весь его народ, кроме материалистичных саддукеев. «Именно из-за этого, — сказал он, — я стою здесь узником перед вами».
Обратите внимание, что они гораздо более беспристрастны, чем иудеи в Иерусалиме. Они, кажется, были совершенно непредвзяты. Это, конечно, единственно правильное отношение, когда слушаешь того, кто приносит весть, которую он называет Божьей. Эти иудеи в Риме сказали по существу:
Павел, мы готовы выслушать тебя, услышать, что ты скажешь, хотя мы слышали кое-что об этой христианской секте, что вызывает у нас большое подозрение относительно того, достойна ли она нашей приверженности.
Далее мы читаем о споре Павла с иудеями. Давайте рассмотрим это на мгновение:
Он изъяснял и свидетельствовал Царство Божие.
Нам нужно тщательно различать два термина — Царство Божие и Церковь Божию. Когда некоторые из наших друзей говорят нам, что мы не должны проповедовать Царство Божие в этом домостроительстве, а только истину, касающуюся Церкви Божией, мы отсылаем их к такому отрывку, как этот, и ко многим другим. Ибо мы находим в самом начале этой книги Деяний, что в течение сорока дней пребывания нашего Господа на земле после Его воскресения Он наставлял Своих учеников в том, что относится к Царству Божию. Затем на протяжении всей книги мы видим сначала двенадцать, а затем апостола Павла, проповедующих Царство Божие вплоть до этой последней главы.
Разъясняя Царство Божье, Павел говорил, что Бог является законным правителем вселенной, но мир находится в восстании против Него. Сатана стал князем мира сего. Человек по глупости позволил себе следовать за ним. Но куда бы ни шли слуги Божьи, они призваны говорить людям, что Сам Бог является законным Царем земли, а затем призывать их покаяться и преклониться к Его ногам, признавая Его божественную власть. Но более того, наша задача — сказать им, что Бог послал Своего собственного Сына. Люди отвергли Его. Они сказали: «Нет у нас царя, кроме Цезаря. Мы не хотим, чтобы этот человек царствовал над нами». Итак, вестник Христа должен выйти и провозгласить людям, что Бог воскресил Иисуса из мертвых и посадил Его по Свою правую руку, и что однажды этот Благословенный будет править в праведности как представитель Отца здесь, на земле. Люди призваны принести Ему верность, преклониться к Его ногам в покаянии и признать Его власть. Мы читаем,
Если устами твоими будешь исповедовать Господа Иисуса и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься.
Именно когда мы проповедуем это, мы провозглашаем Царство Божие.
Какую чудесную проповедь, должно быть, произнес Павел. Как бы я хотел слушать все это, слыша, как вдохновенный апостол раскрывает славные истины Божьего пути с людьми, особенно излагая тайну Евангелия. Думаю, это было бы лучше любого курса богословия в любой семинарии, построенной людьми.
У Павла была двойственная реакция:
И некоторые верили сказанному, а некоторые не верили.
Многие из этих вдумчивых, непредубежденных иудеев сравнивали Писание, внимательно слушая то, что Павел, еврей-христианин, говорил им, и наконец убедились. Они верили, что Иисус был Богом, их Спасителем и Мессией. Другие, кто не верил, противостояли ему.
Когда Павел продолжил, он, очевидно, был божественно направлен процитировать слова одного из их собственных пророков. Он сослался на книгу, которую они почитали как божественно вдохновленную, и по праву так. Он прочитал им то, что Исаия сказал о них (стихи 26-27). Если бы он сам выдвинул такие обвинения, они могли бы возмутиться. Они могли бы спросить:
Ну, разве так обвиняют ваших братьев, иудеев?
Но вместо этого Павел дал им собственное Слово Божье от одного из их собственных пророков. А затем он добавил:
Итак, да будет вам известно, что спасение Божие послано язычникам, и они услышат его.
Некоторые думают, что этот отрывок знаменует собой отчетливый диспенсационный разрыв, но это вовсе не так. Это просто то же самое, что произошло раньше, когда Павел был в Антиохии Писидийской, как записано в Деяниях 13:46. Он сначала проповедовал Евангелие иудеям, и когда многие из них отвергли его, он сказал им,
Вот, мы обращаемся к язычникам.
Таков был его метод везде, куда он приходил - сначала к иудею, потом к язычнику. И так было и здесь. Некоторые иудеи приняли его весть, но другие отказались.
«Что ж, — сказал Павел, по сути, — теперь я был верен вам. Я дал вам возможность. Теперь я обращусь к язычникам».
Конечно, он проповедовал язычникам тридцать лет, но он имел в виду тех, кто в Риме.
И когда он сказал эти слова, иудеи удалились и много рассуждали между собой.
Следующие два года жизни Павла сжаты в последних двух стихах книги Деяний:
И Павел прожил два целых года в снятом им доме и принимал всех, кто приходил к нему, проповедуя Царство Божие и уча тому, что касается Господа Иисуса Христа, со всей смелостью, и никто не препятствовал ему.
Здесь завершается повествование Луки. Как бы нам хотелось иметь дополнительное повествование о последующих событиях, но мы никогда не узнаем этого, пока не вернемся домой на Небеса. Действительно, исторические записи дошли до нас с ранних времен, сообщая нам, что после этих двух лет Павел предстал перед Цезарем и был оправдан по обвинениям в мятеже, выдвинутым против него в Иерусалиме. Он был освобожден и, в течение примерно трех-пяти лет после этого, ходил, служа Словом Божьим, отправившись сначала в Испанию, а некоторые говорят, что даже до Британии. Затем он вернулся на Ближний Восток, посещая некоторые из собраний, где он трудился прежде. Это подтверждается его письмом к Титу, которое было написано в то более позднее время. После того как Павел завершил свое последнее свидетельство, его снова привезли в Рим, и там он был предан мученической смерти за имя Господа Иисуса Христа.
Что я хочу подчеркнуть в заключение, так это следующее: До самого конца Павел проповедовал в точности то же послание, которое он нес по всему миру в течение тридцати предыдущих лет. Никакого нового откровения не пришло к нему после того, как он попал в тюрьму. Не тогда он получил откровение об одном теле. Он получил это откровение на Дамасской дороге, когда в самом начале Господь сказал ему,
Я Иисус, Которого ты гонишь
В то время он понял, что прикоснуться к самому слабому святому на земле означало прикоснуться к Главе на Небесах. Именно там была открыта тайна единого тела – Христос, Глава Своего тела. Несомненно, это учение было открыто ему более полно, когда он удалился в Аравию. Но он не провозглашал этого неспасенным. Скорее, это послание церкви Божией, членам того тела на земле. Это была одна из тайн, хранимых в секрете от основания мира.
Мы видели, изучая эту книгу Деяний, как в самой первой главе Сам Господь Иисус изложил Свою программу. Он сказал,
Вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли.
Мы отметили, что в начале Пётр и остальные двенадцать свидетельствовали в Иерусалиме. Это свидетельство распространилось в Иудею и там на время остановилось. Казалось, апостолы проявляли странную неготовность продолжать остальную часть программы. У них не было трудностей в том, чтобы идти к своим иудейским братьям, но они медлили с тем, чтобы нести весть язычникам. Это был не апостол, а диакон — Филипп, — который наконец имел достаточно веры, чтобы пойти в Самарию и свидетельствовать там. Когда до христиан дошла весть о великом деле Божьем, совершающемся в Самарии, они послали Петра и Иоанна расследовать. Они продолжили начатую там работу. Но прошло некоторое время, прежде чем весть распространилась среди язычников. Богу пришлось дать Петру особое откровение — полотно, спущенное с Небес, которое было полно всяких зверей и пресмыкающихся. Весть была такова:
"Что Бог очистил, того не называй нечистым."
Направленный Богом, Пётр спустился в Кесарию, в дом Корнилия, язычника, и проповедовал Христа. Все, кто слышал, уверовали, и Святой Дух сошёл на них с той же силой, что и на иудейских верующих в Пятидесятницу. Таким образом, Пётр открыл дверь язычникам, как в Иерусалиме он открыл дверь иудеям.
В этот момент Бог возложил Свои руки на Савла из Тарса. Он дал ему видение всемирной евангелизации и послал его нести весть до краев земли. С того времени мы видим, как река благодати постоянно расширяется и углубляется, достигая самых дальних пределов творения. Прежде чем сам апостол сошел со сцены, он мог говорить о Евангелии, которое было проповедано всей твари под небом. Из светской истории мы знаем, что остальные апостолы позже покинули Иерусалим и повиновались повелению Господа. Так Евангелие было понесено по всему миру. Сегодня поток благодати все еще течет, и течет, и течет. Мы должны следовать по стопам апостолов и идти ко всем людям повсюду, призывая их покаяться, уверовать в Господа Иисуса Христа, ибо
дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную.
С чисто литературной точки зрения книга Деяний кажется незавершённой. Несомненно, это призвано научить нас тому, что до исполнения пророчества ангелов о том, что
Дело евангелизации для этого века не будет завершено, пока тот же Иисус не вернётся так же, как Он ушёл.
Нам следует внимать предписанию-
Трудитесь, доколе Я приду.