Ранняя церковь сталкивалась с противодействием со стороны саддукеев, которые были разгневаны посланием апостолов о воскресении Иисуса из мертвых. Текст подчеркивает, что апостольское Евангелие, проповедуемое как Петром, так и Павлом, сосредоточено на смерти Христа за грехи, погребении и физическом воскресении. Это основное послание, отличное от других учений, представлено как единственное Евангелие, необходимое для спасения.
Продолжая наше изучение книги Деяний, мы теперь обнаруживаем, что ранняя церковь сталкивается с решительным противодействием со стороны лидеров старой религиозной системы. Это была система, которая изначально была установлена Богом, но настолько сильно испорчена человеческими добавлениями, что ее едва ли можно было узнать как иудаизм времен Моисея и пророков. Наш Господь Иисус, вы помните, сказал, что фарисеи извратили Слово Божье своими преданиями,
“уча учениям, заповедям человеческим” (Матфея 15:9).
В это время партия саддукеев была у власти в Иерусалиме. Фарисеи и саддукеи составляли две ведущие секты среди иудейского народа. Было несколько меньших. Саддукеи, как нам позже сообщается в книге Деяний, отрицали, что человек имеет личный дух, или что ангелы являются личностями, или что существует какое-либо воскресение после смерти, тогда как фарисеи со всем этим соглашались.
Именно саддукеи тогда были возмущены учением апостолов вначале, ибо всё их послание касалось воскресения Господа Иисуса Христа. Некоторые люди говорят о духовном воскресении Христа. Дух Христа никогда не умирал. Он предал Свой дух Отцу, когда Его тело умирало. Тело Господа Иисуса лежало три дня и три ночи в новой гробнице Иосифа, и именно тела Иисуса не было, когда гробница оказалась пуста. В Своём теле Господь Иисус являлся Своим ученикам в течение сорока дней, прежде чем Он вознёсся на Небеса. Затем Он был взят в том самом теле, и в этом теле Он сидит как прославленный человек на престоле Бога.
«Есть один посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус» (1 Тимофею 2:5).
Апостольское евангелие было евангелием воскресшего Христа. Есть те, кто думает, что может усмотреть разногласие между проповедью евангелия двенадцатью и вестью, провозглашаемой апостолом Павлом. Эти сбитые с толку люди настаивают, что существуют два разных евангелия, и что Пётр проповедовал одно евангелие, а когда Павел обратился, он проповедовал совсем другое евангелие.
Мне кажется, что любой, кто знает евангельскую весть, должен сразу увидеть, что не было абсолютно никакой разницы между Евангелием, проповедуемым Петром и остальными двенадцатью, и тем, что проповедовал апостол Павел. Павел объяснил Евангелие, которое он проповедовал:
Напоминаю вам, братия, Евангелие, которое я благовествовал вам, которое вы и приняли, в котором и утвердились, которым и спасаетесь, если преподанное удерживаете так, как я благовествовал вам, разве что напрасно уверовали. Ибо я первоначально преподал вам то, что и сам принял, то есть, что Христос умер за грехи наши, по Писанию, и что Он погребен был, и что воскрес в третий день, по Писанию (1 Коринфянам 15:1-4).
Это – и ничто иное – есть Евангелие! К этому ничего нельзя добавить. Апостолы проповедовали много других вещей, которые не входили в это, но они не были Евангелием. Евангелие заключается в том, что Христос умер за наши грехи, что Он был погребён и что Он воскрес на третий день. Именно это Евангелие проповедовал Пётр в день Пятидесятницы и после исцеления хромого, как записано в Деяниях 3:0. Ничто иное не является Евангелием. Нет другого Евангелия.
Апостол Павел написал в Послании к Галатам,
“Но если бы даже мы или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема” (1:8).
Проповедовал ли Пётр другое Евангелие? Провозглашал ли Павел проклятие на Петра? Конечно, нет, потому что Евангелие Петра было точно таким же, как Евангелие Павла. Затем Павел продолжает,
«Как прежде мы сказали, так и теперь еще говорю: кто благовествует вам не то, что вы приняли, да будет анафема» (Галатам 1:9).
Итак, вы видите, это действительно выставило бы Петра в очень плохом свете, если бы он проповедовал какое-либо другое Евангелие, кроме того, что проповедовал апостол Павел, но он проповедовал Христа распятого, погребенного и воскресшего. Павел проповедовал Христа распятого, погребенного и воскресшего. Их послания в этом отношении были идентичны.
Путаница возникает, когда другие вещи, которые сопровождают Евангелие, называются самим Евангелием. Пётр говорил иудейским верующим в день Пятидесятницы определённые вещи, которые Павел никогда не говорил верующим из язычников, но эти вещи не были Евангелием. А другие вещи, которые Павел говорил верующим из язычников, в дополнение к Евангелию, составляли дальнейшее откровение, которое Бог дал ему. Если мы сможем это прояснить, больше не будет проблем.
Когда человек верит вести о том, что Христос был распят, умер и воскрес из мертвых, этот человек рождается от Бога. Но после того, как он рожден от Бога, может быть очень много других вещей, которые ему нужно знать.
Продолжим историю представления Евангелия народу Иерусалима. После исцеления хромого Пётр нашёл возможность проповедовать Евангелие. Вожди народа собрались вместе и негодующе протестовали против этого,
«скорбя о том, что [апостолы] учат народ и проповедуют в Иисусе воскресение из мертвых» (Деяния 4:2).
Обратите внимание, не просто воскресение мертвых, а воскресение из мертвых. Писание учит и тому, и другому. Писание учит воскресению мертвых. Оно говорит нам, что однажды все люди будут воскрешены. Учение о воскресении мертвых проходит через всю Библию. В христианстве у нас есть нечто новое — воскресение из числа мертвых. Сначала в случае нашего Господа Иисуса Христа, а затем все верующие, которые умрут до того времени, когда наш Господь вернется в воздухе. Они будут воскрешены из числа мертвых. Неспасенные мертвые будут оставлены в своих грехах.
Именно это учение — воскресение из мертвых — возмутило этих саддукеев и вызвало у них ожесточенное сопротивление. Они схватили Петра и Иоанна, когда те говорили в храме, и посадили их в тюрьму на ночь, «ибо уже был вечер». Пока они были заперты, Слово все еще приносило плод, «и число уверовавших мужчин было около пяти тысяч». Это не означает, что обратились еще пять тысяч; но что к трем тысячам, обращенным в день Пятидесятницы, теперь прибавилось еще около двух тысяч. Заметьте, как это ясно. Они уверовали, и потому что уверовали, были присоединены к общине. Люди спасаются, когда веруют в Господа Иисуса Христа.
На следующий день все сановники, включая первосвященника и его семью, собрались в Иерусалиме. Они привели Петра и Иоанна к себе и спросили, какой властью или каким именем они действовали, фактически требуя: «Кто дал вам двоим власть узурпировать функции служения? Мы не давали вам власти, а мы — главные священники в Израиле. Каким именем и какой силой был исцелён этот хромой?» Они, возможно, думали запугать этих двух простых, необразованных рыбаков. Мало они знали о Святом Духе, Который крестил их во Христа и помазал их для служения. «Пётр, исполненный Святого Духа». Вы заметите, что пока апостолы действовали в послушании тому, что Господь велел им делать, они были исполнены Святого Духа.
Некоторые люди считают, что исполнение Святым Духом — это уникальный опыт, который приходит после долгой молитвы, пока внезапно их не охватит всепоглощающее ощущение. Это всего лишь эмоциональный опыт. Когда люди ходят в послушании Слову Божьему, когда они делают то, что Господь велит им делать, Он наполняет их Своим Духом и дает им силу продолжать действовать в соответствии с Его заповедью.
Итак, Пётр, исполненный Святого Духа, сказал:
Начальники народа и старейшины Израилевы! Если мы сегодня допрашиваемся о добром деле, сделанном немощному человеку, каким образом он исцелен; да будет известно всем вам и всему народу Израильскому, что именем Иисуса Христа Назорея, Которого вы распяли, Которого Бог воскресил из мертвых, Им этот человек стоит здесь перед вами здоровым (Деяния 4:8-10).
Вот вам Евангелие! Есть ли какая-либо разница между этим и Евангелием Павла? Нет, это та же славная весть. Христос был предан смерти, Он был распят, но Бог воскресил Его из мертвых.
Все наше спасение зависит от этого факта.
“Если Христос не воскрес, вера ваша тщетна; вы ещё во грехах ваших” (1-е Коринфянам 15:17).
Служитель Евангелия сегодня провозглашает живого Христа, заявляя, что Тот Самый, Кто так давно ступал по холмам и долинам Палестины, ныне восседает возвышенный на престоле Божьем. Он — Князь и Спаситель, ныне предлагающий искупление и прощение грехов всем, кто уповает на Него. Воскрешение Богом Своего Сына из мертвых было знаком Его полного удовлетворения делом, которое Иисус совершил на кресте. Никто, кроме воскресшего Спасителя, не мог бы спасти таких грешников, как ты и я. Нам нужна сила вне нас самих; Он живет, чтобы проявлять эту силу ради нас. Петр сказал, что через Христа «этот человек стоит здесь перед вами совершенно здоровым».
Затем он обратил их внимание на отрывок из Псалма 118:0, псалма, на который наш Господь Иисус Христос ссылался, обращаясь к ним, перед Своим распятием. Петр сказал, говоря о воскресшем Христе: «Он есть камень, пренебреженный вами зиждущими, но сделавшийся главою угла».
У евреев было свое объяснение этого стиха. Это всего лишь легенда, но она очень поучительна. История гласит, что когда храм Соломона строился, все камни, присланные из каменоломни внизу, были практически одинакового размера и формы. Однажды был найден камень, отличающийся от всех остальных, и строители сказали: «Этому камню здесь нет места. Должно быть, это ошибка». Поэтому они откатили его к краю обрыва и сбросили вниз, в долину Кедрон, расположенную под храмовой территорией. Шли годы (храм Соломона строился семь лет), и наконец они были готовы к главному краеугольному камню; поэтому они отправили за ним заказ. Им ответили: «Он должен быть у вас; мы отправили его вам давно». Их поиски оказались безрезультатными, пока один старый рабочий не сказал: «Теперь я вспоминаю. Был камень, отличающийся от остальных, и мы подумали, что ему нет места, и сбросили его в долину внизу».
Итак, строители спустились в Кедронскую долину и там нашли камень, теперь покрытый лишайниками и мусором — тот самый камень, который они отвергли. Итак, им пришлось поднять его на вершину скалы, затем обратно на платформу и установить на место. Он идеально подошел. Камень, который отвергли строители, стал краеугольным камнем.
Каждый иудей знал эту историю и знал, что имел в виду Пётр, когда сказал: «Он есть камень, пренебреженный вами зиждущими, но сделавшийся главою угла». Иными словами, Пётр говорил: «Иисус был Помазанником Божьим, а вы отвергли Его, распяли Его, но Бог воскресил Его из мёртвых и в воскресении сделал Его главным краеугольным камнем нового храма, который Он строит». Этот новый храм – это церковь, о которой говорится в Евангелии от Матфея: «На сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее».
Тогда Пётр донёс до них, что это Христос или ничто, Христос или суд, Христос или ад; нет другого пути к спасению, кроме как через Христа.
И нет ни в ком ином спасения: ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись.
Ох, как бы мне хотелось кричать это достаточно громко, чтобы было слышно от одного конца земли до другого! Никто, кроме Христа; Единственный Божий Спаситель! Его драгоценная искупительная кровь — единственное средство от греха. Уповали ли вы на Него?
Встревоженный юноша однажды ночью пошел на евангельское собрание. Его совесть обличала его, он чувствовал, что ему следует прийти ко Христу, но он подумал: «В другой раз — не сегодня вечером». Как раз когда собрание подходило к концу, он заметил плакат с надписью:
«Помните, должно быть либо Христос, либо ад, и пренебречь одним — значит выбрать другое.»
Молодой человек, пораженный, тут же решил: «Я не могу пренебрегать Им. Я должен выбрать Его». Сделали ли вы этот выбор и приняли ли Его как своего Спасителя?
Мы читаем, что иудейские лидеры заметили, что Пётр и Иоанн были необразованными и простыми людьми. То есть, у них не было никаких университетских степеней или дипломов. «Они дивились; и узнали их, что они были с Иисусом». Они могли видеть доказательства их общения со Христом в твёрдости их лиц, в их смелости и отваге в противостоянии людям, распявшим Спасителя. Чем больше вы и я общаемся со Христом, и чем больше мы проводим с Ним времени в молитве и в чтении Его Слова, тем больше люди будут замечать, что мы были с Иисусом.
Почему они хотели сказать что-либо против очевидной святой силы Господа Иисуса Христа? Их отношение выявило горькую ненависть сердца нечестивого человека к Спасителю, которого Бог предоставил. Они желали найти объяснение чуду, потому что не хотели покаяться. Они не желали смотреть в лицо своим грехам или примириться с Богом. Они сказали ученикам: «Выйдите ненадолго, мы хотим это обсудить». Разве вы не видите этих хитрых религиозников, разговаривающих между собой? «Что нам делать? Всем в Иерусалиме очевидно, что совершилось чудо, и мы не можем этого отрицать. Мы бы хотели, но не можем». Вот что они имели в виду. Было живое доказательство в человеке, который прыгал, танцевал и прославлял Господа. У него были новые ноги! «Давайте пригрозим им, чтобы они вообще не говорили и не проповедовали во имя Иисуса». И это та позиция, которую власти во многих странах занимали на протяжении веков, но, слава Богу, они не смогли заглушить весть или вестников. Петр заговорил,
Судите сами, справедливо ли пред Богом слушать вас более, нежели Бога. Ибо мы не можем не говорить того, что видели и слышали.
Мы были уполномочены Богом сделать это. Видите ли, Пётр узнал Иисуса, Который их уполномочил, как Бога, явленного во плоти.
Итак, когда они еще больше пригрозили им, они отпустили их, не найдя, как наказать их, из-за народа: ибо все прославляли Бога за то, что произошло. Простой народ был взволнован; они поняли, что среди них совершилось великое чудо, и знали, что Петр и Иоанн были слугами Божьими. «Человек был старше сорока лет, над которым было явлено это чудо исцеления». Он был там, чтобы говорить за себя и свидетельствовать о силе имени Иисуса.
Мы слушали, как Пётр проповедовал в день Пятидесятницы. Мы слышали, как он проповедовал после исцеления хромого. Теперь мы снова слышали его, когда он стоял перед Синедрионом. И в каждом случае он проповедовал то же Евангелие, что и апостол Павел проповедовал позже — как Христос умер, был погребён и воскрес из мёртвых. Кто-то может утверждать, что Послание к Галатам говорит, что Пётр должен проповедовать Евангелие обрезания, а Павел — необрезания. Это так; но это означает, что Петру было дано проповедовать Евангелие иудеям, а Павлу — проповедовать Евангелие язычникам. Но оба они должны были проповедовать Евангелие! В этом суть; есть только одно Евангелие и только один Спаситель — и этот Спаситель есть наш благословенный, воскресший, прославленный Господь.
В остальной части Деяний 4:0, а также во многих других частях книги Деяний, мы находим, что ранние святые уже не действовали просто как отдельные личности, но как члены друг друга. Мы читаем, что после того, как им угрожали религиозные лидеры и их отпустили, «они пошли к своим». Это христианское сообщество могло выглядеть как ещё одна секта. Они поклонялись в храме точно так же, как саддукеи, фарисеи и другие иудейские группы, хотя у них были другие взгляды. Теперь Бог использовал гонения, чтобы провести линию разграничения между теми, кто принадлежал к новому творению, и теми, кто принадлежал к старому домостроительству.
«Будучи отпущены, они пошли к своим». Они нашли тех, кто, подобно им, омыт кровью Иисуса Христа и крещен Святым Духом. Там они рассказали все, что сказали им первосвященники и старейшины, и все собрание присоединилось к хвале и молитве Богу.
‘Они единодушно возвысили голос к Богу и сказали. Господи, Ты Бог, сотворивший небо, и землю, и море, и всё, что в них.”
Тогда Дух Божий привёл им на ум чудесное пророчество второго Псалма. Они воскликнули,
Который устами раба Твоего Давида сказал: зачем мятутся язычники, и народы замышляют тщетное? Восстали цари земные, и князья собрались вместе против Господа и против Христа Его.
Одним из самых первых результатов принятия Святого Духа этими ранними верующими было то, что Ветхозаветные Писания, которые до этого были для них в значительной степени запечатаны, теперь открылись чудесным образом. Им было дано духовное понимание, которого не хватало даже тогда, когда они ходили со Христом здесь, на земле. Вспомните немного, когда Господь пытался ясно дать им понять, что Он должен пойти в Иерусалим, чтобы быть распятым, и что через три дня Он воскреснет из мертвых. Они рассуждали между собой: «Воскреснуть из мертвых? Что бы это могло значить?» Они не понимали Ветхозаветных Писаний. Вы помните, в день воскресения, когда те два ученика шли по дороге в Эммаус, сожалея о потере своего Учителя и Вождя, как Иисус подошел к ним и сказал:
О, несмысленные и медлительные сердцем, чтобы веровать всему, что предсказывали пророки! Не так ли надлежало пострадать Христу и войти в славу Свою? И, начав от Моисея и всех пророков, Он изъяснял им во всех Писаниях сказанное о Нем (Луки 24:25-27).
Их глаза были закрыты раньше. Они не осознавали значения этих ветхозаветных пророчеств. Но после пришествия Святого Духа эти верующие больше не были предоставлены собственному пониманию. Он открыл им Христа. Он ясно и понятно объяснил им всё, что касалось Христа. Он объяснил им второй Псалом. Он был в их Библии все эти годы, но они не знали, что он относится к Иисусу.
Вы заметите, что Псалмы 2:0 состоят из двенадцати стихов, разделенных на четыре раздела по три стиха в каждом. Если присмотреться, вы обнаружите, что в каждом из этих четырех разделов говорит другой человек.
В первом разделе вы слышите голос мира - религиозного мира, политического мира; все классы людей, объединенные против Господа Иисуса Христа.
Зачем мятутся народы, и племена замышляют тщетное? Восстают цари земные, и князья сговариваются вместе против Господа и против Помазанника Его, говоря: «Расторгнем узы их и свергнем с себя оковы их».
Это лишь другой способ сказать, как они говорили в судилище Пилата: «Нет у нас царя, кроме кесаря».
Апостолы добавили,
Ибо истинно собрались против святого Отрока Твоего Иисуса, Которого Ты помазал, как Ирод, так и Понтий Пилат, с язычниками и народом Израильским.
Не пытайтесь возлагать вину на какую-либо одну конкретную группу. Не говорите, что иудеи были христоубийцами. Язычники были столь же виновны. Все объединились. Все они сказали: «Разорвем их оковы». Все они согласились, сказав: «Не хотим, чтобы этот человек царствовал над нами».
Во втором разделе вы слышите, как говорит Бог Отец. «Сидящий на небесах посмеется, Господь поругается им». Его голос слышен, раздающийся с Небес.
«Я же поставил Моего Царя на Моей святой горе Сионе» (Псалтирь 2:4-6).
То есть, люди могут бунтовать и отказываться преклоняться перед именем Иисуса или признавать власть Христа, но Бог говорит: «Я сделаю по-Своему; вы ни на мгновение не испортите Моих планов. Мой Царь будет царствовать с горы Сион». Люди воображают, что могут перехитрить Бога, помешать Его планам; но Бог владычествует над всем и совершает всё по совету Своей воли.
“Чтобы совершить все, что рука Твоя и Твой совет предопределили быть сделанным” (Деяния 4:28).
Мир не мог выйти ни на шаг за пределы божественного повеления. Бог это установил. Иисус пришел в мир; они не приняли Его – но они не могли изменить Божьи планы.
Его замысел будет исполнен, несмотря на злое сердце человека. Разве это не утешительная мысль, когда вы смотрите на сегодняшний мир? Никогда прежде он не был в таком состоянии, и сердца людей действительно "издыхают от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную". Но Он восседает над потопом, и ничто не может произойти в делах людей и народов, кроме как в соответствии с попустительной волей Божьей. Он обращает гнев человека во хвалу Себе (Псалмы 76:10), а остаток (то, что не восхваляло бы Его) Он удерживает. Люди отвергли Иисуса, но Бог сказал: "Мой Сын будет царствовать. Я поставил Его на Моей святой горе Сион".
Итак, в третьем разделе Псалма 2:0, начиная со стиха 7, мы слышим другой голос, голос Самого Сына. Что Он говорит?
Возвещу определение: Господь сказал Мне: Ты Сын Мой; Я ныне родил Тебя; проси у Меня, и дам Тебе народы в наследие Твое и пределы земли во владение Твое; Ты поразишь их жезлом железным; сокрушишь их, как сосуд горшечника (Псалтирь 2:7-9).
Вот говорит Господь Иисус Христос. Он говорит: «Отец подтвердил это, Отец объявил, что наступает день, когда Я буду держать скипетр праведности, Я буду править народами в соответствии с замыслом Божьим». Он еще не делает этого, так как Он все еще отверженный. Но Он сидит на престоле Божьем сейчас и принимает по благодати всех, кто приходит к Нему. Вскоре Он придет снова и будет судить мир в праведности и установит Свое славное Царство над всей землей.
Тем временем, в ожидании Его, слышен другой голос – голос Святого Духа. Мы слышали голос мира в надменном вызове Богу; голос Отца, заявляющего, что Его планы будут исполнены; а затем голос Сына, уверяющего нас, что все это творение будет подчинено Ему. Теперь Святой Дух умоляет людей примириться с Богом, прежде чем Сын вернется с Небес.
Итак, вразумитесь, цари, научитесь, судьи земли! Служите Господу со страхом и радуйтесь с трепетом. Почтите Сына [то есть, поклонитесь Его ногам и поцелуйте Его пронзенные руки, покоритесь Ему], дабы Он не прогневался, и вы не погибли с пути, ибо скоро возгорится гнев Его. (Псалмы 2:10-12).
Тогда у вас есть драгоценное обетование: «Блаженны все, уповающие на Него». Как много этот Псалом значил для народа Божьего на протяжении всех домостроительств! Но он никогда не был понят, пока Святой Дух не объяснил его. Тогда ученики могли оглянуться назад и увидеть, что часть его уже исполнилась в смерти и воскресении Господа Иисуса Христа, и могли позволить себе полностью довериться Ему и уповать на Него в остальном.
Они молились,
«Господи, воззри на угрозы их, и дай рабам Твоим со всею смелостью говорить слово Твое» (Деяния 4:29).
Противодействие мира не должно остановить служителя Христа. Чем больше мир противится нам, тем больше мы должны провозглашать Божье средство от греха, Господа Иисуса Христа: «ибо нет ни в ком ином спасения, ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись».
Бог давал чудесные знамения, чтобы подтвердить весть в начале. Он делает это иногда и сейчас. Он по-прежнему отвечает на молитвы. Не думайте, что время чудес прошло. Я видел удивительные чудеса за пятьдесят лет, что я знаю Христа. Многие миссионеры, особенно в зарубежных странах, рассказывали удивительные вещи о чудотворной силе Бога. Но, вообще говоря, Он не действует таким чудесным образом сегодня. Он действовал Своей чудесной силой в начале, чтобы люди могли знать, что наступила новая диспенсация и эпоха.
Даруй рабам Твоим со всяким дерзновением говорить слово Твое, простирая руку Твою для исцелений; и чтобы совершались знамения и чудеса именем святого Отрока Твоего Иисуса.
Я уже обращал ваше внимание на тот факт, что в этих ранних главах слово, переведенное здесь как «дитя» или «сын», на самом деле означает раб. Лишь после того, как началось служение апостола Павла, нам было дано полное откровение о том, что Раб есть Сын. Это страждущий Раб в соответствии с пророчеством в Исаии 53:0 и других местах Писания.
Святой Дух, сошедший на них в Пятидесятницу как сильный порывистый ветер, теперь фактически сотряс место, где они были собраны, и все они исполнились Святого Духа — то есть, исполнились немедленно. Видите ли, мы крестимся только один раз, но можем исполняться многократно; особое исполнение для всех новых форм служения. «И говорили слово Божие с дерзновением».
Затем мы видим, как Дух Божий действовал в их сердцах и как чудесно была отвечена молитва Господня. Вы вспомните, как Иисус молился,
«Да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут едино в Нас» (Иоанна 17:21).
Вот ответ на ту молитву. Ибо мы читаем: «И никто из них не говорил, что что-либо из принадлежавшего ему было его собственным; но всё у них было общее». Это совершенно отличается от того, что сегодня называют коммунизмом. Это не было принуждением людей отказываться от своего имущества; но это была любовь, действовавшая в их сердцах, которая заставляла этих христиан говорить: Я с радостью поделюсь своим имуществом с теми, кто более нуждается.
«И не было между ними никого нуждающегося: ибо все, которые владели землями или домами, продавали их и приносили цену проданного, и полагали к ногам Апостолов» (Деяния 4:34-35).
Их не заставляли это делать. Никто не говорил: «Вы должны продать свою собственность и использовать свои деньги таким образом». Но они были побуждены Духом Божьим делиться друг с другом.
Глава завершается выдающимся примером христианской любви и милосердия. Мы читаем о «Иосии, которого апостолы прозвали Варнавой». Ему дали это имя из-за его характера. Оно означает «сын утешения». Я хотел бы иметь такое имя. Я хотел бы быть средством утешения для народа Божьего. Варнава
"Имея землю, продал ее, и принес деньги, и положил их к ногам Апостолов."
Здесь вы видите любовь в действии. Когда мы заботимся о собственном благополучии, а не о благополучии других людей, это происходит потому, что мы так мало знаем о властвующей любви Христа. О, если бы Бог даровал нам новое крещение божественной любви, которое подвигнет наши сердца к милосердному отношению ко всему народу Божьему и ко всем людям повсюду.