В этой главе анализируется грех Анании и Сапфиры, объясняется, что их проступок заключался не в утаивании части выручки от продажи их имущества, а в притворстве, будто они отдали всю сумму. Их грех состоял в лицемерии и обмане, в притворстве, будто они обладают большей степенью христианской преданности, чем имели на самом деле. Этот акт нечестности, а не сам акт даяния, был расценен как тяжкий грех против Бога и Святого Духа.
Заметки Айронсайда по Избранным Книгам Заметки Айронсайда
Мы часто слышим имена Анании и Сапфиры, упоминаемые довольно легкомысленно, предполагая, что, возможно, они были двумя величайшими лжецами, которых когда-либо знал мир. Один из наших бывших президентов, человек, который вел напряженную жизнь, был очень прямолинеен и ненавидел лицемерие, имел обыкновение отправлять политических соратников, делавших ложные заявления, в «клуб Анании». И все же, в чем же на самом деле заключался грех этой пары? И в какой степени мы рискуем согрешить подобным образом против Бога и против Его Святого Духа?
Когда мы читаем это повествование, я уверен, что на первый взгляд никто не поражен ужасом их греха. Никто не считает, что Анания и Сапфира были намного хуже многих людей, которых мы встречаем каждый день. И некоторые из нас, если наша совесть активна, признали бы, что они были не намного хуже нас.
В чем состоял грех Анании и Сапфиры? Они притворялись, что обладают большей степенью христианской преданности, чем было на самом деле. Это было все; но это было ужасно злым делом в глазах Бога.
Нам сказано, что Анания «продал имение и утаил часть цены». Это может ничего не значить для нас, пока мы не вспомним отношение первых верующих, как описано в Деяниях 4:0. Любовь действовала среди тех ранних христиан, и они так заботились о своих братьях, что всякий эгоизм, казалось, был изгнан на то время.
И не было между ними никого нуждающегося: ибо все, кто владел землями или домами, продавали их, и приносили вырученные от продажи деньги, и полагали их к ногам апостолов: и каждому раздавалось, смотря по его нужде” (Деяния 4:34-35).
Никто не говорил им, что они должны это делать. Это не было правилом ранней церкви, что они должны были создавать некое коммунистическое объединение. Не было дано никаких указаний, что если у людей есть собственность, они должны от нее избавляться. Суть в следующем: Дух Божий, Который есть Дух бескорыстия, действовал с такой силой в сердцах ранних верующих, что они просто не могли считать что-либо своим собственным. Они считали свое имущество доверенным им Богом, чтобы использовать его как благословение для других людей. Какое чудесное свидетельство имела бы церковь сегодня, если бы христиане повсюду рассматривали то, что Бог вверил им, как управление от Него, чтобы использовать это для облегчения страданий других и помощи христианам в распространении евангельской вести. Но, к сожалению, мы, христиане, так озабочены собственным комфортом, красивой одеждой, домом для себя и маленькими жизненными роскошествами, что часто забываем о глубоких нуждах тех, кто рядом с нами.
Апостол Павел напоминает нам, что мы не находим величайшего счастья в использовании Божьих даров для себя. Впечатляя ефесских старейшин важностью бескорыстия в христианской жизни, он сказал:
Вспомните слова Господа Иисуса, как Он сказал: «блаженнее давать, нежели принимать» (Деяния 20:35).
Эта цитата не встречается дословно ни в одном из Евангелий. Откуда Павел знал, что Иисус сказал это? Очевидно, эти слова произносились Господом Иисусом так часто, что они разнеслись по всему миру. Действительно, эти слова передают нам дух Самого Господа, Который «не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Матфея 20:28).
Знаете ли, многие христиане даже не платят десятину. Они берут всё, что Бог даёт им, и используют практически всё для себя, не думая о нуждах других. Когда дело доходит до Господа, случайная мелочь — это предел их щедрости. На самом деле, они живут для себя; но когда Бог управляет сердцем, всё по-другому. Я мог бы возразить: «Но разве это не мои собственные деньги? Разве я не усердно трудился ради них? Разве я их не заработал?» Да, но я должен помнить, что это Бог дал мне способность их заработать. Конечно, у меня есть ответственность содержать свою семью, и мне нужна определённая сумма для жизни. Но если я хочу быть последователем Господа Иисуса Христа, я должен использовать значительную часть для благословения других.
Во времена первых христианских верующих над Иерусалимом висело проклятие Божье. Вскоре город должен был быть разрушен, не останется камня на камне; поэтому эти ранние христиане сказали: «Мы продадим то, что имеем, чтобы продвигать дело Господа и помогать нуждающимся». Они продали свое имущество, и распределение производилось из общего фонда каждому по его нужде. И нам приводится один выдающийся пример — Варнава, у которого было имущество на Кипре. Над Кипром не висел суд, поэтому у него не было реальной причины продавать свое имущество. Но он продал его, принес деньги и положил их к ногам апостолов (4:36-37). Стоявшие рядом не могли не отдать ему должное. Они, вероятно, сказали: «Какой замечательный поступок! Разве он не щедрый человек?» Он сделал это из любви ко Христу и Его народу.
Анания и Сапфира, которые, несомненно, были среди присутствующих в то время, возможно, подумали: «Нам тоже стоит присоединиться к этому». Затем они сговорились и сказали: «В конце концов, не обязательно приносить все деньги». И это было так! Если бы они были честны и прямолинейны и пришли к апостолам и сказали: «Мы кое-что придержали; вот остаток, который можно использовать», все было бы в порядке. Но они сказали: «Нам не нужно ничего об этом говорить. Другие отдают все свое, но мы оставим немного на черный день, на заначку. Никто не заметит разницы. Они примут как должное, что это все, и мы получим похвалу за преданность». Вот что было в их сердцах.
И вот они пришли и положили свои деньги. Без сомнения, люди одобрительно смотрели и комментировали: «Как мило со стороны брата Анании и сестры Сапфиры? Разве они не щедры?» И, несомненно, Анания отвернулся с сияющим, счастливым лицом, довольный одобрением других. Но Пётр позвал его обратно. Он не сказал: «Мы, конечно, очень ценим это. Какое замечательное дело вы сделали». У Петра не было праздной лести.
«Человек, льстящий своему ближнему, расставляет сеть для его ног» (Притчи 29:5).
Он сказал,
Анания, почему Сатана наполнил сердце твое, чтобы солгать Святому Духу?
Обратите внимание, что снова и снова в этой части книги Деяний вы читаете о том, как люди исполнялись Святым Духом. Что ж, как возможно исполниться Святым Духом Божьим, так же возможно исполниться и духом сатаны. Когда Святой Дух господствует и управляет всей вашей жизнью, эгоизм и все, что несовместимо с христианской жизнью, исчезает. Но когда вы находитесь под контролем сатаны, вами господствует то, что эгоистично и зло.
Анания был человеком, который хотел, чтобы люди думали, что он полностью предан воле Божьей, но Петр сказал: "Сатана наполнил сердце твое, чтобы солгать Духу Святому". Как он солгал Духу Святому? Он ничего не сказал. Не нужно ничего говорить, чтобы солгать Духу Святому. Ложь Духу Святому – это грех, который часто повторялся на протяжении веков. Он присутствует в церкви, и люди приходили в церковь и действовали лицемерно. Они притворялись преданностью, которая не была искренней, притворялись посвящением жизни, которого на самом деле никогда не совершали. Они притворялись полностью посвященными Христу, когда за их действиями стояли скрытые мотивы. И Святой Дух сказал: "Ты солгал Мне". Это серьезное дело – быть неискренним в собрании Божьем. Бог желает истины во внутренней части. Он хочет, чтобы люди были подлинными, абсолютно честными перед Ним.
Пётр продолжил,
Пока оно оставалось, не твое ли оно было? и проданное не в твоей ли власти находилось? зачем ты положил это в сердце твоем? ты солгал не человекам, но Богу.
Обратите внимание, что Святой Дух есть Бог. Как Отец есть Бог и Сын есть Бог, так и Святой Дух есть Бог. Пётр объяснил, что, солгав Святому Духу, Анания солгал Богу. Не забывайте об этом. Бог существует вечно в трёх Лицах – Отце, Сыне и Святом Духе.
Обратите внимание на рассуждения Петра. По сути, он сказал: «Это была твоя собственная земля, Анания. Бог дал ее тебе, и ты имел на нее право. После того как ты продал ее, ты мог бы оставить деньги себе, но ты пришел и положил их, как будто это было все, что ты получил. Ты создал у этих людей впечатление, что ты делаешь то, что сделали другие, полностью отдавая то, что Бог доверил тебе».
Мы говорим о том, чтобы быть преданными, полностью отданными Богу, и все же, сколько себялюбия проявляется столькими разными способами! Я проповедник Слова — славная привилегия — и если я молился один раз, то молился тысячу раз и говорил: «Не дай мне проповедовать, если только не в силе Духа Святого». Я лучше бы онемел, чем притворялся, что это в силе Духа. И все же так легко притворяться. Так легко предстать перед людьми и занять место посланника Божьего, и при этом желать, чтобы люди хвалили проповедника, а не Господа Иисуса. Что, если бы Он одарил меня способностью петь Ему хвалу. У меня есть голос, который привел бы в восторг тысячи, и я говорю: «Господи, я отдаю Тебе свой голос». Затем я пою, и когда люди хвалят и аплодируют, я присваиваю всю хвалу себе. Я становлюсь виновным в грехе Анании и Сапфиры. Возможно, Бог побудил кого-то другого петь, а я, кто должен быть предан Ему, обнаруживаю, как зависть и ревность поднимаются в моем сердце. Я чувствую, что других ценят, а меня нет — и все же я говорю о полной преданности Господу! Видите ли, тогда я притворяюсь преданностью, которой не обладаю.
Возможно, Бог доверил мне деньги. Когда представится возможность, я хотел бы сделать что-то для Господа, и думаю, что смог бы, возможно, и поэтому, поборовшись с собой, я решаю расстаться с долларом или двумя. Бог знает, что я могу дать гораздо больше этой ничтожной суммы. Это правда, что мой Господь в полной мере ценит мелкую монету, которая исходит из скудной сумы. Как Он ценил две лепты, которые дала вдова! Но Он не оценил бы две лепты от того, у кого пятьдесят тысяч долларов в банке. То, как Господь оценивает наши дары, определяется не суммой, которую мы даем, а тем, что у нас остается. Его не интересует впечатление, которое мы производим на других в данный момент. Я уверен, что если Дух Божий применит эту истину ко многим нашим сердцам, мы поймем, что Анания и Сапфира не были грешниками превыше всех остальных. Другие грешили не меньше, и, возможно, мы среди них. Нам нужно прийти к Богу и воскликнуть:
Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега” (Псалом 51:7).
У Анании не было ответов для Петра. Ещё когда Пётр говорил, Анания упал и испустил дух. Стоявшие рядом вынесли его мёртвое тело, чтобы приготовить к погребению. Три часа спустя пришла Сапфира, очевидно, скучая по мужу и беспокоясь о нём. Я полагаю, она ожидала, что все встретят её словами: «Сестра моя, какой замечательный дар вы принесли, вы и ваш дорогой муж. Вы много делаете для Господа, и вы получите великую награду на судилище Христовом!» Но люди нервничали и были встревожены. Они избегали её взгляда, когда она подошла к Петру. Пётр сказал: «Я хочу задать тебе вопрос. Скажи мне, за столько ли вы продали землю?» И она, застигнутая врасплох, но без малейшего колебания, ответила: «Да, за столько». Это то, что некоторые люди называют белой ложью. Мои дорогие друзья, не существует такой вещи, как белая ложь. Ложь черна, как её отец, а дьявол — отец лжи. То, что сказала Сапфира, в некотором смысле было правдой. Они продали её за столько-то — и за гораздо больше.
Тогда Пётр сказал ей,
Как это вы сговорились искушать Духа Господня? Вот, ноги тех, кто похоронил твоего мужа, у дверей, и вынесут тебя».
И в тот же миг она рухнула, сраженная силой Божией.
Если бы Дух Божий действовал таким образом сегодня, сколько же работы было бы для гробовщиков! Их не хватило бы ни в одном из наших городов, чтобы похоронить тех, кто падает замертво. В те ранние дни церковь ходила с Богом в святости и праведности. Сегодня, к сожалению, церковь так далеко отошла от Бога, и в ней так много греха, лицемерия и неискренности, что Бог (говорю это с благоговением) не считает нужным поступать с людьми таким образом. Церковь отказывается слушать Его голос. Давайте не будем думать об Анании и Сапфире как о сильно отличающихся от других людей. Они похожи на многих из нас сегодня.
Затем нам сказано,
И великий страх объял всю церковь, и на всех, кто слышал эти вещи.
Что ж, мы тоже их слышали. Дай Бог, чтобы великий страх объял нас. Страх чего? Страх того, что мы обесчестим Духа Божьего, притворяясь теми, кем мы не являемся, притворяясь искренне преданными, когда мы полны лицемерия и неискренности. Если Дух Божий говорит кому-либо из нас, и мы говорим в наших сердцах: «Я не был искренним, я не был настоящим» — да предстанем мы перед Богом сегодня по поводу нашего лицемерия. По Его благодати давайте изгоним всю неискренность из нашей жизни и полностью обратимся к Нему как к Тому, Кто жив из мертвых? Давайте обновим наше посвящение Богу и скажем: «По Его благодати я хочу быть полностью для Христа. Я хочу быть настоящим, чтобы другие могли быть достигнуты моим свидетельством и тоже познали моего Спасителя».
Я буду жить для Того, Кто умер за меня,Как счастлива тогда будет душа моя!Я буду жить для Того, Кто умер за меня,Мой Спаситель и мой Бог!(Ральф Э. Хадсон)
В этих стихах мы читаем о многих чудесных знамениях, совершённых апостолами в подтверждение евангельской вести. Интересно отметить, что в начале любого домостроительства чудеса обычны. (Под домостроительством мы подразумеваем особое служение, которое Бог поручает людям в определённое время.) Но по мере того, как домостроительство развивается и истина, данная Богом, становится более известной, чудеса в значительной степени прекращаются. Так, в начале церковной эпохи были явлены великие проявления силы.
Мы читаем,
Руками апостолов совершалось много знамений и чудес в народе; и все они были единодушно в Соломоновом притворе.
Было благословенное единство, и Бог мог чудесным образом действовать. Не было массовых усилий со стороны посторонних, чтобы отождествить себя с христианским сообществом. Люди скорее были исполнены страха из-за суда, который постиг Ананию и Сапфиру, поэтому люди не спешили занять место в общении с христианами. О, если бы так было всегда! Проклятие современного христианства состоит в том, что огромное количество членов христианских церквей никогда не были спасены! Их сердца в мире, и они любят мирское. Это смешанное множество всегда вредило свидетельству церкви.
В ранней церкви неверующие не осмеливались присоединяться к христианам, но люди в целом возвеличивали апостолов, поскольку признавали чудесный способ, которым Бог действовал через них. Однако верующие, «множество как мужчин, так и женщин», были присоединены к Господу. Я обращаю ваше внимание на фразу «присоединены к Господу». Что это значит? Видите ли, наступило новое домостроительство, когда все, кто верил в крещение Святым Духом, были присоединены к Самому Господу. Хотя мы не получаем учения о едином теле до тех пор, пока Бог не дал его апостолу Павлу, мы повсюду имеем факт единства тела. Это подразумевается здесь, где мы читаем о людях, которые были «присоединены к Господу». Единственный способ быть присоединенным к Господу — это стать членами Его тела.
Так что выносили больных на улицы и полагали на постелях и на носилках, дабы хотя бы тень проходящего Петра осенила кого из них.
Это совершенно восточная картина и очень интересная. Даже сегодня на Ближнем Востоке люди представляют, что тень человека несёт его влияние. Родители будут бежать, чтобы увести своих детей от тени того, кто им не нравится; в то время как, с другой стороны, если мимо проходит какой-либо почитаемый человек, они будут стараться, чтобы дети попали в его тень, надеясь тем самым принести им удачу. Эти люди были настолько впечатлены силой, которой обладал Пётр, что, когда он проходил по определённой улице или дороге, они выносили своих больных на улицы, чтобы его тень могла упасть на них. Нам не сказано, что кто-либо был исцелён таким образом. Их действия показывают нам их признательность Петру. Это также наводит на размышления, потому что, хотя на Востоке это говорит о чьём-либо влиянии, это поднимает вопрос: А что насчёт нашего влияния? Настолько ли мы ходим с Богом, что люди хотят вступать с нами в контакт? Или в нас так мало Христа, настолько ли мы эгоцентричны и мирски, что никто и не подумает привести людей под наше влияние, чтобы они были благословлены и получили помощь? Теневое влияние существует и сегодня.
Я часто рассказывал, как у моего старшего сына однажды случилось затмение веры, пока однажды нескольких из нас не пригласили провести полдня с Уильямом Дженнингсом Брайаном в его доме во Флориде, и меня попросили взять с собой сына. Во время того визита, в течение двух или трех часов мы обсуждали Слово Божье и обменивались мыслями о драгоценных отрывках Писания. Молодой человек сидел в стороне и почти ничего не говорил, но когда мы уходили оттуда, он повернулся ко мне и воскликнул: «Отец, я был дураком! Я думал, что не могу верить Библии, но если такой человек, с его образованием и интеллектом, может верить, то я выставляю себя дураком, притворяясь, что не могу принять ее». Вот что значит теневое служение Уильяма Дженнингса Брайана. Интересно, знаем ли мы что-нибудь о теневом служении. Когда люди соприкасаются с нами, даже если мы не произносим ни слова, есть ли в нас что-то такое, что заставляет их сказать: «Чем больше я вижу этого человека, тем больше я хочу познать Бога»? Я думаю, именно это и намекает прекрасный образ тени Петра. Нам сказано,
Приходило также множество людей из окрестных городов в Иерусалим, приводя больных и одержимых нечистыми духами; и все они исцелялись.
Сила Божья действовала могущественно. Но снова это вызвало гнев вождей народа. На этот раз они заняли более жесткую позицию. Итак, в следующем разделе мы увидим, как первосвященники пытались помешать работе.
Лидеры Саддукейской партии были очень возмущены, потому что апостолы продолжали свидетельствовать о воскресении. Они не верили в воскресение, и тем не менее вот ученики проповедовали его. Поистине, воскресение было смертельным ударом по всей философии и теологии саддукеев. Они были чрезвычайно обеспокоены. Эта весть распространялась по всей земле. Поэтому они арестовали апостолов и заключили их в тюрьму. Но ангел Господень пришел, открыл двери и сказал им идти и
говорить в храме народу все слова этой жизни.
Здесь было прямое ангельское, сверхъестественное вмешательство.
Итак, они рано утром пошли, повинуясь данному им повелению. Весть о происходящем вскоре достигла первосвященника. Исполненный изумления, он созвал Синедрион Израиля и повелел привести апостолов к ним. Служители сначала пошли в темницу, но вернулись, говоря:
Мы нашли темницу действительно запертою со всею предосторожностью, и стражей стоящими снаружи пред дверями; но, отворив, не нашли внутри никого.
Затем они пошли в храм и там нашли апостолов, проповедующих Христа, и привели их во второй раз к первосвященникам. Те упрекнули их, говоря:
Не строго ли мы запретили вам учить об имени сем? и вот, вы наполнили Иерусалим учением вашим и хотите навести на нас кровь Того Человека.
Они имели в виду: «Вы пытаетесь создать у людей впечатление, что мы ответственны за Его смерть!» Что эти же самые вожди говорили всего за несколько недель до этого в судилище Пилата, когда Пилат спросил: «Что мне делать?» Они кричали,
Да будет распят… Кровь Его на нас и на детях наших.”
Но теперь они говорят: «Вы пытаетесь возложить на нас кровь этого Человека». О нет, Пётр не пытался этого сделать. Но он пытался показать им, что Бог открыл путь через пролитие крови Господа Иисуса Христа, благодаря которому все их грехи и вина могли быть омыты, если бы они только доверились Спасителю, которого они отвергли.
Пётр отказался прекратить учить во имя Иисуса. Он получил поручение от Самого Господа идти по всему миру и проповедовать Евангелие. Он сказал:
Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам.
Заметьте, что христианин несёт ответственность перед человеческим правительством. Пока правители не пытаются препятствовать Божьим целям, верующий должен подчиняться существующим властям. Но когда человеческое правительство препятствует его послушанию голосу Господа, тогда дитя Божье должно ответить словами Петра: «Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам», и быть готовым принять последствия.
Пётр воспользовался этим как возможностью проповедовать лидерам в Израиле. Смелость этого человека поразительна. Вспомните, каким трусливым он был раньше — боялся признаться в Иисусе молодой девушке на крыльце, а позже даже проклинал и клялся, что не знает Его. Теперь вы видите его, стоящего перед самым почтенным собранием иудейских лидеров и философов, бросающего им вызов во имя Господа Иисуса Христа. Как мы можем это объяснить? Это объясняется тем фактом, что он принял Святого Духа Божьего, Который крестил его во Христа. Он помазал Петра, наделил его силой, как и обещал Иисус. Теперь в нём не было страха.
Бог отцов наших воскресил Иисуса, которого вы убили и повесили на древе.
Пётр не стал ходить вокруг да около. Он не пытался умиротворить этих сановников в Израиле. Они были виновны. Они подстрекали толпу, и поэтому Пётр обличил их в их грехе; не для того, чтобы они были осуждены, но для того, чтобы они были спасены, обратившись к Богу в покаянии.
Его Бог возвысил... быть Князем и Спасителем.
Это послание Евангелия. Это слово, которое мы должны нести всем людям повсюду сегодня. Мы взираем на престол Божий и там верой видим человека Христа Иисуса, Который пролил Свою драгоценную кровь для нашего искупления, сидящего по правую руку Величия на Небесах. Там Он находится в присутствии Бога Отца, всегда живой, чтобы ходатайствовать за нас, и через Его имя весть о спасении распространяется по всему миру.
Господь Иисус Христос — Спаситель. Он не просто помощник — уясните это. Многие верят, что если мы сделаем всё возможное, свою часть, Господь Иисус восполнит остальное. Это вовсе не Евангелие. Кто-то предположил, что во многих местах сегодня старый гимн «Иисус заплатил за всё» вполне мог бы быть изменён на следующее:
Иисус заплатил часть, А я часть, ты знаешь; Грех оставил небольшое пятно, Мы отмыли его белым как снег.
Это не Евангелие. Христос не говорил: «Когда вы сделаете все возможное, Я восполню остальное». Иисус — не костыль, не временное решение. Он Спаситель. Он делает все!
Я часто рассказывал о человеке, который обратился и встал на собрании, чтобы свидетельствовать о том, что Господь сделал для него. Руководитель, который был довольно законником, сказал: «Наш брат рассказал о Божьей части, но забыл рассказать о своей части до того, как он обратился. Брат, разве тебе нечего больше рассказать нам?» Человек ответил: «Братья, я совсем забыл рассказать вам о своей части. Я, конечно, свою часть выполнил. Я выполнял свою часть, убегая от Бога так быстро, как только мог, в течение тридцати лет, а Бог преследовал меня, пока не настиг. Это была Его часть».
Мы грешим; Он спасает. Это значит, что вся слава должна принадлежать Ему. Если бы спасение было совместным делом, тогда, когда мы попадем на Небеса, мы бы пели: «Тому, кто возлюбил нас, и мне самому, кто изо всех сил старался избавиться от своего греха». Но ничего подобного не будет на Небесах. Вся слава должна принадлежать Иисусу, потому что Он совершил все это.
И вот Пётр провозгласил Христа Князем и Спасителем. Как Спаситель Он возвышен, чтобы дать покаяние Израилю: покаяние — изменение ума, полное изменение отношения. Ну, эти дорогие люди в Израиле отвергли Его. Теперь Христос ждёт, когда они обратятся к Тому, от Кого они отвернулись. Это и есть покаяние. И язычникам также нужно обратиться к Нему от своих грехов и безрассудства. Когда грешник доверяется Господу Иисусу Христу, все его грехи прощаются, и он предстаёт перед Богом, как будто никогда и не грешил.
Ко мне приходят люди и говорят: Я доверился Христу, но я не могу забыть свои грехи. Возможно, это спасительно, что тебе не следует их забывать. Возможно, тебе будет хорошо помнить, чтобы ты мог ходить осторожно.
«Кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть» (1 Коринфянам 10:12).
Но Бог забыл их! Он говорит,
Грехов их и беззаконий их не воспомяну более» (Евреям 8:12).
Для скольких людей это истинно? Для всех, кто уповает на Иисуса Христа,
О Нем свидетельствуют все пророки, что именем Его всякий верующий в Него получит прощение грехов» (Деяния 10:43).
Это было послание Петра. Это послание, которое мы несём миру. Это послание церкви. Так часто сегодня некоторые дорогие братья забывают, что их послание предназначено для потерянного мира. Я часто слышу проповеди по радио. Я редко успеваю слушать их в церквях, потому что постоянно нахожусь в разъездах. Некоторые проповеди, которые я слышал в эфире, риторически прекрасны и, насколько это возможно, истинны и основаны на Писании. Однако не упоминается о крови Иисуса Христа, и ни слова не говорится о Его искупительной жертве! Я надеюсь, что никогда не наступит день, когда я буду говорить полчаса, не рассказывая о распятом Христе. Он — единственный Спаситель для погибших грешников, через Которого прощение и оправдание даруются всем, кто доверяет Ему. Это наше послание. Это было послание Петра.
Мы Его свидетели этого.
Но наше свидетельство само по себе не значило бы очень много. Мы не имеем никакой силы в себе. Сила приходит через Святого Духа, Которого Бог дал тем, кто кается и верит Евангелию. Когда люди каются и верят вести, тогда Святой Дух приходит, чтобы запечатлеть их как возлюбленных детей Божьих, и Он вселяется в них, давая им силу для свидетельства. Заметьте это – мне будет дана сила для свидетельства только в том случае, если я не огорчу Его. Причина, по которой так много христиан бессильны, заключается в том, что они позволяют многим вещам в своей жизни, тайно или открыто, огорчать Духа Божьего. Тщеславие, гордость, эгоизм, небрежность, мирское, недобрые мысли и чувства – все это огорчает Его. Корыстолюбие огорчает Его. Любовь к деньгам огорчает Его. Есть так много других вещей, которые мы могли бы добавить, которые огорчают Святого Духа Божьего и препятствуют свидетельству о Христе. Интересно, все ли мы приходили в присутствие Господа и говорили,
Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое: испытай меня и узнай помышления мои: и посмотри, нет ли во мне какого пути беззаконного” (Псалмы 139:23-24).
Итак, ждали ли мы, чтобы Он исследовал нас, и осмелились ли мы открыть Ему свои сердца, и были ли мы честны с Ним? Удалили ли мы эти вещи из нашей жизни? Если бы мы были более ревностны в этом, мы бы значили больше для Бога. Святой Дух дается для свидетельства тем, кто повинуется Ему, и именно когда мы ходим в послушании, Его сила открывается в нашей жизни и словах.
Нам сказано, что книжники «были поражены в самое сердце» посланием Петра. Это звучит хорошо, но это не было божественным убеждением. Их естественные чувства были возбуждены – но с ненавистью.
Они были уязвлены в сердце и сговорились убить их.
Видите ли, вместо того чтобы покориться покаянию через Слово Божье, они ожесточились и прибавили бы грех ко греху, убив тех самых вестников, которые возвестили им о благодати Божьей во Христе Иисусе.
Но в последнем разделе мы читали, что среди них был один человек, чье имя мы всегда чтим из-за его доброго благоразумия. Конечно, ему следовало пойти дальше, чем он пошел, и сказать: «Братья, эти люди правы. Давайте и мы обратимся к Богу и примем Его благословенного Сына». Вы помните, что раввин Гамалиил был учителем Савла из Тарса. Савл был воспитан у его ног. Гамалиил обратился к ним и, по сути, сказал: «Братья, давайте не будем слишком крайними. Остерегайтесь того, что вы делаете в отношении этих людей. Были люди и раньше, которые приходили к нам с некими странными учениями. Был человек, который думал, что призван Богом свергнуть римскую власть и освободить нас от римского господства; и другой, который увел группу в пустыню, провозглашая себя богопоставленным лидером. Через некоторое время их притязания оказались ложными. Теперь Иисус может быть еще одним таким человеком, и, возможно, эти ученики просто заблуждаются. Со временем истина станет известна. Конечно, если они правы, мы не хотим оказаться борющимися против истины. И если это от Бога, вы не сможете это свергнуть. Давайте будем осторожны, чтобы не оказаться борющимися против Бога».
Это был хороший совет. Да, очень хороший совет, насколько он простирался – но он не простирался достаточно далеко. Ему следовало сказать: «Братья, давайте исследуем сами, и если мы обнаружим, что эти люди несут послание от Бога, давайте примем его всем сердцем». Если бы Гамалиил сделал это, возможно, появился бы еще один Павел, путешествующий по всему миру. В любом случае, мы отдаем Гамалиилу должное за его добрый дух, и хорошо помнить его совет и быть очень медленными в суждениях о чем-либо, что может оказаться истинно основанным на Слове Божьем.
И они согласились с ним: и, призвав апостолов, и избив их [они не собирались убивать их или держать в тюрьме; избиение показало их чувства], они приказали им не говорить во имя Иисуса, и отпустили их».
Мы читаем,
Они же пошли из синедриона, радуясь, что за имя Его удостоились принять бесчестие. И всякий день в храме и по домам не переставали учить и благовествовать об Иисусе Христе.
Они не могли поступить иначе. Их сердца были полны Христа, и от избытка сердца говорят уста. И если наши сердца полны Христа, и если мы действительно знаем Его как нашего Спасителя, мы захотим рассказать о Нем другим.
Не хотели бы вы познать Его? Не хотели бы вы познакомиться с Ним и обрести покой?
Верующий в Сына имеет жизнь вечную.