Эта глава описывает, как Бог использовал усиленное гонение в Иерусалиме и Иудее, чтобы рассеять верующих, исполняя Свой план по распространению Евангелия за пределы Израиля. Затем Филипп, один из диаконов, проповедовал Христа в Самарии, где многие уверовали и крестились, несмотря на присутствие колдуна по имени Симон. Повествование подчёркивает терпение Бога в наставлении Своих слуг, чтобы они поняли Его всемирную евангелизационную цель.
Бог иногда вынужден действовать через неприятные обстоятельства, чтобы побудить Своих святых действовать в соответствии с Его планом для них. Мы видели, изучая эту книгу Деяний, что в самом начале Господь Иисус Христос изложил программу евангелизации всего мира.
Он сказал: «Вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями как в Иерусалиме, так и во всей Иудее и Самарии, и даже до края земли.»
До настоящего времени мы обнаружили, что Евангелие распространялось в городе Иерусалиме и по всей Иудее, но ученики были очень, очень медлительны в выполнении остальной части программы. Бог, однако, ждал в дивной благодати, пока они исполнят Его повеление. Он желал, чтобы любой в Израиле, кто был готов склонить свои сердца в покаянии, получил послание первым, а затем оно должно было распространиться по всему остальному миру. Поэтому Он допустил то, что мы называем переходным периодом, прежде чем работа была распространена среди народов в целом.
Напоминаю вам, что когда я использую слова «переходный период», я имею в виду период, который следует понимать как существующий в разуме человека, а не в разуме Бога. В тот момент, когда труд креста был завершен и Святой Дух пришел, чтобы наделить верующих силой проповедовать Евангелие до самых отдаленных уголков земли, разум Бога был обращен ко всем людям повсюду, но Его слугам потребовалось некоторое время, чтобы понять Его точку зрения. Он был очень терпелив с ними.
Апостолы проповедовали в течение нескольких лет в Иерусалиме и Иудее, и многие иудеи были приведены к спасительному познанию Господа Иисуса Христа. Но до сих пор никто не нёс весть за пределы Израиля.
После смерти Стефана Бог допустил, чтобы в Иерусалиме и Иудее началось большее гонение, дабы Его Слово рассеялось по всему миру и Его замысел исполнился.
Было великое гонение на церковь, которая была в Иерусалиме; и все они рассеялись по областям Иудеи и Самарии.
Таким образом христиане вышли на всю землю Палестины-
кроме апостолов
-те самые, кому было поручено проповедовать всякому творению. По какой-то причине они остались в Иерусалиме, в то время как остальные ученики (те, кто обратился под их влиянием) бежали от преследования и несли Евангелие, куда бы они ни шли, но сначала только иудеям.
Мы отмечаем, что Стефан был похоронен благочестивыми иудеями, возможно, не самими учениками, поскольку этот термин может относиться к благочестивым иудеям, которые отвергли побивание Стефана камнями.
Но теперь Саул, жестокий гонитель,
опустошал церковь, входя в каждый дом и, таща мужчин и женщин, отдавал их в темницу. Поэтому рассеявшиеся ходили повсюду, проповедуя слово.
Таким образом, многие слышали Евангелие, которые иначе могли бы остаться в неведении о нем.
The Philip referred to in these verses was not Philip the apostle, but one of the seven deacons who had been appointed to help in distributing bread among the Christian converts. He was another man who used the office of a deacon well! He was set apart to minister in the temporal affairs of the church but he had been so faithful, true, and conscientious in carrying out his responsibilities that the Spirit of God committed to him a greater ministry (see 1 Timothy 3:13). We saw that the same was true of Stephen also.
Дух послал Филиппа проповедовать Христа народу Самарии. Я обращаю ваше внимание на его послание. Он не пришел к ним с тем, что некоторые называют «социальным евангелием», и он не пришел говорить с ними на политические темы. У Филиппа было одно послание и одна Личность, чтобы представить их народу: послание искупления и Личность Христа, Который совершил это искупление. Послание слуг Божьих сегодня должно быть таким же, как его, ибо
“Ибо слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас, спасаемых, — сила Божия” (1 Коринфянам 1:18).
Эти бедные, презираемые самаряне, ненавидимые иудеями из-за их религиозных разногласий,
единодушно внимали тому, что говорил Филипп, слыша и видя чудеса, которые он творил.
Бог даровал могущественные знамения, чтобы сопровождать его, когда он служил Словом,
Ибо нечистые духи с громким криком выходили из многих, одержимых ими; и многие расслабленные и хромые исцелялись. И была радость великая в том городе.
Это было чудесное пробуждение. Несомненно, город Самария был в значительной степени подготовлен к этому, потому что наш Господь, будучи на земле, проходил через Самарию в различных случаях и служил людям. Многие действительно уже были приведены к принятию Его как Мессии. Поэтому, когда эти иудейские миссионеры пришли к ним и сказали им, что тот же Христос, Который умер за них, жив, чтобы спасти их, они прислушались. Более того, они видели, как могущественный Бог действовал, исцеляя больных и одержимых бесами; и многие, кто уверовал, были крещены.
Но нам говорят,
«Был некий человек, по имени Симон, который прежде в том же городе занимался волшебством»
Этот Симон Волхв был тем, кого мы бы назвали волшебником, шарлатаном, который имел
«околдовал народ Самарии, выдавая себя за кого-то великого».
Такие люди, как он, были очень распространены на Востоке не только до и во время пребывания нашего Господа на земле, но и после, когда Евангелие впервые распространялось среди различных народов мира за пределами Палестины. Этот колдун действовал на земле обетованной; не совсем среди израильтян, но среди тех народов, которых иудеи считали смешанным народом. Вероятно, сам Симон был отступником-иудеем и слышал о великих делах Иисуса. Во всяком случае, он заявлял, что является чудотворцем, и своим обманом и так называемой магией обманывал людей:
«Его слушали все, от малого до великого, говоря: сей есть великая сила Божия.»
Но когда они поверили Филиппу, проповедующему о Царстве Божьем и об имени Иисуса Христа, они крестились, как мужчины, так и женщины.
Послание Филиппа естественным образом отвратило их от Симона. Теперь, когда они услышали истину, они отвернулись от лжи. Поэтому Симон решил, что ему лучше всего присоединиться к этому новому движению. Итак, мы читаем,
Тогда сам Симон также уверовал: и когда он крестился, он оставался с Филиппом и дивился, видя чудеса и знамения, которые совершались.
Нам важно помнить, что существует вера, ведущая к спасению, но, с другой стороны, есть вера, которая может не привести к спасению. Иными словами, можно принять многие факты, касающиеся Иисуса Христа, с чисто исторической точки зрения. Можно верить многому о Нем и при этом не быть спасенным. Но вы не можете верить в Иисуса как в своего личного Спасителя, не будучи причислены к искупленным. Эти самаряне услышали Филиппа и доверились Спасителю, которого он провозглашал. Даже Симон слушал и верил многому из того, что говорил Филипп, и вышел вперед, чтобы креститься. Филипп крестил его, потому что это был Богом установленный способ внешнего отделения Его народа от неспасенных. Вначале это был Божий способ отделения остатка Израиля от народа, находившегося под Его судом. В Самарии это был Божий способ отделения верующих от преобладающей религиозной системы.
То, что Симон был крещен, не обязательно означает, что он был рожден от Бога. Я знаю, что есть люди, которые считают крещение и спасение одним и тем же. Симон был человеком, который казался таким же, как и другие, но в его душе не было истинной веры, не было истинного покаяния перед Богом. Боюсь, что сегодня в христианском мире очень много людей, которые были крещены и интеллектуально согласились с истинами Слова Божьего, но никогда не представали со своими грехами перед Богом. Они никогда не посвящали себя Ему и не доверяли Христу как своему собственному Спасителю. Если вы полагаетесь на то, что присоединились к церкви, или были крещены, или время от времени участвовали в причастии Вечери Господней, честно взгляните на свое состояние перед Богом! Спросите себя: обратился ли я, как кающийся грешник, к Богу с верой? Доверил ли я Христу как своему Спасителю? Является ли Он Господом моей жизни? Если это не так, если вы не можете ответить на эти вопросы утвердительно, то тот факт, что вы были крещены и внешне связаны с народом Божьим, не делает вас христианином. Вы еще не спасены и не рождены свыше.
Мы видим в Симоне крещёного человека, религиозного исповедника, который не был возрождён. Он просто хотел место в христианском сообществе. Он отчаялся вернуть этих людей, если только не сможет прийти к ним и выдать себя за христианского лидера. Тогда он надеялся привлечь их к себе. Итак
когда он крестился, он оставался с Филиппом и удивлялся, видя чудеса и знамения, которые совершались.
Обратите внимание, что до этого времени дела в Самарии развивались так же, как в Иерусалиме вначале. Но эти самарийские верующие еще не получили пятидесятнического благословения, излияния Святого Духа. Мы читаем:
Когда Апостолы, бывшие в Иерусалиме, услышали, что Самария приняла слово Божие, то послали к ним Петра и Иоанна [двух из их выдающихся руководителей]: Которые, придя туда, помолились за них [самарийских верующих], чтобы они приняли Духа Святого: (Ибо Он еще не сошел ни на одного из них: только были крещены во имя Господа Иисуса.) (Деяния 8:14-16)
Выражение
во имя
всегда подразумевает
Его властью.
Это не значит, что они не были крещены во имя Отца и Сына и Святого Духа, ибо именно это Иисус велел Своим ученикам делать (Матфея 28:19). Они были крещены во имя, или властью, Господа Иисуса. Но они еще не приняли Святого Духа; они не были крещены в тело Христово.
Когда эти ученики сошли, они возложили на них руки, тем самым отождествляя эту новую церковь в Самарии с делом в Иерусалиме. Итак, когда они возложили на них руки, они приняли Святого Духа, и, несомненно, было много внешних знаков.
Почему эти самаряне не приняли Духа Божия в тот момент, когда они исповедали веру в Господа Иисуса Христа? Позже в Деяниях, когда мы читаем о том, как Петр пошел в дом Корнилия, нам сказано, что в тот момент, когда Петр произнес слова, Дух Святой сошел на всех, кто слышал Слово. Но здесь мы видим промежуток между тем временем, когда самаряне приняли весть, проповеданную Филиппом, и тем временем, когда они приняли Духа Святого. Причина, я думаю, совершенно ясна. На протяжении примерно пятисот лет храм в Иерусалиме и храм на горе Гаризим были соперничающими святилищами. Иудеи на юге и самаряне к северу от Иерусалима каждый утверждали, что являются избранным народом Божьим, и между ними существовало сильное соперничество. Можно понять, что если бы Дух немедленно сошел на этих самарянских верующих, когда они приняли Слово, то вражда между иудеями и самарянами могла бы быть увековечена. На протяжении веков могли бы существовать две разные группы христиан, каждая из которых претендовала бы на то, чтобы быть истинной церковью. Но когда апостолы пришли из Иерусалима и отождествили себя с верующими самарянами, и Бог дал им Духа Святого в ответ на молитвы апостолов, дело было определенно и открыто признано единым. Было только одно тело, будь то иудеи в Иудее или самаряне в Самарии. Все были объединены в одно тело, Главой которого был воскресший Христос. Не было такой же опасности соперничества между двумя группами, когда Евангелие было принесено язычникам, чья языческая религия сильно отличалась от иудаизма.
И вот Симон наблюдал, и когда он увидел, что происходит, он предложил апостолам деньги, говоря:
«Дай мне также эту власть, чтобы тот, на кого я возложу руки, получал Духа Святого».
Это показывает, насколько мало Симон проникся истиной Евангелия. Если бы он понял, он бы знал, что Бог дает даром, без денег и без платы. Никакое духовное благословение никогда не может быть куплено. Я думаю, что современное христианство в значительной степени забыло это. Я слышал о людях, которые на смертном одре призывали проповедников или священников и предлагали передать имущество, если их грехи будут прощены и им будет обеспечено место на Небесах. Это заблуждение!
“Возмездие за грех — смерть, а дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем.”
И Святой Дух, приходящий вселяться в верующих, является таким же истинным даром Божьим, как и благословенный Сын, Которого Он отдал умереть на кресте, был Его даром для искупления виновного человека.
Итак, когда Симон предложил апостолам деньги за силу Святого Духа, Пётр посмотрел на него с негодованием и сказал,
Да погибнет серебро твое с тобою, потому что ты помыслил, что дар Божий можно приобрести за деньги.
Обратите внимание, какая в этом сила! Если бы дар Божий можно было купить за деньги, это не было бы даром! Бог спасает людей без денег на основании завершенного труда Своего возлюбленного Сына. И поскольку Иисус был прославлен, Он послал Святого Духа, чтобы наделить верующих силой провозглашать Евангелие.
Пётр продолжил,
«Нет тебе в сем ни части, ни жребия, ибо сердце твое неправо пред Богом».
Пётр, исполненный Святого Духа, смог увидеть насквозь всё притворство и маскировку, сквозь всё внешнее исповедание этого человека, Симона Волхва. Филипп, диакон, был обманут им. У него не было дара различения духов, но Пётр увидел в самые глубины существа этого человека и заявил,
Сердце твое неправо пред Богом.
Многие из нас не обладают этой способностью различения, но мы по крайней мере можем видеть, что если кто-либо думает, что он может приобрести дар Божий, то его сердце неправо пред Богом. Такой человек, возможно, не такой великий лицемер, как этот Симон, но он еще не взглянул на вещи честно пред Богом.
Пётр призвал Симона покаяться.
Итак, покайся в этой твоей злобе.
Мы указывали, что это слово покаяться означает
«изменить мнение,»
то есть изменить отношение. Пётр по сути говорил,
Тебе не нужно так продолжать. Измени свое отношение. Честно взгляни на вещи перед Богом. Покайся в своем нечестии и молись Господу (в лучших версиях читается: Господь Иисус Христос), если, быть может, помысел твоего сердца будет прощен.
Пётр продолжил,
Ибо вижу тебя исполненным горькой желчи и в узах неправды.
Здесь есть нечто чрезвычайно серьезное: человек внешне состоит в общении с церковью Божией, но чье сердце не право перед Богом. Таких много; многие, кто нуждается в том же наставлении, которое Петр дал Симону:
«Покайся в этом твоем нечестии!»
Симон, казалось, не был сильно затронут. Вместо того чтобы самому обратиться к Господу, он сказал:
Молитесь Господу за меня, чтобы ничто из того, что вы сказали, не постигло меня.
И это последнее, что мы слышим о нём на страницах Священного Писания. Мы много слышим о нём в ранних церковных писаниях — что он стал первым антихристом и ходил из места в место, противясь Евангелию. Но здесь он повернулся к Петру и сказал:
Я хочу, чтобы вы помолились за меня.
Многие люди делают это сегодня. Если вы не идёте прямо ко Христу, Пётр ничего не может сделать для вас, как и никто из святых; даже Дева Мария, Матерь нашего благословенного Господа. Помните, есть один посредник между Богом и людьми, человек Христос Иисус. Почему бы не пойти прямо к Нему и не отдать своё дело в Его руки!
Этот инцидент завершается стихом 25, в котором нам говорится, что, засвидетельствовав и проповедав Слово Господне, апостолы вернулись в Иерусалим. По пути туда они проповедовали Евангелие во многих селениях самарян. Таким образом, мы видим, как они обращаются ко второй группе, о которой говорил наш Господь (Деяния 1:8). Продолжая наше изучение Деяний, мы увидим, как река благодати будет постоянно расширяться, пока не достигнет самых отдаленных уголков земли.
Пути Божьи – не наши пути. Он часто прерывает наши планы и наше служение весьма удивительными способами, которые нам, возможно, трудно понять. Думаю, здесь мы имеем именно такой случай. Как раз когда дела, казалось, шли наилучшим образом, когда пробуждение распространялось по самарянским деревням, Господь возложил Свою руку на Филиппа и говорил с ним сверхъестественными методами («Ангел Господень»), говоря:
«Встань и иди на полдень, на дорогу, идущую из Иерусалима в Газу, которая пуста».
Неудивительно было бы, если бы в Писании говорилось, что Филипп пытался рассуждать с ангелом и что он мог бы сказать,
Посмотрите, какая чудесная работа здесь совершается! Я не думаю, что моя работа никоим образом не закончена. Должен ли я оставить эти плодородные поля и пойти в пустыню — пустыню как в буквальном, так и в духовном смысле?
Но возражений не было; он немедленно отправился по повелению ангела и был приведён к человеку в колеснице. Теперь вы не должны думать об этом так, будто Филипп просто встретил одного человека, едущего на колеснице через пустыню. Несомненно, то, что увидел Филипп, был большой караван — солдаты, купцы, свита — а посредине колесница (которая выделялась бы на фоне всего остального), колесница казначея Кандакии, царицы Эфиопии.
Мужчина в той колеснице отправился в Иерусалим в духовном поиске. Он был эфиопским язычником, а не иудеем; но, по-видимому, в его сердце было желание познать Бога Израиля, и он проделал весь путь из Эфиопии в Иерусалим, чтобы поклониться истинному Богу. Вероятно, он был прозелитом иудаизма. Он принял откровение, которое Бог дал Израилю, насколько он его понимал. Но вы можете представить его сердечную боль, когда он пришел в Иерусалим и нашел там лишь холодную формальность. Если он спрашивал в своем сердце,
«Как я, бедный грешник, могу войти в общение с Богом?»
Ответа не было. Он возвращался домой разочарованным — и, несомненно, разуверившимся — человеком. Однако в Иерусалиме он получил нечто очень важное — часть святого Слова Божьего.
Он приобрел книгу пророка Исаии. Эфиоп был так заинтересован ею, так стремился узнать, что она скажет его собственному сердцу и совести, что, пока лошади трусили, таща колесницу по пустыне, он читал из этой книги. Как чудесно Бог устраивает все! Человек дочитал до места, которое наполнило его разум вопросами и взволновало его сердце, и в тот самый момент он увидел незнакомца, идущего по пескам к его колеснице. Ибо Дух сказал Филиппу:
«Подойди и присоединись к этой колеснице.»
Человек читал вслух слова, которые мы находим в Исаии 53:0.
Филипп, наклонившись над краем колесницы, сказал,
«Понимаешь ли ты, что читаешь?»
Эфиоп посмотрел на него, несомненно, в изумлении, говоря по сути,
«Как же я могу? Я бедный, невежественный человек из Эфиопии. О, если бы кто-нибудь объяснил мне эти слова!»
Он пригласил Филиппа прийти и сесть с ним, а затем указал на отрывок:
Как овца, веден был Он на заклание; и как агнец безгласный пред стригущим его, так Он не отверзает уст Своих: в уничижении Его суд Его совершился: и кто изъяснит род Его? ибо жизнь Его отъемлется от земли.
Форма, в которой эти слова дошли до нас, показывает, что рукопись, которую держал эфиоп, не была оригинальной еврейской. Вероятно, он не мог читать еврейский язык иудеев: он читал по-гречески, ибо это из греческого перевода Ветхого Завета — Септуагинты. Греческий язык стал почти универсальным для деловых операций.
Когда евнух размышлял над словами, он задавался вопросом, кто бы мог быть тот, кто безмолвно стоял, как агнец немой перед стригущим его. Кто был этот человек, у которого отнят суд и который, очевидно, умер жертвенной смертью за других? Он обратился к Филиппу и спросил усердно,
«Прошу тебя, о ком пророк говорит это? о себе ли, или о ком другом?»
No, the words did not refer to the prophet himself, even though Isaiah had been a great sufferer for the testimony of the Messiah. We are told in Jewish history that he was sawn asunder for his faithfulness. Jewish scholars tried to apply this passage to the prophet Jeremiah, saying he was the one despised and rejected of man. But on the other hand, the greatest of Jewish doctors down through the centuries have declared these words refer not merely to some prophet or ordinary servant of God, but to His supreme Servant, the Messiah, who was to come in due time for Israel’s deliverance.
Филипп понял это Писание и знал истину Божию. Поэтому он
“отверз уста свои и, начав от сего Писания, благовествовал ему Иисуса.”
Какое чудесное послание, чтобы передать бедной ищущей душе! И о, сколько тысяч на протяжении веков с тех пор были приведены лицом к лицу со Спасителем через Исаию 53:0.
Я думаю, этот эфиоп принял Иисуса в первый раз, когда услышал о Нем. Нет никаких доказательств того, что он слышал раньше. Несомненно, было задано много вопросов, и на них были даны ответы. Филипп, вероятно, рассказал всю историю — как Иисус пришел на землю, был рожден от девы, прожил Свою святую жизнь, был помазан Богом, ходил, исцеляя больных, воскрешая мертвых и проповедуя Царство Божие. Наконец, Он исполнил пророчество Исаии и умер на Голгофском древе, неся бремя наших беззаконий. Затем Филипп продолжил бы рассказывать, как Христос был похоронен с богатыми — в гробнице Иосифа — и как Он вышел из гроба и поручил Своим ученикам нести евангельскую весть, крестя тех, кто верит во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Я полагаю, что именно на этой кульминации послания эфиоп остановил его и сказал:
Подождите! Смотрите! Вот вода; что препятствует мне креститься?
Это был его способ сказать,
«Я верю! Я признаю Христа Спасителем; Я хочу публично исповедовать Его как моего Спасителя».
Ученые в целом согласны, что Деяния 8:37 не признается частью достоверного Писания. Однако, поскольку оно было найдено во многих рукописях, относящихся к раннехристианской эпохе, это говорит нам об отношении ранней церкви к этому вопросу.
«Филипп же сказал: Если ты веруешь всем сердцем твоим, то можешь. Он же сказал в ответ: верую, что Иисус Христос есть Сын Божий.»
Это исповедь, которую Бог призывает сделать каждого грешника.
«Если устами твоими будешь исповедовать Господа Иисуса и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься. Ибо сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению» (Римлянам 10:9-10).
И вот нам сообщается, что евнух приказал колеснице остановиться, и произошло очень неформальное и прекрасное служение. Можно представить, как люди в том караване собрались вокруг, глядя с изумлением и удивлением, как Филипп и Эфиоп спустились с колесницы, отложили свои верхние одежды и
сошли оба в воду... и он крестил его.
Работа Филиппа теперь завершена. Мы читаем в следующем стихе, что
«Когда же они вышли из воды, Дух Господень восхитил Филиппа, так что евнух более не видел его.»
Эфиоп больше не нуждался в слуге – он знал Господа. Он не нуждался в евангелисте, ибо он знал Того, о Ком проповедовал евангелист – Иисуса Христа, Спасителя грешников. Итак
«Он пошел своим путем, радуясь».
Видите ли, так мало нужно, чтобы спасти грешника! Это может показаться долгим процессом, но в тот момент, когда бедный заблудший грешник взглянет в лицо Иисуса и доверится Ему как Спасителю, он становится новым творением. Если бы эфиоп имел один из наших сборников гимнов, он, несомненно, пошел бы своей дорогой, распевая:
> О, счастливый день, что утвердил мой выбор > На Тебе, мой Спаситель и мой Бог! > Пусть это пылающее сердце ликует > И всем поведает о своём восторге. > Свершилось; великое дело свершилось – > Я принадлежу моему Господу, и Он мой; > Он привлёк меня, и я последовал за Ним, > Очарованный, чтобы исповедовать голос божественный. > (Филип Доддридж)
Многие сотни лет должны были пройти, прежде чем был бы написан такой гимн. Но я уверен, что он выражает радость в сердце этого дорогого человека, который отправился в Иерусалим только для того, чтобы найти пустой храм, но на обратном пути нашел Господа храма через пророка Исаию и евангелиста Филиппа.
Тем временем Филипп, который выполнил свою работу,
«был найден в Азоте: и проходя, он проповедовал во всех городах, пока не пришел в Кесарию».
И таким образом весть распространялась всё дальше и дальше, по мере того как поток благодати расширялся и углублялся, и ещё тысячи были приведены к спасительному познанию Иисуса Христа.