Эта глава представляет вторую часть книги Даниила, которая вновь рассматривает четыре великие мировые империи, ранее виденные во 2-й главе, но с Божьей точки зрения. В то время как человек видел благородный человеческий образ, видение Даниила изображает эти империи как четырех жестоких и чудовищных диких зверей, символизируя их истинную природу в глазах Бога. Глава подробно описывает, как каждый зверь представляет Вавилон, Мидо-Персию, Грецию и Рим, подчеркивая, что эти империи, особенно Римская, будут продолжаться в той или иной форме до возвращения Христа и установления Его Царства.
Теперь мы приступаем ко второй части книги Даниила. В главе 7 мы видим новое начало, как вы легко увидите, обратившись к таблице, хотя эта глава охватывает практически то же самое, что и глава 2. Она охватывает весь ход времен язычников; она начинается с Вавилона и заканчивается свержением всякой человеческой власти и установлением царства Сына Человеческого.
Но разница между первым и вторым разделами заключается в следующем: Первый раздел главным образом посвящен пророческой истории, рассматриваемой с точки зрения человека; но во второй половине книги мы видим те же сцены, рассматриваемые в незапятнанном свете Бога.
Во второй главе, когда языческий царь увидел в видении ход мировых империй, он увидел образ человека. Это была величественная и благородная фигура, которая наполнила его таким восхищением, что он воздвиг подобную статую, чтобы ей поклонялись как богу. Но в этой начальной главе второго раздела Даниил, человек Божий, видит в видении те же империи; он видит их как четырех хищных диких зверей, настолько жестоких и чудовищных, что никакие реальные существа, известные человеку, не могли бы адекватно их описать.
Существует нечто глубоко серьезное в рассмотрении истории с Божьей точки зрения. Если вы читаете историю, как ее видит просто естественный человек, вы обнаружите, что много места уделяется восхвалению человечества за его удивительные подвиги. Можно было бы предположить, что мы теперь почти достигли совершенства, что касается человеческого правления или политической экономии. Цивилизация и прогресс человечества предположительно находятся в зените своей славы.
Но если мы читаем историю в свете Священного Писания, когда Дух Божий освещает страницу, мы получаем совершенно иное впечатление. Тогда мы начинаем осознавать, что то, что наиболее ценится среди людей, является мерзостью в глазах Бога.
Когда мы размышляем о великих правителях земли, которые обладают властью над народами, нам напоминает о том, что написано в Псалмах 49:12,
Человек в чести не пребудет; он уподобится животным, которые погибают.
В видениях Даниила он видел ход каждой из империй, представленных этими дикими зверями. То есть, каждый дикий зверь изображает основные черты в истории империи, которую он представляет.
Весь период Вавилона изображен крылатым львом, у которого затем были вырваны крылья, дано ему человеческое сердце, и он был поставлен прямо на ноги. Затем весь период Мидо-Персии изображен в видении медведя с тремя ребрами во рту, который поднялся на одну сторону. Вся история Греческой империи и ее четырехкратного разделения изложена в четырехглавом и крылатом барсе. А период Римской империи вплоть до времени конца (состояние, которое еще не достигнуто) изображен в ужасном и страшном звере, с большими железными зубами и десятью рогами.
Важно это видеть. Некоторые считают само собой разумеющимся, что, поскольку Римская империя сошла со сцены, все, что связано с этим Римским зверем, тоже исчезло. Они думают, что это больше не представляет интереса для нас, живущих в евангельском домостроительстве, но верно обратное.
Но теперь, взгляните на 17-й стих на мгновение. Там сказано, что четыре зверя
четыре царя, которые восстанут из земли.
Из контекста, однако, ясно видно, что ангел не имел в виду четырех отдельных царей; в пророческом Писании термин «царь» очень часто используется в значении царства. В стихе 23 мы читаем,
Четвертый зверь будет четвертым царством на земле;
Принцип обязательно распространяется на всех.
Тем не менее, я хотел бы, чтобы вы обратили внимание, что в связи с каждым из них один царь выходит на первый план. В каждом случае, кроме последнего, выдающийся царь — это тот, при котором царство впервые достигает достоинства великой мировой державы. Так Навуходоносор предстает перед нами как тот, кто отчетливо олицетворяет Вавилон; ему было сказано во 2-й главе,
Ты — эта золотая голова
(38). Но крылатый лев представляет как славу, так и унижение Халдейской империи. Его крылья были вырваны, оно потеряло свое львиное сердце и вместо него получило слабое сердце человека.
Кир Великий является главной фигурой, когда мы думаем о Мидо-Персии. Именно он разрушил главные города Вавилона, символизируемые тремя рёбрами во рту медведя. Леопард ясно указывает на Александра Македонского, а четыре крыла говорят о невероятной быстроте его завоеваний. Четыре головы изображают четырёхкратное разделение его владений, произведённое между его главными полководцами после его смерти.
Но ни один великий правитель в прошлом не олицетворяет собой Римскую власть. Мы ожидаем, что в будущем появится тот, кто это сделает-
зверь
описанный в Откровении 13:0. Он получит власть над Европой непосредственно перед установлением Царства Сына Человеческого, когда вся власть, сила и слава будут сосредоточены в нашем Господе Иисусе Христе.
Хотя эти царства последовательны в своем возникновении, одно не обязательно полностью уничтожает другое. Четыре великие монархии со своими характерными чертами будут существовать в той или иной форме до пришествия Иисуса. До наступления того славного утра без облаков этот мир никогда не будет свободен от раздоров и кровопролития, мора и неправильного правления. Писание показывает нам, что все это будет продолжаться; зло в исповедующей церкви будет возрастать и умножаться до долгожданного часа установления свободы славы.
Иногда люди говорят,
Я не понимаю, как вы можете из милосердия желать Сыну Божьему вернуться во второй раз, если это действительно правда, что когда Он вернется, день благодати закончится для тех, кто отверг Его Слово.
Но мы знаем, что единственная надежда этого бедного мира – это возвращение истинного Царя. Дела никогда не будут приведены в порядок на земле, пока они не будут приведены в порядок судом.
Проповедь Евангелия никогда не установит Царство; да и Бог не намеревался, чтобы она это сделала. После девятнадцатисот лет проповеди Евангелия в мире гораздо больше язычников, чем было, когда Господь Иисус Христос явился в первый раз. Те, кто действительно христиане, всего лишь небольшая горстка по сравнению с множеством тех, кто не знает Бога. Евангелие — это не Божий путь установления Царства и обращения мира. Это будет достигнуто только через суд.
Хотя мы содрогаемся от ужасной мысли о том, что надвигается на этот бедный мир, мы осознаем, что это единственный путь получить благословение, о котором стонет творение; поэтому мы взываем,
Приди, Господь Иисус
ибо мы знаем, что Он является единственной надеждой на его избавление. Каждый конфликт между народами, каждая классовая борьба, каждая жестокость, причиняемая слабым и беззащитным-всё это заставляет нас взывать,
Приди, Господь Иисус.
Ибо когда Он придет, Он положит всему этому конец; когда Он придет, Он осушит слезы угнетенных; когда Он придет, Он даст людям праведное правление, как Даниил видел это изображенным в последнем из этих видений. Сначала четыре жестоких мировых царства должны пройти свой путь. Затем, при полном крахе власти в руках человека, будет установлено мировое царство Христа Божьего, и праведность покроет землю, как воды покрывают море. Но мы можем быть уверены, что наш Господь не придет, пока есть хотя бы одна душа вне Христа, которая все еще жаждет спасения.
Обратите внимание, что первые три зверя опускаются в толковании, данном Даниилу. Оно почти полностью касается ужасного четвёртого зверя, ибо этот зверь должен был быть у власти как во время первого, так и во время второго пришествия нашего Господа.
Но теперь я хочу рассмотреть всю главу немного внимательнее. Это было в первый год Валтасара, царя Вавилонского, когда Даниил видел сон, и видения приходили к нему, когда он лежал на своей постели. Он видел, как четыре ветра небесных взволновали великое море.
Великое море, конечно же, было Средиземным; хорошо известно, что каждая из империй, описанных в пророчестве, граничит с берегами великого моря. Вавилонское царство охватывало берега, которые простирались вдоль восточного и юго-восточного края Средиземного моря; Мидо-Персия делала то же самое; в то время как Греция также занимала северо-восточные берега; а Римская империя полностью окружала море. Отсюда и название Средиземное, означающее «посреди земли». Это было море, на которое Даниил смотрел в своем видении, и в очень буквальном смысле каждая из этих империй, кажется, возникает из великого моря.
Откровение — книга, которая пророчески перекликается с книгой Даниила — дает нам мистическое толкование моря. В Откровении 17:15 мы читаем,
Он говорит мне: Воды, которые ты видел, где сидит блудница, это народы, и толпы, и племена, и языки.
Исаия также говорит нам, что нечестивые подобны взволнованному морю, когда оно не может успокоиться, воды которого выбрасывают грязь и тину (Исаия 57:20). Таким образом, мы явно оправданы в толковании моря как образа взволнованных народов.
Четыре ветра, борющиеся на море, указывали бы на силы Провидения, воздействующие на умы людей. Вы найдете образ ветров, также используемый таким образом в книге Откровения. Конечно, хотя люди мало это осознают, все великие движения народов происходят в соответствии с действиями Божьего Провидения. Таким образом, в самом прямом смысле, как кто-то метко сказал,
Вся история — Его история.
Какие бы движения ни происходили среди людей, Бог превыше всего этого. Он может быть скрыт за кулисами, но, как так ясно показано в книге Есфирь, Он движет всеми сценами, за которыми Он стоит.
Когда человеческий род впал в идолопоклонство после потопа, Бог вверил обетования вечной славы Аврааму. Но когда потомство Авраама нарушило завет, Бог поставил Навуходоносора над всеми народами. Однако и он потерпел неудачу, хотя в конце концов был вынужден признать силу и милость Бога. В возвышении Вавилона мы видим Божье провидение, действующее среди народов, чтобы отнять царскую власть у Иуды из-за их грехов.
В своем видении Даниил увидел четырех великих зверей, все отличающихся друг от друга, выходящих из моря. Первый был подобен льву и имел орлиные крылья — говорящие о величии, свирепости и быстроте. За удивительно короткий промежуток времени Вавилон покорил все окрестные народы и подчинил их своей власти.
Но когда Даниил смотрел, он увидел, как были вырваны крылья, и зверь был поднят с земли; его заставили встать на ноги, как человека, и ему было дано человеческое сердце. Таким образом, это указывало на то, что всякий прогресс прекратился и величие ушло, ибо едва ли можно представить что-либо более неуклюжее и неловкое, чем лев, стоящий таким образом.
Сердце человека, отданное льву, символизирует слабость Вавилона, проявившуюся в Валтасаре. Фактически, после смерти Навуходоносора упадок сразу же начался и продолжался до тех дней, когда Мидяне и Персы вырвали царство у его бесславного внука. Когда это видение было дано Даниилу, последняя стадия льва была почти достигнута; Валтасар уже царствовал.
Во втором случае Даниил увидел зверя, похожего на медведя, выходящего из моря, и он приподнялся на одном боку. У него было три ребра между зубами, и голос сказал:
Восстань, пожирай много плоти
(5).
После распада Вавилонской империи был заключен Мидо-Персидский союз. Сначала Мидия была сильнее, но вскоре стало очевидно, что персы займут преобладающее положение. Так медведь поднялся на одной стороне.
Три ребра между зубами указывают на то, что оно уже уничтожило свою добычу. Оно уничтожило вавилонского льва; три ребра могли символизировать три главных города Халдейской империи — Вавилон, Экбатану и Борсиппу, которые были взяты объединенными армиями Кира и Киаксара. Команда «встань и ешь много мяса» указывает на крайнюю жестокость, часто проявляемую персами, и на широкие масштабы их завоеваний.
Третий зверь имел вид барса, с четырьмя птичьими крыльями на спине и с четырьмя головами. Вид барса демонстрирует краткий обзор истории Греческой империи.
Более чем за триста лет до Рождества Христова родился Александр Македонский, как его теперь называют, наследником Филиппа Македонского. Это было лишь одно из малых царств Греции; но после восшествия Александра на престол Македония, а через неё и вся Греция, заняла в мировых делах такое место, какого никогда прежде не занимала. Александр объединил греческие государства и азиатские царства запада, а затем повернул на восток, где встретил и полностью покорил надменных персов. Он приказал провозгласить себя императором мира, и ему воздавались божественные почести.
Но его слава была недолгой, ибо он умер в начале четвертого десятка в результате распутной жизни и разврата. Вскоре после его смерти его владения были разделены между четырьмя его ведущими полководцами. Удивительный прогресс Александра — даже больший, чем у Навуходоносора — указан в видении; зверь, который символизировал Вавилон, имел два крыла, тогда как греческий леопард имел четыре.
Есть интересная история, рассказанная Иосифом Флавием. После завоевания Тира Александр со своими армиями шёл через Сирию в направлении Иерусалима, который он намеревался разрушить. Первосвященник и его спутники облачились в свои священнические одежды и торжественной процессией вышли из города навстречу завоевателю. Говорят, Александр узнал первосвященника как того, кого он видел в видении. Из его рук он получил копию книги Даниила, в которой были указаны пророчества, касающиеся его самого. Из-за написанного там он принял покорность иудеев, даровал им религиозную терпимость и оставил их город невредимым. Хотя у нас нет средств, чтобы определить истинность или ложность этой истории, мы легко можем видеть, что она вовсе не является невероятной.
По мере того как видение Даниила продолжается, описывается четвертый зверь:
После сего видел я в ночных видениях, и вот зверь четвертый, страшный и ужасный и чрезвычайно сильный; у него большие железные зубы; он пожирал и сокрушал, остатки же попирал ногами; не похож был на всех прежних зверей, и имел десять рогов. Я смотрел на эти рога, и вот, вышел между ними еще небольшой рог, три из прежних рогов с корнем исторгнуты были перед ним, и вот, в этом роге были глаза, как глаза человеческие, и уста, говорящие высокомерно (7-8).
В свою очередь, Греческая империя была свергнута, и примерно за полвека до Христа Рим стал владычицей мира. Само рождение Господа Иисуса в Вифлееме произошло, по-человечески говоря, благодаря указу, исшедшему от Кесаря Августа, о том, что весь мир должен быть обложен налогом (зарегистрирован для переписи). Это привело Марию и ее мужа Иосифа в город Давидов, предсказанный пророком как место Его рождения.
чье происхождение было от века, от дней вечных
(Михей 5:2).
На схеме я изобразил этого зверя как имеющего составной характер, ибо я полагаю, что он соотносится со зверем, описанным в Откровении 13:0. У него голова льва, тело леопарда и ноги медведя; таким образом, включая в себя главные черты всех царств, изображенных другими зверями. Римляне хвастались тем, что они никогда не разрушали цивилизацию, когда покоряли народы; они брали от нее все ценное и, объединив все воедино, создали величайшую цивилизацию, которую мир когда-либо знал.
Путь этого последнего зверя еще не пройден полностью. В книге Откровения он описывается как имеющий семь голов, одна из которых была смертельно ранена, а затем исцелена. Семь голов, как сказано, это семь царей или форм правления. Во дни Иоанна пять уже миновали, а шестая, или имперская форма, тогда существовала. Седьмая еще не пришла, и не появилась до настоящего времени. Она найдет свое исполнение в союзе империализма и демократии, который, как мы уже видели, должен произойти во время конца. Но поскольку толкование этого видения дано далее в главе, мы не будем сейчас углубляться в него.
Даниил затем увидел поставленные престолы. Вы заметите, что Синодальный перевод говорит:
Престолы были низвергнуты
(7:9, курсив добавлен).
Это буквальный перевод халдейского выражения, которое подразумевает расстилание ковров и подушек для использования в качестве восточного дивана-трона. Но английский перевод, казалось бы, подразумевает разрушение престолов; поэтому его лучше перевести как «установить». Он продолжил:
И Ветхий днями воссел; одежда Его была бела, как снег, и волосы главы Его — как чистая волна: престол Его — как пламя огненное, и колеса Его — пылающий огонь. Огненная река выходила и текла от Него: тысячи тысяч служили Ему, и тьмы тем предстояли пред Ним: судьи сели, и раскрылись книги (9-10).
Даниил затем увидел, что из-за богохульных слов малого рога последний зверь был убит, а его тело уничтожено и отдано горящему пламени. С другими зверями не поступили так скоропалительно. У них была отнята власть, но их жизнь была продлена; это согласуется с тем, что мы знаем об их истории.
Сын Человеческий затем виден грядущим с облаками небесными к Ветхому днями, Который дает Ему
владычество, и слава, и царство, чтобы все народы, племена и языки служили Ему: владычество Его — владычество вечное, которое не прейдет, и царство Его не разрушится.
(14). На этом завершается видение; далее следует толкование.
Даниил был глубоко обеспокоен духом из-за всего, что он видел, но, похоже, рядом стоял ангел, и Даниил попросил понимания относительно
истина всего этого
(16). Ангел сказал ему, что четыре зверя представляют собой четырех царей или царства, как мы уже видели; но
святые Всевышнего примут царство и будут владеть царством вовеки, и во веки веков
(18).
Но Даниил желал более подробных сведений о значении четвертого зверя и особенно о малом роге.
у которого были глаза, и рот, говоривший очень великие слова, чей вид был более могучим, чем у его собратьев.
кто искоренил три из десяти рогов, и кто
вел войну со святыми и превозмог их; доколе не пришел Ветхий днями, и суд дан был святым Всевышнего; и наступило время, чтобы святые овладели царством
(20-22).
Ангел объяснил, что десять царей восстанут из четвертого царства — очевидно, одновременно. Из среды их восстанет другой после них, который будет отличаться от первых и покорит трех из них. Он будет характеризоваться хулением имени Всевышнего. Малый рог не может быть никем иным, кроме зверя из Откровения 13:0 и 17. Он будет преследовать святых Всевышнего — святых остатка, о которых Писание много говорит в связи с последними днями. В Данииле 9:0 мы читаем, что он утвердит завет с иудеями на семь лет, но нарушит свой завет в середине указанного периода.
Как указано здесь, он будет
помыслит изменить времена и законы: и они преданы будут в руку его до времени и времен и полувремени
(25); то есть, он будет гонителем еврейского остатка в течение последних трех с половиной лет времени конца. Но по истечении этого времени Сам Господь вернется с Небес, и владычество зверя будет отнято; он сам, как мы узнаем из Откровения 19:0, будет брошен живым в озеро огненное.
Затем
Царство и владычество, и величие царства под всем небом будет дано народу святых Всевышнего, Царство Которого есть Царство вечное, и все владычества будут служить и повиноваться Ему.
(27). Так будет введено то вечное царство, которого так долго ждала стонущая земля.
Я прекрасно осведомлен о том, что многие толкователи полагают, что видят в малом роге, как и в царе из Даниила 11:36, папство, которое претендовало на всемирное господство после падения Римской империи. Но малый рог не должен был возникнуть до тех пор, пока эта империя не достигнет своего состояния десяти царств, и мы уже заметили, что это состояние никогда не существовало в прошлом. Ни в какое время после расчленения Римской империи десять царств, образовавшихся из ее фрагментов, не объединялись в одно.
И затем важно также помнить, что папство существовало до распада империи; поэтому папа, вместо того чтобы подняться на голове зверя после того, как все остальные рога обрели свою силу, появился до того, как десять рогов вообще существовали. Это явно противоречит тому, что сказано у Даниила относительно богохульного малого рога.
И следует далее отметить, что малый рог обладает верховной властью на земле при пришествии Сына Человеческого, чтобы установить Его Царство; тогда как очевидно, что папство не было верховным и, по сути, не признавалось мировой державой в течение многих лет.
В Откровении папская церковь представлена блудницей в багрянице, восседающей на звере. Но во время конца десять рогов должны объединиться, чтобы искать и совершать ее уничтожение.
Внимательно заметьте, что в Откровении 17:12-13 написано:
И десять рогов, которые ты видел, это десять царей, которые ещё не получили царства, но примут власть как цари на один час со зверем. Они единомысленны и отдадут свою силу и власть зверю.
(курсив добавлен).
Тогда как в шестнадцатом стихе мы узнаём, что их сила будет использована для уничтожения Вавилона великого:
И десять рогов, которые ты видел, и зверь, они возненавидят блудницу, и разорят ее, и обнажат, и плоть ее съедят, и сожгут ее в огне.
Таким образом, любому внимательному читателю должно быть ясно, что малый рог Даниила — это римский зверь из Откровения. Он будет признан десятью царствами как верховный арбитр Европы в грядущий день скорби. Ему будет позволено преуспевать и преследовать верный остаток Израиля после того, как церковь будет восхищена на Небеса. Его власть будет продолжаться до явления Господа Иисуса Христа со всеми Его святыми для уничтожения тех, кто отверг Его Слово.
Большая часть пророчеств касается событий этого краткого периода, называемого временем конца. Нынешний век никогда не упоминается в Ветхом Завете, за исключением самых общих упоминаний; ибо призвание церкви было тайной, сокрытой в Боге на протяжении всех прошлых веков и открытой только в этом домостроительстве для послушания вере. Церковь теперь может быть завершена в любой момент. Тогда следующим великим событием будет сошествие Господа в воздухе и восхищение Его невесты, что подготовит путь для того, что грядёт на землю.
В последнем стихе нашей главы Даниил написал, что он хранил эти вещи в своем сердце. Да поступим и мы так же. Конечно, как христианам, ничто не поможет нам понять наше нынешнее место и удел так хорошо, как ясное понимание того места, которое Израиль и народы занимают в разуме Божьем, как открыто в Его Слове.
В нынешний век мы должны считать счастливой привилегией проходить через этот мир как странники и пришельцы, разделяя со Христом Его отвержение. Для нас это время страдать за праведность — время радоваться, если удостоены перенести позор ради Его имени. Грядет слава, когда Он вернется, чтобы взять Свою великую силу и царствовать. До тех пор да будем мы
Итак, выйдем к Нему вне стана, нося Его поругание.
(Евреям 13:13).
О неспасенный, и ты тоже поразмысли над этим в своем сердце, чтобы не быть ослепленным ложным и обманчивым блеском мишурной славы этого мира. Все это обречено пройти, и твоя участь будет несчастной, если у тебя нет интересов в более надежном мире.
ибо видимое временно, а невидимое вечно
(2 Коринфянам 4:18).
Умоляю вас, позаботьтесь о том, чтобы вы были причислены к тем, кто имеет часть в вечном Царстве, которое так скоро сменит все преходящие владычества этого мира. Бог по благодати отдал Своего Сына умереть за ваше спасение, но помните, что написано:
Как положено человекам однажды умереть, а после сего суд: так и Христос однажды был принесён в жертву, чтобы понести грехи многих; и тем, кто Его ожидает, Он явится во второй раз без греха во спасение.
(Евреям 9:27).
Если вы с радостью примете Его обещанное пришествие, вы должны знать Его сейчас как Спасителя. В противном случае Его возвращение на эту землю, чтобы царствовать, застало бы вас в числе Его врагов, чтобы быть уничтоженными от лица Его.