Глава 6: # Глава 6 Дети и родители; Слуги и господа; Всеоружие Божие

Исполненные всякой неправды, блуда, лукавства, корыстолюбия, злобы; исполненные зависти, убийства, распри, обмана, злонравия; сплетники, клеветники, богоненавистники, наглые, гордые, надменные, изобретатели зла, непокорные родителям.

Обратите внимание, что непослушание родителям связано с гнуснейшими безнравственностями, даже с преступлением убийства. Причина этого в том, что если детей не учат повиноваться в юном возрасте, они не будут повиноваться Богу и не будут повиноваться властям, установленным Богом, когда выйдут в мир. Тот судья в Гэри, Индиана, был прав, который, вынося приговор некоторым молодым преступникам, сказал: «Я бы хотел, чтобы можно было посадить родителей этих детей в тюрьму за то, что они позволили им вырасти такими». Как христианские родители, мы ответственны за то, чтобы наши дети были послушны. И как христианские дети, мы ответственны повиноваться нашим родителям.

Когда мы обращаемся ко Второму посланию к Тимофею, глава 3, мы читаем описание апостола отступничества в последние дни. Снова он говорил о непослушании родителям как об одном из очевидных зол того времени:

Знай же то, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы (2 Тимофею 3:1).

В Послании к Римлянам, глава 1, мы видим грехи, которые характеризовали языческий мир, когда зародилось христианство; во 2-м Послании к Тимофею, глава 3, мы видим грехи, которые будут характеризовать христианский мир в самом конце, непосредственно перед пришествием нашего Господа Иисуса Христа, и в каждом случае перечислено непослушание родителям.

В Ефесянам 6:3 апостол напомнил нам, что пятая заповедь закона, которая повелевает послушание родителям, выделена особым образом. В законе мы читаем,

Почитай отца твоего и мать твою, чтобы продлились дни твои на земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе (Исход 20:12).

Когда вы читаете десять заповедей, вы замечаете, что четыре из них не имеют особого обещания, а затем вы доходите до пятой и обнаруживаете, что Бог добавил особое обещание. Это показывает важность, которую Он придает послушанию родителям.

Насколько же важно тогда, чтобы христианские дети приняли это близко к сердцу. Не довольствуйтесь пустыми словами; не довольствуйтесь посещением воскресной школы, церкви и собраний молодежной группы, и не думайте, что это и есть христианство. Сначала научитесь проявлять благочестие дома. Именно в домашнем кругу ваша жизнь находится под самым пристальным наблюдением, и именно там вы призваны свидетельствовать о своем втором рождении послушанием своим родителям.

Затем в стихе Ефесянам 6:4 апостол обращается к отцам. Он не обращался здесь конкретно к матерям. Он сказал:

Отцы, не раздражайте детей ваших ко гневу.

Отцы более склонны становиться нетерпеливыми и излишне суровыми и недоброжелательными со своими детьми. Однако позвольте мне быстро указать на Евреям 11:23:

По вере Моисей, когда родился, был скрыт три месяца своими родителями.

Слово «родители» там — это то же самое греческое слово, которое переводится как «отцы» в Ефесянам 6:4. Отцы и матери в этом смысле обращаются вместе, и поэтому наставление дается всем родителям, возможно, с особым акцентом на отцов. Как христианские родители, имейте в виду благополучие ваших детей и не будьте излишне требовательны к ним. Не возлагайте на них бремена, которые им не под силу. Помните, что так же, как дети имеют Господа Иисуса своим примером, вы имеете Самого Бога своим.

Мы читаем,

Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его (Псалтирь 103:13).

Пусть ваше отношение к вашим детям будет в соответствии с Его отношением к вам, и о Нём написано,

Ибо Он не по Своему изволению наказывает и не огорчает сынов человеческих (Плач Иеремии 3:33).

Насколько серьезно нам нужно отнестись к этому увещеванию. Павел продолжил,

но воспитывайте их в учении и наставлении Господнем.

Родители призваны подавать пример того, каким христианин должен быть на самом деле, наставляя своих детей Словом Божьим, молясь с ними и постоянно ходя перед ними в страхе Господнем.

Я помню горечь, с которой молодая женщина пришла ко мне и сказала: «Я нахожусь в величайшей духовной скорби, и самое печальное в этом то, что я не могу посоветоваться со своим собственным отцом, который является служителем Евангелия. Но я никогда не помню, чтобы он молился со своей семьей, и я никогда не знала, чтобы он читал нам Слово Божье. Он хранил всю свою религию для кафедры, и мы никогда не видели его благочестия в нашем доме». Именно дома мы призваны прежде всего проявлять благочестие, чтобы отводить молитве и Слову Божьему их должное место. Пусть благодать Христа будет видна в вашей жизни, и хотя все остальное может исчезнуть, ваши дети сохранят память о благочестивом родительстве и набожном воспитании. Каким якорем это было для многих молодых людей, вступающих в жизнь.

В стихе Ефесянам 6:5 апостол обратился к рассмотрению других отношений. Он говорил слугам, будь то домашние слуги или наемные работники вне дома. Словораб, переведенное здесь “слуги”, означает “рабы”-тех, кого купили. Но вы заметите, что в стихе 8 он думает не просто о купленных рабах,

Зная, что всякое доброе дело, которое делает человек, то же получит он от Господа, будь он раб или свободный.

И поэтому наставление, которое в былые времена давалось рабам, теперь относится ко всем работникам. Рабы покупались хозяином или рождались в доме и воспитывались хозяином. Но сегодня мы вступаем в соглашение между работодателем и работником. Мы продаем свой труд и таким образом принимаем определенные отношения, которые делают нас столь же ответственными за повиновение повелению, данному в Послании к Ефесянам. Никогда не было бы проблем между руководством и работниками, если бы Слово Божье ценилось выше во всех наших сердцах и жизнях. Однако не ожидается, что неверующие люди прислушаются к этому наставлению, но Павел обращался к работникам-христианам.

Рабы, повинуйтесь господам вашим по плоти со страхом и трепетом, в простоте сердца вашего, как Христу.

Страх, который мы должны испытывать, — это страх не оказать должного служения нашему работодателю и тем самым огорчить Святого Духа Божьего.

Это придает труду великое достоинство! Работает ли человек на фабрике или в офисе, является ли он шахтером в недрах земли или фермером, работающим на поверхности земли, каждый может сказать себе: «Я служу Господу Христу». Когда Кэри подал заявку на миссионерское служение за границей, кто-то сказал ему: «Чем вы занимаетесь?» Они имели в виду это как оскорбление, ибо он не был служителем. Он сказал: «Мое занятие — служение Господу, и я делаю обувь, чтобы оплачивать расходы». И поэтому каждый, кто занимается какой-либо деятельностью, должен быть в состоянии сказать: «Мое занятие — служение Господу, а моя работа оплачивает мои расходы».

Не с видимостию, как человекоугодники.

Я посмотрел слово «показное служение» (eyeservice) и нашел его очень интересным. Оно происходит от того же самого слова, которое переведено как «рабы» в стихе Ефесянам 6:5, и это, строго говоря, «раб». Показное служение тогда было бы показным рабством. Вы когда-нибудь знали кого-нибудь, кто был показным рабом? Мужчина, который притворяется, что работает, пока кто-нибудь не скажет: «Начальник идёт!» Молодая женщина, которая тратит время своего работодателя впустую, пока кто-нибудь не скажет: «Осторожно, менеджер идёт по офису». Тогда она немедленно принимается за работу, и пишущая машинка стучит так, как не стучала часами. Это и есть показное рабство. Пусть среди христиан не будет ничего подобного. Независимо от того, какая у меня работа, я должен выполнять её как для Бога, от всего сердца. Моя работа — это место, куда Он меня поместил, и я там, чтобы трудиться для Него. Это поднимает меня намного выше всех беспокойств по поводу того, что работодатель не смог должным образом признать мою ценность. Когда я знаю, что работаю для Господа, и Он знает всё, это избавляет меня от всех подобных забот.

Вы куплены дорогою ценою; не делайтесь рабами человеков (1 Коринфянам 7:23).

У меня может быть работодатель, который, кажется, совсем меня не ценит, который хочет только выжать из меня всё, что можно, и платить как можно меньше. Но я продал ему свой труд, и поэтому продолжаю усердно трудиться. Я говорю себе: ничего страшного, есть Тот, Кто ценит, и Он знает, что я делаю эту работу хорошо и делаю её для Его славы. Когда-нибудь я получу свою награду от Него. «О, да, да, — скажете вы, — это всё очень хорошо. Религия — опиум для народа». Люди с коммунистическими наклонностями говорят: «Христиане говорят бедным смириться со своим положением. Они говорят им, что как бы тяжело ни было им здесь жить, всё будет хорошо, когда они попадут на Небеса, чтобы они оставались довольными здесь». Вовсе нет, это не то, что говорит апостол.

Не обманывайтесь; Бог поругаем не бывает: что посеет человек, то и пожнет (Галатам 6:7).

Истинно то, что как в этой жизни, так и в грядущем мире, тот, кто честно служит Господу Иисусу Христу, вознаграждается за это. Многие могут засвидетельствовать это! Кто-то годами трудился, казалось бы, недооцененным, пока вдруг по воле Божьей обстоятельства не изменятся так, что его признают, почитают и уважают за все его усилия. Господь часто заботится об этом даже в этой жизни; и гораздо больше ждет в жизни грядущей.

Затем Павел обратился к господам, христианским господам, опять же, надо сказать.

И вы, господа, поступайте с ними так же, оставляя угрозы, зная, что и ваш Господь на небесах, и нет у Него лицеприятия (Ефесянам 6:9).

Вы, работодатели, ожидаете, что ваши работники будут почитать вас и признавать свою ответственность должным образом служить вам. Что ж, работодатели, это ваша ответственность — должным образом заботиться о благополучии ваших работников. Вам доверено богатство или вы поставлены в положение, где вы управляете богатством других — следите, чтобы вы не относились к своим работникам как к простым «рукам». Не обращайтесь с ними жестоко, гоняя их, чтобы выжать из них максимум, и давая им минимум. Помните, что как они ответственны служить Господу Христу, так и вы, и вы должны делать это во славу Его.

Воздерживаясь от угроз.

Ничего недоброго, жестокого или невежливого характера не должно быть видно в христианском господине. Помните

что и ваш Господь на небесах,

И поэтому вы должны будете дать отчёт за все ваши отношения с вашими сотрудниками. Если вы урезаете их зарплату, когда в этом нет необходимости, если вы стремитесь заставить их работать в нездоровых и антисанитарных условиях, Бог наблюдает и записывает всё в Свою книгу учёта. Он видит, что вы ведёте себя не по-христиански по отношению к тем, кто в значительной степени зависит от вас. Христианство уравнивает всё. Вот истинный социализм, не нивелирование всех различий, но мужчины и женщины любого класса, покорные Христу. Это всё расставляет по своим местам. Ваше богатство ничего не даст, если вы не распоряжаетесь им правильно; ваша власть будет ничем, если вы не используете её для Его славы.

У Него нет лицеприятия.

Бог судит каждого по его делам.

Какие полезные наставления мы имеем здесь! Как важно, чтобы каждый христианин, независимо от его положения, действовал согласно этой истине. В начале этого Послания мы имеем высший вид духовного откровения. Именно там мы узнаём, что мы были воскрешены вместе и посажены вместе на небесах во Христе.

Очень хорошо, — сказал апостол, — если ты небесный муж, небесная жена, член тела Христова, то веди себя на земле так, как вёл бы себя Христос, если бы Он занимал твоё положение в жизни, каким бы ни было твоё дело. Пусть Дух Христов проявится в тебе.

Это порекомендует христианство гибнущему миру.

У нас было слишком много разговоров о высокой истине в сочетании с недостойной жизнью. Мы слишком много наслаждались славными вечными истинами, и при этом эта истина никогда не касалась ног.

Направь стопы мои по слову Твоему,

молился псалмопевец. Да дарует Бог, чтобы будь то муж или жена, дитя или родитель, работник или работодатель, каждый из нас, кто называет имя Христа, проявлял Его благодать во всех жизненных отношениях. Пусть наши дома будут местами, где муж и жена вместе стремятся прославлять Господа Иисуса Христа, каждый воздавая честь другому и стремясь исполнить свое место в семье, и где дети растут в наставлении и вразумлении Господнем. Пусть господа и слуги одинаково осознают свою ответственность перед великим Господином на Небесах, Который однажды был Слугой здесь, на земле.

Читая первые 9 стихов 6-й главы Послания к Ефесянам (Ефесянам 6:1-9), мы оказываемся в атмосфере мира и благословения, неведомой невозрожденным. Когда Павел писал это письмо, в мире было очень мало христианских домов. Но слава Богу, в результате провозглашения истины в течение девятнадцати веков, по всей этой и другим землям можно найти дома, которые следуют образцу, изложенному здесь, в Послании к Ефесянам.

Если сегодня вы не спасены и иногда спотыкались о непоследовательность христиан, позвольте мне сказать, что Слово Божье считает само собой разумеющимся, что христиане нуждаются в постоянном наставлении. Но вы приглашены прийти такими, какие вы есть, ко Христу, довериться Ему как своему Спасителю, получить божественную жизнь верой, а затем жить так, как подобает христианину, и показать остальным из нас, каким должен быть настоящий христианин. Не будьте настолько глупы, чтобы спотыкаться о чью-либо непоследовательность и отвергать Божье предложение спасения. Помните, есть сила, чтобы сделать вас такими, какими вы должны быть – христианином не только на словах, но и на деле и в истине.

Стихи 10-12: Борьба христианина (Ефесянам 6:10-12)

Когда мы отворачиваемся от прекрасного описания христианского дома, мы немедленно оказываемся в совершенно иной атмосфере. Апостол едва закончил свое наставление мужьям и женам, родителям и детям, господам и слугам, как тут же заговорил о войне и конфликте, ибо мы не всегда можем наслаждаться сладостью и покоем христианского дома. Мы должны выйти в мир. Мы должны выйти в жизнь, где жестокие враги стремятся нарушить и разрушить наш христианский опыт и всячески стараются привести нас к тому, чтобы мы делали или говорили то, что принесет бесчестье имени нашего Господа. Мы идем из дома на поле битвы.

Ранее в нашем исследовании мы отметили взаимосвязь между Посланием к Ефесянам и ветхозаветной книгой Иисуса Навина (см. Введение). В книге Иисуса Навина мы видим израильтян, искупленный народ, входящих во владение своим, землей Ханаанской. В Послании к Ефесянам мы видим верующих, движимых Духом Божиим, входящих во владение своим небесным наследием во Христе. Это наследие не просто то, что станет нашим, когда мы умрем и покинем этот мир или когда наш Господь вернется, но нам сказано, что здесь и сейчас мы были благословлены

со всеми духовными благословениями в небесах во Христе.

Есть великая и чудесная сфера благословения, в которую Бог хотел бы, чтобы мы вошли духом, пока мы еще находимся в этом физическом мире.

Многие люди привыкли думать о Ханаане как о представлении Небес после смерти, и поэтому они думают о реке Иордан как о всегда представляющей саму смерть. Если вы остановитесь и подумаете на мгновение, вы поймете, что в некотором смысле Ханаан едва ли мог представлять Небеса, потому что именно после того, как народ Израиля вошел в эту землю, начался их настоящий конфликт. Они обнаружили, что она уже была занята враждебными народами, которые немедленно бросились на них и стремились помешать им наслаждаться той землей, которую дал им Бог. Когда мы с вами, спасенные, наконец будем призваны из этого мира, мы не отправимся на другую сторону для конфликта – мы не окажемся вовлеченными в битву со злыми духами на Небесах. Но как верующие в Господа Иисуса Христа, когда мы здесь на земле стремимся присвоить благословения, которые уже наши в Нем, мы сразу же обнаруживаем, что существует множество злых сил, стремящихся помешать нам наслаждаться победой, которая принадлежит нам по праву наших отношений с Господом Иисусом Христом. Следовательно, мы можем видеть, как Ханаан представляет прежде всего наше нынешнее место благословения в небесах. Армии Ханаана, оспаривающие владение Израиля, представляют то, что мы имеем в Ефесянам 6:12 – начальства и власти, мироправители тьмы века сего, которые делают все возможное, чтобы удерживать христиан на низком, мирском уровне жизни.

Когда апостол завершал свое послание к Ефесянам, нам напоминается, что мы еще не на Небесах. Мы не достигли покоя, который остается для народа Божьего, и поэтому он писал,

Наконец, братия мои, укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его.

Возможно, это можно перевести: «Братия мои, ежедневно укрепляйтесь», ибо это в продолжительном времени; то есть: «постоянно получайте силу от Господа и выходите в силе Его могущества». Важно осознать, что даже после многих лет нашего обращения у нас нет больше силы в самих себе, чтобы обеспечить победу над врагом, чем было, когда мы впервые спаслись. Сила не в нас, но в Боге, и поэтому нам нужно жить в постоянном общении с Ним. Проповедник и хор не могут эффективно выполнять свою работу, если не находятся в общении с Богом. Христианский работник, секретарь, продавец или фермер не могут победить врага, если не находятся в общении с Богом. Мы все нуждаемся в Его могущественной животворящей силе, чтобы дать нам возможность торжествовать в наших соответствующих сферах так же, как любой миссионер, отправляющийся на чужое поле, чтобы нести Евангелие погибшим мужчинам и женщинам. Вот вызов, с которым каждый из нас должен столкнуться, ибо мы не можем победить в своей собственной силе. Поэтому нам напоминают о важности жить близко к Господу, укрепляясь в Господе и в силе Его могущества.

Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вы могли противостать козням дьявола (Ефесянам 6:11).

Это то всеоружие, которое для нас по частям описано в следующем разделе Послания. Всеоружие от Бога; оно не от нас самих, ибо в нас самих нет ничего, чем бы мы могли встретить врага. Не только в Ефесянам, но и в других Писаниях также апостол Духом настаивает, чтобы мы облеклись подобающим образом для битвы. В Римлянам 13:11-14 мы читаем:

И это, зная время, что уже пора пробудиться от сна: ибо ныне спасение наше ближе, нежели когда мы уверовали. Ночь прошла, а день приблизился: итак отвергнем дела тьмы и облечемся в оружия света. Будем ходить благопристойно, как днем; не в пированиях и пьянстве, не в распутстве и сладострастии, не в ссорах и зависти. Но облекитесь в Господа Иисуса Христа, и попечения о плоти не превращайте в похоти.

Сколько христиан забыли эти слова и оказались совершенно бессильными в час искушения, безоружными, подверженными всякому помыслу жестокого врага.

Облекитесь во всеоружие Божие.

Опять же, во 2 Коринфянам 10 апостол писал об этой же брани. Мы читаем, что это не конфликт с плотью. Нам не сказано сражаться с плотью, но считать себя мертвыми для греха во плоти. Наш конфликт с падшими духами, которые господствуют в этом нынешнем веке зла. Эти духи, конечно, не могут обитать в верующих, но они могут многое сделать, искушая верующих на пути, где они порочат имя Господа. В стихах 2 Коринфянам 10:3-5 мы читаем:

Ибо хотя мы и ходим во плоти, мы не по плоти воинствуем: (Ибо оружия воинствования нашего не плотские, но сильные Богом на разрушение твердынь;) Ниспровергаем помышления [или человеческий разум, ибо сатана действует через разум, заставляя людей сомневаться, а не верить тому, что Бог открыл в Своем святом Слове], и всякое превозношение, восстающее против познания Бога, и пленяем всякое помышление в послушание Христу.

Итак, вот наш конфликт. Мы подвержены этим злым духам, которые ненавидят Бога и нашего Спасителя. Поэтому они стремятся опорочить то святое имя, которым мы названы, уводя нас в то, что огорчает Святого Духа и дискредитирует наше свидетельство. Насколько же тогда необходимо увещевание,

Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вы могли устоять против козней дьявола.

Было бы очень просто, если бы противник наших душ пришел к нам честно и сказал: «Доброе утро. Я дьявол, и я хочу, чтобы ты ввязался во что-то, что принесет тебе много страданий и несчастий и что опозорит твоего Спасителя. Если ты только послушаешь меня и повинуешься мне, я смогу это осуществить». Нам было бы нетрудно сказать ему,

Отойди от Меня, сатана, потому что ты думаешь не о том, что Божие, но что человеческое (Марка 8:33).

Но он не приходит так. Он преображается в ангела света и стремится обмануть нас. Павел писал о кознях дьявола. Слово «козни» — это то же самое слово, от которого происходит наше английское слово «метод», но оно подразумевает тонкий метод или хитрость. Сатана — старый вояка; он занимается обманом мужчин и женщин по крайней мере шесть тысячелетий, и он точно знает, как подойти к каждой отдельной душе, когда он приходит со своим хитрым методом. Всеми мыслимыми способами он будет стремиться помешать нам делать успехи в нашей христианской жизни и духовном опыте, и поэтому нам нужно постоянно быть начеку. Иллюстрация этого приводится в книге Иисуса Навина, глава 9.

Бог велел Иисусу Навину перейти Иордан, и там он найдет семь народов Ханаана. Они были развращены и мерзки, предавались всякого рода гнусности и идолопоклонству, и израильтянам было приказано не заключать с ними никаких союзов или браков, но полностью уничтожить их. Слова были ясны, и некоторое время Иисус Навин и народ беспрекословно исполняли их. Но однажды по дороге хромала странно выглядящая группа мужчин, одетых в лохмотья. Их сандалии были изношены, и они несли старые мешки, в которых был заплесневелый хлеб. Их бурдюки для воды из козьей шкуры были потрескавшимися и высохшими. Некоторые из разведчиков Иисуса Навина вышли к ним и спросили: «Кто вы и чего хотите?»

«Мы хотели бы видеть вашего генерала, — сказали они.»

И вот их привели пред лицо Иисуса Навина, который спросил: ‘Ну, чего вам от нас нужно? Откуда вы пришли?”

«Из очень далёкой страны», — сказали они. «Вы видите эту нашу одежду. Она была совершенно новой в тот день, когда мы вышли из дома, и вы можете понять, что мы проделали долгий путь. Эти сандалии были куплены у продавца обуви в тот день, когда мы ушли. Этот хлеб был принесён свежим из печи, но теперь он весь заплесневел. Мы пришли издалека, потому что слышали о вас и о том, как Бог с вами. Мы хотели бы заключить с вами союз. Давайте будем друзьями. Мы были бы очень горды быть связанными с вами, и мы надеемся, что вы будете готовы заключить с нами союз».

“Это очень интересно,” сказал Джошуа; “вы говорите, что приехали издалека. Как вы о нас узнали?”

О, весть разносится по всей земле. Мы слышали о победе, когда вы вошли в эту землю, как Иерихон и Гай пали перед вами. Давайте объединимся и заключим союз.

И мы читаем, что израильтяне заключили с ними союз и не спросили совета у Господа. Таким образом они были обмануты хитростью гаваонитян. Через день или два после того, как они заключили этот союз, когда не было возможности разорвать его, они узнали, что эти люди пришли из соседней деревни и стремились присоединиться к ним, чтобы спасти свои собственные жизни.

Как дьявол обманывал народ Божий на протяжении многих лет! Одна из его первых попыток развратить церковь Божию — это ввести в ее общение необращенных людей. Сегодня членство в церкви часто в значительной степени состоит из неспасенных мужчин и женщин. Когда дело доходит до общественного служения Господу, большое развращение в церкви сегодня заключается в том, что необращенные люди объединяются в хор, чтобы якобы петь хвалу Господу. Члены хора, заигрывающие с миром, являются таким же истинным препятствием для дела Божьего, как и проповедник, заигрывающий с миром. Это одна из уловок дьявола — пытаться смешивать спасенных и неспасенных вместе. Конечно, нет никакого благословения, когда такое состояние существует. О, если бы церкви сегодня были полностью преданы Богу!

Мы должны осознавать, что мы боремся не против плоти и крови. У нас нет ссоры с нашим ближним, но мы боремся

против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесной (Ефесянам 6:12).

Это можно перевести как: «Против мироправителей тьмы века сего». Это начальства падших ангелов, которые собраны под знаменем черепа и скрещенных костей самого Сатаны. Это великие злые силы — злые ангелы, которые стремятся контролировать сердца мировых лидеров, чтобы препятствовать мужчинам и женщинам покоряться истине Божьей. Например, посмотрите на руководство во время Первой мировой войны. Кто были правителями мира в то время? Были президент Вильсон, король Георг Английский, кайзер Вильгельм Германский, король Виктор Эммануил Итальянский. Однако они не были настоящими правителями мира; они были просто как пешки на шахматной доске. Мироправителями были злые духи, стремящиеся влиять на сердца людей в попытке уничтожить человеческий род. Настолько злобен дух этих злых существ, о которых говорится здесь в Слове Божьем, что мы не способны противостоять им, пока не облечемся во всеоружие Божье. Мы не можем встретиться с этим врагом и выиграть битву, если не будем черпать нашу силу изо дня в день от Самого Господа и использовать меч Духа, который есть Слово Божье.

Когда мы вернемся домой на Небеса, наш конфликт закончится. В Откровении, глава 12, мы читаем о конфликте на Небесах между Михаилом и его воинством и драконом и его воинством. Но когда мы вознесемся на Небеса, могущественный враг, который на протяжении веков был обвинителем народа Божьего, будет низвержен на землю. Наш конфликт происходит, пока мы еще в этом мире. Боюсь, очень многие христиане никогда этого не осознают. Они никогда не задумываются о том, что изо дня в день Сатана и его воинство делают все возможное, чтобы помешать им чтить Господа Иисуса. Он ведет войну, чтобы удержать христиан от молитвы и изучения Библии, дабы они пали и принесли позор на имя Спасителя. Следовательно, сегодня мы видим в значительной степени разделенную церковь просто потому, что верующие не знают, в чем заключается настоящий конфликт.

Обратите внимание на последнюю фразу в стихе Ефесянам 6:12; Ефесянам 6:12,

Против духов злобы поднебесных.

Кажется, что переводчики нашей прекрасной Версии короля Якова едва ли осмелились принять то, чему на самом деле учит этот отрывок. Более ясный перевод:

Против духов злобы в поднебесных местах.

Ошибочно думать, что Сатана и его воинства уже заключены в Аду. Совсем наоборот; они всё ещё находятся в небесных местах. Это не означает, что они находятся в непосредственном присутствии Бога. Писание говорит о трёх небесах: небо, где летают птицы, или атмосфера, а затем звёздное небо, и за всем этим Небо небес — третье небо, непосредственное присутствие Бога. Сатана и его воинства представлены в Писании как находящиеся в нижних небесах. Дьявол есть

князь, господствующий в воздухе

И поскольку очи Господа повсюду, он изображается как находящийся в самом присутствии Бога в качестве обвинителя братьев (Откровение 12:10). Наш конфликт с этими злыми духами.

Мы вполне можем петь:

Мне дан завет хранить, Бога прославлять, Душу бессмертную спасти, И к небу приготовить. >Чарльз Уэсли

Мы были спасены, что касается избавления от вины за наш грех, но теперь мы должны быть спасены практически через уподобление Христу и послушание Слову Божьему. Таким образом мы будем подготовлены в максимально возможном смысле для общения с Ним. Да поможет нам Бог быть бдительными, помнить, что мы не можем выпустить меч из рук или почивать на прошлых победах, пока мы находимся в этом мире.

Кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть (1-е Коринфянам 10:12).

И все же нет причин для уныния, потому что, поскольку наша вера и упование сосредоточены во Христе, мы можем знать, что

Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире.

Стихи 13-17: Всеоружие Божие (Ефесянам 6:13-17)

Поскольку мы рассмотрели конфликт христианина, мы обнаружили, что поскольку он не с плотью и кровью, и не с нашей собственной плотской природой, нам необходимо облечься во всеоружие Божие. Это всеоружие сильно отличается от одежд, в которых мы предстоим перед Богом по благодати. Каждый из нас, кто возложил свое упование на Господа Иисуса Христа, облечен в праведность Божию-

Он облек меня в ризы спасения, одеждою правды одел меня (Исаия 61:10).

Лучшая одежда – Его. Мы стоим перед Богом во Христе, но мы не надеваем эту одежду сами. Бог облек нас. Но когда дело доходит до воинского доспеха, мы сами должны надеть каждую отдельную часть, чтобы устоять в злые дни, когда полчища ада атакуют наши души и кажется, будто мы будем побеждены. Мы не должны поворачиваться спиной и бежать от врага. Мы не должны действовать, исходя из человеческого предположения, что «тот, кто сражается и убегает, может дожить до следующего дня битвы». Напротив, мы должны встретить врага лицом к лицу, ибо для спины не предусмотрено доспехов. Если мы повернемся спиной и отступим, мы подвергнем себя огненным стрелам лукавого. Но когда мы бесстрашно встречаем врага силой завершенного дела Голгофы, мы сможем устоять.

И, все преодолев, устоять.

Где и как мы стоим? Неужели просто по нашей собственной решимости, по какой-то нашей собственной добродетели? Вовсе нет. Мы стоим в совершенстве завершенного труда Христа. Враг не может причинить нам вреда там. Мы встречаем врага во имя Христа-Победителя, и мы заявляем о победе, потому что Христос уже победил его на кресте. Там сатана поразил пяту нашего божественного Искупителя, но его собственная голова была поражена, и теперь мы вправе считать дьявола уже побежденным. Но, хотя он знает, что побежден и его участь предрешена, он будет делать все возможное, чтобы преследовать и угнетать христианина, пока тот находится в этом мире. Поэтому нам нужно стоять твердо в вере и противостоять дьяволу силой креста Христова.

Итак станьте, препоясав чресла ваши истиною.

Этот стих намекает на длинные струящиеся одежды, которые носили во многих восточных культурах. Хотя они были совершенно удобны для отдыха, эти одежды должны быть подпоясаны вокруг талии и закреплены поясом или ремнем во время напряженных движений или конфликта, чтобы не препятствовать движению. Точно так же мы с вами, как верующие, должны препоясать чресла наши истиной. Что это значит? В другом месте мы читаем,

Препояшьте препоясания ума вашего (1 Петра 1:13).

Подобно тому как струящиеся одежды восточного человека должны были быть туго подпоясаны, чтобы их не развевал ветер, так и наши умы должны быть окружены истиной, дабы наше воображение не было

увлекались всяким ветром учения, по лукавству человеков, по хитрому искусству обольщения, посредством которого ухищряются вводить в заблуждение (Ефесянам 4:14).

Мы должны приготовить наши умы к действию,

пленяем всякое помышление в послушание Христу (2 Кор. 10:5).

Иными словами, наши умы должны управляться тем, что сказал Бог, а не тем, что мы думаем или слышим в мире. Наши мысли должны быть приведены в повиновение Его святому Слову.

Я бы хотел, чтобы христиане вернулись к Библии. Я часто огорчаюсь, когда люди спрашивают меня: «Что вы думаете об этом или что вы думаете о том?» Мне приходится говорить им: «Не имеет никакого значения, что думаю я. Мои мысли ничего не стоят. Главный вопрос: Что сказал Бог? Что написано в Слове?» Если Слово Божье не говорит на определённую тему, мы не имеем права пытаться говорить, но там, где оно дало ясное, определённое заявление, мы должны быть уверенными и твёрдыми в нашей вере. Как важно, чтобы наши мысли были в гармонии со Словом Божьим, когда нам приходится противостоять дьяволу. Сатана действует через хитрые заблуждения, представляя всевозможные ложные системы и взгляды, и злословя имя Христа. Только когда наш разум контролируется Словом, мы сможем противостоять этим ложным учениям. Чем лучше вы знаете Библию, тем лучше вы подготовлены к отражению нападений врага, и всё же некоторые из вас ни разу не прочитали свою Библию от начала до конца. Возможно, вы никогда не продвигались дальше родословных. Вы дошли до них и остановились. Вы никогда не шли дальше. Вы не знали, что в этих главах с родословными скрыты одни из самых прекрасных маленьких жемчужин, которые вы найдёте где угодно в Библии. Вы пропустите их, если не будете осторожны.

Мой друг рассказывал, как много лет назад слушал Андрея Бонара. Доктор Бонар говорил о Небесах и великом воссоединении близких там. В своей красноречивой манере он представил, как верующий, только что пришедший с земли, идет по золотой улице и вдруг встречает группу ветхозаветных пророков. В одно мгновение он узнает их и говорит: «Постойте, это же Иезекииль; не так ли?»

«Да, — говорит Иезекииль, — я так рад вас видеть».

И это Михей и Захария и Амос.

И тогда Иезекииль говорит: «О, ты знаешь обо мне, да? Как тебе понравилась книга, которую я написал?»

"Книга? Что это была за книга?"

Ох, вы же наверняка помните мою книгу! Вам понравилось?

К сожалению, должен сказать, что я никогда не читал это.

И потом Михей говорит: «И что ты подумал о моей книге?»

“Дай-ка подумать; это было в Ветхом Завете или в Новом Завете? Мне кажется, я помню, что была такая книга.”

Бонар продолжил: 'Как бы вы себя чувствовали, встретив этих людей, если бы никогда не читали их книг?'

Некоторым из вас пора бы взяться за дело. Слишком много времени тратится на чтение романов и газет, и слишком мало времени уделяется Слову Божьему. Хорошая литература — это прекрасно, чтение газет — это нормально, но эти вещи не должны вытеснять время для чтения Слова Божьего. Помните, Библия — это единственная Книга, которая пребудет вовеки, и всё, что вы почерпнёте из неё здесь, останется с вами на все грядущие века.

Следующая часть доспехов, которую мы должны надеть, это

броня праведности.

Библия предполагает два типа праведности. Первый — это та праведность, которая вменяется каждому верующему в Господа Иисуса. Это славная истина, что мы стали праведностью Божьей во Христе (2 Коринфянам 5:21). Но это не та праведность, о которой говорится здесь. Вы и я не облекаемся в праведность Божью. Бог делает это для нас. Но нагрудник праведности — это то, что мы должны облечься. Апостол, очевидно, имел в виду Исаию главу 59, которая относится к практической праведности:

И увидел Он, что нет человека, и дивился, что нет заступника; поэтому мышца Его доставила Ему спасение, и правда Его поддержала Его. Он облёкся в правду, как в броню, и шлем спасения на главу Свою; и облёкся в ризы мщения, как в одежду, и покрылся ревностью, как плащом (Исаия 59:16-17).

В этих стихах Исаия говорил о Мессии, нашем благословенном Господе. Он пришел в этот мир как человек и был послушен воле Божьей. Он облекся в праведность как в броню, и теперь мы с вами призваны подражать Ему, облекаясь в броню праведности.

Нагрудник прикрывает сердце человека, и когда мы думаем о сердце, мы думаем о совести. Если вы как христианин не храните чистую совесть в повседневной жизни, вы никогда не сможете победить своего врага. Когда дьявол нападает на вас, и вы знаете, что в вашей жизни есть какой-то скрытый, неисповеданный грех, вы падете и не сможете устоять против него. Многие потерпели неудачу, когда Сатана совершил на них мощное нападение. Люди говорили: «Разве это не печально? – такой провал, и так внезапно». Но это не было внезапным, ибо подрыв происходил неделями и месяцами, а возможно, и годами – маленькие грехи, которым потакали то тут, то там, нечестивые мысли, злые дела, которые не были улажены в присутствии Бога. Наконец, когда враг атаковал в полную силу, сердце оказалось обнаженным, потому что праведность не была надета как нагрудник. Если вы свидетельствуете неверующим, и они знают, что на вас нет нагрудника праведности, ваше свидетельство не будет иметь большого значения. Вы можете сказать другу: «Я хотел бы, чтобы ты пошел со мной в церковь», а он может сказать вам: «Не знаю, Джек! Похоже, это не очень помогло тебе». Он наблюдал за вами изо дня в день в вашей работе и видел, что вы так же раздражительны, нетерпеливы и грубы, как и другие, и он говорит: «Вы можете говорить о хороших собраниях в вашей церкви, но я не вижу, чтобы они много сделали для вас». Вы не носите нагрудник праведности. Если вы хотите победить в этой битве, вы должны практиковать праведность. Ваша жизнь должна быть чистой – не должно быть скрытого греха или нечестивых мыслей – если вы хотите иметь победу в конфликте. Не говорите о том, что вы стали праведностью Божьей во Христе, если вы не живете праведно, ибо когда Бог оправдывает человека, Он делает его праведным. Он оправдывает нас верой, но будучи оправданными, Он теперь делает нас праведными в наших отношениях с другими людьми. Вот что имеется в виду под «ношением нагрудника праведности».

Затем, некоторым из нас нужна новая пара обуви:

И ноги ваши обутые в готовность благовествования мира.

Это означает, что мы должны жить в соответствии с Евангелием. Вы говорите людям, что спасены благодатью Божьей, что имеете мир с Богом. Отлично, пусть ваша жизнь покажет это. В этой метафоре также содержится намек на ноги, быстрые для несения Евангелия мира. Испанский перевод этого стиха звучит так: «Обув ноги в готовность благовествовать мир». Но мы не должны распространять Евангелие мира на словах, если не живем в силе этой евангельской вести. В противном случае мы просто бесчестим имя Господа Иисуса Христа.

И затем защищая остальную броню,

щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого.

Это щит уверенности в Боге. Вот что такое вера. Это не вера — не то, во что вы верите, а то, как вы верите. Это вера в смысле уверенности и доверия — идти навстречу врагу, полагаясь на живого Бога, а не на себя. Например, проповедника просят проповедовать на евангельском собрании. Он говорит себе: «Что ж, у меня есть старая проповедь. Я использовал ее уже 72 раза. Она почти износилась, но, думаю, подойдет для этой аудитории. Да, думаю, я использую ее снова. Много лет назад, когда я проповедовал эту проповедь, было 18 обращений. Она, должно быть, все еще хороша». Дьявол слышит все это и говорит: «Я покажу тебе, что ты столкнулся с более грозным врагом, чем ты думаешь». Собрание терпит полный провал, и проповедник говорит: «Я не понимаю этого. Я проповедовал эту проповедь бессчетное количество раз. Интересно, в чем была проблема?» Проблема была в том, что уверенность проповедника была в нем самом и его проповеди, а не в живом Боге. Мне все равно, сколько раз вы проповедовали на какой-либо текст, если вы когда-либо осмелитесь встать и проповедовать Слово, не получив свое послание свежим от живого Бога и не выйдя с уверенностью в Нем, а не в себе, вы потерпите неудачу. Я хочу, чтобы этот урок запечатлелся в моем собственном сердце, вот почему я так настойчиво говорю вам об этом.

Следующая часть доспехов предназначена для наших голов:

И возьмите шлем спасения.

То есть, мне надлежит смело идти вперёд, неся с собой уверенность в моём спасении благодаря завершённому делу Христа. Если у меня есть хоть малейшее сомнение в моём собственном спасении, у меня не будет настоящей уверенности, когда придёт время встретиться с врагом.

Последняя часть доспехов это

меч Духа, который есть слово Божие.

Не совершайте здесь ошибки; меч Духа — это не Библия. Библия — это оружейная, или хранилище оружия. В Слове Божьем тысячи мечей, и каждый из них могущественен и обоюдоостр. В греческом языке есть два разных термина, переведенных как «слово». Есть логос, который мы обычно используем, но другое слово, рема, используется здесь. Оно означает «изречение» — то есть, «И меч Духа, который есть изречение Божье». Если дьявол нападает на вас, и вы бросаете в него Библию, это не прогонит его. Вы можете так поступить и сами пасть. Но когда он приходит, и вы говорите: «вот что говорит Бог», и у вас есть определенное изречение Божье, чтобы отразить атаку, вы побеждаете его.

Возьмём пример нашего Господа в пустыне (Евангелие от Луки, глава 4). Дьявол пришёл так хитро и сказал:

Если Ты Сын Божий, скажи, чтобы камни сии сделались хлебами.

Иисус ответил,

Написано, что не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом Божиим.

Он взял меч из оружейной. Вам нужно знать свою Библию, чтобы вы могли противостоять дьяволу всякий раз, когда он приходит с такими предложениями. Затем дьявол показал Иисусу все царства мира и сказал:

Всю эту власть я дам тебе… если ты поклонишься мне.

Вышел еще один меч и Господь пошел на дьявола с ним. Он ответил,

Написано: Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи.

Тогда дьявол попытался использовать слова Самого Бога. Он возвёл Иисуса на крыло храма и сказал:

Написано: Он заповедает Ангелам Своим о тебе — хранить тебя; и на руках понесут тебя, да не преткнешься о камень ногою твоею.

Подумайте о дерзости дьявола, цитирующего Писание, и это Самому Господу жизни и славы! Но он опустил очень важную часть стиха. В Псалмах 91:11-12 мы читаем:

ибо Он заповедает Ангелам Своим о тебе — охранять тебя на всех путях твоих: на руках понесут тебя, да не преткнешься о камень ногою твоею (курсив добавлен).

Не в обычаях Иисуса было прыгать с храма, чтобы люди увидели его несомым ангельскими руками. Господь возразил другим «изречением» из Книги Божией; Он сказал,

Сказано: Не искушай Господа Бога твоего.

Меч Духа есть слова Божьи. Изучайте свою Библию, и тогда, когда дьявол выступит против вас, вы сможете сказать: «Но Книга говорит так и так», и у вас будет Слово для него. Если мы хотим благословения Божьего, мы должны ходить в послушании Его Слову. Мы должны знать нашу Библию так хорошо, чтобы мы могли черпать из этой вседостаточной оружейной то конкретное изречение, которое нам нужно в данный момент.

Стихи 18-24: Молитва и прошение в Святом Духе (Ефесянам 6:18-24)

Когда вы надели различные части доспехов, есть нечто, что никогда нельзя упускать из виду. Буньян говорит об этом как о неотъемлемой части доспехов. Он сказал,

В дополнение ко всему прочему было произведение под названием «всякая молитва»”-“Всегда молясь всякой молитвой и прошением в Духе.

Бронированный верующий независим от дьявола, потому что он полностью зависит от Бога, и молитва является источником его зависимости. Он должен поддерживать четкую линию связи между собой и своим Богом.

Во время Первой мировой войны полк вошел в Аргоннский лес и потерялся. В течение нескольких дней люди не имели связи со штабом, и газеты писали о «потерянном полку». Когда наконец их обнаружили, их ряды были печально поредевшими. Когда христианин в борьбе с сатаной теряет связь со штабом, это ужасно. Наставление апостола: «всегда молиться». Проблема многих из нас в том, что мы молимся только тогда, когда попадаем в трудности, когда времена тяжелы и обстоятельства складываются против нас. Тогда мы вспоминаем стих,

Призови Меня в день скорби: Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня (Псалмы 50:15).

Но мы избежали бы многих наших бед, если бы, когда у нас всё шло хорошо, мы были бы так же верны в молитве, как и тогда, когда дела шли против нас. «Молясь всегда всякой молитвой».

Бог провозглашает в Своём Слове, что Он не услышит молитву нечестивых. Это мерзость для Господа. Давид сказал,

Если я буду лелеять беззаконие в своем сердце, Господь не услышит меня.

Но если я осудил все известные грехи и живу жизнью практической праведности, я нахожусь в таком отношении, в таком положении, где я могу молиться с уверенностью.

Всякая молитва — это приближение к Богу, но обратите внимание на добавленное слово: мольба. Это предполагает определённое прошение. Одно дело — приближаться к Богу в молитве с сердцем, полным хвалы и благодарения, и в общем виде вверять Ему свои дела. Совсем другое дело — приходить с очень определённой просьбой по конкретному вопросу или особой беде в определённое время. Мы читаем:

Ни о чем не заботьтесь, но всегда в молитве и прошении [там у вас снова то же слово, это молитва и прошение] с благодарением открывайте свои желания Богу. И мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе (Филиппийцам 4:6-7).

Никакая трудность, с которой мне приходится сталкиваться, не слишком велика для Бога, и ничто, что меня тревожит, не слишком незначительно для Его заботы.

Артур Т. Пирсон однажды сидел с Джорджем Мюллером, и мистер Мюллер рассказывал ему о некоторых чудесных вещах, которые Бог совершил для приюта в Бристоле. Пока он говорил, он писал, и доктор Пирсон заметил, что у него возникли трудности с кончиком пера. Прямо посреди разговора мистер Мюллер, казалось, забыл о своем собеседнике, на мгновение или два склонил голову в молитве, а затем снова начал писать. Мистер Пирсон сказал: «Мистер Мюллер, о чем вы только что молились?» «О, — ответил мистер Мюллер, — возможно, вы не заметили, что у меня были проблемы с этим кончиком пера. У меня нет другого, а это важное письмо, поэтому я просил Господа помочь мне, чтобы я мог написать его четко». «Боже мой, — сказал доктор Пирсон, — человек, который доверяет Богу миллионы фунтов, также молится о царапающем пере». Да, вы можете обращаться к Нему по любому поводу.

Заметьте, мы должны возносить наши молитвы и прошения «в Духе». Это наставление должно заставить многих из нас задуматься об эффективности нашей молитвенной жизни. Молитва в Духе – это молитва в соответствии с разумом обитающего Святого Духа Божьего. Ни один необращенный человек, конечно, не может молиться в Духе, но есть даже христиане, которые находятся в таком низком плотском состоянии души, что им невозможно молиться в Духе. Я не могу молиться в Духе, если я затаиваю обиду на брата моего. Я не могу молиться в Духе, если есть кто-то, кого я не прощу из-за какой-то реальной или мнимой обиды, причиненной мне. Я не могу молиться в Духе, если у меня эгоистичный мотив, или если я ищу лишь собственной славы или комфорта. Я не могу молиться в Духе, если у меня алчное сердце.

Вы помните, апостол Иаков сказал,

Просите, и не получаете, потому что просите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений (Иакова 4:3).

Я могу молиться в Духе, когда живу в Духе. Тогда Он, благодатная третья личность Троицы, Который обитает в каждом верующем, будет направлять мои мысли, когда я прихожу к Богу в молитве. Часто, когда человек находится в недуховном состоянии, он обращается к Богу с просьбами о чём-то определённом. Затем, когда он восстанавливается в общении, он понимает, что ему было бы лучше без них, и поэтому он больше не просит их. В Псалтири 37:4 мы читаем:

Утешайся также Господом; и Он исполнит желания сердца твоего.

Если я по-настоящему наслаждаюсь Господом, я захочу только того, что прославит Бога; я не буду просить с эгоистичной точки зрения. Я захочу, чтобы Бог сделал для меня то, что возвеличит Христа в моей жизни и сделает Его более драгоценным для моей души.

Молясь всегда всякой молитвой и прошением в Духе, и бодрствуя об этом со всяким постоянством.

Бодрствуйте и молитесь,

наш Господь Иисус Христос сказал,

чтобы не впасть в искушение,

и это, конечно, лишь подчеркивает то, что мы уже видели. Если я хочу молиться в Духе, я должен жить в Духе, и поэтому я должен остерегаться всего, что могло бы войти в мою жизнь, чтобы огорчить Духа Божьего и тем самым помешать настоящей молитве.

Продолжая наше изучение Ефесянам 6:18, мы отмечаем, что Господь не хотел бы, чтобы я заботился только о своих собственных делах. Он сказал,

И моление за всех святых.

Один брат сказал мне: «Многие годы мои интересы в основном были сосредоточены на работе, которой я сам занимался, или были связаны с определёнными учреждениями, в которых я принимал участие. Но в последнее время я обнаруживаю, что Господь побуждает меня думать о Его деле повсюду и о Его народе в каждом месте». Это, несомненно, свидетельство возрастания в благодати. Мы так склонны сужать наши мысли до наших собственных маленьких кругов. Возможно, мы не молимся так же, как человек, который сказал:

Бог благослови меня, и мою жену, нашего сына Ивана, и его жену. Нас четверо, и никого больше,

но мы молимся весьма усердно за тех, кто тесно связан с нами. Мы должны это делать, но кроме того, давайте подумаем о всей церкви Божией. Давайте вспомним обо всех людях, которых Он любит по всему миру, и вознесём их перед престолом Божьим в объятиях веры и любви. Если таким образом мы придём к Богу, нам никогда не будет недоставать тем, о которых можно было бы говорить с Ним.

Несколько лет назад я посещал очень преданное сообщество христиан в одном западном штате. У них были довольно своеобразные идеи. Они собирались еженедельно для изучения Библии, для проповеди и для совершения Вечери Господней, но у них не было молитвенного собрания. Я сказал им: «У вас никогда не бывает молитвенного собрания?»

Брат сказал: "О нет, нам не о чем молиться".

«Как это?» — спросил я.

Ведь Бог благословил нас «всяким духовным благословением в небесах во Христе», поэтому нам не нужно молиться о духовных благословениях. Нам не нужно молиться о земных благословениях, ибо у нас есть всё, что нам нужно. О нас хорошо заботятся; у нас есть вся земля, которую мы можем обрабатывать. Нам не нужно молиться о деньгах, ибо у нас их достаточно, чтобы жить. Нам не нужно молиться о жёнах, ибо мы все женаты. Нам не нужно молиться о детях; у меня тринадцать, а у брата такого-то пятнадцать. Нам не о чем молиться, поэтому мы просто благодарим Бога.”

«Мой дорогой брат, — сказал я. — Я бы хотел, если уж ни для чего другого, чтобы вы собрались вместе помолиться за меня».

«Мы можем делать это дома, — сказал он. — Если бы мы собрались вместе молиться, нам нечего было бы сказать».

А как же слово,

И молитва за всех святых?

Предположим, вы не делаете ничего другого, кроме как собираетесь вместе, чтобы напоминать друг другу о дорогих детях Господа, которых вы знаете, и проводите час, рассказывая о них Богу.

Но он этого не видел. Казалось, они понятия не имели, что такое молитва на самом деле. Через некоторое время после этого я был в Миннеаполисе. Однажды я очень сильно заболел и шесть недель лежал с брюшным тифом. Когда наконец, год спустя, я снова приехал в тот западный штат, люди той церкви сказали мне: «Когда мы узнали, что вы так сильно больны, наши сердца были очень обременены, и мы проводили два молитвенных собрания в неделю, чтобы молиться за вас. Но как только мы узнали, что вы достаточно поправились, чтобы снова поехать домой, мы прекратили». «Почему вы прекратили?» – спросил я. «Когда я лежал пластом, у меня не было никаких проблем с дьяволом. Но когда я силен и здоров, мне приходится выходить, чтобы встретиться с врагом, и мне гораздо больше нужна молитва». Они посмотрели на меня с изумлением и сказали: «Мы никогда не думали об этом так».

Апостол Павел сам не только призывал святых молиться друг за друга, но он сказал,

И для меня, чтобы дано было мне слово, дабы я открывал уста свои с дерзновением (Ефесянам 6:19).

Я уверен, что те из нас, кто выступает с публичных платформ и проповедует Христа, никогда не узнают, пока не попадут на Небеса, как много мы обязаны молитвам народа Божьего. Часто это приходит как благословение, когда какой-нибудь дорогой верующий, возможно, затворник, пишет мне и говорит: «Мой дорогой брат, ежедневно в молитве я вспоминаю о тебе и о деле, которое Бог дал тебе совершать». Как много значит знать, что по всей этой стране и в других странах есть молитвенники, которые взывают к Богу: «Убереги этого брата от ошибок, сохрани его от греха». Искушения повсюду, и как сильно человек, стоящий за кафедрой, нуждается в божественной помощи, чтобы он был сохранен от всего, что могло бы запятнать его свидетельство.

Иногда дорогие дети Божьи гораздо охотнее критикуют проповедников, чем молятся за них. Они говорят,

Ну, я не знаю; но господин- мне кажется, не обладает большой силой. Кажется, у него нет дара делать вещи очень понятными.

И мне часто хочется сказать,

Молитесь ли вы когда-нибудь за него, чтобы у него была сила, чтобы у него была ясность так проповедовать истину, чтобы мужчины и женщины поверили?

В Деяниях 14:1 мы читаем, что апостолы

так говорил, что великое множество…поверило,

что подразумевает, что можно говорить так, что никто не поверит. Необходимо не только слово проповедника, но и это послание, подкрепленное святыми в молитве. Утешительно знать, что христиане молятся за вас. Павел ценил это, и он был величайшим из всех апостолов в своем служении. Я уверен, что на судилище Христовом, когда наш Господь будет награждать апостола Павла, Он призовет многих святых, о которых мы никогда не слышали, и поставит их рядом с Павлом, ибо они были его соработниками в его служении. И Он скажет: «Вы поддерживали его руки в молитве, и вы должны разделить награду».

Павел просил молиться, чтобы он «возвестил тайну Евангелия». Это не означает, что евангельская весть трудна для понимания, но это божественная тайна, которую человек никогда бы не понял, если бы Сам Бог не открыл ее. Одна из причин, почему я абсолютно уверен, что евангельская весть от Бога, заключается в том, что ни один человек, предоставленный самому себе, никогда бы не додумался сказать нам, что Бог стал человеком, чтобы спасти нас от наших грехов. Все человеческие религии придерживаются противоположной точки зрения. Они пытаются сказать нам, как человек может спасти себя и в конечном итоге достичь положения, подобного Божеству. Но ни одна из них не говорит нам, что Бог стал человеком, чтобы спасти нас от наших грехов. Это и есть тайна Евангелия, божественная тайна, которую мы призваны возвещать людям.

Я посол в узах.

Какое замечательное заявление! Посол из Англии приезжает в Вашингтон, увешанный множеством медалей и наград. Но Павел, посол высшего суда Небес, говорит: «Хотите увидеть мои награды?» И он указывает на свои оковы и говорит:

Я посол в цепях.

Кто-то хорошо сказал,

Бог не будет осматривать нас в поисках медалей и наград, но будет искать шрамы, чтобы увидеть, что мы претерпели ради Христа.

Павел был страдающим, угнетенным, заключенным в тюрьму посланником, и он сказал,

Молитесь за меня, чтобы я мог говорить дерзновенно, как мне должно говорить.

И прямо там, в тюрьме он свидетельствовал о Христе. Сами солдаты, которые охраняли его, услышали историю спасения. Мы читаем в другом из его Посланий,

Все святые приветствуют вас, особенно те, кто из кесарева дома.

Лучшим переводом было бы «стража Цезаря», потому что он говорит не о домашних слугах Цезаря, но о его солдатах. Вероятно, они были язычниками, когда их послали охранять его, но христианами, прежде чем они покинули его. Он проповедовал им тайну Евангелия, и их души были спасены. Мы никогда не узнаем, насколько успех служения Павла был ответом на молитву, пока не будут открыты небесные записи.

В стихах Ефесянам 6:21-22 он написал единственную личную заметку в Послании, в которой он назвал кого-либо, кроме себя и Господа.

А чтобы и вы знали о моих делах и о том, как я живу, Тихик, возлюбленный брат и верный служитель в Господе, всё вам расскажет: его я и послал к вам с той же целью, чтобы вы знали о наших делах и чтобы он утешил ваши сердца.

В Деяниях 20:4 мы читаем о Тихике. Он был азиатом. Эфес находился в Азии, и, вероятно, Тихик был хорошо известен эфесским верующим, поэтому Павел отправил его обратно, чтобы тот сообщил, как у него обстоят дела. Обратите внимание на язык, который он использовал, чтобы описать его,

Возлюбленный брат и верный служитель в Господе.

В Колоссянам 4:7 он написал,

Все мои дела Тихик возвестит вам, который является возлюбленным братом, и верным служителем, и соработником в Господе.

Тихик, должно быть, был очень приятным в общении человеком. Редко эти две вещи сочетаются в одном человеке — возлюбленный и верный. Обычно ваш возлюбленный брат настолько любезен, и кроток, и покладист, что всем он нравится, потому что ни в ком не находит недостатков. Говорят,

Разве он не хороший?

Это похоже на даму, которую, после того как она послушала шотландского проповедника, спросили: «Что вы думаете о проповеди? Разве она не была прекрасна?»

Да, это было прекрасно,

она сказала;

но это и блохе не повредило бы.

Людям нравится проповедник, который никого не обижает, который красиво рисует словами, но никогда не обличает грех.

Хороший собеседник,

его называют сегодня. Именно это Павел сказал, кем мы не должны были быть.

Выйдите из среды их и отделитесь.

Но, как правило, они являются любимыми проповедниками. С другой стороны, верный брат склонен быть настолько ригидным, что становится немного законником и ходит, "дубася" людей Словом, и говоря,

Мне всё равно, что люди думают обо мне; я буду верен.

Он довольно нелюдим, и никто не любит подходить слишком близко к таким людям. Но Тихик сочетал в себе возлюбленного пастора и верного увещевателя. Это замечательное сочетание, слишком высокое для большинства из нас, чтобы его достичь.

И затем в стихах Послания к Ефесянам 6:23-24 мы имеем заключительные слова письма Павла. Вы заметите, что в Послании к Ефесянам нет личных приветствий. Причина, вероятно, заключалась в том, что Послание к Ефесянам было циркулярным письмом, предназначенным не только для святых в Эфесе, но и рассылаемым по кругу собраний, пока оно не достигло Лаодикии. Павел, писавший Колоссянам, сказал:

Прочитайте послание из Лаодикии.

Некоторые полагают, что это отсылка к утерянному посланию, но это, несомненно, это послание к Ефесянам. И ввиду его общего характера в Ефесской церкви нет личных приветствий для отдельных лиц.

Мир братьям, и любовь с верой, от Бога Отца и Господа Иисуса Христа.

Павел молился, чтобы ефесяне получили мир, который дается всем, кто научился вверять все заботе нашего Спасителя. Затем он соединил любовь к святым с верой в Господа Иисуса Христа, что является даром Бога Отца через Его Сына.

Он закончил характерным Павловым приветствием,

Благодать со всеми, любящими Господа нашего Иисуса Христа.

И затем он добавил проницательную фразу в самом конце,

искренне,

или как говорят другие переводы,

в нетлении.

Иными словами, те, кто любит нашего Господа Иисуса Христа, проявят свою любовь святой жизнью. Так мы на деле показываем, что мы едины с Ним на небесах.