Глава 1: Глава 1 Апостольство Павла; Предостережение против другого Евангелия

Жители Галатии — это те же люди по расовому признаку, что и древние жители Ирландии, Уэльса и Шотландского нагорья, а также Франции и северной Испании — галлы. Галатия — это действительно страна галлов, и те глубокие эмоциональные чувства, которые характеризуют упомянутые мной расы — мистические шотландцы; сердечные валлийцы; непостоянные французы; и блестящие, энергичные ирландцы — проявлялись у этих древних галлов. Они распространились из Галатии по Западной Европе и заселили Францию и северную Испанию, а затем перебрались на Британские острова. Поскольку многие из нас в некоторой степени связаны с этими различными группами, которые мы упомянули, мы должны проявлять особый интерес к Посланию к Галатам, которое, кстати, является смертельным ударом по так называемому британскому израилизму. Галлы были язычниками, а не израильтянами.

Когда Павел впервые пришел к ним, они все были идолопоклонниками, но через служение Слова он был использован, чтобы привести многих из них к спасительному познанию Господа Иисуса Христа, и они стали глубоко преданы человеку, который привел их к познанию Господа Иисуса Христа как своего Спасителя. Для них было чудесным делом быть выведенными из тьмы язычества в славный свет и свободу Евангелия. Но иногда, когда люди принимают евангельскую весть с большим восторгом и энтузиазмом, им приходится проходить через очень суровые испытания впоследствии, и так это и оказалось в случае с галатами.

После того как Павел оставил их, пришли из Иудеи некие люди, утверждавшие, что они посланы Иаковом и апостольской группой в Иерусалиме, которые сказали Галатам, что если они не будут соблюдать закон Моисея, завет обрезания, а также различные святые дни иудейского устройства и установленные времена, то не смогут быть спасены. Это так возмутило апостола Павла, когда он узнал об этом, что он во время второго посещения стремился избавить этих людей от этого законничества. Но так или иначе есть что-то в заблуждении, когда оно однажды овладевает умами людей, что заставляет его приобретать в их умах такую важность, какой сама истина никогда не имела. Это удивительная вещь. Человек может спокойно и легко следовать истине Божьей, а затем он ухватывается за что-то ошибочное и доводит это до крайности. Мы часто видели этому подтверждение.

Здесь я говорю только о ложном учении. Я не знаю имен людей, которые пришли в Галатию, чтобы попытаться отвратить галатов от истины Евангелия, изложенной апостолом Павлом, но я знаю, каково было их учение. Они подменяли благодать законом, отвращали сердца и умы этих искренних христиан от их славной свободы во Христе и приводили их в рабство законническим обрядам и церемониям. Чтобы сделать это, им было необходимо попытаться поколебать доверие людей к их великому учителю, который привел их ко Христу, самому апостолу Павлу, и поэтому они поставили под сомнение его авторитет. Их нападки были направлены против его апостольства, и они не стеснялись оспаривать его непорочность.

Они втерлись в доверие верующих, подрывая их веру в человека, который привел их ко Христу, надеясь тем самым, что они подорвут их упование на Евангелие благодати Божией и заменят его законническими предписаниями.

Когда Павел услышал это, он был глубоко опечален. Для него учение было не просто вопросом взглядов. Это не было вопросом отстаивания своей собственной позиции любой ценой. Он понимал, что люди освящаются истиной Божией, и что, с другой стороны, они деморализуются заблуждением, и поэтому для него было чрезвычайно важно, чтобы его новообращенные держались той истины, которая назидает и ведет по путям, что во Христе. Когда эта весть об их отступничестве дошла до него, он сел и написал это письмо. Он не сделал того, что обычно делал. У нас нет другого примера в Новом Завете, насколько мне известно, того, чтобы Павел писал письмо своей собственной рукой. Обычно он диктовал свои письма секретарю, который писал за него. В те дни у них была форма стенографии, и до нас дошли копии, чтобы мы могли видеть, как они работали. А затем эти письма были должным образом подготовлены и разосланы его различными писцами.

Но в этот раз он был так взволнован, так глубоко тронут, что, по-видимому, не мог дождаться писца. Вместо этого он попросил пергамент, перо и чернила, и сел, и нервной рукой написал всё это письмо. В конце его он говорит:

«Вы видите, какими большими буквами я написал вам собственноручно».

Это правильный перевод его слов. Павел, очевидно, имел что-то не так с глазами и поэтому плохо видел, и, подобно частично слепому человеку, он взял свое перо и крупными, неровными буквами заполнил пергамент, и это выглядело как длинное письмо. Затем он поспешно отправил его в Галатию, надеясь, что Бог использует его, чтобы вывести этих людей из заблуждений, в которые они впали. В некоторых отношениях это самое интересное из всех его писем, ибо оно так самораскрывающе. Это как если бы он открывал окно в свое собственное сердце, чтобы мы могли заглянуть в самую душу человека и увидеть мотивы, которые доминировали и управляли им.

Само письмо просто по структуре. Вместо того чтобы разбивать его на множество мелких разделов, я рассматриваю его как имеющее три больших раздела.

Часть 1: Личное (Гал. 1-2)

Часть 2: Доктринальная (Гал. 3-4)

Часть 3: Практическая (Гал. 5-6)

Если мы однажды прочно закрепим это в нашем сознании, мы никогда не забудем этого. Тема послания – «Закон и Благодать». Апостол раскрывает ее следующим образом: главы 1 и 2 являются личными. В этих главах он в значительной степени рассказывает о своем личном опыте. Он показывает, как он, некогда строгий, законнический иудей, был приведен к познанию благодати Божией, и как ему приходилось защищать эту позицию от законников. Главы 3 и 4 являются доктринальными. В этих главах, самом сердце послания, он раскрывает, как и в Послании к Римлянам, великую истину спасения одной лишь благодатью. Главы 5 и 6 являются практическими. Они показывают нам моральные и этические соображения, которые вытекают из познания спасения по свободной благодати. Эти разделения очень просты.

Теперь мы переходим к рассмотрению введения к посланию в личной части. Первые три стиха составляют апостольское приветствие:

Павел, апостол.

Просмотрите другие послания, и вы обнаружите, что он никогда не называет себя «апостолом», за исключением случаев, когда пишет людям, у которых его апостольство было поставлено под сомнение, или когда ему нужно раскрыть какое-то великое учение, которое люди вряд ли примут, если не осознают, что у него было определённое поручение возвестить его. Он явно предпочитает называть себя «рабом Иисуса Христа», и это слово «раб» означает невольника, купленного и оплаченного. Павел любил размышлять об этом. Он был куплен и оплачен драгоценной кровью Христа, и поэтому он был Христовым рабом. Но в этом случае он увидел необходимость подчеркнуть своё апостольство, потому что речь шла о великих истинах, и они были так тесно связаны с его личным поручением от Бога, что было необходимо акцентировать внимание на том, что он был определённо назначенным вестником. Слово «апостол», в конце концов, на самом деле означает «вестник» или «служитель», но используется в профессиональном смысле в отношении двенадцати, которые были апостолами особенно для иудеев, хотя также и для язычников, а затем и самого Павла, который был преимущественно апостолом язычников, и всё же всегда сначала шёл к иудеям в каждом месте, где он трудился.

Павел был апостолом,

не человеками, ни через человека.

Я думаю, у него была особая причина писать так. Его недоброжелатели говорили: «Откуда он получил своё апостольство? Откуда он получил своё поручение? Не от Петра, не от Иоанна. Откуда он получил свою власть?» О, говорит он, я горжусь тем, что ничего не получил от человека. То, что я получил, я получил непосредственно с небес. Я не апостол от людей и не через человека. Не люди, изначально имевшие власть, даровали мне власть, это была не школа, не епископ и не совет епископов в Иерусалиме, которые даровали мне эту власть.

Не от человеков, ни через человека.

Хотя Бог и поставил меня, моя власть не была дарована человеком. Святой Иероним говорит,

Действительно, есть четыре класса служения в исповедующей христианской церкви. Во-первых, есть те, посланные ни от людей, ни через людей, но непосредственно от Бога.

И затем он указывает, что это было верно в отношении пророков ветхозаветного домостроительства. Они не были уполномочены людьми и не были авторизованы людьми, но были уполномочены непосредственно от Бога, и, конечно, это верно и в отношении апостола Павла.

«Затем, во-вторых, — говорит Иероним, — есть те, кто получает свое поручение от Бога и через человека, как, например, человек отчетливо чувствует призвание от Бога проповедовать, и его проверяют его братья, и они убеждаются, что он призван проповедовать, и таким образом поручают его этому делу, возможно, через возложение рук. И таким образом он является слугой Божьим, служителем Божьим, от Бога и через человека. Затем в третьем классе есть те, кто получает свое поручение от человека, но не от Бога. Это люди, которые выбрали христианское служение как профессию; возможно, они никогда не были рождены свыше, но, выбрав служение как профессию, они обращаются к епископу, или пресвитерии, или церкви, чтобы те рукоположили их.»

Но как сказал Сперджен,

Рукоположение ничего не может сделать для человека, который не получил своего призвания от Бога. Это просто возложение пустых рук на пустую голову.

Человек выходит, провозглашенный служителем, но он не служитель Божий. И затем Иероним говорит,

Существует четвертый класс. Есть люди, которые выдают себя за служителей Христа, и получили свою власть ни от Бога, ни от человека, но они просто самозванцы. Вам приходится верить им на слово, что они действительно назначены. Никто другой не смог найти никаких доказательств этого.”

Павел был в высшем классе. Он получил свое поручение непосредственно от Бога, и ни один человек не имел никакого отношения даже к его подтверждению. Но как насчет того, что святые в Антиохии возложили на него руки, когда он и Варнава должны были проповедовать язычникам? — можете вы спросить. Это не было человеческим подтверждением его апостольства, потому что он отправился туда как апостол Господа.

Как Павел получил свое поручение? Он рассказывает нам об этом в 26-й главе книги Деяний. Когда он упал, пораженный, на Дамасской дороге, ему явился воскресший Христос и сказал ему:

«Я Иисус, Которого ты гонишь. Но встань и стань на ноги твои; ибо Я для того и явился тебе, чтобы поставить тебя служителем и свидетелем того, что ты видел, и что Я открою тебе, избавляя тебя от народа Иудейского и от язычников, к которым Я теперь посылаю тебя открыть глаза им, чтобы они обратились от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу, и верою в Меня получили прощение грехов и жребий с освященными» (ст. 15-18).

Павел говорит, что именно там он получил свое поручение.

«Поэтому, о царь Агриппа, я не ослушался небесного видения» (v. 19),

но согласно данным ему свыше указаниям он отправился учить в

“в Дамаске, и в Иерусалиме, и по всей Иудее, а потом и язычникам, чтобы они покаялись и обратились к Богу, и совершали дела, достойные покаяния” (ст. 20).

Итак, Павел был апостолом

не от людей, ни через человека, но Иисусом Христом и Богом Отцом, который воскресил Его из мертвых.

Я думаю, у него была особая причина подчеркивать воскресение. Были те, кто говорил: «Павел не может быть апостолом, потому что он никогда не видел Господа Иисуса. Он не был одним из двенадцати, его не наставлял Христос. Как же тогда он может по праву присваивать себе имя апостола?» Он говорит:

«Разве я не видел Иисуса Христа? Я видел Его так, как никто другой. Я видел Его во славе как Воскресшего, и слышал Его голос с небес, и получил свое поручение из Его уст».

Вот почему в одном месте он называет свое послание «славным Евангелием блаженного Бога». Это можно перевести как «Евангелие славы счастливого Бога». Бог так счастлив сейчас, что вопрос греха улажен, и Он может послать весть Своей благодати во весь мир, и это «Евангелие славы счастливого Бога», потому что оно исходит из славы.

И затем Павел связывает других с собой. Он был не одинок, но всегда был рад признавать своих соработников, и поэтому говорит:

Все братия, находящиеся со мною, церквам Галатии: благодать вам и мир от Бога Отца и от Господа нашего Иисуса Христа.

«Благодать» было греческим приветствием; «Мир» было еврейским приветствием. Павел радуется тому факту, что средостение между иудеем и язычником было разрушено в новом творении, и таким образом объединяет эти два приветствия. Как прекрасно они сочетаются с христианским откровением. Это не та благодать, которая спасает, но та благодать, которая сохраняет. Это не мир с Богом, который был установлен кровью Его креста и который уже был их, но мир Божий, который они так легко могли утратить, если выходили из общения с Ним.

Затем в стихах 4 и 5 он продолжает подчёркивать труд нашего Господа Иисуса. Давайте рассмотрим эти слова очень вдумчиво, очень нежно, очень созерцательно.

Наш Господь Иисус Христос, Который отдал Себя за грехи наши.

О, да не забудем мы никогда, что Христос пострадал ради нас!

Который отдал Себя.

К кому относится местоимение? К Тому, Кто был Вечным Сыном Отца, Кто был с Отцом прежде всех миров, и все же склонился в безграничной благодати, чтобы стать Человеком. Будучи Человеком, Он не перестал быть Богом; Он был Богом и Человеком в одной славной Личности, и потому преизобиловал заслугами, так что мог уплатить огромный долг, который мы имели перед Богом. Он разрешил вопрос греха для нас, как никто другой не мог. Маленький гимн говорит:

Ни один ангел не мог бы занять наше место, Хотя он и был высочайшим из высочайших; Возлюбленный, на кресте оставленный, Был одним из Божественной Троицы!

Обо всех людях написано,

“Никто из них никак не может искупить брата своего, ни дать Богу выкуп за него: (ибо искупление души их [слишком дорого, пусть оставит] вовек)” (Псалмы 49:7-8).

Но вот Тот, Кто стал Человеком, чтобы искупить нашу душу:

“Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих” (Матфея 20:28).

Который отдал Себя.

Представьте себе! Когда мы вспоминаем нашу собственную греховность, развращенность наших сердец, нечестие наших уст, когда мы думаем о том, чего заслуживают наши грехи и насколько совершенно беспомощны мы были, чтобы избавить себя от справедливо заслуженного осуждения, и затем мы думаем о Нем, Святом, Праведном,

Владыка небес, Кто снизошел до человеческого состояния и праха, Чтобы виновные черви могли восстать,

как наши сердца должны стремиться к Нему в любви и поклонении. Думаю, Павлу было трудно сдержать слезы, когда он писал это,

Кто отдал Себя за грехи наши.

Мы хотели бы забыть те грехи, и все же иногда хорошо, чтобы мы помнили яму, из которой мы были вырыты, ибо наши грехи будут черным фоном, который будет демонстрировать славную драгоценность божественной благодати на всю вечность. Не только для того, чтобы Он мог спасти нас от вечного суда, не только для того, чтобы мы никогда не погибли в той темной, темной яме горя, о которой Писание говорит так торжественно и серьезно, но чтобы даже здесь мы могли быть всецело для Него,

«чтобы Он избавил нас от настоящего злого века»

Человек сделал его порочным своей греховностью, своей неверностью Богу, но мы, спасенные, должны быть избавлены от него, чтобы мы были отделены для Бога.

По воле Бога и Отца нашего.

В этих словах он подытоживает цель пришествия нашего Господа в мир. Он пришел умереть за наши грехи, чтобы мы были избавлены от власти греха и всецело принадлежали Ему.

Которому слава во веки веков. Аминь.

Это составляет приветствие, а затем следует введение.

Стихи 6-9

Лекция 2: Нет другого Евангелия (Галатам 1:6-9)

Удивляюсь, что вы так скоро от Призвавшего вас благодатью Христовою переходите к иному благовествованию, которое впрочем не иное, а только есть люди, смущающие вас и желающие превратить благовествование Христово. Но если бы даже мы или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема. Как прежде мы сказали, так и теперь еще говорю: кто благовествует вам не то, что вы приняли, да будет анафема. (Гал. 1:6-9)

Это очень сильные слова, и я вполне могу понять, что у некоторых людей могут возникнуть трудности в примирении их с благодатью, которая во Христе Иисусе. Дважды апостол произносит проклятие на тех, кто проповедует иное Евангелие, чем то, которое он сам провозгласил этим Галатам, когда они были бедными грешниками, и которое было использовано Богом, чтобы привести их к Господу Иисусу Христу. Некоторые могут спросить: «Разве это позиция христианского служителя, ходить и проклинать людей, которые с ним не согласны?» Нет, и это, конечно, не была позиция Павла. Почему же тогда он использует такой сильный язык? Дело не в том, что он сам призывает проклятие на кого-либо, но он заявляет, по вдохновению Святого Духа Божьего, что Божественный суд должен пасть на любого, кто стремится извратить Евангелие Христа или отвратить людей от этого Евангелия. Иными словами, апостол Павел осознает тот факт, что Евангелие — это единственное послание Бога к погибшему человеку, и что извратить это Евангелие, предложить людям что-то другое вместо него, для человека пытаться навязать им поддельное Евангелие — значит поставить под угрозу души тех, кто его слушает. Наш Господь Иисус Христос подчеркнул это, когда указал, что те люди, которые учили людей полагаться на свои собственные усилия для спасения, были слепыми вождями слепых, и что в конечном итоге и вождь, и ведомый упадут в яму. Очень серьезно вводить людей в заблуждение в духовных вопросах; ужасно давать неверное направление, когда души ищут путь на небеса.

Я помню, как читал историю о женщине, которая со своим маленьким ребёнком ехала в поезде, направлявшемся через один из восточных штатов. День был очень зимний. Снаружи бушевала ужасная буря, падал снег, и всё было покрыто мокрым снегом. Поезд медленно продвигался из-за льда на путях, а снегоочиститель шёл впереди, расчищая путь. Женщина очень нервничала. Ей предстояло сойти на маленькой станции, где её должны были встретить друзья, и она сказала кондуктору,

«Вы обязательно дадите мне знать правильную станцию, хорошо?»

"Конечно," сказал он, "просто оставайся здесь, пока я не скажу тебе нужную станцию."

Она сидела довольно нервно и снова заговорила с кондуктором,

Ты меня не забудешь?

Нет, просто доверься мне. Я скажу тебе, когда выходить.

Коммерсант сидел напротив, через проход, и он наклонился и сказал: «Прошу прощения, но я вижу, вы довольно нервничаете по поводу выхода на вашей станции. Я хорошо знаю эту дорогу. Ваша станция — это первая остановка после такого-то города. Эти проводники очень забывчивы; у них очень много дел, и он может пропустить вашу просьбу, но я прослежу, чтобы вы благополучно вышли. Я помогу вам с вашим багажом».

“Ох, спасибо,” сказала она.

И она откинулась с большим облегчением.

Вскоре объявили название города, который она упомянула, и он наклонился и сказал:

Следующая остановка будет вашей.

Когда они приближались к станции, она тревожно оглядывалась в поисках кондуктора, но он не пришел.

«Видите ли, — сказал мужчина, — он забыл вас. Я вытащу вас,»

и он помог ей с багажом, и так как проводник не пришел открыть дверь, он открыл ее, и когда поезд остановился, он сошел, поднял ее сумку, помог ей сойти, и через мгновение поезд тронулся дальше.

Через несколько минут кондуктор пришел и, оглядевшись, сказал,

“Ну, это странно! Здесь была женщина, которая хотела выйти на этой станции. Интересно, где она?”

Коммерсант заговорил и сказал,

“Да, ты забыл её, но я видел, что она благополучно вышла.”

“Где вышли?” спросил кондуктор.

Когда поезд остановился.

Но это была не станция! Это была экстренная остановка! Я присматривал за этой женщиной. Да что же вы, мужчина, высадили ее в глухой сельской местности посреди всей этой бури, где ее никто не встретит!

Оставалось только одно, и хотя это было довольно опасно, им пришлось дать задний ход и проехать несколько миль назад, а затем они отправились искать женщину. Они искали и искали, и наконец кто-то наткнулся на нее, и вот она лежала замерзшая на земле со своим маленьким мертвым младенцем на руках. Она стала жертвой неверной информации.

Если так серьезно давать людям неверную информацию относительно временных вещей, то что же говорить о человеке, который вводит в заблуждение мужчин и женщин относительно великого вопроса спасения их бессмертных душ? Если люди верят ложному евангелию, если они полагаются на что-то, что противоречит Слову Божьему, их потеря будет не только на время, но и на вечность. И именно поэтому апостол Павел, говоря по вдохновению Святого Духа, использует такой сильный язык в отношении нечестия, ужаса введения душ в заблуждение относительно вечных вещей. Эти галаты жили в своих грехах, они жили в идолопоклонстве, во тьме языческих суеверий, когда Павел пришел к ним и проповедовал славное Евангелие, которое рассказывает, как

«Христос умер за грехи наши … и что Он был погребен, и что воскрес в третий день по Писанию» (1 Коринфянам 15:3-4).

Они были спасены, потому что вы знаете, что Евангелие благодати Божьей действует. Это чудесно, когда вы видите человека, который жил во всякого рода грехах, и Бог Святым Духом приводит его к покаянию и ведёт его к вере в Евангелие; всё меняется, старые привычки отпадают, как увядшие листья, у него новая жизнь. У него есть сила преодолевать грех, у него есть надежда на небеса, и у него есть уверенность в спасении. Вот что даёт Евангелие Божье.

Эти галаты, после того как Павел был использован, чтобы привести их к свободе благодати, были введены в заблуждение лжеучителями, людьми, пришедшими из Иудеи, которые заявляли, что они христиане, но никогда не были освобождены от законничества. Они сказали этим молодым христианам: «У вас есть лишь поверхностное знание Евангелия; вам нужно добавить к этому посланию, которое вы получили, учение закона Моисея,

‘Если не обрежетесь по обряду Моисееву, не можете спастись» (Деяния 15:1).

Таким образом, они снова бросили их на собственные усилия, отвратив их взоры от Христа и устремив их на самих себя и на их способность соблюдать закон. Павел говорит: «Это погубит людей, которые полагаются на свои собственные усилия, чтобы попасть на небеса; они пропустят жемчужные врата». Независимо от того, насколько они искренни, если они полагаются на свои собственные дела, они никогда не станут соучастниками наследия святых во свете. Что касается тех галатов, которые действительно были рождены свыше, это ложное учение не могло быть причиной их вечной погибели, однако оно лишило бы их той радости и ликования, которые должен иметь христианин. Как мог кто-либо иметь мир, веря, что спасение зависит от его собственных усилий? Как он мог быть уверен, что уделил достаточно внимания требованиям закона или ритуала? Именно Евангелие благодати Божией, если в него верят, дает людям полную уверенность. И поэтому апостол Павел был очень возмущен, обнаружив, что люди привносят что-то другое вместо Евангелия благодати Божией, и он удивлен, что эти галаты, радовавшиеся свободе во Христе, были так готовы вернуться к рабству закона.

«Удивляюсь, — говорит он, — что вы так скоро отвратились от Призвавшего вас к благодати Христовой к иному благовествованию».

Он удивляется, что они так скоро отвернулись от послания благодати. Что такое благодать?

Это Божья свободная, незаслуженная благодать тем, кто заслужил совершенно противоположное.

Эти галаты, как и мы сами, заслужили вечное осуждение, они заслуживали быть навсегда отлученными от присутствия Бога, как заслуживаем и мы с вами, но через проповедь благодати им было дано увидеть, что у Бога есть праведность, которую Он свободно предлагает неправедным грешникам, которые веруют в Его благословенного Сына. Но теперь, занятые законническими церемониями, законами, правилами и предписаниями, они потеряли радость благодати и увлеклись собственными усилиями. Павел говорит: «Я не могу этого понять», и тем не менее, в конце концов, это очень естественно для наших бедных сердец. Как часто вы видите людей, которые, кажется, чудесно обратились, а затем теряют все это, когда они увлекаются всевозможными вопросами, правилами, церемониями и ритуалами. Бог желает, чтобы каждое сердце было занято Его благословенным Сыном,

«в Котором сокрыты все сокровища премудрости и ведения» (Колоссянам 2:3).

«Дивлюсь, что вы так скоро от Призвавшего вас благодатью Христовою переходите к иному благовествованию,»

В нашей Версии короля Якова мы читаем: «Другое Евангелие», а затем стих 7 продолжает: «Которое не есть другое». Это звучит как противоречие, но здесь используются два разных греческих слова. Первое — это словогетерон, что-то противное здравому учению, что-то иное. Апостол говорит,

«Удивляюсь, что вы так скоро отвращаетесь от Призвавшего вас к благодати Христовой к иному благовествованию.»

Эта смесь закона и благодати не Евангелие Божье, не то, что нужно добавить к тому, что вы уже получили, не то, что должно дополнять евангельскую весть; это противоречит этому, это еретическое послание, противоречащее здравому учению. Есть только одно Евангелие.

Пройдите по Книге от Бытия до Откровения, и вы найдете только одно Евангелие — то, которое было впервые проповедано в Едемском саду, когда прозвучало послание о том, что Семя жены поразит голову сатаны. Это было Евангелие, спасение через грядущего Христа, Сына Божьего, рожденного от женщины. Это то же самое Евангелие, проповеданное Аврааму. Мы читаем в этой Книге, что Евангелие было прежде проповедано Аврааму. Бог вывел его однажды ночью и сказал: «Посмотри на звезды; сосчитай их».

И Авраам сказал: “Я не могу их сосчитать”. Он сказал: “Посмотри на прах земной и сосчитай прах”.

Авраам сказал: «Я не могу это сосчитать». «Ну, подумай о песке на морском берегу; сосчитай песчинки». И Авраам сказал: «Я не могу их сосчитать».

И Бог ответил,

“В семени твоем благословятся все народы земли” (Бытие 22:18).“И Я сделаю семя твое, как песок земной” (Бытие 13:16).

Авраам мог бы сказать: «Невозможно! Моё потомство! У меня нет ребёнка, и я уже человек преклонных лет, а моя жена — пожилая женщина. Невозможно!» Но Бог дал слово,

В семени твоем [который есть Христос] будут благословлены все народы земли.

Это было Евангелие - все народы должны быть благословлены через Христа, Семя Авраама. И

«Авраам поверил Богу, и это вменилось ему в праведность» (Римлянам 4:3).

Он был оправдан верой, потому что верил в Евангелие. Это то же самое Евангелие, которое мы находим пронизывающим книгу Псалмов. Давид, запятнанный грехом, двойными грехами прелюбодеяния и убийства, взывает,

«Ибо жертвы Ты не желаешь, — я дал бы ее; к всесожжению не благоволишь. Жертва Богу — дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже» (Псалмы 51:16-17).«Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега» (Псалмы 51:7).

И есть только один путь, которым бедный грешник может быть очищен, и это драгоценной кровью Господа Иисуса Христа. Давид с верой взирал на Христа, Сына Божьего, и его надежда была в этом одном Евангелии.

Это Евангелие, которое провозгласил Исаия, когда он смотрел сквозь века и воскликнул,

“Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились.” (Исаия 53:5)

Это было Евангелие, которое проповедовал Иеремия, когда сказал,

«Вот имя Его, которым будут называть Его: ГОСПОДЬ — ОПРАВДАНИЕ НАШЕ!» (Иеремия 23:6).

Это было Евангелие Захарии,

«Восстань, меч, на пастыря Моего и на мужа, ближнего Моего, говорит Господь Саваоф: порази пастыря, и рассеются овцы» (Захария 13:7).

Это было Евангелие, которое проповедовал Иоанн Креститель. Он пришел, проповедуя Евангелие Царства, и когда он указал на Иисуса, он сказал:

«Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Иоанна 1:29).

И это было Евангелие, которое Сам Иисус провозгласил, когда Он сказал,

«Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3:16).

Это было Евангелие Петра, когда он говорил об Иисусе, говоря:

“О Нем свидетельствуют все пророки, что всякий верующий в Него именем Его получит прощение грехов” (Деяния 10:43).

Это было Евангелие апостола Иоанна, который сказал,

«Если же ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом, и Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха» (1 Иоанна 1:7).

Это было Евангелие от апостола Иакова, который сказал,

“Восхотев, родил Он нас словом истины” (Иакова 1:18).

Это Евангелие, которое они будут прославлять во все грядущие века, когда миллионы и миллионы искупленных будут петь свою песнь хвалы,

“Возлюбившему нас и освободившему нас от грехов наших Своею Кровью” (Откровение 1:5 Пересмотренная версия).

И это было Евангелие Павла, когда он провозгласил,

«Через Него возвещается вам прощение грехов: и Им всякий верующий оправдывается от всего» (Деяния 13:38-39).

Одно Евангелие! И нет другого!

Мне часто было жаль, когда я слышал, как некоторые из моих братьев, которых я научился любить в истине и с которыми у меня много общего, пытаются объяснить некоторые кажущиеся различия на протяжении евангельских веков и говорят так, будто существует несколько разных евангелий. Некоторые говорят, что когда Христос был на земле и в ранней части книги Деяний, они проповедовали Евангелие Царства, но не знали благодати Божьей. Мне интересно, помнят ли они слова Иоанна 3:16 и Иоанна 1:29, и вспоминают ли, что это Господь сказал,

«Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную, и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь» (Иоанна 5:24).

Как коротка наша память иногда, если мы говорим, что Иисус не проповедовал благодать, когда был здесь на земле, когда Писание говорит,

«Закон был дан через Моисея, но благодать и истина пришли через Иисуса Христа» (Иоанна 1:17).

Можем ли мы сказать, что Пётр и его соратники-апостолы в ранней части Деяний не проповедовали благодать, когда именно Пётр заявил,

«О Нем свидетельствуют все пророки, что всякий верующий в Него именем Его получит прощение грехов» (Деяния 10:43).

Есть только одно Евангелие!

Говорят, есть одно Евангелие Царства, другое Евангелие благодати Божией, затем есть Евангелие славы, и когда-нибудь будет вечное Евангелие, и что все это разные Евангелия. Если бы такие утверждения были правдой, эти слова Павла потеряли бы свою силу,

Если кто проповедует вам иное Евангелие, не то, которое вы приняли, да будет анафема.

Кто-то написал мне, что она была удивлена, что человек, который должен был бы знать лучше, говорил о том, что существует только одно Евангелие.

«Почему, — сказала она, — даже доктор С. И. Скоуфилд научил бы вас лучше, потому что в его Библии он показывает, что есть четыре евангелия».

Я хочу прочитать вам, что говорит доктор Скоуфилд в своих примечаниях к Откровению 14:6:

Эту великую тему можно резюмировать следующим образом: >1. Само по себе слово «евангелие» означает «благая весть». >2. Следует различать четыре формы Евангелия: >(1) Евангелие Царства. Это благая весть о том, что Бог намерен установить на земле, в исполнение Завета с Давидом, Царство — политическое, духовное, израильское, вселенское, — над которым Сын Божий, наследник Давида, будет Царем, и которое в течение тысячи лет будет проявлением праведности Божией в человеческих делах. Упоминаются две проповеди этого Евангелия: одна прошлая, начавшаяся со служения Иоанна Крестителя, продолженная нашим Господом и Его учениками и закончившаяся отвержением Царя иудеями. Другая еще в будущем, во время великой скорби и непосредственно предшествующая пришествию Царя во славе. >(2) Евангелие благодати Божией. Это благая весть о том, что Иисус Христос, отвергнутый Царь, умер на кресте за грехи мира, что Он был воскрешен из мертвых для нашего оправдания, и что Им все верующие оправдываются от всего. Эта форма Евангелия описывается по-разному. Это Евангелие «Божие», потому что оно исходит из Его любви; «Христово», потому что оно проистекает из Его жертвы и потому что Он является единственным Объектом евангельской веры; «благодати Божией», потому что оно спасает тех, кого проклинает закон; «славы», потому что оно касается Того, Кто во славе, и Кто приводит многих сынов к славе; «нашего спасения», потому что оно есть «сила Божия ко спасению всякому верующему»; «необрезания», потому что оно спасает совершенно независимо от форм и обрядов; «мира», потому что через Христа оно примиряет грешника с Богом и дарует внутренний мир. >(3) Вечное Евангелие. Оно должно быть проповедано обитателям земли в самом конце великой скорби и непосредственно перед судом над народами. Это ни Евангелие Царства, ни Евангелие благодати. Хотя его бремя — суд, а не спасение, оно является благой вестью для Израиля и для тех, кто во время скорби был спасен. >(4) То, что Павел называет «моим Евангелием». Это Евангелие благодати Божией в его полном развитии, но оно включает откровение о результате этого Евангелия в призвании Церкви, ее взаимоотношениях, положении, привилегиях и ответственности. Это отличительная истина Посланий к Ефесянам и Колоссянам, но она пронизывает все писания Павла.

Эти слова очень ясны. Есть только одно Евангелие, и это благая весть Бога о Его Сыне; но оно принимает различные аспекты в разное время в соответствии с обстоятельствами и условиями, в которых находятся люди. Во времена Ветхого Завета они ожидали пришествия Спасителя, но провозглашали спасение через Его искупительную смерть. Во дни Иоанна Крестителя акцент делался на грядущем Царстве, и Царь должен был отдать Свою жизнь. Во дни земного служения Господа Он представил Себя как Царя, но был отвергнут и пошел на крест, ибо Он Сам заявил, что Он

«пришел не для того, чтобы Ему служили, но чтобы служить и отдать жизнь Свою как выкуп за многих» (Матфея 20:28).

В ранних главах книги Деяний мы находим это Евангелие, провозглашаемое как иудеям, так и язычникам, предлагающее бесплатное спасение всем, кто обращается к Богу в покаянии, но когда Бог воздвиг апостола Павла, Он дал ему более ясное видение Евангелия, чем кто-либо имел до того. Он показал, что люди не только прощены через веру в нашего Господа Иисуса Христа, но что они оправданы от всего и стоят во Христе перед Богом как часть нового творения. Это более полное откровение благой вести, но то же самое Евангелие.

Впоследствии, во дни великой скорби, будет провозглашено вечное Евангелие, возвещая людям, что некогда отвергнутый Христос вновь придёт, чтобы установить Своё славное Царство, но даже в тот день людям будет преподано, что спасение через Его драгоценную кровь, ибо в результате этой проповеди великое множество будет выведено из всех племён и языков, которые

«омыли ризы свои и убелили их кровью Агнца» (Откровение 7:14).

Да, есть только одно Евангелие, и если кто-либо приходит, проповедуя какое-либо другое Евангелие, говоря вам, что есть какой-либо другой путь спасения, кроме как через искупительную работу Господа Иисуса, это еретическое Евангелие. Некоторые такие пришли в Галатию и извратили Евангелие Христа, и именно это побудило Павла в пылу его ревности по этому Евангелию воскликнуть, будучи ведомым Святым Духом, Который вдохновил его,

Но если бы даже мы или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема.

(да будет он предан суду), если он подменяет что-либо драгоценному Евангелию благодати Божией. Заметьте, если ангел, провозглашающий вечное Евангелие во дни великой скорби, проповедует какое-либо иное Евангелие, кроме Евангелия спасения только верой во Христа, этот ангел подпадает под проклятие, ибо Павел говорит,

«Но если бы даже ... ангел с неба стал благовествовать вам иное Евангелие, не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема».

Люди могут сказать: «Но Павел, ты весь взвинчен, ты теряешь самообладание». Знаете, если вы становитесь очень пылким в отношении истины, люди говорят, что вы теряете самообладание. Если вы говорите сильные вещи в защиту истины, они заявят, что вы недобры; но люди будут использовать очень пылкие выражения о политике и других вещах, и при этом никто не ставит под сомнение их потерю самообладания, но они считают, что мы должны быть очень спокойны, когда люди рвут Библию на куски! Если что-либо требует пылких и сильных чувств, так это защита Евангелия от ложного учения.

Чтобы никто не сказал: «Ну, Павел, ты бы не написал этого, если бы был спокойнее; ты бы не использовал таких сильных выражений», Павел повторяется в стихе 9 и говорит:

“Как мы уже говорили, так и теперь я снова говорю: если кто-либо проповедует вам иное Евангелие, не то, которое вы приняли, да будет он [анафема].”

И этого достаточно. Он говорит сейчас не как взволнованный человек. У него было время обдумать это и тщательно взвесить свои слова. Да, по зрелом размышлении он снова настаивает на том, что заявлял ранее, что Божий суд нависает над любым человеком, который стремится ввести в заблуждение заблудшее человечество, говоря им о каком-либо другом пути спасения, кроме как через драгоценную искупительную кровь Господа Иисуса Христа.

В заключение я задаю вам вопрос: На чем вы основываете свою надежду на вечность? Полагаетесь ли вы на Господа Иисуса Христа? Доверяете ли вы Евангелию благодати Божьей?

Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар (Ефесянам 2:8).

Стихи 10-24

Лекция 3: Обращение Павла и его апостольство (Галатам 1:10-24)

Апостол Павел в этом разделе вынужден защищать свое апостольство. В этом есть что-то жалкое. Он пришел к этим галатам, когда они были язычниками, когда они были идолопоклонниками, и был для них Божьим вестником. Через него они были приведены к Господу Иисусу Христу. Но они попали под влияние лжеучителей и теперь свысока смотрели на человека, который привел их ко Христу; они презирали его служение и чувствовали, что гораздо лучше осведомлены, чем он. Это не единственный случай в истории церкви, когда такое происходило. Часто мы видим молодых новообращенных, счастливых и сияющих в знании прощенных грехов, пока под влиянием лжеучителей они не начинают с презрением смотреть на тех, кто представил им Евангелие.

Во-первых, Павел берётся показать, как он стал апостолом для язычников. В стихе 10 он говорит:

“Ибо я теперь угождаю людям или Богу?”

Что он имеет в виду под этим? Ищу ли я одобрения людей или Бога? Очевидно, Бога. Апостол Павел не был приспособленцем, он не стремился просто угодить людям, которым вскоре предстояло предстать перед Богом на суде, если они умрут в своих грехах. Его явной целью было исполнять волю Того, кто спас его и поручил ему проповедовать Евангелие Его благодати. Поэтому он говорит: «Я не пытаюсь искать одобрения людей, но Бога. Я не стремлюсь угождать людям», то есть я не пытаюсь получить их одобрение. Правда, в другом стихе он говорит:

“Каждый из нас должен угождать ближнему, во благо, к назиданию” (Римлянам 15:4),

но там нет никакого противоречия. Правильно и подобающе всеми возможными способами стремиться угодить и помочь моему другу, моему ближнему, моему брату; но с другой стороны, когда я пытаюсь проповедовать Слово Божье, я должен это делать

“не как угождающие людям, но Богу, Который испытывает сердца наши” (1 Фессалоникийцам 2:4).

Проповедник, который говорит, имея целью одобрение человека, неверен поручению, данному ему.

“Если бы я и поныне угождал людям, я не был бы рабом Христовым.”

Он просто стал бы слугой людей.

Удостоверяю же вас, братия, что Евангелие, которое я проповедовал, не от человека. Ибо я принял его не от человека и не был научен ему, но через откровение Иисуса Христа.

Евангелие отличается от каждой человеческой религиозной системы. В некоторых наших университетах изучают то, что называется «Наука сравнительного религиоведения». Изучение сравнительных религий очень интересно и познавательно, если рассмотреть, например, великие религии языческого мира, такие как буддизм, брахманизм, ислам. У них много общего, и многое, в чем они отличаются друг от друга. Но когда вы берете христианство и ставите его в один ряд с этими религиями, вы совершаете ошибку; христианство — это не просто религия, это божественное откровение. Павел говорит: «Я получил мое Евангелие не от людей. Ни один человек не передал его мне. Я получил его непосредственно с небес». Конечно, не все мы получаем его таким образом, как прямое откровение, как Павел, и все же, в каждом случае, если человек приходит к пониманию истины Евангелия, это потому, что Святой Дух, Который есть Дух мудрости и откровения в познании Христа, открывает сердце, разум и понимание этого человека, чтобы постичь истину. Иначе он не принял бы ее.

“Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что для него это глупость; и он не может познать их, потому что они духовно рассуждаются” (1 Коринфянам 2:14),

и, конечно, плотской человек не доволен этим божественным откровением. Люди довольны, когда проповедник сглаживает их грехи, когда он оправдывает их проступки, когда он потакает их слабостям или льстит им, когда они пытаются выработать собственную праведность. Но когда человек проповедует Евангелие благодати Божией и настаивает на совершенно погибшем и испорченном состоянии человека, заявляет, что он не в силах сделать ничего, чтобы спасти себя, но должен быть спасен через искупительную смерть Господа Иисуса Христа, в этом нет ничего, что могло бы угодить плотскому человеку. Именно божественная благодать открывает сердце, чтобы принять это откровение. Это было то откровение, которое пришло к Павлу.

Было время, когда апостол ненавидел христианство, когда он делал всё, что в его силах, чтобы уничтожить младенческую церковь, и теперь он говорит этим галатам,

«Вы слышали о моем образе жизни [то есть, о моем поведении] в прошлом в иудейской религии, как я безмерно преследовал Церковь Божию и разорял ее».

Дважды здесь он использует выражение: «Иудейская религия» (ст. 13-14). Исходное слово просто означает Иудаизм, и его не следует путать со словом, используемым в послании Иакова,

«Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть сие: посещать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира» (Иакова 1:27).

Там «религия» используется в надлежащем смысле, и мы, спасённые, должны характеризоваться ею; но как апостол использует это слово здесь, это нечто совершенно иное. Два английских слова, «иудейская религия», переведены с одного греческого слова, означающего «иудаизм». Павел надеялся через это спасти свою душу и обрести благоволение у Бога, пока через божественное откровение у него не появилось совершенно иное представление о вещах. Пока он верил в иудаизм, он «гнал церковь Божию и разорял её». Одна из прискорбных вещей, произошедших с тех пор, заключается в том, что члены исповедующей себя церкви Божией обратились к преследованию приверженцев иудаизма. Странно это кажется, когда Иисус говорит,

“благотворите ненавидящим вас, и молитесь за обижающих вас и гонящих вас” (Матфея 5:44).

Павел ненавидел христианство. Он преследовал христиан и пытался искоренить христианство с земли, и говорит, что он

«преуспевал в иудействе более многих равных мне в моем народе, будучи чрезмерно ревностным к преданиям отцов моих».

Он мог сказать,

«По строжайшему учению нашей религии я жил фарисеем» (Деяния 26:5).

Иудаизм был ему дороже жизни. Он считал его единственной истиной, что все люди, если они вообще хотят познать Бога, должны найти Его через иудаизм. Он был чрезвычайно ревностен к преданиям отцов, не только к тому, что было написано в Библии, в законе Моисея, что провозглашали пророки, но и к тому великому своду преданий, которые дошли до евреев наших дней в Талмуде. Он прожил бы и умер защитником иудаизма, если бы не чудо благодати. Как случилось, что этот еврей, который не видел ничего хорошего в христианстве, изменил свои взгляды и стал его величайшим проповедником? Это никак нельзя объяснить, кроме как через несравненную суверенную благодать Божию. Что-то произошло в сердце и жизни этого человека, что изменило всю его точку зрения, что сделало его главным действующим лицом, посвятившим более тридцати лет своей жизни распространению вести о Христе среди иудеев и язычников. Он рассказывает нам, что привело к этим изменениям:

«Но когда Богу было угодно, отделившему меня от утробы матери моей и призвавшему меня благодатью Своею, открыть во мне Сына Своего, чтобы я благовествовал Его язычникам; я тотчас не стал советоваться с плотью и кровью» (ст. 15-16).

Когда пришло назначенное время, когда Бог по Своей суверенной благодати, так сказать, сказал: «Арестуйте этого человека», и остановил его на Дамасской дороге, и когда Христос во славе явился ему, Савл из Тарса был приведен к пониманию, что он сражался против Мессии Израиля и благословенного Сына Божьего. Тогда Христос был не только явлен ему, но Христос был явлен в нем.

У нас есть как объективная, так и субъективная стороны истины. Когда я, как бедный грешник, увидел Господа Иисуса, страдающего, истекающего кровью, умирающего за меня, когда я увидел, что Он был

изъязвлен за мои грехи, Он был мучим за мои беззакония,

когда я понял, что Он был

“предан за мои прегрешения и воскрес для моего оправдания,”

когда я доверил Ему свое сердце, когда я поверил в эту объективную истину, тогда что-то произошло внутри меня субъективно. Христос пришел обитать в самом моем сердце.

«Христос в вас», говорит апостол, «упование славы».

Угодно было Богу открыть Своего Сына не только мне, но и во мне. Мне было дано познать Его более глубоко и полно, чем я мог бы познать самого дорогого земного друга. Для Павла это больше не было вопросом одной религии против другой. Теперь у него было божественное поручение идти и возвещать другим людям Христа, Который стал для него таким реальным. Итак, когда это славное событие произошло, когда по суверенной благодати Божьей он был приведен к познанию Господа Иисуса Христа, он говорит: «Я осознал, что это славное познание было не только для меня, но чтобы я мог возвещать Его другим; Богу было угодно

«открыть Сына Своего во мне, дабы я благовествовал Его среди язычников».

Когда Господь спас Павла, Он сказал ему, что имел это в виду.

В Деяниях 9:0, в истории обращения апостола, мы читаем, что Бог говорил с Ананией и послал его к Павлу на улице, называемой Прямой, в Дамаске. Сначала он не хотел идти, он боялся, что рискует своей жизнью; но Господь сказал ему:

“Иди, ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями и сынами Израилевыми. И Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое” (Деяния 9:15-16).

Итак, Анания пошёл в послушании видению и передал Павлу мысль Бога. Господь уже сказал,

«Я для того и явился тебе, чтобы поставить тебя служителем и свидетелем того, что ты видел, и что Я открою тебе, избавляя тебя от народа Иудейского и от язычников, к которым Я теперь посылаю тебя» (Деяния 26:16-17).

Прежде всего, он был апостолом язычников, но у него также было замечательное служение для своего собственного народа, и на протяжении всей своей жизни его девизом было,

«Во-первых, Иудею, потом и Эллину» (Римлянам 1:16).

Из города в город он ходил, разыскивая синагоги или находя отдельных иудеев или группы, рассказывая им о великой перемене, которая произошла с ним, и умоляя их покориться тому же чудесному Спасителю. Когда они отвергали его весть, он обращался к язычникам и проповедовал им Евангелие.

Некоторые из этих галатов сомневались, действительно ли он был апостолом, ибо он никогда не видел Господа, когда Он был здесь на земле; он не получил своего поручения от двенадцати. Он говорит: «Нет, не получил, и я горжусь тем, что я апостол не от людей и не через человека, но через Иисуса Христа. Я получил свое поручение с небес, когда увидел воскресшего Христа во славе, и Он пришел, чтобы обитать в моем сердце. Он поручил мне выйти и проповедовать Его весть».

«Тотчас я не стал советоваться с плотью и кровью».

Они думали, что ему следовало пойти в Иерусалим, чтобы сесть и обсудить этот вопрос с другими апостолами, и выяснить, одобряют ли они его и готовы ли рукоположить его на христианское служение, или что-то в этом роде. Но он говорит: «Нет, я никого не искал и ни с кем не советовался. Мое поручение было с небес, чтобы исполнять его в зависимости от живого Бога». Итак, он добавляет:

«И не ходил я в Иерусалим к тем, которые были апостолами до меня; но пошел в Аравию и снова вернулся в Дамаск» (ст. 17).

Он не пошел вначале к тому, что они считали штаб-квартирой христианской церкви, в Иерусалим, чтобы получить разрешение. Вместо этого он, кажется, ускользнул. Читая Деяния, мы бы этого не узнали, но здесь он указывает, что отправился в Аравию Петрейскую, и там, в каком-то тихом месте, возможно, живя в пещере, он провел некоторое время в ожидании Бога, чтобы все прояснилось в его собственном разуме. Он хотел времени, чтобы все обдумать, времени, чтобы Бог говорил с ним, и в которое он мог бы говорить с Богом. Там истина во всей своей полноте, своей красоте, своей славе открылась ему. Не там он получил откровение о теле Христовом. Он получил это на Дамасской дороге, когда Господь сказал ему,

“Саул, Саул, что ты гонишь Меня?”

Каким откровением было то, что все верующие на земле составляют одно тело! Они так тесно связаны со своей славной Главой на небесах, что ни один член не может быть затронут без того, чтобы это не затронуло их Главу. Ему многое нужно было понять, и поэтому он отправился в пустыню.

Замечали ли вы когда-нибудь, как много возлюбленных слуг Божьих проходили свои завершающие курсы в университете пустыни? Когда Бог хотел подготовить Моисея, чтобы он стал вождем Своего народа, Он послал его в пустыню. Он прошел все египетские школы и думал, что готов стать избавителем народа Божьего. Когда он покинул университет Египта, он, возможно, сказал: «Теперь я готов приступить к своему великому делу жизни». Но сразу же он начал убивать египтян и прятать их в песке, и Бог говорит: «Ты еще не готов, Моисей; тебе нужен курс последипломного образования». Сорок лет он учился мудрости Египта, и сорок лет забывал ее и учился мудрости Божьей, и наконец, когда он получил свой диплом о последипломном образовании, он был послан Богом, чтобы избавить Свой народ.

У Илии было свое время в пустыне. У Давида было свое время там. О, те годы в пустыне, когда царь Саул охотился за ним, как за куропаткой на склоне горы. Они были использованы, чтобы подготовить его к его великому делу. А затем подумайте о Самом нашем благословенном Господе! Он был крещен в Иордане, представив Себя там в соответствии со Словом Божьим как Тот, Кто должен был пойти на крест, чтобы исполнить всякую праведность ради нуждающихся грешников, и Святой Дух, как голубь, сошел на Него. Затем Он удалился в пустыню на сорок дней, и молился, и постился в преддверии великого служения, в которое Он должен был вступить. Затем Он прошел через это серьезное искушение Сатаны, выйдя победителем, и пошел проповедовать Евангелие Царства. А теперь вот этот человек, который ненавидел Его имя, который презирал христианство, но после того, как увидел воскресшего Христа, он уходит в пустыню на период размышлений, молитвы и наставления, прежде чем приступить к своему великому делу. Затем он говорит, что «снова вернулся в Дамаск», и он проповедовал Христа в синагогах.

что он Сын Божий.

Если вы внимательно прочитаете книгу Деяний, то увидите, что только после обращения Павла кто-либо проповедовал Христа как Сына Божьего. Я знаю, что используется выражение «Твой святой Отрок Иисус», но лучше переводить как «Слуга». Петр проповедовал Иисуса как Мессию, Слугу, но Павел начал свидетельствовать, что Иисус был воистину Сыном Божьим. Когда Господь Иисус допрашивал Петра,

За кого вы Меня почитаете?

Пётр ответил,

“Ты — Христос, Сын Бога Живого” (Матфея 16:15-16).

Но еще не пришло Божье время открыть это, ибо весть была в некоторой мере ограничена народом Израиля в ранней части Деяний. Но когда Савл обратился, он без страха перед людьми проповедовал в тех самых синагогах, что Иисус есть Сын Божий, и сам он теперь был жестоко гоним теми, кто когда-то восхищался им как лидером в их религиозных практиках.

Прошло три года, прежде чем этот человек отправился в Иерусалим. Он ходил из места в место и наконец добрался туда, но не для того, чтобы быть рукоположенным или признанным апостолом. В стихе 18 он говорит нам, почему он туда пошел,

«Затем, спустя три года, я пошёл в Иерусалим повидаться с Петром и пробыл у него пятнадцать дней».

Слово «видеть» в оригинале очень интересно. Это греческое слово, от которого происходит наше английское слово «история», рассказывание истории, обсуждение дел, и поэтому Павел говорит, что через три года он отправился в Иерусалим, чтобы рассказать свою историю Петру, чтобы обсудить с ним дела, чтобы рассказать ему, что Господь совершил. Какая чудесная это была встреча! Было бы замечательно, незаметно в углу комнаты, услышать этот разговор. Пётр, который знал Господа, который отрёкся от Господа, который был так чудесно восстановлен, который проповедовал с такой силой в день Пятидесятницы и был так могущественно использован, чтобы открыть дверь иудеям, а затем язычникам, Пётр рассказал свою историю, и Павел рассказал свою. И когда они закончили, я представляю, Пётр сказал бы: «Что ж, Павел, у тебя то же послание, что и у меня, но я думаю, Господь дал тебе больше, чем Он дал мне, и я хочу подать тебе правую руку общения. Я радуюсь твоему служению, и мы можем идти вместе, провозглашая это радостное, славное Евангелие». Пятнадцать дней чудесного общения!

Что касается остальных апостолов, Павел говорит,

Но другого из Апостолов я не видел никого, кроме Иакова, брата Господня.

Мы не уверены, какого Иакова он имеет в виду. Возможно, это человек, упоминаемый как Иаков, сын Алфея, двоюродный брат Господа, о котором говорили как о Его брате. Мое личное мнение состоит в том, что это тот Иаков, который занимает столь значительное место в книге Деяний — Иаков, брат нашего Господа Иисуса Христа, который не верил, пока Спаситель был здесь на земле, но был приведен к вере в Него в воскресении и который возглавлял церковь Божию в Иерусалиме. Павел видел его, но ни от кого из них он не получил никакого особого одобрения или разрешения. Он встретился с ними на равных. Они были апостолами Господа Иисуса Христа; таким же был и он, по божественному назначению.

А в том, что пишу вам, вот, пред Богом, не лгу.

Странно, что ему приходится говорить это! Странно, что эти галаты, его собственные обращенные, могли хоть на мгновение подумать, что он неправдив! Но когда человек попадает под власть ложного учения, как правило, он готов выдвигать всевозможные обвинения в отношении честности, порядочности других людей. Так и здесь, и апостол вынужден сказать: «То, что я вам говорю, — правда. Я не лгу».

После возвращения из Иерусалима он развернул свою великую миссионерскую программу.

Затем я пришел в пределы Сирии и Киликии; и был неизвестен лицом церквам Иудеи, которые во Христе.

Его знали в других собраниях иудаизма, иудейские собрания хорошо знали его, но христиане в Иудее, верующие, отделившиеся от иудаизма, никогда не видели его.

Но они слышали только, что тот, кто гнал нас в прошлом, теперь проповедует веру, которую когда-то он разрушал.

И какая в этом была сила! Вот был человек, который пошел на все, чтобы отвратить человека от Христа, даже пытался принудить его к богохульству, угрожал ему смертью, если он не отречется от Евангелия Господа Иисуса Христа. Теперь произошла эта великая перемена, и по церквям идет весть: «Великий гонитель стал евангелистом; он больше не наш враг, но проповедует другим ту же веру, которая так много значит для нас».

«И они прославили Бога во мне».

Воистину, обращение Павла было божественным, суверенным делом благодати, и хвала и слава воздавались Тому, Кто избрал, поручил и послал его.

Обильный принесенный плод был к Его славе. Ничто не дает такой силы служению Христа, как истинное обращение. Я не понимаю, как любой человек может претендовать на роль служителя, который не знает реальности личного обращения и истины Евангелия.

Это Евангелие не утратило своей силы. Оно может творить такие же чудесные чудеса сегодня для людей, которые доверятся Господу Иисусу Христу. Доверились ли вы Ему? Поверили ли вы в Него? Является ли Он вашим Спасителем? Знаете ли вы, что значит быть обращенным? Можете ли вы сказать: «Слава Богу, моя душа спасена; Бог открыл Своего Сына во мне»?