Эта глава подробно описывает заключительный период служения Иеремии, сосредоточиваясь на падении Иерусалима. Она описывает безразличное правление царя Седекии и продолжающееся отвержение народом Божьих предупреждений, несмотря на временную отсрочку, когда вавилонские войска отступили из-за египетского вторжения. Иеремия пророчествует о возвращении халдеев и о неизбежном разрушении города, что в конечном итоге происходит, хотя сам пророк защищен Богом.
Примечания Айронсайда
Теперь мы приступаем к тому, что является в особенности исторической частью книги.
Обличительное служение Иеремии подходило к концу. Верно и ревностно он, со дней Иосии (то есть, в течение примерно тридцати лет или более), предупреждал, умолял и упрашивал свой отступивший и вероломный народ; но не было истинного отклика. Они отвернулись от слова Господа и всё дальше и дальше отходили от Его советов. Теперь суд, так долго возвещаемый, пока Господь ждал в долготерпении, не может быть более отложен, но должен обрушиться с ужасной яростью на обреченный народ.
Слова, сказанные через Осию двумя столетиями ранее, должны наконец исполниться.
"Я пойду и возвращусь на Мое место, доколе они не признают себя виновными(или, пока они не будут виновны; то есть, по их собственному признанию),и взыщут лица Моего: в скорби своей они с раннего утра будут искать Меня(Осия 5:15).
В дивной благодати и милости они были пощажены от последнего удара до сих пор; но теперь нет спасения. Ничто не может отвратить гнев Господа. Они должны научиться в плену тому, чему не хотели учиться на своей земле.
В 37-й и 38-й главах мы находим подробный рассказ о временном отступлении вавилонских войск по случаю египетского вторжения. Это на мгновение поднимает надежды народа, как уже отмечалось в гл. 34. Иеремия, имея тайну Господа, уверяет их, что передышка лишь временна и что халдеи вскоре вернутся и полностью разрушат Иерусалим.
Затем мы находим этого почтенного слугу Божьего, пытающегося бежать из обреченного города. По-видимому, это была его ошибка, хотя мы бы не стали критиковать. Он был измотан телом и духом. Его свидетельство было отвергнуто. Его самого ненавидели и преследовали.
Что может быть естественнее того, что, чувствуя завершение своей работы, он искал бы покоя и отдыха в своём старом доме в земле Вениамина? Это было, конечно, естественно, но не духовно; поэтому мы видим, что Господь не позволяет ему осуществить его замысел. Его задержание приводит к ложному обвинению и заключению. От смерти он чудесным образом избавлен.
Глава 39 описывает падение города. Однако пророк пользуется благосклонностью завоевателя. Не было нужды бежать в Вениамин. Рука Божья простёрта, чтобы защитить Своего слугу в скорбный день. Но мы должны рассмотреть всё это более подробно, ибо это представляет огромный интерес и богато наставлениями.
"И царь Седекия, сын Иосии, царствовал вместо Конии, сына Иоакима, которого Навуходоносор, царь Вавилона, поставил царем в земле Иудейской. Но ни он, ни его слуги, ни народ земли не слушали слов Господа, которые Он говорил через пророка Иеремию.(Иеремия 37:1-2).
Мы уже заметили, что в расположении этой книги не соблюдается хронологический порядок. Напротив, пророчества и события сгруппированы вместе и изложены в таком нравственном порядке, чтобы дать нам постоянно возрастающее чувство отступления от Бога, которое в конечном итоге завершилось Его отвержением Его некогда избранного наследия и излиянием заслуженного суда.
В этих двух стихах мы находим краткий отчет о всем царствовании Седекии. Это были одиннадцать лет равнодушия к Слову Господа. Лично этот царь не был столь дерзко нечестив, как некоторые из его предшественников. Он в некоторой степени осознавал притязания Бога к нему и его народу, но он никогда искренне не стремился, подобно Езекии или его отцу Иосии, искать Его лица и делать то, что было угодно в Его глазах. Он был бездеятелен и легкомыслен – почти невероятно до такой степени, в столь серьезное время.
В следующем стихе мы читаем о том, как он послал Иегухала и священника Цефанию (с которыми мы познакомились в главах 21, 29) к Иеремии с просьбой: "Молитесь сейчас ко Господу Богу нашему за нас." (Иеремия 37:3) Это было похожее поручение, с которым незадолго до этого ходил Софония (Иеремия 21:1-2). Нет ни слова покаяния; ни исповеди, ни скорби о страшном грехе Иуды. Господь признаётся в определённом смысле, и Его помощь ищется, но всё эгоистично; нет никакого сокрушения души в Его присутствии.
Армия фараона попыталась выйти из Египта на помощь еврейскому царю, который послал послов, умоляя его "дайте ему лошадей и много народа(Иезекииль 17:15).
Узнав об этом движении, халдеи немедленно сняли осаду с Иерусалима и отправились, чтобы дать бой этому новому врагу, прежде чем он смог бы закрепить за собой какое-либо реальное преимущество (Иеремия 37:5).
Это евреям показалось добрым предзнаменованием и значительно оживило их надежды. Теперь, если их давно забытый Бог поможет им, они смогут одержать решительную победу и, объединившись с Египтом, сбросить ненавистное вавилонское иго. Однако этому не суждено было сбыться.
В ответ на просьбу Седекии пророк отвечает:
"Так скажите царю Иудейскому, пославшему вас ко мне вопросить меня: Вот, войско фараоново, которое вышло к вам на помощь, возвратится в землю свою, в Египет. И Халдеи возвратятся, и будут воевать против города сего, и возьмут его, и сожгут его огнем. Так говорит Господь: не обманывайте себя, говоря: «Халдеи непременно отойдут от нас»; ибо они не отойдут. Ибо если бы вы даже поразили все войско Халдеев, воюющих против вас, и остались бы у них только раненые, то и те встали бы каждый из шатра своего и сожгли бы город сей огнем.(Иеремия 37:6-10).
Как по благодати, так и по суду Бог исполнит все Свое слово. Для упрямой, своевольной Иуды не может быть избавления, потому что с их стороны нет ни самоосуждения, ни смирения. Казалось, будто какое-то безумное помешательство овладело народом. Они "не знали времени их посещения," как и в случае с их детьми в более поздний период.
Насколько поразительно аналогичным было их состояние положению христианства,
"чей суд уже давно не дремлет." (2 Петра 2:3)
Люди всё ещё любят обманывать себя тщетным оптимизмом, основанным на желаниях их собственных лживых сердец, игнорируя верные свидетельства Того, Кто сказал,
"Мне отмщение, Я воздам." (Римлянам 12:19)
Учителя и люди, или духовенство и миряне, как их небиблейски называют, поздравляют себя с большими успехами, которые достигаются, как они утверждают, христианством и цивилизацией; но, увы, в какой же большой степени это всего лишь безхристовая религиозность и культура, которая ни в каком смысле не затрагивает сердце!
Отступление от Бога и Его Слова, явно проявляющееся повсюду, не вызывает ни исповеди греха, ни покаяния; но, вместо этого, люди поздравляют друг друга и хвастаются широтой взглядов и либерализмом, презирая при этом пути Христовы и пути библейской простоты.
Церковь и мир связаны в нечестивом сожительстве, и таким образом БОГ бесчестится, а Его притязания игнорируются. Несомненно, пророческое Слово указывает на грядущий суровый суд над исповедующей себя церковью, состоящей по большей части, как она есть, из простых земных обитателей, которые чужды небесному призванию. Это время, когда каждый верный служитель ХРИСТА нуждается как в благодати, так и в мудрости, чтобы
"Взывай громко, не удерживайся," (Исаия 58:1)
но чтобы показать людям их грехи.
Мы знаем, что конец этого пустого исповедания, постоянно бесчестящего святое имя и Слово Христа, должен быть подчинением духовному Вавилону, чья власть еще будет верховной на земле в религиозных вопросах, хотя и на короткое время, ибо Бог также уже произнес Свой приговор ей (Откровение 17:18).
Что Бог постановил относительно Израиля и Иуды за их отступничество и забвение Его Слова, исполнилось в точности. Его провозглашения относительно гораздо более виновного Христианского мира также будут исполнены.
Именно тогда, когда Иеремия увидел, что всякая надежда на покаяние народа исчезла и что несомненный и верный гнев ожидал их, он решился покинуть город, где так долго служил, чтобы отправиться в землю Вениамина, вероятно, к себе домой.
Следует помнить, что он был священником Анафофа, города, принадлежавшего тому племени. Ему было уже значительно за средний возраст, возможно, он преждевременно постарел из-за всего, через что ему пришлось пройти, и его полезность, казалось, исчерпала себя. Казалось, не страх двигал им. Благодатью он был выше этого. Скорее, это было стремление к покою после такой трудной жизни, с ее скорбями и разочарованиями.
Соответственно, воспользовавшись отступлением халдейского войска, он пытается осуществить свой замысел (Иеремия 37:11-12). Каким бы благим и правильным ни казался этот замысел, это опережение Господа. Никогда не безопасно планировать свой собственный путь или искать более легкий путь для себя. В данном случае пророк явно действует по плоти. У Бога еще есть служение для него, что проявится в должное время, даже после того, как мятежный город будет свергнут. Иеремия, будучи преданным слугой, ошибся, выбирая для себя.
Даже Павел отправился в Иерусалим вопреки ясному свидетельству Святого Духа, влеченный естественной привязанностью к своим сородичам по плоти.
Итак, наш пророк на данный момент отклонился от пути безусловной зависимости от Бога, ведомый, по-видимому, желанием покоя и тишины после своей бурной жизни. Он должен научиться, как и всякий другой, что не в силах человека направлять свой путь. Господь еще не покончил с ним. У него есть служение для бедных, которые будут спасены от меча, и для всех, кто остался на земле.
В результате его усилий улучшить свое положение, его неправильно понимают, и он оказывается в еще большем бедствии.
Он был у ворот Вениамина, когда начальник стражи, Ирия, схватил его, сказав:
"Ты переходишь к Халдеям(Иеремия 37:13).
Напрасно Иеремия заявлял о своей невиновности и полной ложности обвинения. Ирия отказался верить его объяснениям и привел его к князьям. Едва ли можно предположить, что эти люди действительно верили в его виновность, но это дало им возможность излить свою ненависть на человека, который так часто обличал их. Его позорно избили и, по-видимому, без суда бросили в темницу, в доме Ионафана писца (Иеремия 37:15).
Из того, что постигло Иеремию, мы можем узнать, что всегда лучше сидеть спокойно, когда нет повеления от Бога двигаться.
Даже лучшие слуги и самые верные люди ошибаются, когда берут дела в свои руки. Как бы мало человек ни осознавал это или ни имел в виду в тот момент, такое действие по собственной инициативе на самом деле подразумевает недостаток доверия к любви и заботе Бога. Вера может ждать Его, будучи уверенной, что Он слишком сильно заботится о Своих детях, чтобы упустить что-либо, что служит их благу; поэтому она спокойна и безмятежна среди всех меняющихся обстоятельств. Неверие забывает Бога и внушает, что мы должны действовать; возможности ускользают – что-то нужно делать, и немедленно. Это кажется естественному разуму здравым суждением и здравым смыслом; но, увы, как часто, когда по этому действуют, дела становятся не лучше, а хуже! Гораздо предпочтительнее спокойно ждать Того, чья мудрость никогда не подводит и кто видит конец от начала, чем опрометчиво пускаться в путь по собственной энергии, только чтобы потерпеть поражение в той самой цели, которую стремишься достичь.
То, что царь знал, что пророк был невиновен в обвинении, по которому Ирия его арестовал, очевидно из остальных стихов главы (Иеремия 37:16-21).
Иеремия был брошен в темницу и в камеры - вероятно, в подземные помещения, мрачные и сырые. Там ему было позволено оставаться много дней, забытому, и без возможности оправдаться от обвинения в предательстве. В конце концов Седекия послал и вывел его для тайной беседы во дворце и спросил его,
"Есть ли слово от Господа?(Иеремия 37:17)
Какая картина здесь представлена для нас: человек на троне и человек из темницы противостоят друг другу, и первый вынужден признать превосходство последнего. Ложно обвиненный узник обладает тайной Господа, а надменный монарх зависит от узника, чтобы узнать о замысле Господа.
В ответ на тревожный вопрос Иеремия дает старый ответ. Действительно, есть послание от Господа: оно то же самое, что так часто давалось раньше, и осталось без внимания.
"Ибо," сказал он, "будешь предан в руки царя Вавилона." (Иеремия 37:17)
Нет никаких попыток смягчить ужасную правду; никаких стараний завоевать благосклонность царя добрыми словами и красивыми речами. Простая, нежеланная правда излагается; и затем, без извинений и лести, он излагает свое дело перед царем:
"В чем я согрешил против тебя, или против рабов твоих, или против народа сего, что вы посадили меня в темницу? Где же теперь ваши пророки, которые пророчествовали вам, говоря: «царь Вавилонский не придет на вас, ни на сию землю»? И ныне послушай, молю тебя, господин мой царь: да будет принята мольба моя пред лицом твоим, чтобы ты не возвращал меня в дом Ионафана писца, чтобы мне не умереть там.." (Иеремия 37:18-20)
Очевидно, войско царя Вавилонского снова осадило город; слово Иеремии оказалось истинным, а лжепророки были посрамлены. Убедившись, что человеку Божьему была причинена несправедливость и зло, Седекия приказывает облегчить его положение, хотя он не освобождает его и не объявляет публично о его невиновности. С позором предполагаемого преступления против своей страны, все еще висящим над ним, Иеремию выводят из темницы и дают ему место во дворе тюрьмы, с выдачей
"ежедневный кусок хлеба с пекарской улицы," (Иеремия 37:21)
пока в городе остается хоть какой-то хлеб. Голодные пайки выдаются по весу. Конец не за горами.
Среди государственных министров царя было, однако, много таких, кто питал к пессимистическому пророку чувства, сильно отличающиеся от чувств самого монарха. Нескольким из них было доложено, что Иеремия сказал народу: