Иисус наблюдает, как бедная вдова жертвует всем, что у нее есть, отмечая, что ее малое приношение было больше даров богатых, потому что она отдала все, что имела. Затем Он пророчествует о полном разрушении храма и предупреждает Своих учеников о будущих событиях, включая войны, стихийные бедствия и их собственные гонения. Иисус также описывает грядущую осаду и опустошение Иерусалима, что приведет к его падению и рассеянию его народа.
Взглянув же, Он увидел богатых, клавших дары свои в сокровищницу; увидел также и бедную вдову, положившую туда две лепты, и сказал: истинно говорю вам, что эта бедная вдова положила больше всех; ибо все те от избытка своего положили в дар Богу, а она от скудости своей положила всё пропитание, какое имела. И когда некоторые говорили о храме, что он украшен дорогими камнями и вкладами, Он сказал: придут дни, в которые из всего, что вы здесь видите, не останется камня на камне; всё будет разрушено. И спросили Его: Учитель! когда это будет? и какой признак, когда это должно произойти? Он сказал: смотрите, не обманитесь; ибо многие придут под именем Моим, говоря: «я Христос», и «время приблизилось». Не ходите вслед их. Когда же услышите о войнах и возмущениях, не ужасайтесь, ибо этому надлежит быть прежде; но конец не тотчас. Тогда сказал им: восстанет народ на народ и царство на царство; будут большие землетрясения по местам, и глады, и моры, и ужасные явления и великие знамения с неба будут. Прежде же всего того возложат на вас руки и будут гнать вас, предавая в синагоги и в темницы, и поведут пред царей и правителей за имя Моё. Будет же это вам во свидетельство. Итак, положите себе на сердце не обдумывать заранее, что отвечать; ибо Я дам вам уста и мудрость, которой не возмогут противоречить или противостоять все, противящиеся вам. Преданы будете и родителями, и братьями, и родственниками, и друзьями, и некоторых из вас умертвят; и будете ненавидимы всеми за имя Моё; но и волос с головы вашей не пропадёт. Терпением вашим спасайте души ваши. Когда же увидите Иерусалим, окружённый войсками, тогда знайте, что приблизилось запустение его. Тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы; а кто в нём, выходи; и кто в окрестностях, не входи в него. Потому что это дни отмщения, да исполнится всё написанное. Горе же беременным и питающим грудью в те дни; ибо великое бедствие будет на земле и гнев на народ сей. И падут от острия меча, и отведены будут в плен во все народы; и Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников» – Луки 21:1-24.
И Он, подняв глаза, увидел богатых, клавших дары свои в сокровищницу. Увидел также и бедную вдову, положившую туда две лепты». Есть две важные вещи, которые мы узнаем, рассматривая этот случай. Первая заключается в том, что наш благословенный Господь глубоко заинтересован в том, что мы даем Богу. Иногда существует тенденция, даже среди христиан, преуменьшать важность даяния; и есть отвращение к сбору пожертвований на христианских богослужениях, как будто это слишком отдает мирским коммерциализмом. Но мы должны помнить, что на протяжении всей истории отношений Бога со Своим народом, Он ожидал от них, что они будут отдавать часть своего достояния для продолжения Его дела. Это признание нашего ученичества, если мы время от времени приносим Ему наши пожертвования. Так было в древнем Израиле; так было на протяжении всех веков. Наш Господь сидел напротив сокровищницы, замечая, что люди вносили. Он по-прежнему наблюдает за тем, что Его народ дает Ему; Он знает, даем ли мы из любви к Нему или нет; Он знает, делают ли те, кто дает, это жертвенно и с истинным самоотречением.
Во-вторых, из этого отрывка мы узнаём, что небесная арифметика — небесный метод учёта — совершенно отличается от нашего. Мы обычно судим о людях по количеству денег, которые они дают. Если богатый человек даёт большую сумму, мы говорим, что он дал много; но если кто-то приносит мало, мы можем уделить этому мало внимания. Божий способ расчёта совершенно иной. Он принимает во внимание не столько данную сумму, сколько то, что осталось. Богатый человек мог бы дать тысячи, и у него остались бы сотни тысяч; другой человек, находящийся в скромных обстоятельствах, мог бы дать очень небольшую сумму, но поскольку у него самого осталось очень мало, это было бы записано как большой вклад. Господь Иисус видел, как бедная вдова бросала две лепты, очень малую сумму. Две лепты, как нам говорят, составляют кодрант, очень ничтожную монету, даже меньшей стоимости, чем британский фартинг. Однако Иисус сказал:
Истинно говорю вам, что эта бедная вдова положила больше всех; ибо все те от избытка своего положили в дар Богу, а она от скудости своей положила всё пропитание, какое имела.
Я полагаю, это была вся её дневная плата. Она работала весь день, и это было всё, что у неё было за это, и она положила всё это в сокровищницу Господа. Никто, дающий таким образом Богу, никогда не страдает из-за этого. Бог возместит ему Своим собственным путём и в Своё время. Он никому не будет должником; Он каким-либо образом восполнит всё, что мы дадим Ему.
Далее мы должны обратиться к рассмотрению повествования Луки о великой пророческой речи нашего Господа: «И когда некоторые говорили о храме, как он украшен драгоценными камнями и вкладами». В то время Иерусалим был великим городом, каким были города на Востоке. Он был окружен крепкой стеной. Его большие здания были прекрасны, особенно славный храм, на который Ирод потратил миллионы долларов в своем стремлении сделать его таким же величественным, как храм Соломона, до того, как тот был разрушен армией Навуходоносора. Естественно, иудеи очень гордились храмом и другими зданиями; и апостолы проявили тот же дух, когда они обратились к Иисусу и пытались поразить Его своим архитектурным великолепием. Но Он видел все это пророческими глазами так, как они не могли видеть. Он видел, что произойдет с этими зданиями. Он заявил,
«Что до того, что вы видите, придут дни, в которые не останется камня на камне, который не будет низвержен».
Должно быть, казалось крайне маловероятным, что такие слова когда-либо исполнятся. Тем не менее, в течение следующих сорока лет великий храм и все остальные здания города были сровнены с землей. Каждое пророчество Писания либо исполнилось, либо исполнится буквально, как написано или сказано. Когда Господь Иисус рассказал Своим ученикам о грядущих событиях, они были поражены и спросили Его, говоря: «Учитель, когда же это будет? и какой будет признак, когда это должно произойти?» Чтобы получить Его полный ответ, нам нужно прочитать изложение всей этой беседы, как оно дано в трех Синоптических Евангелиях: Матфея 24:0, Марка 13:0 и здесь, в Луки 21:0. Лука описывает обстоятельства, которые должны были произойти до и предшествовать разрушению Иерусалима; Матфей же особенно касается того, что должно было произойти после, ведя к второму пришествию Христа. Лука рассказывает нам кое-что об этом, но не дает нам столь же полного и исчерпывающего отчета, как Матфей. Рассказ Марка очень похож на рассказ Матфея, хотя и не столь полный. В тройном изложении этих слов из уст Господа мы имеем замечательное пророчество о том, что произойдет после Его смерти, воскресения и вознесения на небо. Разрушение Иерусалима, состояние мира на протяжении всего нынешнего века и условия, которые будут преобладать во время конца — последняя неисполненная семидесятая седмина Даниила (глава 9) — и второе пришествие во славе, — все это графически изображено. Здесь нет ничего о Церкви, Теле Христовом или восхищении. Это были истины, которым еще предстояло быть открытыми.
“И Он сказал: смотрите, не обманывайтесь; ибо многие придут под именем Моим, говоря: «Я – Христос»; и это время близко: не ходите вслед их.”
История говорит нам, что в Израиле восстало много обманщиков, заявлявших о себе как о Мессии, в течение сорока лет, прошедших после креста. Истинный Мессия был отвергнут. Большая часть Иерусалима отказалась верить, что Иисус был Обетованным, и поэтому они легко подпали под влияние этих лжепророков. Иисус дал общее описание условий, которые будут преобладать в мире, прежде чем Иерусалим встретит свою гибель.
“Но когда услышите о войнах и смятениях, не ужасайтесь: ибо этому надлежит быть прежде; но не тотчас конец.”
«В скором времени» — это одно слово в греческом оригинале, переведенное тремя словами, и обычно передается как «немедленно» или «тотчас». Итак, вот что говорил наш Господь:
«Будут войны и слухи о войнах, но вы не смущайтесь, ибо всему этому надлежит быть, но это еще не конец».
Из тщательного изучения отчета Матфея ясно, что такие условия будут преобладать, пока Христос не вернется. Но Он никогда не дает нам эти вещи как определенные знаки пришествия конца; они являются просто естественным результатом отвержения Князя мира.
Чем лучше мы знакомимся с историей, тем больше мы осознаём, насколько буквально исполнились слова нашего Господа в тот сорокалетний период. Тогда Он сказал:
Прежде же всего этого наложат на вас руки и будут гнать вас, отдавая в синагоги и в темницы, и поведут пред царей и правителей за имя Мое.
Нам нужно лишь прочитать Книгу Деяний, чтобы увидеть, как это пророчество исполнилось в связи с ранними учениками нашего Господа Иисуса Христа. Они подвергались гонениям со стороны иудеев в синагогах, а также со стороны язычников; многие были преданы смерти ради Его имени. Господь ободрял учеников, уверяя их, что им не нужно бояться: их враги не могли по-настоящему причинить им вред. В худшем случае они могли лишь отправить учеников домой, в Отчий дом. Смерть не является злом для дитя Божьего. Им не нужно бояться своих противников.
Положите себе на сердце не обдумывать заранее, что отвечать; ибо Я дам вам уста и мудрость, которой не смогут противоречить или противостоять все противники ваши.
Снова нам достаточно обратиться к Книге Деяний и прочитать, как чудесно Петру, Стефану и Павлу было дано произнести свою защиту. Мы понимаем, что Господь Иисус действительно помогал им, давая им возможность говорить именно те слова, которые нужны, в нужное время и при любых обстоятельствах.
И преданы будете и родителями, и братьями, и родственниками, и друзьями; и некоторых из вас умертвят. И будете ненавидимы всеми за имя Мое.
В те дни люди относились с большим подозрением к Христианской Церкви и отдельным христианам, чем к любому другому институту или группе людей в мире. Верующих считали злейшими врагами человечества, и все же они были представителями Бога, Который так возлюбил людей, что отдал Своего Единородного Сына, чтобы Он стал их Спасителем.
«Но и волос с головы вашей не пропадет.»
Разве они не умерли? Да. Разве они не погибли? Нет! Ибо в тот момент, когда пришла смерть, они отсутствовали в теле и присутствовали с Господом. Так что они ничего не потеряли, будучи убитыми своими врагами; напротив, смерть ввела их в радости, которых они ждали с надеждой.
Терпением вашим спасайте души ваши.
Или можно сказать: «Терпением спасайте души ваши»; то есть, перенося гонения, проходя через страдания ради Христа, они станут более сильными учениками. Рост в благодати происходит во времена гонений и суровых испытаний.
Затем Он перешел непосредственно к вопросу о том, когда произойдут эти события, о которых Он говорил. Когда будет разрушен Иерусалим и его строения будут разрушены? Эти события произошли около 70 г. н.э. Он предвидел все это и сказал:
«Когда увидите Иерусалим, окруженный войсками, тогда знайте, что запустение его близко.»
Многие из живших, когда Он произносил эти слова, увидят армии Тита, осаждающие город. Иисус дал им наставление:
“Тогда те, кто в Иудее, пусть бегут в горы; и кто в городе, пусть выходит из него; и кто в окрестностях, пусть не входит в него.”
Иосиф Флавий свидетельствует, что когда христиане увидели Иерусалим, окруженный войсками, они вспомнили слова Господа, и они покинули Иерусалим и бежали в город Пеллу, где они были защищены Римским правительством, так что им не пришлось претерпевать суд, который постиг Иерусалим и его виновных людей, которые «не узнали времени своего посещения».
Ибо это дни отмщения, да исполнится всё написанное. Горе же беременным и питающим сосцами в те дни! ибо великое бедствие будет на земле и гнев на народ сей. И падут от острия меча, и отведены будут в плен во все народы: и Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников.
Посмотрите, как ясно наш благословенный Господь взирал сквозь века и видел, что произойдет в связи с Израилем, земным народом Божьим, и их городом, Иерусалимом. Город был разрушен. Тысячи и тысячи были убиты; самое ужасное состояние, какое только можно вообразить, царило в Иерусалиме во время римской осады. И когда наконец армии Тита вошли в город — хотя он сам отдал приказ не разрушать храм — нам Иосиф Флавий сообщает, что пьяный солдат бросил зажженный факел на территорию храма, и вскоре храм вспыхнул пламенем и был полностью разрушен. Сегодня там, где когда-то стоял этот храм, находится мечеть; где дым жертвоприношений когда-то возносился к Иегове, мусульмане собираются, чтобы присоединиться к восхвалению своего ложного пророка.
Те из евреев, кто не был уничтожен, были уведены в плен во все народы. Моисей задолго до этого предсказал, что они будут проданы в рабство язычникам, до тех пор, пока
«и никто не купит вас» (Второзаконие 28:68);
и история говорит нам, что многие тысячи евреев были таким образом проданы. Невольничьи рынки мира были переполнены; и крепкие трудоспособные еврейские мужчины предлагались к продаже в великих городах Римской империи, в Александрии, Коринфе, самом Риме и других городах, по таким низким ценам, что было почти невозможно получить с них прибыль.
Иисус заявил,
«Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не исполнятся времена язычников».
Заметьте, есть предел унижению Иерусалима. Город не будет попираем вечно; но лишь до тех пор, пока не исполнятся времена язычников. Выражение
«времена язычников», встречающееся только здесь, охватывает весь период, в течение которого иудеи — Иерусалим и земля Палестины — находятся под владычеством язычников.
Это началось с Навуходоносора, около 606 г. до н.э. Это будет продолжаться до тех пор, пока Господь Иисус не придет снова, чтобы избавить Своих земных избранных, в конце великой скорби. Тем временем истина о Церкви как о Теле Христовом была открыта; и пока Израиль отвергнут как нация, а их святой город находится под властью язычников, Бог собирает из иудеев и язычников народ для Своего имени. Они составляют Церковь Божию, общение Его Сына, и должны быть взяты с земли прежде чем начнется время скорби Иакова, великая скорбь.
Пророческие Писания подобны свету, сияющему в темном месте. Так чудесно Бог изобразил в них характеристики века, в котором мы живеем, и условия, которые будут преобладать по мере приближения его конца, что ни один благоговейный читатель Библии не должен оставаться в неведении относительно того места, которое сейчас достигнуто в истории языческих держав. Недавние поразительные события настолько полностью согласуются с тем, что наученные Духом служители Христа давно видели предсказанным в Священном Писании, что это является неопровержимым доказательством того, что
Всё Писание богодухновенно.
Он один видит конец от начала и говорит о несуществующих вещах как о существующих. Именно эта особенность предсказания будущего отличает Библию от любой другой книги. Человеческие авторы гадают и строят теории. Бог по вдохновению сообщил факты, которые подтверждаются каждым проходящим годом.
В этом последнем отношении книга Даниила занимает выдающееся место. 2-я и 3-я главы дают очерк времен язычников от дней Навуходоносора до установления Царства Мессии. Четыре империи: Вавилон, Мидо-Персия, Греция и Рим, как изображено в их ранней форме, возникли и исчезли, как было предсказано. Но предсказано, что более поздняя форма последней империи возникнет во время конца, непосредственно перед Вторым пришествием Господа Иисуса Христа, всеславного Сына Человеческого, как Камень, падающий с неба.
Теперь последнее состояние четвертой империи должно быть достигнуто в результате попытки объединить железо империализма с грязной глиной (или, точнее, хрупкой керамикой) демократии. Этот союз — который никогда не сможет стать единством — королевской власти и социалистических принципов характеризует ступни истукана еще до образования десяти пальцев. Это последнее условие не наступает до тех пор, пока Церковь еще находится на земле. Оно следует за восхищением святых нынешнего домостроительства. Но железо и глина уже налицо, и государственные деятели предпринимают отчаянные попытки объединить эти два элемента, после того как, к своему огорчению, за последние сто или более лет они узнали, что
«глас народа», если не «глас Божий», всё же нечто, с чем нужно считаться-что следует признать и, по возможности, умиротворить.
С нашими Библиями, открытыми на 2-й главе Даниила, и современными событиями перед нами, мы без колебаний заявляем, что сейчас мы находимся в периоде железа и глины, и в любой момент призывный клич Господа может призвать всех Христовых на небеса, после чего восстановление Римской империи в ее последнем, контролируемом сатаной состоянии будет лишь вопросом очень короткого времени, ибо
дело сокращенное совершит Господь на земле.
Когда в прошлые годы учителя Слова Божьего уверенно заявляли, что Писания предсказывали новую социалистическую империю, образованную из десяти великих царств, на основе древней Римской империи, многим было трудно воспринимать такие предсказания всерьез. Но события последних лет, особенно с 1914 года, произвели чудесное изменение в умах людей относительно этого. Дело не только в том, что просвещенный библейский верующий заявляет, что так должно быть, но и светская пресса занялась этим вопросом, и указывается, что образование Соединенных Штатов Европы абсолютно необходимо для защиты интересов всех наций и сохранения мира во всем мире. Это само по себе является замечательным знамением времени и показывает, как быстро приближается конец.
Мировая война продемонстрировала необходимость сильного централизованного правительства, которое могло бы навести порядок в хаотических условиях, которые даже Лига Наций, кажется, не в силах контролировать. Эта Лига сама по себе является шагом — и большим шагом — к тому самому союзу наций, предсказанному как Даниилом, так и Иоанном в Откровении. А внезапный приход к власти Муссолини является поразительным свидетельством того, как быстро может развиться царство Зверя после того, как Церковь будет взята. Уже мы слышим о возрождении Римской империи, и этот современный «человек судьбы» заявляет, что Рим скоро будет восстановлен в своем древнем великолепии и будет подражать Империи Цезарей в мирской власти и славе.
Однако нам нужно остерегаться поспешных и необдуманных выводов. Я видел в печати и слышал от многих утверждения, что Дуче, премьер Муссолини из Италии, великий фашистский лидер, является предсказанным Антихристом, человеком греха, который должен появиться в конце этого века. Это совершенно необоснованно по ряду причин. Муссолини — гражданский лидер, а не глава религиозной системы. До сих пор его усилия по достижению сближения с папством были сорваны самим Папой. То, что в ближайшем будущем может быть совершён какой-то переворот, не только возможно, но, по моему мнению, вероятно. Если это так, то это может привести к исполнению семнадцатой главы Откровения, посадив мистическую женщину в седло, где на короткое время она снова будет доминировать над римской землёй. Но Антихрист — это агнцеподобный Зверь, изображённый в последней части тринадцатой главы. Он — подражание Агнцу Божьему, который будет наделён сатанинской силой. Этот полностью отвергнет Отца и Сына.
«Это, — говорит святой Иоанн, — обманщик и антихрист».
Он будет принят отступническим христианством и отступническим иудаизмом как обещанный Мессия. Его престол будет в Палестине; в то время как на Западе, в возрожденной Римской империи последних дней, появится великий гражданский лидер, наполеоновский «Человек Судьбы», который на короткое время попытается установить самодержавную власть над цивилизованным миром. И этот лидер, названный выразительно «Зверем», и Антихрист будут действовать сообща как враги Бога и Его истины. Но они являются отдельными личностями.
Муссолини, некогда социалист самого радикального толка, ныне сторонник самодержавной власти, уже заявил о своем намерении восстановить былую славу Римской империи. Некогда неверующий, он стал католиком и стремится к заключению конкордата между Империей и Ватиканом. Фашистский Символ Веры, как его называют, считается основой воспитания молодежи Италии. Он начинается с,
«Верую в Вечный Рим, Матерь моего Отечества», и заканчивается словами: «Верую в гений Муссолини; в нашего святого отца Фашизм, и в общение его мучеников; в обращение итальянцев, и в воскресение Империи. Аминь».
Муссолини может быть предтечей Зверя; он даже может быть этой зловещей фигурой сам, но лучше не играть роль пророка, а просто быть смиренным учеником пророческого Слова.
Что мы стоим на пороге великих мировых перемен, в этом согласны как государственные деятели, так и религиозные лидеры. Характер этих перемен даёт бесконечный повод для спекуляций. Для набожного христианина следующее грандиозное событие, сияющее сквозь тьму, — это пришествие нашего Господа Иисуса Христа и наше собрание к Нему. Мы не ждём Антихриста. Мы ожидаем Господа с небес. Нас интересуют только знамения времени, поскольку они согласуются с данными предупреждениями, благодаря которым мы можем знать, что приближается конец века.
В последней главе книги Даниила сделаны три утверждения, которые также имеют отношение ко временам, в которые брошен наш жребий. Ангел говорит пророку:
«А ты, Даниил, сокрой слова сии и запечатай книгу сию до последнего времени; многие прочитают ее, и умножится ведение» (ст. 4).
Обратите внимание, что здесь упоминаются три вещи, любая из которых, если бы она произошла без двух других, не имела бы реальной ценности для решения стоящего перед нами вопроса. Но если все они произойдут одновременно, мы должны быть убеждены, что Бог говорил и безошибочно указал на три признака того, что последние времена почти наступили. Обратите внимание на три предсказания: 1-е, Последние времена будут характеризоваться пророческим просвещением, чудесным образом раскрывающим книгу Даниила, и записанные в ней видения будут поняты духовными людьми. 2-е, Будет период всемирного беспокойства: люди будут бегать туда-сюда, как никогда раньше, несомненно, благодаря новым и удобным методам передвижения и ненасытному желанию путешествовать и искать приключений. 3-е, Будет широкое распространение знаний, приносящее образовательные преимущества к порогу самых бедных, если только будет амбиция учиться и приобретать. Итак, каковы факты? Последнее столетие всё больше и больше характеризовалось именно упомянутыми вещами. Дело не в том, что эти вещи исполняются лишь изредка, а в том, что они повсеместно очевидны в цивилизованных частях мира. Вот, значит, тройная нить, которую нельзя быстро разорвать. Каким бы незначительным ни казался любой из этих фактов, если бы он стоял отдельно, сочетание всех трёх одновременно является поразительным фактом. День человека почти подошёл к концу. День Господень приближается стремительно!
Теперь свяжите с этим доказательством пророчество Нового Завета, которое ясно относится к тем же временам. Обратитесь к 1 Фессалоникийцам 5:2, 1 Фессалоникийцам 5:3.
Ибо сами вы в точности знаете, что день Господень так придет, как тать ночью. Ибо когда будут говорить: «мир и безопасность», тогда внезапно постигнет их пагуба, как родовые муки постигают беременную женщину, и они не избегнут.
Вот поразительно убедительное утверждение, если принять его буквально, как оно написано. День Господень наступит для мира в некое особое время, предвиденное Богом, когда люди будут громко говорить о мире и безопасности! Это именно те темы, которые обсуждались повсюду в последнее десятилетие, и, несмотря на ужасную европейскую трагедию, сегодня они звучат громче, чем когда-либо. Деятели громко провозглашают грядущую эру всеобщего мира, которая будет достигнута посредством арбитража, договоров и эволюционных сил общества, в то время как День Господень настигает их неожиданно в изобильных судах, чтобы истребить нечестивых с земли, именно в то время, когда всеобщий мир и безопасность становятся лозунгом мира, обреченного на гибель. Все усилия человека сделать этот мир счастливым и мирным местом, при этом отвергая Господа Иисуса Христа, тщетны и бесполезны.
“Нет мира, говорит Бог мой, нечестивым.”
Не к тем, кто ожидает возвращения Его Сына с небес, приходит день Господа, как тать ночью, но к тем, кто пренебрегает Его Словом и презирает Его благодать.
Вы, братья, не во тьме, чтобы день тот застал вас как тать… Итак, не будем спать, как прочие; но будем бодрствовать и трезвиться.
И если мы хотим наблюдать разумно, необходимо, чтобы мы могли, благодаря знакомству со Словом Божьим, правильно различать знамения времен. В трех коротких стихах Сам наш Господь дал нам удивительное краткое изложение условий, которые будут преобладать непосредственно перед великой скорбью. Внимательно взвесьте Матфея 24:5-7 и спросите себя, может ли что-либо более метко описать дни, в которые мы живем.
«Ибо многие придут во имя Мое, говоря: "Я Христос"; и многих прельстят. Также услышите о войнах и о военных слухах; смотрите, не ужасайтесь, ибо всему этому надлежит быть, но это еще не конец. Ибо восстанет народ на народ, и царство на царство; и будут глады, моры и землетрясения по местам.»
К этому сопоставьте не менее уместные слова Луки 21:25, Луки 21:26:
“И будут знамения на солнце, и луне, и звездах; а на земле бедствие народов в недоумении; при реве моря и волн; люди будут издыхать от страха и ожидания того, что грядет на землю: ибо силы небесные поколеблются.”
Контекст ясно показывает, что это внешние свидетельства скорого наступления последних времен. Они не определяют точно время, когда должен прийти Господь. Они просто показывают, что дни возмездия быстро приближаются. И можно безбоязненно бросить вызов любому, чтобы он дал нам лучшее описание наших дней, чем то, что мы имеем в этих стихах, принимая во внимание краткость.
Отметьте основные особенности двух отрывков:
Можно сказать, что со времен самих апостолов не было такого времени, когда бы это знамение не проявлялось; и это я охотно признаю. Но в определенном смысле все христианское домостроительство отмечено всеми теми вещами, предсказанными нашим Господом, ибо с апостольских дней люди живут в том, что Иоанн называет «последним часом». Большая часть земного времени или пути уже пройдена; остается только последний час, прежде чем будет введено Царство. Но хотя это так, мы понимаем, что характерные черты века будут акцентированы в конце. И так оно и есть в настоящий торжественный момент. Мы слышим об антихристах повсюду, и тех, кто обманут ими, вполне можно назвать легионом! Во всех землях находятся эти лжехристы. В Америке мы были свидетелями «сил, знамений и ложных чудес», связанных с системой, ошибочно называемой Христианской наукой, которая почитала свою женщину-основательницу как второе пришествие Христа и считает свою ложную философию обещанным Утешителем, таким образом хуля Святого Духа. Менее значительные светила мерцали и вспыхивали, затем угасали, оставляя за собой толпы разочарованных обманутых, таких как Доуи, лжепророк из Чикаго; Сэнфорд, Илия Новой Англии; Доктор Тид, Кореш; и другие, слишком многочисленные, чтобы их упоминать; и когда они уходят, другие обманщики занимают их места, ибо люди скорее поверят любой лжи, чем Божьей истине.
Когда персидский антихрист, Аббас Эффенди, или Абдул-Баха, совершал турне по Америке и Европе, его приветствовали как предвестника всеобщего мира и предоставили свободу провозглашать свою пропаганду с "христианских" кафедр. И хотя, подобно другим самозванцам до него, он скончался, его последователи всё ещё многочисленны в земле Библий и надеются путём распространения его принципов установить тысячелетнее царство, отказываясь от креста!
Несколько лет назад миссис Анни Безант, престарелая теософская руководительница, основала Орден Звезды Востока, теософское ответвление, чтобы ждать великого религиозного лидера — нового воплощения Духа Христа. Гора родила — Кришнамурти! Однако огромное количество в остальном разумных людей принимают бредни этого бесцветного юноши как подлинные изречения вдохновения!
Другие «грядущие», слишком многочисленные, чтобы их упоминать, занимают мысли людей. Но они ждут Антихриста, а не Христа Божия. Господь славы, когда Он придёт снова, спускается с небес. Лжепророк приходит от рождённых на земле естественным путём.
Несколько лет назад люди льстили себе, что мир никогда больше не будет опустошен великими войнами и массовыми убийствами. Уверенно считалось, что социальное сознание рабочего класса сделает невозможным бросать огромные армии друг против друга. Пропаганда мира так просветила народы всех цивилизованных наций, что война вскоре будет объявлена вне закона. В тот самый месяц, когда разразился великий европейский конфликт 1914-1918 годов, орган Общества мира, издававшийся в Торонто, содержал искусно написанную статью, заявляющую, что война теперь невозможна, и великий мировой конфликт никогда больше не сможет произойти! Священнослужители, не замечавшие пророческой истины, открытой в Писании, и увлеченные расплывчатыми, либеральными богословскими системами того времени, громко озвучивали ту же пустую хвастливую речь вплоть до того самого дня, когда началась опустошительная бойня.
И теперь, когда относительный мир сменил кровавую войну, те же неверующие взгляды преподаются со многих кафедр. Однако с момента подписания Версальского договора народы лихорадочно готовятся к «следующей великой войне» - строя флоты, набирая солдат, запасая боеприпасы - всё это для чего? Всеобщего мира? Нет, но для войн и слухов о войнах последних дней этого века, и для великого конфликта Армагеддон, который ещё предстоит сразиться на земле Палестины, когда все народы будут втянуты в схватку. Хотя каждый христианин должен быть благодарен Богу за относительный мир, которым сейчас наслаждаются, необходимо помнить, что это лишь временное перемирие, ибо не может быть прочного мира, пока Христос отвергается - ни до тех пор, пока все языческие владычества не будут уничтожены и не придёт Тот, Чьё право — царствовать.
весьма естественное следствие войны, которое принесло ужасные плоды со времен Великой мировой войны, хотя наука и мастерство мира пытаются успешно справиться с ними. Многие отважные и благородные врачи и медсестры отдали свои жизни в этом всепоглощающем конфликте, пытаясь остановить надвигающуюся чуму, в то время как мировая благотворительность напрягала все силы, стремясь остановить бедствия голода — и чем это еще не обернется в ближайшем будущем? Черный и бледный кони голода и мора всегда следуют за рыжим конем битвы.
Если бы мечты об эволюции были правдой, мы давно бы уже прошли формирующий период земли, но события последних лет показывают нам, что сам этот земной шар переживает великие и знаменательные изменения, подготавливающие к условиям, предсказанным для тысячелетних времен. Конечно, никогда не было столько ужасных бедствий на суше и на море, как с тех пор, как полуночный клич призвал девичий сонм приготовить свои светильники. Землетрясения, цунами и подобные явления происходят с удивительной частотой. Стоит ли удивляться, что мы видим шестой знак повсюду?
“люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную”
Уверенность пошатнулась. Народы в недоумении и растерянности. Нарушаются даже обязательства наций, и обещания не сдерживаются. Люди охвачены страхом и унынием там, где совсем недавно царил бодрый дух оптимизма. Однако, несмотря на все это, христианин не должен пребывать в недоумении или сомнении. Слово Божье предсказало все это. Оно в мельчайших подробностях предсказало существующие условия, и исполнение его торжественных пророчеств должно лишь укрепить веру верующего, когда он отворачивается от всех пустых рассуждений людей к безошибочному и непогрешимому Слову Божьему.
Этот дух беспокойства, о котором мы упоминали, особенно проявляется в натянутых отношениях между капиталом и трудом. Несмотря на очевидное желание многих современных капитанов индустрии улучшить условия своих работников и применять на практике то, что недавний автор назвал
золотое правило в бизнесе,
Капитал и труд по-прежнему сохраняют отчетливо враждебное отношение друг к другу; а связанные с этим экономические вопросы кажутся не ближе к мирному и удовлетворительному решению, чем в те дни, когда апостол Иаков написал свое чрезвычайно практическое послание.
В том письме есть отрывок, который, хотя он, несомненно, непосредственно относился к тогдашним условиям, был так сформулирован по вдохновению Святого Духа, чтобы графически изобразить промышленные условия в конце века. Это не так очевидно на странице Авторизованной версии, как в Ревизии или любом критическом переводе. Очевидно ошибочный перевод одного предлога является причиной этого в Версии короля Якова. Этот предлог, правильно переведенный в более поздних версиях, проливает поток света на весь отрывок. Это слово, переведенное как «за» в более раннем переводе и как «в» в более поздних, встречающееся в последнем предложении Иакова 5:3. Прочитайте отрывок полностью:
Придите теперь, вы, богатые, плачьте и рыдайте о ваших бедствиях, которые придут на вас. Ваше богатство истлело, и одежды ваши изъедены молью. Ваше золото и серебро заржавели; и ржавчина их будет свидетельством против вас, и съест плоть вашу, как огонь. Вы накопили сокровища в последние дни.
Обратите внимание на исправленный предлог и заметьте, где в течение времени он помещает полное исполнение того, о чем Святой Дух говорит так торжественно. Отрывок продолжается:
«Вот, плата работникам, пожавшим ваши поля, которую вы удержали несправедливо, вопиет; и вопли пожавших дошли до слуха Господа Саваофа. Вы роскошествовали на земле и предавались наслаждениям; вы откормили сердца ваши, как в день заклания. Вы осудили, убили праведника; он не противился вам. Итак, будьте долготерпеливы, братья, до пришествия Господня. Вот, земледелец ждет драгоценного плода земли и имеет о нем долгое терпение, пока не получит дождя раннего и позднего. Будьте и вы долготерпеливы; утвердите сердца ваши, потому что пришествие Господне приближается» (гл. 5:1-8, Версия 1911 года).
Как рукой мастера, апостол несколькими смелыми штрихами изображает времена, в которые мы живем. С одной стороны, надменное богатство; с другой — гнетущая нищета; с одной стороны, презрительное равнодушие; с другой — гневное недовольство. С одной стороны, бездумное расточительство; с другой — острая нужда. Такие контрасты всегда были обычным явлением в печальной истории этого мира, но никогда они не были так акцентированы, как в настоящее время, когда богатые становятся богаче, а бедные — беднее, и огромная пропасть между двумя классами неуклонно расширяется. Наше время было названо, и не без оснований, веком миллионеров. Если наши деды стоили несколько тысяч, их считали зажиточными. Теперь люди владеют ценными бумагами, исчисляющимися миллионами, в то время как даже миллиард денег может быть накоплен одним человеком. Статистика показывает, что основная масса мирового богатства находится в распоряжении небольшой клики высокомерных плутократов, которые, сговариваясь, могут контролировать ресурсы наций и вызывать или предотвращать финансовые паники по своему желанию. Это положение дел, никогда прежде не известное, и оно с абсолютной уверенностью говорит нам, что мы живем в последние дни.
И не следует меня превратно понимать в том, что я написал. Нет греха в том, чтобы быть богатым, и человек не обязательно является злодеем лишь потому, что он обладает способностью накапливать большое богатство. Но богатство — это управление, и «от домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным». Тот, кому вверены богатства, подотчетен Богу за то, как он их использует. Их эгоистичное сбережение Он сурово осудит. Иаков обличает богатых за их алчность и самоугождение. Они забыли слово,
«Кто любит серебро, тот не насытится серебром, и кто любит богатство, тому нет пользы от него. И это — суета!» (Екклесиаст 5:10).
Они жили так, как будто не подотчетны никакой высшей силе, и жадно стремились удовлетворить всякую похоть. Их накопленное сокровище, тлеющее, изъеденное молью и ржавеющее, свидетельствовало об их грязном эгоизме. И эта масса богатства вскоре была бы в значительной степени растрачена, если бы они только справедливо обращались с работниками, плодами труда которых они обогащались. Те, кого так угнетали, часто чувствовали, будто Бог забыл, и в своем отчаянии часто отрицали само Его существование. Но
“когда Он взыскивает за кровь, Он не забывает вопля угнетенных.”
Он был безмолвным, но не бесчувственным наблюдателем несправедливости, бессердечия и надменного высокомерия безбожных богачей. Он заметил каждую слезу, внял каждому вздоху, услышал каждый вопль угнетения измученных сердец угнетенных, чьи права были безжалостно попраны теми, кто должен был быть для них орудием Провидения для их защиты и благословения. Тот же дух, который так плохо обращался с бедными и нуждающимися, это тот дух, который осудил и убил Праведника. Он достигает своего полного расцвета в последние дни. Он будет судим беспощадно, когда Господь восстанет, чтобы защитить дело страждущих.
Но каково должно быть отношение христианина в таких условиях, как здесь описаны? Должен ли он связывать себя с профсоюзами и промышленными ассоциациями различных видов, обычно состоящими из безбожных людей, виновных в насилии и даже убийстве, чтобы обуздать жадность и пресечь тиранию бездушных корпораций и капиталистов, паразитирующих на трудящихся классах? Должен ли он противопоставлять силу тирании, бойкот — угнетению, а забастовку — высокомерию работодателей? Ни в коем случае. Его путь ясно и недвусмысленно указан в стихах с 7 по 12. «Пришествие Господа приближается». До тех пор верующий призывается к терпению и упованию на живого Бога. Он не должен увлекаться духом века сего. Жалобы, обиды, резкие инвективы не должны исходить от того, кто на стороне отверженного Христа и ждет Его возвращения с небес. В древности пророки должны были усвоить этот урок терпения, страдая ради праведности, вверяя свое дело Господу; всегда доказывая Его верность, несмотря на всю неверность человека. И тех, кто так претерпел, мы считаем блаженными, как и Иова, раба Господня, чье терпение стало притчей во языцех, и в чьей поздней истории мы видим «конец Господень» и уверены, что Он весьма милосерден и сострадателен.
Пока Он не придет, христианин может спокойно оставаться в стороне от беспокойных, бурных движений сегодняшнего дня; и, вверяя свое дело Господу со спокойствием в сердце, он должен позволить земным черепкам сражаться с земными черепками, зная, что Бог сказал,
«Я опрокину, опрокину, ОПРОКИНУ его, пока не придет Тот, Чье право царствовать.»
Что тот радостный день теперь очень приблизился, условия, которые мы рассматривали, были бы достаточны, чтобы ясно доказать.
Но есть и другая линия доказательств, касающаяся особенно народов Израиля, которую мы должны теперь рассмотреть, и которой займется следующая глава.
«И будут знамения в солнце, и луне, и звездах; а на земле уныние народов и недоумение; море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются. И тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою. Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше. И сказал им притчу: посмотрите на смоковницу и на все деревья: когда они уже распускаются, то, видя это, знаете сами, что близко уже лето. Так, и вы, когда увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божие. Истинно говорю вам: не прейдет род сей, как все сие будет. Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут. Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезапно. Ибо он, как сеть, найдет на всех живущих по всему лицу земному. Итак бодрствуйте на всякое время и молитесь, да сподобитесь избежать всех сих будущих бедствий и предстать пред Сына Человеческого. Днем Он учил в храме, а ночи проводил на горе, называемой Елеонскою. И весь народ с утра приходил к Нему в храм слушать Его». - От Луки 21:25-38.
Это вторая часть великой пророческой беседы нашего Господа, данной Его ученикам в течение Его последней недели с ними перед Его распятием. Первая часть этого пророчества привела нас к разрушению Иерусалима. Господь сказал Своим ученикам, когда они восхищались чудесным храмом и другими зданиями в Иерусалиме,
«Что до этих зданий, которые вы видите, придут дни, когда не останется камня на камне, который не будет разрушен».
Он описал условия, которые привели бы к этому, завершив провозглашением,
«И когда увидите Иерусалим, окружённый войсками, тогда знайте, что приблизилось запустение его.»
Всё до этого момента исполнилось буквально, и Иерусалим был разрушен в 70 г. н.э., как Он предсказал. Но Он установил предел его попиранию. Он сказал:
«Иерусалим будет попираем язычниками,» (не навсегда; не доколе мир стоит, но) «доколе не исполнятся времена язычников.»
Мы видели, что выражение
Времена язычников относятся ко всему периоду, в течение которого евреи находятся под владычеством язычников.
Со времен Навуходоносора таково было их состояние. Таким образом, времена язычников продолжались значительно более двух тысяч лет. Когда именно они закончатся, мы не осмеливаемся сказать. Многие пытались разработать какую-либо систему исчисления времени, но до сих пор все они потерпели неудачу. Но мы можем быть совершенно уверены, что быстро приближаемся к концу времен язычников.
Славное событие предстоит произойти для нас до наступления конца, о котором Господь ничего не сказал в этом великом пророческом рассуждении, но о котором позже Он упомянул Своим ученикам, когда они собрались тем вечером в горнице. Он сказал:
Я иду приготовить место вам. И если Я пойду и приготовлю место вам, Я приду опять и возьму вас к Себе.
В Посланиях Павла мы находим развернутые подробности относительно этого события. Прежде чем времена язычников подойдут к концу, Господь Иисус придет в воздухе, чтобы забрать Свой небесный народ из этой сцены.
“Мертвые во Христе воскреснут прежде: потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними будем восхищены на облаках, в сретение Господу на воздухе: и так всегда с Господом будем” (1 Фессалоникийцам 4:16-17).
Теперь наш Господь не упоминает об этом здесь. Время еще не пришло, чтобы открыть это. Но Он продолжил объяснять, что произойдет, когда исполнятся времена язычников. Сначала Он говорил об астрономических знамениях,
“И будут знамения в солнце и луне и звездах.”
Пока, насколько нам известно, эти знамения не начали сбываться; но мы можем быть уверены в том, что люди, которые будут жить на земле в то время, когда эти события начнут исполняться, увидят эти великие знамения, связанные с небесными телами. Далее Иисус говорил об условиях, которые будут преобладать на земле,
“И на земле, уныние народов и недоумение; море и волны ревущие.”
В ограниченном смысле мы можем сказать, что эти условия проявляются сейчас,
уныние народов и недоумение
Часто указывалось, что это слово «недоумение» буквально означает «нет выхода»:
Смятение народов и нет выхода.
Это имеет огромное значение. В это самое время наши государственные деятели и правители различных стран стремятся создать союз, чтобы обеспечить мир без войн и гарантировать непрерывное процветание. Но очевидно, что они в тупике, поскольку сталкиваются с кажущимися непреодолимыми трудностями. Мы можем быть уверены в этом: условия не улучшатся, и войны будут продолжаться, пока Господь Иисус Христос не придет во славе.
Иисус также упоминает великие природные потрясения. В другом месте мы читаем, что будет поколеблена не только земля, но и небо,
«чтобы пребыло непоколебимое» (Евреям 12:27).
Итак, мы можем быть уверены, в свете ,пророческого Слова, что этот бедный мир обречен, насколько это касается способности человека помочь. Когда дела будут хуже некуда, Бог вмешается.
«И тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силой и великой славой.»
Он возьмет бразды ,правления и установит Царство Божье на руинах всех хваленых земных владений. Он говорит:
“Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, ибо приближается избавление ваше.”
Конечно, Его слова не могут означать ничего иного, кроме как видимое второе пришествие Господа Иисуса Христа. В Книге Откровения (Откровение 1:7) мы читаем,
“Се, грядет с облаками, и узрит Его всякое око и те, которые пронзили Его; и все племена земные восплачут пред Ним.”
Есть люди, которые исповедуют принятие Библии, но при этом говорят нам, что не верят в буквальное второе пришествие Христа. Они настаивают, что всё это будет иметь лишь духовное исполнение. Но я снова напоминаю вам, что каждое пророчество, касающееся первого пришествия нашего Господа, исполнилось буквально, и поэтому у нас есть все основания верить, что все пророчества, касающиеся Его второго пришествия, исполнятся так же буквально. Он возвращается лично на эту землю, и мир, отвергший Его, преклонится перед Ним, признавая Его абсолютную власть. Он очень определённо говорит им, когда это произойдёт: в конце времён язычников. Верующим в Господа Иисуса Христа не нужно беспокоиться из-за нынешних мировых условий. Мы знаем, что Бог совершает всё по совету Своей воли, и мы можем доверять Ему и не бояться. Когда эти знамения начинают сбываться, они служат нам напоминанием о том, что пришествие Царя приближается, и поэтому наши сердца ободряются, когда мы взираем вверх и ожидаем возвращения нашего благословенного Господа.
“И сказал Он им притчу; Посмотрите на смоковницу и на все деревья.”
Смоковница, как она используется в Писании, является символом народа Израиля. В Книге Судей (в притче Иофама) упоминаются четыре дерева. Это маслина, смоковница, виноградная лоза и терновник. Все эти различные деревья на самом деле являются прообразами или символами Израиля. Маслина говорит об Израиле в заветных отношениях с Богом: Авраам — корень, а ветви представляют тех, кто является его потомками по плоти и по Духу. В настоящее время национальные ветви были отломлены от их собственной маслины из-за неверия, и были привиты дикие ветви язычников. Несколько лет назад я заметил возражение против этой иллюстрации. Учёный доктор богословия настаивал, что Павел был очень невежественен в отношении первых принципов садоводства, иначе он никогда бы не говорил о прививке диких ветвей к хорошей маслине. Он указал, что делается как раз обратное. Поэтому глупо думать, что это было написано по вдохновению. Бог не стал бы использовать такую абсурдную иллюстрацию, чтобы учить духовным или диспенсационным истинам. Но если бы этот добрый человек прочитал свою Библию немного внимательнее, он бы обнаружил, что Павел сказал, что его иллюстрация о прививке язычников была «противна природе». Апостол знал, что он использовал иллюстрацию, которая была противна природе, и он сам говорит нам об этом. Но так действует благодать. Благодать всегда противна природе. Когда наступит конец этого века, естественные ветви будут привиты снова, и Израиль войдёт в благословение нового завета.
Итак, маслина говорит о заветном народе Божьем. Смоковница говорит об Израиле как о народе, поставленном Богом в Палестине, чтобы прославлять Его. Виноградная лоза говорит духовно об Израиле. Бог вывел виноградную лозу из Египта и насадил виноградник, свидетелей Иеговы на земле, и
«Он ожидал, что он принесет добрые грозды, а он принес дикие ягоды» (Исаия 5:2).
Из-за этого Израиль на время был отложен в сторону. Иисус сказал,
"Я есмь истинная Виноградная Лоза, а Отец Мой – Виноградарь" (Иоанна 15:1).
Он говорит о тех, кто исповедует веру в Него, как о ветвях Лозы, которые должны приносить плод Богу. Но наступает день, как мы видели, когда Церковь Божия будет восхищена, и остаток Израиля будет оставлен в мире, чтобы свидетельствовать о Боге. Другой символ — это терновник. Это говорит об Израиле, отвернувшемся от Бога, проклятии вместо благословения для мира. Намерением Господа было, чтобы Израиль был благословением для всех народов, но поскольку они отвернулись от Бога, они стали проклятием вместо благословения среди язычников. Однажды это изменится, и Израиль станет средством благословения для всего мира.
Символ, на который Иисус здесь ссылается, — это смоковница. На протяжении веков Израиль был без национального самосознания. В конце века смоковница снова начнет цвести. Израиль будет возвращен на свою землю и в отношения с Богом. Появится новый Израиль, возрожденный народ, который поведет все народы в преданности Господу Иисусу Христу. Смоковница уже начинает распускаться. День избавления близок.
Когда они уже распускаются, вы сами видите и знаете, что лето уже близко. Так и вы, когда увидите, что это сбывается, знайте, что Царство Божие близко.
Как будто Он сказал,
Наблюдайте за Израилем и наблюдайте за движениями среди других народов.
«Все деревья», несомненно, относятся к языческим народам в пророческом видении. Наблюдая за развитием этих условий и отмечая происходящее среди народов, мы видим формирование великих союзов, которые займут свое место в последнем конфликте перед возвращением нашего Господа Иисуса Христа. Израиль снова займет особое место перед Богом. Уже сейчас они начинают мыслить себя как нацию, а не просто рассеянный народ; и многие из них обращаются к Господу. Приближается конец этого века. Скоро наступит конец времен язычников. Одним из свидетельств изменения настроений среди иудеев является то, что многие их лидеры теперь настаивают на том, что язычники особенно обязаны им из-за учений Иисуса Христа из Назарета, который был одним из их величайших раввинов! Они признают, что их отцы не поняли Его и совершили большую ошибку, отвергнув Его. Но печально то, что они считают Его лишь великим учителем, а не Богом, явленным во плоти. Тем не менее, глаза многих открываются на Христа, их обещанного Мессию, Сына Божьего; и за последнюю четверть века произошло больше определенных обращений, чем за многие предыдущие столетия.
“Так и вы, когда увидите, что сбывается это, знайте, что Царство Божие при дверях.”
То Царство прокладывает себе путь в сердца людей с тех пор, как наш Господь вознёсся на небеса и сошёл Святой Дух. Он скоро явится открыто.
«Истинно говорю вам: не прейдет род сей, как все сие будет».
Было много споров относительно точного значения этих слов. По моему суждению, Господь просто говорит, что род Израиля не исчезнет, пока все эти вещи не исполнятся. Бог сохранит Израиль в мире, хотя, к сожалению, подавляющее большинство останется в своем неверии, пока эти вещи не начнут сбываться.
Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объедением, и пьянством, и заботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезапно. Ибо он, как сеть, найдет на всех живущих по всему лицу земному.
Как Господь предостерегает Своих учеников, так и мы должны принять эти слова к сердцу, хотя мы и ожидаем пришествия нашего Господа Иисуса Христа, чтобы Он собрал нас к Себе. Нам нужно быть осторожными, чтобы мы не увлеклись настолько вещами этого мира, с зарабатыванием на жизнь и продвижением в мире, что забудем поставить Христа на первое место в нашей жизни и жить изо дня в день как те, кто ожидает Его возвращения.
Итак, бодрствуйте же и молитесь всегда, да сподобитесь избежать всего того, чему надлежит быть, и предстать пред Сыном Человеческим.
Эти слова имеют особое применение к тем, кто будет жить на земле во дни великой скорби. Пришествие Сына Человеческого является завершением и всегда отличается от пришествия Господа, чтобы принять Своих святых на воздух.
Глава завершается тем, что сообщает нам, что в течение последней недели Он был на земле,
днем Он учил в храме, а ночью выходил и пребывал на горе, называемой Масличной горой.
Относится ли это к Вифании, которая находится на восточном склоне Елеонской горы, или это означает, что Он ночевал под открытым небом, нам не сказано; но в любом случае, Он покинул город, где Он был изгоем, насколько это касалось Иерусалима и всей его религии, но рано утром множество людей приходили к Нему в храме, чтобы послушать Его.
Если доказательства, которые мы рассматривали, показывают, что Церковь Божия скоро завершит свою земную историю, и что владычества язычников должны вскоре уступить свою власть Тому, Кто будет царствовать как Царь царей и Господь господствующих, то, что представляет прошлое и настоящее состояние Израиля, имеет еще более поразительный характер. Господь Иисус сказал Своим пытливым, вопрошающим ученикам в той великой пророческой речи, которую мы уже частично рассмотрели,
«От смоковницы возьмите подобие: когда ветви ее становятся уже мягки и пускают листья, то знаете, что близко лето; так, когда вы увидите все сие, знайте, что близко, при дверях» (Матфея 24:32, Матфея 24:33).
И снова в сопутствующем отрывке у Луки нам сказано,
И сказал им притчу: посмотрите на смоковницу и на все деревья: когда они уже распускаются, то, видя это, знаете сами, что близко уже лето. Так и вы, когда увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божие. (Лука 21:29-31)
Марка 13:28, Марка 13:29 — почти точный аналог Матфея.
Итак, почему наш Господь обращает особое внимание на смоковницу? Не потому ли, что она является особым символом Иуды, которая была уподоблена
смоковница, посаженная в винограднике?
См. Лука 13:6-10.
“Виноградник Господа Саваофа есть дом Израилев,”
как изображено в Исаии 5:1-7. Из-за их греха Господь выкорчевал лозы всех двенадцати колен и оставил Свой виноградник опустошенным. После Вавилонского плена Иуда был посажен как смоковница в опустошенном винограднике. Сам Христос взращивал эту смоковницу в течение трех лет Своего служения. Он пришел, ища плода, но не нашел ничего. Когда это проявилось как установившееся состояние, и
ничего, кроме листьев
была найдена, смоковница попала под проклятие и засохла от корня. Но в последние дни смоковница Иуды должна возродиться, пустить листья и принести плоды. Когда возрождение будет замечено, конец будет близок. Это ясное учение Господа в «притче о смоковнице». Глядя сегодня на еврейский народ, кто может не видеть, как листья и плоды пробиваются из ствола, который так долго был сухим? Иудаизм переживает возрождение национального духа, и, как никогда со времен апостолов, евреи обращаются сердцем к Господу, Которого они когда-то отвергли.
Национальное возрождение можно сравнить с зелёными листьями. Духовное пробуждение скорее соответствовало бы развивающемуся плоду.
Сначала мы посмотрим на «листья». На протяжении веков еврейская история была подтверждением пророчества. Израиль, рассеянный и униженный, был изгоем среди всех народов; народом презираемым и порицаемым; но при этом вызывающим зависть своих соседей-неевреев, а также некое чувство благоговения. Есть что-то в бессмертном еврейском народе, чего нации не могут постичь. Еврей не ассимилируется ни с кем, но при этом проникает повсюду. Он является бесспорным
«человек судьбы»,
ибо он представляет эту расу, или
«поколение», которое не прейдет, доколе все сие не сбудется.
Преследуемые и притесняемые, это верно сегодня, как и в египетские времена, что
“Чем больше их притесняли, тем больше они умножались и росли.”
Однако, хотя еврей всегда тайно лелеял надежду на пришествие Мессии и возвращение в Палестину, на протяжении веков его национальный дух казался совершенно сломленным, и ему не хватало чувства солидарности, которое одно только может обеспечить целостность любой нации. Однако в своем самом жалком положении еврей никогда не отождествлял себя с народами, среди которых он скитался. Мы говорим о людях из других стран, натурализовавшихся в другой стране, как о немецко-американцах, или англо-американцах, или шотландско-канадцах, и так далее. Но мы не говорим о еврейско-британцах, или еврейско-американцах, или еврейско-немцах и т.д. Вместо этого мы знаем их как американских евреев, английских евреев, русских евреев, и так далее. Где бы они ни родились, они евреи, и только евреи.
Прошлый век удивительным образом усилил это национальное чувство и привел к рождению всемирного сионистского движения, имеющего своей заявленной целью возвращение евреев как нации в Палестину, приобретение их древнего наследия и основание независимого Еврейского Государства — возможно, протектората, под опекой одной или нескольких великих мировых держав.
Неужели недавняя страшная война в Европе поставила под угрозу эти планы или обескуражила еврея? Неужели сопутствующий период сильных страданий в Палестине заставил такую схему казаться глупой и бесполезной? Вовсе нет. Более чем когда-либо еврейский дух проявил себя. Более чем когда-либо евреи чувствовали, что они должны основать еврейское государство.
Во время ужасного мирового конфликта евреи сражались в рядах всех великих противоборствующих армий. Они ужасно страдали, независимо от того, какая сторона побеждала, и с момента подписания мирного пакта они пережили невыразимые ужасы преследований, голода и мора во многих частях Европы. Пока сохраняются нынешние условия, еврей оказывается как бы между верхним и нижним жерновами. Он не хочет снова оказаться в таком бедственном положении. Чтобы избежать этого, он видит только один путь; а именно, снова стать независимой нацией.
И сама война открыла путь для первых великих шагов к осуществлению их национальных чаяний. Декларация Бальфура гарантировала дом в Палестине для Израиля в обмен на еврейскую лояльность Союзникам в их борьбе с Германией. Успешный исход великой кампании генерала, ныне лорда, Алленби сделал возможным выполнение этого обещания. Британский мандат над Святой Землей открыл дверь для повторного заселения «народа блуждающей стопы» на их древнем наследии. Несмотря на противодействие арабов и Римско-католической церкви, евреи быстро осваивают эту землю. Еврейские колонии и города возникают в некогда пустынных местах, и Писания буквально исполняются таким образом, что это поразительно для того, кто не понимает божественного плана. Земля засаживается
“странные промахи,”
как провозгласил Исайя, и снова Палестина становится землей виноградников и оливковых рощ, и страной еврейских домов. Последние десять лет ознаменовались чудесными преобразованиями. Что принесет ближайшее будущее, никто не может сказать. Создание еврейских школ, возрождение древнего языка, открытие великого Еврейского университета на Елеонской горе являются предвестниками чудесного еврейского возрождения. Евреи возвращаются тысячами каждый год, и, несмотря на определенные трудности и сложные экономические ситуации, которые следует ожидать в связи с таким движением, еврейское население неуклонно растет, и постепенно земля переходит в их владение.
Пророчество предсказало все это. Иудеи должны быть собраны обратно в неверии на свою собственную землю с помощью некой великой морской державы (см. Исаия 18:0) и получить место в советах народов. Прямо на наших глазах мы видим, как все движется к этому завершению. Смоковница распускает свои листья. Национальный жизненный сок, если можно так выразиться, вновь проявляет себя в некогда сухом и опустошенном дереве Иуды. И это верное указание на то, что период господства язычников быстро приближается к концу.
Деньги поступают в казну сионистских обществ. Влиятельные евреи, доселе равнодушные, поскольку в значительной степени агностики и отвергающие свои собственные Писания, оказывают свою поддержку и помощь замыслу, который когда-то казался им фантастическим и абсурдным. Национальное чувство совершило там, где не было религиозного чувства. И таким образом люди, которые не верят пророкам, исполняют их в своем неведении.
И теперь я желаю подчеркнуть торжественную истину, которую всё это нам диктует. Пришествие Господа должно быть очень близко, ибо пророческие Писания не дают нам оснований полагать, что такое положение вещей, какое мы описали выше, наступит, пока Церковь находится на земле. Но время летит, и быстро идут приготовления к окончательному воссоединению Израиля и их утверждению на собственной земле после того, как Церковь будет взята. И Церковь будет восхищена с этой сцены при пришествии Господа в воздух; отсюда и торжественность знака зеленых листьев! Полуночный клич звучит всё громче с каждым днём!
“Поправьте свои светильники и будьте готовы,Ибо Жених близок.”
Теперь обратим наше внимание на то, что является очевидным плодом для Бога среди иудеев, так долго ослепленных и равнодушных к свету Евангелия.
И прежде всего, следует отметить, мы не пренебрегаем тем фактом, что на протяжении всех веков христианского домостроительства всегда оставалось избрание по благодати, когда Бог в каждый период спасал некоторых, кто обращался в покаянии к Мессии, Которого их отцы отвергали. Но такие обращения были прискорбно немногочисленны, и основная масса народа всегда оставалась в преднамеренной и судебной слепоте. Это по-прежнему так, мы должны откровенно признать; но мы верим, что можем с уверенностью сказать, что сегодня в мире больше евреев-христиан, чем когда-либо с самых ранних веков истории Церкви. Последние сто лет были годами благодати для ослепленного народа самым заметным образом — свидетельством тому является пробуждение Церкви Божией в целом к ее ответственности нести Евангелие евреям, через которых Писания были впервые даны язычникам.
К стыду христианского мира, следует сказать, что его обращение с иудеем в прошлых веках, и во многих местах до сих пор, было в высшей степени нехристианским и совершенно противоположным духу заступничества Спасителя на кресте,
«Отче, прости им, ибо не ведают, что творят».
Слишком часто считалось само собой разумеющимся, что работа по обращению Израиля будет лишь напрасным усилием из-за слепоты, упомянутой в Римлянам 11:0; но довольно часто упускалось из виду, что слепота не должна была быть полной, но
отчасти.
В эти последние дни христианин осознал свой долг перед евреем таким образом, каким он до сих пор пренебрегал, и были предприняты усилия словом и пером, чтобы донести Евангелие до этого столь пренебрегаемого народа; усилия, которые Бог милостиво соизволил благословить чудесным образом. Со времен, когда одна из первых современных миссий к евреям была начата в Венгрии, в середине прошлого века, до настоящего времени работа такого характера все больше и больше выходит на первый план, требуя помощи и молитвенного сочувствия тех, кто знает Господа. Было много, очень много ошибок и промахов; беспринципные люди использовали такую работу как средство самовозвеличивания и самообогащения, и таким образом бесчестие было навлечено на имя Господа. Но, увы, какая область миссионерской деятельности избежала этого позора?
Злые люди и обольстители
изобиловали во всех сферах заявленного христианского служения; но этот печальный факт не отменяет того, что истинно от Бога. Поэтому мы воздаем Ему хвалу за преданность многих верных любителей Израиля, которые трудились для обращения пренебрегаемого еврея.
И каковы были результаты? Только вечность откроет полноту плодов; но не только сотни, но и тысячи из Израиля по плоти уже обратились к Господу, показывая, что частичная слепота проходит. Среди них много выдающихся имен — некоторые ныне с Господом, другие все еще заняты Его служением на земле. Кто может оценить ценность для Церкви Божией таких людей, как Эдершейм, Дэвид Барон, Адольф Сафир, Джозеф Рабинович и множество других, чьи жизни и труды благоухали Христом? И к ним можно добавить великое множество смиренных и безвестных на земле, которые были приведены к тому, чтобы радостно признать притязания Господа Иисуса и претерпеть позор и остракизм ради Его имени.
«Не Варавву, но Этого Человека!»
воскликнул умирающий еврей; и тем самым он отменил приговор своего народа и провозгласил себя на стороне долго отвергаемого Спасителя. И он был не одинок, ибо его братья и сестры по вере из среды Израиля теперь легион. По оценкам, в первое десятилетие после окончания Мировой войны более 200 000 евреев исповедовали христианство. Многие из них действительно рождены свыше и активно стараются достичь других.
Помня об этом, следует иметь в виду, что Святой Дух предсказывает, что слепота пройдет, когда войдет полнота язычников. Если уже пелена спадает с глаз многих иудеев, не провозглашает ли это тот факт, что времена язычников почти истекли, и что «полнота язычников» скоро войдет? «Времена язычников» не закончатся, пока Мессия не придет, чтобы установить Свой престол в Иерусалиме; но полнота язычников наступает при возвращении нашего Господа за Своей Церковью.
Между ними наступает ужасное время скорби Иакова, «великая скорбь», к которой события так стремительно движутся. Времена язычников не могут закончиться, пока Иерусалим не будет освобожден от угнетения язычников и не станет городом Великого Царя. Но полнота язычников может наступить прежде, чем мой читатель отложит эту статью; ибо это произойдет, когда неверующие ветви будут отломлены от маслины привилегии, и это будет, когда истинные верующие будут восхищены, чтобы быть вечно с Господом. Если бы это знаменательное событие произошло прежде, чем эта статья выпадет из вашей руки, мой неизвестный читатель, я спрашиваю вас любезно, но торжественно: что бы это значило для вас?
Вы не сможете быть готовы к Его Второму Пришествию, если только вы не были спасены посредством могущественного дела, которое Он совершил при Своём Первом Пришествии. Написано,
«Христос однажды был принесен в жертву, чтобы понести грехи многих, а тем, кто Его ожидает, Он явится во второй раз без греха ко спасению» (Евреям 9:28).
Никто не ищет Его, кроме тех, кто ценит Его искупительную работу и искуплен Богу Его драгоценнейшей кровью. Причислены ли вы к ним? Если нет, я искренне умоляю вас, хорошо взвесьте
Полночный клич: “Се, Жених грядет; выходите навстречу Ему!”
-Х. А. И.