Марка 13, наряду с Матфея 24 и Луки 21, записывает Елеонскую беседу Иисуса, которая пророчески описывает условия в Палестине и среди языческих народов после Его отвержения, кульминацией которой является Его второе пришествие. Эта беседа представлена как строго еврейская по своему характеру, не обращенная к церкви нынешнего домостроительства. Иисус предсказал разрушение храма и описал нынешний век как отмеченный лжехристами, войнами, голодом и бедствиями, которые являются лишь началом скорбей перед усиленным гонением святых в последние дни.
Марка 13:0 следует внимательно читать и изучать в связи с Матфея 24:0 и Луки 21:0. Все три главы дают нам отчет о Елеонской проповеди нашего Господа, в которой Он пророчески проследил условия, которые должны были преобладать в Палестине и среди языческих народов после Его отвержения и воскресения. Его пророчества включали разрушение Иерусалима под предводительством Тита и — переходя к кульминации — второе пришествие Сына Человеческого и установление Царства Божьего на земле в силе и славе. Примечательно, что когда Он говорил в Своем служебном качестве пророка Иеговы, Он объявил о Своем самоограничении:
“О дне же том и часе том никто не знает, ни Ангелы небесные, ни Сын, но только Отец” (Марка 13:32).
Как совершенный Слуга Он не пожелал знать того, что Отец не соизволил открыть (Второзаконие 18:15; Второзаконие 18:18-19Второзаконие 18:18-19).
В этих трех главах мы не находим никакого упоминания о церкви нынешнего домостроительства. Когда Иисус произносил эти слова, истина относительно Тела Христова еще не была открыта. Эта тайна не была явлена до тех пор, пока не была дана особым откровением апостолу Павлу и через него другим спустя некоторое время после начала нынешнего века благодати. Поэтому, читая Елеонскую беседу, мы поступаем правильно, признавая ее строго еврейский характер. Хотя беседа раскрывает многое, доселе хранимое в тайне, в ней нет никакого намека на происхождение, путь или предназначение церкви — небесного народа, ныне соединенного Духом с воскресшим Христом.
Многие из тех, кто слышал это обращение, были включены в церковь нынешнего домостроительства через крещение Святым Духом в Пятидесятницу и после нее. Тем не менее, все, кто слышал, рассматриваются как еврейский остаток, ожидающий исполнения ветхозаветного пророчества — установления Царства Мессии, когда однажды отвергнутый Слуга Иеговы вернется, чтобы править народами железным жезлом непоколебимой праведности (Псалмы 2:0). Избранные, о которых идет речь на протяжении всего рассуждения Марка 13:0, являются, таким образом, ранними святыми — как иудеями, так и обращенными язычниками в последние дни (семидесятая седмина Даниила 9:0) — которые будут собраны со всех частей света, чтобы приветствовать Царя, когда Он установит Свой престол на горе Сион. Если эти соображения будут учтены, будет избегнуто много путаницы.
Иисус и Его последователи покинули город вечером того дня, когда Он спорил с неверующими лидерами по нескольким определённым вопросам. Когда они покидали Иерусалим, ученики с простительной гордостью, как иудеи, обратили Его внимание на великолепные здания храма и близлежащие дворцы. Несомненно, они думали, что Иисус скоро займёт их, и они будут жить в них с Ним и помогать Ему управлять делами царства. Но к их изумлению Он заявил, что из всех этих великих зданий не останется камня на камне, но все будут разрушены.
Присев, Иисус сел на горе, с которой открывался вид на храм, и четверо из учеников — Петр, Иаков, Иоанн и Андрей — спросили Его наедине: «Скажи нам, когда это будет? и какой будет признак, когда все это исполнится?»
В Марка 13:5-8 Господь изложил ход нынешнего века и говорит об общих характеристиках, которые будут преобладать во время Его физического отсутствия в мире. Не будет никакого улучшения ни в нравах, ни в делах народов. Князь мира был отвергнут. Следовательно, не может быть прочного мира, пока Он не вернется, чтобы царствовать и положить конец всякой неправедности.
Многие лжехристы были предсказаны, и эти предсказания обильно исполнились, но истинные овцы стада не были обмануты голосами этих чужаков. Будут войны и слухи о войнах, потому что Единственный, Кто мог спасти народы от этих бедствий, был отвергнут и распят. Иисус ясно предвидел все это и потому точно изобразил век, следующий за Его отвержением миром и Его вознесением на Небеса.
С тех пор как Он покинул эту землю, то, что изложено в стихе 8, находит своё подтверждение. Народ восстал против народа, и царство против царства. Великие потрясения наполнили сердца людей ужасом, в то время как голод и другие бедствия превратили этот мир в арену печали и скорби. Однако всё это лишь начало скорбей, хотя они продолжаются уже почти двадцать столетий. Худшее из всех страданий ещё впереди.
Гораздо хуже опасности, которым будут подвергнуты люди во время конца, когда окончательные суды Божьи обрушатся на землю. Но даже тогда – во время скорби Иакова и в эпоху испытаний, которая постигнет всех живущих в мире – послание Евангелия будет провозглашаться до окончательного завершения века.
Мы, живущие в нынешний век, можем применить слова Марка 13:9-13 к себе, когда оказываемся в подобных обстоятельствах, но важно видеть их точное применение. Страдающие святые, о которых здесь говорится, — это, очевидно, те из Израиля, кто будет последними свидетелями Бога после того, как Церковь, какой мы ее знаем, будет восхищена на Небеса и начнется последняя седмина Даниила 9:0. Тогда Бог воздвигнет множество мудрых (Маскилим из Даниила 12:0), чтобы они свидетельствовали и провозглашали Евангелие Царства среди всех народов. Эти святые станут особыми объектами вражды Сатаны и будут подвержены ужасным страданиям и безжалостным гонениям. Тем не менее, Евангелие должно быть провозглашено всем народам, прежде чем наступит конец.
Изображая это время гонений, Марка 13:11-13 также даёт утешение и ободрение тем, кто будет арестован и заключён в тюрьму в те тёмные дни. Святой Дух Божий даст им возможность отвечать тем, кто ложно обвиняет их. Святые смогут отвечать таким образом, что их противники не смогут противостоять. Этот отрывок может показаться применимым только к нынешнему домостроительству благодати, когда Святой Дух обитает во всех верующих. Но мы должны помнить, что даже когда Его нынешняя работа в церкви закончится и Он больше не будет лично обитать в святых, Он всё равно будет вездесущим. Он будет со всеми, кто обратится ко Христу в те тёмные дни, так же как Он был со святыми Ветхого Завета до Пятидесятницы.
Предательство со стороны собственных родственников, даже неблагодарных детей, дающих показания против благочестивых родителей, потребует великого терпения от тех, кто будет свидетельствовать о грядущем Царе в то время скорби. Те, кто исповедует Христа как законного Царя земли, будут испытаны до предела. Их будут ненавидеть все, кто подчинен власти Сатаны, действующей через атеистические правительства последних дней.
Претерпевший же до конца спасется.
Это не означает, что спасение в тот час кризиса будет зависеть от личной верности, но скорее то, что стойкость до конца является доказательством подлинности. Простое исповедание потерпит крах тогда, как и сейчас. Но если кто-то действительно был возрожден, независимо от того, что ему придется перенести, ему будет дана сила продолжать идти по пути преданности Господу.
Из девятой главы Даниила ясно, что последняя седмина будет разделена на две части. Весь этот период называется «временем скорби» (Даниил 12:1) и «временем скорби для Иакова» (Иеремия 30:7). Но именно последняя часть — три с половиной года, начинающиеся с полного откровения человека греха, — обозначается как «великая скорбь». Это будет предварено установлением мерзости запустения, предсказанной в Даниила 12:11.
Нам нужно различать между «мерзостью запустения», о которой говорится в Даниила 11:31, которая относится к изображению Юпитера, установленному в храме Антиохом Епифаном в далёком прошлом, и «мерзостью запустения» из Даниила 12:11, которая относится к осквернению, которому ещё предстоит произойти. Именно об этой последней мерзости говорил наш Господь. Будет ли эта мерзость буквальным изображением зверя (Откровение 13:14-15), которое будет воздвигнуто лжепророком, зверем, похожим на агнца (антихристом) последних дней, или символом некой тайной организации, действующей от имени богохульного главы грядущей мировой империи, мы не можем быть уверены. Но в свете слов Господа остаток, живущий в тот час испытания, поймёт. Они также будут знать, что сила зла может длиться только 1260 дней после этого, и в конце этого времени будет установлено Царство. Великая скорбь, таким образом, будет продолжаться в течение трёх с половиной лет после того, как эта мерзость будет явлена. Это будет время, когда гнев Божий изольётся на отступническое христианство и отступнический иудаизм. Христианам дано обещание, что они не будут подвержены гневу. Мы ожидаем, что наш Господь Иисус восхитит нас от грядущего гнева (1 Фессалоникийцам 1:10).
Наставления, данные в Марка 13:14-18, относятся в особенности к еврейскому остатку в Палестине во время правления зверя и антихриста. Как и во дни Тита, остатку дается предостережение избегать города и бежать в пустыню, где они будут защищены от гнева дьявола, выраженного через антихриста.
Даниил предсказал «время скорби, какого не бывало с тех пор, как существуют народы, до того времени» (Даниил 12:1). В Марка 13:19 Иисус использовал похожие слова. Настолько ужасной будет катастрофа, которая постигнет народы, что если Господь не сократит те дни, «не спасется никакая плоть». Но Он сказал нам, что ради избранных — имея в виду избранных из Израиля и тех, кто будет спасен из народов — те дни будут сокращены.
Три с половиной года составляет приблизительно 1278 дней. Но власть зверя будет ограничена 1260 днями. Период будет сокращен на 18 дней, чтобы многие могли спастись от реального уничтожения.
В то ужасное время сильного заблуждения и ожесточения сердца многие будут введены в заблуждение ложными христами и лжепророками, а также верховным антихристом в Иерусалиме. Но избранные Богом будут сохранены от ослепляющего влияния обманщиков. Избранным Иисус сказал: «Вы же берегитесь. Вот, Я наперёд сказал вам всё».
Обратите внимание, что все знамения, описанные в Марка 13:24-25, и само возвращение Сына Человеческого должны произойти немедленно «после скорби той» и, следовательно, еще не произошли. Несомненно, что пророчество о великой скорби (Марка 13:14-23) не относится ни к какому уже исполнившемуся событию — например, к разрушению Иерусалима или гонениям на церковь при языческом или папском Риме — ибо второе пришествие Господа все еще в будущем. Насколько близко оно может быть, никто, кроме Бога, сказать не может; но оно все еще является ожиданием народа Божьего, а не тем, на что они могут оглядываться.
Пришествие Христа на землю будет сопровождаться великими природными потрясениями. Всё, что может быть поколеблено, будет шататься взад и вперёд, как пьяный, и среди небесных тел произойдут сверхъестественные события. В этот ядерный век мы легко можем видеть, насколько буквально можно воспринимать эти слова Иисуса.
Обратите внимание на разницу между этим этапом второго пришествия и тем, что описано в 1 Фессалоникийцам 4:0. В Марка 13:0 Сын Человеческий приходит на землю с силой и великой славой. В 1 Фессалоникийцам 4:0 Господь сходит с Небес, но призывает Своих святых встретить Его в воздухе. В Марка 13:0 Он посылает Своих ангелов собрать Своих избранных (остаток из Израиля и народов, ожидающих Его возвращения) от четырех ветров, от края земли до края Небес. В 1 Фессалоникийцам 4:0 святые прошлых веков и церкви, тела Христова, будут восхищены (подняты), чтобы встретить Его в воздухе и вернуться с Ним во славе, когда исполнится отрывок в Марка 13:0.
В этом отрывке из Марка 13:0 смоковница используется как символ Иудеи, или еврейского народа. Она говорит об Израиле как о нации. Когда смоковница распускает свои листья, можно знать, что лето близко. «Итак… когда вы увидите, что всё это сбывается» — то есть, когда евреи вновь обретут национальное самосознание и предсказанные знамения начнут сбываться — вы узнаете, что завершение (пришествие Царя) близко. До того дня неверующие евреи будут пребывать. Все усилия Сатаны не смогут уничтожить их. Как бы ни насмехались неверующие, Слово Божье устоит. Небо и земля могут прейти, но Его слова никогда не прейдут.
Бесполезно пытаться разработать какую-либо хронологическую систему, чтобы определить время Его пришествия. Это тайна, не открытая даже ангелам. Даже Сын, будучи человеком на земле, предпочел не знать. Устанавливать время — это прерогатива Отца, как Иисус также заявил в Деяниях 1:7. Как медленно люди принимали это, и какие ошибки они совершали, пытаясь вычислить время Его возвращения.
Подобно человеку, отправившемуся в путешествие, который дал своим слугам указания относительно их обязанностей в его отсутствие, но не сообщил дня или часа своего возвращения, так и Иисус, Господь наш, вознесся на Небеса. Он объявил, что в должное время Он придет снова, но не назвал времени. Тем временем мы здесь, чтобы служить Ему. Он назначил «каждому свое дело, и привратнику приказал бодрствовать». Нам надлежит внимать Его словам, бодрствовать и молиться, ожидая исполнения Его обещания. Из-за неопределенности часа, когда Он вернется на землю, все Его слуги должны всегда быть начеку, ожидая и бодрствуя с надеждой, чтобы Он, придя внезапно, не нашел их спящими. Каждому сказано слово: «Бодрствуйте».
Давайте сравним свидетельство, данное в Евангелии от Матфея, с записями как Марка, так и Луки.
В Марка 13:14-27 мы имеем отрывок, почти параллельный тому, что у Матфея, внимательное чтение которого лишь подтверждает то, что мы уже видели, а именно, что великая скорбь всё ещё в будущем, и что она заканчивается пришествием Сына Человеческого в облаках с силой и великой славой.
В Луки 21:0 очевидно, что должно пройти значительное время между разрушением Иерусалима Титом и этим пришествием Сына Человеческого. Разрушение Иерусалима предсказано в стихах 20-24:
Когда же увидите Иерусалим, окруженный войсками, тогда знайте, что приблизилось запустение его. Тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы; и кто в городе, выходи из него; и кто в окрестностях, не входи в него, потому что это дни отмщения, да исполнится всё написанное. Горе же беременным и кормящим грудью в те дни! ибо великое будет бедствие на земле и гнев на народ сей. И падут от острия меча, и отведены будут в плен во все народы; и Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников.
Обратите особое внимание, что после падения святого города и опустошения Палестины попрание Иерусалима или его подчинение народам будет продолжаться до тех пор, пока не исполнятся «времена язычников». Это выражение, «времена язычников», не используется больше нигде в Писании, хотя похожий термин встречается в Иезекииля 30:3: «Ибо близок день, близок день Господень, день облачный: это будет время язычников». Язычники — это язычники. Иезекииль там ссылается на триумф Навуходоносора над Израилем и на державы, к которым они обращаются за помощью: Египет и Эфиопия.
Времена язычников начались с Навуходоносора. Они продолжаются до возвращения Сына Человеческого, Который придет как Камень, который поразит ноги истукана языческого превосходства, разбив его вдребезги и развеяв прах по четырем ветрам земли, затем став великой горой и наполнив весь мир. Фактические обстоятельства, непосредственно предшествующие этому пришествию, даны в Луки 21:25-27:
И будут знамения на солнце, и луне, и звездах: а на земле уныние народов и недоумение; море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются. И тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою.
Знамения, о которых здесь говорится, это сверхъестественные события, которые, как мы уже видели, произойдут во время великой скорби, в то время как условия, изложенные в стихе 26, показывают нам последствия этих событий в сердцах человечества. Этот период скорби завершается сотрясением сил небесных. Тогда будет виден Сын Человеческий, сходящий в облаке, чтобы принять Свое Царство и царствовать в праведности.
Тщательное рассмотрение многих Писаний, особенно у ветхозаветных пророков, покажет нам, что когда Господь таким образом вернется, Он поразит отступнический Израиль и мятежный языческий мир судом. Они будут уничтожены Его присутствием. С другой стороны, остаток Израиля не только будет избавлен от суда, но и примет Его как своего долгожданного Царя и Мессию. Великое множество язычников будет спасено от гнева, который падет на поклоняющихся зверю, и образует ядро Царства нашего Господа на этой земле на тысячу лет. Такова предсказанная программа пришествия Сына Человеческого.
Термин «пришествие Сына Человеческого» никогда не относится к тому конкретному аспекту второго пришествия, которого церковь учит ожидать. Когда наш Господь обращался к Израилю, находясь на этой земле, Он использовал это выражение снова и снова. В Иоанна 14:0 наш Господь объявил об аспекте Своего возвращения, который НЕ изображен в синоптических Евангелиях. Он говорил о том, что придет, чтобы принять Своих к Себе. Это первое ясное слово, которое мы имеем в Новом Завете относительно того, что обычно называют восхищением. Этот конкретный аспект всегда отличается от пришествия Сына Человеческого.
Имея в виду вышеизложенные факты, обратимся теперь к Откровению 3:10-11. Написав ангелу церкви в Филадельфии, наш Господь сказал:
И как ты сохранил слово терпения Моего, то и Я сохраню тебя от часа искушения >[испытания], который придёт на весь мир [обитаемую землю], чтобы испытать живущих на земле. Се, гря́ду скоро: держи, что имеешь, дабы кто не восхитил венца твоего.
Эти послания семи церквам излагают «то, что есть», то есть условия, преобладающие в исповедующей Церкви Божией на земле на протяжении нынешнего домостроительства. Пока не вернется наш Господь, церкви будут находиться в том же моральном и духовном состоянии, что и те, которые здесь описаны. Эти семь посланий излагают характерные черты семи различных периодов церковной истории от апостольских дней до конца ее свидетельства на этой сцене. Предупреждения, увещевания и обещания в этих семи посланиях предназначены для всей Церкви Божией на протяжении всего домостроительства. Обращаясь к тем, кто показал себя подлинным, кто сохранил слово Христа и не отрекся от Его имени, что является наименьшим, что можно сказать о любом истинном верующем; мы имеем это определенное обещание, что таковые будут сохранены от грядущего часа испытания, который должен постигнуть всю обитаемую землю. Термин «обитаемая земля» является переводом греческого слова ойкумена, которое использовалось в апостольские дни для обозначения той части мира, которая находилась в подчинении Римской империи и которая является надлежащей сферой пророчества, от всего остального мира, жители которого назывались варварами. Именно на эту Римскую землю будут излиты чаши божественного гнева во всей их полноте в дни великой скорби. Те, кто будет особенно подвержен этим судам, обозначаются как «живущие на земле». Это выражение используется снова и снова в Откровении. Тщательное рассмотрение каждого отрывка, в котором оно встречается, ясно покажет, что оно относится не просто к людям, живущим на этом земном шаре, но к тем, кто презрел небесное призвание и чьи надежды и привязанности сосредоточены исключительно на этой земле. Иными словами, они те же, о ком говорится в Послании к Филиппийцам 3:0, кто отверг небесное призвание и кто «мыслит о земном».
Это обетование прямо заявляет, что истинные верующие этого домостроительства, то есть истинная церковь, будут сохранены от этого грядущего часа испытания. Они не были сохранены от частых испытаний и скорбей, которым подвергались христиане на протяжении прошлых веков, но они будут сохранены от этого конкретного часа.
Очевидно, что Дух Божий, так говоря, использовал термин, который христиане в целом должны были понимать. Если кто-либо спросит: «Что такое час искушения или испытания, грядущий на всю землю, от которого мы будем сохранены?» — час искушения — это тот час испытания, о котором так часто говорится в других местах Писания. Мы видели кое-что из того, что Ветхий Завет, а также четыре Евангелия говорят об этом. Давайте рассмотрим ссылки на час искушения в посланиях.
Первое послание к Фессалоникийцам является самым ранним из посланий Павла, которые Дух Божий сохранил для назидания церкви. В этом послании второе пришествие Христа было представлено как неминуемая надежда святых. Никто не может вдумчиво прочитать последнюю часть 4-й главы, не увидев, что Дух Божий предназначал церкви жить в ежедневном ожидании возвращения нашего Господа. Никто не может жить в ежедневном ожидании пришествия Сына Человеческого, как изложено в синоптических Евангелиях, если он не знает, что находится в самых последних днях великой скорби. Следовательно, надежда на возвращение Господа, изложенная в Фессалоникийцах, по необходимости должна отличаться от ожидания Его пришествия для установления Его Царства, и внимательное рассмотрение упомянутого отрывка лишь служит для того, чтобы сделать это яснее. Это пришествие Господа за Его святыми, тогда как другое — Его пришествие с ними.
В главе 1 этого послания Павел говорил об обращении Фессалоникийцев и о свидетельстве, которое они давали внешнему миру, и он сказал:
Ибо они сами рассказывают о нас, какой был наш приход к вам, и как вы обратились к Богу от идолов, чтобы служить Богу живому и истинному, и ожидать Его Сына с небес, Которого Он воскресил из мертвых, Иисуса, Который избавил нас от грядущего гнева. (1:9-10).
Последнее положение, общепризнанно, не совсем точно отражает то, что написал апостол.
Пересмотренная стандартная версия переводит это, «Иисус, избавляющий нас от грядущего гнева».
Дж. Н. Дарби перевел это так: «Иисус, наш Избавитель от грядущего гнева»,
Доктор Янг очень ясно выразился: он перевел: «Иисус, который спасает нас от грядущего гнева».
Дело в том, что мы не просто ищем нашего Господа как Того, Кто избавил нас от вечного гнева, но мы ищем Его как Того, Кто грядет, чтобы восхитить нас от гнева, который скоро постигнет всю землю. Это согласуется с обетованием в Откровении 3:10. И именно таким образом Церковь будет сохранена от того часа испытания. Прежде чем падут суды, Господь Иисус сойдет с небес с восклицанием, мертвые во Христе воскреснут, и живые святые изменятся, и мы будем восхищены, взяты, чтобы быть с Ним, прежде чем негодование изольется на эту виновную сцену.
Теперь обратимся ко 2 Фессалоникийцам 2:0. Читая его внимательно, давайте помнить о том, что уже было перед нами. Чтобы понять точку зрения как самого апостола, так и тех, кому он писал в то конкретное время, будет полезно рассмотреть некоторые факты, которые можно ясно вывести из тщательного изучения всего послания. Очевидно, что пришествие Господа занимало большое место в сердцах и умах этих святых. Некоторые из них стали несбалансированными в этом вопросе и учили, что они уже вступают во время великой скорби. Они верили, что день Господень практически наступил для них. Они пытались обосновать это учение, используя поддельное письмо, якобы исходившее от апостола Павла, а сторонники этой системы заявляли, что Дух открыл им эти вещи. Поэтому святые приходили в смятение, теряя блаженство надежды на возвращение Господа за Своими. Они боялись, что уже вступают в великую скорбь, и что следующим событием будет пришествие Сына Человеческого.
Внимательно обратите внимание на стихи 1 и 2:
Молим же вас, братия, о пришествии Господа нашего Иисуса Христа и нашем собрании к Нему, не спешить колебаться умом и смущаться ни от духа, ни от слова, ни от послания, как бы нами посланного, будто уже наступает день Христов.
Пересмотренная стандартная версия гласит: "что день Господень уже наступил". Лучший рукописный авторитет подтверждает это. День Христа — это не то же самое, что день Господень. День Христа относится ко времени, когда верующие предстанут в своих прославленных телах перед судилищем Христовым. Но день Господень — это время, когда Его суды изольются на землю, и Он сойдет и возьмет Царство. Апостол напомнил этим верующим о том, что он уже писал в своем предыдущем послании. Они должны были ожидать не дня Господня, а возвращения нашего Спасителя, чтобы избавить их от грядущего гнева. Поэтому он умолял их, ввиду этих фактов, чтобы "пришествием Господа нашего Иисуса Христа и нашим собранием к Нему" мы не были встревожены или обеспокоены, независимо от того, какие утверждения другие могут делать относительно того, что день скорби уже наступил для нас. Пришествие Господа Иисуса Христа и наше собрание к Нему должны произойти прежде, чем это время скорби сможет начаться. Именно на этом мы настаиваем сегодня, мы, кто не верит, что церковь пройдет через великую скорбь. Наше ежедневное ожидание — это пришествие Господа нашего Иисуса Христа и наше собрание к Нему. Это должно предшествовать судам. День Господень не может начаться, пока это не произойдет.
Предположим, что великий город находится в восстании против своего законного суверена, но в этом городе есть некие лоялисты, которые скорбят о дезертирстве остальных и верны своему королю. Приходит весть, что оскорбленный монарх и его великая армия направляются к городу, чтобы покорить или уничтожить его. Естественно, верные граждане встревожены и обеспокоены. Они не хотят подвергнуться огню королевской армии, и им удается передать весть королю, заявляя о своей верности и прося его внимания. Приходит ответ, что его знамя будет водружено на определенной горе за пределами города до начала бомбардировки. Когда это знамя будет замечено на горе, всем лоялистам приказано покинуть город под защитой короля, который примет особые меры, чтобы уберечь их от уничтожения,. Вскоре появляется авангард армии. Все больше и больше войск прибывает и окружает обреченный город. Большие орудия размещаются в выгодных точках на окружающих холмах, и все приготовления к обстрелу города ведутся. Распространяются всевозможные слухи. Бомбардировка начнется сегодня ночью, или завтра, или послезавтра. Лоялисты становятся нервными и встревоженными, но каким-то образом до них доходит сообщение. "Умоляю вас, пришествием короля, поднятием знамени на горе и вашим собиранием к нему, не тревожьтесь из-за того, что вы видите в плане подготовки." Посланник уверяет их, что ни один снаряд не упадет на город, пока они не будут безопасно собраны к нему за стеной. И так их сердца успокаиваются.
Однажды штандарт поднят. Кавалерийский полк мчится по равнине, и в тот же момент роялисты, действуя по заранее согласованному плану, покидают город и немедленно оказываются под защитой королевских всадников. Вскоре они собираются вокруг короля, простираясь у его ног и подтверждая свою верность. Затем начинается атака на город.
Как и все человеческие иллюстрации, я понимаю, что эта не полностью отражает условия, которые будут преобладать при возвращении Господа, но она может, по крайней мере, помочь прояснить, что апостол имеет в виду в этих вступительных стихах, и подготовит нас к пониманию того, что следует далее: «Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот не придет, доколе не придет прежде отступление [апостасия], и не откроется человек греха, сын погибели». «День» — это день испытаний и бедствий, которыми мы занимались, но он не наступит, пока апостасия не проявится в полной мере. Не может быть полного отступничества, пока Церковь Божия находится в этом мире. Независимо от того, сколько может быть неверности Христу и Его истине, наш Господь провозгласил: «На сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее». Пока Церковь находится в слове, она ведется в Его триумфе. Могут быть отдельные отступники, но не может быть полного отступничества.
Но когда церковь будет восхищена, чтобы быть со Христом, тогда отступничество во всей своей полноте наступит. Из этого состояния вещей восстанет сын погибели, "который противится и превозносится выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога." Это зловещий персонаж, чьи ужасные черты смутно видны в обоих Заветах как одного из доминирующих действующих лиц в последние дни. Ни на мгновение не оправдывая мерзость папства, логически невозможно связать эту личность с этой системой в целом, ни с каким-либо отдельным папой прошлого или настоящего. Папы в худшем своем проявлении все заявляли, что действуют как наместники Христа. Они не превозносили себя выше всего, что называется Богом или чему поклоняются. Но человек греха будет абсолютно самообожествленным атеистом. Он не признает никакого Бога, кроме себя. Его приход к власти, очевидно, связан с мерзостью запустения, стоящей на святом месте, о которой говорил Даниил и на которую ссылался наш Господь как на истинную отправную точку великой скорби.
В 2 Фессалоникийцам 2:6-10 нам говорится об одном, кто препятствует этому полному проявлению зла до назначенного Богом времени.
И теперь вы знаете, что удерживает его, чтобы он открылся в свое время. Ибо тайна беззакония уже действует, но только до тех пор, пока не будет устранен Тот, Кто теперь удерживает. И тогда откроется тот беззаконник, которого Господь убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего. Того, чье пришествие будет по действию сатаны, со всякой силой, знамениями и ложными чудесами. И со всяким неправедным обольщением погибающих, потому что они не приняли любви истины для своего спасения.
По поводу этого отрывка было много споров. Некоторые утверждают, что удерживающий — это Сатана, который имеет свое место на небесах до восхищения Церкви, а затем будет устранён. Другие настаивают, что этот удерживающий — это упорядоченное правительство, и пока упорядоченное правительство преобладает, эти события не могут произойти. Некоторые из ранних отцов Церкви считали, что удерживающий — это Римская империя, и что Павел не осмеливался изложить на бумаге то, что было у него на уме, чтобы не подвергнуть христиан обвинению в заговоре с целью свержения существующей конфиденциальной информации, которую он дал фессалоникийцам, когда был с ними, и которая касалась этой темы. Но давайте помнить, что это письмо, как и всякое другое послание в Новом Завете, было написано не только для местных верующих, которым оно было адресовано, но для всех христиан на протяжении всего домостроительства. Поэтому стих 6 адресован верующим повсюду, которые должны быть способны понять его, если они хоть сколько-нибудь знакомы со своими Библиями. «Ибо вы знаете, что удерживает ныне, чтобы он [то есть человек греха] открылся в свое [собственное] время». Каждый христианин должен быть способен ответить, читая эти слова Писания: «Да, я знаю, кто удерживает полное проявление беззакония. Возможен только один ответ, и это, конечно, Святой Дух».
Какой христианин подумал бы о какой-либо другой сдерживающей силе в такой связи? В обоих Заветах это является самой сферой действия и работой Духа Божьего. Он обращает гнев человека во славу Себе, а остаток гнева Он удерживает (Псалтирь 76:10). "Когда враг придет как наводнение, Дух Господа поднимет знамя против него" (Исаия 59:19). Он действует в церкви в настоящее время, обличая мир во грехе, праведности и суде. Более того, Его присутствие в церкви продолжается до тех пор, пока эта церковь здесь, ибо наш Господь обещает: "Когда Он придет, Он пребудет с вами вовек". Как же тогда Он будет когда-либо удален из этой войны? Это произойдет только через исполнение 1 Фессалоникийцам 4:0, с возвращением Господа и нашим восхищением на встречу с Ним в воздухе. Это то грандиозное событие, которое расчистит путь для того времени скорби, от которого церковь Божья должна быть сохранена.
Есть еще один отрывок, который касается восхищения. 1-е Коринфянам 15:50-58 говорит:
Сие говорю вам, братия, что плоть и кровь не могут наследовать Царствия Божия, и тление не наследует нетления. Вот, говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся. Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему облечься в бессмертие. Когда же тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие, тогда сбудется слово написанное: поглощена смерть победою. Смерть! где твое жало? Ад! где твоя победа? Жало же смерти — грех; а сила греха — закон. Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом! Итак, братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом.
Существуют два аспекта грядущего царства: небесное и земное. Оба вместе называются Царством Небесным. Святые этого и прошлых веков не будут жить здесь на земле во время века Царства, но их родным городом будет Новый Иерусалим вверху. Это называется Царством Отца. «Тогда праведники воссияют, — провозгласил наш Господь, — в Царстве Отца вашего». Земные святые будут жить здесь в этом мире в естественных телах. Об этом говорится как о Царстве Сына Человеческого. Апостол имел в виду небесное царство, когда Он сказал: «Плоть и кровь не могут наследовать Царства Божия, ни тление не наследует нетления». Все, кто имеет часть в небесной стороне царства, будут иметь прославленные тела в тот день. То, как это произойдет, дано нам в следующих стихах. «Не все мы уснем [то есть, не все мы умрем], но все изменимся [или преобразимся]». Это произойдет в одно мгновение, в кратчайший возможный период времени, при последней трубе. Звук этой трубы положит конец нынешнему домостроительству, и мертвые будут воскрешены нетленными, а живые изменятся. Это в точном соответствии с тем, что мы уже видели в 1 Фессалоникийцам 4:0.
Некоторые пытались связать последнюю трубу стиха 52 с седьмой трубой книги Откровение. Но следует помнить, что книга Откровение не существовала, когда апостол писал свои послания, и не появилась до многих лет спустя. Следовательно, он никак не мог ссылаться ни на что в этой книге. Более того, совершенно ясно, что эта последняя труба та же, что и труба Божья в 1 Фессалоникийцам 4:0, которая совершенно отличается от трубы ангела. Этот термин, по-видимому, военный, и относится к сигналу, используемому в римской армии, чтобы привести легионы в движение. При первой трубе палатки сворачивались, при второй трубе они выстраивались в ряд, при последней трубе они уходили. Мы ждем последней трубы, когда мы не будем ни маршировать, ни летать, но будем восхищены, чтобы быть с Господом в воздухе, и так мы будем сохранены от часа искушения, который грядет на всю землю.