Глава 13: Глава 13 Звери из Моря и Земли; Начертание Зверя

Она говорила, что просто идёт на Небеса по «М». Если бы стих был «Не какой-либо знатный», для неё не было бы никакой надежды, но «М» приняла её.

Но, безусловно, есть некоторые на высоких постах, которые истинно знают Господа и будут восхищены с церковью при Его пришествии. Их удаление будет подобно прорыву плотины, позволяющему бурным водам анархии захлестнуть каждую землю. Подумайте, как тогда усилится зло. До каких ужасных крайностей дойдут неспасенные люди в своих попытках создать тысячелетнее царство без Христа. Осознают ли плотские люди это или нет, истинные христиане — свет миру и соль земли. Пусть каждый христианин внезапно будет взят из этого мира, и вы увидите кромешную тьму, покрывающую землю. Когда исчезнет сохраняющая сила праведности, массы людей будут преданы разврату и насилию. Прочтите описание дней перед потопом, и вы получите некоторое представление о хаотическом состоянии, которое воцарится. Даже сейчас мы видим, как беззаконие распространяется повсюду в мире. И за всем этим стоит сатанинское усилие уничтожить всякую веру в Бога и Его Слово, и подставить на его место злые системы, которые могут привести лишь к вечной погибели тех, кто следует им.

В наши дни, хотя враг приходит как потоп, Дух Божий здесь, чтобы поднять знамя против него. Слово Божье говорит нам, что тайна беззакония уже действует, но в это домостроительство Святой Дух препятствует полному развитию зла. Когда Он будет взят из мира – то есть, когда Святой Дух возьмет церковь, чтобы встретить Господа в воздухе – тогда последнее препятствие для силы зла исчезнет. Больше не будет никакого сдерживания на козни дьявола. На Небесах святые предстанут перед судилищем Христа. Как мы видели, в последний раз сатана предстанет как обвинитель против них перед Богом, как он делал это на протяжении многих веков. Но он будет полностью низвержен с Небес и сойдет на землю с великой яростью, потому что знает, что время его коротко. Только в Израиле он найдет свидетельство для Бога в тот день, поэтому он обратит всю свою злобу против этого народа. Он предпримет действия, чтобы работать на их погибель через человеческое правительство, когда оно полностью отвергнет Бога.

В Данииле 2:0 нам сказано, что Навуходоносору приснился сон о великом истукане, который изображает «времена язычников». Этот термин относится к периоду, когда иудеи рассеяны среди язычников, к временам, когда народы обладают властью над землей Палестины. Эти времена язычников начались с Навуходоносора, который представлен золотой головой. За этим следует правление Мидян и Персов, изображенное серебряной грудью и руками. За ним, в свою очередь, последовала Греко-Македонская империя, представленная бронзовым туловищем истукана. Последняя мировая империя — это царство железа, Римская. Но Даниил далее показывает, что Римская империя примет очень своеобразную форму во время конца. В ногах истукана мы видим попытку смешать то, что не может быть смешано, — железо и глину. Это картина попытки человека смешать железо империализма с гончарной глиной социальной демократии.

Невозможно смешать империализм и демократию. Одно из них по необходимости должно уничтожить другое. И это Писание, которое сейчас перед нами, ясно показывает, что в конце концов имперская власть в какой-то мере восторжествует. Люди устанут от постоянного конфликта, который так затянулся; ибо, что бы ни говорили оптимистичные государственные деятели, Слово Божье показывает, что смятение будет усиливаться. И нам не стоит удивляться, если, ещё до того как Церковь будет взята, вместо того чтобы собирать армии для обеспечения безопасности мира для демократии, может стать необходимым призывать молодых мужчин нашей нации в попытке спасти мир от демократии. Люди вскоре попытаются взять всё в свои руки, тем самым поставив под угрозу все права собственности. Это условие, которое не может быть терпимо вечно. Из всего этого, после того как Церковь будет восхищена, чтобы встретить Господа, восстанет один человек, который объединит в себе государственную мудрость Цезаря, военный гений Наполеона и личное обаяние Честерфилда. Этот человек возглавит объединение из десяти держав, сформированное, как уже упоминалось, из народов, возникших из старой Римской империи. Когда они отбросят всякую верность Богу и Его Слову, через эту конфедерацию он, по крайней мере на время, будет господствовать над миром.

Как уже упоминалось, Даниил изображает эту заключительную фазу событий десятью пальцами на ногах истукана. В древности Римская империя была разделена на восточную и западную части, что символизируется двумя ногами великого истукана, но объединена под одной центральной властью до начала распада.

В Даниила 7:0 мы читаем о временах язычников, изображенных по-другому. Человек Божий имел видение, в котором он не видел ничего прекрасного или величественного, но четыре великие империи были представлены как четыре хищных зверя, готовых наброситься друг на друга. Эти звери были настолько ужасны, что ничто на земле полностью не соответствует описанию диких существ, изображенных там. Вавилонская империя символизировалась львом с крыльями орла — гибридом, образованным из зверя земного и птиц небесных. Мидо-Персидское владычество предстало в виде медведя, поднявшегося на одну сторону. У него между зубами было три ребра, истекающих кровью, что, вероятно, представляло три главных города Вавилонской империи, разграбленных мидянами и персами под предводительством Кира. Греческая, или Александрийская империя, была изображена в виде барса с четырьмя головами и четырьмя птичьими крыльями на спине. Четыре головы, конечно, изображали четырехкратное разделение этой Греко-Македонской империи после смерти Александра. Наконец, Даниил написал, что четвертый зверь был ужасен и страшен. У него были большие железные зубы, и он сокрушал и пожирал все, что попадалось на его пути. Он не дал точного описания его, однако добавил, что у него было десять рогов.

Этот последний зверь явно соответствует железным ногам истукана, Римской власти. Десять рогов — это десять пальцев, которые изображают его в его окончательной форме. Думаю, не может быть никаких сомнений в том, что именно этот последний ужасный зверь полностью описан для нас в нашей нынешней главе. Это Римская власть, которая существовала, когда родился Господь, и была ответственна за Его смерть на кресте. Иудеи не имели никакой власти, если только она не была ратифицирована Пилатом, как представителем Цезаря. Следовательно, Римская империя, официальным представителем которой был Понтий Пилат, распяла Господа славы. Правда, Пилат просто вынес приговор, которого требовали иудеи, и поэтому они несут ответственность за убийство своего Мессии. Но римский прокуратор должен столкнуться с тем положением, которое снова и снова повторяется на протяжении веков в чтении Апостольского Символа веры:

Он был распят при Понтии Пилате.

Пилат никогда не сможет уйти от этого. Это будет стоять против него навсегда.

Мы уже видели в Откровении 12:0, что великий красный дракон, имеющий семь голов и десять рогов, представляет Рим, движимый Сатаной, стремящимся уничтожить младенца мужского пола. Здесь, в главе 13, мы видим Рим во время конца. Империя возродилась, призванная из моря народов самим дьяволом. Стих первый должен читаться, согласно лучшим рукописям,

Он стоял на песке морском.

то есть, Сатана, дракон. И именно он призывает зверя подняться из вод,

имеющий семь голов и десять рогов, и на его рогах десять корон, и на его головах имя богохульства.

Это возрожденный имперский Рим, как заявляют десять корон.

После смерти Господа Иисуса Христа Римская империя просуществовала ещё около 500 лет, хотя и была разделена на восточную и западную части, которые до конца своей истории держались вместе более или менее слабо. В конечном итоге она была разрушена захватчиками с севера и востока. Но хотя империя как таковая была разбита на части, римские принципы, тем не менее, преобладали на большей части Европы и стали основой цивилизации, которую мы теперь знаем. Наша американская система юриспруденции основана на римской. В Первой мировой войне Союзники, включая Америку, были представителями старой Римской империи, за исключением, конечно, Японии, Китая и других языческих народов. С другой стороны, мы видели те же самые силы, объединившиеся вместе (Готы, Вандалы и Гунны), которые в четвёртом, пятом и шестом веках обрушились на Римскую империю и разрушили её. Это было, несомненно, весьма примечательная вещь, и почти необъяснимая для тех, кто не читает Библию, что в двадцатом веке сохранялись те же великие разделения, что и в последние дни римского господства. Но из этого мы можем видеть, как легко эта Римская империя будет возрождена посредством великого международного движения — конфедерации всех латинских или латинизированных народов. Одним из великих инструментов, который сыграет большую роль в этом, будет Римско-католическая церковь, чья власть постоянно растёт, даже в тех самых землях, где Реформация, в своё время, сделала бы это невозможным.

Это была гордость римских завоевателей, что они никогда не разрушали цивилизацию; они поглощали в свою великую державу всё лучшее от различных народов, которые они покоряли. И мы не можем не вспомнить об этом, читая второй стих:

И зверь, которого я видел, был подобен барсу; ноги у него – как у медведя, а пасть его – как пасть льва. И дал ему дракон силу свою, и престол свой, и великую власть.

Обратите внимание, как в этих нескольких словах мы имеем яркую иллюстрацию того факта, что последняя фаза Римской империи будет связана со всем предыдущим. В Риме вы видите леопарда Греции, медведя Персии и льва Вавилона. Таким образом, в эту последнюю великую конфедерацию были включены главные элементы каждой цивилизации, которая оставила значительный след в мире. Всё, что человек смог построить и научился ценить на протяжении веков, будет объединено в этой окончательной федерации наций.

Ибо в виду имеется не просто Рим, каким он существовал во дни Иоанна, но Рим, каким он будет существовать в последние дни домостроительства. Это ясно из третьего стиха, если его правильно понять:

И видел я, что одна из голов его как бы смертельно была ранена, но эта смертельная рана исцелела. И дивилась вся земля, смотря на зверя;

Мы найдем помощь в понимании голов, если обратимся к Откровению 17:8-13. Там нам сказано, что речь идет о том же звере. В этих кратких словах мы имеем краткий обзор всей истории Римской империи. На протяжении примерно 900 лет она была величайшей земной державой. Но пришло время, когда можно было по-настоящему сказать

“Зверя нет.”

Оно было разрушено; его имперская глава была смертельно ранена. На протяжении веков ни один человек, не просвещенный Словом Божьим, не осмелился бы предсказать возвращение имперской власти в это павшее владение; но Писание возвестило, что это произойдет. В то время как государственные деятели и плотские теоретики отвергали то, что казалось им нелепым предположением, изучающие пророчества, ведомые Духом Божьим, почти столетие учили, что народы, на которые была разделена Римская империя, снова объединятся под одним главой. Сегодня только смелый человек стал бы отрицать вероятность этого. Но когда государственные деятели говорят о грядущей всемирной федерации, как мало они осознают, кто именно это осуществит. Зверь должен выйти из бездны, ибо именно сатанинская сила воплотит в жизнь то, что здесь изображено. Это будет последняя попытка дьявола заставить людей поверить, что они не нуждаются в Христе Божьем, что они могут иметь мир и безопасность, отвергая при этом Князя мира. Но Бог разрушит все их планы, ибо Он сказал:

“Низвергну, низвергну, низвергну,… доколе не придет Тот, Кому принадлежит он по праву” (Иезекииль 21:27).

Но теперь обратите внимание на две интерпретации семи голов. Нам сказано, что это семь гор, на которых сидит женщина, и они

“и семь царей, из которых пять пали, один есть, а другой еще не пришел, и когда придет, недолго ему быть. И зверь, который был и которого нет, есть восьмой, и из числа семи, и пойдет в погибель” (Откровение 17:10-11).

Семь гор обычно понимались как означающие семь холмов, на которых построен имперский город. Я склонен думать, что это правильно, хотя некоторые отвергли бы эту идею из-за того факта, что сами холмы ни в каком смысле не являются горными по своему характеру. Но сам тот факт, что римляне с удовольствием называли свою столицу семихолмным городом, естественно, напомнил бы об этом городе любому, кто читал описание Иоанна.

Что касается второго толкования, царь является привычным символом формы правления. Тит Ливий, римский историник, показал нам, что Рим прошел через пять очень различных форм правления до дней Иоанна. Шестая, существовавшая во времена Иоанна, была имперской. Именно эта форма была уничтожена, и я убежден, что это была голова, раненная смертельно (13:3). Но эта смертельная рана должна быть исцелена, ибо имперская форма будет восстановлена, но при совершенно иных условиях, что сделает ее отчетливо седьмой. Ибо десять народов, объединившись, изберут одного из своего числа главой конфедерации. Этот человек отчетливо назван зверем. Это напоминает нам о Людовике XIV, который сказал,

Я государство.

Этот зверь будет осуществлять власть как избранный глава лишь короткое время, прежде чем сбросить все ограничения (как это сделал Наполеон, избранный первым консулом, а затем объявивший себя императором), таким образом порождая восьмую форму, которая происходит от седьмой.

Настолько впечатляющим будет его государственный переворот, что люди будут в восторге от восхищения его виртуозным гением. Приняв принцип, что ничто, кроме имперской формы правления, не может дать им прочного и непрерывного мира, они с готовностью признают его притязания. Поступая так, они будут поклоняться дракону, который дал власть зверю, и воздавать почести самому зверю, говоря:

«Кто подобен зверю; кто может сразиться с ним?» (4)

Я думаю, Бог дал нам прекрасную иллюстрацию этого самого в истории Наполеона Бонапарта, как упомянуто выше. Подумайте об этом корсиканце, совершенно незначительном, впервые обратившем на себя внимание как младший лейтенант в революционной армии. Внезапно, после кровавого царства террора, он вышел из своего прежнего безвестного положения и стал центральной фигурой мира в тот день. Избранный подавляющим большинством первым консулом Франции, он провозгласил себя императором, ослепив на время всю Францию и мир, и закончил свой путь на острове Святой Елены.

Некто, превосходящий Наполеона, еще восстанет из хаотических условий, которые воцарятся в Европе после того, как Церковь будет восхищена. Он будет человеком удивительной внешности и выдающихся способностей, полностью преданным Сатане. Он будет великим гражданским лидером последних дней — человеком, который будет иметь последнее слово во всех вопросах, в том числе и религиозных. Вся цивилизованная земля будет дивиться ему и воздавать почести ему и его скрытому господину, дьяволу. В своей гордыне и безумии он будет произносить великие богохульства против Бога. Он, несомненно, будет считать себя человеком судьбы, которого никакая сила, ни человеческая, ни божественная, не сможет свергнуть. Но Бог, Которого он отрицает, ограничил его власть, ибо власть будет дана ему только

длиться сорок два месяца»;

то есть, в течение трех с половиной лет, последнюю половину семидесятой седмины Даниила, он будет обладать властью над пророческой землей. В это время он откроет свои уста для хулы на Бога и будет хулить имя Его, и скинию Его, и всех живущих на Небесах, а именно, святых, которые будут восхищены при вознесении. Он будет вести войну с верными в восстановленном Богом Израиле и одолеет этих святых на земле, ибо ему будет дана власть над всеми странами, и языками, и народами.

Итак, вот каким образом дракон попытается уничтожить остаток семени жены. Его усилие будет заключаться в том, чтобы полностью искоренить всё, что от Бога на земле. Для этого у него будет верный лейтенант, обитающий в самой земле Палестины, который будет поддерживать его во всех его гнусных планах. Остальная часть 13-й главы (стихи 11-18) посвящена этому помощнику.

Дни зверя — это дни, о которых говорил наш Господь Иисус Христос, когда Он сказал, что если бы это было возможно, то прельстились бы и избранные. Но, слава Богу, Он сохранит Своих, даже в тот ужасный день. Итак, из стиха 8 мы узнаем, что никто не будет обманут им и не воздаст ему поклонения, кроме тех

«чьи имена не записаны в книге жизни… от создания мира».

Насколько серьезен вызов стихов 9 и 10 13-й главы:

«Кто имеет ухо, да слышит. Кто ведет в плен, тот сам пойдет в плен; кто мечом убивает, тому самому надлежит быть убиту мечом. Здесь терпение и вера святых.»

Это будут дни великой скорби, которая во всей своей интенсивности будет направлена против Израиля. Но Господь будет присматривать за Своим малым стадом. Рассеянные среди язычников, Он будет для них малым святилищем в каждом месте, куда бы они ни скитались.

Только те, кто променял небесную надежду на земную, будут обмануты этим великим лидером. Он — грядущий человек, которого ждет мир. Заблуждающиеся и ослепленные государственные деятели будут приветствовать его как главу народов, того, кто решит проблемы — социальные, политические и экономические, — которые сейчас беспокоят мир. Как благословенно быть предупрежденными Самим Богом обо всем этом заранее, чтобы мы могли отстраниться от всего, что отдает тем днем позора и богохульства. И когда это действительно произойдет, кто может усомниться в ценности этого нынешнего Писания для руководства и утешения земного народа Божьего, Израиля. В противном случае они вполне могли бы отчаяться при кажущемся поражении праведности и торжестве беззакония.

Но

«торжество нечестивых кратковременно», (Иов 20:5)

и

человек земли

будет уничтожено в должное время. Вера получит свою награду, когда Господь явится с Небес, чтобы отомстить всем, кто осмеливается поднять свои окровавленные руки против Его угнетенного народа.

"Вот терпение и вера святых."

Личный Антихрист (Откровение 13:11-18)

Мир ждет авторитетного религиозного лидера. В век сомнений и неопределенности люди жаждут того, кто сможет сказать последнее слово по всем этическим, религиозным и политическим вопросам, которые сегодня так многих беспокоят. Наставленные христиане знают, что Бог уже авторитетно говорил в лице Своего Сына и открыл Свою волю в Своем святом Слове. Но и они тоже ждут Грядущего, а именно пришествия Господа Иисуса Христа во славе, чтобы установить власть и силу Небес на земле. Он сойдет с Небес и со всеми Своими прославленными святыми будет царствовать над землей тысячу лет мира и благословения. Однако грядущий человек, которого ищут неверующие, это тот, кого они ожидают родиться на земле – человек земной, следовательно, не Господь с Небес. Это ожидание должно исполниться в

человек греха

личный антихрист, ложный мессия, который скоро будет явлен. На самом деле, это серьезное соображение, что он, возможно, уже находится в этом мире — возможно, младенец — возможно, одаренный юноша — возможно, деловой человек! Но он не будет явлен, пока церковь первенцев не будет восхищена в присутствии Господа.

Примечательно то, что многие, кто с нетерпением ждут антихриста, воображают, что ищут реинкарнацию Самого Христа. Они заявляют, что ждут спасителя и ожидают, что он появится на земле, рожденный по законам природы. Теософы и другие с нетерпением ждут великого мирового учителя. На самом деле они готовят мир к пришествию человека греха, сына погибели.

Быть предупрежденным — значит быть во всеоружии. Святое Слово Божье предсказало пришествие этого лжеца и ясно показало, что приведет к его явлению. Ни один изучающий Библию, наученный Духом, не может не заметить тень антихриста, падающую на многие страницы пророчеств.

«Вы слышали, — писал апостол Иоанн, — что придет антихрист» (1 Ин. 2:18).

Единственный вопрос, который беспокоит многих, касается идентификации упомянутой личности или вещи. Является ли антихрист личностью или системой? Многие авторитетные имена могли бы быть приведены в пользу любой из этих точек зрения, но, чтобы наша вера основывалась не на мудрости человеческой, а на силе Божией в этом вопросе, как и во всем остальном, мы желаем руководствоваться Писаным Словом.

Прежде чем обратиться к ряду определённых Писаний, позвольте мне напомнить вам об этом благословенном факте: Христос — это личность — прославленная, святая, всемогущая личность — одна из вечной Троицы. Он соединил человечество с Божеством, родившись от девы на земле, где Он смирил Себя как человек до смерти на кресте. Логично было бы ожидать, что антихрист также будет человеком, определённой личностью, противостоящей Господу Иисусу Христу, но при этом заявляющей, что он есть всё, чем был Он — узурпирующей место Христа. Но мы не должны забывать, что в мире существует тело, соединённое со Христом, Главой которого Он является прославленным. Существует также великая отступническая система, противостоящая этой божественной. Эта система ложно заявляет, что является супругой Христа и единственным уполномоченным хранителем тайн Божьих. Является ли эта система антихристом, или же это скорее Вавилон великий, антицерковь? Я думаю, мы увидим по мере дальнейшего рассмотрения, что последнее мнение является правильным.

Пророческие Писания описывают два великих религиозных обмана: ложного Христа и ложную церковь. Но одно не следует путать с другим. Антихрист будет человеком, как и Христос Божий есть Человек. Вавилон — это обширная организованная система, подобно тому как церковь Божия является божественной организацией. Но одно является сатанинской подделкой другого. Когда голос пророчества говорит об антихристе, используется мужское местоимение «он». Когда оно говорит о ложной церкви, оно использует либо средний, либо женский род: «оно» или «она». На это есть веская причина. Антихрист — это последний глава отступнической системы, которая внешне относится к нему так же, как церковь относится ко Христу. С тех пор как было дано первоначальное обетование о семени жены, которое должно было поразить голову змея (Бытие 3:15), люди искали и жаждали, чтобы среди них появился избавитель. Такое ожидание основывалось на Писании и исполнилось в рождении Христа. Но поскольку Он был отвергнут, это ожидание стало извращением истины. Богом посланный избавитель,

семя женщины,

был вознесен к Богу и к Его престолу. Это семя змея грядет (антихрист), и те, кто ждут его, не осознают этого! Змей на протяжении тысячелетий был символом эзотерической религии, которая олицетворяет мудрость. Грядущий будет утверждать, что он — мудрость Божия. Эзотерическая религия, смею сказать, является религией антихриста по преимуществу.

Итак, ожидается человек. Его пришествие приближается. Он придет наконец, когда удерживающая сила, Святой Дух, вернется на небеса. Этот грядущий есть великий монарх культа нового человечества. Он есть грядущий лидер, или Махди, мусульман. Он есть долгожданное последнее воплощение Вишну, ожидаемое браминами; грядущий Монтесума ацтеков; ложный мессия отступнических иудеев; великий учитель всех сект йогов; конечный человек эволюционистов; Сверхчеловек Ницше, гуннского философа, чьи безумные идеи подготовили путь к Первой мировой войне. Он будет контролируемым Сатаной, бросающим вызов Богу, бессовестным, почти сверхчеловеком — личностью, чье появление будет означать завершение нынешнего отступничества и полное обожествление человечества для его сбитых с толку обманутых последователей. Таким образом, мир отвернется от Христа Божьего и протянет жаждущие руки, чтобы приветствовать грядущего человека греха. И, будьте уверены, он придет вовремя! Слово Божье объявило о его пришествии так же верно, как предсказывает второе пришествие Господа Иисуса Христа во славе.

Тем временем великая антицерковь (злая система, являющаяся подделкой истинной церкви, за которую умер Христос) отвергает всякую истину Писания. Эта антицерковь следует лжи, которая подготовит их к принятию

лжец

о котором говорит 1 Иоанна 2:22 - антихрист.

«Все лжецы будут иметь свою часть в озере, горящем огнем и серой»

является неизменным определением Бога истины (Откровение 21:8).

Наиболее полное описание антихриста находится в Даниила 11:36-45. Обратите внимание, что в этих стихах предсказывается, что в Иерусалиме восстанет царь, который будет полным атеистом. Однако, очевидно, он будет иудеем; ибо о нем ясно сказано, что

"и не будет почитать Бога отцов своих, ни желания женщин" (Даниил 11:37).

Выражение

Бог отцов его

не может означать ничего иного, кроме как Бога Авраама, Исаака и Иакова. Оно часто используется таким образом в Писании. Выражение

желание женщин

признается как еврейскими, так и христианскими толкователями как относящееся к мессии. Этот момент, я думаю, очень важен, ибо антихрист не мог бы быть ложным мессией, если бы он не был евреем. В противном случае он не имел бы никаких притязаний на верность Израиля. Он будет великим еврейским лидером, который поначалу покажется прекрасным любителем своего народа и утвердит их на их собственной земле. Но вскоре он сбросит все ограничения, возвысит себя и возвеличит себя против всякого бога. Он будет говорить удивительные вещи против Бога богов в течение последних трех с половиной лет семидесятой седмины Даниила. Обратите внимание, как этот отрывок в Данииле так тесно связан с частью, которую мы рассматриваем в Откровении 13:0. В стихе 11 мы читаем:

Я узрел другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнцу, и говорил как дракон.

Заметьте, он не выходит из языческих народов (изображаемых морем), как первый зверь. Он выходит из земли, или суши — то есть из земли Палестины, той самой земли, в которой должен быть явлен царь (Даниил 11:0). Он имел

«два рога, подобные агнчим,»

ибо поначалу он кажется обладающим как кротостью, так и силой Агнца Божьего, но его драконоподобная речь выдает его. Это речь самовозвышения, которая указывает на то, что его осуждение такое же, как и осуждение его господина, дьявола, павшего из-за гордыни.

Даниил написал, что хотя своевольный царь не будет почитать никакого сверхъестественного бога, он будет почитать того, кто называется

“Бог сил” (11:38).

Очевидно, он человек, ибо царь платит ему дань:

бога, которого не знали отцы его, будет он чтить золотом, и серебром, и драгоценными камнями, и дорогими вещами.

Этот могущественный будет покровителем антихриста. Взамен на его защиту он заставит Палестину подчиниться его власти и платить ему дань. Таким образом

«странного бога… он будет почитать и умножит славой: и он даст им власть над многими, и разделит землю ради выгоды» (11:39).

Эти отношения также подразумеваются в Откровении 13:12:

И он употребляет всю власть первого зверя пред ним, и заставляет землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, чья смертельная рана исцелела.

Он является наместником первого зверя. Этот первый зверь, которого мир признает богом (в том смысле, в каком он признавал Цезарей древности богами), является господином, которого он обогащает еврейским богатством.

Стихи 12-14 говорят нам, что антихрист — не только хитрый политик, но и чудотворец. Поразительное описание беззаконника во 2 Фессалоникийцам 2:3-12 согласуется с этим описанием. Эти стихи являются предсказанием пришествия царя-безбожника из Даниила 11:0 и чудотворца из Откровения 13:0.

Одним из знамений времени в наши дни является нездоровое пристрастие к чудесам и диковинкам, столь распространенное во многих местах. Это крайне опасное состояние ума, и христианам следует остерегаться чего-либо подобного. Мы слишком близки к концу этого устроения, чтобы ожидать божественных чудес в каком-либо количестве, но сатанинские знамения и чудеса будут умножаться по мере приближения к концу. Когда сам антихрист явится, он даст людям все чудеса, по которым они тоскуют, — лишь для того, чтобы обмануть их и привести к принятию его безбожных притязаний.

Что именно подразумевается под

изображение

зверя (13:14), я не берусь утверждать. Я не сомневаюсь, что это связано с предупреждением нашего Господа о мерзости запустения, которая будет установлена на святом месте (Матфей 24:15). В любом случае, это будет кульминацией отступничества и послужит сигналом для всех верующих иудеев, которые в тот день великого гонения прилепятся к Господу, бежать из Иерусалима и скрываться в отдаленных местах среди народов до явления Самого Мессии. Нам сказано, что звероподобный агнец даст жизнь образу. Он будет говорить

«и сделает так, что все, кто не поклонится образу зверя, будут убиты» (13:15).

Великое общество будет сформировано из отступников-иудеев и отступников-язычников, которое будет в некоторой степени смоделировано по образцу наших современных профсоюзов и организаций, связанных клятвой. Это намекается в стихах 16-17:

И он сделает так, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, будет дано начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его.

Христиане в нынешнее время должны воздерживаться от всех таких мирских союзов и неравного ярма.

Наш Господь Иисус сказал иудеям Своего времени,

«Я пришел во имя Отца Моего, и Меня не принимаете; если иной придет во имя свое, того примете» (Иоанна 5:43).

Он говорил об этой ужасной личности, которую мы видели изображенной в этих различных Писаниях. С ними мы могли бы также связать Захарию 11:16-17:

Ибо вот, Я воздвигну пастыря в земле, [обратите внимание, он появится в земле Палестины] который не будет посещать погибающих, ни искать молодых, ни исцелять сломленных, ни кормить стоящих на месте: но будет есть мясо тучных и раздирать их копыта. Горе пастырю-идолу, оставляющему стадо! Меч будет на его руке и на его правом глазу: его рука совершенно иссохнет, и его правый глаз совершенно померкнет.

Этот пастух-идол противопоставлен Доброму Пастырю, которого Захария должен был представлять, который был продан за тридцать сребреников (11:12). Эта часть пророчества буквально исполнилась, и мы можем быть уверены, что остальное всё сбудется в своё время.

Этого пастыря-идола евреи ждут даже сейчас, хотя они мало это осознают. На сионистском конгрессе, за несколько лет до Первой мировой войны, Макс Нордау заявил, согласно опубликованным отчётам,

«Мы готовы принять любого человека как нашего Мессию, который вернет нас на нашу землю и утвердит нас там в процветании».

Макс Нордау был так называемым реформированным евреем, который отказался от мессианской надежды, изложенной в священных Писаниях. Когда доктор Мосинзон из Еврейского колледжа Яффы совершал поездку по Америке в интересах того же сионистского движения, я имел честь слышать его выступление в Калифорнийском университете. В ходе своих замечаний он сказал:

Подумайте обо всех великих религиозных лидерах, которые вышли с Востока. Моисей возник на Востоке, Будда, Конфуций, Иисус и Мухаммед — все возникли на Востоке. И мы говорим вам, люди Запада, с уверенностью, что если вы вернете еврея в его исконный дом, то вскоре мы дадим вам еще одного великого религиозного лидера, который, возможно, превзойдет всех, кто был до него.

Христианский врач и я, которые вместе пошли на лекцию, изумленно посмотрели друг на друга. Мы чувствовали, что слушаем Иоанна Крестителя антихриста, настолько поразительным было это объявление. И в свете, который пророческое слово проливает на ныне очень близкое будущее, кто может сомневаться, что заявление этого еврейского лидера действительно покажется неверующему миру исполненным в своевольном, который будет воздвигнут на земле Палестины, и который будет признан как отступническим иудаизмом, так и отступническим христианством как Христос — грядущий человек. К этому ужасному концу стремятся все современные культы и «измы», и когда личное присутствие Святого Духа будет изъято с земли, его явление не заставит себя долго ждать.

Я знаю, что многие считали папство исполнением пророчеств, которые мы рассматривали; и я не удивляюсь этому, ибо эта нечестивая система является одной из самых поразительных подделок того, что от Бога, которые мир когда-либо видел. Но она, безусловно, не соответствует всем требованиям данного случая; хотя она, несомненно, является одной из

многие антихристы

о котором пишет апостол Иоанн, предупреждая нас об антихристе, пришествие которого ещё в будущем.

Я бы хотел обратить ваше внимание на шесть вещей, предсказанных об этом лжеце, которые никогда не были правдой в отношении папства и вряд ли когда-либо станут таковыми.

Во-первых: Антихрист должен быть евреем, иначе он не будет признан Израилем как их Мессия.

Во-вторых: Он должен восстать в земле Палестины, не в Италии; в Иерусалиме, не в Риме.

В-третьих: Он должен подчиняться гражданской власти и быть с ней в союзе; он не будет доминировать над ней, как это делало папство на протяжении веков.

В-четвертых: Он должен быть признан большинством евреев как их царь и религиозный лидер. Хорошо известно, что евреи никогда не уступали притязаниям пап.

В-пятых: Он должен быть покровителем Израиля, тогда как Католическая церковь всегда была их гонителем.

Шестое: Он не будет явлен, пока не будет удален удерживающий Святой Дух. Это произойдет только тогда, когда Он вознесется с церковью при возвращении Господа Иисуса Христа за Своим народом, прежде чем пробьет час суда для этого безбожного мира, где Слово Божье, Христос Божий, Дух Божий и церковь Божья были отвергнуты.

Существуют другие системы, столь же антихристианские, как и папство, но ни одна из них не соответствует вышеуказанным требованиям. Следовательно, ни одну из них нельзя путать с личным антихристом, который еще должен восстать и на время обольстить тех

«которые отказались от любви к истине, чтобы им спастись».

Многие антихристы готовят путь для этого воплощения беззакония. Алчность, с которой мужчины и женщины впитывают их злые учения, может дать нам некоторое представление о том, как легко будет ложному Мессии утвердить свои притязания.

Некоторые высмеяли бы мысль о том, что огромное количество людей откликнется на такие чудовищные притязания. Но нам нужно помнить, что Сам Бог собирается

отдать их

в возмездном суде

“поверить лжи,”

потому что они не приняли бы Его истину. (В оригинальной версии 2 Фессалоникийцам 2:11 это определенный артикль

“ложь”

-не

ложь

как в Версии короля Якова.) В наши дни, как легко обольстители, не говоря уже о самом Риме, смогли поработить умы и совесть огромных множеств людей, отвергающих простую истину Слова Божьего. Всё это происходит, когда Святой Дух всё ещё в мире, ожидающий, чтобы направить во всякую истину каждую честную душу, готовую быть ведомой Им и наученной через Слово. Насколько же легче будет заблуждению утвердиться, когда Его здесь больше не будет!

Я знаю, что многие из вас будут с нетерпением ждать, чтобы я попытался истолковать стих 18 и ясно рассказать вам, что означает его мистическое число. Все, что я могу сказать, это то, что шесть — это число человека, а три — проявления. В этих трех шестерках я вижу полное откровение того, что находится в сердце человека — последнюю попытку человека достичь божественности и божества, чтобы лишить Бога Его славы и возвысить себя. Но, несомненно, когда антихрист действительно появится и будет виден первый зверь, значение будет настолько ясным, что каждый, кто обратится к Богу в тот день, будет предупрежден об этом, чтобы

«не участвуйте в бесплодных делах тьмы» (Ефесянам 5:11).

Но они прилепятся к Господу тем более усердно, потому что знают, что конец так приблизился. Предположения относительно значения 666 были бесчисленны; я не стану добавлять еще одно.

В заключение я бы снова напомнил своим читателям, что и для нас время быстро летит. Если кто-либо из вас не спасен, вам хорошо бы помнить, что день милости быстро проходит. Свет Евангелия, кажется, уже исчезает с земли; сгущающаяся апостасия быстро продвигается; голод по слышанию Слова Господня скоро наступит. О, если бы сейчас, в этот день благодати, люди вняли свидетельству Писания истины, приняли рожденного от Девы Сына Божьего как Спасителя и Господа и отвергли ложь всякого антихриста.

О земля, земля, земля, услышь слово Господа! / Услышь, и душа твоя будет жить

«Слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь» (Иоанна 5:24).