Глава Шестнадцатая описывает излияние семи чаш гнева Божьего, которые представляют собой суровые суды в заключительный период Великой Скорби. Эти суды, напоминающие казни египетские, включают тяжкие язвы, превращение моря и рек в кровь, палящий зной от солнца и тьму над царством зверя. Несмотря на усиливающиеся страдания, пораженные хулят Бога и отказываются покаяться.
Семь фиалов (точнее, чаш) гнева Божьего все включены в суды последней половины великой скорби. Они показывают интенсивный характер, который примут эти суды по мере приближения конца. Мне кажется, эта серия охватывает лишь очень короткий период в конце последней половины седьмой седмины Даниила. Излияние чаш изображает суды, которые падут на царство зверя и сферу власти антихриста в самом конце великой скорби.
Когда открывается эта глава, слышится великий голос из храма, говорящий семи ангелам,
«Идите, и вылейте [опустошите] [чаши] гнева Божьего на землю» (1).
Как и в случае с семью трубами и семью печатями, я не могу сказать вам, сколько из этой семеричной серии судов мы должны воспринимать как символическое, а сколько как буквальное. Мы знаем, что книга Откровения — это книга символов. Тем не менее, в ней может быть гораздо больше буквального, чем многие из нас предполагают. Буквальные суды могут быть тесно связаны с символическими. Никто, внимательно читающий эту главу, не может не заметить, насколько тесно результаты чаш гнева связаны с казнями, обрушившимися на Египет в преддверии освобождения Израиля. Бог снова собирается избавить Свой народ в последний раз. Излияние этих чаш в значительной степени изображает бедствия, постигшие царство фараона. Но описания, возможно, следует воспринимать символически, а не буквально; или, возможно, обе интерпретации сливаются.
В стихе 2 мы читаем,
И пошел первый, и вылил чашу свою на землю; и сделалась гнойная и жестокая язва на людях, имевших начертание зверя, и на поклонявшихся образу его.
Это отсылает к язве в Египте, где Бог поразил человека и скот нарывами и язвами. Возможно, это символизирует духовную язву на тех, кто принял начертание зверя и поклоняется его образу. Эта язва причинит такое же сильное беспокойство, как физические страдания, которые последовали бы за такой тяжкой язвой на телах людей. Заметьте, что сфера действия этой язвы — земля, и она отсылает к первой трубе Откровения 8:0. Но совершенно очевидно, что хотя сфера действия та же, суд более суров.
Таким же образом чаша второго ангела связана с трубой второго ангела, которая затронула море. Но опять же, мы имеем большую интенсивность, ибо в стихе 3 мы читаем,
И второй ангел вылил чашу свою на море; и оно стало как кровь мертвеца; и всякая живая душа умерла в море.
Какое зрелище смерти и запустения, думаем ли мы об этом как о физическом, духовном или и том, и другом.
«Все ненавидящие меня, — говорит Мудрость в книге Притчей, — любят смерть» (8:36).
И так смерть — это удел для тех, кто отверг жизнь, которая во Христе Иисусе.
Труба третьего ангела поразила реки и источники вод. В стихе 4 мы читаем, что сами источники жизни были уничтожены, как во время казни, постигшей Египет, когда сама река превратилась в кровь. В стихах 5-7 праведность Бога в том, как Он поступил с теми, кто убил Его слуг, находит полное подтверждение. Каждый здравомыслящий человек добавит свое «Аминь», ибо Бог праведен во всех Своих путях, будь то в благодати или в суде.
Чаша четвертого ангела изливается на солнце, так же как при звуке четвертой трубы была поражена третья часть солнца (8:12). Но снова наблюдается большая интенсивность в суде, чем в серии труб.
«Дана была ему власть жечь людей огнем. И жгло людей сильным зноем, и они хулили имя Бога, имеющего власть над сими язвами: и не раскаялись, чтобы воздать Ему славу» (16:8-9).
Солнце является высшим источником света. Это означает, что то, что должно было быть для утешения человека, вместо этого становится проклятием и средством его горьких страданий. Но, хотя их мучения так велики, люди не приходят к покаянию через наказание. Имя Божье хулится, и Его создания отказываются воздать Ему славу. Это серьезное соображение для тех, кто учит, что наказание на самом деле является лишь вразумлением и всегда носит исправительный характер.
Следующий раздел удивительным образом усиливает это. Пятый ангел выливает свою чашу на престол зверя, поражая центр последней великой конфедерации и наполняя его царство тьмой. Затем мы читаем, что
«они грызли свои языки от боли, и хулили Бога небесного от своих болей и своих язв, и не раскаялись в делах своих» (10-11).
Тьма и мучения не склонны смягчать сердца людей или приводить их к исповеданию грехов. Само их страдание побуждает их еще больше хулить Бога. Так во тьме внешней потерянной вечности наш Господь сказал нам, что будет плач и рыдание из-за перенесенных страданий. Но также будет скрежет зубов, что подразумевает ярость и негодование против Бога. С неизменностью характера тот, кто отвергает Христа, виновен в вечном грехе, и вечное наказание неизбежно следует.
При звуке трубы пятого ангела нам было сказано, что открылась бездна,
“и вышел дым из кладязя, как дым из большой печи; и помрачились солнце и воздух от дыма из кладязя” (9:2).
Это объясняет тьму, которая наполняет царство зверя, когда пятая чаша гнева ангела изливается на престол зверя. Это судебная тьма, вызванная бесовскими заблуждениями.
Мы теперь подходим к чаше шестого ангела, которая очень занимала умы людей в прошедшие годы кровавых войн. Снова и снова поднимался вопрос, была ли Первая мировая война конфликтом Армагеддон, предсказанным в Библии. Учителя, наставленные Словом, неизменно уверяли обеспокоенных вопрошающих, что хотя та война, возможно, и подготовила почву для Армагеддона, она не может быть самим этим великим конфликтом. Армагеддон — это определённая местность в земле Палестины. Слово означает «гора Мегиддо». Оно относится к горе, которая возвышается над долиной Ездрилон — великой равниной Изреель в северной части земли Палестины. Наполеон Бонапарт сказал, что эта равнина стала бы идеальным полем битвы для всех армий мира. Там должна быть сражена последняя великая битва, прямо перед явлением Господа во славе.
Великая река Евфрат прежде была восточной границей Римской империи, а затем Турецкого владычества. Таким образом, я полагаю, что излитие шестым ангелом чаши гнева на Евфрат говорит об уничтожении этой последней державы. Лютер сказал,
Когда турок будет изгнан из Европы, тогда наступит Судный день.
И, в некотором смысле, это, несомненно, будет правдой — не день суда для нечестивых мертвых, а день суда для живых народов. Турок — пришелец в Европе, враг как Бога, так и человека; но я убежден, что его власть над Константинополем и прилегающими землями очень скоро закончится. Бог изгонит Османскую империю из Европы и накажет этот народ. (С тех пор как это было написано, Османская империя пала). Крик мученической Армении и других народов, которые ужасно пострадали от этих азиатских орд, будет услышан, и на него будет дан ответ уничтожением нации, принесшей такие разрушения. Я думаю, очень очевидно, что Бог уже начинает осуществлять это. Если у вас есть карта Европы столетней давности, обратите внимание на место, которое тогда занимала Турецкая империя, и сравните ее с картой сегодняшнего дня, и посмотрите, сколько ее территории было отнято у нее.
Я убежден, что не пройдет много времени, как Турция будет полностью изгнана из Европы. Затем, согласно книге Даниила, она будет
и раскинет он царские шатры свои между морем и горою преславного святилища; но придет к своему концу, и никто не поможет ему» (11:45).
Изгнанный в Малую Азию, он в конце концов, я полагаю, попытается утвердиться на земле Палестины. И это возбудит не только европейские державы в союзе десяти царств, но также поднимет восточные и северные народы. Турция, если я правильно понимаю пророческую схему, в последние дни будет поддержана Россией и, возможно, Германией тоже, в противовес западной конфедерации. Обе эти великие державы будут стремиться удерживать землю Палестины, которая, по общему признанию, является ключом к так называемому Восточному вопросу. Но активность этих европейских наций возбудит народы Дальнего Востока, ибо когда Евфрат высохнет, нам сказано, что это
“чтобы приготовлен был путь царям от восхода солнечного” (Откровение 16:12).
Кто такие цари востока? Были предложены различные теории. Некоторые считают, что это могут быть так называемые потерянные десять колен Израиля, возвращающиеся на свою землю, или, возможно, владения Персии, Афганистана и так далее. Важно, что слово, переведенное как «восток», на самом деле означает «восход солнца». Случайно ли, что на протяжении по крайней мере тысячелетия Япония известна как «страна восходящего солнца»? Не могут ли монгольские расы, возможно, в союзе с Индией, быть царями востока, изображенными в Откровении 16:0, вступающими в конфликт с западными державами? Таким образом, весь мир будет ввергнут в кровавую войну, и все народы соберутся против Иерусалима на битву.
Этот великий всемирный конфликт будет прямым результатом действия бесов, ибо нам сказано, что три нечистых жабоподобных духа вышли из уст дракона, зверя и лжепророка. Эти бесы будут творить чудеса, посещая царства земные (то есть пророческой земли) и всего мира (то есть народов вне пророческой земли)
“собрать их на брань того великого дня Бога Всемогущего” (16:14).
Это будет великий и последний Армагеддонский конфликт-место, где они встретятся друг с другом в попытке решить окончательные вопросы.
Обратите внимание, что в стихе 15 есть вставное предложение. Оно появляется непосредственно перед завершением этого раздела, таким образом предшествуя седьмой чаше. Это голос Самого Господа,
Вот, Я приду как тать. Блажен бодрствующий и хранящий одежды свои, чтобы не ходить ему нагим и чтобы не увидели срамоты его.
Время Его явления очень близко. Те, кто ожидают Его пришествия, должны бодрствовать и хранить свои одежды незапятнанными, чтобы не быть посрамленными перед нечестивыми. Незапятнанные — это те, кто хранит себя от всякого общения с вдохновленными Сатаной движениями последних дней. Они будут ходить с Богом в святом отделении от умножающегося беззакония, как наставляет Его Слово. Этот голос предназначен как для нас, так и для святых в грядущий день.
Чаша седьмого ангела, излитая в воздух, указывает на полное разрушение каждой духовной и религиозной организации, которую человек построил отдельно от Бога. Это абсолютное свержение цивилизации и полное крушение всех надежд человека принести даже пригодные для жизни условия в этом мире, отвергая при этом Господа Иисуса Христа. Сцена представляет собой анархию и смятение. Несмотря на знаки божественного гнева, покоящиеся на душах людей, они всё ещё хулят Бога и не подают никаких признаков покаяния.
Позвольте мне напомнить вам, что церковь Божия будет восхищена прежде, чем эти события произойдут на земле. Мы ожидаем Господа Иисуса Христа, Который есть наш Спаситель от грядущего гнева. Знаете ли вы Его? Если нет, я умоляю вас в свете всего, что было перед нами,
«Бежать от будущего гнева» (Матфея 3:7).