Эта глава интерпретирует послание к Церкви в Сардисе (Откровение 3:1-6) как пророческое послание государственным церквям Реформации. Она описывает эти церкви как избежавшие Рима, но впоследствии впавшие в холодный формализм, при этом многие члены не имели личной спасительной веры, несмотря на внешнее соблюдение религиозных обрядов. Послание Господа представлено как призыв к ним быть бдительными, укреплять оставшиеся истины, помнить, что они получили во время Реформации, и покаяться в своем духовном упадке.
Глава третья Семь церквей (Часть вторая)
Теперь мы переходим к рассмотрению следующей части в чудесной серии этого великого аннотированного расписания истории церкви.
Глава 3 начинается с послания церкви в Сардах. Сардис означает «остаток» или «те, кто спасся». Это имя очень значимо и рассказывает свою собственную историю слишком ясно, чтобы быть неправильно понятым. Оно пророчески представляет нам великие государственные церкви Реформации. Эти церкви спаслись от Рима, лишь для того, чтобы в конечном итоге впасть в холодный, безжизненный формализм.
Первый стих указывает, что произошло некоторое возвращение к ранним принципам в Сардах. Представление Господом Себя этой церкви очень похоже на то, что в послании к Эфесу, и все же различие весьма заметно. Здесь сказано, что Он имеет семь звезд; в послании к Эфесу сказано, что Он держит семь звезд в Своей правой руке. Это, по крайней мере, признание того, что служение принадлежит Христу. Служители — это служители Христа, а не церкви. Однако даже в славные дни Реформации истина не была полностью осознана, что служители должны быть управляемы Христом и подчинены Ему без какого-либо человеческого посредника. Хотя протестантское служение сильно отличается от римской иерархии, к сожалению, человеческое рукоположение сделало многое для затемнения правильного представления об ответственности слуги перед Господином.
Господь торжественно провозгласил: «Знаю твои дела; ты носишь имя, будто жив, но ты мертв» (3:1).
Как печально и торжественно это обвинение! Можно было бы с изумлением спросить, как такое могло произойти после благословения и возрождения дней Реформации. Нам нужно помнить, что исторически государственные церкви включали все население данной страны, которое, как предполагалось, становилось членами церкви и Царства Христова через крещение в младенчестве. Тогда мы легко можем понять, почему такие церкви, хотя, возможно, и строго ортодоксальные, все же могут в значительной степени состоять из людей, все еще мертвых в своих преступлениях и грехах. Ничто не может быть печальнее, чем огромные собрания людей, крещеных, объединенных как христиане, принимающих таинство Вечери Господней, ревностных к церкви и христианству, и все же часто лишенных личной, спасительной веры во Христа. Они доверяют формам и обрядам, и тому, что некоторые называют «членством по праву рождения», а не новому рождению через Слово и Дух Божий.
Везде необходимо великое пробуждение решительной евангельской проповеди, которая бы доносила до совести мужчин и женщин их потерянное состояние, несмотря на членство в церкви, если они лично не приняли Господа Иисуса Христа.
Слово говорит: «Распашите себе новые нивы и не сейте между тернами» (Иеремия 4:3).
Люди часто говорят, что хотели бы видеть больше старомодных обращений. Что ж, сначала должна быть старомодная проповедь о крайней греховности греха и о погибельном состоянии всех людей по природе, а также по делам. Тогда старомодное обличение овладеет душами людей, не имеющих Христа, и старомодное Евангелие будет встречено как единственное избавление.
Неудивительно, что Господь говорит протестантизму: «Будь бдителен и утверди прочее, что близко к смерти; ибо Я не нашел дел твоих совершенными пред Богом» (3:2).
Он призывает их вспомнить, как они приняли и услышали, и держаться крепко и покаяться. При внимательном рассмотрении становится ясно, что это послание не было бы так применимо к периоду Тиатиры, как к периоду Сардиса. Такие слова не имели бы той же силы, когда обращены к Риму, как когда обращены к церквям Реформации.
Что получили и услышали эти церкви Реформации? Очевидно, великие истины провозглашались бесстрашно во времена Реформации. Эти истины были воплощены в символах веры шестнадцатого и семнадцатого веков для наставления будущих поколений. Я не из тех, кто тратит время на осуждение символов веры. «Credo» означает «я верю». Любой человек, который во что-либо верит, имеет символ веры. Все великие символы веры протестантизма — это тщательно составленные декларации веры тех, кто избежал римского суеверия. Они написали эти символы веры, чтобы ясно донести до своих детей то, что они признавали истиной, полученной ими от Бога. Нам не стоит удивляться, если мы обнаружим в этих символах веры некоторые утверждения, которые более полное просвещение и знание побудили бы нас отвергнуть или пересмотреть. Но эти исповедания веры содержат в себе фундаментальные истины Слова Божьего. Возьмем Аугсбургское исповедание лютеран; Вестминстерское исповедание пресвитериан; 39 статей Англиканской церкви; и другие, слишком многочисленные, чтобы их упоминать. Каждый из этих символов веры настаивает на истинной божественности Христа и действенности Его искупительной работы на Голгофском кресте. Все заявляют, что спасение возможно только через веру, независимо от дел.
Эти вероучения выражают основные истины христианства. Сегодня не делает чести ни одному служителю выступать с кафедр деноминаций, выступающих за такие вероучения, и говорить: «Я выбросил вероучение церкви за борт».
Когда человек достигает этой точки, его либо следует изгнать из церкви, принципам которой он больше не верит, либо он должен быть достаточно честен, чтобы уйти сам. Одна из худших черт нынешнего отступничества заключается в том, что тысячи людей занимают якобы ортодоксальные кафедры, которые, если бы могли, уничтожили бы все, за что стоят их соответствующие деноминации.
Поэтому мы можем благодарить Бога за истины, содержащиеся в этих символах веры, однако признавать, что там, где Слову Божьему повинуются, никакой символ веры, составленный людьми, не нужен.
Тем не менее, я полагаю, что именно ввиду этих самых исповеданий Господь говорит: «Вспомни же, как ты принял и слышал» (3:3).
Он призывает протестантов помнить великие истины, вверенные им во время Реформации, и крепко держаться их. Им следует покаяться за небрежное отношение к этим истинам в прошлом.
Вновь Господь говорил о Своём грядущем пришествии: «Если же не будешь бодрствовать, то приду к тебе, как тать, и ты не узнаешь, в который час Я приду к тебе» (3).
Насколько отличается этот стих от 1 Фессалоникийцам 5:4, где Павел писал о том же чудесном пришествии: «Но вы, братия, не во тьме, чтобы день тот застиг вас, как тать».
Поэтому совершенно очевидно, что пришествие Господа должно быть ежедневным ожиданием Его возлюбленного народа. Лишь для огромной массы простых исповедников Его возвращение будет подобно пришествию вора — то есть, как неожиданного и нежданного, чье пришествие принесет смятение вместо радости.
Благословенно знать провозглашение и обетование Господа в стихе 4. Даже в Сардисе Он увидел несколько имён, которые не осквернили своих одежд. Он провозгласил, что они будут ходить с Ним в белом, ибо они достойны. Только Его кровь сделала их такими. В христианском мире есть тысячи, которые связаны со многим небиблейским и часто почти неотличимы от массы.
Однако они ясно различимы Его оку, ибо написано: «познал Господь Своих».
Этим победителям дано обещание, что они будут облечены в белые одежды. Их имена не будут изглажены из Книги Жизни. Тогда как тысячи имен, представляющих исповедание без Христа, будут изглажены из записей в тот день явления.
Речь не идет о том, что люди, истинно рожденные от Бога, теряют ту вечную жизнь, которая дана им во Христе. Как показывают многие другие Писания, это невозможно. На самом деле, если бы было иначе, это вообще не было бы вечной жизнью. Но Господь говорит о тех, кто имеет имя живого, но мертв. Их имена записаны среди тех, кто исповедует, что имеет жизнь во Христе.
В действительности они, как писал Иуда, «дважды мертвы» - мертвы в преступлениях и грехах и мертвы для своего исповедания жизни.
Итак, в день явления их имена будут стерты. Только те, кто доказал, упорствуя в добрых делах, что они истинно имеют жизнь во Христе, останутся. Они будут исповеданы перед Отцом и ангелами при втором пришествии Господа.
Следующим по порядку является послание церкви в Филадельфии, что означает «братская любовь». Это послание, я полагаю, подводит нас к тому, что мы можем назвать периодом пробуждения. После Реформации наступило время, когда холодный, безжизненный формализм, казалось, охватил всё протестантское христианство. Это была эпоха, когда люди довольствовались простым исповеданием символа веры. Как мы уже упоминали, они считались присоединёнными к церкви через крещение. Но в восемнадцатом и девятнадцатом веках великая волна благословения прошла по всем тем землям, куда пришла Реформация. Бог вновь начал действовать в могучей силе. По всей Северной Европе и на Британских островах произошли чудесные пробуждения. Полвека спустя та же могучая сила начала проявлять себя в Америке. Исполненные Духом служители Христа проходили по этим разным странам, подобно пламенным вестникам Господа, призывая грешников к покаянию, а святых — пробудиться к своим привилегиям. Немного позже, в начале прошлого века, Бог начал пробуждать многих из Своего народа к более глубокому осознанию ценности Своего Слова и его вседостаточности для руководства Своим народом. Это привело к осознанию того факта, что Сам Христос является центром собирания Своего народа. Ради Его имени тысячи оставили все человеческие системы и начали собираться в простоте, стремясь руководствоваться только Словом Божьим.
Я не хочу сказать, что мы должны понимать какое-либо особое движение или объединение верующих как само по себе Филадельфию. Но, подобно тому как церковь Сардиса изображает государственные церкви Реформации, так и я верю, что церковь Филадельфии иллюстрирует тех в протестантизме, кто подчеркивает авторитет Слова Божьего и драгоценность имени Христа. Ибо для любой конкретной общины заявлять, что она является Филадельфией, есть не что иное, как отвратительная церковная претензия; Бог совершенно очевидно осудил всякое такое самомнение.
Заметьте, что особым образом отличало бы тех, кто стремится ходить как филадельфийцы. Во-первых, само название этой церкви — «братская любовь» — подразумевает, что её члены любят как братья. Они рождены от Бога, и Его любовь излита в их сердца Святым Духом, данным им. Их отличает любовь ко всем, кто принадлежит Христу. Как мало этот признак виден среди многих, кто в настоящее время очень громко заявляет о том, что является свидетельством Господа. Может быть много истины и большое притязание на божественное основание и соблюдение библейских принципов, но если этот первый признак братской любви отсутствует, вы ещё не нашли Филадельфию.
Во-вторых, обратите внимание на образ, в котором Господь представил Себя этой церкви. «Так говорит Тот, Кто свят, Кто истинен» (3:7).
Эти слова воплощают вызов к отделению от зла в жизни и заблуждения в учении.
Если мы хотим ходить в общении со Святым, мы должны помнить наставление: «Будьте святы, потому что Я свят» (1 Петра 1:16).
И если мы хотим иметь общение с Тем, Кто есть Истина, мы должны отвергать ложь Сатаны, и любить истину, и самим жить по истине.
Отсюда следует, как утверждали другие, что «отделение от зла — это Божий принцип единства».
Не отделение в холодном, фарисейском смысле, но отделение ко Христу от зла.
Затем Господь сказал о Себе как о «имеющем ключ Давида, Который отворяет — и никто не затворит, затворяет — и никто не отворит» (3:7).
Этот стих явно является отсылкой к Исаии 22:22. В том отрывке из Исаии тот, кто имел ключ Давида, был казначеем дома Давида.
Там сказано о Елиакиме, “Ключ дома Давидова возложу на плечо его; так что он откроет, и никто не затворит; и он затворит, и никто не откроет.”
Остальная часть отрывка показывает, что Елиаким был прообразом Господа Иисуса Христа, Того, на Ком должна была быть повешена вся слава дома Его Отца. Он, Своим Духом, открывает великую сокровищницу божественной истины, и никто не может закрыть ее. С другой стороны, там, где есть извращенность духа и нежелание ходить в истине, Он закрывает, и никто не может открыть.
Итак, Он сказал в другом месте: «если же свет, который в тебе, тьма, то какова же тьма эта?» (Матфея 6:23).
Благословенно осознавать, что, хотя о Христе сказано, что Он имеет ключ Давида, есть и другой смысл, в котором мы видим, что Он Сам является ключом. Через Свое явление душам Своего народа Он открывает сокровища Своего Слова. Таким образом, Христос — ключ к Священному Писанию, и никакой другой не нужен. Чтобы понять Библию, вам нужно лишь познать Христа.
Возможно, есть и другой смысл, в котором мы могли бы применить эти слова касательно открывания и закрывания; они могут относиться к служению. Сам Господь открывает двери для тех, кого Он посылает, и Он же закрывает их, когда Ему угодно. Это то, что филадельфийские верующие, как правило, признали истинным. Христос есть Сын над Своим собственным домом, и Он повелел Своим слугам идти по всему миру и проповедовать Евангелие всякому творению. Опираясь на эту истину, тысячи отправились, полагаясь только на Него, на родине и в земли за морями, без какой-либо организации за ними. Они обнаружили, что Сам Господь вседостаточен, чтобы удовлетворить всякую нужду, и открывать и закрывать так, как Ему угодно.
«Вера может крепко доверять Ему, что бы ни случилось».
Я думаю, 8-й стих подчеркивает это второе применение.
Там Он говорит: «Я открыл перед тобой дверь, и никто не может ее закрыть: ибо у тебя мало сил, и ты сохранил Мое слово, и не отрекся от Моего имени».
Обратите внимание на эти важные характеристики Филадельфии. Его Слово соблюдается, и Его Имя исповедуется. Соблюдение Его Слова включает в себя гораздо больше, чем просто верить Библии или читать и изучать ее. Оно подразумевает послушание явленной воле Господа.
Благословенно осознавать, что «все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2-е Тимофею 3:16).
Какой огромный простор здесь для действия веры! Эта благословенная книга Божья указывает весь мой путь. Пока я стремлюсь ходить в послушании, я никогда не окажусь в обстоятельствах, где эта Книга не сможет меня направить. Я верю, что это то, что подразумевается под соблюдением Его Слова.
Отрицание Его Имени демонстрируется растущим отступничеством вокруг нас повсюду. Те, кто не отверг Его Имени, отказываются от всякого общения с теми, кто бесчестит Бога. Христос для них дороже всего остального. Даже ради служения они отказываются связывать себя с тем, что бесчестит или хулит то достойное имя, которым они названы.
Примечательно, что везде, где провозглашалась Филадельфийская истина, дьявол воздвигал подделку, чтобы отвратить сердца людей от истины.
Итак, в стихе 9 Господь говорил о тех, кто будет обличен как синагога сатаны, «которые говорят, что они иудеи, а на самом деле не таковы, но лгут».
Придет день, когда им придется поклониться к ногам тех, кто верен Господу, и узнают, что Он возлюбил их. Этот стих, несомненно, относится к ложной иудаизирующей системе. Ее сторонники повсюду противятся истине благодати и всячески стремятся помешать осуществлению тех принципов, которые угодны Господу. В своем неведении эти учители отказываются от истинной христианской позиции, заявляя, что они являются духовным Израилем. Они присваивают себе иудейские обетования и иудейские надежды и хотели бы подчинить совесть христиан рабству иудейского законничества. Таким образом, они на самом деле делают работу Сатаны.
Обетование стиха 10, как и все обетования этим различным церквям, предназначено для каждого истинного дитя Божьего: «За то, что ты сохранил слово терпения Моего, и Я сохраню тебя от часа искушения, который придёт на весь мир, чтобы испытать живущих на земле».
Это собственное обещание Господа тем, кто любит Его Имя и стремится соблюдать Его Слово – они не будут оставлены здесь, чтобы пройти через ужасающую скорбь, которая ожидает тех, кто «живет на земле». Это выражение часто встречается в книге Откровения. Оно означает не просто тех, кто живет в мире. Внимательное прочтение различных отрывков, в которых встречается этот своеобразный термин, ясно покажет, что «живущие на земле» противопоставляются тем, чье гражданство на Небесах. Это люди, которые, хотя и исповедуют себя христианами, отвергают небесное призвание. Своей земной привязанностью и мирскими путями они доказывают, что на самом деле принадлежат этому миру. Все их надежды и сокровища находятся здесь.
Господь сказал: "ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше".
Грядущая великая скорбь будет временем страшного испытания для них.
Большая часть книги Откровения рассматривает этот час смятения, как мы покажем в будущих главах. Но когда наступит этот час, церковь нынешнего домостроительства будет восхищена, чтобы встретить Господа (1 Фессалоникийцам 4:13-18).
Откровение 3:11 говорит об этом: «Вот, Я приду скоро: держи то крепко, что имеешь, чтобы никто не отнял твоего венца».
Пришествие Господа – это надежда каждого христианского сердца. Они жаждут увидеть Того, Кто возлюбил их и отдал Себя за них. При Его пришествии они предстанут перед Его судилищем и будут вознаграждены по служению здесь. Тогда Он раздаст венцы за служение в этот день Его отвержения.
Заметьте, что предупреждение гласит: “пусть никто не отнимет твоего венца”. Оно не гласит: “Пусть никто не отнимет твоей жизни” или “твоего спасения”.
Это вечно безопасно во Христе. Будучи рожденным от Бога, я не могу потерять свое спасение; но, если я не верный слуга, я могу потерять свой венец.
Победитель станет столпом в храме Бога Господа нашего Иисуса Христа и пребудет в доме Отца вовеки. Имя Бога, имя святого города и новое имя Христа будут написаны на нем. Все, что в этом заключено, превосходит наше скудное, конечное понимание. Это говорит об устойчивости, о защищенности, об общении, о близости с Самим Господом, что сделает Небеса для верующего — его благословенным и вечным домом.
Лаодикия завершает эту семичленную серию. Она подводит нас, практически, к последнему этапу истории исповедующей церкви на земле — к завершению нынешнего домостроительства. Лаодикия — это составное слово и означает «права народа». Могло ли какое-либо другое выражение более точно описать состояние современных церковных дел? Это эпоха демократизации, как в мире, так и в церкви. Народные массы осознают свою власть как никогда раньше.
Потрясающий лозунг, vox populi, vox Dei (Глас народа – глас Божий), разносится по всему миру с пронзительной ясностью.
Империализм и все формы аристократического правления исчезают — по крайней мере, на данный момент. Эпоха анархии почти наступила. Государственные деятели и капиталисты никогда не были более встревожены и нервозны, чем в настоящее время. В Первой мировой войне нам говорили, что наши солдаты сражаются, чтобы сделать мир безопасным для демократии. Скоро государственные деятели будут пытаться собрать армии, чтобы сделать мир безопасным от демократии. Дух этой ультрадемократической эпохи проник в значительную часть исповедующей церкви. Власть Бога и Его Слова быстро отрицается. Дух времени проявляется значительной частью церкви; отсюда поразительное соответствие между этим письмом к Лаодикийцам и столь распространенным вокруг нас латитудинаризмом.
В то время, когда верных свидетелей Божьей истины становится всё меньше и меньше, Господь обращается к церкви как «Аминь» (то есть, Утвердитель всех Божьих обетований).
Он есть верный и истинный Свидетель, который до конца сохранит то, что от Бога, хотя подавляющее большинство тех, кто исповедует следование за Ним, будет унесено отступничеством. Он упрекает церковь за её теплохладность и безразличие к Себе и истине.
Он говорит: «Но, как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих» (3:16).
Нет ни пылкой ревности к Его Слову, ни полного отречения от Христа и Библии. Вместо этого существует тошнотворное, теплохладное состояние, отвратительное Духу Божьему. Теплохладная вода сама по себе является рвотным средством, и это образ, который Господь здесь использует. Он не может дольше терпеть такие условия, но извергнет всю эту отвратительную массу в суде.
Тем временем церковь продолжает пребывать в своей гордости и самодовольстве, говоря: «Я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды».
Церковь не знает, что в глазах Бога она «несчастна, и бедна, и слепа, и нага» (17).
Никогда еще церковные сановники и плотские религиозные лидеры не были так довольны собой и своим великим делом, как в настоящее время. Отстаивается все и вся, что сделает церковь популярной. Должны учитываться только права людей; о правах Господа Иисуса Христа даже не помышляют. Мы пришли к тому времени, когда во многих местах легче обходиться без Христа, чем с Ним; легче проводить религиозные программы без Святого Духа, чем если бы Он действовал среди нас в великой силе.
Неудивительно, что Он говорит: «Советую тебе купить у Меня золота, огнем очищенного [то есть, божественной праведности], чтобы ты был богат; и белой одежды [то есть, практической праведности], чтобы одеться… и мазью помажь глаза твои [то есть, помазания Святого Духа], чтобы видеть» (18).
Да, прилагается много плотской энергии и человеческих усилий, чтобы обустроить мир и сделать его комфортным местом для жизни людей вне Христа. Но великие истины Божьи по большей части игнорируются. Мириады так называемых церковных работников совершенно чужды новому рождению, без которого никто не может увидеть Царства Божия.
Итак, мы видим, как Господь наконец стоит у двери исповедующей церкви и так нежно говорит: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (20).
Возлюбленные друзья, уже поздно в этом домостроительстве. Господь, Который в начале был посреди Своей церкви, стоит вне той теплохладной системы, которая называет себя Его именем, и Он тщетно стучит, чтобы войти! Однако отдельные люди тут и там открывают Ему и находят, что Его присутствие предлагает больше, чем вся земля или исповедующая себя церковью может дать.
Мы дошли до последних дней нынешнего домостроительства благодати. Период Эфеса давно миновал, и то же самое относится к периодам Смирны и Пергама. Фиатира, которая, как мы видели, говорит о католицизме, по-настоящему началась, когда папа был признан вселенским епископом, она с нами до сих пор и будет продолжаться до конца. Сардис, начавшийся столетия спустя, остается до настоящего времени и будет оставаться, пока не придет Господь. Филадельфия, слава Богу, тоже здесь; хотя у нее и мало сил, она также пребудет до конца. Но Лаодикия проявляется все больше и больше и, кажется, почти поглощает все, что от Бога.
Следующее великое событие — это пришествие Господа Иисуса Христа и наше собрание к Нему. Этого мы ждем, и наши жаждущие сердца взывают: «Ей, гряди, Господи Иисусе!» (Откровение 22:20).