Глава углубляется в богословскую концепцию самодостаточности Бога, подчеркивая, что ничто не является необходимым для существования или действий Бога, поскольку это подразумевало бы несовершенство. Она начинается с вступительной молитвы, призывающей верующих признать, что никакая сущность, включая их самих, не является необходимой для Бога. Рассуждение подчеркивает, как вся жизнь и пропитание исходят от Бога, Который обладает врожденной полнотой и независимостью, в отличие от сотворенных существ, которые зависят от внешних источников для своего существования. На протяжении всей главы рассматриваются заблуждения о нуждающемся или зависимом божестве. Подчеркивается, что отношения Бога с творением являются добровольными, коренящимися не в нужде, а в Божественной воле и благости. Воплощение Христа изображается как акт Божественного смирения, а не ограничения, демонстрируя высшую природу Бога через совершенное человечество. Понимая эти истины, верующие призываются принять веру вместо неверия, признавая необходимость доверять Божьей самодостаточности. Эта богословская перспектива призвана вдохновить христианские действия, согласованные с Божественной целью, коренящиеся в признании непостижимого величия Бога и Его независимости от творения.
Научи нас, о Боже, что Тебе ничто не необходимо. Если бы Тебе что-либо было необходимо, то это было бы мерой Твоего несовершенства: и как могли бы мы поклоняться Тому, кто несовершенен? Если Тебе ничто не необходимо, то никто не необходим, и если никто, то и мы. Ты ищешь нас, хотя не нуждаешься в нас. Мы ищем Тебя, потому что нуждаемся в Тебе, ибо в Тебе мы живем, и движемся, и существуем. Аминь
«Отец имеет жизнь в Себе», – сказал наш Господь, и характерно для Его учения, что Он таким образом в кратком предложении излагает истину столь возвышенную, что она превосходит самые высокие пределы человеческой мысли. Бог, сказал Он, самодостаточен; Он есть то, что Он есть в Себе, в конечном смысле этих слов. Чем бы ни был Бог, и всем, чем Он является, Он является в Себе.
Вся жизнь находится в Боге и исходит от Него, будь то низшая форма бессознательной жизни или высоко самосознательная, разумная жизнь серафима. Ни одно создание не имеет жизни в себе; вся жизнь — дар от Бога. Жизнь Бога, напротив, не является даром от кого-либо другого. Если бы существовал другой, от кого Бог мог бы получить дар жизни, или, по сути, любой другой дар, тот другой был бы Богом на самом деле.
Простой, но правильный способ мыслить о Боге — это как о Том, кто содержит всё, кто даёт всё, что даётся, но кто Сам не может получить ничего, что Он не дал прежде. Признать существование нужды в Боге значит признать неполноту в Божественном Существе. Нужда — это слово, относящееся к творению, и не может быть сказано о Творце.
Бог имеет добровольное отношение ко всему, что Он сотворил, но Он не имеет необходимого отношения ни к чему вне Себя. Его интерес к Своим творениям проистекает из Его суверенного благоволения, а не из какой-либо нужды, которую эти творения могут удовлетворить, и не из какой-либо полноты, которую они могут принести Ему, Который Сам в Себе совершенен.
Снова мы должны обратить вспять привычный ход наших мыслей и попытаться понять то, что уникально, то, что является единственной истиной в этой ситуации и нигде больше.
Наш обычный образ мысли допускает существование нужды среди творений. Ничто не совершенно само по себе, но требует чего-то вне себя для своего существования. Все дышащие существа нуждаются в воздухе; каждый организм нуждается в пище и воде. Отнимите воздух и воду от земли, и вся жизнь мгновенно погибнет. Можно утверждать как аксиому, что для поддержания жизни каждое сотворенное существо нуждается в каком-то другом сотворенном существе, и все нуждаются в Боге. Одному лишь Богу ничто не необходимо.
Эта книга имеет 23 главы
Река становится больше благодаря своим притокам, но где тот приток, который может увеличить Того, из Которого произошло всё и чьей бесконечной полноте обязано своим существованием всё творение?
Непостижимое Море: вся жизнь из Тебя,
И Твоя жизнь есть Твоё блаженное Единство.
—Фредерик У. Фабер
Проблема того, почему Бог создал вселенную, до сих пор волнует мыслящих людей; но если мы не можем знать, почему, мы можем по крайней мере знать, что Он не призвал Свои миры к бытию, чтобы удовлетворить какую-то неудовлетворенную потребность в Себе, как человек мог бы построить дом, чтобы укрыться от зимнего холода, или посадить поле кукурузы, чтобы обеспечить себя необходимой пищей. Словонеобходимосовершенно чуждо Богу.
Поскольку Он есть Существо, высшее над всем, из этого следует, что Бог не может быть возвышен. Ничто не выше Его, ничто не вне Его. Любое движение в Его направлении является возвышением для творения; от Него — падением. Он занимает Своё положение Сам по Себе и ни от кого не зависит. Как никто не может возвысить Его, так и никто не может унизить Его.
Написано, что Он поддерживает всё словом Своей силы. Как Он может быть возвышен или поддержан тем, что Он Сам поддерживает? Если бы все люди вдруг ослепли, всё равно солнце светило бы днём, а звёзды — ночью, ибо они ничем не обязаны миллионам, которые пользуются их светом.
Итак, если бы каждый человек на земле стал атеистом, это никак не могло бы повлиять на Бога. Он есть то, что Он есть в Себе, без отношения к кому-либо другому. Вера в Него ничего не прибавляет к Его совершенствам; сомнение в Нём ничего не отнимает.
Всемогущий Бог, именно потому, что Он всемогущ, не нуждается в поддержке. Картина нервного, заискивающего Бога, угождающего людям, чтобы завоевать их расположение, неприятна; однако если мы посмотрим на популярное представление о Боге, именно это мы и видим.
Христианство двадцатого века сделало Бога нуждающимся в благотворительности. Настолько высоко наше мнение о себе, что нам довольно легко, не говоря уже о том, что приятно, верить, будто мы необходимы Богу. Но истина в том, что Бог не становится величественнее от нашего существования, и не стал бы меньше, если бы нас не существовало. То, что мы существуем, целиком и полностью является свободной волей Бога, а не по нашим заслугам и не по божественной необходимости.
Вероятно, самая трудная мысль из всех, которую может принять наш природный эгоизм, заключается в том, что Бог не нуждается в нашей помощи. Мы обычно представляем Его как занятого, усердного, несколько разочарованного Отца, спешащего повсюду в поисках помощи, чтобы осуществить Свой благой план по принесению мира и спасения миру, но, как сказала Леди Джулиан: «Я истинно видела, что Бог делает всё, каким бы малым оно ни было».
Бог, Который совершает все, конечно, не нуждается ни в помощи, ни в помощниках. Слишком много миссионерских призывов основано на этом воображаемом разочаровании Всемогущего Бога. Эффективный оратор может легко вызвать жалость у своих слушателей не только к язычникам, но и к Богу, Который так усердно и так долго пытался спасти их и потерпел неудачу из-за отсутствия поддержки.
Я боюсь, что тысячи молодых людей поступают на христианское служение не из более высокого побуждения, чем помочь избавить Бога от неловкой ситуации, в которую Его завела Его любовь и из которой Его ограниченные способности, кажется, не могут Его вывести.
Добавьте к этому определенную степень похвального идеализма и изрядную долю сострадания к обездоленным, и вы получите истинную движущую силу большей части современной христианской деятельности.
Опять же, Бог не нуждается в защитниках. Он — вечный Незащищенный. Чтобы общаться с нами на понятном нам языке, Бог в Писаниях в полной мере использует военные термины; но, конечно, никогда не предполагалось, что мы должны думать о престоле Величия на высоте как об осажденном, который Михаил и его воинства или какие-либо другие небесные существа защищают от бурного свержения.
Так думать — значит неправильно понимать всё, что Библия говорит нам о Боге. Ни иудаизм, ни христианство не могли бы одобрить такие детские представления.
Бог, которого нужно защищать, — это тот, кто может помочь нам только тогда, когда кто-то помогает Ему. Мы можем рассчитывать на Него только если Он победит в космической битве между добром и злом, похожей на качели. Такой Бог не мог бы вызывать уважение у разумных людей; Он мог бы вызывать только их жалость.
Чтобы поступать правильно, мы должны мыслить достойно Бога. Морально необходимо, чтобы мы очистили наш разум от всех низменных представлений о Божестве и позволили Ему быть тем Богом в нашем сознании, каким Он является в Своей вселенной.
Христианская религия связана с Богом и человеком, но ее средоточие — Бог, а не человек. Единственное притязание человека на важность заключается в том, что он был создан по образу Божию; сам по себе он ничто.
Псалмопевцы и пророки Священных Писаний с грустью говорят о ничтожестве слабого человека, чье дыхание в его ноздрях, который утром вырастает, как трава, лишь для того, чтобы быть скошенным и увянуть до захода солнца.
Что Бог существует для Себя, а человек для славы Божьей, — это недвусмысленное учение Библии. Высокая честь Божья прежде всего на небесах, как это еще должно быть и на земле.
Из всего этого мы можем начать понимать, почему Священное Писание так много говорит о жизненно важном месте веры и почему оно клеймит неверие как смертный грех. Среди всех сотворенных существ ни одно не смеет доверять себе. Только Бог доверяет Себе; все остальные существа должны доверять Ему.
Неверие по сути есть извращенная вера, ибо оно полагается не на живого Бога, но на умирающих людей. Неверующий отрицает самодостаточность Бога и присваивает себе атрибуты, которые ему не принадлежат. Этот двойной грех бесчестит Бога и в конечном итоге губит душу человека.
В Своей любви и милости Бог пришел к нам как Христос. Это было неизменной позицией Церкви со времен апостолов. Это закреплено для христианской веры в доктрине воплощения Вечного Сына.
В последнее время, однако, это стало означать нечто иное, и меньшее, чем то, что это означало для ранней церкви. Человек Иисус, как Он явился во плоти, был приравнен к Божеству, и все Его человеческие слабости и ограничения были приписаны Божеству.
Истина в том, что Человек, Который ходил среди нас, был демонстрацией не открытого Божества, но совершенной человечности. Грозное величие Божества было милосердно облечено в мягкую оболочку человеческой природы, чтобы защитить человечество.
«Сойди, — сказал Бог Моисею на горе, — предупреди народ, чтобы они не прорвались к Господу смотреть, и многие из них погибнут»; а позже: «Лица Моего ты не можешь видеть, потому что человек не может увидеть Меня и остаться в живых».
Сегодняшние христиане, похоже, знают Христа только по плоти. Они пытаются достичь общения с Ним, лишая Его Его пылающей святости и неприступного величия — тех самых качеств, которые Он скрывал, будучи на земле, но принял во всей полноте славы при Своем вознесении к деснице Отца.
У Христа популярного христианства слабая улыбка и нимб. Он стал Некто Там Наверху, кто любит людей, по крайней мере, некоторых людей, и эти благодарны, но не слишком впечатлены. Если они нуждаются в Нем, Он также нуждается в них.
Да не вообразим, что истина божественной самодостаточности парализует христианскую деятельность. Напротив, она будет стимулировать всякое святое усердие. Эта истина, будучи необходимым упреком человеческой самоуверенности, при рассмотрении в библейской перспективе снимет с наших умов изнуряющий груз смертности и побудит нас взять легкое иго Христа и посвятить себя вдохновленному Духом труду во славу Бога и на благо человечества.
Ибо благая весть в том, что Бог, Который ни в ком не нуждается, в Своём суверенном снисхождении положил Себе трудиться посредством, в и через Своих послушных детей.
Если всё это кажется самопротиворечивым — Аминь, да будет так. Различные элементы истины находятся в вечной антитезе, иногда требуя от нас верить в кажущиеся противоположности, пока мы ждем момента, когда мы познаем так, как мы познаны.
Тогда истина, которая теперь кажется противоречащей самой себе, воссияет в сияющем единстве, и будет видно, что конфликт был не в истине, а в наших поврежденных грехом умах.
Тем временем наша внутренняя полнота заключается в любящем послушании заповедям Христа и богодухновенным увещеваниям Его апостолов. «Бог производит в вас». Он ни в ком не нуждается, но когда есть вера, Он действует через любого.
В этом предложении содержатся два утверждения, и здоровая духовная жизнь требует принятия обоих. Целое поколение первое находилось почти в полном затмении, и это к нашему глубокому духовному ущербу.
Источник блага, все благословения текут
От Тебя; Твоя полнота не знает нужды;
Что, кроме Себя Самого, можешь Ты желать?
Однако, самодостаточный, каким Ты являешься,
Ты желаешь мое никчемное сердце.
Это, только это, Ты требуешь.
—Иоганн Шеффлер