Я начинаю с разъяснения, что христианам не нужно верить, что все другие религии полностью неправы. Христианство требует лишь того, чтобы в тех случаях, когда оно отличается от других религий, оно было правильным, в то время как другие ответы могут различаться в зависимости от того, насколько они близки к истине. Человечество делится на тех, кто верит в Бога, и тех, кто не верит, а затем среди верующих на два основных взгляда на Бога. Один взгляд видит Бога за пределами добра и зла, где различия между правильным и неправильным являются человеческими перспективами. Другой видит Бога праведным, заботящимся о нравственности, и принимающим сторону между добром и злом, как в христианстве. Пантеисты считают, что Бог почти идентичен вселенной, в то время как христиане видят Бога как творца, отдельного от мира, который сделал это намеренно и ожидает, что люди исправят то, что пошло не так. Это поднимает проблему зла: если Бог добр, почему мир несовершенен? Сначала я сопротивлялся христианским ответам, найдя атеизм проще. И все же я понял, что само мое суждение о Вселенной как о несправедливой предполагает норму справедливости. Это означает, что даже пытаясь отрицать Бога, я принял объективное чувство добра и зла. Таким образом, атеизм оказывается слишком простым: нравственное сознание внутри меня подразумевает более глубокий порядок, реальность за пределами простого материального хаоса.
Найдя атеизм слишком простым, я также отвергаю то, что я называю христианством, — разбавленную веру, которая говорит только о хорошем Боге и приятном мире, игнорируя грех, зло и искупление. Истинное христианство не просто, потому что сама реальность не проста. Простота принадлежит видимости, а не истине. Если кто-то действительно исследует реальность, будь то наука, мораль или религия, он должен быть готов к тайне и трудностям. Те, кто отвергает христианство за его сложность, часто неправильно понимают его или нападают на его детскую версию, а не на зрелую доктрину, которая сталкивается со всей сложностью существования. Реальность, по моему опыту, одновременно сложна и удивительна. Его странность — одна из причин, почему я считаю христианство истинным; это не та религия, которую кто-либо мог бы изобрести, ибо она содержит в себе ту же неожиданность, что и реальная жизнь. Проблема, с которой мы сталкиваемся, — это вселенная, содержащая зло и кажущуюся бессмысленность, но также и существа, которые признают добро и зло. С этим честно сталкиваются только два мировоззрения: христианство и дуализм. Христианство считает, что мир был создан хорошим, но пошел не так; дуализм утверждает две вечные, независимые силы - одну добрую, одну злую - заперты в бесконечном конфликте. Однако дуализм логически проваливается. Если мы называем одну силу хорошей, а другую плохой, мы должны иметь стандарт, выходящий за рамки обоих, моральный закон, который отличает правильное от неправильного. Этот стандарт указывает на высшее существо — истинного Бога. Более того, зло не может существовать само по себе; оно зависит от доброты к развращению. Никто не любит зло исключительно ради него самого — только ради удовольствия, власти или безопасности, которые сами по себе являются хорошими вещами, которые искали неправильно. Таким образом, зло — это испорченная доброта, а зло — паразит на добре. Это понимание объясняет, почему христианство учит, что дьявол является падшим ангелом — существом, изначально хорошим, которое пошло не так. Зло не имеет самостоятельного существования; даже его сила исходит из того, что хорошо. Поэтому христианство соглашается с дуализмом в том, что существует космический конфликт, но видит в нем бунт внутри творения, а не битву между равными силами. Мир — оккупированная врагом территория. Христианство повествует о законном Царе — Христе, который вошел в этот оккупированный мир в маскировке и зовах. Его последователи присоединяются к кампании сопротивления. Посещение церкви становится тайным актом верности, общением с нашей истинной родиной, которое враг стремится предотвратить с помощью гордости, безразличия и сомнений. В этом свете христианское учение о зле не является ни наивным, ни мифическим. Дьявол реален, но не как комическая фигура, а как духовный разум в восстании. Те, кто действительно хочет узнать его, обнаружат, что встреча - это не то, чего хочется. Реализм христианства — его отказ от атеистического отрицания и сентиментального упрощения — это то, что характеризует его как веру, способную противостоять всем фактам существования.
В тексте исследуется проблема зла, свободы воли и божественной природы Христа. Это объясняет, что существование зла проистекает из того, что Бог предоставляет свободу воли Своим созданиям, позволяя им выбирать правильное или неправильное. Свободная воля делает возможной любовь и истинную доброту, хотя она также допускает зло. Бог считал, что эта свобода стоит риска, поскольку она обеспечивает значимые отношения между людьми и Себе. В тексте далее утверждается, что попытка человечества найти счастье отдельно от Бога неизбежно терпит неудачу, потому что люди были созданы, чтобы зависеть от Него, так же как машина зависит от правильного топлива. Неоднократные неудачи истории — войны, коррупция и моральный упадок — отражают усилия человечества «использовать не то топливо». " Затем прослеживается ответ Бога: дать человечеству совесть, открыть истину через нравственные прозрения и древние религии, и выбрать еврейский народ, чтобы раскрыть Его природу. Нарратив завершается появлением Христа, который утверждал божественную власть прощать грехи и судить мир. Такие утверждения, как утверждается в тексте, не оставляют никакой середины — Иисус должен быть либо истинным Богом, либо обманутым самозванцем. Вывод утверждает, что смирение и слова Христа имеют смысл только в том случае, если Он действительно Сын Божий, отвергая представление о том, что Он был просто моральным учителем.
Текст ставит читателя перед решающим выбором о личности Иисуса. Он должен быть либо божественным, обманутым, либо злым. Автор признает, что Он действительно Бог, который вошел в падший мир, чтобы искупить человечество. Центральным направлением христианства является не только учение Иисуса, но и Его смерть и воскресение, благодаря которым человечество примиряется с Богом. Автор разъясняет, что различные теологические теории, объясняющие смерть Христа, такие как замена, являются лишь попытками описать тайну, а не сущность самого христианства. Его смерть работает, даже если ее механика находится за пределами человеческого понимания. Покаяние представляется как существенный акт капитуляции, требующий смерти самого себя. Человечество, неспособное к полному покаянию, нуждается в божественной помощи. Бог стал человеком во Христе, чтобы человеческая природа могла пережить эту смерть и вернуться к Богу. Благодаря соединению божественного и человеческого, Иисус мог страдать, умирать и подниматься совершенно, достигая того, чего человечество не могло. Следовательно, искупление – это прямое вмешательство Бога. Христос платит человеческий долг через Свое божественно-человеческое послушание и любовь.
В этой главе представлено христианское понимание того, как божественная жизнь — «жизнь Христа» — передается человечеству. Совершенная капитуляция и унижение Христа были божественными и человеческими: совершенными, потому что Он был Богом, и сдающимися, потому что Он был человеком. Благодаря единению с Его смирением и страданиями верующие разделяют Его победу над смертью и обретают новую, совершенную жизнь. Эта трансформация представляет собой новую стадию существования, своего рода духовную эволюцию, уже реализованную во Христе и переданную через крещение, веру и Святое Причастие — обычные средства, с помощью которых передается божественная жизнь. Это не просто символы, а каналы божественного действия, основанные на творческом использовании Богом материальной реальности. В тексте утверждается, что вера основывается на авторитете, заслуживающем доверия, как и большинство человеческих знаний. Тем не менее, получение жизни Христа требует личного участия: оно должно питаться, поддерживаться и обновляться через покаяние и божественную благодать. Христиане не претендуют на то, чтобы стать хорошими, чтобы заслужить Божью любовь; скорее, они становятся хорошими, потому что Бог любит их и действует через них. Эта божественная жизнь не является абстрактной или чисто нравственной — она носит инкарнационный и биологический характер, делая христиан частью живого тела Христа, через которое Он действует в мире. Эссе завершается эсхатологической рефлексией: Однажды Бог вторгнется в мир в неприкрытой славе, положив конец истории. До этого момента человечеству дается время свободно и решительно выбирать, принадлежат ли они к Божьей стороне. Призыв к принятию решения является немедленным и срочным, поскольку отсрочка божественного вмешательства сама по себе является актом милосердия.
Посмотрите другие книги того же автора.