Текст ставит читателя перед решающим выбором о личности Иисуса. Он должен быть либо божественным, обманутым, либо злым. Автор признает, что Он действительно Бог, который вошел в падший мир, чтобы искупить человечество. Центральным направлением христианства является не только учение Иисуса, но и Его смерть и воскресение, благодаря которым человечество примиряется с Богом. Автор разъясняет, что различные теологические теории, объясняющие смерть Христа, такие как замена, являются лишь попытками описать тайну, а не сущность самого христианства. Его смерть работает, даже если ее механика находится за пределами человеческого понимания. Покаяние представляется как существенный акт капитуляции, требующий смерти самого себя. Человечество, неспособное к полному покаянию, нуждается в божественной помощи. Бог стал человеком во Христе, чтобы человеческая природа могла пережить эту смерть и вернуться к Богу. Благодаря соединению божественного и человеческого, Иисус мог страдать, умирать и подниматься совершенно, достигая того, чего человечество не могло. Следовательно, искупление – это прямое вмешательство Бога. Христос платит человеческий долг через Свое божественно-человеческое послушание и любовь.
Мы столкнулись с пугающей альтернативой. Этот человек, о котором мы говорим, был (и есть) просто тем, что Он сказал, или сумасшедшим, или чем-то еще хуже. Теперь мне кажется очевидным, что Он не был ни сумасшедшим, ни злодеем, и, следовательно, каким бы странным, ужасающим или маловероятным это ни казалось, я должен принять точку зрения, что Он был и есть Бог.
Бог высадился на этот оккупированный врагом мир в человеческом облике.
И теперь, какова была цель всего этого? Зачем он пришел? Ну, конечно, чтобы учить, но как только вы посмотрите на Новый Завет или любое другое христианское письмо, вы обнаружите, что они постоянно говорят о чем-то другом - о Его смерти и Его возвращении к жизни. Очевидно, что христиане считают, что главный смысл этой истории лежит именно там. Они думают, что главное Он пришел на землю, чтобы страдать и быть убитым.
До того, как я стал христианином, у меня было впечатление, что первое, во что должны были поверить христиане, это одна конкретная теория о том, в чем смысл этой смерти. Согласно этой теории, Бог хотел наказать людей за то, что они дезертировали и присоединились к Великому Повстанцу, но вместо этого Христос вызвался быть наказанным.
Теперь я признаю, что даже эта теория не кажется мне такой безнравственной и глупой, как раньше; но это не то, что я хочу сказать. Я пришел к выводу, что ни эта, ни какая-либо другая теория не является христианством.
Центральная христианская вера заключается в том, что смерть Христа каким-то образом привела нас к Богу и дала нам новое начало. Теории о том, как это произошло, — другое дело. Существует множество различных теорий относительно того, как это работает; все христиане согласны с тем, что это работает.
Я скажу тебе, как я думаю. Все здравомыслящие люди знают, что если вы устали и голодны, еда принесет вам пользу. Но современная теория питания — все о витаминах и белках — это совсем другое. Люди ели свои обеды и чувствовали себя лучше задолго до того, как теория витаминов была когда-либо услышана: и если теория витаминов когда-нибудь будет оставлена, они будут продолжать есть свои обеды.
Теории о смерти Христа не являются христианством, они являются объяснением того, как это работает. Не все христиане согласны с тем, насколько важны эти теории. Моя собственная церковь — Англиканская церковь — не считает ни одну из них правильной. Римская церковь идет еще дальше. Но я думаю, что все они согласятся с тем, что сама вещь бесконечно важнее любых объяснений, которые давали теологи. Я думаю, они, вероятно, признают, что никакое объяснение никогда не будет вполне адекватным реальности.
Но, как я сказал в предисловии к этой книге, я всего лишь мирянин, и в этот момент мы погружаемся в глубокую воду. Могу только сказать, чего это стоит, как я лично смотрю на дело.
Эта книга имеет 5 главы
На мой взгляд, теории сами по себе не являются тем, что вас просят принять. Многие из вас наверняка читали Джинса или Эддингтона. Что они делают, когда хотят объяснить атом или что-то в этом роде, так это дают вам описание, из которого вы можете составить мысленную картину. Но потом они предупреждают, что эта картина не то, во что на самом деле верят ученые.
Ученые считают, что это математическая формула. Фотографии существуют только для того, чтобы помочь вам понять формулу. Они на самом деле не таковы, как формула; они не дают вам реальную вещь, а только что-то более или менее похожее на нее. Они предназначены только для того, чтобы помочь, и если они не помогут, вы можете бросить их.
Саму вещь невозможно представить, ее можно выразить только математически.
Мы здесь в одной лодке. Мы верим, что смерть Христа — это именно тот момент в истории, когда нечто совершенно невообразимое извне проявляется в нашем собственном мире.
И если мы не можем представить даже атомы, из которых построен наш собственный мир, конечно, мы не сможем представить это. В самом деле, если бы мы обнаружили, что можем полностью понять его, то сам факт показал бы, что это не то, что он провозглашает, — непостижимое, несотворенное, нечто из-за пределов природы, падающее на природу, как молния.
Вы можете спросить, что будет хорошего, если мы этого не поймем. Но на это легко ответить. Человек может съесть свой ужин, не понимая, как именно пища питает его. Человек может принять то, что сделал Христос, не зная, как это работает; действительно, он, конечно, не знал бы, как это работает, пока он не принял это.
Нам говорят, что Христос был убит за нас, что Его смерть искупила наши грехи и что, умирая, Он испортил саму смерть. Это и есть формула.
Это и есть христианство.
Вот во что надо верить.
Любые теории, которые мы строим относительно того, как смерть Христа сделала все это, на мой взгляд, довольно вторичны: просто планы или диаграммы, которые должны быть оставлены в покое, если они не помогают нам, и даже если они помогают нам, не следует путать с самой вещью.
Тем не менее, некоторые из этих теорий заслуживают внимания.
Больше всего людей слышали о том, о чем я упоминал ранее, о том, что нас отпустили, потому что Христос добровольно понес наказание вместо нас.
На первый взгляд, это очень глупая теория. Если Бог был готов отпустить нас, почему Он не сделал этого? И какой смысл наказывать невиновного человека?
Я ничего не вижу, если вы думаете о наказании в полицейском суде. С другой стороны, если вы думаете о долге, есть много смысла в человеке, у которого есть некоторые активы, выплачивающие его от имени кого-то, у кого его нет.
Или, если вы берете «платить штраф», не в смысле наказания, а в более общем смысле «стоять на ракетке» или «держать счет», то, конечно, это вопрос общего опыта, что, когда один человек попал в яму, проблема его выхода обычно падает на доброго друга.
В какую же «дыру» попал человек? Он пытался устроиться сам, вести себя так, как будто он принадлежит самому себе.
Другими словами, падший человек не просто несовершенное существо, которое нуждается в улучшении: он бунтарь, который должен сложить оружие.
Сложить руки, сдаться, извиниться, понять, что вы оказались на неправильном пути, и подготовиться начать жизнь заново с первого этажа — это единственный выход из нашей «дыры».
Этот процесс капитуляции — это движение с полной скоростью на заднем плане — это то, что христиане называют покаянием. Покаяние — это совсем не весело. Это гораздо сложнее, чем просто есть скромный пирог.
Это означает, что мы должны отучиться от всего самонадеянности и самоволия, которым мы обучались на протяжении тысяч лет. Это значит убить часть себя, подвергнуться своего рода смерти.
На самом деле, нужен хороший человек, чтобы раскаяться. А вот и подвох. Только плохой человек должен покаяться: только хороший человек может покаяться в совершенстве. Чем хуже вы, тем больше вам это нужно и тем меньше вы можете это сделать.
Единственный человек, который мог бы сделать это идеально, был бы идеальным человеком, и он не нуждался бы в этом.
Помните, что это покаяние, это добровольное подчинение унижению и своего рода смерти — это не то, чего Бог требует от вас раньше. Он вернет вас назад, и Он может отпустить вас, если пожелает: это просто описание того, каково возвращение к Нему.
Если вы просите Бога вернуть вас без него, вы действительно просите Его отпустить вас назад, не возвращаясь. Этого не может быть.
Хорошо, тогда мы должны пройти через это.
Но то же самое зло, которое заставляет нас нуждаться в нем, делает нас неспособными сделать это.
Можем ли мы сделать это, если Бог поможет нам? Что мы имеем в виду, когда говорим, что Бог помогает нам?
Мы имеем в виду, что Бог вложил в нас немного Себя, так сказать. Он дает нам немного Своих разумных способностей, и именно так мы думаем: Он вложил в нас немного Своей любви, и так мы любим друг друга.
Когда вы учите ребенка писать, вы держите его за руку, пока он формирует буквы, то есть он формирует буквы, потому что вы их формируете. Мы любим и рассуждаем, потому что Бог любит и рассуждает и держит нас за руку, пока мы это делаем.
Если бы мы не упали, это было бы простое плавание. Но, к сожалению, теперь нам нужна помощь Божья, чтобы сделать то, что Бог, по Своей природе, никогда не делает вообще — сдаться, пострадать, подчиниться, умереть.
Ничто в Божьей природе не соответствует этому процессу. Таким образом, единственный путь, для которого мы теперь больше всего нуждаемся в Божьем руководстве, — это путь, по которому Бог никогда не шел.
Бог может делиться только тем, что у Него есть: в Своей природе Он не имеет этого.
Но предположим Бог стал человеком — предположим, что наша человеческая природа, которая может страдать и умирать, была объединена с природой Бога в одном человеке — тогда этот человек мог бы помочь нам.
Он может сдаться Его воля, страдание и смерть, потому что Он был человеком, и Он мог сделать это совершенно, потому что Он был Богом.
Мы с вами можем пройти через этот процесс, только если Бог сделает это в нас, но Бог может сделать это, только если Он станет человеком.
Наши попытки этого умирания увенчаются успехом только в том случае, если мы, люди, разделяем смерть Бога, так же как наше мышление может преуспеть только потому, что это капля из океана Его разума; но мы не можем разделить смерть Бога, если Бог не умрет; и Он не может умереть, кроме как будучи человеком.
Это тот смысл, в котором Он платит наш долг и страдает за нас тем, в чем Он Сам не нуждается.
Я слышал, как некоторые люди жаловались, что если Иисус был Богом, а также человеком, то Его страдания и смерть теряют всякую ценность в их глазах, потому что это должно было быть так легко для Него.
Другие могут (очень справедливо) упрекнуть неблагодарность и неблагодарность этого возражения; меня поражает непонимание, которое оно предает.
В каком-то смысле, конечно, те, кто это делает, правы. Они даже преуменьшают свой собственный случай.
Совершенная покорность, совершенное страдание, совершенная смерть были не только легче для Иисуса, потому что Он был Богом, но были возможны только потому, что Он был Богом.
Но, конечно, это очень странная причина не принимать их?
Учитель умеет формировать письма для ребенка, потому что учитель взрослый и умеет писать. Это, конечно, облегчает работу учителя, и только потому, что ему легче, он может помочь ребенку.
Если бы она отвергла его, потому что «взрослым легко» и ждала, чтобы научиться писать от другого ребенка, который не мог писать сам (и поэтому не имел «несправедливого» преимущества), она бы не получила очень быстро.
Если я утону в быстрой реке, человек, который все еще имеет одну ногу на берегу, может помочь мне спасти мою жизнь. Я должен кричать в ответ (между моими вздохами): Нет, это несправедливо! У тебя есть преимущество! Вы держите одну ногу на банке?
Это преимущество — назовите его «несправедливым», если хотите — единственная причина, по которой он может быть полезен мне.
К чему будете обращаться за помощью, если не будете смотреть на то, что сильнее вас?
Таков мой собственный взгляд на то, что христиане называютИскупление.
Но помните, что это только одна фотография. Не путайте ее с самой вещью, и если она вам не поможет, отбросьте ее.