В этой главе представлено христианское понимание того, как божественная жизнь — «жизнь Христа» — передается человечеству. Совершенная капитуляция и унижение Христа были божественными и человеческими: совершенными, потому что Он был Богом, и сдающимися, потому что Он был человеком. Благодаря единению с Его смирением и страданиями верующие разделяют Его победу над смертью и обретают новую, совершенную жизнь. Эта трансформация представляет собой новую стадию существования, своего рода духовную эволюцию, уже реализованную во Христе и переданную через крещение, веру и Святое Причастие — обычные средства, с помощью которых передается божественная жизнь. Это не просто символы, а каналы божественного действия, основанные на творческом использовании Богом материальной реальности. В тексте утверждается, что вера основывается на авторитете, заслуживающем доверия, как и большинство человеческих знаний. Тем не менее, получение жизни Христа требует личного участия: оно должно питаться, поддерживаться и обновляться через покаяние и божественную благодать. Христиане не претендуют на то, чтобы стать хорошими, чтобы заслужить Божью любовь; скорее, они становятся хорошими, потому что Бог любит их и действует через них. Эта божественная жизнь не является абстрактной или чисто нравственной — она носит инкарнационный и биологический характер, делая христиан частью живого тела Христа, через которое Он действует в мире. Эссе завершается эсхатологической рефлексией: Однажды Бог вторгнется в мир в неприкрытой славе, положив конец истории. До этого момента человечеству дается время свободно и решительно выбирать, принадлежат ли они к Божьей стороне. Призыв к принятию решения является немедленным и срочным, поскольку отсрочка божественного вмешательства сама по себе является актом милосердия.
Совершенную капитуляцию и унижение претерпел Христос: совершенный потому, что Он был Богом, капитуляция и унижение потому, что Он был человеком. Христианская вера состоит в том, что если мы каким-то образом разделяем смирение и страдания Христа, мы также разделяем Его завоевание смерти и найдем новую жизнь после смерти, и в ней станем совершенными и совершенно счастливыми существами. Это означает нечто большее, чем попытки следовать Его учению.
Люди часто спрашивают, когда произойдет следующий шаг в эволюции — шаг к чему-то за пределами человека. Но, с точки зрения христианства, это уже произошло. Во Христе появился новый тип человека, и новый вид жизни, который начался в Нем, должен быть вложен в нас.
Как это сделать? Теперь, пожалуйста, вспомните, как мы приобрели старый, обычный вид жизни. Мы получили его от других, от отца, матери и всех наших предков, без нашего согласия, и очень любопытным процессом, включающим удовольствие, боль и опасность. Процесс, о котором вы никогда бы не догадались. Большинство из нас проводит много лет в детстве, пытаясь угадать это, и некоторые дети, когда им впервые говорят, не верят в это, и я не уверен, что виню их, потому что это очень странно.
Бог, который организовал этот процесс, является тем же Богом, который организует распространение нового вида жизни — жизни Христа. Мы должны быть готовы к тому, что это будет странно. Он не советовался с нами, когда изобрел секс: Он также не обращался к нам, когда изобрел это.
Есть три вещи, которые передают нам жизнь Христа:Крещение, вера и то таинственное действие, которое разные христиане называют разными именами — Святое Причастие, Месса, Вечеря Господня.По крайней мере, это три обычных метода. Я не говорю, что не может быть особых случаев, когда она распространяется без одного или нескольких из них. У меня нет времени заниматься особыми делами, и я не знаю достаточно.
Если вы пытаетесь через несколько минут сказать человеку, как добраться до Эдинбурга, вы скажете ему поезда: он может, правда, добраться туда на лодке или самолете, но вы вряд ли привезете это. И я ничего не говорю о том, какая из этих трех вещей является наиболее существенной. Мой друг-методист хотел бы, чтобы я больше говорил о вере и меньше (в пропорции) о двух других. Но я не собираюсь в это вдаваться.
Любой, кто исповедует христианское учение, на самом деле скажет вам использовать все три, и этого достаточно для нашей нынешней цели. Я сам не понимаю, почему эти вещи должны быть проводниками нового вида жизни. Но если бы кто-то этого не знал, я бы никогда не увидел связи между определенным физическим удовольствием и появлением нового человека в мире. Мы должны принимать реальность такой, какая она есть: нет ничего хорошего в том, как она должна выглядеть или как мы должны были ее ожидать.
Эта книга имеет 5 главы
Но хотя я не могу понять, почему это так, я могу сказать вам, почему я так считаю. Я объяснил, почему я должен верить, что Иисус был и есть Бог. И это кажется очевидным как вопрос истории, которую Он учил. Его последователи утверждали, что новая жизнь была передана таким образом. Иными словами, я верю в его авторитет.
Не бойтесь слова «власть». Верить во что-то на основании авторитета означает верить в это только потому, что вам сказал кто-то, кого вы считаете заслуживающим доверия. Девяносто девять процентов того, во что вы верите, полагаются на авторитет. Есть такое место, как Нью-Йорк. Я сам этого не видел. Я не мог доказать абстрактными рассуждениями, что должно быть такое место. Я верю в это, потому что мне так говорили надежные люди.
Обычный человек верит в Солнечную систему, атомы, эволюцию и кровообращение, потому что так говорят ученые. Каждое историческое высказывание в мире считается авторитетным. Никто из нас не видел ни Нормандского завоевания, ни поражения Армады. Никто из нас не может доказать их чистой логикой, как вы доказываете вещь в математике. Мы верим им просто потому, что люди, которые их видели, оставили записи, которые рассказывают о них: на самом деле, по авторитету.
Человек, который, как и некоторые люди в религии, вмешивается в авторитет в других вещах, должен быть доволен, чтобы ничего не знать всю свою жизнь.
Не думайте, что я устанавливаю крещение, веру и Святое Причастие как вещи, которые будут делать вместо ваших собственных попыток копировать Христа. Ваша естественная жизнь происходит от ваших родителей; это не значит, что она останется там, если вы ничего не сделаете. Вы можете потерять его из-за пренебрежения, или вы можете отогнать его, совершив самоубийство. Вы должны кормить его и заботиться о нем, но всегда помните, что вы не делаете его, вы только поддерживаете жизнь, которую вы получили от кого-то другого.
Точно так же христианин может потерять вложенную в него жизнь Христа, и он должен приложить усилия, чтобы сохранить ее. Но даже самый лучший христианин, который когда-либо жил, не действует на свой собственный пар, он только питает или защищает жизнь, которую он никогда не мог бы приобрести своими собственными усилиями.
До тех пор, пока естественная жизнь находится в вашем теле, она будет делать много для восстановления этого тела. Разрежьте его, и до какой-то степени он исцелится, как мертвое тело. Живое тело — это не тело, которое никогда не повреждается, а тело, которое может в некоторой степени восстановить себя. Точно так же христианин — это не человек, который никогда не ошибается, а человек, который способен каяться, подниматься и начинать все сначала после каждого спотыкания, потому что внутри него находится жизнь Христа, восстанавливая его все время, позволяя ему повторять (в некоторой степени) вид добровольной смерти, которую совершил Сам Христос.
Вот почему христианин находится в другом положении, чем другие люди, которые пытаются быть хорошими. Они надеются, будучи хорошими, угодить Богу, если он есть, или, если они думают, что его нет, по крайней мере, они надеются заслужить одобрение хороших людей. Но христианин думает, что все хорошее, что он делает, происходит от жизни Христа внутри него. Он не думает, что Бог будет любить нас, потому что мы хорошие, но что Бог сделает нас хорошими, потому что мы хорошие. Он любит нас; так же, как крыша теплицы не притягивает солнце, потому что она яркая, а становится яркой, потому что на ней светит солнце.
И позвольте мне совершенно ясно дать понять, что когда христиане говорят, что в них есть жизнь Христа, они не имеют в виду просто что-то ментальное или моральное. Когда они говорят о том, что они «во Христе» или что Христос «в них», это не просто способ сказать, что они думают о Христе или копируют Его. Они означают, что Христос действительно действует через них; что вся масса христиан — это физический организм, через который действует Христос, что мы — Его пальцы и мышцы, клетки Его тела.
Возможно, это объясняет одну или две вещи. Это объясняет, почему эта новая жизнь распространяется не только чисто умственными действиями, такими как вера, но и телесными действиями, такими как крещение и Святое Причастие. Это не просто распространение идеи; это больше похоже на эволюцию — биологический или супербиологический факт. Нет ничего лучше, чем быть более духовным, чем Бог. Бог никогда не хотел, чтобы человек был чисто духовным существом. Вот почему Он использует такие материальные вещи, как хлеб и вино, чтобы вложить в нас новую жизнь. Мы можем считать это довольно грубым и недуховным. Бог не ест, Он изобретает пищу. Он любит материю. Он это придумал.
Вот еще одна вещь, которая меня озадачивала. Разве не несправедливо, что эта новая жизнь должна быть ограничена людьми, которые слышали о Христе и могли верить в Него? Но истина в том, что Бог не сказал нам, каковы Его намерения относительно других людей. Мы знаем, что никто не может быть спасен иначе, как через Христа; мы не знаем, что только знающие Его могут быть спасены через Него.
В то же время, если вы беспокоитесь о людях снаружи, самое неразумное, что вы можете сделать, это оставаться вне себя. Христиане – это тело Христа, организм, через который Он действует. Каждое дополнение к этому органу позволяет Он должен делать больше. Если вы хотите помочь тем, кто находится вне вас, вы должны добавить свою маленькую клетку в тело Христа, который может помочь только вам. Отрезать человеку пальцы было бы странным способом заставить его делать больше работы.
Другое возможное возражение заключается в этом. Почему Бог приземляется в этом занятом врагами мире в маскировке и начинает своего рода тайное общество, чтобы подорвать дьявола? Почему Он не вступает в силу, не вторгается в нее? Неужели он недостаточно силен? Христиане думают, Он вступит в силу, мы не знаем, когда. Но мы можем догадаться, почему он задерживается. Он хочет дать нам возможность свободно присоединиться к Его стороне. Я не думаю, что мы с вами много думали о французе, который ждал, пока союзники войдут в Германию, а затем объявил, что он на нашей стороне.
Бог вторгнется. Но мне интересно, понимают ли люди, которые просят Бога вмешаться открыто и прямо в наш мир, что будет, когда Он это сделает. Когда это происходит, это конец света. Когда автор выходит на сцену, пьеса заканчивается. Бог собирается вторгнуться, хорошо, но что хорошего в том, чтобы сказать, что вы на Его стороне, когда вы видите, как вся естественная вселенная тает, как сон, и что-то еще — что-то, что никогда не приходило вам в голову, — врезается в что-то настолько прекрасное для некоторых из нас и настолько ужасное для других, что ни у кого из нас не останется выбора?
На сей раз это будет Бог без маскировки; нечто настолько подавляющее, что оно поразит непреодолимой любовью или непреодолимым ужасом каждое существо. Слишком поздно будет выбирать свою сторону. Нет смысла говорить, что вы решили лечь, когда стало невозможно встать. Это не будет время для выбора: это будет время, когда мы узнаем, какую сторону мы действительно выбрали, независимо от того, осознали мы это раньше или нет.
Сегодня, в этот момент, у нас есть шанс выбрать правильную сторону. Бог не дает нам этого шанса. Это не будет длиться вечно. Мы должны взять его или оставить.