Павел защищает своё апостольство, ссылаясь на свою встречу со Христом и обращение коринфян в качестве доказательства. Он утверждает своё право на финансовую поддержку и другие привилегии, но объясняет, что добровольно отказывается от них, чтобы не препятствовать Евангелию. Затем Павел описывает свою стратегию стать "всем для всех", чтобы эффективно достигать и спасать различные группы для Христа.
1-е Коринфянам 9:1-23
Разве я не Апостол? Разве я не свободен? Разве я не видел Иисуса Христа, Господа нашего? Разве не вы мое дело в Господе? Если для других я не Апостол, то для вас несомненно Апостол; ибо печать моего Апостольства — вы в Господе. Мой ответ тем, которые меня судят, таков: разве мы не имеем власти есть и пить? Разве мы не имеем власти иметь спутницею сестру жену, как и прочие Апостолы, и братья Господни, и Кифа? Или один я и Варнава не имеем власти не работать? Кто когда-либо служит воином на своем содержании? Кто насаждает виноградник и не ест плодов его? Или кто пасет стадо и не ест молока от стада? Разве я говорю это по человеческому рассуждению? Или не то же ли говорит и закон? Ибо в законе Моисеевом написано: не заграждай рта волу, когда он молотит. Разве о волах печется Бог? Или не для нас ли вообще это говорит? Конечно, для нас это написано, чтобы пашущий пахал в надежде, и молотящий молотил в надежде получить свою долю. Если мы посеяли у вас духовное, то велика ли вещь, если пожнем у вас плотское? Если другие пользуются этой властью над вами, то не тем ли более мы? Однако мы не пользовались этой властью, но терпим все, чтобы не поставить препятствия Евангелию Христову. Разве вы не знаете, что священнодействующие питаются от святилища? что служащие жертвеннику берут долю от жертвенника? Так и Господь повелел проповедующим Евангелие жить от Евангелия. Но я ничем этим не пользовался. И написал это не для того, чтобы так было для меня; ибо лучше мне умереть, нежели чтобы кто уничтожил похвалу мою. Ибо если я благовествую, то мне нечем хвалиться, потому что это есть необходимость для меня; и горе мне, если не благовествую! Ибо если я делаю это добровольно, то имею награду; а если недобровольно, то мне вверено служение Евангелия. За что же мне награда? За то, что, проповедуя Евангелие, я безмездно благовествую Христово Евангелие, не пользуясь моею властью в благовествовании. Ибо, будучи свободен от всех, я всем поработил себя, дабы больше приобрести. Для Иудеев я был как Иудей, чтобы приобрести Иудеев; для подзаконных был как подзаконный, чтобы приобрести подзаконных; для чуждых закона — как чуждый закона, — не будучи чужд закона пред Богом, но под законом Христу, — чтобы приобрести чуждых закона. Для немощных был как немощный, чтобы приобрести немощных. Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых. Сие же делаю для Евангелия, чтобы быть соучастником его с вами. (ст. 1-23)
Куда бы ни шел апостол, его шаги преследовали законники, которые ненавидели учение о благодати и всячески стремились поколебать уверенность его новообращенных. Его призвание ставилось под сомнение, и они отрицали, что он был истинным апостолом. Чтобы быть апостолом Господа Иисуса Христа в официальном смысле, необходимо было видеть Господа и быть Им призванным. Более того, знамения апостола, совершение чудес, должны были проявляться в нем, и эти враги Павла намекали, что он не мог быть истинным апостолом, ибо он не был связан со свидетельством, когда Господь был здесь на земле; он не видел Господа, говорили они, и не совершал знамений апостола, не имея истинного призвания. Он ответил им так:
Разве я не апостол? разве я не свободен? разве я не видел Иисуса Христа, Господа нашего?
Конечно, Павел видел Господа. Он видел Его во славе в тот день, когда был повержен на землю на Дамасской дороге, и он узрел воскресшего Спасителя, восседающего на престоле Божьем. Это было время, когда он получил свое поручение, ибо Господь сказал:
“Я для того и явился тебе, чтобы поставить тебя служителем и свидетелем того, что ты видел и что Я открою тебе, избавляя тебя от народа Иудейского и от язычников, к которым Я теперь посылаю тебя открыть глаза им, чтобы они обратились от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу, и верою в Меня получили прощение грехов и жребий с освященными” (Деяния 26:16-18).
Это было время, когда он увидел Господа, и именно тогда он получил свое поручение. И разве не проявились в нем знамения апостола? Он даже не удостаивает говорить о чудесах. Он совершал чудеса, как и Двенадцать, но было гораздо большее знамение, которое всегда сопровождало его служение, и поэтому он говорит тем, кто обратился к Господу через проповедь Слова из его уст,
«Если я и не апостол для других, то для вас я, несомненно, апостол: ибо печать моего апостольства – вы в Господе».
Доказательство того, что он был поистине Богом посланным слугой, заключалось в том, что куда бы он ни приходил, Дух Божий подтверждал весть, которую он нёс, обличал людей в их грехе, вёл их к твёрдой вере во Христа и давал им уверенность в прощении и оправдании, чтобы впоследствии новой жизнью они могли продемонстрировать реальность работы, совершившейся в их душах. И вот он говорит:
“Слушаете ли вы людей, которые оспаривают мое апостольство? Готовы ли вы поверить, что, возможно, признаки апостола отсутствуют у меня? А как же вы сами? Кто привел вас ко Христу? Кому вы обязаны перед Богом за познание Его благодати?” “Мой ответ тем, кто меня проверяет, таков.”
Другие сказали,
Ну, видно, у него нет такой же уверенности, как у остальных, у него даже нет жены, он ходит один.
Многие считают ошибочным мнение тех, кто говорит нам, что Павел был холостяком и что это, возможно, объясняет некоторые его высказывания в этом послании и в других местах относительно служения женщин. Они считают это ошибкой, потому что, когда была пролита кровь мученика Стефана, он подал свой голос (или, буквально, проголосовал) против него. Это, кажется, подразумевает, что он был членом Синедриона, верховного совета иудеев, и что он проголосовал за смерть Стефана. Он не мог быть членом Синедриона, если бы не достиг возраста тридцати лет и если бы не был женатым человеком. Таким образом, он, возможно, был женат в своей ранней жизни, но теперь был вдовцом и решил посвятить свою жизнь во вдовстве служению Господу Иисусу Христу, не потому, что считал неправильным для служителя Христа иметь жену. Идея о том, что проповедующие Евангелие должны вести безбрачную жизнь, была неизвестна в апостольские времена; это была суеверная выдумка более поздних лет, когда люди стали верить, что неженатый монах и бездетная монахиня были святее, чем христианский отец или мать.
Апостол говорит:
Я имею полную власть водить с собой сестру во Христе как жену, я имею полную власть жениться на сестре во Христе, если я желаю это сделать. Другие апостолы так поступали.
Это, конечно, показывает, что так называемое безбрачие духовенства было неизвестно в те дни.
«Разве мы не имеем власти иметь спутницею сестру жену, как и прочие апостолы, и братья Господни, и Кифа?»
То есть, Иаков и Иуда были женатыми мужчинами, а Кифа, Симон Петр, был женатым мужчиной! Некоторые люди говорят нам, что он был первым Папой. Что ж, тогда, он был женатым Папой.
«Или, — говорит апостол, — только я и Варнава должны жить этой безбрачной жизнью?»
Они выбрали такую жизнь, чтобы ничто не стесняло их в их миссионерском служении, когда они путешествовали из страны в страну, перенося трудности, которые жене не следовало бы переносить вместе с ними.
Другие возражали на этом основании,
«Он знает, что он не настоящий апостол, потому что он не зависит от своего служения для своего материального обеспечения».
Полагаю, если бы он жил сегодня, нашлись бы те, кто сказал бы,
«Он унижает священнический сан, зарабатывая на жизнь.»
Он был палаточником, и некоторые говорили,
Он бы никогда не запятнал свои руки, делая палатки, если бы знал, что он был истинно назначенным апостолом; он бы никогда не опустился до чего-либо подобного.
Но он говорит,
«О, нет, я имею полное право на поддержку так же, как и другие, но у меня есть причины, по которым я отказываюсь позволить вам поддерживать меня».
Он пришел к ним, когда они были язычниками, когда они были неверующими и вели порочную безбожную жизнь, и он не собирался передавать тарелку для пожертвований и просить их внести вклад в его поддержку; он предпочел бы пойти к ним и трудиться, работая своими руками, чтобы содержать себя и своих спутников и сохранять Евангелие абсолютно бесплатным. Как бы я хотел, чтобы Церковь Божия никогда не отказывалась от этой позиции. Это большой позор для Церкви Божией, когда ее представители обращаются к безбожному миру и выпрашивают и выманивают деньги у нечестивых людей для поддержки дела Господа. Божественный метод заключается в том, что Евангелие Божие должно поддерживаться народом Божиим, который дает из любви ко Христу, и когда служитель Христов при определенных обстоятельствах не получает должной поддержки, он не должен считать ниже своего достоинства работать своими руками, продолжая служить Евангелию, когда представляется такая возможность.
Апостол здесь показывает, что это совершенно правильно и уместно, чтобы служители Господа поддерживались церковью Божией.
«Какой воин служит когда-либо на своем содержании?»
Если человек солдат, ему не нужно себя обеспечивать; страна, за которую он сражается, заботится о нем.
Кто насаждает виноградник и не ест плодов его? или кто пасет стадо и не ест молока от стада? Разве я говорю это как человек? или не говорит ли того же и закон?
И затем он использует подходящую иллюстрацию из закона Моисея. Написано в книге Второзаконие,
“Не заграждай рта волу, когда он молотит” (25:4).
Речь идет о старомодном способе молотьбы кукурузы или пшеницы. Вол ходит кругами и вытаптывает зерно. Как бесчеловечно было бы, если бы голодному волу не разрешалось пожевать немного зерна, пока он его вытаптывает. Закон позволял ему иметь немного для себя.
Разве Бог заботится о волах? Или Он говорит это исключительно ради нас? Ради нас, несомненно, это написано.
Здесь есть предостережение, кое-что, на что народу Божьему следует обратить внимание:
Чтобы пашущий пахал в надежде; и чтобы молотящий в надежде был участником надежды своей.
И вот он излагает это как принцип,
Если мы посеяли вам духовное,
то есть, если служитель Христа посвящает все свое время и энергию изучению Слова Божьего, чтобы лучше подготовить себя для служения Господу, если он отворачивается от того, что люди называют светской жизнью,
Велико ли это, если мы пожнем ваше телесное?
Как вол находит себе пропитание в работе, которую он выполняет, так и Господь установил, чтобы Его слуги были обеспечены теми, кто получает пользу от служения, которое они несут.
«Если другие имеют право пользоваться у вас, не тем ли более мы? Но мы не пользовались сим правом»
-мы предпочитаем отказаться от своих прав, чтобы вы увидели, что наше служение бескорыстно, и чтобы язычники не могли сказать, что мы в служении ради собственной выгоды.
«чтобы мы не препятствовали Евангелию Христа»
Совершенно верно, что те, кто служит при святынях, должны жить за их счет. Эти слова относятся к священникам в иудаизме, ибо они содержались за счет десятин и приношений.
«Те, кто служит при алтаре, являются причастниками алтаря».
В нашем домостроительстве, хотя нет отдельного священства, и все верующие являются священниками, однако те, кто посвящает себя служению Слову, должны поддерживаться народом Божьим в этом труде.
«Так и Господь повелел проповедующим Евангелие жить от Евангелия.»
Но если раб Христа скажет,
«Я выбираю отказаться от этой привилегии, я могу содержать себя и по-прежнему продолжать дело Господа,»
он волен это сделать. Павел говорит,
«Я избрал этот путь, и не хочу, чтобы кто-либо из вас сказал, что мной двигал эгоистичный мотив. Я проповедую Евангелие, но мне нечем хвалиться; я слуга. Мой Господь послал меня проповедовать его. Он возложил на меня эту необходимость, да, я нахожу себя в беде, если не проповедую его». «Горе мне, если я не проповедую Евангелие!»
Интересно, не забыто ли это слово многими, кто когда-то посвятил себя служению Евангелия, но сегодня редко упоминает великие истины, благодаря которым спасаются мужчины и женщины. Разве не печальный факт, что многие сегодня, кого считают евангельскими проповедниками, никогда не говорят грешникам, что Христос умер за нечестивых, никогда не провозглашают спасительную силу Господа Иисуса, никогда не превозносят крест как единственное средство искупления для бедных грешников? Какой отчёт предстоит дать перед Господом однажды! Я бы хотел, чтобы служитель Христа, который посвящает себя тому, что он называет социальной программой, всего лишь этической проповедью, пробудился через эти слова апостола,
«Горе мне, если не благовествую!»
Наша ответственность – сделать Христа известным как единственного Спасителя грешников. Если я делаю это охотно, если я с радостью иду вперед, проповедуя Евангелие ради имени Господа Иисуса, то со временем, когда я предстану перед судилищем, я буду вознагражден.
Неважно, ценят ли меня сейчас люди, неважно, получу ли я свою награду здесь, на земле, я могу оставить это до того дня, когда Господь оценит всё правильно. Но даже если я не проповедую Евангелие охотно, всё равно весть распространяется, и Бог благословит эту весть, но я сам потеряю награду.
“Домостроительство [управление]... мне вверено,”
и я должен исполнить это. Какова моя нынешняя награда? Что я зарабатываю деньги, проповедуя это? Нет! Что
«Я мог бы проповедовать Евангелие Христово даром, чтобы не злоупотреблять моей властью в Евангелии».
Я не пойду к умирающим и скажу,
"Дай мне твои деньги, и если ты это сделаешь, я буду проповедовать тебе,"
но я пойду и буду проповедовать Слово свободно, получу ли я за это хоть пенни или нет. После того как они обратятся, это останется между ними и Господом: мое дело – передать послание. Апостол занимает очень высокую и благородную позицию. Это крайне отвратительно для Бога, когда те из нас, кто называет себя служителями Слова, коммерциализируют Его истину, устанавливая цену за наше служение. «Только столько проповеди за столько денег». Павел говорит:
“Моя радость проповедовать, независимо от того, поддерживают ли меня люди или нет; я проповедую Евангелие безвозмездно.”
“Ибо, будучи свободен от всех, я всем поработил себя, дабы больше приобрести.”
Меня не беспокоит, что люди думают обо мне, но я сознательно и по собственной воле сделал себя слугой людей. Что он имеет в виду под этим? Просто вот что: я слуга Христа, но Христос послал меня служить Его Словом, и я стараюсь делать это таким образом, чтобы наилучшим образом достичь людей в их нужде, и в этом смысле я отдаю себя в рабство людям, чтобы сделать Евангелие ясным для всех людей.
«Для Иудеев я стал как Иудей, чтобы приобрести Иудеев.»
Когда он проповедовал иудеям, вы найдете множество примеров в книге Деяний, где он возвращал их к Ветхому Завету, к их иудейским обрядам и законам, и основывал все на надежде иудеев на Мессию, показывая, как все исполнилось во Христе. С другой стороны, когда он говорил с язычниками, людьми, которые не знали закона Моисея, он ставил себя на один уровень с теми, к кому обращался. Он говорил о Боге, Создателе всего сущего, который дает нам
"дождь с неба и времена плодоносные, наполняя наши сердца пищей и веселием" (Деяния 14:17).
Бог, Который всё это делает, не может быть образом, идолом, сделанным руками человека, Он сотворил небеса и землю. И затем он берётся показать, как Бог послал Своего Сына, чтобы спасти людей, согрешивших против Него; он излагает Евангелие таким образом, чтобы язычники могли его понять.
Стих 21 очень интересен и должен помочь многим, кто, возможно, не совсем понимает отношение христианина к закону. Читая с последней части стиха 20,
Тем, кто под законом, — как под законом, чтобы приобрести тех, кто под законом; тем, кто без закона, — как без закона.
Здесь у нас два класса людей. Есть те, кто под законом, это иудеи или, в наши дни, любой, до кого дошёл закон Божий. Но вот другой класс,
Тем, кто без закона, как без закона,
то есть, языческие народы, языческие народы. Они никогда не слышали закона Божьего. Если бы сам Павел был под законом, как некоторые христиане думают, что верующий находится, он бы не сказал,
«Я стал как под законом».
Где был Павел? Он не был под законом, но и не был вне закона. Он не был ни подчинен какому-то правовому ритуалу, ни беззаконным. Где он стоял? Между двумя,
«Не будучи беззаконником пред Богом, но подзаконным Христу».
Он говорит, как бы,
Я не под законом Моисея, и не беззаконник, но под законом Божьим, будучи законно подчиненным Христу.
Видите ли вы место верующего? Ни под законом, ни без закона, но законно подчиненный Христу. И где Христос выразил Свою волю для меня? В четырех Евангелиях и в Посланиях. Кто-то говорит,
«Вы не имеете в виду четыре Евангелия! Разве вы не знаете, что они полностью еврейские?»
Я знаю, что некоторые так говорили, но я помню, что Дух Божий сказал нечто очень серьёзное по этому поводу. Он говорит в 1 Тимофею,
"Кто учит иному и не следует здравым словам Господа нашего Иисуса Христа и учению о благочестии, тот горд, ничего не знает, но пристрастен к состязаниям и словопрениям, от которых происходят зависть, распри, злословия, лукавые подозрения" (6:3-4).
Будем очень осторожны, чтобы не учить иначе, чем в соответствии со словами нашего Господа Иисуса Христа.
Слова нашего Господа находятся в четырех Евангелиях, нигде больше, кроме как в первой части книги Откровение и в одном или двух предложениях в книге Деяний, и там Господь показывает нам, какой жизнью должны жить христиане. Павел говорит,
«Я стремлюсь быть законно подвластным Христу».
И затем Господь далее открыл Свою волю в том, что мы называем Посланиями. Через Святого Духа Он показал нам небесное призвание и жизни, которые должны соответствовать. Мы должны быть очень осторожны, если говорим, что мы не под законом, что истинно, чтобы не оказаться беззаконными, что является антиномизмом и противно Богу. Мы должны быть подзаконны, или законно подчинены Христу.
«Для немощных я стал как немощный, чтобы приобрести немощных.»
То есть, служа Словом Божьим, Павел с радостью вникал в обстоятельства людей, к которым он обращался. Возможно, вы готовите проповедь в тишине своего кабинета, тщательно продумывая ее: ваше вступление, ваш первый пункт, второй, третий и столько других пунктов, сколько вам угодно, а затем ваше заключение, и вы говорите:
«Вот, у меня проповедь на такой-то текст.»
И вот вы выходите на кафедру, не принимая во внимание нужды людей, и просто изливаете проповедь, которую вы для них составили в кабинете. Это был не путь Павла; он видел нужды людей перед собой и проповедовал Слово. Один служитель рассказал мне о сложной ситуации, в которой он однажды оказался. Он всегда читал свои проповеди, и его попросили пойти и проповедовать в определённой общине, и вот, просматривая свой запас, он выбрал одну и сунул её в свой портфель вместе с Библией. Когда он вышел на кафедру, он вытащил её, разложил перед собой и обнаружил, что принёс другую проповедь, не ту, которую собирался взять. Это была проповедь ко Дню памяти, а дело происходило осенью того года. И вот он сказал:
Мне очень жаль, дорогие друзья, я совершил ошибку, но я собираюсь прочитать вам проповедь, которую я произнес в День поминовения, и надеюсь, что вы извлечете из нее что-то полезное.
Стоит ли удивляться, что люди получают так мало назидания, когда слушают подобное? Как служитель Христа, великой целью Павла было достичь сердец людей и дать им Слово, как они в нем нуждались.
“Для немощных я стал как немощный, чтобы приобрести немощных.”
Он не пытался поразить людей своим красноречием, он давал им Слово, чтобы обличить, и помочь, и благословить, и ободрить, и сделать все понятным для них, чтобы приобрести слабых. На самом деле он говорит:
«Я стал для всех всем, чтобы любыми средствами спасти хоть кого-нибудь.»
Это должно быть целью всякого евангельского свидетельства. Нам было поручено
"идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари."
1-е Коринфянам 9:24-27
Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить. Всякий подвизающийся воздерживается от всего: те для получения венца тленного, а мы — нетленного. И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным. (ст. 24-27)
Две линии истины проходят параллельно через Слово Божье: спасение, которое даруется исключительно по благодати, и награда за преданное служение. Спасение не является наградой за что-либо, что вы или я можем сделать, и небеса также не являются наградой за верную жизнь здесь, на земле. Спасение — это безвозмездный дар, вечная жизнь — это безвозмездный дар, небеса — это дом всех искупленных, открытый для каждого, кто возлагает свое упование на Господа Иисуса Христа. Мы не можем заплатить за место на небесах; мы не можем заслужить его слезами, жертвами, нашими дарами или чем-либо, что мы можем сделать.
Пусть бы рвенье не знало покоя, Пусть бы слёзы текли без конца, Всё за грех искупить не могло бы; Ты спасти должен, и Ты один. >Ничего в руке не несу, Просто к Твоему кресту припадаю; Нагим прихожу к Тебе за одеждой, Беспомощный, к Тебе за милостью взираю.
Это должно быть всегда исповедью каждой спасенной души.
«Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (Ефесянам 2:8-9).
Но хотя спасение, вечная жизнь, место на небесах — всё это предложено нам как Божьи безвозмездные дары верующим грешникам, Слово Божье много говорит о важности служения и о наградах за верность.
«Се, гряду скоро, — говорит наш благословенный Господь, — и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его» (Откровение 22:12).
Очевидно, награда — это не место с Ним на небесах, но это особое выражение Его удовлетворения в верующем за преданность, за верность в жизни. Важность этого раскрывается в рассматриваемом отрывке.
Апостол Павел имеет в виду состязания. В Библии очень много говорится об атлетике. Едва ли можно не прийти к выводу, что Савл из Тарса был насквозь полнокровным молодым человеком, интересовавшимся играми и спортом и всем, что могло бы бросить вызов нормальному, чистому, порядочному молодому парню, каким он, очевидно, был еще до своего обращения. То, что он видел на играх, произвело глубокое впечатление на его разум, и Святой Дух использовал все это в последующие годы, чтобы дать нам несколько очень ярких и замечательных иллюстраций, одну из которых мы имеем здесь.
«Разве не знаете, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду?»
Что за приз ждет в конце забега? Для молодого грека это не было бы гражданством. У греков был закон, что ни один юноша не мог участвовать в играх, если он не мог доказать свое чисто греческое происхождение; это должно было быть установлено до того, как он становился участником. Когда люди смотрели забеги, они знали, что эти юноши уже были греками по рождению. Они были греческими гражданами, бегущими в забеге. Ради чего? Чтобы обрести честь, славу, приз. И поэтому апостол здесь изображает спасенных как бегущих в забеге. Мы уже небесные граждане. О каждом христианине написано:
Наше жительство — на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа Иисуса Христа, Который уничиженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его (Филиппийцам 3:20-21).
Наше гражданство установлено, если мы верим в Господа Иисуса Христа. Мы не рождаемся христианами, но мы рождённые свыше христиане.
“Рожденное от плоти есть плоть; а рожденное от Духа есть дух. Не удивляйся тому, что Я сказал тебе: должно вам родиться свыше” (Иоанна 3:6-7).
Это великий момент в истории души, когда он пробуждается, чтобы осознать, что по природе и на практике он чужой,
«отчужденные и враги помышлением злыми делами» (Колоссянам 1:21),
что он не принадлежит к семье Божьей; что прежде чем он сможет принадлежать к семье Божьей, должно произойти изменение, изменение, которое он сам не может произвести, но которое Бог совершает Своей суверенной властью.
«По Своей воле, – говорит Иаков, – родил Он нас словом истины» (Иакова 1:18).
Заметьте, именно через Слово мы рождены от Бога. Пётр говорит,
Будучи возрождены не от тленного семени, но от нетленного, от слова Божия, которое живет и пребывает вовек. Ибо всякая плоть — как трава, и всякая слава человеческая — как цвет на траве. Засыхает трава, и цвет ее опадает, но Слово Господне пребывает вовек. А это есть то слово [не Библия целиком как таковая], которое вам проповедано в Евангелии (1 Петра 1:23-25).
Веруя в Евангелие, мы рождаемся в семью Божью. И теперь, как в семье Божьей, мы бежим гонку, не для того, чтобы попасть на небеса, ибо, что касается этого,
“Не от желающего и не от подвизающегося, но от Бога милующего” (Римлянам 9:16),
но мы бежим забег ради награды за христианское служение, христианскую ответственность, и если мы хорошо пробежим наш забег, в конце нас ждет награда. Если мы потерпим неудачу в забеге, мы лишимся награды. Мы не лишимся небес, спасения, потому что наше служение не является таким, каким оно должно быть, или таким, каким мы хотели бы его видеть.
«у кого дело сгорит, тот потерпит урон; впрочем сам спасется, но так, как бы из огня» (1-е Коринфянам 3:15),
при условии, что он христианин.
Итак, апостол говорит,
Разве не знаете, что состязающиеся в беге бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить.
Если я собираюсь бежать, чтобы получить приз, я должен делать это в послушании Слову Божьему.
«Если же кто и подвизается, не увенчивается, если незаконно будет подвизаться» (2 Тимофею 2:5).
Версия короля Якова 1911 года переводит это,
«Если человек состязается в играх, то он не будет увенчан, если не соблюдал правил.»
Бог дал нам наставление в Слове относительно того, как мы должны служить, как мы должны бежать, что мы должны делать, и мы будем вознаграждены, если будем поступать в соответствии с Книгой.
Один случай сильно поразил меня несколько лет назад, когда я работал среди индейцев в Нью-Мексико. Это было во время Олимпийских игр в Стокгольме, Швеция. В одну субботнюю ночь я пошел в магазин торговца. Он был очень умным индейцем-христианином и также моим переводчиком. Он стоял на стуле, окруженный, возможно, сорока или пятьюдесятью индейцами, и читал газету, переводя ее для этих индейцев. Я подошел к нему сзади, и, заглянув через его плечо, увидел, что у него была столичная газета, содержащая отчет об играх в Стокгольме, Швеция, рассказывающая о триумфах того хорошо известного индейского спортсмена, Джеймса Торпа. Многие из этих индейцев хорошо знали его, и как горды они были думать, что один из их расы отправился туда и, соревнуясь с большим количеством разных спортсменов, завоевал большую часть призов. Их энтузиазм не знал границ, когда переводчик перевел слова Короля Швеции, когда тот взял его за руку и сказал,
“Вы, сэр, величайший спортсмен-любитель в мире сегодня.”
Те индейцы были так заинтересованы, потому что он был одним из них и победил белого человека в его собственных играх.
Несколько недель спустя я снова зашел в магазин. Торговец снова читал газету, но на этот раз атмосфера была напряженной. Я чувствовал, что что-то не так. Индейцы хмурились и ворчали, и я задумался, в чем дело, поэтому я снова встал за переводчиком и заглянул ему через плечо, и прочитал, что некий белый человек был возмущен тем, что индеец завоевал так много призов, и поэтому провел расследование его прошлой жизни и обнаружил, что за несколько лет до этого, будучи студентом в Карлайле, Пенсильвания, он получал пять долларов в неделю в летние месяцы за игру в мяч с деревенской бейсбольной командой. Они раскопали доказательства, отправили их Королю Швеции и доказали ему, что Джеймс Торп вообще не имел права участвовать в играх, потому что они были исключительно для любителей. Он брал деньги за игру в мяч, и это вывело его из любительского класса. Король написал Торпу и попросил его вернуть все документы и медали, и это почти разбило ему сердце. Он все вернул и написал королю,
Надеюсь, ваше величество не будет слишком строго судить меня. Пожалуйста, помните, что я всего лишь бедный, невежественный индейский мальчик. Я не знал, что, получая пять долларов в неделю за игру в мяч в деревенской бейсбольной команде, я становился профессионалом. Я никогда не хотел обманывать.
Продолжение той истории было то, что человек, который следующим участвовал в состязаниях, отправил их всех обратно Джиму и сказал,
«Я не оставлю их себе; ты справился лучше, чем я, и ты их заслуживаешь.»
Джеймс Торп выполнил свою работу хорошо, но он не соблюдал правила и соответственно поплатился за это.
Боюсь, что есть немало тех, кто делает очень много из того, что мы называем
"Христианская работа,"
трудится рано и поздно, и усердно и часто, и все же кто лишится награды на судилище Христовом, потому что вместо того, чтобы следовать Слову Божьему, он просто следовал своим собственным идеям и наклонностям.
«Так бегите, чтобы получить».
Как важно, собратья-христиане, чтобы мы изучали Библию и узнавали, каков разум Божий, а затем поступали соответственно.
Теперь обратите внимание на важность самоконтроля.
И всякий, кто подвизается, во всем воздерживается.
Нельзя не восхищаться некоторыми из этих великолепных молодых спортсменов, когда они с нетерпением ждут спортивного праздника или чего-то подобного. Насколько самоотверженными они могут быть, когда усердно тренируются. Они поставят себе цель и скажут:
«Я должен выйти на поле, веся ровно столько-то, и до этого дня я должен сбросить столько-то фунтов, потому что я должен быть в своей наилучшей форме».
Некоторые из их друзей могут сказать,
«Ну, пойдем, выйдем и предадимся тому и сему»
Но спортсмен, который намерен преуспеть, говорит,
«Я не могу этого сделать, я должен быть на высоте, когда выйду на арену. Я не могу, я не смею расточаться». «Они делают это, чтобы получить тленный венец».
В данном случае это был лавровый венок, который увянет через несколько часов, и все же, как много молодые люди были готовы вытерпеть, чтобы завоевать этот венец, чтобы судья возложил его на их чело под аплодисменты народа.
«Они делают это, чтобы получить тленный венец; а мы — нетленный.»
У нас в виду нетленный венец, и будем ли мы менее последовательны, менее самоотверженны, проявим ли мы меньше самообладания, чем они? Для нас вдали стоит Сам благословенный Господь, ожидая, чтобы возложить на наше чело нетленный венец, и увы, увы, многие из нас рискуют потерять его, потому что мы так потворствуем себе, так небрежны, так плотски и так мирски мыслим. Давайте возьмем урок у атлета и будем готовы отказаться от нынешних удовольствий ради будущей славы.
Венец, видите ли, является символом награды. Он представлен по-разному в Писаниях. Во второй главе 1 Фессалоникийцам апостол, обращаясь к своим новообращенным, говорит:
«Что есть наша надежда, или радость, или венец ликования? Не вы ли пред лицом нашего Господа Иисуса Христа при Его пришествии?» (ст. 19).
Что такое венец ликования? Это венец спасителя душ. О, вернуться домой на небеса, чтобы предстать перед судилищем Христовым и увидеть там великое множество тех, кого посчастливилось привести ко Христу! Какой венец, какая награда это будет! Подумайте, что это будет значить для апостола Павла, когда, окруженный всеми своими обращенными, он предстанет перед Господом и скажет:
«Вот я и дети, которых дал мне Бог.»
Стремитесь ли вы к венцу ликования? Это ваша привилегия, если вы знаете Христа.
Апостол говорит Тимофею,
«Я подвизался добрым подвигом, путь свой завершил, веру сохранил: отныне мне уготован венец праведности, который даст мне Господь, праведный Судья, в тот день: и не только мне, но и всем, кто возлюбил Его явление» (2-е Тимофею 4:7-8).
Дар праведности принадлежит нам по вере. Каждый верующий стал праведностью Божьей во Христе, но венец праведности — это награда, даруемая тем, кто ведет себя в свете грядущего возвращения нашего Господа Иисуса Христа. Любите ли вы Его явление? Как вы это показываете? Упорядочивая свое поведение сейчас ввиду Его скорого возвращения.
Всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя, так как Он чист (1 Ин. 3:3).
В Иакова и в книге Откровения используется другой термин. В Откровении мы читаем:
«Будь верен до смерти, и Я дам тебе венец жизни» (2:10).
И Иаков говорит,
«Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иакова 1:12).
Вечная жизнь наша по вере.
«Возмездие за грех – смерть; а дар Божий – жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем» (Римлянам 6:23). «Верующий в Сына имеет жизнь вечную» (От Иоанна 3:36).
Но венец жизни приобретается терпеливым страданием, перенесением испытаний и искушений, принимая всё это как из руки Самого Бога, даже до смерти, если потребуется, чем отречься от имени Иисуса.
В 1-м Петра мы читаем,
Пастырей ваших умоляю я, сопастырь и свидетель страданий Христовых и соучастник в славе, которая должна открыться: пасите Божие стадо, какое у вас.
Он не говорит,
Обдирать паству,
но,
“Пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно; не для гнусной корысти, но с усердием; и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду. И когда явится Пастыреначальник, вы получите неувядающий венец славы” (1 Петра 5:1-4).
Мне это нравится, венец славы! Каждый верующий будет прославлен.
“Кого Он оправдал, тех и прославил” (Римлянам 8:30),
но венец славы — это награда за пасение овец и ягнят. В самых ранних китайских переводах у них были другие термины для некоторых используемых идиом. 1 Петра 5:4 читалось бы так,
«Когда явится Верховный Пастырь, вы получите светлый венец, который никогда не поблекнет». «Венец славы неувядающий»
будет дано Самим благословенным Господом. Братия мои, позволим ли мы преходящим и чувственным вещам так поглотить нас, что мы потеряем в тот день? Скажем лучше с радостью:
Забери мир, даруй мне Иисуса, Все земные радости лишь тщетны; Но Его любовь пребывает вечно, Сквозь вечные годы неизменна.
Давайте с радостью
“свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех, и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия” (Евреям 12:1-2).
Такова была решимость Павла,
"И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух."
Некоторые люди представляют, что Павел не был вполне уверен, что попадет на небеса, что он боялся, что что-то может произойти, что отвратит его. Но он думает о награде в конце, и он не боится потерять ее, ибо он полон решимости идти до конца с Богом. Он говорит, что он не сомневается;
так и я борюсь, не как бьющий воздух.
Я не участвую в бутафорской битве. И потом, как это важно!-
Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным.
Что он имеет в виду? Это просто навязчивый страх, что он может отступить и в конце концов погибнуть? Имейте в виду, о чем он здесь говорит. Он говорит о награде за служение и говорит:
Я хочу так служить, чтобы иметь одобрение Господа в тот день. Я не должен быть потакающим себе, я не должен позволять моим плотским страстям овладевать мной, но я должен овладевать ими и держать свое тело в повиновении.
Мое тело не должно быть моим господином, я должен быть господином своего тела. Поддерживаемый божественной благодатью, я должен держать каждый физический аппетит на своем месте, чтобы, если я стану небрежным и потворствующим своим желаниям, я не принес бесчестия имени Господа и не стал отверженным.
Что он подразумевает под отверженным? Слово адокимос означает
"не одобрено."
Дабы он не был отвергнут, дабы Господь не сказал ему однажды,
Павел, у Меня была корона для тебя, Я рассчитывал на тебя, и какое-то время ты хорошо бежал. Что помешало тебе? Ты предался самоугождению и небрежности, и ты сломался и принес бесчестие Моему имени. Я не могу увенчать тебя короной, Павел; тебе придется отойти в сторону и позволить кому-то другому получить корону.”
Быть обойденным, когда будут раздавать венцы! Дай Бог, чтобы нам с тобой не пришлось пережить это великое разочарование.
Разве вы не знали о тех, кто хорошо шёл годами, а затем мало-помалу начал сдавать позиции? Они не были такими молитвенными, как раньше, они не уделяли столько времени тщательному изучению Слова, как в первые дни, они давали больше воли естественным желаниям, они больше думали о собственном удовольствии и о том, чтобы расслабиться, и однажды вся христианская община, в которой они двигались, была поражена, услышав, что произошёл ужасный крах. Возможно, они исповедали всё это с сокрушёнными сердцами и глазами, из которых текли слёзы, возможно, они осудили всё это и отвернулись от этого, но люди никогда больше не доверяли им так, как раньше, и, возможно, они никогда не смогли продолжить своё служение. Как бы свободно и полно Бог ни простил, они никогда не могли стать такими, какими были когда-то. Некоторые переживания просто душераздирающи, и поэтому слово каждому, кто пытается помогать другим в духовных вещах, таково: будьте осторожны в отношении себя.
«Внимай себе,»
говорит апостол, писавший Тимофею. Подчиняйте свои физические аппетиты, держите свое тело в узде, не позволяйте никакому аппетиту овладеть вами, и таким образом вы сможете служить во славу Господа Иисуса Христа. Если вы станете небрежны, Ему, возможно, придется отстранить вас, и Тот, кто однажды использовал вас, не сможет делать это в будущем так, как Он делал это в прошлом.
Слово «отвергать» также используется для полного отвержения. Вы можете быть членом церкви, более или менее активно участвующим в так называемой христианской работе, но позаботьтесь о том, чтобы в вашей собственной душе совершалось истинное дело благодати, иначе может наступить день, когда вы будете полностью отвергнуты, и вы окажетесь вне числа тех, кто войдет в дом Отца в тот день, не потому, что вы когда-то были спасены и теперь уже нет, но потому, что ваша жизнь доказала, что вы никогда по-настоящему не были рождены от Бога.