Эта глава описывает три из пяти символических видений Амоса о божественном суде над Израилем. Первые два видения – нашествие саранчи и пожирающий огонь – побуждают Амоса к заступничеству, что приводит к тому, что Бог отказывается от полного уничтожения. Третье видение – отвес – означает точный суд Божий, основанный на беззаконии Израиля, что приводит к опустошению дома Иеровоама. Глава завершается тем, что Амасия, священник Вефиля, доносит на Амоса царю Иеровоаму и пытается изгнать его, чтобы он не пророчествовал в Израиле.
Последний раздел книги содержит серию из пяти видений, символически излагающих божественный суд и охватывающих главы с 7 по 9, как отмечено во Введении.
В стихах с 1 по 9 настоящей главы описываются три из этих видений; в то время как остальная часть отрывка представляет собой весьма интересный и поучительный фрагмент автобиографии. В первом видении пророку было показано нашествие саранчи (не просто кузнечиков), «в начале произрастания позднего урожая, после царского покоса». В Палестине два урожая в год собирались без труда. При благоприятных условиях «поздний урожай, после царского покоса» означал второй урожай, на который в значительной степени полагались для зимних запасов пищи и фуража. Но провидец наблюдает пожирающую саранчу, уничтожающую каждый нежный росток, что побуждает Амоса к искренней молитве,
О Господи Боже, прости, умоляю Тебя: как устоит Иаков? ибо он мал.
И Господь внимает ходатайству и отвечает,
Этому не бывать.
Несомненно, опустошительное бедствие, подобное армии, сметающей всё на своём пути и не оставляющей ничего, символизировалось саранчой. Как во дни Моисея, гнев Господа воспылал и уничтожил бы народ; но вмешалось заступничество посредника. Бог любит, когда Его умоляют. Ему угодно отвечать, когда Он слышит вопль тех, кто носит Его нуждающийся народ в своём сердце.
Во втором видении (ст. 4-6) Амос увидел пожирающий огонь такой силы, что он в своей ярости поглотил воды великой бездны, «и пожрал часть». Это снова угроза суда самого свирепого характера, но не доводящего до полного конца. Снова крик исходит из сердца человека Божия,
0 Господь Бог, прекрати, молю Тебя: кем восстанет Иаков? ибо он мал.
И снова, по благодати, дается ответ,
И этого не будет, говорит Господь.
Страшность всепоглощающего гнева, без разбора обрушивающегося на всех одинаково, ужаснула пророка. Поэтому в следующем видении ему показано то, что заверяет его, что с каждым будет поступлено согласно его собственному беззаконию.
Господь стоял на стене, чтобы проверить её правильность отвесом в Своей руке; и воскликнул,
Амос, что ты видишь?
Ответ дан,
Отвес.
Господь отвечает,
Вот, Я положу отвес посреди народа Моего Израиля; не буду более проходить мимо них; и опустошены будут высоты Исаака, и святилища Израиля будут разорены; и восстану с мечом против дома Иеровоама (ст. 8, 9).
Это был легко понятный образ. Не нужны слова, когда стена проверяется сантехником. Если она не перпендикулярна, это сразу становится очевидным, к смущению работника. Безошибочное Слово Божье — это такой отвес. Оно безошибочно испытывает каждую душу, выявляя всякое отступление от него и призывая суд на его нарушителя. По всей земле Израиля это Слово презиралось, в то время как люди шли своими путями и не спрашивали совета у Господа. Поэтому никто не мог по праву жаловаться, когда их посещали по их путям. Каждое высокое место в земле было безмолвным свидетельством противления и непослушания народа. На все они падет запустение в тот день, когда меч будет обнажен против дома Иеровоама. Конечно, имеется в виду второй с таким именем — монарх, в чье правление Амос произнес свои пророчества.
Амасия, отступнический священник высоты в Вефиле, услышав эти торжественные слова, в гневе встает, чтобы обличить Амоса как предателя царя. Будучи главой отступнической ритуалистической системы, установленной и поддерживаемой заблудшими царями Израиля, он, если бы это было возможно, убрал бы с дороги этого пагубного проповедника истины, потому что ремесло было в опасности, если бы такие высказывания были разрешены в стране. Поэтому он послал к Иеровоаму, говоря:
Амос сговорился против тебя посреди дома Израилева: земля не может вынести всех его слов. Ибо так говорит Амос: Иеровоам умрет от меча, а Израиль непременно будет уведен в плен из земли своей (ст. 10, 11).
Это была действительно неприятная правда, которую возвестил Амос. Но Амасия, кажется, неправильно передал слова Амоса, либо намеренно, либо его собственная нечистая совесть привела его к их неверному пониманию. У нас нет записи о том, что Амос объявлял, что сам Иеровоам умрет от меча (что явно не соответствует действительности, см. 4 Царств 14:23-29), но что меч будет поднят против его дома; что исполнилось в насильственной смерти его сына Захарии (4 Царств 15:10).
Мы не читаем об ответе со стороны царя. Этот энергичный монарх, возможно, счел пастуха-пророка и его предсказания недостойными своего внимания; или, возможно, он боялся прикоснуться к тому, кто, очевидно, был послан Богом. Итак, разгневанному прелату остается самому разобраться с навязчивым проповедником. Он рассуждает с ним, предлагая ему подумать о том, что он посягает на приход, принадлежащий другому!
О, пророк, — говорит он, — иди, беги прочь в землю Иудеи, и там ешь хлеб, и там пророчествуй: но не пророчествуй более в Вефиле: ибо это святилище царя, и это царский двор (или дворец)» (стихи 12, 13).
Это часто повторяющаяся жалоба со стороны рукотворных священников и проповедников, что посланные Духом Божьи люди не должны ловить рыбу в водах, на которые те претендуют, и не должны касаться никого из их паствы. Считая Божье наследие своей особой выделенной частью, они не могут терпеть свободного служителя, который приходит с простым словом Господа, не ища финансовой или иной выгоды, но просто возвещая всю волю Божью. Будучи сам наемником, Амасия намекает, что Амос такой же, когда призывает его идти в Иудею, и
Там едят хлеб.
Он не может представить себе того, кто идет возвещать слово Божье, не имея в виду хорошего заработка. Его собственное алчное сердце привело его к мысли считать должность первосвященника желанным средством к существованию, и он принимает как должное, что Амос, по-своему, такой же профессионал, как и он сам.
К тому же он присваивает себе право быть верховным служителем и духовным советником царя и народа в Вефиле. Это был город, который мы сегодня назвали бы кафедральным, и Амасия был его церковным главой. Долой этого самозваного пришельца с юга.
Амос скромно и верно отвечает надменному и возмущенному священнику.
Я не был пророком, и не был сыном пророка,
он отвечает. Он не был ни профессиональным пророком, ни получил свое назначение от рук человеческих, ни по происхождению.
Но я был пастухом и собирателем плодов сикомора (дикой смоквы Палестины): и Господь взял меня, когда я пас стадо, и Господь сказал мне: иди, пророчествуй народу Моему Израилю (ст. 14,15).
Здесь были полномочия, которые были так же необъяснимы для Амасии, как и для тысяч других с тех пор. Амос приступил к своему служению по прямому призыву Бога. Как и апостол Нового Завета, это было
не от людей и не через человека
(Галатам 1:1), но по божественному назначению. Ни в одном Завете мы никогда не читаем о том, чтобы один человек уполномочивал другого говорить слово Господа. Илия может, по повелению Бога, помазать Елисея; или Павел может выбрать Силу; но один лишь Бог даёт дар и аккредитует слугу.
Но Амасия должен услышать больше. Поскольку он нечестиво пытался контролировать богоданное служение, он должен услышать, как ему объявляют его собственный приговор.
Итак, выслушай слово Господа: Ты говоришь: «Не пророчествуй против Израиля и не произноси слова против дома Исаакова». Посему так говорит Господь: Жена твоя будет блудницею в городе, и сыновья твои и дочери твои падут от меча, и земля твоя будет разделена межевою вервью; а ты умрешь в земле нечистой: и Израиль непременно пойдет в плен из земли своей (ст. 16, 17).
Простые слова эти; и хотя у нас нет дальнейших записей, мы не можем сомневаться, что они исполнились в точности. Мы не читаем об ответе со стороны Амасии. Его совесть была на стороне пророка; и это, возможно, запечатало его уста. Как каждое слово, должно быть, вспомнилось ему, когда, лишенный всех своих почестей, он поднял свои затуманенные слезами глаза к небесам в земле ассирийцев!