В этой главе представлено осуждение Иеговы эгоистичных и недостойных вождей Израиля, называемых «пастырями», которые эксплуатировали стадо ради личной выгоды вместо того чтобы заботиться о его нуждах. Бог заявляет о Своём намерении привлечь этих нерадивых пастырей к ответственности за их неспособность защищать и питать Его народ, обещая избавить Своих овец от их разрушительного правления. Текст подчёркивает контраст между этими ложными пастырями и Самим Богом, Который изображается как истинный Пастырь Израиля.
Настоящая глава содержит обличение Иеговы против недостойных и эгоистичных пастырей Израиля, чьей единственной большой заботой было использовать каждую возможность обогатиться за счет паствы. Дата этого конкретного пророчества не указана; оно могло последовать сразу за теми, которые мы рассматривали. С давних времен цари и правители, а также церковные лидеры, такие как священники и пророки, назывались «пастырями». Наше слово «пастор» — это просто латинское слово, означающее пастырь. Во все времена Богу было угодно возложить на некоторых людей ответственность служить и заботиться о временных и духовных нуждах своих ближних. Когда это служение совершается в страхе Божьем и из любви к людям Его паствы, оно приносит богатую награду, как мы видим в 1 Петра 5:1-4, где верному пастору обещан венец славы при явлении Иисуса Христа.
Сам Иегова изображается как Пастырь Своего народа во многих местах Ветхого Завета. Едва ли нужно напоминать нашим читателям о красоте двадцать третьего Псалма, с его начальным стихом: «Господь — Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться». Затем снова в Псалме 80:1: «Внемли, Пастырь Израиля, Ведущий Иосифа, как стадо»; Исаия использует тот же образ в 40:11: «Как пастырь, Он будет пасти Свое стадо»; и Иеремия в 31:10 говорит, как Иегова будет хранить Израиль «как пастырь свое стадо». О Мессии пророчествуется, что Он будет верным Пастырем, который будет воздвигнут в земле Палестины (Захария 11:16). Когда наш Господь фактически явился среди людей, Он объявил Себя Добрым Пастырем, Который отдает Свою жизнь за овец. Все Его слушатели поняли бы, что этим Он намеревался объявить Себя обещанным Избавителем, Мессией Израиля. Здесь Иезекииль уполномочен Богом дать торжественное предупреждение корыстным пастырям.
«И было ко мне слово Господа, говоря: Сын человеческий! пророчествуй на пастырей Израилевых, пророчествуй и скажи им, пастырям: так говорит Господь Бог: горе пастырям Израилевым, которые пасли себя самих! Не стадо ли должны пасти пастыри? Вы ели тук и волною одевались, откормленных овец заколали, а стада не пасли. Слабых не укрепляли, больных не врачевали, раненых не перевязывали, угнанных не возвращали и потерянных не искали, а правили ими с насилием и жестокостью. И рассеялись они без пастыря, и стали пищею всякому зверю полевому, и рассеялись. Мои овцы блуждали по всем горам и по всякому высокому холму; и по всему лицу земли рассеялись Мои овцы, и никто не спрашивал о них, и никто не искал их» -стихи 1-6.
Пастыри были вождями народа как в гражданских, так и в религиозных делах. Коррупция повсюду процветала среди них. Они не проявляли истинной заботы об овцах стада; они использовали любую возможность, чтобы обогатиться, и совершенно не заботились о тех, о ком должны были глубоко беспокоиться: они не служили больным и немощным, не заботились о тех, кто был искалечен или ранен иным образом; и не искали заблудших, как это изображено в пятнадцатой главе Евангелия от Луки. Они правили народом силой и жестокостью, и в результате, когда появлялся враг, овцы пугались и разбегались, и вскоре становились пищей для всех зверей полевых: то есть, для звероподобных языческих держав. Как нежно выражение, использованное Господом в стихе 6, где Он оплакивает овец, блуждающих по всем горам и по всякому высокому холму, и никого нет, кто бы искал их или заботился о них. Таково было состояние Израиля со времен рассеяния, и таким оно будет до тех пор, пока в грядущий день они не вернутся к Пастырю и Епископу душ своих.
«Посему, пастыри, слушайте слово Иеговы: Живу Я, говорит Господь Иегова, за то, что овцы Мои сделались добычею, и овцы Мои сделались пищею всякому зверю полевому, потому что не было пастыря, и пастыри Мои не искали овец Моих, но пасли себя, а овец Моих не пасли; посему, пастыри, слушайте слово Иеговы: Так говорит Господь Иегова: вот, Я — против пастырей; и взыщу овец Моих от руки их, и отставлю их от пасения овец; и не будут более пастыри пасти себя; и исторгну овец Моих из уст их, чтобы они не были им пищею»-ст. 7-10.
Поскольку эти пастыри были так неверны своему доверию, Сам Господь разберётся с ними. Он заметил все их злые пути; Он видел, как они кормили себя и оставляли народ голодать: поэтому Он заявил, что Он против этих злых пастырей и взыщет Своих овец из их рук. Каким суровым отчётом это будет, когда им придётся отвечать перед Его судилищем за неисполнение обязанностей, которые Он возложил на них. Он избавит Своих овец из их рук и поступит с ними за их вероломство. Конечно, такие слова стоит принять к сердцу любому, кто сегодня находится на положении лидера среди народа Божьего, но при этом не кормит вверенное ему стадо или не ищет тех, кто заблудился. И нам не нужно думать только о церковных лидерах, ибо именно Бог дал власть правителям, и Он считает их ответственными за то, чтобы они рассматривали себя как тех, кому вверена власть, дабы они осуществляли её на благо всего народа. Если же иначе, Его суд непременно падёт.
Но если эти пастыри неверны, Сам Господь пребывает верен, как мы видим в стихах с 11 по 16.
Ибо так говорит Господь Иегова: Вот, Я Сам, Я буду искать Моих овец и найду их. Как пастух ищет свое стадо в тот день, когда он находится среди своих рассеянных овец, так и Я буду искать Моих овец; и избавлю их из всех мест, куда они были рассеяны в облачный и мрачный день. И выведу их из народов, и соберу их из стран, и приведу их в их собственную землю; и буду пасти их на горах Израиля, у водотоков и во всех населенных местах страны. Я буду пасти их на хорошем пастбище; и на горах высоты Израиля будет их загон: там они будут лежать в хорошем загоне; и на тучном пастбище будут они пастись на горах Израиля. Я Сам буду Пастырем Моих овец, и Я уложу их, говорит Господь Иегова. Я буду искать потерянное, и возвращу угнанное, и перевяжу сломанное, и укреплю больное: но тучное и сильное Я уничтожу; Я буду пасти их по справедливости» – стихи 11-16.
Иегова Сам будет искать Своих овец и отыскивать их. Как пастырь, стремящийся собрать свое рассеянное стадо, Он будет искать их поодиночке и избавит их из всех мест, куда они были рассеяны в темный и облачный день. Затем Он соберет их из народов и соберет их из различных стран, в которых они были угнетены, и приведет их как обновленный народ в их собственную землю: то есть в землю Палестины, где Он будет пасти их на горах Израиля, и сделает так, что эта земля снова будет приносить обильный урожай для их благословения.
Крайняя глупость пытаться толковать в исключительно духовном смысле такой отрывок и применять его только к благодатному обращению Бога со Своим народом сегодня. Ясно, что тот же народ, который был рассеян, будет снова собран, когда придет назначенное Богом время. Тогда, поистине, Он будет пасти их на тучном пастбище, и на высотах Израиля они найдут свое стойло и возрадуются благости Господа.
Обратите внимание на определенность Его языка: «Я Сам буду Пастырем Моих овец, и Я уложу их». Чарльз Г. Сперджен хорошо сказал: «Можно было бы подумать, что даже у бедной глупой овцы хватило бы ума лечь, когда она устала, но, увы, со стадом Христа часто бывает иначе». Давид провозгласил: «Он укладывает меня на злачных пажитях»; и здесь Иегова говорит: «Я уложу их». Он будет искать потерявшихся и возвращать угнанных; Он перевяжет раненых и укрепит больных; но самодовольные и сильные будут разочарованы в тот день, когда Он будет пасти Своих овец в праведности.
«Что же до вас, Мое стадо, так говорит Господь Иегова: Вот, Я рассужу между овцой и овцой, между баранами и козлами. Неужели вам мало того, что вы паслись на хорошем пастбище, но вы топчете ногами вашими остаток вашего пастбища? и пили чистую воду, но вы мутите остаток ногами вашими? А Мои овцы едят то, что вы истоптали ногами вашими, и пьют то, что вы замутили ногами вашими»-vers. 17-19.
Не все, кто исповедует себя овцами Господа, на самом деле числятся среди Его собственных; поэтому Он различает тех, кто истинно доверяет Ему, и тех, кто нет. Он будет судить тех, кто, вместо того чтобы наслаждаться тихими водами и зелеными пастбищами, попирают последние и оскверняют первые, тем самым делая их непригодными для истинного народа Иеговы, чтобы есть и пить.
Разве мы не видим сегодня в поведении тех, кто презирает истину Божию и высмеивает свидетельство Священного Писания, пример того же самого: они оскверняют то, что так много значит для голодных и жаждущих людей паствы Христовой. Из-за такого поведения суд непременно падет.
Посему так говорит Господь Иегова им: Вот, Я Сам рассужу между овцою тучною и овцою тощею. Потому что вы толкали боком и плечом, и рогами своими бодали всех больных, доколе не рассеяли их вон; посему Я спасу Мое стадо, и они не будут более добычею; и Я рассужу между овцою и овцою. И поставлю над ними одного пастыря, и он будет пасти их, раба Моего Давида; он будет пасти их, и он будет их пастырем. И Я, Иегова, буду их Богом, и раб Мой Давид князем среди них; Я, Иегова, сказал это"-ст. 20-24.
В тот день, когда дело каждого станет явным, Господь рассудит между теми, кто истинен, и теми, кто ложен; Он призовет к ответу тех, кто имел какое-либо отношение к отвращению Его собственных от Него Самого, и спасет стадо, чтобы оно более не было добычей для их врагов. Это, несомненно, относится ко времени, когда остаток Израиля будет собран обратно на землю Палестины, когда они воззрят на Того, Которого пронзили, и будут рыдать о Нем «как рыдают об единородном сыне, и скорбеть будут о Нем, как скорбят о первенце» (Захария 12:10). Тогда Господь поставит над ними одного пастыря — Своего раба Давида: то есть, большего Сына великого Давида, Господа нашего Иисуса Христа, единого истинного Пастыря Израиля. Тогда они действительно познают в реальности, что Иегова есть их Бог, и Князь дома Давидова будет признан обещанным Мессией.
«И заключу с ними завет мира, и удалю лютых зверей из земли; и будут они жить безопасно в пустыне, и спать в лесах. И сделаю их и окрестности холма Моего благословением; и пошлю дождь в свое время; это будут дожди благословения. И полевое дерево даст свой плод, и земля даст свой урожай, и будут они в безопасности на своей земле; и узнают, что Я — Иегова, когда Я сломаю прутья их ярма и избавлю их из рук тех, кто сделал их рабами. И не будут они более добычей для народов, и звери земные не будут пожирать их; но будут они жить безопасно, и никто не будет устрашать их. И воздвигну для них насаждение для славы, и не будут они более истребляемы голодом в земле, и не будут более нести позор народов. И узнают, что Я, Иегова, их Бог, с ними, и что они, дом Израилев, — Мой народ, говорит Господь Иегова. А вы, овцы Мои, овцы паствы Моей, — люди, и Я — ваш Бог, говорит Господь Иегова» — стихи 25-31.
В день восстановления Израиля к Богу и на землю Господь признает их Своим заветным народом, Сам Он станет их Защитником, так что никакое зло не коснется их в будущем; злые звери исчезнут с земли, и они будут жить в безопасности даже в пустыне или в лесу; и Он устроит все необходимое для их благополучия. Земля больше не будет страдать от недостатка влаги: ранние и поздние дожди, как сказал нам другой пророк, будут даны в свое время, и будут ливни благословения. Эти слова нашли отклик во многих сердцах и громко говорили как о духовных, так и о временных милостях, которые Бог с радостью посылает для освежения Своего доверяющего народа. Мы поем даже сегодня:
Будут ливни благословений: Это обетование любви; Будут времена освежающие, Посланные от Спасителя свыше.”
Мы имеем в виду особенно духовные благословения. В тот грядущий день Бог дарует благословение Израилю, как материальное, так и духовное, что позволит им радоваться Его благости и прославлять Его за Его милость. Все благословения, которые были обещаны издревле тем, кто соблюдал Его закон, будут даны им в тот день по причине завета благодати. Ярмо их врагов будет снято с их шей, и они будут избавлены из рук язычников, под чьим рабством они так долго страдали. Больше их не будут безжалостно преследовать высокомерные и презрительные народы, но они будут жить безопасно на своей земле, и никто не будет их пугать. Зло, с которым им приходилось сталкиваться на протяжении веков, больше не будет их беспокоить, и Иегова, их Бог, будет с ними и будет радоваться о них в тот день Его силы.
Последний стих делает это совершенно ясным и полностью объясняет притчу о Пастыре и овцах. Иегова говорит: «Вы Мои овцы, овцы Моего пастбища, суть люди, и Я ваш Бог».