Эта глава представляет собой историческое отступление в книге Исаии, посвященное событиям во время правления царя Езекии. В ней подробно описывается ассирийское вторжение под предводительством Сеннахирима, чей полководец Рабсак пытается деморализовать защитников Иерусалима насмешками и богохульствами против их Бога. В ответ Езекия и его приближенные обращаются за божественным советом и молитвой к пророку Исаии.
Автор: Гарри А. Айронсайд, доктор литературы.
Мы теперь взглянем на следующие четыре главы, которые повествуют о некоторых важных событиях в жизни Езекии, царя Иудеи. Я говорю «взглянем», потому что я не намерен разбирать эти главы стих за стихом, цитируя и пытаясь объяснить их, как в случае с первым пророческим разделом книги.
Эти главы почти дублируют 4 Царств 18:13-26, и основные события также освещены в 2 Паралипоменон 32:33. По всей вероятности, именно Исаия написал эти записи и был ведом Святым Духом при перенесении более длинной из них на ее место в его великой пророческой книге.
Был очень особый смысл в том, чтобы дать нам эти четыре исторические главы. Все они связаны с сыном Давида, на котором были сосредоточены все надежды Иуды, который дошел до самого края смерти, но был снова поднят, чтобы исполнилась цель Бога. Это, конечно, указывает вперед на нашего Господа Иисуса Христа, Который действительно сошел в смерть и был снова поднят, чтобы исполнить замыслы Бога. Они связаны с определенными событиями в жизни царя Езекии, который в некоторой степени предвосхитил это в переживаниях, через которые ему было суждено пройти.
В четырнадцатый год его царствования произошло вторжение ассирийцев под предводительством жестокого и безжалостного Сеннахирима. Разрушив или захватив различные укрепленные города, он послал большое войско осаждать Иерусалим. Это войско находилось под непосредственным командованием полководца по имени Рабсак, дерзкого, но вульгарного и хвастливого офицера, который питал глубочайшее презрение к иудеям и их религии.
Он занял видное место за стеной Иерусалима, где его голос был хорошо слышен защитникам города, и призвал предводителей сдаться, прежде чем он приступит к их полному уничтожению.
Елиаким, Севна и Иоах, которые были тем, что мы назвали бы членами кабинета или тайного совета Езекии, взялись вести переговоры с высокомерным ассирийцем. Говоря от имени своего господина, Рабсак спросил, на какую уверенность они полагаются, осмеливаясь отказываться подчиниться его приказам. Нагло он заявил, что если они надеются на избавление, которое придет через силу их БОГА, их ожидания обречены на разочарование. Разве Сеннахирим не доказал, что он более чем ровня всем богам окрестных народов?
И разве Езекия сам не разрушил жертвенники Господа и тем самым не лишился всех прав на Него, даже если бы Он и имел силу защитить его? Не понимая, что разрушенные жертвенники были связаны с идолопоклонническими святилищами, Рабсак полагал, что они были посвящены Богу Иудеи (гл. 36:1-7).
Требуя безоговорочной капитуляции, которая должна быть ратифицирована большой данью, в качестве залога того, что иудеи будут соблюдать предложенные условия, Рабсак даже зашел так далеко, что стал настаивать, что Сеннахирим пришел против Иудеи по указанию Господа.
Возможно, он каким-то образом ознакомился с некоторыми пророчествами, которые мы рассматривали; он знал о падении Самарии и поэтому, возможно, узнал, что их собственный Бог объявил, что Он использует Ассирию как жезл для наказания Иуды за их непослушание и своенравие (ст. 8-10).
Опасаясь, что эти слова могут плохо повлиять на боевой дух защитников города, иудейские вожди попросили ассирийского полководца говорить с ними на его собственном языке, который им был знаком, а не на иврите. Эта просьба лишь подстегнула Рабсака к ещё большей дерзости. Он использовал отвратительные и возмутительные выражения, заявляя, что был послан не для переговоров с представителями Езекии как таковыми, но со всем народом Иерусалима, от которых он продолжал требовать немедленного повиновения призыву к сдаче и обещания верности царю Ассирии.
В таком случае их жизни были бы пощажены, а их самих перевезли бы как военнопленных в другие земли, где им было бы разрешено жить в мире и безопасности.
Насмешливо он снова упомянул о безумии доверять их Богу и напомнил им, что боги Хамата, Арпада, Сепарваима и Самарии не смогли справиться с мощью Сеннахирима. Какая же у них тогда была причина надеяться, что Господь вмешается за них и избавит Иерусалим от угрожающей гибели?
На все эти требования и насмешки народ ответил "ни слова, ибо так повелел им царь. Елиаким и его спутники вернулись к Езекии в разодранных одеждах в знак своей скорби из-за того, что не смогли договориться с ассирийским полководцем, чьи высокомерные и дерзкие слова они передали своему царю (ст. 12-22).
Когда Езекия услышал это, он тоже разодрал свои одежды и покрылся вретищем и "вошел в дом Господа(гл. 37:1). Там он мог излить свое сердце Богу своих отцов, Который так часто даровал избавление Своему народу во времена великих бедствий и невзгод. Чувствуя нужду в совете и молитве, он послал Елиакима, Шевну и старейшин к Исаии, которому он сказал,
Так говорит Езекия: этот день — день скорби, и наказания, и хулы; ибо дошли дети до родов, а силы родить нет. Может быть, Господь, Бог твой, услышит слова Рабсака, которого послал царь Ассирийский, господин его, хулить Бога живого, и обличит слова, которые слышал Господь, Бог твой. Посему вознеси молитву об остатке, который еще остался (ст. 3, 4).
Такая вера не могла остаться без награды. Бог никогда не подводит тех, кто доверяет Ему всё. Он сказал,
Призови Меня в день скорби: Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня (Псалтирь 50:15).
Езекия вскоре предстояло доказать истинность этого обещания, хотя его вера сначала должна была подвергнуться суровому испытанию.
Ответ Исаии был весьма ободряющим и обнадеживающим. Он сказал,
Так скажите господину вашему: Так говорит Господь: Не бойся слов, которые ты слышал, которыми хулили Меня слуги царя Ассирийского (ст. 6).
Это был вопрос не между двумя противоборствующими силами, и не между Рабсаком и Езекией. Ассириец осмелился бросить вызов силе Господа. Он Сам примет этот вызов и явит Свою силу и могущество, тем самым показав, что Он не был простым идолом или воображаемым божеством, подобным богам язычников, чья неспособность спасти своих приверженцев от уничтожения была так очевидно проявлена.
Синаххериб и его слуги дерзнули ринуться на толстые щиты Вседержителя (Иов 15:25, Иов 15:26) и вскоре должны были доказать безрассудство дерзости сражаться против всемогущего Бога, Который сотворил небеса и землю и Который возвестил через Своего пророка,
Вот, Я наведу на него дух, и он услышит слух, и возвратится в землю свою; и Я поражу его мечом в земле его (ст. 7).
Зе "слухпоступило сообщение, что Тиргака, царь Эфиопии, направлялся воевать против Ассирии, чьи армии были разделены: часть осаждала Иерусалим, а часть воевала против Ливны. Неохотно Рабсак был вынужден снять осаду и отступить в Ассирию, но он отправил последнее вызывающее послание царю Иудеи, пока его армии отступали.
Да не обольщает тебя Бог твой, на Которого ты уповаешь, говоря: Иерусалим не будет предан в руки царя Ассирийского. Вот, ты слышал, что сделали цари Ассирийские со всеми землями, истребив их совершенно: и ты ли спасёшься? (ст. 10, 11).
Снова он насмехался над Езекией по поводу безрассудства предполагать, что его Бог окажется могущественнее богов других народов. Это послание было оформлено в виде письма, которое Езекия получил из рук неких вестников, принесших его из стана ассирийцев. Это было письмо богохульства, и Езекия поступил правильно, не пытаясь ответить на него сам. Вместо этого он отнес его в дом Господень и развернул перед Богом.
Преклонившись в Его присутствии, он молил, чтобы Господь вмешался и спас Свой народ. Он откровенно признал, что ложные боги народов не могли спасти, но исповедал свою уверенность, что живой БОГ заступится за тех, кто уповает на Него. Заключение его молитвы очень красиво и трогательно до глубины души:
И ныне, Господи Боже наш, спаси нас от руки его, дабы все царства земли познали, что Ты еси Господь, Ты един (ст. 20).
Такая уверенность не могла остаться без награды, ни такая молитва — неуслышанной.
Ответ пришел через другое послание от Исаии, уверяя его, что Бог услышал и собирался ответить на его прошение; и таким образом, что "Дева, дочь Сиона," следует презирать надменного врага, чья армия поначалу казалась непобедимой.
Рабсак поносил Господа. Он хулил БОГА Иуды. В своей гордости и безрассудстве он восстал против Святого Израилева. Полагаясь на многочисленность своего войска, количество своих колесниц и всадников, он думал, что завоевать Иерусалим и увести его жителей в плен будет пустяком, но вскоре ему предстояло узнать разницу между бессмысленными идолами язычников и Тем, на Кого Езекия уповал (ст. 21-28). Поэтому слово Господа пришло к нему, говоря:
За твою ярость против Меня и твое буйство, дошедшее до Моих ушей, Я вложу Мой крюк в твой нос и Мою узду в твои губы, и поверну тебя обратно тем путем, которым ты пришел.
Езекии было дано обещание, что земля, которая была захвачена врагом, будет сама приносить урожай в течение двух сезонов, а на третий год будет засеяна и принесет обильный урожай, в то время как остаток Иуды, спасшийся от руки ассирийца, снова начнет процветать и
снова пустят корни вниз и принесут плоды вверх: ибо из Иерусалима выйдет остаток, и спасшиеся с горы Сион: ревность Господа Саваофа соделает это.
Что касается царя Ассирии, ему не должно быть позволено войти в Иерусалим, ни даже выстрелить в него стрелой, ни угрожать ему снова каким-либо образом. Он должен был вернуться тем путем, которым пришел, ибо Господь обязался защищать Иерусалим ради Себя Самого и ради Своего слуги Давида.
Суд не заставил себя долго ждать, ибо Бог послал ужасную чуму на стан ассирийцев, настолько страшную, что за одну ночь умерло сто восемьдесят пять тысяч человек, а рассеянные остатки некогда великой армии Сеннахирима удалились в свою страну, ведомые своим побежденным и удрученным правителем.
По прибытии в свой родной город и поклоняясь в доме своего бога, на него напали двое его собственных сыновей, Адраммелех и Шарецер, которые убили своего обесчещенного отца мечом и бежали в Армению. Один из их братьев, Асархаддон, стал царем вместо своего отца.
Так Бог оправдал Свое святое имя и освободил Свой народ от надвигающейся гибели, которая, казалось, вот-вот обрушится на них.
В тридцать восьмой главе мы читаем о болезни и выздоровлении Езекии. Можно было бы предположить, что после такого замечательного опыта Божьего вмешательства в защиту Его народа, в ответ на молитву, Езекия настолько приблизился бы к Господу, что никогда больше не усомнился бы в Его любви и заботе, но жил бы постоянно в сиянии Божьего одобрения. Но увы, с ним, как это часто бывает со всеми нами, всё было совсем иначе. Когда пришли новые испытания, сомнения и страхи снова возобладали, и только благодать Божья могла терпеть Его бедного, ослабевающего слугу.
Первое испытание пришло через болезнь. Езекия был "смертельно болен," нам сказано. Пророк Исаия был послан сказать ему,
Так говорит Господь: приведи в порядок дом твой; ибо ты умрешь и не будешь жить.
Для пораженного царя эти слова были поистине злыми вестями. Он был еще сравнительно молодым человеком, ибо взошел на престол в возрасте двадцати пяти лет, и все его правление составляло всего двадцать девять лет, так что в это время ему было всего тридцать девять. Долгая жизнь была одним из обещаний послушному израильтянину. Поэтому объявление о том, что он умрет, не достигнув сорока лет, показалось Езекии свидетельством божественного недовольства.
Он принял послание пророка с истинным огорчением и умолял об отсрочке от вынесенного ему приговора.
Читая его молитву, нам нужно помнить, что ветхозаветные святые, какими бы благочестивыми они ни были, не имели света относительно загробной жизни, который теперь был дарован детям Божьим. Наш Господь Иисус Христос явил жизнь и нетление через Евангелие (2 Тимофею 1:10).
Он открыл истину о том, что Бог приготовил для любящих Его. Сойдя в смерть и воскреснув в триумфе, Он упразднил того, кто имел власть смерти, то есть дьявола, и таким образом освобождает тех, кто из-за страха смерти всю свою жизнь были подвержены рабству (Евреям 2:14, Евреям 2:15). Мы знаем теперь, что для верующего смерть просто означает быть отсутствующим в теле и присутствующим с Господом (2 Коринфянам 5:8), и что это намного лучше, чем любой возможный земной опыт (Филиппийцам 1:23).
Но всё это было неизвестно в дни до пришествия нашего Господа ИИСУСА ХРИСТА, который провозгласил,
Если кто соблюдет слово Мое, тот не увидит смерти вовек (Иоанна 8:51).
Поэтому, когда Езекии пришло слово, что он должен умереть, его душа наполнилась страхом, и он воззвал к Богу в своём бедствии, умоляя о продлении своих дней, ссылаясь на непорочность своей жизни.
Бог, Который иногда исполняет наши просьбы, но посылает истощение в наши души (Псалмы 106:15), услышал его вопль и снова послал к нему пророка; на этот раз, чтобы сказать ему, что его молитва была услышана, и что Бог прибавит к его жизни ещё пятнадцать лет, а также продолжит защищать Иерусалим от злых козней ассирийского царя.
Чтобы подтвердить обещание, было дано знамение, которое включало в себя потрясающее чудо, ибо Бог сказал,
Я возвращу тень на ступенях, которая опустилась на солнечных часах Ахаза на десять ступеней назад.
Когда это действительно произошло, Езекия знал, без всякого сомнения, что пророк говорил по Божьей власти.
Здесь не место обсуждать само чудо. Было ли оно вызвано каким-то удивительным событием в планетной системе, или это было чудо преломления, нам нет нужды пытаться решить; но тот факт, что астрономы Вавилона знали о нём, указывал бы на то, что это было нечто далеко идущее и имеющее серьёзное значение.
После своего выздоровления Хизкия написал о своих переживаниях и ярко описал переживания, через которые он прошел, когда чувствовал, что ему вынесен смертный приговор. Горько он жаловался, что ему предстоит лишиться остатка своих лет. Покинуть мир казалось ему изгнанием из присутствия Господа. Его дни и ночи были наполнены мучительной болью, не только телесной, но и душевной, пока он в страхе ожидал исполнения приговора, когда Бог, как он выразился, "положить конецо нём. Он скорбелкак голубь"; его глаза ослабели от "глядя вверх. Однако он знал, что находится в руках Господа, и его сердце взывало к Нему о помощи.
Очевидно, что по мере продолжения его упражнений его душа более спокойно входила в истину, что всё должно быть хорошо, когда находишься под попечением Бога, хранящего завет.
О Господи, этим живут люди, и во всем этом жизнь моего духа: так Ты восстановишь меня и оживишь меня. Вот, вместо мира у меня была великая горечь: но Ты по любви к моей душе избавил ее от ямы тления: ибо Ты отбросил все мои грехи за Свою спину.
Эти драгоценные слова выражают его осознание благости и мудрости Бога после того, как к нему вернулось здоровье, ибо он воспринял это как доказательство того, что Бог простил все его грехи и отбросил их навсегда. Как непросвещенный верующий Ветхого Завета, он мог думать о ранней смерти лишь как о, в некотором смысле, выражении Божественного неодобрения.
Он не видел в могиле ничего, кроме тьмы и забвения. В жизни можно было хвалить Господа, но не в Шеоле. Он писал, конечно, о тех условиях, как он их понимал; но закончил свое писание нотой хвалы и благодарения за обновленные силы и прибавленные годы жизни.
Избавление пришло очень простым способом. Он страдал от злокачественного нарыва, но припарка из инжира, прописанная Исаией, вытянула яд и положила начало выздоровлению царя.
Едва ли нужно указывать, что если бы Езекия умер в возрасте тридцати девяти лет, Манассия, который оказался самым нечестивым царем, когда-либо сидевшим на престоле Иуды, никогда бы не родился, ибо ему было всего двенадцать лет, когда он начал царствовать (2 Паралипоменон 33:1). Он пытался отменить все, что сделал его отец. Езекия разрушил жертвенники идолопоклонства, очистил землю от идолов. Манассия ввел больше форм идолопоклонства, чем когда-либо было известно прежде, и он обращался к спиритам, медиумам и наполнил землю теми, кто заявлял, что может говорить с мертвыми, — практиками, которые БОГ запретил. И он навлек гнев БОГА на Иуду из-за совершенных разврата и греха.
И все же как чудесна милость Божья; наконец, старик пятидесяти лет, почти стоящий перед вечностью, Бог привел этого безбожного царя к покаянию. Манассия сломился, исповедал грехи долгой, нечестивой жизни, вновь взялся очистить землю от идолов и попытался провести реформу, но было уже слишком поздно, чтобы вернуть народ. Его сын Амон продолжал идти по пути грехов своего отца.
Но в следующем поколении Бог снова пришёл в дивной благодати и воздвиг другого сына Давида, царя Иосию, который чтил Господа в самой своей юности и стал средством для великого пробуждения в Иудее.
Тридцать девятая глава рассказывает об еще одной неудаче этого царя, который был, в основном, так предан воле Бога. Мы читаем в 2 Паралипоменон 32:31 о нем,
Однако же в деле послов вавилонских князей, которые прислали к нему, чтобы осведомиться о чуде, совершившемся на земле, Бог оставил его, чтобы испытать его, дабы узнать всё, что было в его сердце.
Нас, кто мог бы выдержать такое испытание, действительно очень мало. Быть оставленным Богом, чтобы наши собственные сердца проявились, наши сокровенные мысли открылись, могло бы означать только моральный или духовный крах. Таково было испытание, которому теперь подвергся Езекия, и в котором он потерпел неудачу из-за самоуверенности. Он действовал по собственному суждению, вместо того чтобы обратиться к Господу за руководством, и результат мог принести только вред вместо благословения.
После того как Господь так милостиво исполнил его просьбу и поднял его буквально с края могилы, нам сказано, что
Меродах-Баладан, сын Баладана, царь Вавилона, послал письма и подарок Езекии: ибо он слышал, что тот был болен и выздоровел.
Как отреагировал бы Царь Иудеи на эту, казалось бы, дружелюбную инициативу от князя великого города, который был самым источником идолопоклонства?
Когда Рабсак прислал письмо с богохульством, Езекия пошел в святилище и развернул его перед Господом; но когда пришло письмо и подарок, он не счел нужным приносить это перед Богом или искать у Него наставления. Разве мы все не знаем что-то об этой самоуверенности, когда имеем дело с миром, который воспринимается не как открытое противостояние тому, что мы ценим больше всего, как от Бога, а скорее когда он приближается к нам в кажущейся дружелюбной, покровительственной манере, протягивая руку дружбы вместо закованного в латы кулака вражды? Однако мы никогда не подвергаемся большей опасности упустить Божий замысел, чем в такое время. Письмо, сопровождаемое подарком, может скрывать гораздо большую опасность, чем письмо с богохульством.
Очевидно, обрадованный визитом вавилонских послов и их свиты, и довольный подарком, Езекия не счел нужным просить совета у Господа, но без колебаний принял посольство,
и показал им дом сокровищ своих, серебро, и золото, и ароматы, и драгоценные масти, и весь дом оружейный свой, и все, что нашлось в сокровищницах его: не было ничего в доме его и во всем владении его, чего бы Езекия не показал им.
Это было именно то, чего желали халдеи. Несомненно, когда они смотрели жадными глазами на все эти вещи, они размышляли в своих сердцах, как лучше всего им поступить, чтобы однажды они могли завоевать Иудею и получить все это огромное сокровище для себя.
Едва они удалились от Езекии, как Исаия появился на сцене, чтобы задать царю два вопроса:
Что сказали эти люди? И откуда они пришли к тебе?
Наивно Езекия ответил,
Они пришли ко мне из далекой страны, даже из Вавилона.
Конечно, он не мог не знать о пророчествах, которые изрек Исаия, относительно этой резервной силы на северо-востоке, которой еще предстояло выступить против Иуды и быть использованной БОГОМ, Которого Его народ пренебрег, как жезл для наказания их за их своевольное непослушание.
Исаия задал еще один вопрос:
Что они видели в твоем доме?
Король ответил:
Всё, что есть в моём доме, они видели: нет ничего среди моих сокровищ, чего бы я им не показал.
Он не осознавал всей важности этого, ибо не понимал, что князья на самом деле были шпионами, которые пришли разведать землю и доложить Царю Вавилонскому всё, что они нашли.
Поэтому это, должно быть, было настоящим шоком для ничего не подозревающего монарха, когда Исаия сказал:
Выслушай слово Господа Саваофа: вот, придут дни, и всё, что в доме твоём, и что сберегли отцы твои до сего дня, будет унесено в Вавилон; ничего не останется, говорит Господь. И из сыновей твоих, которые произойдут от тебя, которых ты породишь, возьмут, и они будут евнухами во дворце царя Вавилонского.
Всё это исполнилось годы спустя, когда Навуходоносор завоевал Иудею и увёл их знатных людей в плен в Вавилон, включая большое число тех, кто был царского рода, а также те самые сокровища (2 Паралипоменон 36:18).
Можно представить разочарование Езекии и его глубокое огорчение, когда он услышал эти слова пророка; но он мог только склонить голову и принять их как откровение суда Божьего. Итак, он ответил:
Благо слово Господне, которое ты изрек . . . Ибо мир и истина будут в мои дни.
Последующая история Иудеи показывает, как, несмотря на периодические возрождения, дела шли все хуже и хуже, пока наконец "не было никакого средства(2 Паралипоменон 36:16) за их нечестивое состояние, и предсказанный суд исполнился во дни Седекии.
Тот, кому так многие обязаны столь многим в правильном разделении Слова истины, Дж. Н. Дарби, метко указывает, что в этой первой части книги,
У нас была скорее внешняя история Израиля, но теперь у нас есть их моральная, или внутренняя, история в их месте свидетельства против идолопоклонства, в их взаимоотношениях со Христом и отделении остатка.
Эта внутренняя история была полным провалом, как ясно показывает следующая часть великого пророчества Исаии.